“謝謝錢小哥。”十三嬸在韋家灣，和文瑾在一起拔過鴨絨，是個爽利能幹的女人。她到了之後，文瑾的飼養場立刻幹凈整齊了許多。韋小燕每天坐在家裏做女紅，大多數是繡花，枕頭套、帕子、小兒鞋面等。

當地小孩子，無論男女，都穿繡花鞋，男孩子是老虎鞋、豬頭鞋，女孩子則是繡石榴花、幹支梅等，這個銷路最好，文瑾幾次去那邊，碰上小燕手裏拿的，都是這個。小燕做老虎鞋最好，那老虎瞪著圓眼睛，胡子支楞著，很有些威風凜凜的樣子，她說，每次在集上，都能很快賣出去。

趙立和黃鄉吏並沒有來找文瑾，這兩個無利不起早的家夥，盤算了一下，覺得給文瑾三成分紅太不劃算，他倆幹脆弄了個管家趙琦過來，打算有樣學樣，也在地頭挖塘養殖。

東社的人現在，既不敢偷，地裏又沒多少收成，眼看著收入的糧食，還熬不到春節，都著急了，聽到這邊雇工，紛紛來應聘。

趙琦趁機壓價，答應只管飯，不給錢，並且還要挑膀大腰圓有勁的人，最後看東社村的人怒了，不肯借房子給他，才不得不放出話，東社村的男人，來一個雇一個，其他村上的人，要有勁的。

有錢開路，趙立的池塘挖的很快，他們這邊的石梁，已經掩蓋在地面以下，挖了二尺多深才露出來，比石衛村的好辦多了，見進展順利，趙立和黃鄉吏又讓人在村裏威逼利誘，竟然又買到了上千畝地。石衛村的人，已經沒有信心守下去了，好多人想辦法投親靠友，搬家走了。

趙琦趁機買下兩個相鄰的院落，打通了，把一家老小接過來。剛搬來，缺這少那的，趙家成天向鄰居借東西，甚至拿著菜碗，讓人給裏面加醋和鹽，明顯就是占小便宜不歸還的姿勢，東社村的人都避之不及，趙孫氏只得不顧遙遠，走二裏路跑到文瑾這裏來借，幾回下來，文瑾也就不勝煩憂，能避則避。

趙琦也有個女兒趙俊蓮，和小燕一樣大，但行徑卻完全不一樣，來了沒幾天，便跑到文瑾的家門口來了：“錢小哥，你回家啦。”

“嗯。”文瑾進門，回手便打算關上，趙俊蓮迅速伸手撐住：“錢小哥不打算讓人進去坐坐嗎？”

“我累了，想回家洗個澡睡一覺。”

趙俊蓮訕訕地收回手，文瑾關了門，當天下午，她就收拾了東西，讓韋十三夫婦幫忙照看院子，她回了山窩村。秋天，采草藥的人多起來，割漆的也是最後幾天的高峰期，那邊收購的事情比較忙，她也趁機擺脫趙琦一家，

今年上山采藥的人更多了，王善人那邊交山貨的都受到影響，沒有往年熙熙攘攘的景象，繼續采摘的人減少，人們的單產增加，王繼善沒往年忙碌，收購量卻減少不多，整天也樂呵呵的。

明山每個月都給文瑾交賬簿，做得越來越得心應手，並且，有空的時候，還幫錢先誠收藥材，趁機向他學習。

錢先誠喜歡買書，那次送文翰，在書店淘了一本舊醫書，自己整天抱著琢磨，竟然又認出幾種藥材，他畫了圖樣，還采來樣本，一起掛在藥店的墻上。

文瑾不放心，還從山裏找來藥材，去府城讓人辨認，確定二伯沒錯，她回來在韋氏跟前把二伯誇了一通，錢先誠大受鼓舞，每天抱著醫書勤學不輟，竟然敢給頭疼腦熱的人一些建議，山窩村的人，吃了他的藥，病都好了，現在，錢先誠儼然有大夫的風範。

