又是新的一年,閨塾的姐妹們都早早來了，陶淳兒拉著蜜娘的手比劃著：“你是不是長高了？我怎麽瞧著你好似長高了一樣。”

“我娘也說我長高了呢！”蜜娘喜滋滋的，她現在可以經常走動,不必像前世裹腳不能動彈不得，所以有時候偷偷在房裏練舞，還會拉門框,這可是長高的秘訣呢。

郭瑤玉看蜜娘高興的那個樣子,不禁捂嘴笑：“你九歲了,長高也是應該的明年就是大姑娘了，怕是馬上就要說婆家了，哈哈。”

大家都笑了，蜜娘跺腳指著郭瑤玉道：“我當你是個正經人呢，沒想到你也是嘴裏沒遮攔的。”

“咳咳。”

見薛先生進來，大家趕緊坐好,薛先生也不揭穿她們。女孩子們能夠松快的日子不多了,大家這樣打鬧玩耍,可能是她們人生中最美好的回憶。

午飯時,計春芳感嘆：“我爹說等端午過了，我們就北上。”

“這麽快麽？”蜜娘又知道為何計老爺要帶女兒去京中,因為計春芳十二歲了，他爹想帶她去京中尋一門好婚事，可能還想嫁到官宦人家。

而她又是家中長女，她嫁的好了，後面的妹妹們才能借勢。否則,計家永遠只能在江陵打轉。

就在蜜娘覺得計春芳走的太快之時,她沒想到自家也要走了。

“你爹爹說他鄉試本就是孫山之名,想去京裏碰碰運氣,這次會試沒有考中，他不日就回來接我們母子三人。”

“接我們？那是去京裏嗎？”蜜娘覺得進京不妥，別看現在家裏稍稍富裕一些了，但是去京中，路費花銷都不夠。

定二奶奶搖頭：“不是，是李家，就是你爹救了的那戶人家。正好你爹賃了一個小院子，李夫人還能教你彈琵琶。你爹爹拜的那位名師住在漢陽，這樣兩下便宜。”

原來如此啊，蜜娘對李家態度一般，就是不好不壞。

“蜜姐兒，娘也覺得去江夏好，你祖父母一貫趴在我們身上吸血，偏生這倆老人天天喊著這裏那裏不舒服，實際上身體卻很好。我私心是不想理會他們，但是朝廷看重孝道，他們聽說我們買了仆人就打算過來住，我實在是不願意和他們同住。”以前這對老人對他們棄若敝履，現在居然這般厚臉皮。

還有公爹那老不羞，看到她們帶回去的小丫頭鮮嫩，還拉著人家上炕。都說天下無不是之父母，可是這樣的父母，又怎麽讓人尊敬的起來。

更何況蜜娘和恒哥兒還這麽小，看到這麽惡心的事情，那就是她為娘的罪過了。

“娘，我也不願意和祖父祖母住。”她心疼的看著自己娘，常年和丈夫分開不提，還得忍受索取無度的公婆，還沒辦法反抗，反抗了就是不孝。

你就是有理，只要不順從公婆，那也是無理，這實在是太無奈的事情了。

“我算了算日子，你爹怕就是這些日子就要回來了，咱們箱籠可以開始收拾起來了。”

知道她要走，閨塾的姐妹聞言也都很難過，計春芳對蜜娘道：“我本來以為我是頭一個走的，沒曾想你竟然先要走了。”

又聽郭瑤玉道：“其實我們姐妹也要進京了。”

啊？大家看著她們。

還是計春芳解釋道：“郭伯父中了進士，如今正在禮部觀政，我們行商方便，船也快，正好她們和我們一起上京。”

原來如此啊！大家都很羨慕的看著郭瑤玉姐妹，不管如何，她已經是官家千金了。

這和計春芳不同，計春芳雖然也上京，但是商戶地位不高，但凡高門結親，還是選官宦人家多一些。

這就是人和人殘酷的地方，大家平日不顯，但有時候婚嫁交際時，就會完全不同。

蜜娘恭喜郭瑤玉：“妹妹在這裏給姐姐道喜了。”她心道，也難怪郭瑤玉近來心情很好，以前她總是為自己的前程發愁，江陵的好青年是有限的，洛秋君的哥哥算頂尖的了，卻被陶家眼明手快的看重了。

