永昌帝若是知道在另外一個時空，漢朝有個趙合德，自己沒孩子，照樣把別的妃子的孩子都害死，明朝萬貴妃，也和趙合德一樣的心思。

永昌帝還會這麽想嗎？

留在仁親王府的劉家人，密切註視著朝廷的動向，雖然有些事永昌帝保密，但再怎麽，也有蛛絲馬跡，比如，喬太淑妃的娘家，忽然換了采買的仆人，並且，也只有他每天能夠進出，其他人都看不見。讓劉彩琴進宮探聽消息，雖然什麽也沒聽到，但是卻沒看到太後的跟屁蟲喬太淑妃，至於蕭逸為何忽然去了京防大營，他們弄不清楚，但卻能斷定肯定也和劉家有關。這些消息送到***，劉廣眾又多了幾分希望。

審問的現場，太後也派了人去，老人家聽到了那些供詞，一時氣憤難抑，還好皇帝早有預料，先讓太後服用了清心丸，這才不至於釀出禍事。

“把那個賤人關入冷宮，全家下大獄，還有，她不是喜歡四處結親嗎？那些個女人，也一個都不要放過。”

“母後，這是必然的，你先歇一歇，明天有了精神，再好好處理此事。”永昌帝守著母親，當年娘倆相互守望，他們母子的感情，甚至比普通百姓家的還要深厚，他恨喬太淑妃，但他更愛自己的母親。

太後心裏燒著一團火，如何能等得及？她身邊得寵的公公小安子——郭公公的幹兒子，十分機靈地勸慰道：“太後，喬家現在已經知道事情敗露，正在惴惴不安地等著被懲處，這個時候，最是恐懼最是難耐，你何不讓這種恐懼難耐持續更長時間呢？就像一個人頭上，用一根馬尾懸掛著一把利刃，他時時刻刻怕刀子掉下來傷了自己，其實，等刀子下來，也不過是瞬間的事情，一了百了，死是最好的解脫，而未知的恐懼，才是最折磨人的。”

太後一聽，立刻高興起來：“小安，你說，我該怎麽懲罰喬春枝這個賤人？”

“太後呀，她越是重視什麽，你就越從那兒下手。”

“嗯，對。”太後笑：“來，小安子，你押著她的那個心腹，王什麽的去給她報信，就說，她弟弟喬志安中風了。”當年，喬春枝的兄長喬志剛中風時，她急得跟瘋了一般，太後印象很深刻。

“是！”

小安子還沒走開，太後又補充了一句：“還有，喬志安中風的原因，是他兒子死了，喬家現在被皇帝抄了，全家人擠在一間房子，小孩子扛不住，中暑了。”

“是！”小安子做了個“你老人家真高明”的手勢，跑出去布置去了。

喬太淑妃是連夜送到冷宮的，當郭公公帶著幾個如狼似虎的內衛，出現在宮殿門口時，她便知道自己的惡跡敗露，沒有挽回的可能，她滿腔怨恨，惡毒地咒罵太後，才剛說出兩個字，就被塞了嘴巴，捆起來拖走了。

冷宮，只是皇宮一個偏僻的所在，長時間無人居住，裏面陰冷陰冷的，好在天氣正熱，她還能耐得住。

小安子到的時候，一貫養尊處優的喬太淑妃打熬不住，正蜷坐在房間的硬床上打瞌睡，他示意那個王太監，按教好的去行動，王公公小心翼翼地把她叫醒：“娘娘，娘娘，醒醒！”

剛醒來的喬春枝還有些發懵，她怎麽在這麽個地方，但很快就想起了昨晚的事情：“小王，你怎麽來了？”

“奴才來看看娘娘，娘娘啊，將軍大人中風了。”

“啊？”喬春枝大急，“快傳太醫啊。”一想自己一家人，已經是階下囚，別說太醫，普通大夫都請不到，急得要命，“怎麽回事？他怎麽會中風？他才四十歲。”

“是關關小爺沒了。”

“啊？關關沒了？”喬春枝幾近瘋狂，“他怎麽沒了？”

