不日華誕, 遙叩芳辰。

這八個字用得是很規整的楷書，面上還鍍著一層薄薄的金漆，因為打磨的蹭亮所以在檐下的燈火中熠熠生輝, 好像是一道火烙印。

灼灼入心。

雖然她清楚知道, 這行字只是打造這裝著飾品盒子的店家慣常附加的一句祝福。

每個首飾店、金銀鋪都會有這樣的題字。

雖然是太子隨手的‘賞賜’，可誰能知道她已經許久沒有收到過生辰的賀禮。

沈離枝心底難以寧靜，就像是指尖勾弦撥出的那一聲清鳴。

清音不絕, 弦顫不止。

各色各樣的馬車陸續從她身邊經過, 有人好奇地透過車窗打量她，好些人認出她就是剛剛在臺上與何月詩合奏的那位沈二小姐。

在紛雜的車輪滾動聲、人語馬嘶聲中, 一輛馬車停在她的身前, 投下一片陰影。

沈離枝仰起頭，見車簾後是一張倦色麗顏, 帶著疏離的淺笑對她頷首示禮。

“沈妹妹不是和太子一塊走了嗎？”何月詩手肘撐在馬車的窗架上，似乎很驚訝看見沈離枝獨自檐下靜立。

說完，她唇角笑意又深了些，帶著歉意輕語道：“是我記錯了, 原先沈大小姐都是和太子一塊走的，沈妹妹作為東宮女官自然是要守著東宮的規矩，不能和太子同車而行。”

在謝府, 她是老夫人喜歡的表小姐，出了謝府, 說好聽就是東宮的女官，說難聽，那都是皇家的奴婢。

聽到何月詩這挑釁的話，沈離枝微微彎唇，報以一笑, 做過上萬次的動作，她能控制著臉上的笑一絲一毫都是盡美柔和的，“何小姐說的是。”

何月詩的視線在她無懈可擊的笑臉上打了個轉，不由微微瞇起眼。

若說沈明瑤是心有七竅，八面玲瓏。

那沈離枝更像那八風不動心的菩薩，就仿佛是沒有世俗的喜怒哀樂，更讓人看不透那一成不變的笑容之下到底是什麽。

是高興還是不高興，全被那淺柔如春風一般的笑容掩得無懈可擊。

以何月詩的能耐無法撕開那層笑容，找到自己想要的那點失落和嫉妒。

她有些不服氣，之前在臺上輸了她一成，現在還沒有緩口氣，非要讓沈離枝也不好過。

“說來我當真很羨慕你姐姐。”

何月詩望著她，幽幽嘆了口氣，直言不避道：“在上京時就有太子眷顧，哪怕做出那樣的錯事，轉頭還是可以風風光光嫁入裴家，不提那本是你的婚事，就說裴家肯接受她，外祖母定然出了很大的力，無論是你母親還是外祖母都如此縱容她，就好像她無論做了什麽都會被原諒。”

“你也羨慕的吧？”何月詩又從車窗裏俯視而下，緩緩問她，“我聽說，小時候你也很受寵的，畢竟你和玨哥生得一模一樣，外祖母總說你們兄妹倆站一塊就好像一對畫上的仙童。”

沈離枝聽見她提起孿兄，視線不由往上擡高了幾寸。

天上清冷的月又圓了幾分，無情地俯瞰大地，它從不被世間所影響，只日覆一日重覆著更古不變的陰晴圓缺。

不過很快她就回想起，她早已學會不再流淚，何須要擡起眼睛，強迫自己把眼淚逼回去？

再望向何月詩，沈離枝輕聲回她：“長姐很好，外祖母和娘喜歡也是正常。”

沈明瑤確實很好，像一個會發光的小太陽一樣，以前在沈府的時候總是聽見她銀鈴一樣的笑聲，就連仆人的孩子都愛圍著她。

就連從不親近她的庶兄對明瑤也會好一些。

當然這些一部分是因為沈明瑤確實從小就善與人處，另一部分原因是沈離枝她自己小時候性子不夠討喜。

“所以呢？你就不羨慕了？”何月詩才不信她能有這麽大度，“五姨母以前把你疼得和眼珠子一樣，現在卻為了沈明瑤把你當個交換弄去東宮給太子當奴婢，你就忘記了？”

