第八章 《萬艷書 上冊》(8) (3)
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狠地教訓一頓。盛公爺您不用攔,這丫頭今兒非得長一長記性不可。你們都別跟著,我自個兒去去就來。”
她滿面怒氣地走下堂來,還有意向幾個番役打問:“見著一個穿綠襖的丫頭沒有?”一行問,一行就繞過眾多耳目,直插廳後的花園。她只身獨往花畦深處,遠遠就瞧見馮敬龍與麗奴並立在幾株老松下,秋風把他們低低的只言片語卷來她耳邊:“你家姑娘約我在此處會面,怎的還不見來?”“姑娘說叫奴婢悄悄溜出來,她只假作來找奴婢,後腳就到,駙馬爺少安毋躁。”“可都這麽久了,不會被什麽事兒絆住了腳吧?”“那錯非是九千歲到了,可沒聽見動靜……”
白鳳屏住呼吸隱在花樹後,直待聽見從前頭傳來了一陣陣衣履颯沓,還有清路太監“吃——吃——”的喊聲。她情知九千歲尉遲度的轎座已到,便折身沿原路而回。
儀轎落在滴水檐前,詹盛言已身著蟒服在轎前接迎。白鳳排眾直上,屈膝一禮,“千歲爺爺金安,妾有要事密稟。”她依著尉遲度的耳際唧唧噥噥說了一通,說得他臉色連番幾變。正值此際,但見馮敬龍氣喘籲籲地從後堂小跑而出,趕上前向尉遲度見禮。尉遲度卻對他視若無睹,僅僅對白鳳悶哼了一聲道:“你先去,我就來。”
他周身滿環著執刀衛士,一待白鳳告退,便將其重新包圍在中央。白鳳眼見尉遲度消失在團團的甲衣後,似一只蚌合起了它的殼。他似乎和誰在裏頭小聲商量著什麽,白鳳覷著這一個空子就向馮敬龍投目以顧,目光含幽帶怨。他也滿含著一目疑色,可眼睛剛一對上,白鳳卻又把眼睛迅速轉開,仿佛爽約的不是她自己,而是對方一樣。她明知這一副冷漠負氣之態將使馮敬龍猜疑不定:方才久候她不至,是否有所誤會?……白鳳的目的就是要使他猜疑不定。
一場眉眼官司的工夫,麗奴也自廊下埋首躡過來,顯然是在馮敬龍的授意之下分頭而回,白鳳又故作惱恨地瞪了她一瞪。麗奴懵然不知所以,白唬得腳下一定。恰好尉遲度正由扈從中步出,也陰著臉朝那丫頭一瞥,就拾級而上。詹盛言、馮敬龍趨奉左右,白鳳亦步亦趨地跟上。
諸人魚貫進入大廳,宴會正式開始。
先是正式參見敘禮,而後詹盛言就以主人身份將主客尉遲度與陪客馮敬龍延入花廳,大家脫去公服,換過了便衣,閑話吃茶。茶歇後,主菜才一道道送上來:海參、鮑翅、果子貍、猩猩唇……千奇百怪的動物的屍體,四面壁立著森嚴刀兵,最遲鈍的人也會感到這一席華筵之下洶然湧動著厄兆。但愈如此,大家就愈是笑語連篇。白鳳說了句什麽,詹盛言和馮敬龍全都哈哈大笑了起來,獨獨尉遲度只稍稍扯了扯嘴角。他的話少得可怕,偶有一兩句也含含糊糊,但他講話的聲音素來低啞,是喉嚨曾在戰場上受過傷所致,因此大家只當他喉疾發作,並不以為異,唯有白鳳總覺得尉遲度哪裏有些不大對勁,可能是由於她適才在他耳邊稟告的那些話?任再有城府之人,聽到了那些話也難免會深感不安。她自己也很不安,不無緊張地掃視著同桌而坐的三個男人,他們每一個都和她發生過關系,她在他們間織就了一張網,收網的時刻即將來臨。
白鳳朝尉遲度將罄的酒杯脧上了末一眼,便輕轉起一把鶯聲道:“酒喝到這陣子也該歇歇,妾身給千歲爺吹一首曲子吧,解解膩。”
尉遲度還是心事重重的,單單“唔”了一聲。白鳳這便慢舒玉臂,自腕下的簫袋中取出了玉簫吹起來。不算長的一首曲子,她竟吹錯了好幾處,不過無所謂,在越來越劍拔弩張的氛圍中,根本沒人關心她的曲子。
曲畢,她收回簫管,梳了梳自己的紫羅衣袖,“千歲爺可愛聽?這曲子名叫《龍鳳呈祥》。”
白鳳把最後四字放慢了來說,開席至此,不管怎樣謔笑也好,她就是絕不與馮敬龍稍作對視,此際卻主動蕩過眼波,好似一位與情郎賭氣的少女終是軟下了心腸,先向他送上煙迷霧鎖的眼睛,其後就會送上甜膩的嘴唇、銷魂的懷抱……馮敬龍果然一楞,臉上浮起了一層情欲的油光。然而白鳳瞬時間又已別開了粉面,似乎漫不經心道:“好聽又吉利不是?龍、鳳、呈、祥。”
她的心怦怦亂跳著,在桌下伸出一只腳碰了碰尉遲度的腳尖。尉遲度正盡飲著杯中的殘酒,驀地裏就放下了酒杯。白鳳始終垂著眼,但她用餘光看得個清清楚楚,也確定尉遲度看了個清清楚楚:馮敬龍恍若無事地幹咳了兩聲,擡起左手,在鼻尖上擦了三下,嘴唇上擦了三下。
這一回,尉遲度同白鳳一起把目光投向了立身在幾名番役後的麗奴,這丫頭好像被誰從背後猛推了一把似的走上前,由大桌旁一張擺放小食的梅花幾上取過了一只青瓷酒壺,往尉遲度的杯中倒去,“千歲爺,您的杯子空了。”
麗奴曾千百次這樣做,動作又熟練又自然。此刻,白鳳是如此慶幸這丫頭是個“愛發騷的小浪貨”,這讓她對自己接下來的所作所為毫無愧疚。她等麗奴剛剛直起腰,就喝了一聲道:“站住!這杯酒,你喝掉。”
一如白鳳所料,麗奴的臉上泛起了迷惑之情,“我——?”
“不敢嗎?”
“什麽?”
