裏夾著冰霜，當她扭頭繼續往前，秦壁正好瞧見她黑煞的面容。

是阿軟。這個太後是阿軟。阿軟老了，臉色憔悴，眼神狠厲，全然不覆曾經嬌花般的風姿。

而她說的皇上，定然是他了。

原來，他已經死了。

秦壁正渾渾噩噩，夢境又倏忽跳轉。他又看見自己，不過這個“自己”比先前那個影子年輕點。看周圍布置，是在禦書房。

同處一室的，還有蕭英，一身黑漆漆的軍甲，年歲約莫三十上下。

“阿英，你莫要太悲傷。金夫人，金夫人隨老王爺去了。你要好好顧惜自己，北疆戰事還等著你平定呢。”

蕭英木然跪地：“微臣遵旨。”雙眼發直。

“朕說過，你見朕不用跪。可你，你不肯站起來，你在怪朕？怪朕辜負皇後？怪朕沒有派人照顧好金夫人？”

“皇上多慮了。”蕭英擡起頭，眼神冷淡，“只是，從前我們結義的誓約，就當作兒時戲言吧。日後，皇上為君，我蕭英只是臣。蕭家秉承先祖遺訓，為國盡忠，我身為蕭家人，自不能再和皇上稱兄道弟。於理不合。”

迷迷糊糊中，秦壁心如刀絞。他還想好好問問，夢境卻不受控制跳到另一處。又到榮華宮了。

只是此榮華宮非彼榮華宮，裏頭荒涼枯敗，一叢大芭蕉在風中淒涼搖擺，葉尖黃了大片也無人修剪。

本該滿目繁華的榮華宮，居然沒有宮人。兩個七八歲的孩子跪在廊廡下，男孩年齡稍長，頭頂一本厚厚的書。女孩年幼些，頂著一柄戒尺瑟瑟發抖。

“以後還去千韻宮玩嗎？”花信年華的蕭緯從槅門出來，面色冷然。

“母後，柔嘉再也不敢了。”小姑娘哼哧哼哧，哭得臉都花了。

“母後，請您責罰兒子一人吧，我是兄長，都是我沒看好柔嘉。”垂髫的小少年額頭全是汗，眼看就要握不住頭上的書。

“好。柔嘉，你哥哥替你求情，你就起來吧。”說著，蕭緯陰測測的目光移向少年：“我說過多少次了，不許去千韻宮，你們都當我的話是耳旁風。你妹妹年紀小，不知人心險惡，可你不該不知。那個人蛇蠍心腸，她生的女兒也好不到哪兒去。若你們再去找玉檀，你們也不用認我這個娘，反正在你們心裏，她們都是好的，只有我是壞人。”

少年也無聲流下眼淚。

“不用頂著書了，背完一篇吃飯。”眉目森然的蕭緯快步回屋。

剩下兩個孩子，在風中抱頭痛哭，哭聲淒然。

秦壁看得入神，須臾，夢境又換。這次又飛到金鑾殿，文武百官皆垂手低頭。顯然，這場景是早朝。

龍椅上坐著一沈穩少年，看容貌，正是方才頂書受罰的那個。不過一瞬間，他便長大成人。在龍椅一丈遠處，垂著一道白色珠簾，裏頭有人坐著。

“啟稟太後，啟稟皇上，錫城叛亂愈演愈烈了。那位姓木的賊匪不止將錫城牢牢把控，上月還帶兵圍了永州、懷城等地，據探子送來的消息，他手下兵馬已有三萬人。若派兵圍剿，國庫銀子撐不住兩月軍費，請太後和皇上定奪，如今對錫城，朝廷是戰還是和？”

龍椅上的人皺眉不語，沈吟許久，他看向簾後人：“如今，南方地區不是水患就是旱災，實在不宜再添戰火。不過，究竟是戰是和，還請母後定奪。”

這時，簾子後傳來一個冷肅決然的聲音：“派個人去錫城同他說，若他肯臣服，加封錫王，從此位同親王，掌一城稅賦兵權，爵位可襲五代。”

群臣拱手：“太後聖明，皇上聖明。”

……秦壁在迷惑和心痛中睜開眼，正對上巧笑嫣然的蕭緯。她披著件粉色褙子，正彎腰覷著他。

“餓了吧？我已讓人去端膳食了。”