“皇上派人抄了喬家，把所有的人都趕在一間大房子裏，氣悶得很，小關爺大概是中暑了。”

“啊？關關呀，我的小侄子——”

喬春枝哭起來，王公公悄悄退出去，跟著小安公公走出好遠，才噗通一聲跪下：“安公公救我。”

“咱家沒有那麽大權力，你的命能不能保住，那要看太後怎麽說了。”

“我沒有作惡，我，我也是被脅迫的。”當年為了往上爬，他投靠喬淑妃，現在還想躲過懲罰？小安冷冷一笑，此人還有用，且等等再說。

接連幾天，喬太淑妃喬春枝每天都能接到一個消息，爹死了，娘死了，這讓她即恐懼又悲傷，情緒失控，根本沒法判斷到底是真是假。

喬春枝每天的表現，都如實報到慈寧宮，太後十分解氣，是的，這個女人害自己，是悄悄進行的，她現在雖然滿肚子被蒙蔽的憤怒，卻沒有經過那種撕心裂肺的恐懼和悲傷，並且，姓喬的當時少不了處心積慮，日思夜想，苦心籌謀，和喬春枝相比，太後覺得自己現在很幸福，每天除了保養身體，還能和這個賤人玩玩貓捉老鼠的游戲，看到她恐懼戰栗、悲傷流淚、憤怒焦躁，如熱鍋上的螞蟻惶惶不可終日，自己在一邊樂不可支，比起來，自己可是勝出太多了。

太後終於心平氣和，一道懿旨從宮裏送出，喬家和趙家嫁入高門的女子，要麽被剝了誥身，貶為妾室，要麽幹脆降為奴籍，京城豪門，頓時有人歡笑有人愁，有幾家大戶的男人，甚至趁機想把自己身邊得寵的妾室扶正，他倒是遂了心意，家裏可就亂了套了，昔日擡頭挺胸的正室嫡出變成了庶子庶女，做小伏低的庶出孩子眼看著就要搖身一變成嫡子。

永昌帝這才發現一貫端莊規矩的母後，這一回玩得有些過了，不得不幫著太後善後，壓下那些以妾為妻的男人為新妻子請封的折子，還把他們訓斥了一通，撂出話來：“妾室永遠是妾室，你們關了門怎麽回事我不管，但想要朝廷承認，門兒也沒有。”

這才壓下了這股喧鬧。

皇帝勸了兩回，無奈太後玩上癮了，這些天，那些喬家的女人如何落魄，哪個上吊，哪個被趕出家門，送到莊子上，她讓人一條一條送到了喬太淑妃的耳朵裏，喬春枝幾乎每天都要跳起來大罵一通，常常氣得吃不下飯，一個月不到，人就垮了。

太後還不解氣，這天，親自帶人來到冷宮。

喬春枝頭發已經花白，滿臉皺紋，一身汙穢，頭發亂糟糟的，看人時眼睛瞪著，恨不能撲過去咬人一般。

“呵呵，小安子，那一面鏡子給她。”

喬太淑妃雖然明知太後不安好心，但作為女人，並且曾經是美麗的女人，對鏡子的誘惑是擋不住的，銅鏡不很清晰，依然能看清裏面一個討飯模樣的女人，喬春枝下意識地尖叫一聲，急忙對著鏡子梳理起頭發來。

小安公公卻那鏡子拿走了。

“張玲玉，你個賤人，哼哼，你覺得你贏了，是不是？你可知道你弟弟是怎麽死的？哈哈哈，我爹巧施小計，便要了他的小命，你娘和你爹，便郁郁而終，現在，張家雖然還烏泱泱占了偌大地盤，可跟你一點關系也沒有了，你清楚地很，平日裏很少和他們來往，哈哈哈，你現在得意洋洋，心裏卻並沒有多少快樂，對不對，對不對？”

