中城西境·城主府——

“你可不可以停止磨地板，幹點正經事？”

吉西安忍無可忍地從文件堆積如山的辦公桌後擡起頭，瞪視來回踱步，不斷制造噪音的主君。

自從王女莉莉安娜來到兄長的領地後，天天外出游玩參觀，而軍務長雷瑟克作為她的陪伴，也不見蹤影。這麽一來，愛妹心切的諾因就心神不寧，往往辦公到一半，就忍不住起身，守著窗戶，等待寶貝妹妹歸來。

就算他心裏清楚，摯友沒有膽子吃了莉莉安娜。

“我怎麽能不磨！”諾因正缺一個出氣筒，當下怨氣滔滔不絕，“早飯也罷了，為什麽連午飯、晚飯也一起吃？這樣下去是不是連夜宵也要一並吃了？”

“他們是吃過早飯出去的，現在也不到吃晚飯時間，算下來才一頓——你不覺得你太大驚小怪了嗎？”

“不管！”

“……”吉西安揉了揉太陽穴，放棄向這個蠻不講理的家夥講理，口氣也變得不好，“那你幹脆對雷瑟克說明白——用不著你多管閑事當我妹妹的導游，離她遠點。”

“我……我……”諾因浮現出無助的神情。吉西安看得心臟漏跳一拍：這小子該不會察覺了雷瑟克的心意？

“可惡！”諾因洩氣地坐下，強迫自己轉移註意力，“老妖婆那兒有沒有命令莉莉安娜回去？”

吉西安回過神，困惑地道：“沒有。”諾因大為錯愕：“沒有！？”

她在想什麽？已經三天了，再不叫莉莉安娜回去，就過了守喪期了。到時就算她支持莉莉安娜成為下一任右權機神官，人不在，這項提案也不會獲得通過。

“到底怎麽回事？東境和上界最近有發生什麽不尋常的事態嗎？”諾因隱約察覺時局變動的前兆。

“近來元帥的動向是很奇怪，把剪除盜賊消滅魔獸這類任務都丟給聖騎士團和貴族私兵。那些雜碎開頭還認認真真去打仗想建功立業，後來全擺樣子，用公費出去吃喝一頓就回來，純粹擾民。這些元帥應該都知道，卻還是按兵不動。”

諾因聽得眉頭深皺，半晌，迸出一句：“她想反。”

吉西安差點被自己的口水嗆死：“你胡說八道什麽！這怎麽可能！”諾因反而莫名其妙地瞪著他：“這麽明顯的舉動，你還看不出來？”

“正因為明顯，才不可能，不然豈不是昭告天下……啊！”

“你懂了？”

“因為羅蘭城主？”吉西安的表情陰晴不定，“可是，我還是不相信元帥會——”

諾因匆匆披衣整裝，接口道：“沒錯，老妖婆對老頭子的忠心天地可表，所以出現這種情況，不是老頭子掛了就是發生了什麽異常的事態，我要親自確認。”

“你瘋了！你要去現在的上界？”吉西安大驚失色：此時的上界一定風雲變色啊，儲君的諾因去了也不保證沒有殺身之禍！畢竟，拉克西絲想要登基！

“我非去不可，這裏交給你和雷瑟克。”

魔導國王儲匆匆離開城主府，前往上界。

為什麽你會突然想篡位！？

*******

做出這個決定，一半是理性的分析，另一半是感情的抉擇。

拉克西絲是個才華洋溢的人，有才華的人大多想象力豐富，不然平常人，不會把兩個外貌年齡相近的人往父子關系聯想。剩下就是現實的線索和推理：她一直查不出神官的身世，菲琳揭開的真相又讓諾因和莉莉安娜也變得來歷不明，恰好賽雷爾傳來冒牌貨和畫的消息；從銀龍王那兒得知“冒牌貨”的身份和神官的出生，又增加了有關名字的問號。

但是，名字本身就是最大的提示：降靈術早已失傳，只有在盛行的年代才會有人抱著叵測的居心取那種名字。這樣一來諾因和莉莉安娜的真實年齡也確定了，正好和帕西斯對上。然後，東城城主師父的姓名傳遍了大陸……

羅蘭的野心，拉克西絲早就看出來，而那天晚上的談話，帕西斯也明白表示站在徒弟這邊，那麽未來，沖突搬上臺面，諾因和莉莉安娜要如何自處？

無論弒子，還是弒父，都是她不願看到的景象。

她不知道帕西斯是怎麽想的，把親生的小孩丟給別人撫養，但若他有個三長兩短，分.身的神官也會跟著完蛋；反過來坐視諾因和莉莉安娜被他傷害就更不可能了，所以只剩一條出路。