語氣溫柔又撩人。

秦壁牢牢瞪著她，神情恍惚迷離。

夢裏那個冷酷無情的女子，那個太後，那個滿腹怨恨的母親，真是這個靈動俏皮的阿軟變成？

阿軟老了，也會變成那般冷冰冰叫人生厭嗎？

“怎麽傻傻的？可是沒睡好？”蕭緯輕戳了下秦壁鼻子，兩頰飛霞。成親三日，她對夫妻間的異常親密，仍覺不適。

秦壁抓住那根在鼻頭作亂的手指，一下用力，蕭緯被拉到他身上，整只手落進他大手中。

大手捏小手，捏了又捏。

“阿然，阿軟。”秦壁悄聲呢喃，另一只胳膊摟著蕭緯，不停撫摸她的頭發。

這呢喃聲裏似帶了柔情無限，同他的心跳聲混在一處，奏出一首迷人樂曲。

蕭緯沈醉了，趴在他身上，一下不舍得動。她卻不知，此時秦壁正拼命告誡自己，方才是夢，是噩夢。他的阿軟不會變成那樣，他也不會見異思遷，什麽韻貴妃，以後絕不會有。

兩人溫馨抱在一處，心情如春風化雨。

外間的飯菜已擺好。秋桂打算叫兩人吃飯，便繞進屏風內。見兩人還歪纏在床上，不禁“哎呀”一聲往外間跑，跟著揮手將宮人全趕走。

“太子太子妃，飯菜還熱著，不著急。”秋桂笑嘻嘻退下，出去時還防賊似的掩好門。

蕭緯羞得滿面通紅，忍不住拿粉拳捶他胸口：“都怪你，一直賴床上，還將我也拉下水。秋桂定要笑話我了。”

秦壁不躲不避，一副任君□□的派頭，只是盯著蕭緯的眼神火辣辣。

不過片刻，蕭緯便敗下陣來。她轉身取來幹凈衣裳，一層層替他套上，嘴裏溫聲說著：“先吃飯吧。”

穿好衣裳，拉著秦壁胳膊往外間走。

邊走邊嘟噥：“明日還不知人家怎麽笑話我，咱們這麽胡鬧，鬧到半夜十分，廚房都不敢熄火。”

秦壁瞟了眼她這副小女兒嬌態，忍不住按住她，對著額頭猛親。

蕭緯被親到無奈，見他一點不知見好就收，忍不住用力去推：“你真是的……快吃飯，都二更天了。”

她杏眼含嗔，語氣裏滿滿都是嬌羞。秦壁看得忘了動彈，只會沖著她傻笑。

等到兩人對坐而食，秦壁咬著她搛來的菜，滿足不已。

他的阿軟就該如此，永遠溫柔看著他，而不是像夢裏那樣冷厲。

之後，兩人的新婚生活你儂我儂、甜蜜如糖。誰看了這對小兒女，都暗中羨慕他們恩愛非常。尤其是京中閨秀，不少人起了心思，覺著嫁人就得嫁個從小青梅竹馬的，如此，婚後才能夫妻和順。

太子夫婦不知他們已成京城夫妻典範，只兩耳不聞窗外事，將自己小日子過得如膠似漆。直到秦壁再度做夢。

夢境依舊模糊，殘片碎影來去無蹤，仿佛一碰就散，卻又如同雪泥鴻爪，紮眼得很。

既是雪泥鴻爪，便不能水過無痕。秦壁又連續夢到蕭緯成為垂簾聽政的太後。夢裏的她威嚴霸氣，能同朝臣據理力爭，也能教導兒子治國安.邦。那樣嚴厲的婦人，實在讓他覺得陌生。

秦壁再難安慰自己，說那些碎片只是噩夢。夢裏的事一件件、一樁樁，都無比真實，就像曾經發生過。

他有種強烈感覺，那些不是夢。

他不敢忘，當初兩人在丹山護城河落水，阿軟醒來就是那般冷冰冰的態度。

從前，他以為是阿軟覺得自己配不上他，才對他忽冷忽熱。可，若現實真如夢中那般，他寵愛別的妃子、辜負阿軟、和英哥兒義絕，甚至在他死前，他竟要求和什麽“韻貴妃”合葬，那阿軟絕對有理由恨他。