“二伯，醫藥關乎人命，你的水平還不夠，這麽隨便可不好，舅舅不是認識藥店的人嗎？看看能不能讓你去學習一段時間，我知道你幫人看病，不圖掙錢，但也要幫人幫到底，送佛送到西不是？”

錢先誠覺得文瑾說的很對，連連點頭：“你說得對，若是有人教，我就去好好學學。”

學醫都是從辨認藥材開始的，錢先誠越發努力，收購的藥材品種，也越來越多。

錢先貴原來指望著文瑾若是幫趙立和黃鄉吏打理田地，他也能跟著搭車，誰想現在被擱置在一邊，沒人搭理，只有一百多畝，雇人劃不來，自己又沒時間，只得放出口風，準備賣掉。他六十兩銀子收的，想賣七十兩，小賺一筆，結果無人問津。

和那塊地相鄰的，是文瑾和黃鄉吏，這兩人都知道底價，誰願意花那冤枉錢？

錢先貴讓焦氏來找錢先誠，逼著要賣給他。

“大嫂，我在二三十裏外買百十畝地？這怎麽打理？”

“你讓文瑾幫著不就行了？”

“不行，那片地本來就是我害了文瑾，現在無論如何也不能增加她的負擔，文瑾忙了一年，分文未取，還貼了不少，我一想起這事，就覺得沒臉見人，嫂子就不要再說這話了。”

“老二，你這是看著你大哥有困難，也不肯伸一把手是不是？”

“我哥有什麽困難？有困難他還買地呀？再說，買地之前，他難道沒想好怎樣種嗎？河沿上的地，還不知道能不能夠收回種子，這個誰不知道，我哥那麽精明，難道想不到？”

焦氏心說，他到底沒有看透錢文瑾，竟然那麽難拿捏，賠本的買賣不肯做，就連利小一些，都不願意，小兔崽子黑了心了。

“老二，你記著今天說的話，你竟然背後編排你哥。”

韋氏過來了，她能比錢先誠好一些，雖然接不上焦氏的話茬，但卻能岔開話題：“他爹，你看這個可是柴胡？”

錢先誠註意力馬上轉移，仔細去看妻子手裏，已經曬得半幹的草葉，把焦氏晾在一旁。

焦氏氣恨不已，掉頭走了。

錢先貴沒奈何，把地錢降了五兩銀子，又攛掇趙琦購買：“你反正就在那裏呆著呢，自己種自己的，才最劃算呢。”

“可是錢大哥，東社村的地價降下來了，一百畝才賣四十兩銀子，你的一百一十畝，只有四十四兩銀子。

“怎麽可能？我那是一百二十畝。”錢先貴耍賴，那片地有一百一十五畝

“那也才四十八兩銀子。”

兩人你來我往，趙琦出價到五十兩，死活不肯再加，錢先貴一看，竟然還要陪十兩銀子，更是生氣。就在這時，他得到高雷子的信息，找上門逼著把地退回去。

高雷子這個時候，可不是以前小偷小摸，拔幾顆豆苗的小賊，他在監獄裏關了兩個月，竟然交了一個朋友，是個老賊，那賊剛好到了年限，和他一前一後出來，現在兩人沆瀣一氣，偷得更兇。

高雷子假意答應了錢先貴的要求，湊了六十兩銀子，拿回了地契，兩人過了戶，錢先貴這才放下心來，不過，折騰一番，又回到原地，錢先貴還是很生氣。

生文瑾的氣，恨文瑾不肯幫他打理。

錢先貴在縣城，只有一個小房間住，這麽多銀子，自然得送回家去，趁著沐休，他搭了宋老四的驢車回家。

宋老四是剛巧進城送人的，這種遠途的生意，也是一年都沒幾回，錢先貴剛開始還想白坐，宋老四是個無利不起早的，兩人沒說攏，錢先貴最後無奈，只好答應給十個子兒。

宋老四見天色不早，路上趕得急了些，結果驢子被打得犯了犟脾氣。

形容一個人犟，常用詞為“犟似驢”，這句話也不是空穴來風，那驢子怎麽打也不走，把兩人急的滿頭汗。

這時候過來一個老農，呵呵一笑，一鞭子抽在驢屁股上。

宋老四自己家的驢，舍不得下狠手，這一下驢屁股都抽破了，那驢子忽然開始猛跑，宋老四怎麽也拉不住車，足足顛出去五六裏，驢子累了，才慢下來。

錢先貴忽然發現，自己懷裏抱的藍布包袱不見了：“停，停，我的包袱！”