看著眼前的瘋婆子，太後捏緊了拳頭，她早就知道弟弟是被人害的，但一直認為是林仁美林家人幹的。林仁美的死，雖然不是太後出手，但太後已經覺察到丈夫其他幾個女人在蠢蠢欲動，卻依然和先皇去了莊園，沒有采取任何措施，她懷疑兒子的死，跟林仁美有關，自然而然用上了借刀殺人之計。

林家報覆到自己的弟弟身上，太後恨歸恨，但卻能夠接受這個事實。

但她絕沒想到，害人的卻是喬家，為什麽？她可從來沒有做過任何對不起喬春枝的事情。

但太後的情緒，也就那麽激動了一下，隨即便釋然了，喬春枝喪心病狂，不是還害了自己嗎？她把兒子的死，算在了自己身上。

看到太後恨意滿面，喬太淑妃高興地哈哈大笑。

太後也笑起來。

“你笑什麽？”喬春枝瞪起眼睛，疑惑地問。

“我笑你喪心病狂，還不知好歹，先皇的心裏，除了我，便是林仁美，他說過，只有我們兩個人的兒子，才配當上九五之尊的皇帝，哼，你的兒子，不過是自己看著聰明而已，我的兒從來都沒有把他當成對手，算計他的小命？我還不屑為之。”

“不可能，我兒子比你兒子聰明！”喬春枝嚷嚷。

“聰明？哪個當娘的，看自己兒子不聰明？”太後鄙夷道。

“先皇最喜歡他！”

太後大笑，眼淚都出來了：“先皇若不是裝著最喜歡他，我的兒如何能安然長大？”

“不可能，不可能是這樣的。”

“動動你的豬腦吧，先皇喜歡你兒子？他有沒抱在懷裏，教他讀書？教他治國之道？不過是多賞賜了幾件玩具、衣服罷了，那就是喜歡？你知道什麽是喜歡？”

喬春枝仔細想了想，臉上神色急劇變化，一會兒黯然，一會兒不甘，一會兒憤然。太後饒有興趣地看著，一臉諷刺地笑了笑，扭過身，前擁後呼地走了。

過了幾天，小安子高興地給太後道：“喬春枝瘋了，一個人在冷宮唱曲兒，為先皇獻舞。”

“嗯！活該！”

喬春枝是個定力比較強的人，又過了幾天，卻不瘋了，太後知道後，再一次帶人去了一趟。

這一回，喬春枝接受教訓，一言不發，太後卻咯咯笑了幾聲，先開口道：“皇帝不過圈禁了廣郡王，他自己想不開，在宮裏自殺呢，昨晚上吊了。”

喬春枝很後悔上一次說錯話，她娘家現在是全軍覆沒了，但兒子那邊還沒有壞消息，她打算再忍一忍，只要能保全兒子，自己吃什麽苦，受什麽罪都是值得的。

心裏最後一點希冀被徹底打破，喬春枝又一次忍不住歇斯底裏大爆發：“張玲玉，你殘害先帝血脈，死後不怕下十八層地獄嗎？”

“我誰也沒害，你兒子上吊，又不是我讓他去的，卻是你讓他去的，該下十八層地獄的，是你不是我。”

“我？如何是我？你誣陷！”

“哼，喬春枝，你若不做下如此多的惡事，廣郡王能現在坐立難安沒臉見人不得不尋死嗎？皇帝又沒有降罪於他，群臣也沒有口誅筆伐，他自己臉皮薄，為有這樣的娘親羞愧難當，幹我什麽事？若是降罪，也該降罪於你！”

喬春枝搖搖欲墜，在太後高興地笑聲裏，癱坐在地。

太後揚長而去，回到宮裏，才得意地給小安子顯擺：“怎麽樣？估計這一回，那個賤人是瘋定了吧？”

“太後真高！實在是高！”

皇帝不過是把廣郡王軟禁了而已，喬春枝之所以沒有讓兒子競爭皇位，是因為廣郡王有癲癇病，只是十二歲之後，再也沒犯過，外人多不知道而已，太後只等喬春枝瘋了，然後招廣郡王夫婦進宮侍疾，再想辦法把他們羈絆在冷宮，便能徹底解決問題。