難道，阿軟已知道將來他們會恩斷情絕，所以那時才冷待他？秦壁越想越駭然。

他背棄和阿軟的誓言，也背棄和英哥兒的誓言，未來真會如此嗎？

不，他絕不想將來變成那樣。

日子很快進入冬月，剛初一便出了件大事，汪真人過世了。這位道長剛六十，不算長壽，卻也不算短命。

然而，此事對平帝影響甚大。平帝今年五十六。人道“逢六便是關”，汪真人身為修道人都未能逃脫病恙，平帝便生出心病，覺著自己也熬不過五十六。

他愈如此想，身子便愈發衰弱。整個冬月幾乎沒上過早朝，一應政務交由太子秦壁打理。諸位內閣暗自腹誹，太子只怕不日就得登基了。

蕭緯聽說平帝病重，很是自責，這些日子凈顧著跟秦壁小樓一統，都忘了這件大事。借著回娘家的機會，她將珍藏四年之久的回春丹帶進東宮。

結果，秦壁因要同內閣議事聽政，連續半月都在禦書房批奏折。平帝躺在床上聽秦壁奏事，對於各種難處理的國事，一點一滴悉心教導。看著平帝一天天衰微，秦壁心上的擔子更重，開始早出晚歸。

蕭緯等了好幾天，都沒能跟他說上話。到臘八這天，朝臣沐休一日，秦壁總算得了一天空當。東宮一大早開始煮臘八粥，四面八方飄散著濃郁的紅棗香。

到卯時盡，秦壁迷迷糊糊醒來，被撲鼻香氣熏得恍兮惚兮。

他看一眼大亮的天：“什麽時辰了？我怎睡到這個時候？”

蕭緯將衣裳遞到床邊，輕聲道：“今日你好好歇著，瞧你眼下的青影，都快成鐘馗了。”

秦壁盯著她瞇起的杏眼，片刻失神。跟著便移開目光，自顧自穿戴起來。

他竟有些不敢看她了。

☆、彌留餵丹

“這些日子你忙得跟個陀螺似的，我有件要緊事，今日必須得說給你聽。”蕭緯說著走到門口，吩咐秋桂閉緊門窗，再守在外頭。

屋裏的棗香一下淡了許多。秦壁有些詫異：“什麽事這麽要緊？”

那邊蕭緯從抽屜裏取來金絲香囊，走到床邊沈聲道：“幾年前機緣巧合，我收了一枚丹藥，據說此物有續命之效，只是無從驗證。”

秦壁隨即悟了，接過香囊瞅了半天，問：“你是想獻給父皇？我這就去紫宸殿。”急沖沖便要起身。

蕭緯猛地按住他：“眼下不行。”

“為何？父皇近日連下地的力氣都沒了。”秦壁一臉疑惑。

“你別怪我多想。可你是我夫君，我們夫妻一體，我不能讓你冒險。”蕭緯捏住他攥緊香囊的手，語氣裏滿是柔情：“再等等吧。我覺得這顆丹藥管用，但萬一父皇服下後沒有好轉，或病情更重，甚至就此撒手人寰，到時咱們就算八張嘴也說不清。”

秦壁凝視著她，怔忪不語。

蕭緯又緩緩說道：“等到父皇彌留之時吧。到時父皇定要單獨和你敘話，你趁機讓他服下靈丹，如此才能撇開弒君謀逆之嫌。”

秦壁忽覺心口發熱。阿軟總替他想得如此周到，難怪她在夢裏能號令群臣，俯瞰眾生。

他忍不住緊緊勒住身前人，輕聲在她耳畔絮語：“阿軟，你放心，我不會負你，絕不會。”

蕭緯身子僵了一下，很快，又全身放松，癱軟在他溫暖懷抱中。

“我知你不會。那天，老虎就在我們旁邊，你不肯逃，我就確定這一點了。連生死都不能將我們分開，還有什麽好怕的？”蕭緯凝視著身前人，淺笑盈盈，笑容勾得人心癢癢。

秦壁立即低頭，用力吻上她揚起的紅唇。

不多時，屋裏又響起女子細碎甜膩的嚶嚀聲，間或伴著男子壓抑的粗吼。春意融融，燒了地龍的臥室愈發熱了。

沒幾日又是大年三十。因平帝身子不好，宮裏一應慶典全取消，連雷打不動的除夕宮宴都沒了。大臣們各自在家吃團圓飯，平帝則靜靜躺在龍榻上。

秦壁和蕭緯這個年過得也不安生。說是等平帝彌留，可萬一時辰沒掐算好，那丹藥豈不都沒機會送入平帝口中。

蕭緯本說除夕要守歲，結果宮人上香時，端來一盤蒸魚。蕭緯聞見魚腥味，立時吐得昏天黑地。一傳太醫，已有兩月身孕。

消息當夜便傳進帝後耳中，帝後二人皆開懷不少。平帝更是喜出望外，連連往東宮送來各色賞賜。不過，大約是確認秦家嫡脈有後，平帝對紅塵俗世的牽掛更少，眼看著昏迷時候更多。