而現在，郭瑤玉這種擔心全部沒了，她爹進士出身，她要去京裏，京裏人才多，可以挑選的人多了，機會就更多了，當然心情暢快。

郭瑤玉笑道：“你別這麽說，我爹也是考了好幾次才中的，你爹已經中了乙榜，聽說會試也是名列副榜，下一次肯定必中。”

所謂的兩榜進士就是鄉試中舉成為乙榜，進士中了稱為甲榜。官場很重科名，你若兩榜進士，前途也更好些。

郭瑤玉的父親是中了秀才後，被府學推為國子生，再參加的會試。

俗話說金舉人，銀進士，能中舉的本就是佼佼者，日後中進士也未可知，蜜娘聽郭瑤玉這般說話，也很受用：“那就承姐姐吉言了。”

陶淳兒很舍不得她們，但她不知道說些什麽，只是默默在心裏記下大家的面容，又可惜自己沒有好的畫技，把她們都畫下來，只有記在心中了。

她生在江陵長在江陵，平素也沒出過遠門，家裏更是沒有姐妹，別的姐妹有時候賴床故意不來閨塾，或者因功課繁重想退學，殊不知她每天最盼望的卻是來學裏。這裏有端莊的課長，她總是能協調好所有的事情，有外冷內熱的洛秋君，還有精明能幹的計春芳。

最讓她喜歡的還是阮蜜娘，她不僅容貌絕色，品行端正，才學又好，待人也最用心。

長這麽大，還從未有人替她畫那麽好看的畫像，也沒有人能替她排憂解難，什麽心裏話都可以說。

蜜娘也沒想到陶淳兒這般不舍，她笑道：“淳兒姐姐，指不定過幾年我們都在京裏見面了，我看也快了。”

這話是說洛秋君兄長如果高中，陶淳兒肯定跟著進京，再見面肯定是可能的。

陶淳兒顯然聽出了言外之意，羞紅了臉。

臨別之際，大家有千言萬語，倒不知如何開口了。薛先生也紅著眼睛道：“蜜娘，你是我教過最用功的學生。日後，祝你一生平安喜樂。”

郭家要上京，想必薛先生也要提前兩個月閉館，聽郭瑤玉說薛先生已經找好了下家，那家在蘇州。

蜜娘認真道：“先生，弟子永遠會記得您的。”

端午之前，阮嘉定風塵仆仆返鄉祭祖之後，遂帶著妻兒一起準備坐船去江夏。

雖然這次會試沒中舉，但是阮嘉定很高興：“我一去京中，就下榻湖廣會館。沒想到本家嫡支二位公爺那般客氣，我去拜見了承恩公和渤海公，還有老太太那裏我也見了一面。他們送了我好些見面禮。”

承恩公是皇後之父封的，渤海公則是阮家本家封賜爵位，承恩公雖然居長，但是是庶出，渤海公則是嫡出。

定二奶奶好奇道：“他們家是不是很大？”

男人們多看家族子嗣有無出息的，能不能借勢，女人們則對這些邊角料更感興趣。

阮嘉定笑道：“公府當然大，就是幾天幾夜也走不完啊！”

“爹爹，女兒好想你。”蜜娘看到阮嘉定完整無缺的站在她面前，還能這樣自信的侃侃而談，再看看這個時候前世已經不在的娘，她真的感激上天，讓她擁有這個機會。

彼時人們之間還不習慣如此外露的表達感情，阮嘉定聽了十分尷尬，“咳咳。”

“爹，自從做了那個夢之後，我就日夜擔心，還好，還好您現在一切都好。”

原來是因為那個夢，阮嘉定感嘆：“是啊，爹也多虧了你。”

