聽聞“亡命”二字, 阮問穎心頭一跳。

“你想對他做什麽？”

楊世醒道：“他想對我做什麽，我就對他做什麽。”

楊士祈想讓楚端敏當楚姬，引誘楊世醒成為襄、懷二王，其間會涉及到的手段自不用說, 無外乎邀寵獻媚之流。

也許是讓其在一場宴會中作為舞姬出場, 也許是直接把美人送上香榻……以楚端敏的容貌，她完全不需要做什麽, 就能惹得世間大部分男子神魂顛倒。

阮問穎知曉楊世醒不在上述男子之列, 也知曉這些手段沒有任何被用出來的機會, 可她只要一想到有人想把楚端敏獻給他，她的心裏就泛起一陣不舒服。

她竭力避免把這種不適表現出來, 但是失敗了：“……你把她送進了東宮？”

“是。”楊世醒輕抿了一口茶, “以其人之道還治其人之身。”

放下茶盞之後，他似乎察覺到了什麽, 看向她道：“怎麽了？一副不高興的模樣。不願見到昔日姐妹落入虎口？”

阮問穎搖頭, 努力恢覆正常的神情，明白現在不是計較她那些小兒女心思的時候：“她……和我算不上什麽姐妹。”

“我只是有些不明白, 你為什麽要送她去東宮？楊士祈一見了她, 就會想起自己的失敗，說不定便會惱羞成怒，結果她的性命，這——於你無益。”

楊世醒不以為意：“我也不需要她有什麽用。不過一枚棄子，能發揮效用最好，不能也礙不著事, 只要可以給楊士祈添堵就行。”

“而且我不覺得會沒用。楊士祈既能生出此計, 對那楚家女的美色定懷有覬覦之心, 如今我把人送過去, 他縱使知曉其中有詐，也會忍不住陷進去。”

若是其餘女子，阮問穎或許會有疑慮，但換了楚端敏，她就完全沒有懷疑了。

楚端敏的容貌本就艷麗無匹，又被充作樂女悉心培養，怕是十個男子裏有九個見了都會丟魂失魄，管前方是刀山還是劍林都無暇它顧。

楊士祈又不是什麽坐懷不亂的君子，心性與堅毅沾不上半點邊，見到這麽一個美人送上門來，即使有再多怒火，恐怕也會被美人之淚澆熄。

更何況……他說不定還會拿楚端敏洩憤……

想到這裏，阮問穎忍不住蹙了蹙眉。

楊世醒看在眼裏，詢問：“怎麽了？”

她輕咬唇，不知道該怎麽說。

最終懨懨道了一聲：“沒什麽。我只是覺得……楚姑娘好不容易避免了淪落風塵，卻還是要受人擺布，有些替她感到不忍。”

“我不是在怪你。”她補充，“整件事的罪魁禍首是楊士祈，如果不是他想要對付楚家、對付你，事情不會發展成這個模樣。我——”

她欲言又止了半晌，終是尋找不出合適的說辭，洩氣道：“總之，我就是有點心情覆雜，覺得我或許該幫一幫她，又不知道該不該——幫她。”

她和楚端敏僅止於泛泛之交，素無過密來往，之前得知對方被充為官妓，她雖然心生感慨，但因為是陛下旨意，感嘆兩句也就過了，沒有什麽別的想法。

如今知曉楚端敏沒有落入煙花之地，而是被當做樂女培養，她的心思便動了一動，想著要不要拉其一把，她這麽做不算是違背聖命。

畢竟無論如何，對於一名女子而言，成為官妓、樂女的命運實在有些殘忍。

楊世醒擡手輕撫她柔軟的鬢發：“也許，她並不需要你的幫忙。”

她一怔：“會嗎？”

“會。”他道，“有一件事我沒有告訴你，她是主動要求被送去東宮的。”

“什麽？”阮問穎懷疑自己是不是聽錯了，“她怎麽會這麽要求？”不該是把知道的一切供述出來，以此爭取網開一面嗎？哪裏有上趕著往仇人身邊湊的道理？

“自然是為了報仇。”楊世醒看穿她的心思，解釋道，“楊士祈想當燕承君的志向很好，可惜他收買人心的本領不及後者百中之一。”

“楚端敏對他不僅毫無忠心，而且恨之入骨，我的人在提審時還沒有開口，她就直接出賣了他，只提出一個要求，那就是讓她回到楊士祈的身邊，她要親手報仇雪恨。”

阮問穎驚訝：“她知道楊士祈是造成這一切的罪魁禍首？”

“算不得知道，也算不得不知道。楊士祈想要把她收為己用，自然會把所有罪責都往我身上扣，說是我算計的楚家，害她淪落到了這般境地。”

“但一來楚家本身也是致使她蒙難的原因，她對楚家感情覆雜，二來我也沒有打她的主意，所以她對我的恨不及對楊士祈的恨多。”

“且因為被充為官妓一事，她對整個楊家皇室都心懷怨恨，眼看著動不了我，便另選了一條道，轉頭去找同為皇室中人的楊士祈算賬，也在情理之中。”

楊世醒徐徐講述：“我答應她，在東宮事畢後除她賤籍，給她自由身，算是一場交易。”

