“好是好，可，不好看呀。”文翰想象著，一根草繩，串兩條魚進別人家門的情景，禁不住搖了搖頭。

這還不好辦？上一世的過度包裝，文瑾印象太深了，她隨便拉一個辦法出來，都能應付了這個難題。

“哥哥，請村裏的人編些藤盒子裝上不就行了？不必像他們編笸籮那般緊密細致，不然頭比身子大，盒子錢都大過魚了。”

“程克明家好多藤芯兒，我給他說一聲，兩個盒子一文錢，你說好不？”

“等一下哥哥，咱得先量了魚大概多長多寬呢，沒尺寸，讓人怎麽做呀？”

“哦！”文翰一拍腦袋，從家拿了撈魚的繩兜，對文瑾一揮手：“一起去，撈兩條看看。”

這種定期餵食的塘魚最是好抓，在開的冰口灑一把魚食下去，魚兒便爭先恐後地鉆過來，文翰瞅準機會，一兜下去，便是兩條，文瑾拿了大的，把小的放了，文翰又是一下，依然挑出個大的，兩人提著便往家去了。

接下來兩天，文瑾上午去炒肥腸，下午和文翰設計盒子，忙碌又充實，讓她忘了二伯父帶來的不快。

錢先誠的東家，見賬房回家來兩手空空，微微有些不滿，他婉轉表達也想要一雙靴子的意思了，並說會付給五兩銀子的，可這位，不知是沒聽懂，還是怕自己不給錢，竟然沒帶來。

他稀罕五兩銀子嗎？哼！

錢先誠看出東家情緒不好，他的心情更不好，他是濫好人，可被別人算計了，竟然還被埋怨，這氣兒怎麽也捋不順，到了臘月中，便提出辭職。

賬房任勞任怨，不做任何小動作，把東家的一分一厘都當錢，從來沒有一絲浪費，這樣的雇員，東家還是舍不得的，他挽留了兩回，無奈錢先誠去意已決。

東家有些後悔，不該拿一小袋的蓮子，頂了那雙靴子。兒子說過，那靴子在省城，開價十八兩銀子。

可錢先誠說那是次品，不值錢的，他覺得，自己把蓮子養熟，還給他寫了栽培的方法，應該能抵消了。

其實，他心裏清楚的很，那怎麽可以頂？他早就備了一車蓮藕，只等錢先誠吭聲，見他沒有不悅，便自欺欺人的認為夠了。

韋氏以為丈夫肯定臘月底才能到家，那個時候，正是年底，得盤賬呢，誰想小年這天，竟然看到他帶著一頂皮帽，脖子上圍著自己織的布圍巾，在風雪彌漫中，出現在眼前。

“他爹，快進屋，天兒好冷。”

“喔，瑞雪兆豐年呀。”錢先誠不是故作輕松，他本就是不愛錢的性子，辭職，只是因為受了委屈，原來家裏還指望著拿錢救命，他都常常顆粒無收，更別說現在家裏衣食無缺了。

見丈夫神態自然，韋氏沒有多想，趕緊幫他拍幹凈身上的雪，進屋又幫著脫了大衣，讓他炕上坐了，這才幫著脫靴子。

竈膛裏，用麥衣籠著火，正在慢慢的燃燒，上面坐著大茶壺，裏面隨時有熱水，韋氏沖了一碗油茶，端進上房。

“來，喝一碗暖和暖和，我馬上去做飯。”

“不用，不餓，路上吃過。”錢先誠拍拍身邊，“這就是文瑾說的炕？”他已經覺得一股熱氣從腿下蔓上來，非常舒服，便笑著問。

“嗯呀，春天就是用這個發的稻秧，文瑾心細，怕咱被煙熏著，火燒在廚房的竈膛。”東廂房和上房的東次間中間只有窄窄一個夾道，文瑾把東次間的炕洞口開在那兒，然後又砌了個通道，一邊連著炕，一頭連著廚房，竈膛裏的煙火，便順著通道進入東次間的炕，由炕洞的煙道排出，廚房做飯，東次間的炕便跟著暖和。

“好，好，這孩子，呵呵。”

喝完暖暖香香的油茶，錢先誠才擡頭說話：“孩子呢？”

“兩個去鎮上趕集了。”韋氏把碗拿去廚房洗了，很快返回來。

“文瑾還在賣炒肥腸嗎？”

“不是，文瑾把那生意讓給王家兄弟了，今天是和文翰給咱家買年貨呢。”

“嗯，不做生意了好，咱家的孩子，就是不參加考試，也要耕讀傳家，不能去從商。”

