在徐元光的內心祈禱下, 老天終於開了一回眼，沒有讓他坐立不安太久。

淡松來報，裴大人已過清思門，將至含涼殿, 請幾位去西室候師。

他霎時松了身心, 忙不疊擡步前往西室，下學之後也沒有多留, 簡簡單單地同楊世醒說了幾句話, 就告退離去。

望著他落荒而逃的背影, 阮問穎悶聲發笑：“有必要這麽害怕嗎？我又不會把他怎麽樣。”

楊世醒慢條斯理地翻閱著文章：“你是不會把他怎麽樣，但你會狐假虎威啊, 讓我把他怎麽樣, 他當然要逃了。”

她嘟唇嗔他：“什麽狐假虎威，說得真難聽。我在你心中就是這一副模樣？明明是你自己氣量狹小, 看見我和他坐在一塊都不高興, 你難道不知他心系我堂姐？”

“好啊。”他收起文章，看向她道, “改日我去尋你的堂姐, 同她坐在一塊對弈聊天、言笑傳信，你覺得如何？你當是知道她心系徐元光。”

阮問穎抿嘴一笑，一本正經道：“自然可以，我又不像你。”

楊世醒無聲瞧著她。

她癟了癟嘴：“好吧，我說實話。你要是去尋我堂姐，我心裏是會有那麽一點不高興, 但就一點點。”她伸手比劃了一下。

“一點點也是有。”他拿過一卷書, 垂目翻閱, “你現在明白我那時候是什麽心情了？”

阮問穎伸指纏卷胸前的細長辮發, 小聲應道：“……明白了。”

楊世醒沒擡頭，從她的話裏聽出了不情願，加了一句：“而且我瞧你也很樂在其中，找準了時機添柴加火，生怕我不看他不順眼。”

她訕訕：“那不是因為我想看他好戲嘛……想看看他會有什麽樣的反應，也……試探試探他對晗姐姐的真心……”

他輕嗤：“大道理還挺多。這話你自己說出來相信嗎？”

阮問穎有些心虛。前半句話她確實是真心，後半句就完全是在給她自己找補了，她當時壓根沒想起過阮淑晗，就是單純地想看徐元光好戲。

“好吧好吧，”她道，“我承認，我是樂在其中，想看他抓耳撓腮的模樣。可你不也一樣？給他下了那麽一手棋，不就是想讓他進退兩難？”

楊世醒擡頭看她：“我為什麽會想讓他進退兩難，還不都拜你所賜？”

她壯著膽子反駁：“哪有？明明是你自己不好。但凡你心胸寬廣一點，都不會被我影響到，如何能夠怪我？”

楊世醒放下書卷。

阮問穎立即矮了氣焰：“我的意思是，人家都認為我們兩個是在聯手欺負他了，我們在這裏爭吵誰是罪魁禍首也沒用，反正在他看來都是一樣的。”

“不過有個問題我想問清楚。”她抿抿唇，用亮晶晶的眼神瞧著他，“你當時是真的感到生氣了，還是假裝出來唬我們的？”

楊世醒看了她一會兒，沒說話，直到她被他看得有些不自在，才勾唇彎出一個微笑，低頭重新拿起書卷，道：“一點點。”

阮問穎霎時漾開笑顏。

她湊過去，摟住他的臂彎，倚上他的肩頭，充滿甜蜜地依偎著他，和他一道看他手中的書卷。

半晌，才想起她今日來含涼殿的目的，把雙雅一事說了。

詢問他道：“那個學堂是你之前說過的學堂嗎？學堂裏的先生和學子好像都不知道是誰辦的，只說是官府。”

“既然是官府，應當就是我之前說過的。”楊世醒翻過一頁，“這事辦得隱秘，大部分朝臣都不知道，學堂裏的人自然也不會知曉。”

阮問穎點點頭，繼續詢問：“你現在辦了幾處？”

“試行了三處，等過兩年效果好再往下推行，長安本就是世家富貴雲集之地，學堂辦多了沒什麽用，要往一些不太繁華的地方去，如谷州、義州之流。”

她思量：“這是不是要和興民苑的稻谷配合著來？不然人家都吃不飽飯，也不會有心思來上學。”

“讓他們有心思很容易，只要對外放話說不收束脩、食宿皆免，擁有求學之心的人就能把學堂的門檻都踏破。”楊世醒道。

“出不起銀子的是戶部。朝廷各項都要支出，戶部就是掏光口袋也頂不住，只能先盯著要緊的來。而在目前，興辦學堂不是什麽要事。”

