語氣誠懇，眼神真摯，寧朝陽有那麽一瞬間都真相信他了。長得這麽好看的美人兒，怎麽會騙人呢？

但想起先前的事，她扯了扯嘴角。

越好看的美人騙起人來反而越狠。

她輕點桌沿：“徐若水的事且先不論，但齊若白，他在上京沒有任何仇家，除了你，我想不到還有誰會想要他的命。”

“大人都想到這裏了，如何還會想不明白。”江亦川輕輕嘆息，“我也是有仇家的。”

有人嫁禍？

寧朝陽想了想，倒也不無可能，但也不能因為這個猜想，就排除他的所有嫌疑。

心裏防備，她面上倒還帶了笑：“原來是這樣。”

笑得一點也不真誠。

江亦川垂眼，拉過她的手腕繼續給她揉淤青。

天色晚了，寧朝陽起身打算回主院，一擡步卻就聽他在後頭低聲道：“這便要走了？”

繡鞋一頓，朝陽覺得好笑：“不走，你還想如何？”

他垂眸倚門，修長的指節抓著門邊垂墜的帷帳，欲語還休。

“打住。”她皮笑肉不笑，“別家後院邀寵，那都是要手段的。琴棋書畫，詩詞酒茶，討主君歡心可不能光靠一張臉。”

這話多少有些揶揄之意，以定北侯的身份，該惱她踐踏怠慢了。

但眼前這人聽完，卻沒什麽別的反應，只是輕輕嘆息。

“好。”他點頭。

寧朝陽有些不太適應，轉身就匆匆離開了東院。

聖人雖然還沒追究到鳳翎閣頭上，但運河一事死傷太多，她們總也是要擔責的。故而朝陽回主院也沒歇息，連夜斟字酌句地寫了請罪書，爭取以最誠懇的態度，認最少的罪。

重罰了工部之後，聖人其實對鳳翎閣的怒氣很小，畢竟他親眼看過那閘口的水量，實在怪不到修建之人的頭上。

但青雲臺眾臣紛紛上書，重述亡者的無辜與痛楚，字字句句都是憂國憂民，大愛大悲，仿佛不將淮樂殿下與鳳翎閣一並推出午門，李家都會寒了天下人的心。

猶豫三日之後，聖人罰令淮樂閉門思過一月，鳳翎閣涉運河的所有官員連降二品，罰俸三年，掌事的寧朝陽，雖無過錯，卻也因連帶之責官降一品，罰俸半年。

李景乾站在朝堂上看著，就見寧朝陽出列領罰，面色從容，沒有絲毫怨言。

這就是鳳翎閣大掌事的氣度嗎？

他暗暗欽佩地頷首。

然後晚上回到府裏就看見寧大人將枕頭抵在墻上，一拳一拳地猛砸。

江亦川：“……”

“大人看開些。”他輕聲勸慰。

“我有什麽看不開的呢。”咚！“我一點也不在意啊。”咚！

忍俊不禁，他上前去將她捏得死緊的手拉住，眼裏光芒流轉。

“你在看我的好戲？”她冷聲問。

“不是。”他笑，“我只是覺得眼前的寧大人，別人都沒機會看見。”

只有他看見了。

朝陽完全不吃這套，抱著胳膊就道：“鳳翎閣此番受重創，你高興也是應當，我對你沒有掩飾，你又何必拿假話搪塞。”

“大人此言差矣。”江亦川道，“鳳翎閣也是大盛的臂膀，臂膀傷重，我焉有高興之理。”

越說越虛偽。

什麽臂膀，鳳翎閣在青雲臺的眼裏，不就是置之死地而後快的對手而已。

寧朝陽拂袖就要走。

“大人。”他拽住了她的衣袍。

“又怎麽？”她沒個好氣。

江亦川眼睫微顫，薄唇幾抿，含糊地咕嚕了幾個字。

“什麽琴？”她沒聽清。

面前這人脖頸都泛起了紅來，眼神閃爍躲避，萬分為難：“我說，我新學了一段琴。”

寧朝陽當場怔住。

她不敢置信地回眸，看向這人的雙手。

那是握劍持刀征戰沙場的手，手背微微凸起經絡，骨節嶙峋分明，指腹陳舊的繭上依稀還刮著北漠西韓戰場上的血風。

用它，學琴？

江亦川以為她不信，立馬去抱了一把素琴出來。

手指按上弦，他略顯緊張，見寧朝陽竟沈默地在自己對面坐下了，他背脊更是挺直，盯著弦將撥彈順序又默背一遍，這才動手。

弦弦曲起。

一聲又一聲不太連貫的調子，寧朝陽仔細聽了良久，才聽出是一曲《鳳求凰》。

聽慣了嫻熟的曲調，這動靜其實不太能入耳，偶爾一個走音，甚至讓人有些想笑。

但朝陽怔怔地看著他的手，一點也笑不出來。

她承認自己的確有些想糟踐他的心思，畢竟這人與自己有舊怨，又是主動送上門來的。

但是，真看他如此，她又覺得不應該。

為大盛打江山的手，不應該用在這裏。

又一個走音之後，寧朝陽按住了他的胳膊。

江亦川抿唇，不甚自在：“我剛學，再練久些可能會更好。”

“不是這個意思。”她皺眉，眼裏半是防備半是困惑，“我只是不明白，你這是做什麽？”

“大人忘記了？”他挑眼，“不是你說討主君歡心不能只靠一張臉？”

琴棋書畫，詩詞酒茶，他都可以學。

“荒謬。”她有些受不住地站起身，“你不擅此道，沒必要強求。”

江亦川撫著琴弦輕嘆了一聲：“有些東西我若不強求，就要眼睜睜錯過了。”

寧朝陽後退了半?????步。

眼前這個人今早在朝堂上還氣勢如虹，與臺諫官唇槍舌戰了半個時辰，強行保下了工部的龐侍郎。聖人金階之下，獨他一言千鈞。

可爾下他坐在這裏，清清瘦瘦幹幹凈凈，水一般的眼眸裏只映出了她的身影，仿佛只要她再轉頭走，他的天就塌了。

這種感覺很割裂，又有那麽一絲的怪異的刺激。

“我還學了一曲《關雎》。”他問，“大人可要？”

“不要了。”寧朝陽立馬搖頭，“我眼下正難過，不想聽曲子。”

終於肯說是在難過了。

唇角微勾，江亦川收手撐住下巴，眨眼看她：“就因為官降了一品？”

“就？！”

一聽這個字，朝陽火氣騰地就起來了：“你知道我為晉這一品花了多少心思費了多少工夫？那是天時地利人和缺一不可的！眼下你們青雲臺幾封折子上去，我就要被一起牽連，憑什麽？”

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