餘家貪汙那麽多銀子，還魚肉百姓，他要是回來，助紂為虐不提，可能還被耗進去，連累家人也跟著流放。

真是慶幸啊！

蜜娘再一次提醒她爹：“女兒近來夢做的不多了，怕是因緣也是有限的，爹以後行事一定要三思而後行才好。”

“好，爹知道了。”

他能有這些機遇其實就已經保命幾次了，人也不能太貪心。

蜜娘也知道她爹，為人非常熱忱，是難得的不計較得失之人，即便是陌生人都是能幫則幫。這本是好事，但是她還是希望她爹能三思而後行，謹慎為上，畢竟小心駛得萬年船。

兩歲的玉恒嫌太熱，要出去玩兒，阮嘉定帶了兒子去船外透氣。

定二奶奶看著蜜娘，細細檢查著她的著裝，現在阮家可不是之前那種一文錢做兩文錢那般了，出去外邊做客見人的大衣裳全都是在鋪子做。

她又問：“娘讓你準備的活計準備好了麽？”

“您就放心吧。我備下了，一個是白鹿飲水，一個是仙鶴松柏。”

一個代表祿，一個代表壽，寓意都是極好的。

之前別人繡的都是黃色的小鹿，她卻繡成純白色，比之更清新可愛。

女孩子家一般交際就是拿荷包絡子給長輩，蜜娘身上掛著的是自己繡的一個玉色牡丹荷包。

姑娘家身上除了掛香包還要掛禁步，腰間為了美還有掛絲絳，蜜娘平日是半舊不新的家常服，只是出門才會穿上好衣裳。

這次定二奶奶自個兒不過才做了兩套，給她一口氣做了六套。

“嗯，做的頂好，娘現在的手藝都比你來差遠了。”定二奶奶拿在手上端詳。

“唉，要不是為了出門，女兒現下正看書呢。”

定二奶奶笑道：“以後你只學了琵琶就回來家中，如今也不比去女學，還不是想看書就看書，想如何就如何。”

蜜娘釋然，“這倒也是。”

雖然去個陌生地方有些擔憂，但是一想爹娘弟弟都在一起，她就什麽都不怕了。

傍晚，船到了渡口，蜜娘的貼身丫頭春桃和夏蓮扶著她下船來。以前伺候她的二妞如今專門照顧玉恒，定二奶奶許諾過鐘氏，會替二妞說一門親事，鐘氏千恩萬謝。

春桃夏蓮是特地買來伺候她的，春桃是個溫柔的性子，夏蓮潑辣些，□□了半年多，不說規矩多好，但也算拿的出手了。

她二人都是同色的淺祿色比甲配同色褲子，襯得著紅衫的蜜娘更是明媚鮮妍，其實蜜娘也知道她家就是這麽個情況，也不是什麽權貴人家，強行打扮的太過考究，反而與自家身份不配。

李家在江夏聚族而居，世代和江夏名門黃、康、宋、孟等家族聯姻，李覃因為力薦天子親政，得罪親貴，從翰林院庶吉士被貶為雲州縣令，他因其父丁憂在家守制二十七個月並未赴任，如今孝期已過，正等起覆。

放眼望去，如此綿延一片的屋子都是李家宅院，讓大家嘆為觀止，李家來接她們的是一位姓林的管事，說話做事都十分妥帖。

進了二門，走過抄手游廊，只見這李家道旁草木扶蘇，一派生機，下人目不斜視，規矩非常不錯。

這一世以陌生人的身份過來，蜜娘對李家又有另一番看法，途徑一個院子，裏邊正咿咿呀呀的唱著戲。

李家下人笑道：“這是我們二夫人今日有客，家裏的戲班子在唱戲呢！”

李家還養著戲班子，不愧是大族，定二奶奶心想。

進了燕喜堂，有兩個婆子出來迎她們進去，此時只見一中年婦人走了出來，她身量中等，目光如炬，面相卻十分和善。

兩邊互相介紹起來，定二奶奶笑道：“日後就叨擾李夫人了。”