“你給千歲爺斟的酒,你自己喝掉它。”白鳳慢騰騰地立起身,慢騰騰地說。
麗奴的眼光更加慌亂,“姑娘……”
白鳳端詳著麗奴,眼見自己經年的積威瞬時間就使這蠢丫頭陷入了畏懼之中——連瞎子都能看到的、呼之欲出的畏懼。這就夠了。不帶一絲憐憫,白鳳一手端起那只才被註滿的酒杯,另一手就捏起麗奴的兩腮直灌而下,“是誰把這只酒壺放在茶幾上?又是誰叫你把它送上來?你這賤婢,竟敢陷主子於不義,做出此等令人發指的罪行!好啊,你既為了男人連命都不要,我就成全你!”
一縷透明的液體像鰻魚一樣從杯口游進麗奴的嘴裏,白鳳直視其眼中所有的惶惑,繼而就看到那一對瞳孔猛地擴大,迸射出奪人的精光,那是痛苦的惡光。
麗奴用兩手在喉嚨處亂撓著,還留有酒水亮痕的嘴角瞬間就被點點的血絲浸染。白鳳松開手,讓她自己倒下去。麗奴抽動了一會兒,七孔流血,當場氣絕。
除了尉遲度,所有人都被駭得立身而起,番役們早已圍攏而上。白鳳後退了一步,顫聲道:“千歲爺爺,還好您有諸神護佑、百靈相助,才叫妾身窺見了這兩個人之間的骯臟毒計!”
“白鳳姑娘,你說什麽?這究竟是怎麽回事兒?!”
白鳳看也不用看,就知道問話的是詹盛言,正如同他們倆商定的那樣,一個字也不差——他們倆早就私下裏商定了每個字、每句話、每一個表情。詹盛言俊美的臉孔整個糾結在一起,白鳳也緊跟著顯露出一種交織著憤慨與蔑視的神情,冷笑了一聲道:“盛公爺,您還被蒙在鼓裏呢!才開席前麗奴不是莫名消失了一陣?我還當這賤婢鉆沙躲懶,摁不住火氣出去逮她,結果卻在後頭花園裏撞見她和一個男人在一起。我先只怕是些不伶不俐的事兒,因此一時沒上前,光在一旁偷聽,卻聽見這兩人間不光有奸情,而且竟在那裏計議著毒鴆九千歲!”
“什麽?”詹盛言潔白的臉容因驚怒而起了兩塊紅斑,“居然有人膽敢在我府中下毒!”
“豈止是‘在您府中’?我聽那男人的意思,他其實早已在九千歲面前構陷於您,說您即將在席間著人行刺,而趁一幹護衛全神提防刺客時,他就叫這死丫頭神不知鬼不覺地端上毒酒,回頭再叫她一口咬死我,說那酒是我暗指她送的,她也不知裏頭下了毒。若非我碰巧勘破了這一場密謀,此時遭難的就是九千歲,而公爺和我也免不了落一個奸夫淫婦合謀的罪名!真正的主使者便可全身而退。憑麗奴那核桃大的腦仁子,打死她也想不出這般詭計,全是被那奸夫的花言巧語哄暈了頭。哈,那人可真是好辣的手段、好狠的心腸哪!”
“你說的那人是——”終於,似將一張羅網撒向獵物,詹盛言把目光撒向了馮敬龍。他的目光中有著假作的恍然大悟,也有著真實得不能再真實的費解與憤恨。他緊攥著兩拳向前兩步,“是你?真是你?不!”
白鳳從旁凜凜道:“公爺,論起這一宴,您是主,九千歲是賓,哪個叫我的條子都說得通,卻怎麽寫條子的偏偏是一個不相幹的陪客?還不就為了他須得和我那死丫頭勾結作案?!您若還不信,就摸一摸駙馬爺的胸口,我才沒聽錯的話,他貼肉還藏著一把匕首。開席前,咱們所有人可全被搜過身,要不是他之前就誣告您意圖行刺,九千歲怎肯許他以護衛之名暗藏武器?而一旦九千歲著了道兒,他就又可以裝成一副難抑激憤的樣子將您一刀穿心,好落一個死無對證!”
馮敬龍大夢初醒一般,臉色慘青地瞪視著白鳳,好似無論如何也想不通曾與他如蛇纏綿的情婦怎會在冷不防之間就亮出了致命的毒牙。他渾身打戰地轉向尉遲度,“九千歲,她,這女人她誣陷我,我沒有,不是我……”
“就是你!”白鳳嗓音清厲,毫不留情地將其打斷,“我聽得真真的,你對麗奴說:‘酒我已備好了,一只青瓷酒壺,放在梅花幾上,你只消聽我幹咳兩聲,看我做出這個手勢,便端酒上前送給九千歲。’”她這幾句話說得很熟練,三天前那一個乾坤動亂的黑夜,她曾把臉俯到麗奴被荊鞭抽打得血跡斑斑的小臉旁對她說過一席話,末尾的幾句幾乎一模一樣。她對她說:“……酒我已備好了,一只青瓷酒壺,放在梅花幾上。你只消盯緊馮敬龍,聽他幹咳兩聲,看他做出這個手勢,便端酒上前送給九千歲。”
如同那一夜在麗奴面前,白鳳在馮敬龍面前、在這座廳堂裏的所有人面前擡起了左手,指尖碰了碰鼻尖,又在嘴唇上抹一抹。馮敬龍呆瞪著白鳳放下手,對著他揚起幽冷的雙眸,“才我也瞧得真真的,你一做出這個手勢,麗奴便把毒酒端了上來——九千歲也瞧得真真的。”
“不是的!不是的!”馮敬龍乍然間汗如雨下,卻不自覺地仍舊把手在那奇大無比的鼻子上亂擦著,“不是這樣的!九千歲別信這個女人!刺客不是我,是詹盛言,是他,是他和這女人狼狽為奸,他們合起夥誣陷我!九千歲,不關我的事,那女人和我說,只要她一提龍——”
白鳳無從得知馮敬龍最後一刻的心情,她猜他已差不多悟出了事情的原委,只要再多一點兒時間,他就能夠驅散最初的震駭,為自己組織起一篇清晰有力的辯白之詞。幸好,他半點兒時間也不剩了。
詹盛言動作迅猛地摸出了馮敬龍私藏的匕首,把刀尖對著他胸口一搗直入,刀子落下去的聲音像是一腳踩入了水坑。“馮敬龍你這賊子,虧我還視你為朋友,我詹盛言哪裏虧欠你,你竟這樣子圖謀我!這樣子的黑心黑腸,不要也罷!”
