次日，四人換班，由肖恩和希莉絲趕車，昭霆和耶拉姆在車廂裏休息。

當然，昭霆是閑不了多久的，不一會兒，她就探出頭，興致勃勃地聽希莉絲介紹收獲祭。

“魔導國是一神教國家，收獲祭的主流程是固定的，但各地都有微小的不同，尤其是埃特拉，這裏是個民族大融爐，風俗就特別雜。就拿樹鎮來說吧，在收獲祭上，他們除了祭拜至高神賀加斯、豐收之神尼爾，還要祭拜一位特殊的神——樹神坎菲斯，感謝他一年來的照應。樹神的象征物是神木，是一棵長在樹鎮東北方的大樹，聽說樹齡有一萬多年了，足足有二十人合抱那麽粗。它不結果，但會分泌出一種味道很像酒的金色液體，樹鎮人稱之為「神酒」。這酒平時是不能喝的，一定要等到收獲祭，還要樹神允許後，才能喝，因為它能夠延年益壽，消除百病。”

“那要怎麽確定樹神允許了呢？”肖恩奇道，“而且我從沒聽過有樹神這個神啊。”

“這是民間神啦，民間什麽怪神都有的，南邊還有信企鵝神的呢！而且，其實說樹精比較妥當。樹鎮人認為神木有魂，也就是俗稱的樹靈，為表尊敬，才稱之為「樹神」。祭典那天，他們會讓村裏最美的女孩穿上舞衣，圍著神木跳祈福舞。如果樹神應允了，神木就會唱歌。”

“唱歌？樹也會唱歌？”昭霆將信將疑。

希莉絲笑道：“其實我也沒看過，去年我來這裏的時候是冬天，這次正好去看看。”肖恩悠然神往：“聽起來好有趣，好想快去看看。”昭霆問道：“你們那時的收獲祭是怎樣的？”

“沒有收獲祭。”

“啊？”昭霆和希莉絲都是一呆。

“確切的說，是沒有固定的祭典和節日，只要魔族沒來犯的日子都是節日。”（註：肖恩33年的生涯裏，正好是大陸各族與魔族矛盾激突的時段，才有這樣的情形出現，更早以前，還是有些固定的節日的）

“……”那時候的人真可憐。

肖恩露出回憶的眸光：“只除了一天，那一天，就算魔族來了，大家也不取消慶祝活動，在一起歡呼擁抱，慶賀生還；或者加油鼓勁，祈禱戰運。”楊陽猜道：『是國慶日嗎？』

“不，是東方學舍的校慶。”

三人大奇，希莉絲問道：“校慶只不過是學校的慶典，連地方節日也算不上，怎麽會成為全民普及的慶祝活動呢？”肖恩不無自豪地道：“因為東方學舍是當時所有人的精神象征啊。”

“原來如此。”

昭霆拉拉青年的袖管：“肖恩，你說你想起了一點以前的事，到底是多少？講給我們聽聽！”

“嗯…就想起了自己是誰，哪裏畢業，還有……我好像有個姐姐！”

“耶！”三人大吃一驚，耶拉姆也從車裏探出腦袋：“姐姐？記得叫什麽嗎？”

“不記得。”肖恩垮下肩膀，自己也覺得自己很不孝。楊陽安慰道：『沒關系，慢慢想，總會想起來的。』

“但願如此……啊！”

前面的樹叢突然竄出一個衣衫襤褸的少女，看見疾馳而來的馬車，驚叫起來。

肖恩估量了一下距離，判斷剎車來不及後，扔下小胖，飛縱而出，將她抱起躍到路邊。回過神的希莉絲和耶拉姆合力拉扯韁繩，將馬車停下。

昭霆則吹了聲口哨：“喲~~~英雄救美！”她剛說完，肖恩就捂著腰部哀哀叫：“哎呀，閃到腰了！”

什麽英雄救美，是狗雄救美才對。楊陽心道。

“你…你沒事吧？”那少女關懷地問道，一臉愧疚。

“沒事個鬼！你是誰啊？幹嘛突然跳到路中間？”肖恩邊說邊揉，被楊陽捶了一拳：『你看不出她是個美女嗎？』

（那又怎樣？）

『笨蛋！憐香惜玉你懂不懂啊！』

那少女似乎也是第一次受到這樣的應對，楞在當地。這時，昭霆三人走過來。希莉絲扶起肖恩：“怎麽樣？沒事吧？要不要我施法？”肖恩齜牙咧嘴地道：“不用了，還不是無法忍受。”

耶拉姆問道：“你是樹鎮的人嗎？”

少女一顫，搖頭道：“不！我不是！”剛說完，她一聲痛呼，捏住左足踝，細細的血絲從指縫裏滲出來。希莉絲瞥眼間，蹲下來：“啊，你受傷了，快放開，我來治療。”

淡淡的白光從紅發少女掌間射出，傷口迅速縮短，最後完全看不見。少女驚佩不已：“好棒！你是白魔法師嗎？我還是第一次看見外界的治療術呢！”