兩人回頭去找，結果哪裏還有影子？

錢先貴一年多巧取豪奪，不知黑了多少人家，才盤剝來的銀子，就這麽無影無蹤，他氣不過，第二天便告宋老四不會趕車，致使自己丟了銀子，宋老四雖然吝嗇，可一看到衙役上門，也腿軟了，最後求人說合，賠了十兩。

錢先貴心疼得要死，卻一直沒想過那個老農有問題。

那是高雷子的師傅張大毛，就在驢車忽然躥出時，錢先貴身子後仰，差點摔倒，他急忙去抓車廂兩邊，張大毛順手牽羊把銀子偷了。

賊不犯是次數少，一年以後高雷子二進宮，才招出這個情節，可惜銀子早讓張大毛卷走了。

這兩個賊，卻讓錢先誠吃了不少苦頭，錢先貴丟銀，自然急著回本，四處搜刮，文瑾不在家，他沒少讓焦氏過來，又是撈魚，又是抓鴨，還要鴨蛋，甚至蓮子都要。

這些都是文瑾名下的，錢先誠每次送出去，回家都估計出價格，給文瑾貼上，還哄文瑾說是他賣掉了。

明山看不過去，給文瑾說了，文瑾對包子二伯，恨其不爭，哀其不幸，她也只能等待機會再報仇。

不過，錢先貴這人，是個不愛錢的，他並不痛苦，甚至看藥鋪掙錢，也不說和文瑾分利潤，連文瑾給他月錢都不要，非要說是幫忙的，這樣的人，錢先貴的惡行，卻沒帶給他一絲一毫的痛苦，也算是不幸中的萬幸了。

文瑾還欠石衛村將近五百兩銀子呢，還好她的收入一筆一筆的到賬，鴨蛋是每月都有錢，蓮子也賣了好幾回，油漆進賬漸漸多起來，從一個月二兩多銀子，到了現在八兩銀子，翻了三倍多，雖然數字不大，但積少成多，也有十多兩進賬。

最大的收入，就是這收購藥材。有明山幫忙，她和二伯每過三五天就去一趟府城，每次牛車都裝得滿當當的，每一回都有二三十兩的利潤。

文瑾房間裏，火炕下面的暗箱裏，銀錠子又擺滿了，她的心也淡定了，不愁不能按期付賬。

天漸漸冷了，韋成嵐在府城那邊的活兒停了下來，他帶著村子裏的人返了回來，趁還有時間，趕緊上山采藥材。

舊津河沿岸，好多村子的人，都跟東社一樣過不下去，只有韋家灣先走一步，殺出一條活路，隨後緊跟的，是石衛村。

柳全漢的三年任期到了，吏部卻讓他繼續留任。柳全漢沒有功勞，卻無過錯，按說能夠繼續當官，河陽縣這樣的窮地方，剛好就是他這樣，成績不顯，上面也沒人幫助的人的最好去處，他早知道是這結果。

為了在下面的三年，不至於出亂子，柳全漢在冬天來臨之際，逼著津河沿岸的人，學韋家灣挖池塘，平田整地。

他把全縣六個鄉吏召集起來，讓他們給各村裏正施壓，讓他們務必在明年春天，做出樣子來。

囤裏無糧，裏正和鄉吏還逼著出門幹活，好些村民也看出來了，他們沒法和韋家灣石衛村那樣抱成團，不可能熬過接下來的苦日子，心思靈活一些的，便開始賣地，準備遷徙到外地。人挪活樹挪死，有些人還真找到了好的生活方式，有的人卻命運不濟，在出門之後便不知所蹤。