以前？

沈離枝有些恍惚，好像是很久很久以前的事了。

十歲以前，她確實也曾備受寵愛。

但也並非是她的緣故，而是她的哥哥沈玨禮。

沈玨禮是撫州遠近聞名的神童，三歲識字，五歲能文，長到六七歲時候已經可以比肩成人的才智。

多少人都說此子長成，必是國之棟梁。

絡繹不絕的人從遠近州府地帶，攜子前來，都想瞻仰一下知府家的嫡公子，摸一摸神童用過的桌子筆墨也仿佛沾了極大的喜氣。

而她，作為雙生子中的另一個，出生以來，好像除了特別能哭以外沒有什麽特長。

或許有一點，生得乖巧好看，能惹人喜歡罷？

自古比較才真叫人傷心，到了年紀上了學堂，差距一被拉出來對比，夫子們都搖頭稱奇。

怎麽哥哥這般奇慧，妹妹卻不過如此。

其實沈離枝小時候也算不上笨，在一群姑娘中也算中等偏上，但是若要用神童的標準去衡量她，那就有失偏頗。

隨著她長大，說得人多了，本就心性敏感的小姑娘也能覺察出大人們對她的失望。

哥哥就對她說，定然是在母親腹中時，他搶走了她的才氣。

所以他才會有卓越的才華，並不是她生來就平庸。

她當了真，以後每逢有人誇獎哥哥時，她總要爭上一句有她一半功勞。

大人們都哈哈大笑，便沒有人再執著於妹妹為何如此‘才學平平’。

以至於後面她和哥哥爭論對錯時就多了一條理由，你搶了我的就要讓著我。

哥哥總會敗倒在這句話下，拱手甘拜下風。

她還洋洋得意，覺得從此就能拿捏住哥哥，再也至於被哥哥提著教訓了。

直到她長大回想起來才明白，她哥哥那是不願意別人的話語傷害到她，才會這般說的。

他本就是天才、神童，和她聰不聰明沒有半分關系。

沈玨禮一直是一個很溫柔的人，從來沒有因為自己的聰慧而去打擊同齡的夥伴，反而處處幫助他們，耐心地指導他們功課。

就好像這樣的努力可以讓人也變得才華橫溢、學識淵博。

小小年紀比頭發花白的夫子都要操心。

就連外邊的貍奴、犬兒受傷了也知道跑來找他，他總會溫柔耐心地給它們救治。

早慧的孩子都很是懂事，沈玨禮不但早早知道要約束自己，還會順便管教沈離枝。

不過沈離枝幼時很讓人頭疼，因為年紀最小，自然而然就被嬌養起來，幾個奶娘、丫鬟圍著她轉，爹娘也寵著，逐漸就被養成一副被花枝刮一下額頭都能哭出聲的性子。

府中下人看見她都要繞道走，生怕哪裏不如她意就會把這小姑奶奶惹哭了。

沈玨禮可是花了不少功夫才慢慢把她那趨向刁蠻小姐的性子一點點扭改了過來。

不要惹娘親傷心，不要惹父親心煩。

要做一個乖孩子。

至於沈明瑤，因為比他們大上兩歲，從小就知道要照顧弟妹，做事穩妥，從不讓人操心。

唯有一次出格的行為就是在沈離枝十一歲那年偷偷把她帶出府游燈會，那是她在哥哥去世後過的最開心的一日。

只是從那日後，娘親就再也沒有認真看過她了。

父親怪她不懂事，說她做錯了。

可她只是穿回姑娘家的裙子，打扮地和姐姐一樣漂亮，為何就是錯了？

在哥哥死後的一年，整個沈府都沒有一刻能喘息。

只因出事後的那天，得知失去一個孩子的沈夫人、謝家的六娘子發瘋了一樣抱著她的女兒叫‘我的玨兒。”

可她並不是沈玨禮，但在父親的期望之下，她只能木然地成了治療因喪子而患病的母親，一副良藥。

她被當作了沈玨禮，承歡膝下。

再不允許哭，因為哥哥沈玨禮從不會哭鼻子。

不但如此，她還要去學四書五經，要學治國論策，這些都是哥哥早已經學會的，可是她不夠聰明，總是學得不夠快，做得不夠好。

沈夫人愛子如命，撫州無人不知。

可是這扭曲的愛也是種不可摘卸的負擔。

一面是溺愛，一面是重壓。

在娘親覆雜的愛之下，沈離枝逐漸自己都迷失了。

很長一段時間她幾乎分不清自己究竟是誰。

是沈玨禮嗎，還是那個被刻在墓碑上的沈玉瑤？

一年的時間，足以讓她發生翻天覆地的變化，她越來越像沈玨禮，像他溫柔微笑，像他包容謙和。

可虛假的泡沫，是遲早會被戳破。

哪怕闔府聯起手來一起勉強維持著這個一戳就破的謊言，不惜奪走她原本該擁有名字、性別、正常的生活。

可她總會長大，也逐漸清醒，自己無論如何扮作哥哥的模樣，但是她終歸不會變成哥哥。

因為假的就是假的。

很久之後，父親才意識到這一切都是如此荒誕，然而卻再也不能扭轉回去。

猶記得有一日父親對她終於忍不住提道：“夠了，別再學你哥哥笑了。”

可是她呢？

好像除了笑之外，再做不出別的反應了。

時至今日，或許唯有她娘親還未能接受。

死的人為何是她哥哥。

而不是她。

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