滿朝文武都懸起心，高門大戶閉門不出，就等著宮裏的消息。甚至已有人家悄悄尋摸白綢子，以免國喪令下來買不到。

京城過了有史以來最冷清一個新年。

終於，到初三這日，皇上從昏迷中醒來，緊跟著急召四位內閣大臣入宮。幾位閣老不到一刻鐘便趕到紫宸殿會合。整個大殿鴉雀無聲，宮人皆束手低頭，臉上不敢有半分笑容。

好在，平帝神智十分清醒。

病榻邊上，皇上口述，禮部尚書擬旨，待到他大行，帝位傳給太子。在閣老們的見證下，傳位詔書蓋了玉璽，由禮部尚書暫存。

蕭緯也守在紫宸殿大堂。堂內用香木十二扇鏤空仕女圖插屏分隔，左邊站滿太醫，以及來來往往的臣子；右側坐了女眷，包括後宮妃嬪。不過這屏風並不能完全隔絕，尤其蕭緯的座位較偏。從她的角度，完全能看清臥室門口的朱衣太監。

見幾位重臣逐一入內，不到一刻鐘又逐一走出，臉上皆是憂而不急，並且，禮部尚書手裏還捧著一卷黃軸。蕭緯頓時安下心。

很明顯，大位已定。有了傳位詔書，秦壁的帝位再無人能撼動。誰敢反，誰就是亂臣賊子。

閣老們捏著袖子低著頭，一個接一個跨出門檻。

紅衣太監高聲喊道：“宣安王、靖王、肅王覲見。”

一進一出，兩隊人在門口擦肩。肅王深沈的目光從幾位閣老臉上掠過，瞬間面如死灰。

梅皇後坐在蕭緯斜上首，亦看出些苗頭。她隨手端起梨花木茶幾上的蓋碗，揭蓋輕輕吹了兩口。

蕭緯嘴角幾不可察動了動。寒冬臘月的，那茶碗放了老半天，早就不燙了。

幾位王爺進寢殿，也不過只呆了一盞茶功夫。平帝已無力同幾個兒子長篇大論，只交代了一句“家和萬事興”。

安王三人除了點頭，還能有什麽轍？

“你們去吧，朕還有話要交代太子。”平帝沖著跪地的三個兒子擺擺手，眉頭打結。

三人看了木頭一樣站在床角的秦壁一眼，雖不甘心，卻也只能爬起來，再灰溜溜走出去。

沒人知曉，秦壁早就心跳如鼓。他雙手攏在一起，回春丹就藏在袖中。在閣老們進去前，他就差點開口請皇上服丹。結果，皇上又是見閣老，又是見兒子，都是不容置喙的事。

這顆丹，不能再拖了。

秦壁“嘭”地跪到地上：“父皇，兒子有要事啟奏……”

沒等他說完，平帝便連咳數聲，他只好重新圍到床邊。

“壁哥兒，什麽事都不如朕的事要緊。你先聽朕說。”平帝抖抖索索，從枕下摸出一本灰色古籍，鄭重叮囑：“這本書，是太.祖親手寫就，關系著大景江山。記著，只能傳給下任帝王，一代傳一代。書裏的話，一定，要謹記……”

說到這，平帝開始呼哧大喘氣，喘氣聲嘈雜刺耳。可他手上的動作很頑固，秦壁只好接過書塞進胸前。

“兒子遵旨，回頭定遵照書上所言行事。父王放心吧。”

平帝露出欣慰的笑容，雙眼眨了兩下後，目光迷離。

“皇上，英王爺，不，終了和尚來了，求見皇上。”門外傳來太監尖利的公鴨嗓。

就在這時，平帝臉色刷地煞白。他望著門口方向，眼神裏充滿期盼，幹枯的嘴唇上褐色死皮蠕動，發出微弱□□：“英，王……”

枯樹般的手指晃了晃，跟著無力垂落。

外頭的太監聽不見裏頭回音，又不見太子發話，擔心皇上怕是要不行，忙推開槅門，領著終了和尚一起進屋。

幾位王爺也守在門口。

於是，眾目睽睽之下，太子秦壁從金絲香囊倒出回春丹，捏住皇上兩腮強餵進平帝口中。

傳話太監、內侍總管張公公、在殿外盯著寢房的各宮宮人，一律目瞪口呆。

一身素衣的終了和尚剛邁進左腿，他提著碎布頭綴成的袈裟，站在門檻上，亦是一臉茫然。

“老八，你這是幹什麽？”安王勃然大怒沖進屋。

“大家都看到了，這不是弒父是什麽？好你個狼心狗肺的東西，父皇待你一片拳拳愛子之心，你居然如此回報。”隨後趕進去的靖王一拳砸上秦壁鼻子。

屏風後頭的蕭緯見勢不妙，忙讓秋桂去叫禁衛軍閔統領。閔統領除了皇上，誰的話都不聽，一會不知事情發展到何種程度，至少他還能不偏不倚。

秦壁被打破鼻子，卻顧不得止血，只靜靜盯著閉目的平帝。嘴裏連聲叫喚：“父皇，父皇，您快醒醒。”

