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第91章 換子

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邊關。

因戰局瞬息萬變, 軍隊又常拔營行軍,除卻朝廷八百裏加急的信件外, 其餘的一應書信都到得艱難。

衛川直至六月才收到從京中寄來的信, 攏共兩封,都已變得褶皺破舊。

這兩封信裏,有一封顯是家中寄來的, 信封上是母親的名字。另一封的信封上則不見署名,他既不知寄信者何人,就沒急著看,先拆開了母親所寫的那封。

這是一封長信, 母親絮絮地寫了許多京中之事, 又關切他吃得好不好、受沒受什麽傷,所謂兒行千裏母擔憂, 在信中可見一斑。

衛川讀得心下一聲嘆息, 提筆認真寫了封回信,事無巨細都答了母親。還著重多寫了這幾次的大捷, 有意將打仗寫得輕松,讓母親安心。

然後,他才開了沒有名字的那封信。

抽出信紙,他下意識地先看落款, 想知道是誰寫的, 可這信上也並未留名。

視線微移, 他的目光移到那言簡意賅的正文上,再熟悉不過的自己令他瞳孔驟縮,短短的一句話讓他心底直顫。

“今生恐無緣再見, 唯願君平安, 勿念。”

此言何意?

似有恐懼鋪天蓋地地落下, 讓他喘不過氣。他坐在那裏盯了這句話良久,仍回不過神,一些可怕的猜測在心底綻開,他只得努力壓制,但越壓制就越禁不住地要想。

他想,她莫不是觸怒聖顏,被賜死了?

伴君如伴虎,服侍君王本就不是易事。而當今天子又早已因為他的緣故對她生出不滿,若她再沾染上什麽是非,不知能不能全身而退。

他不由連呼吸都變得艱難,劇烈的不適蔓延向四肢百骸。他想了許久,腦中的神思才終於清明了兩分。他克制住那些可怕的猜測,告訴自己她那麽聰明,必定無事。接著猛地從案前站起身,揭開帳簾,舉步而出。

“何天!”衛川沈聲急喚。

正在不遠處的篝火邊大口扒拉午飯的副將聞言忙起身,抹了把嘴,朝他尋來:“將軍,怎麽了?”

“你進來。”衛川轉身回到帳中,何天一頭霧水地跟進去,衛川問他,“你之前似是說過,你有個妹妹在宮中當宮女?”

“啊,是啊。”何天笑起來,“她在禦花園打雜,好像也沒什麽好差事。我若這次立了戰功,回去就求陛下放她出來,闔家團圓。”

衛川點點頭:“下次給她去信的時候,你幫我個忙。”

“什麽忙?”何天惑色更深。

衛川的出身他再清楚不過,若想和宮裏打聽什麽,自己去個信便是,何必來找他?

卻聽衛川道:“你問問她,宮中近來有沒有什麽新鮮事,各主位娘娘是否都安好,但莫要說是我問的。”

“這……”何天正想說這話問得奇怪,話沒出口,突然懂了,“將軍那個青梅竹馬……出事了?!”

衛川來從軍的緣故,他也知道一些皮毛。

“什麽青梅竹馬。”衛川鎖眉,“少打聽。”

“……哦。”何天應得沈悶,撓撓頭,不吭聲地走了。

衛川睇了眼他的背影,坐回書案前,沈悶地籲了口氣。

他覆又拿起那封信看了看,心中五味雜陳。

他從軍已近一載,這是第一次收到她的信,沒想到會是這樣的情形。

他的視線凝在那行字上,讀了一遍又一遍。每一遍,都讓他更加不安。

不安之間,一股久違的念頭再度湧上心間,如夢魘般侵襲他、糾纏他,讓他無力自拔。

她曾跟他說,當今聖上並非明君,讓他另尋明主。

他那時就鬼使神差地想過,倘若天下易主呢?

