聽聞皇後之語, 安平長公主揚起紅唇，面龐亮起一點容光，笑道：“我說呢，怎麽忽然多了這麽一塊玉。”

她伸手虛環玉石, 在上面輕輕撫過, 鳳眉微挑，“喲”了一聲：“果真是塊稀罕物件, 摸起來暖融融的, 難怪被當做珍寶進獻過來, 六皇子也當真舍得。”

皇後道：“醒兒對穎丫頭的感情，長公主還不知道？他縱使對玉石有千般喜歡, 也及不上穎丫頭半分。莫說是一塊暖玉, 便是再多的稀世珍寶，只要能博佳人一笑, 他也不在話下。”

安平長公主笑容更深, 似乎對此很是受用，口中道：“皇嫂這話說的, 好像我們家穎丫頭成了紅顏禍水, 專迷人心。傳出去讓外人聽了怎麽想？還是別這麽說了。”

“且事實或非如此，許是穎丫頭見這玉石新奇，硬是纏著要了過來也說不定。她的性子呀，我是知曉的，自小被寵慣了，不給她想要的東西就會一直鬧, 讓人沒法子。”

她笑著看向女兒：“如何, 可被我說準了？”

阮問穎勉強微笑了一下。

她明白母親的意思, 是想借著她的口承認楊世醒對她“一腔真心”, 以此來彰顯出她的得寵與受偏愛。

她只消做出一副羞赧矜持的模樣，細聲回答幾句“表哥大方體貼，見女兒歡喜這枚玉石，便贈予了女兒”之類的話，就行了。

放在往常，她定會遵從對方之意，畢竟她自己也愛在這方面沾沾自喜，仿佛承認楊世醒對她好、對她特殊是一件多麽引以為豪的事。

可現在，她不僅沒了這份自鳴得意的心，還很不明白母親的心。

為什麽，在知曉了楊世醒並非帝後嫡子、並生起了退婚的念頭後，她的母親還能如此若無其事地打趣說笑，仿佛對他二人之事樂見其成？

還有皇後，明明在暖池畔時聲音聽起來很低落，了無意趣，為什麽在這會兒又能像沒事人似的同她母親一道唱應？

縱使她二人都明曉事理利害，深谙宮闈之道，清楚該在什麽時候說什麽樣的話，以免招惹禍端，這樣的……收容斂色、不露端倪，也還是令人難以接受。

不是無法接受這種事情，而是無法接受這種事情發生在長輩的身上。

雖然早在數月之前，從真定大長公主處聽聞到當年的部分往事之後，她對幾位長輩所懷有的情感就不再是純粹的孺慕敬仰，而是摻雜了懷疑和失落，至今仍未全消。

但在那個時候，她的心還是有所慰懷的，知曉長輩的種種安排都是為了她好，即使用的法子有所不妥，初心卻不是壞的，並且真的助她良多，所以她在消沈了幾日後，很快就振作了起來。