尉遲度說了聲“慢著”,但那刀早已一拖而下,馮敬龍的心腹被整個剖開,血如泉湧,腸肚亂流。侍衛們架開詹盛言,他兩眼裏暴突著血絲,仿似被刀紮穿的是他自個兒。白鳳簡直有沖動和他抱慰在一起,邊親吻邊說:沒事兒了,馮敬龍和麗奴都死了,死人不會說話,沒事兒了。
她確信沒事兒了,她聽見馮敬龍“咕咚”一聲栽倒在地面,喉嚨裏發出黏滯的吐息,她甚至感到那瀕死之人正將一雙眼直直瞪著她,飽含在眼底的激烈情緒如同鐵鉤子一樣在拉扯她。但白鳳根本不為所動,連眼角都不向血泊裏的馮敬龍擡一擡,而只擡腳走到了尉遲度身畔,坐下來偎向他,“千歲爺爺,姓馮的喪心病狂,不僅企圖謀害您,還要嫁禍給盛公爺和我,其心思之惡毒,處以淩遲大罪也不為過,這一死倒便宜了他。”
她把自己的手撫著尉遲度的手,他卻忽然一下子將手掌抽走。白鳳一怔,仿佛是一霎之間,所有的人和物都從她這裏被抽走——嗡嗡的低語聲變為死寂,番役們紛紛躬身退縮,就連被兩三個番役架在中間的詹盛言也朝後跌退著,表情好似是活見了鬼。
順著詹盛言駭異的目光,白鳳扭回了頭去。一瞧之下,她嚇得直蹦起來,卻有一雙手掌,一雙溫熱而有力的手掌握住了她的兩肩,把她牢牢摁定在椅上。這雙手白鳳很熟悉,她也很熟悉這個默然無息走來她背後的人,盡管他身套鎮撫司的罩甲,下頜還蓄著一把濃須,但那聳立的鼻梁和下沈的鼻端、那黑森森的膚色與神情,毫無疑問是——尉遲度。
白鳳難以置信地再度把目光投向了和她並坐的那個人,那個人也長著尉遲度的臉,但那臉上此刻拘謹而卑微的神氣卻已不再屬於尉遲度。白鳳又仰起頭回望去,她身後的尉遲度將一手一動不動地停在她肩上,另一手擡起來,揭去了嘴巴四周的假須,拋落在地。
沒有人不懂這無聲的命令,番役們碎步後移,裹著詹盛言一同退出,連桌旁的那個“尉遲度”也起身而去。廳內只剩下白鳳與尉遲度,馮敬龍餘溫尚存的屍體瞪著空洞的眼仁望向他們。
白鳳自知自己的臉色不會比一個死人好看到哪兒去,她就那麽空仰著一張失措震驚的臉,尉遲度則從上俯著她淡淡道:“滿朝的叛逆餘孽尚未肅清,防患於未然而已。”
白鳳平覆了一下心境道:“千歲爺爺英明遠見,亂局中步步謹慎原是應有之理。只是那替身的相貌身材怎竟與爺爺酷肖至此,簡直像孿生兄弟一般?”
“咱家記得你提過,你曾有一位孿生姐姐。湊巧,咱家也有一位孿生哥哥。上半年,咱家才把他接入宮中培訓為替身。咱家和他並不是‘孿生兄弟一般’,而就是‘孿生兄弟’。”
“那是千歲爺的孿生兄弟?”白鳳訝然道,她才與那替身貼膚近語,瞧得確切無比,該人幹凈得連毛孔都不見的下巴頦絕非任何剃刀的傑作,除非——“他也是個……”她一下咬住了舌尖。
“閹人,”尉遲度卻毫不介意,僅點了點眼皮,“我叫人把他給閹了,否則,細瞧起終究有破綻。”
白鳳一向了解尉遲度的詭詐,但從前只使得她對他產生了一種同類的親近。這是頭一次,她對他的詭詐感到恐懼。這個人閹掉了自己的孿生哥哥,只為造一個擋刀、擋槍、擋毒酒的替死鬼;就是說假如今天詹盛言當真孤註一擲當席行刺,即便成功,被刺死的也不過是替身,真正的尉遲度就會像這樣不慌不忙地走出來,再命人處死詹盛言。
仿似嗅出了她內心的膽怯一般,尉遲度的語調驟變得尖刻,“不過,縱使如此小心防範,也是外賊好捉,家賊難防。依咱家看,今日之事另有內情。”
仿佛被抽走了脊梁骨,白鳳渾身一軟。她業已被全盤看穿:她對詹盛言的真情、她對馮敬龍的謊言、她的雕蟲小技與她的班門弄斧……她搖搖欲墜滑下了座位,伏跪在上方那一道黑暗的註視下。“千歲爺,請您明鑒,今日之事全都是賤妾……賤妾罪該萬死……”就在她一面說,一面疾思著該怎樣洗清詹盛言,將所有的罪名一己托起時——
“你何罪之有?”尉遲度托起了她,他的手掌是如此有力,不由得白鳳就歪在他懷裏。他俯下頭顱,受過傷的聲帶發出沙沙的低聲:“若非你,馮敬龍的奸計便已得逞。只詹盛言一向與他過從甚密,剛才又急於殺他滅口,你說這一回行刺與姓詹的完全無關,咱家卻不能盡信。鳳兒,有件事拜托你。”
尉遲度的指尖滑過她耳邊,白鳳盡力不去聽耳鼓裏回湧的血潮聲,只抖索著亮出一個猶帶惶惶然的微笑,“千歲爺說笑話,有什麽吩咐,賤妾在這兒聽著呢。”
他若有所思地盯了她一眼,就挨著她說起來。
伴著尉遲度的話,白鳳的眼睛慢慢地張大,“千歲爺,您叫我‘拉攏’盛公爺的意思是——?”
“就是那個意思,”尉遲度自鼻中噴出一聲短短的涼氣,把兩眼望著別處道,“這件事知道的人很少,但當年京師保衛戰,詹盛言曾在亂軍中舍命救過咱家,所以咱家也不願隨隨便便將其斬除。但他這個人善於治軍,且運兵如神,一旦丟掉手裏的酒杯,重提戰刀,後果不堪設想。他自己也明白咱家對他不放心,因此才避走邊關,這趟回京卻不知用意何在。咱家已有打算,馬上破格賞食他‘親王雙俸’,再在宛平縣加撥一百頃最好的土地給他做‘子粒田’[25],但只他安守富貴,咱家絕不會為難他,不過防人之心不可無。雖你們兩家曾有過舊怨,但今日你就算救了他性命,你若有意親近,他斷不好推拒,倘或還有所保留,你竟不妨和他挑明,說你就是咱家遣去他身邊的一個‘坐探’,但你貪愛他翩翩姿容,嫌
棄咱家是個六根不全的身子,倒對他動了心,待咱家卻不過假意敷衍,他不肯接受你,咱家遲早還會另派別人去,反不如有你替他在咱家這面兒周旋。約莫就是這麽個套兒,你瞧著辦,務必使他對你卸下心防,你再好好地替我監視他一言一行。”
仿若內心中最隱秘的一幕被揭開,白鳳面滾耳熱,囁嚅道:“這,卻怕是不妥……”
“怎麽?難道你真會愛上他,背叛咱家不成?”
