楊世醒命人撤下冷掉的飯菜, 重新換了一桌熱的上來，又給陛下添了一副碗筷，三人圍坐在桌案前共進午膳。

佳肴琳瑯，阮問穎卻毫無胃口, 為了不讓陛下生疑才勉強服用一二, 用得還很食不知味，難以下咽。

楊世醒默不作聲地瞧著她, 直到看見她端起手邊的湯碗想要喝下, 才道：“這是北邊傳來的胡湯, 被張禦廚改良加了點料，雖可暖身, 卻較為辛辣, 容易嗆口。你喝不慣，別喝。”

給她盛了另外一碗羹湯, 推過去：“你喝這個, 比較甜。”

陛下正在慢舀湯匙，聽聞此言, 當即咳了一聲, 放下碗不滿道：“臭小子，父皇剛才用湯的時候你怎麽不說？只對著佳人貼心。我看你不止在才學方面不及父皇，在孝心方面也差之遠矣。”

楊世醒淡淡道：“父皇也同表妹一般不適辣口嗎？兒臣怎麽記得，父皇好像很喜歡張禦廚做的蜀菜，已經有些無辣不歡了？甚至還自稱過什麽……半蜀居士？”

陛下吹胡子瞪眼：“你還有理了？看來是朕昨天的那道賜婚聖旨下早了，非要再收回去, 才能讓你明白敬孝恩慈的道理。”

楊世醒道：“兒臣不敢。不過兒臣有一事不明, 還望父皇解惑。”

陛下道：“你說。”

楊世醒道：“父皇既是從長生殿處過來, 為何還要在兒臣這邊用膳？莫不是被母後和姑母嫌棄, 趕了出來，才想起含涼殿裏還有一個兒臣，過來揚君父之威，順道蹭一頓飯？”

此言一出，陛下當即幹咳一聲，煞有介事地評價：“嗯，這湯不錯。張洪在你這待了這麽久，廚藝真是越發精進了，讓朕頗為想念……”

“父皇若不舍張禦廚，將他召回紫宸殿就是，左右兒臣現在也用不著他。”

……

用過午膳，又聊了會兒話，陛下就離開了。

阮問穎行禮相送，楊世醒則還是如先前一般坐在桌案前，不起身也不動。

陛下和來時一樣沒有在意他的禮數，只含笑提醒了一句：“今兒下午有裴良信的課，你給父皇悠著點，別因為佳人忘了文師。朕可不想在早朝時收到他的啟奏，當著文武百官的面丟臉。”

楊世醒道：“是，兒臣記下了，請父皇放心。”

隨著垂簾的放下，曲泉閣裏再度陷入了沈寂。

阮問穎坐回到原先的位置上，斂衽垂眸，靜默不語。

楊世醒也不開口，單手輕置於桌案之上，不知道在想什麽。

兩人就這麽相對無言，直到山黎在外稟報徐元光已至，正在主殿等候前往西室，才打破了這份寂靜。

楊世醒首先開口：“你是直接回府，還是去找你娘？”

阮問穎微微一怔，沒想到他會問出這麽一個……普通的問題。

接著，不及她回答，就又聽他道：“先前在梅園裏剪的花枝還存在我這兒，你走的時候記得帶上，莫要忘了。”

他邊說邊站起身，“不管你是回府還是去你娘那裏，我都會讓山黎和雲山送你，雪天路滑，你多當心。”

說完，他就準備離開。

走了兩步，又停下，背對著她道：“這幾日，你暫且不要過來找我。”

阮問穎看著他流雲織紋的衣擺消失在隔斷之後，聽著外頭掀簾的動靜，半晌沒有出聲。

她有些遲緩地想著，他剛才是不是沒有喚過她的母親一聲“姑母”？是在刻意回避稱呼嗎？

又想，他居然只是讓她不要再過來找他？

她還以為會得到他的一番嚴厲正告，讓她不得把今日的事情對外吐露半個字……

他這算是……信任她嗎？

還是說，他對她的叮囑已經包含了這層意思？

阮問穎不明白。

不過有一件事，她很清楚。

那就是從今天開始，她與楊世醒之間的關系將不覆存在。

皇後說得沒錯，他有經世之才。

安平長公主說得也沒錯，他心高性傲，斷不會容許有臥榻之危。

這麽多年來，他的為人處世一直很從容自若，好似從不計較身份之差、君臣之別，但這絕不是因為他淡泊名利，而是以他的身份不需要去爭、不需要去搶。

江山社稷，權勢名利，他不是不在乎，是不需要在乎。

他本來就擁有它們。

但現在，這個前提被打破了。

他從帝後嫡子，變成了母不祥或許父也不詳的孩子。

他從小被教授的帝王之術，超越太子的儲君身份，繼承大統的天下江山……這些他本該擁有的一切，都變成了他不該擁有、不配得到的。

這樣的事情任誰遇上了都會難以承受，從雲端墜入泥地的感覺也不過如此。

阮問穎相信，這世上有人心志不堅，會因此而意氣消沈，甚至看破紅塵、皆覺虛妄。

她也相信，這世上有人天生具有高風亮節，會把不屬於自己的東西如數奉還。

但楊世醒二者都不屬於。

他既心志堅定，不會因此而一蹶不振，也不會枉做聖人，輕易把擁有之物拱手讓人。

因此，不管他的身世如何，只要他不是帝後二人的嫡子，事情都再難回到從前。

要麽，他與她達成協議，互惠互利。

要麽，他把她視為隱患，意欲除之。

而無論哪者，最終導致的結果都是一樣的。

那就是——

他們之間的緣分，到此為止。

……

楊世醒離開後沒多久，谷雨和小暑隨著山黎一道入了閣內。

她們不知道發生了什麽事，一開始安安靜靜地等候在外面聽命，但是等了許久也沒等著阮問穎出聲，遂由谷雨繞過屏風隔斷，上前出面詢問。

“姑娘已經在這裏候了一炷香的時辰，是想等六殿下回來嗎？不若由我們伺候著姑娘小憩片刻，或是去外頭消消食？”