阮問穎明白這些，她在幫忙給他整理奏折時看過不少上面寫的內容，知曉各地每天發生著種種事端，即使是最小的事端也比興辦學堂要急。

畢竟，不辦學堂，百姓不會有性命之憂，而一些別的事情，譬如修建堤壩、開山辟地之類，不盡快完成的話，百姓的生活真的會受到影響。

但她也明白，讀書明理很重要，不僅對個人，也對天下、對朝堂。

就像雙雅的家人，他們原本可以憑借橫財興旺發達，卻最終因為目光短淺而陷入更悲慘的境地，這裏頭不能不說沒有讀書的緣故。

她有些惆悵地嘆了口氣。

身旁人發出一聲詢問：“好好的，為何無故嘆氣？在為我說的事感到不開心？”

“不是。”她搖搖頭，把雙雅一家人的事同他說了，悶悶道，“我只是有種無力感。原本以為她在回去後過得很好，沒想到會經歷這麽多的變故……難道當真是命中註定？”

因為生於農戶而過得窮苦，因為過得窮苦而不能讀書，因為不能讀書而無法明理，以致守財不住、受人蒙騙，終歸竹籃打水一場空。

楊世醒淡淡回她：“即使真是命中註定，也與讀書明理無關。你不妨想想，倘若你說的這家人知足常樂、不貪求無度，他們會淪落到這般下場嗎？因由皆在他們自身。”

“可他們不正是因為沒有讀書，才不懂得知足常樂的道理嗎？”

“讀了書就能懂了？有多少人讀了一輩子書、當了一輩子官，都敗在了‘貪’這個字上？管不住自己，縱有金山銀海也遲早不繼。讀書是很重要，但不是不讀書一個人就毀了。”

阮問穎聽得有些發怔，覺得他說得有點道理，又有點沒道理。

她道：“照你這麽說，一個人的品性如何，與他的出身無關了？”

楊世醒慢悠悠把書卷翻過一頁：“我只能說沒有太大的相關。”

“就拿我自己來舉例，如果我沒有出生在宮中，而是作為一名路邊棄嬰長大，僥幸得到一筆橫財，你覺得我會怎麽樣？也同你講的那家人一樣，揮霍無度、上當受騙麽？”

“當然不會。”她不假思索道，“你一定會好好利用那筆錢財，徹底擺脫原來的日子。”甚至不需要那筆財，他就能自己闖出一條路。她相信他會成功的，他註定不會泯然眾人。

楊世醒輕聲一笑：“所以你看，道理不是出來了？”

阮問穎恍然。

但隨即她又產生了一個新的不解，坐直身體，看向他道：“可是這樣的話，你為什麽要興辦學堂呢？不怕給那些品性不好的人往上爬的機會，在將來成為貪官嗎？”

他從容回答：“官不是那麽好當的。徐元光有徐茂淵親自教授，聽了幾年裴良信的課，還要下場考這麽多回才能中舉，那些出身不好的人拿什麽和他比？”

“除非真有天縱之資，要不然就憑在學堂念書的幾年，想要走科舉一道是異想天開。”

阮問穎愈發不解：“那辦學堂不是更沒什麽用了？可你當初不是對我說，興辦學堂的初衷是為了從民間選才，遏制士族的大勢嗎？”

“不沖突。”楊世醒看向她，“千裏馬需伯樂，只有多辦學堂，才能更好地遇才選才。待得天下人皆可入學堂念書時，豈非所有英才俊傑都能被收入囊中？”

阮問穎道：“那那些不是奇才的人呢？他們去學堂念書有什麽用？”

楊世醒伸出三指：“用者有三。其一，減輕家中負擔，節省口糧。其二，知曉王法，在做惡時掂量後果。其三，多幾條生路謀方，不被輕易逼至絕境。”

阮問穎大開眼界。

她知道辦學堂的重要性，但一直以來只有個模模糊糊的概念，未曾如此細致地想過，聽聞他這番陳述，她不由生起一種醍醐灌頂之感。

她在心中默默思忖，雙雅應當屬於這三種中的第一種和第三種，運氣足夠好，還能在宜山夫人的相助下更進一步，也不知道這孩子是否有機會成為奇才。

“那，”她道，“會不會有人本來什麽也不懂，只知道下地種田，讀了書後懂得多了，反而走上了歪門邪道，當了惡徒呢？”

“自然會有。”楊世醒道，“但不足為懼。這種人翻不出什麽風浪。且我們不能因噎廢食，一百個惡徒也比不上一個奇才，要削弱士族，興辦學堂是必經之道。”

說到這裏，他微微一笑：“更何況，對於尋常百姓來說，興辦學堂也是一件利大於弊的好事。就如你說的那位農家女，不正是因為教書先生之言，才有了和你重逢的機會嗎？”

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