衛川的神色愈沈,一股厲色從眼底逼出,過了許久才漸漸淡去。

他緩了口氣,將信紙裝回信封,再度站起身,走向炭盆。

近來中原應該已經很熱了,但邊關還涼著,帳子裏又曬不著太陽,總要點個炭盆才暖和。

他在炭盆邊半蹲下身,將信封一角觸及炭火,不過多時,火焰燃起來,跳躍著向上躥。

她寫的每一個字,他都會牢牢記得,但一個字都不會留下。

他知道該如何保護她了,不會再給她惹任何麻煩。那些年少輕狂時犯下的錯,他不能再犯。

宮中。

入了七月,暑熱更重了些。但太後久病纏身、皇後鳳體抱恙、徐思嫣又臨盆之日已近,今年的避暑便只得免了,闔宮的人都在暑熱裏捱著。

路遙在七月初三又去見徐思婉時向她回了話,道:“娘子要的人,已尋得了,今日清晨剛降生。”

“好。”徐思婉頷了頷首,細問,“她不知何時才會生,到時這戲可好做麽?會不會身上已起了屍斑一類的東西,讓旁的太醫瞧出端倪?”

“娘子放心。”路遙舒氣笑道,“娘子該也知道,婦人生產不易,宮中與深宅內院財力雄厚,生產時醫者、產婆齊備,尚且難免意外。民間的窮苦人家,意外更多一些,有時是母子俱損,有時是兩者取齊一。這般降生的孩子,落地便斷氣的不在少數,亦有些落地時雖尚有氣息,卻也已回天乏術,只得等死。”

“臣便是尋來了這樣一個孩子,用山參、靈芝熬藥融進人乳中,為他吊著氣。如此便可保證他在悅貴人生產之時才殞命,娘子憂心之事,皆不會有。”

徐思婉不由面露喜色:“你很心細。”

路遙又笑道:“瑩淑媛還托臣帶句話給娘子。”

徐思婉一楞:“什麽話?”

路遙道:“她說,皇後最近氣得連初一十五的晨省昏定都免了,她可沒少費力氣,要娘子記得她的好,若有朝一日出了冷宮,得擺席面請她吃。”

徐思婉啞了啞,轉而失笑:“闔宮裏,估計也就她還覺得我能出去了。”

兩日後的夜裏,悅貴人徐思嫣胎動了。

霜華宮裏早已有備在先,她一有動靜,宦官們就疾步出了宮門,去向皇帝、皇後與各宮嬪妃稟話。

與此同時,霜華宮的燈一盞盞亮起來,敏秀居尤其燈火通明。路遙為著她生產的事,近幾日都留在太醫院中待命,聞訊不出一刻就拎著藥箱趕到了霜華宮來。宮女與產婆們更已齊備,圍在徐思嫣床邊,七嘴八舌地讓她莫要慌張。

一時之間,敏秀居成了闔宮矚目的地方。嬪妃們為表關切,陸陸續續地起了床,趕到敏秀居的院子裏聽消息。

敏秀居的院子本也不算太大,闔宮嬪妃這樣在這兒一站,就顯得有些擠了。

過不多時,帝後也先後到了。皇帝見院中人多,看得煩亂,將她們都摒了出去,自己與皇後坐在了外屋。

院中這才安靜了幾分,除卻宮女們進進出出惹出的輕微聲響,便是思嫣的嗚咽聲最為分明。皇後靜靜看著臥房緊閉的房門,望了望皇帝略顯深沈的神色,寬和笑道;“陛下寬心,悅貴人是個有福氣的,必能母子平安。”

說話間恰有宮女前來奉茶,皇帝一壁接過茶盞,一壁心不在焉地“嗯”了一聲,並未多言。

沈默之間,一個不當有的心念在他心底湧動,連他自己都覺得愧疚,卻就是忍不住。

——悅貴人在裏面生著孩子,他心裏卻在想另一個人。

她明明已經離開許久了,他原也以為,過些時日他就能忘了她,她卻還是會猝不及防地出現在他的腦海裏。

譬如現下他便在想她失去的那個孩子,想她當時的痛不欲生,想她後來一遍遍地與他說,她想和他生一個孩子。

皇後安坐在旁邊,兩人之間只隔著一方八仙桌,她看出了他的失神,沒話找話地與他說:“悅貴人這回真是受苦了,如若誕下皇子,便按規矩尊為貴嬪吧,對他們母子都好。”

皇帝又心不在焉地“嗯”了聲,喚了一息才忽而意識到皇後說了什麽,遂搖頭:“便是公主,朕也會封她為貴嬪。不論兒子還是女兒,朕都喜歡。”