“你謀害父皇，卻還在這貓哭耗子假慈悲。”靖王黑著臉看向周圍，“禁衛軍都是死人嗎？還不拿下這個謀害皇帝的逆子。”

這幫人這會倒是齊心了。

蕭緯從屏風後頭沖進男人堆，厲聲道：“幾位王爺慎言。皇上龍體康健，那是我夫妻二人最盼望的事，要不然，我也不會千裏迢迢求來這顆靈丹。”

眾人倒抽一口氣。

秦壁猛地擡頭：“阿軟……”

蕭緯略笑一下，不慌不忙看向眾人：“殿下何苦替我隱瞞。這藥乃是我萬金求來，若皇上真因這顆藥送命，我豈能逃脫罪責。只是還請諸位耐心一些，是靈丹還是□□，一會自有分曉。”

太醫正擡腳跨進裏頭，伸手替平帝把了把脈，跟著眉頭皺起。

“父皇龍體如何，傅太醫？”安王急聲問道。

平帝仍舊雙目緊閉，滿身死氣躺在那，一動不動。

這時，禁衛軍閔統領扶劍跨入，高聲吩咐後頭的軍士：“將紫宸殿圍起來，誰也不許放走。”

跟著走到裏屋，詢問傅太醫：“皇上身子可還好？”

傅太醫搖頭：“老朽無能，看不清皇上的脈象，脈搏忽快忽慢，時而似珠玉滾滾，時而停滯無力。”跟著看向另外幾位太醫，“不若請諸位也來瞧瞧。”

幾位太醫訝然不已，世上竟有傅太醫看不懂的脈，奇哉怪也。

安王沈著臉看向傅太醫：“你可真是庸醫，連是不是□□都看不出？父皇昏睡不醒，這不明擺著是中毒？”

大統領也問：“傅太醫，可能看出皇上是否中毒？”

傅太醫答得甚是幹脆：“皇上絕無中毒跡象。”跟著起身走到大堂。

“事已至此，大家只能等著了。皇上何時醒來，紫宸殿何時解禁。諸位稍安勿躁。”大統領這句話算是替眾人找到主心骨。

太醫們坐著喝茶，偶爾商討幾句皇上的脈象；皇後領著妃嬪端坐在屏風後頭，柳妃剛說了句風涼話，就被梅皇後當頭潑了一杯水。

宮人們三三兩兩窩進角落裏蹲著，盡量不惹人註意。

因此，整個紫宸殿看上去雖亂，但卻無人敢瞎議論。亂中有序。

蕭緯也走進屏風後頭坐等。她假裝沒看見梅皇後涼颼颼的眼神，只專註盯著臥室門口。

秦壁鼻血已經止住，不過嘴角兩側還沾著血跡。他來回穿梭在內室與外堂太醫處，經過門檻時，必朝蕭緯投來一個熱切眼神。

蕭緯亦報之以同樣程度的熱切。夫妻倆的小心思，盡在不言中。

蒼天保佑，等到申時日落，眾人已餓得饑腸轆轆，平帝終於醒了。太醫們上前把脈，發現脈搏洪大有力，竟比幾年前的身體還好。這，這簡直就是益壽延年啊。

如此說來，太子妃找來的真是靈丹。

紫宸殿解禁，被困了半日的眾人各懷心事離開。臨走時，都向太子妃蕭緯投去一道覆雜目光。

見事情差不多，蕭緯走到梅皇後跟前行禮：“母後定也乏了，不如臣妾送您回榮華宮歇息？”

梅皇後冷笑不語，沖她看了半天才緩聲道：“不勞煩你。你嫁過來前就是個有主意的，只是本宮沒想到，你的主意能大成這般。本宮，還真是小瞧你了。”