若是廣郡王癲癇再次發作，那就更好了。

永昌帝見太後有事可做，精神頭反而更好，便叮嚀郭公公幫著太後做好善後，便放開手讓娘親好好出口惡氣。

喬家的女人和趙家的女人，一夜之間，便從雲端跌落下來。蕭綺雲姐妹三個聽聞要從嫡女變庶女，哭得十分傷心，她們現在唯一能依仗的，就剩身份了，爹不親後娘不愛，今後靠什麽活著？

對於這樣的變化，蕭逸一時也很震驚，接著便大感痛快，打算立刻昭告全族，把趙玉蘭的牌位從祠堂拿了出來，但看到女兒文瑾，又改變了主意。

沈明熙奉了皇帝的命令，為讓劉廣眾屯墾造輿論，他的第一站，就選了仁親王。

仁親王是勳貴代表，沈明昭是內閣首輔，兩人可以說是兩條鐵軌上跑的車，他看到沈明昭的拜帖十分詫異：“沒說為何而來？”

管家低頭恭謹地道：“沒有，但好像有很重要的事情。”

“有請！”仁親王來到外院會客室，沈明昭已經到了，他恭謹地抱拳躬身：“見過仁親王！”他這個一品首輔，只用跪皇帝。

“請，沈閣老大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝！”

“仁親王千歲百忙之中，承蒙召見，沈某榮幸之至！”

“請坐！不知沈大人歸履賜踹賤地，所為何來？”

“下官有一事實在難以定奪，是特地來請教親王千歲的。”

“噢？沈大人聰明睿智，如日月光輝，還有什麽事情能難住閣下？”

“是這樣的，請仁親王千歲看個東西。”

沈明昭把自己上朝時拿的笏板遞了過去，上面一般記錄著面對君主時，講話的提綱，這一回，則是簡單地記錄了劉廣眾給皇上奏折的要點。

能把這樣的東西給自己看，可見是皇上的授意了，仁親王心中肅然。

“親王千歲，這劉家父子當年權傾朝野，曾有意對當今聖上不利，這些事實是明擺著的，可當今天子胸懷天下，為了國家安穩，硬是壓下了自身的感受，留了劉家茍延殘喘到了今天，如今國家安寧，百姓擁戴，聖上用了一年多時間，便政通民和，百廢待興，下面已經有閑著達人稱為達到了明君治國的最好境況，到如今，這個劉家也該解決了。”

“沈大人意思，要怎樣處理劉家呢？”

“這正是下官和親王千歲商議的地方，殺人不過頭點地，死是最容易的事情，但劉廣眾的手裏，畢竟還有十萬之眾，他既然表示願意為朝廷做點事情，下官以為，何不成全了他的意思？不管怎麽說，朝廷有可能為此多了大片良田，還能將一場戰亂消弭於無形，總歸是好事多過壞事，何不成全他呢？雖然劉家一家人性命得以保全，但這些性命，是用在為國為民的事情上，留下又何妨？”

沈明昭估計，仁親王是希望留下劉家人性命的，最好，皇帝還不給劉家人定罪，而是隱晦地來一個屯墾，讓劉家人自動從公眾眼裏消失，自動退出朝廷官員的活動圈子，幾年十幾年，誰還記得劉林深劉廣眾父子？

“這個？小王在西疆十年，回來也一直休養，對朝廷事務不很熟悉，沈大人睿智善斷，你的想法或許挺對，但小王卻沒法茍同。這麽說吧，我不知道該如何處理，耽誤沈大人時間了。”

沈明昭低估了仁親王保全妻子的心意，他已經犧牲了自己在西疆的戰功，還準備犧牲劉家人換取妻子安穩後半世日子，這個時候，如何肯替劉林深父子說話？

“仁親王爺，此事，皇上比如會征詢你的意思，畢竟，劉林深當權誤國，對西疆軍隊多有掣肘，才使得王爺十年不能歸京，留不留劉林深父子性命，你的意見，舉足輕重。”沈明昭這是在逼了。

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