李夫人先看了定二奶奶一眼，這位陸氏容貌秀麗，身形苗條，倒是個美人胚子，但是不夠大方，一看就是個性情柔弱的小家碧玉。

目光再轉到她身邊站著的小姑娘時，眼睛突然亮了，甚至下意識盯著她看了好一會兒，這是怎樣的一幅容貌，秋水為神玉為骨，雪脂冰肌梅做魂這話她忘記了出處，但是用來形容她的貌美絲毫不過分。

再看她眸子黑白分明，行禮煞是好看，站著亦是一處風景一般。

李夫人讚嘆道：“天下竟然有這般標致的姑娘，實在是讓我洗眼了呀！”

蜜娘恍然，立馬道：“李夫人謬讚了。”

連聲音都這般好聽，更是讓李夫人心中添了幾分歡喜，下人們最會看臉色了，見李夫人臉上泛了喜色，都對蜜娘殷勤備至。

李家雖然看著是世家，但是飯菜很簡單，桌上菜色比計家都差遠了，足見他們雖然有錢但是生活簡樸。

吃罷飯，漱了口，蜜娘和定二奶奶都準備告辭了，她們雖然住在李府，但是那邊沿著街邊，單門獨戶，算是她家單獨住，並不裹挾在一處。

李夫人卻道：“你們那邊我已經安排了人砌竈，再有家什我過會子讓人送過去。”

定二奶奶受寵若驚：“這怎麽好意思，我聽相公說這院子賃給我們住的租錢原本就是跟白住似的，如今又讓您送家什，實在是不必。”

李夫人笑言：“你也太客氣了，阮孝廉當年冰河下救了我兒子。您不知道，我們李家統共兩房，就冠兒一個兒子，她要是有三長兩短，我就是死了，也沒臉見李家列祖列宗啊。”

“您既然這麽說，我就生受了。”定二奶奶也讓好婆拿了一個檀木盒子過來，她道：“頭次上門，也不知道您歡喜什麽，這是一枚玉蟾，聽聞府上公子今年要下場，就祝公子蟾宮折桂吧。”定二奶奶轉眼間就把人情還過去了。

這是丈夫在京中時，公府送的，價值連城，定二奶奶即便心中舍不得，但是必要的人情還是要做的。

李夫人在心裏暗自點頭，雖說這定二奶奶看著不是很大氣，行事倒還算大方。

緊接著蜜娘又有針線奉上，李夫人拿在手中看了看：“好鮮亮的活計。”尤其是白鹿，通體雪白，露珠兒繡的跟真的似的，完全不是那等俗氣的荷包樣子。

她不禁對定二奶奶道：“你這個女兒我實在是愛在心裏。聽聞她要從我學琵琶，我年輕的時候在閨閣中也不過是彈的玩罷了，如今家中事務多，不若她每隔三日來一趟，若我有其他事，就再要丫頭去告訴你們。”

“那就太好了。”蜜娘並不需要什麽師徒身份，她還不知道李夫人到底琴藝如何呢？在她心裏，能被稱得上先生的也只有薛先生一人。

只不過，薛先生現在應該也準備去吳中了吧。

做閨塾師就是這樣，居無定所，但是靠自己能力掙錢，也受到尊敬，沒什麽不好的。

“天色已晚，我就不留你們了，日後咱們多往來就是。”李夫人微微笑道。

李家的這座小院子正好夠她們一家四口住下，況且她們仆從也不多，大家奔波了一天，都是沾著枕頭就睡。

她們這邊睡的舒坦，李夫人卻是輾轉難測，她身邊的心腹是李夫人娘家陪嫁孫姨娘，她早就開了臉，但無一子半女，只幫襯李夫人管家，平素也只和李夫人一處。

因李老爺今日在別處歇下，李夫人便和孫姨娘便睡在一處說話。

“二夫人今日請的是黃夫人過來聽戲，從黃鶴樓叫了酒席進來，排場十分大。依奴婢看，二夫人這是看上黃姑娘了。”