說完刷地起身，到臥室確認平帝無恙，而後廣袖一甩，疾步出了紫宸殿。

蕭緯沒在意梅皇後的話，繼續坐在原處等秦壁。

臥室裏，平帝雖然醒來，卻一直沈默不語。他仍有些糊塗，為何身上明顯松快許多，手腳也比先前有勁。

方才，三位太醫先後把過脈，都道他似年輕好幾歲。

他們說，是太子餵下一顆丹藥給他。莫非，先前壁哥兒說的要緊事，就是他吃下去的這顆靈丹？

平帝掃視一群兒子，目光最後停在最遠的終了和尚身上。“你也來看朕了？”

終了跪地叩首：“皇上洪福齊天，這是國之幸，萬民之幸。貧僧這就告退。”

要不是為了見自己最後一面，恐怕這個兒子不會回宮。

平帝輕嘆一口氣：“那你去吧。朕這把老骨頭還能撐一陣，就不耽誤你修行了。”說著又看向另外幾人，“你們也回去歇著吧。”

幾位王爺魚貫而出。屋裏只留了禁衛軍閔統領。

這時，天空猛地扯了兩聲響雷，要下雨了。眾人均大步流星離去。

約莫一刻鐘，終了和尚騎馬剛出南城門，天光便被撕成千萬道銀色粗絲。霎時間雷電轟鳴，暴雨如註。

終了只得將馬牽到驛站。他默默看著天空，只見灰色天幕上，閃電到處肆虐，如一條銀蛇在茫茫雨霧中穿行，藏頭露尾，忽隱忽現。

隨行的小沙彌隨口問道：“師叔，這大冬天怎麽下這般大雨？往年可從沒有過。”

終了沈吟不語。

他在京城住了三十年，京城冬日極少有雨，即便下雨，也從未像今日這般吞天蔽日。

“轟——轟”，又一道響雷劈將而下。

終了陡然想起，秦壁將丹藥餵入平帝口中那一幕。

他今日進宮，若無意外，本該是見皇上最後一面。沒想到，皇上竟安然無恙。不知，這大雨是不是老天爺的示警？

“阿彌陀佛，善哉善哉。”終了對著雨幕合掌念了聲佛，然後撥動胸前的念珠，不再多想。

……秦壁牽著蕭緯回到東宮，兩人目光繾綣、忒煞情多。即便外頭大雨傾盆，亦淋不濕兩人滾燙的心。

“阿軟，你怎這般傻？方才有我出面就夠了，你何必趟這趟渾水。”秦壁趴在蕭緯腿上，揪著她腰上的香囊玩。

蕭緯輕撫他烏黑的頭發，甜甜一笑：“你忘了，我說過咱們夫妻一體。若你真有什麽事，我豈能置身事外。”

秦壁立時抓住她綿軟的手咬了一口，恨恨道：“不許說胡話。你馬上就是做娘的人了，怎麽這麽不顧惜自己？”說著將手放到她肚子上，柔聲安哄，“小東西，你可不能學你娘亂來，要乖一點。你娘懷著你可遭了不少罪……”

他不說還好，一說起孩子，蕭緯馬上有了反應，彎腰狂吐，直吐得翻江倒海。

“我錯了，我錯了。”秦壁故意打自己一下嘴，然後手忙腳亂倒水找酸梅。

蕭緯好容易吐完，小臉煞白漱了口，連梅子也不想吃。

秦壁見她面露疲色，輕聲問：“是不是困了？還是躺著睡會吧。”

蕭緯點點頭，脫了襖子上床。沒過片刻就睡熟了。

秦壁替她掖好被子，笑瞇瞇掀開厚重的棉布簾，進了次間小書房。方才他換衣裳時，將那本太.祖手劄隨手丟到書案上。父皇再三叮嚀，這本手劄非比尋常，還是得慎重收好。

東宮西殿有連排五間屋子，供太傅講學、僚屬議事，太子書房也在那。而新房小書齋是在大婚前才布置妥當，專門留給太子妃書寫用。此時，裏頭一人都無。

秦壁坐在案後，淡然盯著那本陳舊手劄。

手劄薄薄一卷，封皮為藍色，只是顏色不勻，沾了斑斑點點黃印子，大約是汗漬吧。這本手劄，估計歷代帝王的手都在上頭摩挲過。

他信手翻開封皮，剛掃一眼便被攫住目光。

第一頁的內容便叫人驚駭：秦蕭兩家，因憐憫萬民疾苦，共創大景基業。貧僧得水，與無極道長以血盟約，一同守護大景五百年。五百年，乃無極道長所蔔國運之數，然貧僧希冀，大景國祚綿長更甚。望後代子孫親賢遠佞、修身養德，共護錦繡河山。後有秦家遺訓，凡為帝者必遵之。