白鳳忙扯起了連篇的鬼話應道:“千歲爺,您怎可自貶至此,和那酒瘋子相提並論!您是上對聖主托付之重,下慰臣民仰望之殷,活活的星宿下凡;那酒瘋子就只會紮在馬尿窩裏頭渾喝,他就再托上三生也比不上您一截小指頭呀。何況您待賤妾恩重如山,賤妾就為您上刀山下火海亦所甘願,怎敢動一點兒對不起千歲爺的心思?只不過千歲爺這一條‘美人計’不免要賤妾把身子賠給那姓詹的,賤妾雖是不值一提的微賤之軀,但一直以來蒙千歲爺的恩眷,又豈敢輕付與他人?倒不要叫千歲爺和賤妾之間生出了嫌隙。”
尉遲度把指端停在白鳳耳下,托住了一只擺蕩不定的雙龍搶珠金墜子,“咱家與你,哪裏是普通男女皮肉茍合的關系?不管你身子給誰,只一顆心向著咱家,那就不會有分毫嫌隙。”
他略微挑高了眉梢,這是等候回應的神情。白鳳把萬種急思在心頭一滾,就退後了兩步跪倒,“賤妾但憑九千歲差遣。”
“起來,”她聽見他說,他再一次親手扶起她,目光裏幾乎積蓄起一抹柔情,“鳳兒,咱家將你視為滿世草芥裏的一株仙穂,本來絕不許他人稍作染指,但事出無奈,還望你體諒。除了咱家外,你再添一位客人吧。”
他停頓了半刻,忽又搖搖頭,“咱家不願和詹盛言一樣,只是你的‘客人’。這樣好了,你是個無父母可倚靠的孤兒,咱家就給你一個終身倚靠,你才知你在咱家這裏的分量。聽著,今日起,司禮監掌印尉遲度收認懷雅堂倌人白鳳為義女。”
白鳳怔住,恍若是頭頂上打了一個閃。這個一來到世上就被遺棄在街角的棄兒眼見命運改變了心意,重新將她收回懷抱。
“一直到今天再想起,我都不敢相信上天竟有這樣的運氣來待我;九千歲居然親口給我和二爺過了明路,原是千刀萬剮的死罪卻成了受賞的功名。”潺潺的雨聲自耳畔流過,白鳳見鏡中的倒影竟已是寶髻高梳、鬢挑烏雲,這才知自己發了許久的迷怔,禁不住笑起來,“不過話又說回來,這四年以來,每回九千歲和我問起盛公爺的動向,我明知二爺對他頗多腹誹,卻得編出各種瞎話來,說二爺對他忠心耿耿、誠惶誠恐,省得他起意謀害二爺。前怕狼後怕虎,心裏頭就沒片刻的清凈。”
這就傳來“撲哧”一聲,只見憨奴含著笑,從妝匣裏揀了兩支花釵從後比畫著,“才一提二爺,就自個兒坐在這兒發傻,一開口又是他!說過來說過去,反正繞不開。”
白鳳也斜瞥著眼一笑,“我這一片心可全系在二爺身上了,二爺他——”
“二爺他的一片心也全系在姑娘身上了呀!二爺今年也三十四了,這個年紀、這個地位的公侯貴戚,哪一個不是妻妾成群?可二爺非但沒有娶妻納妾,做的倌人也只有姑娘你一個,對姑娘還不好嗎?”
“我不是說他對我不好,只我們間老像是隔著什麽。”
“姑娘指的是——”憨奴把一手的食指屈起,做一個“九”字一晃,“我也覺出來了。九千歲見姑娘,沒一次不對二爺問東問西的,二爺卻從不向姑娘問起九千歲一個字,有時候姑娘無意間提起九千歲,二爺也馬上岔開話。他肯定在吃九千歲的醋。”
“吃醋我倒不怕,反正我對他怎麽樣,他心中有數。我擔心的不是九千歲。”
“那還有誰呢?”
“照我覺著,是個女人。”
憨奴的手中正持著一朵珠花為白鳳插戴,不由就懸在半空,詫異道:“女人?除了姑娘你,二爺哪兒還有別的女人?!”
“我還沒來得及和你說呢,昨兒半夜裏二爺說夢話了,叫的是另一個女人的名字,我沒聽真,但仿佛就是‘書影’什麽的,不會惦記上了那姓祝的小丫頭吧。”
“昨兒個二爺還沒見過那丫頭呢,不過從趙大人嘴裏聽了個名字罷了,怎會掛在心上?姑娘準聽錯了。”
“也對,不過也不能掉以輕心。呵,你看今兒那小丫頭,梨花帶雨,對著二爺一口一個‘詹叔叔’,叫得我都心顫。這等小狐媚子,我可不能叫她太受用!”白鳳擋開了憨奴手裏另一支金珠曼麗的小插,“成了,就這樣吧,不必如何妝扮了。來人說,九千歲今夜還要通宵接見臣僚,無須我在他那兒過夜,只伺候過晚飯就行。”
憨奴面上一喜,“只伺候吃飯?那可太好了。”
白鳳自個兒把手伸入妝匣,在一只裝有各色耳環的格子裏來回撥拉著,手勢之粗魯就仿似那一堆珍奇的寶石只不過是玻璃珠子。“說吃飯,哪一回不請我嘗點兒別的新鮮?”
憨奴的臉色立即轉為青白,“那,姑娘還是逃不過一茬活罪……”
白鳳的手指頓在一對藏蜂血珀的墜子上,她徐徐用指尖將其拈起,雙目凝視著被結晶於透明膠質中的一對小蜂兒,“放心吧,但只我想著二爺,我的心就被裹起來了,什麽也傷不著我。”她把指甲在耳墜上輕輕一彈,就選定了這一對。
她解開了梳頭的青布,露出了紋彩輝煌的繡服,“轎子備好了?”