阮問穎微微舒了口氣。

此一事固然是楊士祈挑起的頭，可楚端敏若當真是被迫送去東宮的，她心裏終歸會有點不舒坦……幸好，她喜歡的人是天底下第一好的兒郎，從來不會讓她失望。

她露出一個淺淺的微笑。

但很快，她的放松就變成了緊張：“她準備怎麽報仇雪恨？真人不是說，在你長大成人前都不能動楊士祈的性命嗎？她去了東宮，會不會妨礙到你？”

楊世醒一楞，神情有些意外，像是沒想到她會說出這番話。

阮問穎反應過來，垂下眸，燙著臉頰道：“我、我也不是全信真人之言，但總歸寧可信其有，不可信其無。而且陛下不是也遵循了真人之意嗎？總得顧慮一些這方面的影響……”

楊世醒微微笑了，握住她的手，浸潤滿一泓溫情：“不用擔心，我沒有忘記這件事。我是答應了把楚端敏送進東宮，但也要求她不能輕舉妄動。東宮現在不是好好的，沒有什麽動靜？”

果然，他從來都這般設想周到。

阮問穎松了口氣，在放下心來的同時也暗中嘲笑自己，怎麽會為他擔這種心，以他的縝密，如何會犯這種錯誤。

“不過我倒是沒有想到，你會把真人之言記在心裏。”他道，“我不是和你說過不信嗎？這種玄妙之語聽聽便罷，不可盡信，否則很容易落入妄見。”

阮問穎擡眸瞧他，嗔怪：“你這話說得更像玄言……而且我是在擔心你，能避開總要好一點。反正東宮現在也只是茍延殘喘，翻不起什麽波浪，暫時留他一命又如何。”

“所以我這不是留了他一命麽？”他輕笑。

她也隨著他笑，微微嘟唇，帶著一點撒嬌地道：“好罷，你總是有許多理由，我說不過你。”

“我還有最後一個問題要問你——楚家的事和楚端敏的事，當初發生的時候，你為什麽不告訴我？非要我問了才說。你……是不是想瞞著我？”

楊世醒挑了挑眉：“我對你自然是沒有半分隱瞞。你想要知道什麽盡管問，我都會告訴你。”

“可我每日裏遇到的事這麽多，總不能一一向你說明，所以一些不太重要的事情，如果你不問，我也不會想到要告訴你，不是故意瞞著。”

阮問穎有些不可思議：“這兩件事不重要嗎？”

“不算太重要。”他道。

頓了頓，又垂下眼，一笑，“而且我也有私心。楚家也好，楚端敏也好，如果你是在當時知道的事情全貌，肯定會對我有所微詞，我不想讓你覺得我是一個冷漠無情的人。”

阮問穎一怔，下意識想要否認：“怎麽會呢——”

“你會。”他打斷她的話，“我了解你。你會先因為楚家女被充為官妓而埋怨我，又會在埋怨我後覺得自己是在無理取鬧而怪罪自己，最終慪你自己的氣。”

“尤其是楚端敏一事，如果我在當時告訴你，她並沒有淪落風塵，而是被充作樂女教養，你會不會想著幫一幫她，給她安排一個妥當的去處？”

“而如果她不接受，想要去向楊士祈報仇，你又會不會為此費神多想？那時你體內餘毒未清，正在我殿中休養，你覺得我會容許你為這種事操心嗎？”

阮問穎：“……”很想反駁，但是無言以對，因為這還真的是她可能會有的想法。

“與其讓你愁腸百結，不如什麽都不告訴你，就算往後同你說了，你的情緒也不會有當時知曉那麽強烈。譬如此刻，你可有多少埋怨我的心？”

阮問穎：“……”

“你，”她有些幹巴巴地開口，“你這拿捏人心的本領，可真是十個莊王也趕不上。”

“不是我拿捏人心的本領高，是你的心思太好懂。”楊世醒笑著輕拍她的臉，“咱們穎姑娘總是這般喜歡為他人著想，憂他人之憂，慮他人之慮，可不是想什麽都能被我料著了？”

阮問穎被他說得有些羞窘，別開臉：“你又笑話我。”

“哪有，我明明是在誇你。我心冷，正需要你這樣心腸熱的來配。”他道，“你的問題問完了？”

她想了想，點點頭：“嗯。”

他便道：“那我去紫宸殿了。你是留在殿裏等我，還是回鎮國公府？”

她跟著他站起身：“回府吧，左右在這裏也沒什麽事做。”

兩人一塊離了含涼殿，自清思門處分別而行。

時值下晌，白雲遮日，天色明而不耀、暖而不燥。距離丹鳳門還有一段路程，阮問穎帶著侍女在宮道上慢慢行走，欣賞風景。

行至懷玉橋上，她望著不遠處的斑斕秋景，不期然地想起去歲時節，宜山夫人舉辦瓊芳宴的場景。

當時，楚端敏自持身份，不願把公侯之女與平民丫頭相較，言語間透露出身為公侯貴女的矜得之意。

沒想到不過一年，她就從公侯貴女成為了官妓，被充為樂女，連平民丫頭也不如。不知道她在身逢微末時，可會想起曾經說過的那些話？

當真是世事難料，命運無常。

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