“外界？”

“啊，沒有，謝謝你。”少女連忙站起，鞠了一躬，“我走了，謝謝你們。”

“等等！”肖恩抓住她的手臂，“你一個人嗎？單身在樹林裏轉悠可是很危險的，還是跟我們一道走吧，我們送你回去，你住哪兒？”少女結結巴巴地道：“不…不用了，不用麻煩，我家很近，一會兒就到了。”

“哦。”肖恩剛松手，遠處就傳來一聲大喝：“抓住她！抓住那女孩！”

“咦！”眾人反射性地轉過頭，只見一幫上身赤.裸，像印第安人一樣頭戴羽毛，臉頰和身體畫著綠色圖騰的男子狂奔而來，一人還彎弓搭箭，射向轉身逃跑的少女。

啪！箭矢結結實實撞在棕發青年設的結界上，掉落在地。看到這詭異的一幕，那幫男子情不自禁地停下來。

肖恩拍胸道：“呼，差點就直接用手去抓了，幸好變招得快。”以他現在的反射神經，要去抓箭，除了被洞穿手掌，別無其他下場。

“呀！”少女轉頭一看，登時腳軟。

昭霆義憤填膺：“你們是什麽人！怎麽一句話也不說就射人家！”男子們回過神，一個頭領模樣的人道：“你們是旅行者嗎？不要管閑事，這女孩是我們村裏的人，她犯了死罪，我們有權對她進行處決。”

“你們是樹鎮的人？”希莉絲認出他們的打扮。

“沒錯！”

“據我所知，祭典的一個月裏，你們鎮子是不執行死刑的，可是你剛才那箭，明明是射這女孩的心窩，這是怎麽回事？”希莉絲本來不想多管閑事，但一行人的目的地就是樹鎮，有必要問清楚那裏的情況，萬一有問題，就改道不去。

男子們露出稀奇之色，上下打量她。那頭領道：“你對我們村裏的規矩倒是挺了解的，不過我們沒有違反規定，這女孩犯了滔天大罪，連特赦也救不了她，村長特別許了格殺令。”

“不！”少女突然叫起來，“我沒有犯罪！就算犯罪，村長也和我同罪！是他叫我偷神酒的！”男子們臉色大變，齊聲喝道：“混帳丫頭！竟敢汙賴村長！你眼裏還有沒有坎菲斯神！”

“我是背叛了坎菲斯神，但我沒有說謊，是村長叫我做的！”

“他們到底在說什麽？”昭霆看得莫名其妙。希莉絲解說：“據說坎菲斯神最討厭說謊，所以那幫男的才罵這女孩，至於背叛，指的大概是偷神酒吧。”

“比咕！”被肖恩扔在車裏的小胖好容易翻轉身子，一溜煙跑過來，跳進青年懷裏。

“神獸大人！”

男子們大驚失色，齊刷刷跪下，少女楞了一秒後，也跟著拜伏在地。

“啊咧？”肖恩抱著寵物呆在當地，餘人也瞠目結舌。

“啊啊，神獸大人，終於找到您了，我們找您找得好苦。”頭領盯著史萊姆，感動得熱淚盈眶，“請跟我們回去吧，給我們一分鐘時間，我們馬上做好神轎。”語畢，他們立刻沖向小徑旁邊的樹林，劈裏啪啦地砍起樹來。

“他…他們瘋了不成？”昭霆看得兩顆眼珠子差點彈出來，楊陽、肖恩和耶拉姆也是相同的表情。希莉絲拍拍頭：“對了！樹鎮的人是把珂諾比史萊姆視為神獸。”昭霆叫道：“他們有毛病啊！把一只史萊姆當神獸！”

“大膽！竟然汙辱神獸！”那幫男子放下手邊的活，怒氣沖天地拔出武器，朝她殺來。

“比咕！”小胖跳到昭霆面前。

“神獸大人！？”男子們緊急剎車，慌忙收回武器，再次跪倒，“對不起！我們竟然冒犯神獸大人！”棕發少女幾時有這樣被人叩拜的經歷，徹底傻了。頭領瞄了她一眼，道：“神獸大人，請問這位是——”

他還當真問史萊姆？耶拉姆和希莉絲啞然。肖恩眼珠一轉，抱起寵物，笑容可掬地道：“我們是神獸大人的朋友，請多多指教。我叫肖恩·普多爾卡雷，請問各位大哥高姓大名？”

他的友善態度令男子們好感大增，頭領溫和地道：“我們這些人的賤名，說出來只會有辱尊聽，您既是神獸大人的朋友，就是我們的上賓，請到我們村裏一坐，讓我們好好款待您，村長也會很高興的。”

“可是，我還有同伴……”肖恩假裝為難地看了看昭霆三人。

“啊，當然是諸位一同去了，您們都是神獸大人的朋友不是嗎？”

“那我們就恭敬不如從命了。”肖恩眼中閃過詭計得逞的光芒，轉向那少女，笑咪咪地道，“好了，我們走吧。”