“早在外頭等著了。”憨奴一開門,數個丫頭老媽子就一擁而上,拿傘的拿傘,抱衣的抱衣。
白鳳走到廊外,瞥了一眼串串彩燈後的雨影,皺一皺眉心,“這雨可真膩人,說來就來,還沒個完。”
滿樓淅瀝之聲漸起漸落。夜雨初停,殘更便成清曉。
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她滿面怒氣地走下堂來,還有意向幾個番役打問:“見著一個穿綠襖的丫頭沒有?”一行問,一行就繞過眾多耳目,直插廳後的花園。她只身獨往花畦深處,遠遠就瞧見馮敬龍與麗奴並立在幾株老松下,秋風把他們低低的只言片語卷來她耳邊:“你家姑娘約我在此處會面,怎的還不見來?”“姑娘說叫奴婢悄悄溜出來,她只假作來找奴婢,後腳就到,駙馬爺少安毋躁。”“可都這麽久了,不會被什麽事兒絆住了腳吧?”“那錯非是九千歲到了,可沒聽見動靜……”
白鳳屏住呼吸隱在花樹後,直待聽見從前頭傳來了一陣陣衣履颯沓,還有清路太監“吃——吃——”的喊聲。她情知九千歲尉遲度的轎座已到,便折身沿原路而回。
儀轎落在滴水檐前,詹盛言已身著蟒服在轎前接迎。白鳳排眾直上,屈膝一禮,“千歲爺爺金安,妾有要事密稟。”她依著尉遲度的耳際唧唧噥噥說了一通,說得他臉色連番幾變。正值此際,但見馮敬龍氣喘籲籲地從後堂小跑而出,趕上前向尉遲度見禮。尉遲度卻對他視若無睹,僅僅對白鳳悶哼了一聲道:“你先去,我就來。”
他周身滿環著執刀衛士,一待白鳳告退,便將其重新包圍在中央。白鳳眼見尉遲度消失在團團的甲衣後,似一只蚌合起了它的殼。他似乎和誰在裏頭小聲商量著什麽,白鳳覷著這一個空子就向馮敬龍投目以顧,目光含幽帶怨。他也滿含著一目疑色,可眼睛剛一對上,白鳳卻又把眼睛迅速轉開,仿佛爽約的不是她自己,而是對方一樣。她明知這一副冷漠負氣之態將使馮敬龍猜疑不定:方才久候她不至,是否有所誤會?……白鳳的目的就是要使他猜疑不定。
一場眉眼官司的工夫,麗奴也自廊下埋首躡過來,顯然是在馮敬龍的授意之下分頭而回,白鳳又故作惱恨地瞪了她一瞪。麗奴懵然不知所以,白唬得腳下一定。恰好尉遲度正由扈從中步出,也陰著臉朝那丫頭一瞥,就拾級而上。詹盛言、馮敬龍趨奉左右,白鳳亦步亦趨地跟上。
諸人魚貫進入大廳,宴會正式開始。
先是正式參見敘禮,而後詹盛言就以主人身份將主客尉遲度與陪客馮敬龍延入花廳,大家脫去公服,換過了便衣,閑話吃茶。茶歇後,主菜才一道道送上來:海參、鮑翅、果子貍、猩猩唇……千奇百怪的動物的屍體,四面壁立著森嚴刀兵,最遲鈍的人也會感到這一席華筵之下洶然湧動著厄兆。但愈如此,大家就愈是笑語連篇。白鳳說了句什麽,詹盛言和馮敬龍全都哈哈大笑了起來,獨獨尉遲度只稍稍扯了扯嘴角。他的話少得可怕,偶有一兩句也含含糊糊,但他講話的聲音素來低啞,是喉嚨曾在戰場上受過傷所致,因此大家只當他喉疾發作,並不以為異,唯有白鳳總覺得尉遲度哪裏有些不大對勁,可能是由於她適才在他耳邊稟告的那些話?任再有城府之人,聽到了那些話也難免會深感不安。她自己也很不安,不無緊張地掃視著同桌而坐的三個男人,他們每一個都和她發生過關系,她在他們間織就了一張網,收網的時刻即將來臨。
白鳳朝尉遲度將罄的酒杯脧上了末一眼,便輕轉起一把鶯聲道:“酒喝到這陣子也該歇歇,妾身給千歲爺吹一首曲子吧,解解膩。”
尉遲度還是心事重重的,單單“唔”了一聲。白鳳這便慢舒玉臂,自腕下的簫袋中取出了玉簫吹起來。不算長的一首曲子,她竟吹錯了好幾處,不過無所謂,在越來越劍拔弩張的氛圍中,根本沒人關心她的曲子。
曲畢,她收回簫管,梳了梳自己的紫羅衣袖,“千歲爺可愛聽?這曲子名叫《龍鳳呈祥》。”
白鳳把最後四字放慢了來說,開席至此,不管怎樣謔笑也好,她就是絕不與馮敬龍稍作對視,此際卻主動蕩過眼波,好似一位與情郎賭氣的少女終是軟下了心腸,先向他送上煙迷霧鎖的眼睛,其後就會送上甜膩的嘴唇、銷魂的懷抱……馮敬龍果然一楞,臉上浮起了一層情欲的油光。然而白鳳瞬時間又已別開了粉面,似乎漫不經心道:“好聽又吉利不是?龍、鳳、呈、祥。”
她的心怦怦亂跳著,在桌下伸出一只腳碰了碰尉遲度的腳尖。尉遲度正盡飲著杯中的殘酒,驀地裏就放下了酒杯。白鳳始終垂著眼,但她用餘光看得個清清楚楚,也確定尉遲度看了個清清楚楚:馮敬龍恍若無事地幹咳了兩聲,擡起左手,在鼻尖上擦了三下,嘴唇上擦了三下。
這一回,尉遲度同白鳳一起把目光投向了立身在幾名番役後的麗奴,這丫頭好像被誰從背後猛推了一把似的走上前,由大桌旁一張擺放小食的梅花幾上取過了一只青瓷酒壺,往尉遲度的杯中倒去,“千歲爺,您的杯子空了。”
麗奴曾千百次這樣做,動作又熟練又自然。此刻,白鳳是如此慶幸這丫頭是個“愛發騷的小浪貨”,這讓她對自己接下來的所作所為毫無愧疚。她等麗奴剛剛直起腰,就喝了一聲道:“站住!這杯酒,你喝掉。”
一如白鳳所料,麗奴的臉上泛起了迷惑之情,“我——?”
“不敢嗎?”
“什麽?”