秦壁睜大眼，屏息翻到下頁。當看清那一行豎著的小篆，登時心跳如擂，渾身血液從四肢往胸膛倒灌。

他驚站起身，顫抖著捧起書，恨不得將整張臉貼上去。

沒錯，沒看錯。

遺訓第一條：蕭家煙火單傳，歷代家主僅容一子，多則必除。

秦壁身如爛泥，癱軟在黃鼠狼皮墊圈椅中。

☆、太.祖手劄

太.祖不是出家人麽？出家人慈悲為懷，為何會留下如此狠毒的遺訓。

蕭家歷代單傳，莫非背後都是秦家人在暗中出手？一代代帝王，殺戮最忠心的臣子，他們如何下得去手。

可笑的是，他還和蕭英結成異性兄弟，他最心愛的女子也是蕭家人。在夢裏，蕭英對他疏離，蕭緯成為獨攬朝政的冷酷太後，他還要和別的妃子合葬……

“俠士勿輕結，美人勿輕盟，恐其輕我為死也。”秦壁痛苦扶額，嘴裏輕聲呢喃：“俠士美人，我都辜負了。阿軟，阿軟，難道我真會如夢裏一般負你？”

不是因為什麽別的妃嬪，而是因為太.祖手劄裏的祖訓，因為秦家皇室不能告人的秘密。

要想國運昌隆，便不能讓蕭家開枝散葉。那日後，他要如何面對阿軟，如何面對英哥兒？

秦壁獨自在書房靜坐一夜，痛苦難當。

隔日，平帝已從禁衛軍統領那弄清事情原委，特意將太子妃召入紫宸殿，詢問那顆丹藥的來處。

蕭緯早有預料，直接道出靈丹乃回春堂無意中收來，天下僅此一顆。因不明真假，未敢提早敬獻。

聽說賣丹之人是從九龍山出來，平帝神色甚是敬重，不再多問。

平帝這頭倒是好應付。這位勤勉的帝王身體剛恢覆，便照舊忙於國事。可梅皇後就不同了。

她今年也五十多，同樣渴望世上有益壽延年的靈丹。

她拉著太子妃足足問了半日，蕭緯答得口幹舌燥，也沒能讓她滿意。

最後，梅皇後惋惜搖頭，揮手讓蕭緯回了東宮。

蕭緯剛出榮華宮，梅皇後便氣得掀了黃花梨的小炕幾，琳瑯的飾品擺設摔得到處都是。

冰凍三尺非一日之寒，皇後這怒焰狂濤，早就攢了許久。

她還牢牢記著，蕭緯少時就喜欺侮秦壁，帶他打架胡鬧、拉他下河、踹他心窩。後來稍微懂事些，不帶著秦壁出門打架，改成對秦壁不冷不熱，眼睛長在頭頂上。

若非平帝固執，她還真不願要個這樣的兒媳婦。

如今，更是不得了。因為這個兒媳婦橫插一杠，她連太後也當不成。

這也就罷了，不論太後皇後，反正都是後宮之主。關鍵在於那顆丹藥。獻丹就獻丹吧，也不準備兩顆，看來她眼裏心裏都只有皇上，根本不將她這個婆婆當回事。既如此，她也不必替她著想。

元宵節，連下十多天的大雨總算停了。到夜裏，滿城燈火，四條主街全搭起燈棚。

梅皇後親自去城樓賞燈，特意欽點幾位閨秀作陪。一個是她嫡親小侄女，梅家九小姐，另外還有周韻怡、王寶玥、靳玉嬌幾位，皆是待字閨中。

在命婦們圍聚說笑時，皇後娘娘放出風聲，要替太子物色兩名良娣。那些夫人老夫人將話聽入耳，紛紛恭祝太子妃有喜，實則一個個都是啞巴吃餃子，心中有數。太子良娣人選，恐怕要從梅、周、王、靳四人裏頭出了。