韋氏低頭繼續對付兩張山鼠皮子，文瑾和文翰準備了好多盒子準備開始賣魚呢，這話，她怎麽給丈夫說呀？唉！

“今天天陰，歇會兒，小心眼睛累著了。”錢先誠體貼地道。

“嗯，馬上就好。”韋氏一邊說話，一邊飛針走線，“文瑾這孩子，也不知哪裏來這麽多的主意，今年冬天，咱家每人一件大皮襖子，可真暖和。”

“那你還在做什麽？”

韋氏有些不好意思：“做出來賣呀，一件十兩銀子，我今年冬天就賣了兩件。”韋氏停下手，把線頭打結，然後用小剪子剪斷，她從夏天就開始縫，天冷的時候家人早就有了，冬天做的，自然就能賣了。

“這得多少山鼠皮？”錢先誠看著巴掌大的一小塊，感嘆。

“是需要很多，大山兄弟幾個，每次上山，都收上百只，說是前山都抓稀了。”

“我們，是不是白拿人家的鼠皮？”

“沒有，文瑾文翰常常一起去，也一起剝皮子，沒有沾光。哦，王家才多呢，還出工錢請人縫，一件大衣給五百文，鎮上的女人搶著幹，沒人品手不巧還拿不到活兒。”焦氏就試著去要過，她攢私房呢，誰知王家找了借口沒給，焦氏看出端倪，後來就不再去了。

“那就是說，他家拿這個賺錢呢？”

“嗯呀，有人上山，把大山的鐵絲套學走了，跑到縣西的帽兒嶺套獵物，那邊也有人在做山鼠皮的大衣，本來王善人給八兩銀子，那邊的人跑來出十兩購買，王善人急了，趕緊給我們遞話，也漲到十兩。”

韋氏挺高興，長這麽大，她手頭從來沒有這麽寬裕，文瑾盤炕時，在地上做了個暗箱，給她存錢用，那裏面已經一排排擺了十個五兩的銀錁子，還有幾兩碎銀，好多的銅錢，有穿好的，還有散放的。

錢先誠微微皺了一下眉頭，他不願聽妻子錢呀銀子呀的，覺得那太俗，但家裏衣食無憂，又讓他不再糾結，心情舒暢，這種感覺，挺矛盾的。

吃飯前，文瑾和文翰從鎮上回來，買了鞭炮、年畫、細布、糯米、白面、大肉，還有王家給的獵物，裝了一驢車。

錢先誠拿著年畫，韋氏抱著青色細布進屋：“他爹，我手裏縫好的這個皮袍，想給他舅媽做件衣服，行不行？”

“行！”錢先誠回答地十分爽快，韋氏忐忑了好久的心，一下子就踏實了。她嫁到錢家，先是因為不當家，手裏沒東西，再就是受窮，都沒能給娘家什麽像樣的禮物，現在，什麽都有了，她想幫襯弟弟一把的想法，就自然而然冒了出來。

“給文瑾五兩銀子，給他舅也弄一雙皮靴子。”錢先誠想了想，大手一揮，對老婆道。

這下，小舅子就不嘮叨他了吧？他是個重情的人，過年不陪老婆去岳家，心裏很過意不去，若不是實在受不了妻弟的指責，他何嘗願意初二留家裏？每次他都窩在屋裏不出門，唯恐別人問他為何不去呢，多丟人呀。

“哦，好吧。”韋氏很感動，她堅信夫君的人品，終有一天能和弟弟把酒言歡，盡釋前嫌。

文瑾對二伯，簡直無語了，他就是個不愛錢的，好像那些會咬他一塊肉似的。

今後，二伯不出去給人做賬房了，會不會處處掣肘，幹涉自己呢？

文瑾第二天就拿回一雙皮靴子。

來松年試新燃料，竟然染出一塊紅色的，文瑾鼓勵他轉行做女靴，他的手藝更細致，來林氏又是那種細心手巧的，可以幫他在靴子上做出花色，他先用次等皮子給老婆做了一雙，試出比較好的樣子來了，才做出兩雙酒紅的，王繼善喜不自禁，送省城試賣，給回的價錢比男靴翻倍，來松年大喜，更加努力地在這方面進行嘗試。

他不比王家，皮子全部靠買，今後若是能改做既省皮料，還更值錢的女靴，利潤空間就更大了。

可惜那燃料十分難掌握，稍微染色時間長些，就變成黑不黑紅不紅，深淺不一的模樣，文瑾讓他把這幹脆染黑，做成男靴，便宜些賣。來松年是獨子，他現在把姐姐的兒子沈更新叫來做學徒，那些次料，剛好給外甥練手。