“你給千歲爺斟的酒,你自己喝掉它。”白鳳慢騰騰地立起身,慢騰騰地說。
麗奴的眼光更加慌亂,“姑娘……”
白鳳端詳著麗奴,眼見自己經年的積威瞬時間就使這蠢丫頭陷入了畏懼之中——連瞎子都能看到的、呼之欲出的畏懼。這就夠了。不帶一絲憐憫,白鳳一手端起那只才被註滿的酒杯,另一手就捏起麗奴的兩腮直灌而下,“是誰把這只酒壺放在茶幾上?又是誰叫你把它送上來?你這賤婢,竟敢陷主子於不義,做出此等令人發指的罪行!好啊,你既為了男人連命都不要,我就成全你!”
一縷透明的液體像鰻魚一樣從杯口游進麗奴的嘴裏,白鳳直視其眼中所有的惶惑,繼而就看到那一對瞳孔猛地擴大,迸射出奪人的精光,那是痛苦的惡光。
麗奴用兩手在喉嚨處亂撓著,還留有酒水亮痕的嘴角瞬間就被點點的血絲浸染。白鳳松開手,讓她自己倒下去。麗奴抽動了一會兒,七孔流血,當場氣絕。
除了尉遲度,所有人都被駭得立身而起,番役們早已圍攏而上。白鳳後退了一步,顫聲道:“千歲爺爺,還好您有諸神護佑、百靈相助,才叫妾身窺見了這兩個人之間的骯臟毒計!”
“白鳳姑娘,你說什麽?這究竟是怎麽回事兒?!”
白鳳看也不用看,就知道問話的是詹盛言,正如同他們倆商定的那樣,一個字也不差——他們倆早就私下裏商定了每個字、每句話、每一個表情。詹盛言俊美的臉孔整個糾結在一起,白鳳也緊跟著顯露出一種交織著憤慨與蔑視的神情,冷笑了一聲道:“盛公爺,您還被蒙在鼓裏呢!才開席前麗奴不是莫名消失了一陣?我還當這賤婢鉆沙躲懶,摁不住火氣出去逮她,結果卻在後頭花園裏撞見她和一個男人在一起。我先只怕是些不伶不俐的事兒,因此一時沒上前,光在一旁偷聽,卻聽見這兩人間不光有奸情,而且竟在那裏計議著毒鴆九千歲!”
“什麽?”詹盛言潔白的臉容因驚怒而起了兩塊紅斑,“居然有人膽敢在我府中下毒!”
“豈止是‘在您府中’?我聽那男人的意思,他其實早已在九千歲面前構陷於您,說您即將在席間著人行刺,而趁一幹護衛全神提防刺客時,他就叫這死丫頭神不知鬼不覺地端上毒酒,回頭再叫她一口咬死我,說那酒是我暗指她送的,她也不知裏頭下了毒。若非我碰巧勘破了這一場密謀,此時遭難的就是九千歲,而公爺和我也免不了落一個奸夫淫婦合謀的罪名!真正的主使者便可全身而退。憑麗奴那核桃大的腦仁子,打死她也想不出這般詭計,全是被那奸夫的花言巧語哄暈了頭。哈,那人可真是好辣的手段、好狠的心腸哪!”
“你說的那人是——”終於,似將一張羅網撒向獵物,詹盛言把目光撒向了馮敬龍。他的目光中有著假作的恍然大悟,也有著真實得不能再真實的費解與憤恨。他緊攥著兩拳向前兩步,“是你?真是你?不!”
白鳳從旁凜凜道:“公爺,論起這一宴,您是主,九千歲是賓,哪個叫我的條子都說得通,卻怎麽寫條子的偏偏是一個不相幹的陪客?還不就為了他須得和我那死丫頭勾結作案?!您若還不信,就摸一摸駙馬爺的胸口,我才沒聽錯的話,他貼肉還藏著一把匕首。開席前,咱們所有人可全被搜過身,要不是他之前就誣告您意圖行刺,九千歲怎肯許他以護衛之名暗藏武器?而一旦九千歲著了道兒,他就又可以裝成一副難抑激憤的樣子將您一刀穿心,好落一個死無對證!”
馮敬龍大夢初醒一般,臉色慘青地瞪視著白鳳,好似無論如何也想不通曾與他如蛇纏綿的情婦怎會在冷不防之間就亮出了致命的毒牙。他渾身打戰地轉向尉遲度,“九千歲,她,這女人她誣陷我,我沒有,不是我……”
“就是你!”白鳳嗓音清厲,毫不留情地將其打斷,“我聽得真真的,你對麗奴說:‘酒我已備好了,一只青瓷酒壺,放在梅花幾上,你只消聽我幹咳兩聲,看我做出這個手勢,便端酒上前送給九千歲。’”她這幾句話說得很熟練,三天前那一個乾坤動亂的黑夜,她曾把臉俯到麗奴被荊鞭抽打得血跡斑斑的小臉旁對她說過一席話,末尾的幾句幾乎一模一樣。她對她說:“……酒我已備好了,一只青瓷酒壺,放在梅花幾上。你只消盯緊馮敬龍,聽他幹咳兩聲,看他做出這個手勢,便端酒上前送給九千歲。”
如同那一夜在麗奴面前,白鳳在馮敬龍面前、在這座廳堂裏的所有人面前擡起了左手,指尖碰了碰鼻尖,又在嘴唇上抹一抹。馮敬龍呆瞪著白鳳放下手,對著他揚起幽冷的雙眸,“才我也瞧得真真的,你一做出這個手勢,麗奴便把毒酒端了上來——九千歲也瞧得真真的。”
“不是的!不是的!”馮敬龍乍然間汗如雨下,卻不自覺地仍舊把手在那奇大無比的鼻子上亂擦著,“不是這樣的!九千歲別信這個女人!刺客不是我,是詹盛言,是他,是他和這女人狼狽為奸,他們合起夥誣陷我!九千歲,不關我的事,那女人和我說,只要她一提龍——”
白鳳無從得知馮敬龍最後一刻的心情,她猜他已差不多悟出了事情的原委,只要再多一點兒時間,他就能夠驅散最初的震駭,為自己組織起一篇清晰有力的辯白之詞。幸好,他半點兒時間也不剩了。
詹盛言動作迅猛地摸出了馮敬龍私藏的匕首,把刀尖對著他胸口一搗直入,刀子落下去的聲音像是一腳踩入了水坑。“馮敬龍你這賊子,虧我還視你為朋友,我詹盛言哪裏虧欠你,你竟這樣子圖謀我!這樣子的黑心黑腸,不要也罷!”