等蕭緯從秋葵嘴裏得知消息，已是次日。她看著面帶憂色的兩個丫鬟，什麽也沒說。納良娣這件事，最後還是著落在太子身上。

他若有心給後院添人，符合禮法，誰也攔不住；若他無心，她當然也不會逼迫他。

秦壁此時借著撫慰災民的名義，躲在大清寺。大清寺山門外，每日都排著領粥的長隊。

京城年間這場大雨，不止擾了王公貴族過年的心思，也淹了西郊南郊好幾個村子。秦壁和工部尚書、還有周長史一道往郊外巡查。這幾日，他都宿在大清寺禪院，根本忘了元宵節。

白日四處奔走，夜裏回到禪房倒頭就睡。可惜，再沒能夢到那些糾纏他的殘夢碎影。

半個月來，太子眼看著消瘦。

其實隨著天氣放晴，災情已處理得差不多。工部一行人，不日即可回京上折，撫慰災民一事便可告一段落。可太子，依舊心事重重。

周長史心底不是不疑惑，但不論他怎麽問，太子也不肯實言相告。周長史只得由他去。

到二月二，工部尚書回去上朝，太子卻仍滯留在大清寺，說是要繼續觀察一段時日。

傍晚時分，天空紅雲萬丈，大清寺重重殿宇在夕陽下閃著金光。

焦躁不安的秦壁皺眉回到院落，將那本手劄又翻了兩遍。然後，他走到窗邊，望著外頭飛過的小鳥，長嘆一口氣。

還能躲多久呢？躲得過初一躲不過十五，他終有再見阿軟的那日。

“殿下，這邊已沒什麽事，明日該回宮了吧。”周長史從外頭走進來，後頭跟著個送齋飯的小和尚，眉目靈秀。

秦壁負手轉過身：“長史若是思家，就先回去吧。”

小和尚放下飯菜後，收起盤子走了。

周長史瞅了瞅秦壁臉色，拱手長揖：“殿下，您究竟為何事煩心？小人雖不才，卻也經歷些世情，自問能替殿下分擔些許。”

秦壁強硬擺了擺手：“無事，周長史多慮了。”

他瞟了桌上四樣齋菜，胃口全無。不過，最後還是強撐著吃了半碗飯。無奈，吃下去的米粒仿似全堵在嗓子眼，讓他喘氣都困難。

“長史慢用，本殿出去散散心。”他猛地踢開身後長凳，大步流星而出。

太子莫不是為了良娣之事煩心。若真如此，那殿下未免太過懼內了？

周長史沖著秦壁背影凝神，半晌才又重新端起碗。

秦壁獨自晃悠，不覺晃到從前三了禪師住過的院子。裏頭已住了人。院裏的花木打理得甚是蔥蘢。

他在庭院中枯站，希冀能沾染些禪師的慧心，找出解決之道。

一個小和尚無聲走過去：“施主，可有什麽煩心事？”

秦壁凝神一瞧，正是先前送飯的那個。遂問：“你怎麽住在這？這不是三了禪師的院子麽？”

小和尚合掌低頭：“阿彌陀佛，從前，這裏是三了禪師的院子，如今，這裏已是小僧的院子。來日，這院子還會有新主人。不滅的只有天地佛祖，我等眾生，自是一代換一代。”

這話聽上去既隨意，又頗有禪機。秦壁疑惑盯著他，只覺他容顏俊俏，雙目澄澈。

看小沙彌面孔，估計比他還小些，難道他也和三了禪師一樣，已悟道了？

秦壁還想多問兩句，那沙彌又道：“小僧該念經了，施主請自便。”說完，托著手裏的黑缽進了禪房。

天色漸黑。不多時，裏頭傳出不停歇的木魚聲，中間夾雜著小和尚念經的聲音，調子無起無伏，聽得人昏沈沈。

秦壁豎耳聽了半天才聽出，他念的是《金剛般若波羅蜜經》。開始只覺像蚊子嗡嗡，聽慣之後，那和尚的口齒漸漸清楚。

“佛告須菩提：爾所國土中，所有眾生，若幹種心，如來悉知。何以故？如來說諸心，皆為非心，是名為心。所以者何？須菩提，過去心不可得、現在心不可得、未來心不可得……”

秦壁聽到這，心頭忽咯噔一下，心跳頓住。

小和尚再念些什麽，他全然不知。腦中僅有一句話來回作響——過去心不可得。

“過去心不可得……”秦壁瞪著眼呢喃數遍，忽地悟了。他右拳重重擊在左掌，仰面慨嘆：“是啊，我何必替古人操心，那些人做過些什麽，豈是我能左右。我只要不負我心即可。阿軟說，做人不能辜負自己，那我幹脆告訴阿英，讓他只生一子不就好了。”

他一下跳出三尺高，跟著拼命往外跑，最後直接跑出山門外，趁夜騎馬回宮。

回到東宮時，蕭緯吃了一驚。下晌六喜還跑回來傳話，說秦壁還得幾日才能交差，怎的這會半夜歸家。想到山路難行，又兼許多路段淹了水，她忍不住斥

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