他鬼使神差地說句這樣一句話。

曾幾何時,他對阿婉說過差不多的話。

皇後怔了怔,很快調理好情緒,強笑著向宮人道:“還不快去告訴悅貴人,讓她安心生產。只消孩子平安降生,她便是霜華宮的主位了。”

霜華宮的主位。

霜華宮的正殿是拈玫殿。

皇帝便又搖頭:“你另擇一處像樣的宮室給她,待孩子滿了百日,就遷過去。”

語畢他頓聲,沒有看皇後的反應,欲蓋彌彰地道:“挑一處寬敞些的。她要帶孩子,不比一個人住。”

聽起來就像是在嫌拈玫殿不夠大。

皇後撐住了笑,應了聲“諾”。

悄無聲息間,一道身影踏著夜色,走出了冷宮的偏門。

唐榆提著食盒一路疾行,不知是不是因為悅貴人生產引人矚目的緣故,他覺得這一路過去,宮道上的宮人似乎都少了些。

他手中的食盒經了改裝,外頭看上去是三層,其實內裏只有兩層,下層的空間極大。

一個只餘一口氣的男嬰被裝在盒中,這會兒已經連發出半分聲響的力氣也沒有了。這樣的一個孩子,連徐思婉看著都嘆了聲可憐,好在他自此便得以按皇子身份下葬,也算得了一份哀榮。

唐榆不想讓他咽氣之前再吃更多的苦,一路都走得極為小心,盡量讓食盒平穩。入了霜華宮,他一邁進敏秀居的院門就迎面碰上了兩名禦前宦官,左邊那個一眼識出了他:“哎……你是徐娘子身邊的?”

“是。”唐榆面不改色,睇了眼臥房的方向,“悅貴人臨盆,我們娘子總歸是不安心的。這不,讓人熬了參湯送來,您驗一驗?”

那宦官攔下他本就要驗食盒裏的東西,但唐榆這般主動開口,他倒有些不好意思了,擺手笑道:“誰不知徐娘子與悅貴人姐妹情深?還驗什麽驗。”

“規矩總是不能壞的。”唐榆含笑將食盒放在地上,揭開蓋子給他看。

在食盒的上層,果真放著一碗參湯。

那宦官見狀便也不再客氣,取來銀針仔細驗了一驗。屋外光線昏暗,他舉起銀針迎著月色端詳片刻,如料沒有異樣。

“行了吧?”唐榆邊問邊蓋上食盒蓋子,那人笑道:“行了,去吧。”又壓音叮嚀,“皇後娘娘也在正屋,你進去怕不方便。後院總還是有宮女閑著的,隨便找個人遞過去吧。”

皇後與徐思婉間的不睦,禦前宮人多少是有數的,然而肯說這句叮嚀就是在賣人情。

唐榆心領神會,忙道了謝,又塞了一錠銀子過去,接著才拎著食盒往後院走。

其實就算沒有那宦官的話,他也不會進屋。

唐榆直接走進寧兒的臥房,寧兒早已打著精神在等他,見他到了,驀地站起身。

“坐。”唐榆輕聲,回身闔上門,才將食盒放在桌上,“別慌,只消尋機遞給路遙便是,餘下的他會辦妥。”

“好!”寧兒連連點頭。

唐榆見她有些緊張,拍了拍她的肩:“你若害怕,我留在這裏把事辦了也行。”

這話一說,寧兒的目光反倒堅定起來,搖頭道:“不,若沒有娘子,我大概早已被草席一卷丟去亂葬崗了,我願意為娘子辦事。哥哥快回去吧,若不然讓皇後娘娘知道了,怕是又要惹出是非。”

唐榆面露欣慰,點了點頭:“那我回了。”