文瑾拿到的就是這樣的靴子，來松年死活不要錢，文瑾一再勸他：“皮子不是你的啊，再說沈哥還得吃飯穿衣不是？我給個成本。”最後強留了三兩銀子。

韋氏的臉上，整天洋溢著幸福的微笑，有幾個女子不牽掛娘家呢？不願意伸手幫幫娘家，從而獲得心靈的愉悅和弟弟、弟妹的尊重？

第二天，文瑾和文翰早早就出了門，錢先誠見他們拿了一大堆的藤條盒子，不明就裏，回頭問老婆：“這倆不會在街上賣盒子的吧？”

韋氏扭扭妮妮地說了一句：“賣魚呢，盒子裏裝了魚。”

說完緊張地看著丈夫，唯恐他不高興。

見兩個孩子去做買賣，錢先誠好一會兒沒說話，韋氏小心翼翼地解釋道：“就是耕讀人家，收了糧食也得賣掉，這魚是咱家養的，又不是販別人盈利的，不算經商的。”

“嗯，是的，是的。”錢先誠急忙答道，似乎他也在想著替兩個孩子辯解的理由的。

韋氏長出了一口氣，她很怕男人和兩個孩子鬧不和，文翰和文瑾這一年，真的辛苦，她看了常常都心疼不已，尤其是文瑾，起五更睡半夜的，太不容易了。

文瑾請人幫忙，把魚開膛破肚地洗幹凈，這才用鹽和調料腌了，拿到鎮上去賣。

聽說拿回家蒸了就能吃，還有盒子提著十分大方，有人的心思就活動開了。這裏的女婿去丈人家，必須帶一條五花肉，叫“禮條”，窮人家，或者吝嗇的人，花錢少了，買那麽一窄條，看著實在不好看，現在若是花同樣的錢，買兩條魚拿著，不那麽小氣，寓意還好，藤條盒子上面，文翰和文瑾還用顏料塗出花紋，很漂亮的樣子，看著也舒服，還有的人，不知道走親戚帶什麽好，覺得這魚又肥又大，價錢還不貴，也動心買一盒，於是，文瑾和文翰的攤子一擺開，吆喝兩聲，顧客就來了。

文瑾不是不肯吆喝嗎？對，是文翰吆喝的，文瑾負責收錢。

文翰剛開始也不肯，文瑾便動員道：“你還想讀書入仕，將來說不定還能當了一方父母官，難道當眾說幾句話的勇氣都沒有，能勝任那麽重要的事務？”

一句話把文翰說得滿臉通紅，他憋了半天：“這不同的。”

“哥哥，你得先練習著，不然，將來見了上司，或者當著眾人，你都一副小媳婦扭扭捏捏的模樣，那可不行！”

“你才小媳婦扭扭捏捏呢！”

“呵呵，哥哥，我就是小媳婦扭扭捏捏，你不是，你來吆喝！”

見文瑾耍起賴，文翰無奈了，只得點頭。

到了鎮上，文翰剛開始死活放不開，有人來攤上翻看，他接待時都臉紅脖子粗的，幸好第一天，文瑾親自殺的魚，兩人只整理了十來盒，雖然沒怎麽吆喝，到了下午還是賣完了。

第二天是個集日，他倆一下子殺了上百條魚，這些不吆喝不行了，文翰第一聲，叫的跟蚊子叫似的，可看著別人家生意紅火，他有發急，不知怎麽忽然憋出了一嗓子，有了第一聲，就有第二聲，慢慢竟然自然了。

文瑾低著頭，只管收錢，看貨，自始至終，都靠文翰來賣。

文翰真不愧是當哥哥的，一句埋怨的話都沒說她，有時候怕她站累了，人少的時候，還讓文瑾：“你蒲團上坐會兒，歇歇腿。”

越到年前，他倆的魚賣得越好，到了臘月二十六，不是集日都賣了上百條。

池塘裏的魚，發現去吃食，厄運便來了，一下子不好抓了，二十八這天，費了老大的勁兒，文瑾一天都皺眉想招兒，二十九這天，她讓早起的史大爺幫忙，把通氣口封了，等文瑾文翰起床打開口兒，魚一下子就湧了過來，還有憋得翻了肚皮的，文翰一面誇讚文瑾，一面迅速捕撈。請來幫忙的程昱兄弟，則快手快腳地殺魚，清洗，文瑾腌漬後扔在幹凈的篾席上，很快魚就凍成了硬棍，從卯時初，一直忙到辰時末，他們才把所有的魚裝進盒子裏，放到驢車和牛車上。