李夫人冷哼一聲：“她是想把黃家丫頭許配給冠兒，日後她們好沆瀣一氣。誰不知道黃夫人是她表妹？”

李家一共兩房，卻只有李冠一個兒子，老夫人態度暧昧，並不發表言論。因此兩房必須挑一個無可挑剔的人，才能讓對方沒法指責。否則，別看李老夫人此時什麽都沒說，到時候，她老人家覺著不好，選了另外一邊，這可關系到後宅的地位。

若冠兒的妻子只和她二嬸親近，那麽過繼個孫子到二房到時候就沒法阻擋了。

若是冠兒未來生好幾個兒子還好，若只生一個，還被她這妯娌提前下手，她不就為別人作嫁衣裳麽？

孫姨娘道：“夫人，您也別擔心，我看那黃姑娘雖然出身不錯，也出自黃氏，但是她沒有裹腳。我們老夫人就常說，女子裹小腳才有規矩，沒裹腳的都是野丫頭。”

“那倒也未必，你看方才那位阮姑娘規矩如何？”李夫人笑道。

孫姨娘忙道：“奴婢看她規矩好極了，盈盈下拜時像花骨朵盛開一般，煞是好看。”

“可她也沒有裹腳啊…”

“那不一樣。”孫姨娘下意識道。

李夫人失笑：“可見大家不是挑剔規矩，還是看長相氣度。”

孫姨娘不免道：“難不成您是看上了這位阮姑娘？”

李夫人搖頭：“你說到哪裏去了，她雖然出自江陵阮氏，但是是旁支，她爹還只是舉人。嫁妝能不能出兩臺，我若說她，二弟妹那裏現成就等著駁斥我。”

這相差也太大了。

孫姨娘也點頭：“那我就放心了，方才看您在席上仿佛很喜歡她。”

“我挑的是宋家四姑娘，這姑娘是難得的宜男之相，她爹在翰林院做編修，她兄長讀書也是極好，從小在她祖母身邊長大，規矩性情更是一等一的。”李夫人說出了自己的人選。

這宋家也是江夏大族，嫁妝也不會少，這才是哪哪都沒有短板。

孫姨娘大喜：“真是難為奶奶挑出這麽個十全之人出來，枉費我還擔心的不行。只今日幾個眼皮子淺的，見您對阮姑娘稍微好一些了，就上桿子的巴結討好。”

“不過，你們對阮姑娘也客氣些，才頭一日，我這打心眼裏就歡喜她。”李夫人囑咐。

孫姨娘笑道：“這是自然，我們李家斷然不會苛待客人。”

說罷，孫姨娘調侃道：“只不過咱們這裏住了個大美人，恐怕門檻都要被踏破了。阮老爺也是堂堂孝廉，聽說又得京裏公爺的看重，咱們家不是那等眼皮子淺的，可保不準旁人尋上門來啊！”

“那倒是未必，她終究沒有裹腳，這樣也難免被人看輕，你沒聽人說，容貌賽西施倒不如一雙小腳似金蓮。”李夫人嘆了口氣。

男人們雖然想娶美麗的女子，但是他們更在意女子的恭順，三寸金蓮對他們而言吸引力更大，不說旁的，老爺新收房的妾侍就是腳裹的好才受寵的。

李夫人嫌棄蜜娘不提，殊不知定二奶奶也同阮嘉定道：“我看相公你說的這李家不大合適咱們女兒，他們家的公子一肩挑兩房，子嗣壓力太大。李夫人又是個精明人，女兒家嫁人能不能過好，一看婆母，二看子嗣，三看男人。我生了蜜娘後過了六七年才生恒哥兒，蜜娘若是像我，她的日子可怎麽過喲。況且這李夫人並不算溫軟和善之人，你明明說讓女兒師從她學琵琶，她卻半句不提拜師，顯然從心裏是瞧不起我們的。這我說的三個條件，現在就占了兩個，你說咱們蜜娘日子能過的好麽？”

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