可現在，在楊世醒這一件事上面，卻完完全全是長輩們的私心所致。

不管這份私心是出於誰，又是為了何種目的，給楊世醒帶來了怎樣的裨益，都不是因為他本身，不是為了他。

阮問穎心裏清楚，她的祖母和母親不會給其他人家的女兒鋪路，讓她們享受錦衣玉食，與皇家親近，同嫡皇子有總角之誼，能享受到這份殊榮的只有她自己。

但是隨便抱一個男嬰過來，真定大長公主都會拿去給皇後移花接木，讓他成為嫡皇子，讓他得到陛下的深厚寵愛，拜文師武傅，以儲君之道進行培養。

楊世醒是誰，是一個什麽樣的人，都無關緊要。

陛下寵他，是因為以為他是自己的孩子，是盼望了多年的和皇後的嫡子。

皇後對他好，是因為懷有愧疚，且這份好無足輕重，就像她母親說的一樣，只是盡到了中宮嫡母該有的職責，在某些時候或許還比不上對她這麽一個侄女來得親近。

真定大長公主看重他，是因為她原本就準備拿他所用，只把他當做一枚重要的棋子。

就連她的母親安平長公主，也是因為在最開始以為他是嫡皇子，才會同意她和他的這門親事，一旦得知實情並非如此，就立刻生了退婚的念頭，還用“野種”這樣的字眼來評價他。

天下世間，熙攘俱為利名。這個道理阮問穎很清楚，她在接觸經典史籍的第一天，就被宜山夫人教授了此句恒言。

但哪怕她把這話再通讀上千百遍，也依然無法面對自己親近敬愛的長輩是其中一員、且深陷於此這一事實。

可是這又如何呢？她不能面對，不能接受，難道事情就會變得不存在了嗎？

她既不能怒而身起，痛斥長輩利欲熏心、罔顧人倫，也不能哀婉淒切，詢問她們為什麽要這麽做。

更不能把此當作無關緊要的小事拋之腦後，不聽不聞不念，過著與之前無二的日子，和她們共同營造出一個和樂的氛圍假象。

她只能裝作什麽也不知道，輕聲道：“此玉確為表哥所贈，女兒感懷心喜……相謝不盡。”

沒有肯定哪一方的說法，只確認了楊世醒送暖玉給她的這件事。

但也不妨礙安平長公主滿意頷首，笑言：“就知道是你硬纏著你表哥要來的，下回不許再這樣了，別總是仗著你表哥的忍讓就做出些恃寵而驕的事情。”

皇後也隨著一起笑：“長公主這話可說錯了，就醒兒那性子，哪裏是能忍讓的主？非心甘情願不能為之。他們倆之間的感情好著呢，長公主不必為此憂慮。”

“也是。”安平長公主怡然莞爾，“雖說相處之道應互敬互重，不可過分驕縱，但他以後若是敢對穎丫頭不好，本宮可不會把女兒嫁給他，就算是皇兄下旨也一樣。”

阮問穎在心中苦笑。

她和楊世醒的感情是很好，但也只到今天為止。

從聽聞到暖池畔的那番談話起，他們之間就沒有以後了。

想想還真是唏噓，她和楊世醒會走到一起，是因為長輩的鋪路安排，而會分開，也是因為長輩在當年做下的舉動。

果然，算計得來的東西是持續不了長久的……身份如此，感情亦如此。

也許，從她對他刻意討好親近的那一刻起，他們之間的結局就已經註定了。

強求終消散。

……

從宮中回到府裏的第二天，阮問穎發起了燒。

她對此感到有些奇怪，因為她身上並沒有多少不適，只是覺得有點困，不想起來而已，而且她也沒有著涼受寒，怎麽就生病了呢？

又因著冬日裏犯懶是再正常不過的事情，所以在一開始，誰也沒有覺得不對勁。

直到向長輩請安的時辰臨近，白露在簾外輕聲喚她，沒有得到她的回應，入內查看，發現她的雙頰有些潮紅，才起了幾分疑惑。

伸手輕碰她的額頭，更是低呼一聲：“姑娘的額頭怎麽這麽燙？姑娘，姑娘？你還好嗎？能聽到我說的話嗎？”

其時，阮問穎正睡得昏昏沈沈，聞言略略擡了擡眼，道：“怎麽了，可是請安的時辰到了……？”

她迷迷糊糊地呢喃說話：“今日我不想去，你去向祖母他們道聲罪，就說我昨夜貪玩，睡晚了，今兒個一早便起不來了……”

白露道：“請安的時辰是快到了，可現下——姑娘可否覺得身體有何不適？額頭燒得這麽燙，這——小滿！小滿！”

她急步走到簾前，疊聲把人喚進來：“姑娘的額頭發著燙，不知是不是染了風寒。你快去把後街的吳大夫請過來，再把谷雨和小暑叫來，問問她們，是如何把姑娘照顧成了這副模樣的？”

小滿聽了，也和她一樣又是驚訝又是擔憂，詢問：“怎麽會這樣？姑娘還好嗎？馬上就要到請安的時辰了，要不要去兩位殿下那裏說一聲？”

白露思忖片刻，搖搖頭：“先別說，若是虛驚一場，姑娘定不願意驚動長輩，倘若真的病了，我們再去報信也不遲。你先把大夫請來，再讓外面的小丫頭打盆溫水進來，我給姑娘擦擦臉。”