為了方便，文瑾請大山伯幫忙，買了一頭性格比較溫順的驢子，文翰現在已經學會了趕車，程昱家有頭牛，也套好了車來幫忙，文翰和他倆講好，幫忙把魚賣掉，管一頓午飯，兄弟倆每人十個銅板，另外還給兩條魚，程昱兄弟特別高興。

錢先誠在炕上坐了兩天，心裏也不平靜，既然家裏不缺錢，那他就可以不用去給人做帳房，在家邊耕田邊讀書最好。兒子、侄子還有老婆每天都忙碌個不停，他也不能幹坐著呀。

這天早上吃過飯，韋氏煮好了豬食，他主動過來提起木桶：“我來，我來。”

“不用，不用，這些粗活，還是我來吧。”

“他娘，我今後不想去做賬房了，就在家種地，念書，你說好不？”

韋氏楞了一下，隨即喜笑顏開：“好呀，好呀。”她才舍不得丈夫去別人家，看人眉高眼低，再說，一分別就是好幾個月，思念的日子也實在難熬呢。

怕丈夫不會幹，錢先誠挑著擔子，韋氏在後面跟著，兩人一起去了豬圈那兒。

錢先誠拎起一桶豬食，就準備全倒進食槽。

“慢著。”韋氏急忙攔阻，她拿起木勺，一勺一勺地往裏倒，嘴裏還教著，“天冷，一下子倒進去，很快涼了，豬吃了不好，也不愛吃。”

“哦！原來還這麽麻煩。”錢先誠說著，拿過老婆手裏的木勺，有樣學樣。

“你去餵小豬吧，你聽那邊叫的兇的，都急的不行了。”

“呵呵呵”錢先誠很聽話地照著做了。

“咱家怎麽只有一頭大豬呀？”看著一群三四十斤大的豬在一起擠來擠去的搶，錢先誠很奇怪。

“其他都賣了啊，過年呢。”

“那這頭？”

“這是一頭老母豬，二月裏就會生豬崽了，你沒看它肚子老大呀。”

“哦，哈哈”錢先誠覺得十分新鮮。餵完豬，他背著手四下轉了轉，視察這片屬於自己的土地，韋氏在身後陪著。

“哎，他娘，怎把苜蓿挖了？弄這大坑做什麽？”錢先誠嚇了一跳。

“文瑾見養鴨賺錢，明年想多養些，反正鮮蛋賣不完，就腌成鹹鴨蛋，王善人那裏有多少要多少呢。”

“這孩子，鉆錢眼了，怎麽滿腦子都是錢呢？”

韋氏一楞，覺得男人說話很難聽，她耐心地為侄子辯解：“文瑾說，努力生產，是利國利民的大好事，總之是有糧有肉，百姓才不挨餓呀。”

錢先誠沒法反駁，他再清高，也得吃五谷的。

“文瑾說，擴大生產，不僅僅是為了咱家掙錢。努力往前奔，給鄰家街坊也帶個頭，他們有樣學樣，也能多打糧食呀，若是全國都這樣，不就四海升平、百姓安樂了？”

“這孩子，小小年紀，海懂得心懷天下！”錢先誠有些感慨，覺得自己的境界，好像比自己崇高多了，顯得自己是假清高呢。

韋氏不知道男人的心思，繼續轉述侄女的話：“文瑾說，掙錢多了也沒什麽不好，若是鄰人有難處，也能伸手幫一把呀。”

“是呀。”

“沒想到……”錢先誠忽然十分慚愧。“你以為她就愛錢呀？這鎮上村上，她幫過不少的人呢。比如說來家吧，差點都過不下去了，現在，你也看到了吧？多興旺呀，兒子都送學堂了。還有這豆腐史家，一年下來，幫著掙的錢還不如投出去的一成多，文瑾說，她就是為了能讓人體體面面活下去，沒指望史家能幫著掙什麽錢。”

“啊？”這也太顛覆錢先誠對侄子的印象，他楞住了。

“孩子說了，不知道或沒辦法幫助，那就算了，既然知道史家有難處，她又有能想出招兒，斷沒有見死不救的。”

“這樣啊。”錢先誠站著，思想鬥爭了半天，對文瑾看法大為改觀，停了會兒才道，“這孩子好是好，就是還顯有些愛錢。”

韋氏也有同感，便沒言聲。

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