“嗯。”寧兒頷首,唐榆不再多做寒暄,推門回到夜色之中,神色平靜地離開了敏秀居。

冷宮裏,徐思婉坐在院中石案旁,斟了盞梅子酒來喝。

梅子酒清甜,酒中又添了冰塊,最是解暑。她一壁品著這份清甜的涼爽一壁凝望夜色,心中悠悠地想:也不知在此處看不看得到霜華宮的動靜。

霜華宮裏的動靜,自然是看不到的。

她只是在等一場火,所以很想看到火苗與濃煙竄入天際。

這還是拜林氏所賜。林氏讓她知道了火鐮粉有多好用,這回照貓畫虎地來上一場就行了。

從入夜一直等到寅時天將將亮,火終於起了。

離得太遠,她在冷宮之中看不到什麽火焰,但看得到幾縷濃煙騰入清晨昏暗的天色,像一抹氤氳的墨色一樣染在那裏。

而霜華宮中,已亂作一團。

無人知曉臥房的窗戶緣何會突然起火,滿屋子的人又都忙著,驚然回神間,火焰幾乎已將一扇窗吞沒。

接著,便是第二扇、第三扇。

宮女宦官們尖叫著沖出去,疾呼“走水啦!”,產婆們個個面色發白,卻又不敢離開床榻。

徐思嫣躺在床上,額上的細汗又沁了一層,雙眸驚恐地睜大:“走水了?”

“娘子莫慌!”路遙神色沈肅,看了眼守在床邊的產婆,道,“孩子才剛露頭,此時娘子與孩子都虛弱,不能讓濃煙嗆了。你們都去救火,此處我來守著!”

“啊?”產婆聽得心驚,但聽他只想一個人守著,亦有猶豫,“這……”

“快去!”路遙神情焦灼,“真燒起來就來不及了!”

外屋,帝後已在宮人們的護送下避了出去,皇後看著火勢臉色發白:“怎會突然起火?!”

皇帝一語不發,視線不動聲色地從她面上掃過,沈聲只道:“調周遭宮人皆來救火,朕要悅貴人母子平安!”

禦前宮人們連忙應諾,忙不疊地竄出去喊人。

有那麽一瞬,皇後下意識地看向自己的夫君,覺得他這般沈肅的神情間似乎藏著什麽,卻又不好直言發問。

院中混亂一片,房中熱意漸起。雖只是窗戶著火,濃煙還是很快飄散開來,浮在空氣之間,漸漸迷了視線。

思嫣慌亂不已,所幸孩子已生到一半,她胎像又一直極好。伴著再幾度用力,哭聲震蕩屋中,路遙抱起孩子,驟然松氣。

若他估錯了時間,直至大火撲滅孩子還未落地,一切工夫就都白費了。

思嫣亦松了口氣,轉而撐著心力問他:“讓我看看……是皇子還是公主?”

路遙並未直接將孩子抱給她看,只睇了她一眼:“恭喜娘子,是位皇子。這煙太嗆,孩子體虛,娘子先容臣為孩子施針。”

語畢他疾步走向墻角的矮櫃。因床幔遮擋,這矮櫃所在的位置思嫣恰好看不見,矮櫃上放著一方食盒,是寧兒早先送進來的。

路遙先施了針,令孩子昏睡過去。又揭開盒蓋,不疾不徐地抱出裏面幾近斷氣的男嬰。

火勢已滅了大半,置身房中已幾乎看不到明火,唯有濃煙嗆人。適才被路遙趕出去幫忙的產婆和宮女見狀連忙回了屋,但在煙塵彌漫間,好生定了定睛才看清屋中情狀。

思嫣躺在那裏,喘著粗氣,再度道:“給我看看……”

“娘子……”路遙偏了偏頭,顯出恰到好處的慌亂,“這孩子……這孩子太虛了,娘子稍安勿躁,臣……臣盡力救他。”

半個時辰後,喪鐘撞響,滿宮嘩然。

新降生的小皇子夭折。

太醫們一同勉力診治,但因孩子先天不足,終究回天乏術。

冷宮的臥房裏,徐思婉揭開食盒,將那小小的嬰孩抱了出來。

是個很健康的女孩子,安睡在繈褓中,粉粉嫩嫩的,讓人不忍驚擾。

於是就連路遙稟話時,都不由自主地將聲音放得輕了些:“娘子放心,臣會想法子為娘子送乳母進來。只是天氣太熱,人乳亦壞,只得先行冰鎮。娘子記得熱過再給小公主喝,但不可煮沸。”

“我知道了。”徐思婉銜著笑,目光只在這個孩子面上。她第一次親手抱起新降生的孩子,心下感觸奇妙。

路遙沈默了兩息,又言:“悅貴人聽聞孩子夭折,哭得兩度昏死過去。”