她需要制衡的籌碼。

以魔導國的現狀，戰爭遲早會爆發，真打起來卡薩蘭輸多贏少。上面的主子荒淫無度；下面的官僚腐敗無能；將兵懶散，士氣低迷；加上一票形同米蟲的貴族，必須有一番大刀闊斧的改革，才可能獲得新生，有一拼的希望。

當然，那個謹慎卻不遲鈍的男人十有九會趁著除舊迎新的時刻搞破壞甚至幹脆撕破臉，但這樣就省得成就他的美名，被後世的歷史學家渲染成頑固愚昧的保王黨。

保王黨，呵，她曾經真的是保王黨。

再怎麽氣憤，再怎麽郁悶，她還是努力幫他收拾爛攤子。因為父母的遺願和囑托，也因為深厚的兄妹情誼。但是局勢逼得她不得不做出抉擇。天平的一端是視如己出的三個孩子，國家的覆興，家族的榮耀；另一端是兄長一人的性命，答案昭然若揭。

反正這樣下去，結局也是一樣。與其恥辱地被推上斷頭臺，不如我來親手了結。下定決心的一刻，拉克西絲咬破了嘴唇。

以果斷剛強聞名的元帥，面臨這樣兩難的情況，也經歷了漫長的掙紮，用盡理由說服自己。

******

盡管王權消退到只能夠覆蓋卡薩蘭東境的地步，名義上的最高統治階級還是保留了軍部之下的統合司、東南西北四個城衛司，當然成員比起全盛時期大大縮水，幾乎都是吃閑飯的。下界的守備軍經過去年春天與西城的一役，損失慘重，沒有被戰火波及的上界完好無損。三支聖騎士團鎮守總神殿，禁衛軍和中央軍守護王宮，憲兵總隊維護治安，總數約莫五千人。而元帥府轄下的正規軍，有一萬餘眾。（註：下界另外駐紮大部隊）

常備軍三千，可直接調動的護衛隊四千七百，剩下的是俗稱「暗衛」的親兵，其他還有安插在各部各司的隱藏人員。如此雄厚的兵力，不是沒引起過警覺，前宰相謝爾達在世時，就曾對當今國王亞拉裏特·裏菲曼·德修普多次諫言，要他小心手握重兵的胞妹，趁“未釀成大禍”前有所行動。但是對臣子百依百順的亞拉裏特，唯獨這一點不肯松口，因為他阻止不了妹妹上戰場，只好多扔些人給她，以免有什麽閃失。

創世歷1038年霧之月29日，陰雨霏霏。

壞掉的結界無法擋住從天而降的洗禮，將整個上界籠進灰色的簾幕，街上只有寥寥幾個行人在走動，酒館等營業設施卻透出燈光和熱鬧的笑語，時鐘剛敲過六點，正是吃晚飯和神職人員晚禱的時刻。

拉克西絲在蒙了層霧氣的窗上寫字，寫的是個大大的“篡”字，手指仿佛要穿過玻璃一樣用力，當聽到敲門聲時，她揮手抹去字跡：“進來。”

“閣下，大家都準備好了。”走進的是總參謀長，神情一貫的鎮定，“但是，你真的打算不管貴族和執法教團？”

“貴族那批人，只要火沒燒到他們，就不會出手。不過謹慎起見，把莫朗茲和沙威兩家解決了。”

克魯索讚同地頷首，對方報的兩個人名，都屬於頑固派的激進份子，除掉他們，既避免後患，也起到殺雞儆猴的效果：“如何解決？”

“殺光。”

“是！”克魯索肅然領命。拉克西絲眉頭一緊：“至於執法教團——”

東境的各大勢力，她真正忌憚的只有這支由精銳的聖騎士和聖職者組成的隊伍。最可怕的不是他們的戰力，是他們的信仰。狂熱、深厚、絕對。任何統治者都不願與狂信者為敵，這種人的狠勁不亞於蠻族，又代表了神權，足以鼓動起擁護他們的信徒，造成一發不可收拾的結果。所以她一開始就無意正面作戰，設了個陷阱騙走大部分團員，再封站讓他們暫時回不來上界，從而以壓倒性的力量粉碎首腦機構，今後慢慢收拾餘下的小嘍羅。

“叫魔研院那幫家夥把好東西都拿出來。”拉克西絲脫下神女頭環，露出額心的印記，語氣果決，“我親自出馬。”

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