“呃！？”餘人都楞住了，半晌，頭領叫道：“等等！肖恩先生，這女孩，是囚犯啊！她怎麽有資格……”

“可是，我們剛才已經成為好朋友了啊，她是我們的朋友，當然就是神獸大人的朋友，對吧？”肖恩問懷裏的小胖，後者回他一個搞不清楚情況的笑容。

“但、但是……”

“好了好了，就這麽說定，男人就幹脆一點。”肖恩擺擺手，拍了那少女一下，笑道，“上車吧。”

“肖恩，你太多管閑事了。”

在肖恩的軟硬兼施下，那幫男子不甘不願地領著他們朝樹鎮走去。途中，紅發少女忍不住出口抱怨，眉間隱隱有一絲醋意。棕發青年壓根沒註意到，只聽出她話裏的譴責，搔了搔頭：“呃，我承認我是太多管閑事，可是，總不能見死不救吧？”

“但那女孩犯了罪啊！你救她，於理不合！”希莉絲說完才發覺洩漏了情緒，不禁捂住嘴，臉漲得通紅。

“她真的犯了罪嗎？”

“咦？”

肖恩朝身後的車廂瞥了一眼，低聲道：“那女孩的眼睛裏一點邪氣也沒有，我不相信，她是小偷。”希莉絲窒了窒，嘆氣道：“好吧好吧，反正有小胖在，諒那些人也不敢拿我們怎麽樣。”

“對！小胖真的好厲害！竟然是神獸耶！”肖恩給了寵物一個嘉獎的吻。

“傻瓜，它只有在這裏是神獸，拿到外面，倒貼人家也不要。”希莉絲更加吃醋，為一只史萊姆得到了心上人的吻。

“我可不這麽認為。”肖恩眼中浮起銳光，“它是珂諾比史萊姆，能找到珂諾比樹的史萊姆，珂諾比樹是樹中之寶，想要的人一定不在少數，而神木，就更不用說了。”

******

路上，車廂裏的昭霆和耶拉姆從少女口中得知了她的故事。

“我叫巴巴拉，是樹鎮人，今年當選為祈舞女……”

“祈舞女是什麽玩意兒？”昭霆打斷。

“就是圍著神木跳祈福舞的人，也只有祈舞女被允許靠近神樹。”巴巴拉抱緊雙膝：“其實，讓我當選為祈舞女的是村長，因為他要我幫他偷神酒，他說那可以治我弟弟的病。我本來不答應，但是看媽媽那麽傷心的模樣，我……”

“你偷了？”

巴巴拉點點頭，眼淚撲簌簌落下，哽咽道：“是我不好，我沒有自信，我…我並不是村裏最美的女孩，舞也不是跳得最好，我沒有自信……坎菲斯神會接受我的舞蹈，允許我們取用神酒。而且醫師說，弟弟的病撐不過今年了，所以我才……可是我沒想到村長叫我偷了一次不夠，還叫我偷第二、第三次，我問他理由，他又不說，只叫我乖乖聽話，不然就揭發我偷神酒的事，我實在無法忍受，就逃了出來。”

“那個村長真可惡！”昭霆罵道。耶拉姆冷靜地分析：“那你現在打算怎麽辦？村裏的人不會相信是村長叫你偷神酒，看那幫男人的樣子就知道。你回去，只有死路一條，我們保不了你一輩子。所以你要逃，就趁現在，我們可以幫你掩護。”

“我…我不知道。”巴巴拉猶豫不定地道，“我知道回去一定會被打死，可是…可是我想再見媽媽和弟弟一面。”

“你想讓他們親眼看著你受刑嗎？別婆媽了，你逃走，才是最好的辦法。”

“可是……天大地大，要我去哪裏容身啊？”巴巴拉又哭起來。

昭霆看得不忍，斥責少年：“餵，死小鬼，你幹嘛盡趕她走，咱們幫她把這件事解決，不就行了！”

耶拉姆慢吞吞地道：“怎麽解決？”

“這還不好辦！把那個村長綁起來痛毆一頓，逼他向村人吐露實情，不就得了！”

“的確是你想出來的辦法……”耶拉姆長長嘆息，他已經懶得去指責少女的淺慮了，“如果他不吐露實情，在大庭廣眾告發我們，你怎麽辦？把全村的人都殺了？”

“那——那——”昭霆囁嚅半天，靈機一動，“就叫陽催眠他！”

這回耶拉姆稍微想了想，但還是搖頭否決：“不行，楊陽的催眠術還沒練到這火候，要是神官大人在，倒可以——”昭霆叫道：“那就讓肖恩做嘛！他一定行的！”

“說到那家夥我就來氣！”耶拉姆火道，“老是多管閑事！不管三七二十一胡來一通！把自己和周圍人都弄得焦頭爛額！”昭霆不以為然：“既然看到了，哪能裝作沒看見，肖恩做的對！”

耶拉姆睨了她一眼，轉過頭。

“你和他，都太天真了。”

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