徐思婉神情一顫,終是不再看那孩子,側首望向他:“她還是我妹妹。你悉心照料她,別讓她落下病。”

“諾。”路遙垂眸,被徐思婉抱在懷中的孩子嘴巴動了動,徐思婉下意識地再度看向她,不由自主地勾起笑意。

她心有自信,自覺皇帝忘不了她,按照允諾接她出冷宮是遲早的事。

可事情總有意外,萬一他轉了心性,亦或抵不住朝臣勸阻,那這個孩子便是她出冷宮至關重要的籌碼了。

她本不想這麽做的。

思嫣實在不該傷她的心。

徐思婉銜著笑,無聲地一喟。擡起手,溫柔地碰了碰孩子軟軟的臉頰。

“路遙。”她面上盡是慈母般的笑意,說出的話卻平靜如常,“你記著,這孩子的生辰是八月十五,中秋佳節。”

霜華宮。

雖則孩子夭折,皇帝還是下旨晉封悅貴人做了悅貴嬪。

敏秀居是住不得了,縱使坐月子的人不好受風,悅貴嬪也不得不先行遷宮。

在皇後的提議下,悅貴嬪到底還是先住進了離得最近的拈玫殿去。

皇後撐著病體一直在拈玫殿守到徐思嫣醒來,皇帝下旨免了這日的早朝,亦守在了殿裏。徐思嫣悲痛難抑,剛睜開眼睛,眼淚就又彌漫開來。

“貴嬪。”皇後立在徐思嫣床邊,哽咽著寬慰她,“貴嬪節哀,先將身子養好,總能與孩子再續母子前緣的。”

“孩子……”思嫣哭聲嘶啞,竭力地搖著頭,像是想否認這些事實。

“貴嬪。”皇帝攥住她的手,她抽噎著,眼淚湧得更兇,雙目空洞地望著他,壓抑地道:“臣妾不信這是意外,不會有這樣的意外!林氏……林氏就曾想這樣燒死姐姐,如今輪到臣妾了麽!”

皇後哀嘆:“貴嬪莫要太激動了,再傷了身子。”

這本是一句好意相勸,皇帝卻好似沒聽見一般,並未應和,反倒只說:“你放心,朕一定給你一個交待。不論背後之人的身份如何尊貴,朕一定將她查出來,給咱們的孩子報仇。”

皇後倏然一驚。

這話裏隱含的意思令她生畏,可她屏息看向皇帝,在他俊朗的側頰上卻尋不到分毫異樣。

她愈發慌了,他如此平靜,她便連一句辯解也不好說。

可他怎會無端疑到她頭上?

皇後顧不上細想這些,腦中思緒飛轉,聽琴適才所稟的一言一語都在耳邊迅速劃過。

很快,她抓到了些端倪,平心靜氣地稟道:“陛下,臣妾聽聞貴嬪生產之時,冷宮徐氏差身邊的宦官來過,說是給貴嬪送參湯的。此事聽著蹊蹺,臣妾覺得……”

“那是她的親姐姐!”皇帝猛然回眸,怒容直驚得皇後一退。

“她們姐妹情深,阿婉豈會害她!皇後休要因為自己心思縝密,就當全天下的人都是傻子!”

他克制不住情緒地怒斥,字字擲地有聲。

徐思嫣亦拭著淚道:“是,姐姐怎會加害臣妾?況且那……那參湯臣妾已喝了,確只是參湯而已,更沒道理被臣妾飲下後反引得屋中起火……”

作者有話說:

推一下基友的文,是古言哦!!!

《陸瑤有個小秘密》by煙波江南

【文案】

陸瑤有個小秘密,從某天開始,她會夢到將要發生的事情。

大到有人落水,小到早膳有她不喜歡的豆幹。

可惜沒辦法告訴旁人,也就只能自己去改變了。

有人要落水?

落水前給拽上來!

不想吃豆幹?

這樣的小事就不改了,她可以吃別的菜。

在陸瑤有意的改變下,夢境和現實的走向越來越不一樣了。

他們家的日子也越來越好了。

陸瑤雙手一揣,今天又是快樂滿足的一天呢!

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