每日下晌, 楊世醒都會去紫宸殿協理國事，阮問穎也在這個時候離宮回府，只在有事時才會留下來等他。

今天她原本預備照常回府，忽然想起一件事, 連忙喊住他：“等等！我有一件事——想要問你。”

楊世醒見她神色猶疑, 不似尋常，就重新坐回了原處：“什麽事？”

她支吾道：“我不是不相信你, 是——我二哥和徐妙清都提到了這件事, 我覺得這裏頭或許有什麽因由, 就、就問一問你。”

他笑了笑，道：“好, 你問。”

阮問穎還是不敢直接問：“……話先說在前頭, 我沒有懷疑你。”

他繼續笑著，握住她的手, 給她安慰：“我知道了。你想問我什麽？”

掌心處傳來的溫暖給了阮問穎勇氣, 她深吸一口氣，道：“楚家的事。”

“楚家？”楊世醒略帶疑惑地重覆。有那麽一瞬間, 阮問穎還以為他忘記了楚家是哪一戶人家。“楚家怎麽了？他們家不是已經被抄家流放, 還能生什麽事？”

“不是生事。”她道，“是……有人對我說，楚家之所以會敗落得那麽快——是因為和你有關。”

楊世醒揚了揚眉。

“哦，”他道，“原來你是想問這個。”

阮問穎有些緊張地瞧著他：“所以——”

“當然和我有關。”他道，“楚崢平被聯姻一事沖昏了頭腦, 想要聯合張家、顧家來對付我, 偏偏他們家自身不正, 上趕著給人送把柄, 我不助他們一程豈非浪費良機？”

“不過這些事你不是早就知道了嗎？”他道，“我從來沒有瞞過你。”

“不是這個。”阮問穎道，“我知道你在楚家私采礦山一事上有過推波助瀾，還在暗地裏給我們家免了一場麻煩，我很感激。”

“但是——當日越寬王大婚，梁老夫人不過一介五旬婦人，卻能闖過王府重重守衛，順利到達喜堂……若說這背後沒有人幫她，我、我是不怎麽信的。”

楊世醒看著她：“你覺得那個人是我？”

“我不知道。”阮問穎的心有點亂，睫翼微垂，灑下明暗疏影，“我只是想問一問你……”

“如果我說，那個人是我呢？”他道。

阮問穎一窒。

她擡起頭：“……是你嗎？”

“是我。”他道，神情平靜，或者說是漠然，“楊士福怎麽說也是一名親王，親王大婚，長安城中自然要嚴加盤查，以防宵小趁機滋事。”

“五城兵馬司在巡邏途中發現一對主仆形跡可疑，細究之下驚覺其中有大案，層層上報稟給了我，最終由我命人查了清楚。”

阮問穎心中一顫：“所以，當日你是故意放她們進王府的？”

楊世醒卻道了一聲不是。

“我把這個消息透露給了楊士祈。當時張家已倒，只剩下顧家和楚家，太後有意偏向楊士祈，命顧家在暗中給予支持。”

“我就想瞧瞧他在得知此事後會怎麽做，是以此為把柄來要挾楚家，還是以此為契機除掉楚家。”

“結果你看到了，”他道，“楊士祈選擇了後者。”

阮問穎聽得一陣發怔，想不到這裏頭有這麽多彎彎繞繞。

當初阮子望和她說時，她壓根沒有把對方的話放在心上，覺得楚家被墻倒眾人推是咎由自取，楊世醒於暗中有推波助瀾很正常。可是——這樣的推波助瀾，是她沒有想到的。

“你早就料到了他會選後者，對不對？”她神情覆雜地看著他，“他想要的是登上大寶，於他而言，不管是你還是越寬王都是阻礙……得知這個消息，他自然會選擇除掉楚家。”

“結果不變，他可以更改順序。”楊世醒道，“如果我是他，我不會這麽早走這步棋。”

“楚家犯下的是混淆皇室血統之罪，不會因為日久而消弭，和王府聯姻更是罪上加罪，想要什麽時候對他們下手都行。但如果先把他們除掉了，在往後對付我時就會少一個盟友，不值當。”

“可他還是這麽做了……”

“是，所以說他短視，愚蠢。”楊世醒應和她的話。

說到這裏，他頓了一下，有些自嘲地笑了笑。

“不過我也沒資格說他。就因為他的這個選擇，我才徹底把他當成了蠢貨，輕視他，導致徐家別莊一事發生……我也是個自作聰明的蠢貨。”

阮問穎不意他會這麽說，忙道：“這不怪你。誰能想到他會無恥至此呢？而且你不是及時趕來了嗎？在這一場較量上，最終還是你贏了，他不是你的對手。”