尉遲度說了聲“慢著”,但那刀早已一拖而下,馮敬龍的心腹被整個剖開,血如泉湧,腸肚亂流。侍衛們架開詹盛言,他兩眼裏暴突著血絲,仿似被刀紮穿的是他自個兒。白鳳簡直有沖動和他抱慰在一起,邊親吻邊說:沒事兒了,馮敬龍和麗奴都死了,死人不會說話,沒事兒了。
她確信沒事兒了,她聽見馮敬龍“咕咚”一聲栽倒在地面,喉嚨裏發出黏滯的吐息,她甚至感到那瀕死之人正將一雙眼直直瞪著她,飽含在眼底的激烈情緒如同鐵鉤子一樣在拉扯她。但白鳳根本不為所動,連眼角都不向血泊裏的馮敬龍擡一擡,而只擡腳走到了尉遲度身畔,坐下來偎向他,“千歲爺爺,姓馮的喪心病狂,不僅企圖謀害您,還要嫁禍給盛公爺和我,其心思之惡毒,處以淩遲大罪也不為過,這一死倒便宜了他。”
她把自己的手撫著尉遲度的手,他卻忽然一下子將手掌抽走。白鳳一怔,仿佛是一霎之間,所有的人和物都從她這裏被抽走——嗡嗡的低語聲變為死寂,番役們紛紛躬身退縮,就連被兩三個番役架在中間的詹盛言也朝後跌退著,表情好似是活見了鬼。
順著詹盛言駭異的目光,白鳳扭回了頭去。一瞧之下,她嚇得直蹦起來,卻有一雙手掌,一雙溫熱而有力的手掌握住了她的兩肩,把她牢牢摁定在椅上。這雙手白鳳很熟悉,她也很熟悉這個默然無息走來她背後的人,盡管他身套鎮撫司的罩甲,下頜還蓄著一把濃須,但那聳立的鼻梁和下沈的鼻端、那黑森森的膚色與神情,毫無疑問是——尉遲度。
白鳳難以置信地再度把目光投向了和她並坐的那個人,那個人也長著尉遲度的臉,但那臉上此刻拘謹而卑微的神氣卻已不再屬於尉遲度。白鳳又仰起頭回望去,她身後的尉遲度將一手一動不動地停在她肩上,另一手擡起來,揭去了嘴巴四周的假須,拋落在地。
沒有人不懂這無聲的命令,番役們碎步後移,裹著詹盛言一同退出,連桌旁的那個“尉遲度”也起身而去。廳內只剩下白鳳與尉遲度,馮敬龍餘溫尚存的屍體瞪著空洞的眼仁望向他們。
白鳳自知自己的臉色不會比一個死人好看到哪兒去,她就那麽空仰著一張失措震驚的臉,尉遲度則從上俯著她淡淡道:“滿朝的叛逆餘孽尚未肅清,防患於未然而已。”
白鳳平覆了一下心境道:“千歲爺爺英明遠見,亂局中步步謹慎原是應有之理。只是那替身的相貌身材怎竟與爺爺酷肖至此,簡直像孿生兄弟一般?”
“咱家記得你提過,你曾有一位孿生姐姐。湊巧,咱家也有一位孿生哥哥。上半年,咱家才把他接入宮中培訓為替身。咱家和他並不是‘孿生兄弟一般’,而就是‘孿生兄弟’。”
“那是千歲爺的孿生兄弟?”白鳳訝然道,她才與那替身貼膚近語,瞧得確切無比,該人幹凈得連毛孔都不見的下巴頦絕非任何剃刀的傑作,除非——“他也是個……”她一下咬住了舌尖。
“閹人,”尉遲度卻毫不介意,僅點了點眼皮,“我叫人把他給閹了,否則,細瞧起終究有破綻。”
白鳳一向了解尉遲度的詭詐,但從前只使得她對他產生了一種同類的親近。這是頭一次,她對他的詭詐感到恐懼。這個人閹掉了自己的孿生哥哥,只為造一個擋刀、擋槍、擋毒酒的替死鬼;就是說假如今天詹盛言當真孤註一擲當席行刺,即便成功,被刺死的也不過是替身,真正的尉遲度就會像這樣不慌不忙地走出來,再命人處死詹盛言。
仿似嗅出了她內心的膽怯一般,尉遲度的語調驟變得尖刻,“不過,縱使如此小心防範,也是外賊好捉,家賊難防。依咱家看,今日之事另有內情。”
仿佛被抽走了脊梁骨,白鳳渾身一軟。她業已被全盤看穿:她對詹盛言的真情、她對馮敬龍的謊言、她的雕蟲小技與她的班門弄斧……她搖搖欲墜滑下了座位,伏跪在上方那一道黑暗的註視下。“千歲爺,請您明鑒,今日之事全都是賤妾……賤妾罪該萬死……”就在她一面說,一面疾思著該怎樣洗清詹盛言,將所有的罪名一己托起時——
“你何罪之有?”尉遲度托起了她,他的手掌是如此有力,不由得白鳳就歪在他懷裏。他俯下頭顱,受過傷的聲帶發出沙沙的低聲:“若非你,馮敬龍的奸計便已得逞。只詹盛言一向與他過從甚密,剛才又急於殺他滅口,你說這一回行刺與姓詹的完全無關,咱家卻不能盡信。鳳兒,有件事拜托你。”
尉遲度的指尖滑過她耳邊,白鳳盡力不去聽耳鼓裏回湧的血潮聲,只抖索著亮出一個猶帶惶惶然的微笑,“千歲爺說笑話,有什麽吩咐,賤妾在這兒聽著呢。”
他若有所思地盯了她一眼,就挨著她說起來。
伴著尉遲度的話,白鳳的眼睛慢慢地張大,“千歲爺,您叫我‘拉攏’盛公爺的意思是——?”
“就是那個意思,”尉遲度自鼻中噴出一聲短短的涼氣,把兩眼望著別處道,“這件事知道的人很少,但當年京師保衛戰,詹盛言曾在亂軍中舍命救過咱家,所以咱家也不願隨隨便便將其斬除。但他這個人善於治軍,且運兵如神,一旦丟掉手裏的酒杯,重提戰刀,後果不堪設想。他自己也明白咱家對他不放心,因此才避走邊關,這趟回京卻不知用意何在。咱家已有打算,馬上破格賞食他‘親王雙俸’,再在宛平縣加撥一百頃最好的土地給他做‘子粒田’[25],但只他安守富貴,咱家絕不會為難他,不過防人之心不可無。雖你們兩家曾有過舊怨,但今日你就算救了他性命,你若有意親近,他斷不好推拒,倘或還有所保留,你竟不妨和他挑明,說你就是咱家遣去他身邊的一個‘坐探’,但你貪愛他翩翩姿容,嫌
棄咱家是個六根不全的身子,倒對他動了心,待咱家卻不過假意敷衍,他不肯接受你,咱家遲早還會另派別人去,反不如有你替他在咱家這面兒周旋。約莫就是這麽個套兒,你瞧著辦,務必使他對你卸下心防,你再好好地替我監視他一言一行。”
仿若內心中最隱秘的一幕被揭開,白鳳面滾耳熱,囁嚅道:“這,卻怕是不妥……”
“怎麽?難道你真會愛上他,背叛咱家不成?”