沒地，就不用去挖塘，買了地的人，只好出錢雇工，那些守著薄田，沒飯吃的人被逼急了，紛紛賣地，然後再出門做工賺錢，窘迫的生活局面瞬間改變，其他人看到了，便有樣學樣，津河岸邊，土地兼並一下子迅速展開。

不管是賣地，還是去做雇工，都是一份收入，津河舊道，那些原本過不下去的，反而有了糧食和銀錢，安寧下來。

大山家看到抱團的好處，原本分了的家，又一次合在一起，他們拿出全部積蓄，在津河舊道買地。

就是因為文瑾，他們把地買在東社村東，最後又請人說合，出錢和黃鄉吏更換，和文瑾的連在一起。

等於文瑾和大山家的地，把趙立的包圍起來。趙琦給堂哥說，這樣不好管理，趙立便主動和王家更換了。

文瑾也趁機買進三百畝地，換到和自己家相鄰的地塊。

換地過程，肯定黃鄉吏和趙立不會吃虧，王家會小有損失，但他們想得開，再說，趙立和黃鄉吏的水塘，都挖到了一半，雖然他們損失銀子，卻爭取了速度。

王大山三叔老實，兒子也像了老子，這片地，便由大山出面打理，三叔和堂弟幫忙。

有鐵山的鞋鋪子，王家的銀子源源不斷的流進來，雖然不很多，卻架不住人家能攢，現在，手裏有錢，他們繼續雇人挖塘、開渠。

王家也打算蓋房子，地址和文瑾的院子離的很近，結構也差不多，只是變成了兩座並排，也比文瑾的大，廂房是五間的。

天冷的邪乎，卻並沒有下雪，采藥的人稀拉拉的，文瑾便把鋪子交給二伯，她返回了石衛村。

大山聽說了，高興地和妻子一起過來看望。

“大山伯！”文瑾也特別高興，在心理上，她對王大山的依賴，比錢先誠都要多。

文瑾燒了火炕，房間立刻就暖和起來：“大山伯，大山嬸，請上面坐。”炕上鋪了葦席，文瑾放上炕桌，又端了一笸籮柿餅花生，拿了茶碗，倒上茶水。

“大山伯，你看咱這日子，跟神仙也有的比了吧？”

“呵呵呵”王大山特別高興。

“文瑾，你一個人在這裏，不怕嗎？”

“不怕，就是有些孤單，你們來了，我真高興。”

三人聊了一會兒家常，大山問道：“文瑾為何不養鴨呢？”

“今年太忙，我打算明年開始，還有，我今年在池塘種荇菜、菱角，長得還行，這些可以作飼料，我想加大養豬場，鴨子養一些就行了，我不準備做大。”。”

“嗯！”大山覺得有道理，“養豬能積糞，好養地。”

“是啊，我估計，明年養豬的人也會多起來的。”

“那我們要不要冬天多收幾頭母豬？”大山問。

“要的，大山伯，至少咱自己明年不用買豬崽。”

河沿這邊，日子明顯窮困，養豬的人家也少，文瑾當時想多買些豬崽，都沒能如願呢。

“文瑾，你說，咱這地幾年能養出來？”大山一臉憧憬，一畝地按五百斤大米產量，能收二兩半銀子，一千二百畝，就是三千兩銀子，一想到這，他的心都熱乎乎的。

東社村再往東，有個張坊村，這個村子更小，又是雜姓，現在也是有人想著賣地，有人不知所措。村東頭有個師好古，三十歲才好容易娶到一個帶個小姑娘的寡婦王氏，這王氏倒是給師家立下了大功，五年生了三個男娃，讓師家本來就貧困得吃了上頓沒下頓的日子，更是雪上加霜。家裏窮，想投奔也沒個親戚，賣地，地也不多，出門給人扛活兒，師好古又瘦又小，雇主看不上。有後娘就有後爹，有後爹也有後娘，師好古怎麽看都覺得妻子那個拖油瓶女兒是個累贅，師王氏也是個狠心的，為了取悅男人和婆婆，對女兒非打即罵，往死裏折磨。

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