小滿應聲離去，很快有丫鬟端盆而入，白露把巾帕在裏頭過了一遍，擰得半幹，細細給阮問穎擦起臉來。

擦到一半，谷雨和小暑過來了。

她二人因為昨日進了宮，晚上便沒有當值，自回了耳房休息，聽聞小滿之言，都行色匆匆地趕了過來。

三人一起查看了情況，有七八成確定，自家姑娘是發燒了。

白露收回巾帕，給阮問穎仔細地掖了掖被角，不讓外頭的一絲寒氣入內。然後起身下榻，繞至屏風旁，一邊把巾帕掛回架子上，一邊詢問二人。

“你們是怎麽照顧的姑娘？昨日雪都開始化了，還有艷陽高照，遠沒有前幾日那麽凍人，怎麽就讓姑娘染上風寒了呢？”

谷雨也很奇怪：“姑娘昨日回府時還好端端的，晚上就寢前也沒發現什麽不對，為何現下卻……”

白露道：“卻也不奇，病勢總要有個慢慢發出來的過程。我只是不明白為什麽姑娘會生病，你們真的有好好照看姑娘嗎？”

小暑半是著急半是不滿：“怎麽沒有？我們在宮裏都是前腳後腳地跟著姑娘的，生怕姑娘離我們遠上半步，我要是對姑娘有半分不上心，就讓我——就讓我凍死在這大雪天裏！”

白露連忙安撫：“你別著急，我不是懷疑你們，只是想不明白姑娘怎麽會變成這般。要知道，姑娘可是從小習武，鮮少生病的，身子骨好得很，不似世子夫人那般弱不禁風。”

“先時在寒風裏等國公大人和長公主殿下歸來等了那麽久，姑娘都沒有一星半點的不適，怎麽進了一趟宮回來就發燙了？姑娘等國公大人他們那會兒，天上可還下著鵝毛大雪呢。”

小暑愁眉抿嘴：“我也覺得奇怪，姑娘的身體底子這麽好，又有我們服侍左右，昨天也沒下什麽雪、刮什麽風，按理來說不該過了寒氣，怎麽卻——我真是想不明白。”

白露問道：“你確定你們昨天一直跟隨在姑娘的左右？”

小暑點點頭：“確定。”

谷雨卻道：“倒也不是，姑娘昨日有一大半的時辰都在和六殿下同游，我們不好近前，尤其是在綻紅園和長安殿裏的時候，更是把我們留在了外頭。”

小暑恍然一拍腦門：“對對，我把這個忘了。”

又補充道：“除了這兩個地方之外，還有含涼殿。六殿下同姑娘在一塊時，是從來不允許我們上前的。也許是在這些時候，姑娘染了風寒？”

未免驚擾到阮問穎，三人的這番討論皆是避在一旁低語，她們的話聽在阮問穎耳中輕若飄絮，不泛漣漪，只在提及長安、含涼二殿時陡然變得清晰，讓她從昏沈中掙紮出聲：“谷雨……”

谷雨快步上前，俯身應話：“姑娘有什麽吩咐？”

她沒什麽力氣地道：“昨日，我和……六皇子進了長安殿後，你和小暑都在哪兒？”

谷雨有些不解，不過還是回答道：“在附近的長亭中。”

“長亭？”

“是。我和小暑原本想就近等著姑娘，但是三益說六殿下吩咐了，讓我們退避三舍，不可上前，只留下他一人，便沒有過去。”

“只有他一個人嗎？你們都在亭子裏等著？”

“不是，六殿下的護衛分散開了，只有我和小暑在。”

阮問穎一聽，就知道楊世醒縝密地安排過了。

她有些昏昏沈沈地想著，他還真是行事周全，把什麽都考慮了進去……包括他們離殿的時機，也只有他的心腹能夠知曉，避免旁人發覺不對。

要不是她確信他們前往長安殿是臨時起意，她都要以為他早就知曉個中究竟了，是故意帶她進去的。

也不知道他是有所預感，還是素來如此謹慎。

當然，不管是哪一者，他都比常人要強上數十倍就是了。

雖然已經與她無關……

不過為了以防萬一，她還是詢問道：“你們在亭子裏等的時候，可曾看見附近有什麽人經過？”

谷雨想了一想，搖搖頭道：“不曾。”

阮問穎的心才落回了原處，露出一個淺淺的微笑：“那就好……你下去吧。我沒有什麽不適，只是覺得有些累了，給我熬一碗姜湯就行，不用驚動祖母他們。”

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