白鳳忙扯起了連篇的鬼話應道:“千歲爺,您怎可自貶至此,和那酒瘋子相提並論!您是上對聖主托付之重,下慰臣民仰望之殷,活活的星宿下凡;那酒瘋子就只會紮在馬尿窩裏頭渾喝,他就再托上三生也比不上您一截小指頭呀。何況您待賤妾恩重如山,賤妾就為您上刀山下火海亦所甘願,怎敢動一點兒對不起千歲爺的心思?只不過千歲爺這一條‘美人計’不免要賤妾把身子賠給那姓詹的,賤妾雖是不值一提的微賤之軀,但一直以來蒙千歲爺的恩眷,又豈敢輕付與他人?倒不要叫千歲爺和賤妾之間生出了嫌隙。”
尉遲度把指端停在白鳳耳下,托住了一只擺蕩不定的雙龍搶珠金墜子,“咱家與你,哪裏是普通男女皮肉茍合的關系?不管你身子給誰,只一顆心向著咱家,那就不會有分毫嫌隙。”
他略微挑高了眉梢,這是等候回應的神情。白鳳把萬種急思在心頭一滾,就退後了兩步跪倒,“賤妾但憑九千歲差遣。”
“起來,”她聽見他說,他再一次親手扶起她,目光裏幾乎積蓄起一抹柔情,“鳳兒,咱家將你視為滿世草芥裏的一株仙穂,本來絕不許他人稍作染指,但事出無奈,還望你體諒。除了咱家外,你再添一位客人吧。”
他停頓了半刻,忽又搖搖頭,“咱家不願和詹盛言一樣,只是你的‘客人’。這樣好了,你是個無父母可倚靠的孤兒,咱家就給你一個終身倚靠,你才知你在咱家這裏的分量。聽著,今日起,司禮監掌印尉遲度收認懷雅堂倌人白鳳為義女。”
白鳳怔住,恍若是頭頂上打了一個閃。這個一來到世上就被遺棄在街角的棄兒眼見命運改變了心意,重新將她收回懷抱。
“一直到今天再想起,我都不敢相信上天竟有這樣的運氣來待我;九千歲居然親口給我和二爺過了明路,原是千刀萬剮的死罪卻成了受賞的功名。”潺潺的雨聲自耳畔流過,白鳳見鏡中的倒影竟已是寶髻高梳、鬢挑烏雲,這才知自己發了許久的迷怔,禁不住笑起來,“不過話又說回來,這四年以來,每回九千歲和我問起盛公爺的動向,我明知二爺對他頗多腹誹,卻得編出各種瞎話來,說二爺對他忠心耿耿、誠惶誠恐,省得他起意謀害二爺。前怕狼後怕虎,心裏頭就沒片刻的清凈。”
這就傳來“撲哧”一聲,只見憨奴含著笑,從妝匣裏揀了兩支花釵從後比畫著,“才一提二爺,就自個兒坐在這兒發傻,一開口又是他!說過來說過去,反正繞不開。”
白鳳也斜瞥著眼一笑,“我這一片心可全系在二爺身上了,二爺他——”
“二爺他的一片心也全系在姑娘身上了呀!二爺今年也三十四了,這個年紀、這個地位的公侯貴戚,哪一個不是妻妾成群?可二爺非但沒有娶妻納妾,做的倌人也只有姑娘你一個,對姑娘還不好嗎?”
“我不是說他對我不好,只我們間老像是隔著什麽。”
“姑娘指的是——”憨奴把一手的食指屈起,做一個“九”字一晃,“我也覺出來了。九千歲見姑娘,沒一次不對二爺問東問西的,二爺卻從不向姑娘問起九千歲一個字,有時候姑娘無意間提起九千歲,二爺也馬上岔開話。他肯定在吃九千歲的醋。”
“吃醋我倒不怕,反正我對他怎麽樣,他心中有數。我擔心的不是九千歲。”
“那還有誰呢?”
“照我覺著,是個女人。”
憨奴的手中正持著一朵珠花為白鳳插戴,不由就懸在半空,詫異道:“女人?除了姑娘你,二爺哪兒還有別的女人?!”
“我還沒來得及和你說呢,昨兒半夜裏二爺說夢話了,叫的是另一個女人的名字,我沒聽真,但仿佛就是‘書影’什麽的,不會惦記上了那姓祝的小丫頭吧。”
“昨兒個二爺還沒見過那丫頭呢,不過從趙大人嘴裏聽了個名字罷了,怎會掛在心上?姑娘準聽錯了。”
“也對,不過也不能掉以輕心。呵,你看今兒那小丫頭,梨花帶雨,對著二爺一口一個‘詹叔叔’,叫得我都心顫。這等小狐媚子,我可不能叫她太受用!”白鳳擋開了憨奴手裏另一支金珠曼麗的小插,“成了,就這樣吧,不必如何妝扮了。來人說,九千歲今夜還要通宵接見臣僚,無須我在他那兒過夜,只伺候過晚飯就行。”
憨奴面上一喜,“只伺候吃飯?那可太好了。”
白鳳自個兒把手伸入妝匣,在一只裝有各色耳環的格子裏來回撥拉著,手勢之粗魯就仿似那一堆珍奇的寶石只不過是玻璃珠子。“說吃飯,哪一回不請我嘗點兒別的新鮮?”
憨奴的臉色立即轉為青白,“那,姑娘還是逃不過一茬活罪……”
白鳳的手指頓在一對藏蜂血珀的墜子上,她徐徐用指尖將其拈起,雙目凝視著被結晶於透明膠質中的一對小蜂兒,“放心吧,但只我想著二爺,我的心就被裹起來了,什麽也傷不著我。”她把指甲在耳墜上輕輕一彈,就選定了這一對。
她解開了梳頭的青布,露出了紋彩輝煌的繡服,“轎子備好了?”
“早在外頭等著了。”憨奴一開門,數個丫頭老媽子就一擁而上,拿傘的拿傘,抱衣的抱衣。
白鳳走到廊外,瞥了一眼串串彩燈後的雨影,皺一皺眉心,“這雨可真膩人,說來就來,還沒個完。”
滿樓淅瀝之聲漸起漸落。夜雨初停,殘更便成清曉。
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