說這話時她有些忐忑，不確定把他和楊士祈放在一起比較，是會讓他感到更舒心還是更不滿。

好在楊世醒對她一向寬和，聽聞這話後並無它語，輕輕地笑了笑，擡手撫上她的發心：“所以你怪我嗎？怪我在那日眼睜睜地看著一切發生，讓梁老夫人自盡的情景嚇到你？”

阮問穎楞了一楞，把重點放到了後半句話：“你知道梁老夫人會自盡？”

他搖搖頭：“如果我知道，我不會讓你一個人旁觀那麽久，會在一開始就命人把你帶走。”

這是阮問穎沒有想過的。仔細回想，當日梁老夫人出現，她的身邊好像立即出現了幾名護衛，只不過那時的她一心註意著喜堂上發生的事，所以並沒有在意。

後來出了事，楊世醒趕來得很快，她還以為是他太過著急的緣故。現在想想，也許是他早就有所準備，但沒想到會那麽慘烈，這才慢了一步，讓她切切實實地被驚嚇到了。

“原來如此……”她帶著一點撥雲見日的恍然喃喃，“難怪你那時明明能立即命人把梁老夫人帶走，卻還是由著她說完了那番話……你是故意讓她把話說完的。”

楊世醒沒有否認：“有些事，要當著眾人的面說出來才有用。”

“但我真的沒想到她會當庭自盡。當時嚇到了你，我很抱歉，穎穎。”

阮問穎緩緩搖頭：“終究是楚家自身種下的因果……與你無關。”

“不過，”她擡眼瞧了瞧他，微抿唇道，“前幾日我去見徐妙清時，她特意和我提起了楚端敏。”

“以她的性情，如果僅僅是楚家這一樁事，她不會費那麽多口舌，想是後來又發生了什麽，才使得她有那般言論。所以——”

楊世醒凝眉：“她和你說了什麽？”

阮問穎把徐妙清的話和他說了。

他聽得越發沈容，冷哼一聲道：“她說這些你也信？你是什麽身份，那楚家女又是什麽身份，豈可同你相提並論？”

“我沒有信。”阮問穎連忙道，“可這其中必定有何原由，才會使她說出那些危言聳聽之語，要不然沒有意義。”

“所以？”

“所以……我在想東宮那邊……是不是發生了什麽和楚家有關的事。想——想提醒你一聲，讓你別遭到他們的暗算。”

阮問穎的後半句話說得沒多少底氣，因為以楊世醒的機警和手腕，向來只有他提醒她的份，她這幹巴巴的兩聲叮囑不僅沒有必要，還頗有幾分好笑。

楊世醒也果真朝她笑了笑。

舒緩，帶著幾許溫暖的親近：“好，我知道了。多謝你的提醒。”

“不過你不用擔心，”他道，“早在陛下回宮之前，我就摸清了他們所有的打算，不怕有任何生變。”

阮問穎一呆：“你都摸清了？”

“是。”

她登時覺得自己剛才的那兩聲叮囑更沒有必要了。

“那、那這些打算裏頭，可有什麽是和楚家相關的？”

楊世醒沈默了一瞬：“這，有些不太好說。”

阮問穎不解：“不好說？有什麽不好說？”難道涉及某種秘辛，不方便說給她聽？可她連他最深切的秘密都知曉了，還有什麽是不能聽的？

“世醒哥哥，你就告訴我吧。”她搖著他的手，朝他撒嬌，“你不是說，你我二人之間不會再有隱瞞嗎？怎麽現在又不能告訴我了？做人可不能耍賴。”

“我不是不告訴你。”楊世醒有些無奈，“是——好吧，我和你說就是。”

他道：“當初陛下下旨，把楚端敏充為官妓，不可贖買。楊士祈卻暗地派人把她帶走，仔細調教她，想讓她的美貌為己所用，當一回燕承君。”

燕承君為六國時莊王帳下謀臣，史載其家中有一美貌婢女名楚姬，長袖善舞，顏絕無雙，世人見之無不忘俗。

燕承君奉莊王之命，將婢女進獻給襄王和懷王，得到二王的歡喜，二王為爭搶此女荒誕朝政，空虛國庫，終使國弱民潰，被莊王率兵吞並。

阮問穎眨了眨眼，感覺有些不可思議：“他想讓楚端敏當楚姬？”

“是啊。”楊世醒帶著似有若無的嘲諷，慵懶應聲，“同樣姓楚，同樣貌美，誰能不說一聲是天意呢？”

“可燕承君和楚姬都在後來被莊王殺了。”

“那他就自詡為莊王。”他道，“總之用意不變——以色.誘人，坐擁漁利。”

阮問穎覺得更好笑了：“他想讓誰當襄王和懷王？你嗎？還是楊士範？”

“楊士福已經在這位‘楚姬’身上栽了一回，剩下的也只有我和楊士範。”楊世醒漫不經心，“可惜他的計謀還沒有開始就被我揭穿，現下只能委屈他親自上場，唱一回亡命記了。”

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