“我們知道姑娘的心，可是六殿下才去了西室不久，等下學還要好一會兒，姑娘就這麽幹等著，也不是個事兒。”

阮問穎神思恍惚，根本沒聽進去話，直到谷雨又問了一聲，才勉強收回思緒，道：“不必了，他讓我不要等他，我們去……去我娘那裏。”

她說話的聲音很小，像在自言自語，說到最後一句時才擡起頭來，茫然道：“你知道我娘現下在何處嗎？”

谷雨道：“姑娘稍候，我去外頭問一問。”

她轉身出去，不多時回來稟告：“聽山黎說，長公主殿下此刻正在長生殿裏，姑娘可要前去？”

阮問穎心不在焉地點點頭。

谷雨便叫了小暑進來，一起服侍著她洗手凈面，整理儀容。

全程，阮問穎的心思都不在這上面，隨意梳洗了一番就起身欲行，走了幾步，還未到隔斷，又忽然想起一件事，停下來詢問：“我先前在梅園裏剪的花枝呢？”

小暑道：“都在山黎姐姐那收著呢，姑娘是要拿去給長公主殿下？”

“不錯。”她神不守舍地回想著楊世醒臨走前說的話，“你把它們取來……讓我帶走。”

長生殿裏，安平長公主正在與皇後交談。

這回，她們說的不再是暖池畔的密語，而是普普通通的尋常閑話。

在阮問穎被宮女請入之後，安平長公主笑著免了她的禮，拉著她在身旁坐下，誇獎她送來的花枝，打趣她在含涼殿用膳的事情。

“瞧瞧，我說的對吧？不用給這丫頭留膳，她在這宮裏待的時日久了，都快將這裏處成了半個家，自有人想著念著，不怕無處可歸。”

“不說遠的，就說一兩個時辰前，她明明是去園子裏給我剪花枝，最後卻只有宮女單獨回來。一問之下才知道她是見了未來的夫君，便忘了自己的母親，真是不知道要怎麽說她。”

皇後溫婉笑言：“長公主誤會了，我方才想的是給兩個孩子都留下膳，免得他們閑游忘懷，耽誤了用午膳的時辰。”

“哪知道醒兒直接帶著穎丫頭回含涼殿了，這孩子也真是的，明知有長輩入宮，也不過來拜見，看來是我素日裏太輕縱他了。”

安平長公主摩挲著阮問穎的手，言笑晏晏：“不錯，是該好好說道說道。旁人也就罷了，連本宮來了也不拜見，莫不是不想認我這個岳母，也不想娶我的嬌嬌女兒了。”

一邊說，一邊伸手梳理女兒被風吹得有些散亂的額發，給她整理衣襟，收攏滾邊的白絨，關切詢問：“外頭的風大不大？含涼殿離這裏有段路，你在來的路上可有冷著？”

阮問穎一一搖首，輕言無礙。

安平長公主又打量著她，目光落在她的腰間上時凝了一凝，疑惑道：“你這塊玉是從哪來的？今晨進宮時好像沒見你佩戴在身上？”

阮問穎一怔，低頭一看，才發覺先前楊世醒送給她的暖玉不知何時被系在了她的身上。

仔細回想，她在外邊同他行走時一直用手捂著這塊玉，及至長安殿的假山裏也沒有松開，直到後頭聽聞長輩之語，才在震驚之下心神動蕩，不記得將這枚暖玉如何了。

也許是被她帶回了曲泉閣，又在之後的梳洗裏被谷雨小暑二人發現，就順手給她系上了？畢竟這雙盤鑲扣的佩戴手法是小暑慣用的。

阮問穎說不清心裏是什麽滋味。

誰能料想得到，不久之前她還和楊世醒相笑攜行，彼此間毫無嫌隙，然而不過轉瞬之隙，就已風雲變幻……世事當真無常。

她低低開口：“這是——”

皇後打斷了她的話，含笑對安平長公主道：“長公主有所不知，這是醒兒的玉佩。”

“前些天瀾莊遣使過來，進貢了一批珍寶，裏頭有一大一小兩塊玉石，很是神奇，能在數九寒冬裏散出一股暖意，使其溫潤如春，像極了古書中提到過的暖玉。”

“陛下得之大喜，命人將那塊大的玉石一分為二，仔細雕琢，小的那枚則因形貌古樸，渾圓天成，便直接給了醒兒，隨他怎麽處理。”

她笑著道：“醒兒這個孩子性情素來有些古怪，對珍寶之流俱皆神色淡淡，難得歡喜。也不知是不是幼時在三清殿裏待久了的緣故，隨著真人一起習得了些清靜無為的道。”

“可他對這玉石卻非常的喜歡，常常握在手裏把玩，連他父皇都忍不住打趣，說是不如等另外兩枚玉石雕琢好了，也一並給他，好教他歡喜個夠。”

“沒想到今日他卻把這暖玉轉贈給了穎丫頭，可見他的一腔真心。”

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