說話杜副總管已經親自帶了幾個人來替我們上菜。也是為了看看我飲食的情況。點的菜上完，又送了一道雪片雞肉羹，兩只蝦。聶英子才道：“我們沒點這兩道菜啊？”杜副總管便答道：“在座幾位都是我家小姐的朋友，我家小姐自來書院，承蒙諸位關照，今日的宴席就當我白鷺飛的一點謝禮，不成敬意。”

說罷又看著我吃，非要我樣樣都點評一番才肯作罷。

待杜掌櫃走後，我才解釋道：“這酒樓其實是我舅舅開的。他聽人說我吃不慣這裏的飯菜，又怕我下了山沒個落腳的地方，就讓人在這兒開了酒樓。——我也是剛知道的。這位杜掌櫃便是我舅舅安排的人。”

不知情的蘇聶二人都楞了，周銘倒還一副沈得住氣的樣子。好半晌，蘇玧才道：“……你是說，你舅舅，”聶英子也重覆道：“你是說這白鷺飛是你舅舅專門為了你開的？”

我點了點頭：“……可以這麽說。”

聶英子驚訝地張大了嘴：“虧了山山之前還為了芙蓉糕和人爭得頭破血流的呢！原來這白鷺飛竟是你家的！”山山是聶英子的丫頭。

蘇玧：“難怪你們天天都能買到芙蓉糕，卻是這個道理。”又道：“難怪阿淙一來就訂到了位子，還給我們訂了個包廂！……”一連聽蘇玧說了好幾個難怪，又換聶英子興奮地搓著手道：“小玉，這麽說的話，那以後我們豈不是想吃什麽就吃什麽，芙蓉糕也有，銀絲魚膾也有，也不怕訂不到位子了？！真是太好了！……”

蘇玧：“那你舅舅呢，我們是來做客，聽方才杜掌櫃的意思，又是白吃這一頓，也應該拜會拜會他老人家吧？”

我頓時笑了：“他老人家不在這裏。”

蘇玧：“不在這裏，是……”

我：“不在彼澤山。”

……一行吃了飯，又帶他們來到後園中閑逛。雲璧在前頭帶路，領著我五人穿廊過院，一路走走停停，且看且說，終於自一道暗樁石橋曲徑通幽來到一處準備了茶水點心的臨水臺榭。我找機會避開了朋友們，問雲璧道：“方才的說書故事，你也聽過嗎？”

雲璧：“據說這個故事去年開始就已經在簡中流行了，眼下在縣上也已經流行好長一段時間了。之前流傳的都是京城傳過來的版本，不過最近又經過了一些改善，聽的人也越來越多了。”

“那這故事比起實際情況怎麽樣？”

“八九不離十。”

我：“可這宮裏發生的事，民間的說書先生怎麽會知道得這麽清楚？這又是從哪兒傳出來的呢？”

雲璧不假思索道：“這種事不加禁令，都是瞞不住的，而且越是有意思，就越是一傳十，十傳百，很快就傳開了。”照如此說，這只是巧合，並非是人有意為之……我不敢貿然下定論，只是回想起來當初的那場宴會，其實自己當時是為了置身事外才扮成了宮女，卻沒想到竟陰差陽錯地影響了後來的局面。

……“花滿渚，”蘇玧一字一頓念出水榭邊上的刻字，又舉目四望，“這哪是什麽酒樓啊，分明是個別具匠心的私宅嘛。”這時也轉夠了，便同其他人陸陸續續坐下喝茶。雲璧：“這裏說是酒樓，事實上算是主人送給我家小姐在這縣子上做落腳處的，只有前頭才用來營業待客，後面這一片花園樓閣，就當是我家小姐的私宅也未為不可。”

蘇玧點點頭：“不過既然如此，那為什麽還要弄成個酒樓呢？就簡簡單單一個宅子不好嗎？”

雲璧：“主人也是想到小姐沒法在此處長住，開酒樓也算是給這裏的人找點事做，另外，他希望小姐能廣交朋友，多見識經歷，自家有個酒樓，迎來送往，喝酒聚會豈不方便？”

聽完這話，蘇聶二人再次感嘆：“你舅舅對你可真好。”蘇玧又念道：“不知道小凝什麽時候能到。”

……江小凝沒等到，我先等來了一封來自韓湫的手書。

在白鷺飛的後園中閑聊閑逛一陣，周銘最先待不住，再三道謝後執意告辭離去了。之後蘇玧也打聽得幾個朋友去向，高高興興赴約去了。

周銘走後，聶英子便失落起來，只倚著水榭石欄，望著水面成雙成對的野鴨子唉聲嘆氣。說什麽明明是以朋友的名義相聚，這家夥卻比平時對他還要生分些。我於是借機勸慰：“今天大好的時光，你們也該出去逛逛。英子不是要看那種蝴蝶袖的衫子嗎？喓喓你上次不是還說想要訂做一套刀囊箭袋嗎？你們正好一起。還有什麽胭脂店，點心鋪，文具紙筆，你們平日裏總念叨的那些，可別又忘了。”

聶英子聞言擡起頭來，表情依舊木訥，眼神卻已經活泛起來。喓喓：“那你呢？”

我：“我好像吃多了，想一個人待會兒消消食。或許再睡一覺。雲姐姐也說等了空要讓晁醫士給我診個脈。要是我想來找你們了，就打發人來，你們放心去吧。”

……看二人放心地出門走遠了，我才轉頭找了阿淙同行，一同前往韓湫手書上提及的斜巷茶館。

身為亂臣之後，自小就是在無數指摘和輕視的陰霾中懵懵懂懂地長大。所以自從知道了親姑姑李暮辭的故事，再提到李家，李暮辭這三個字就成了唯一能驅散那些陰霾，照亮我來處的光。

當年的李家家主李衡本是先帝極為信賴的托孤重臣，可李衡輔佐少帝登基後，為了鞏固李家的權勢，竟不顧少帝璩陸的反對，將其女李暮辭嫁入了宮中為後。然而大婚當日，少帝為了逃婚私自出宮，自此流落民間。就在那之後的兩年時間裏，李家便趁皇帝出走，朝中無主，欲倚仗外戚身份竊國掌權……可他們沒有想到的是，他們在外頭百般籌謀運作的同時，聽說父兄借著自己的皇後之名剪除異己，興兵作亂，李暮辭便當朝卸印，辭去了皇後之位，之後更是以宮中女侍的身份一舉搬出了東宮，跟在太後身邊晨昏侍奉。

後來李家看他和太後親近，便逼著他找機會要挾太後，卻被他嚴詞拒絕。甚至和他協商此事的人都差點被他一番慷慨陳詞勸得臨陣倒戈，重歸正途……世人都說李家大逆不道，一屋子亂臣賊子，誰知到頭來卻偏偏出了李暮辭這麽一個烈女忠魂。

後來李暮辭聽聞少帝已經在朝中忠良的護送下回京，而李家卻打算利用太後逼迫少帝就範，萬分危急之際，竟以身護送太後回宮和少帝團聚……我敬佩這個姑姑，因此哪怕背負著父輩的罪孽，只能默默蒙受冤屈，但他也始終清楚自己在走著怎樣的路，在成為一個怎樣的人。

……心頭認真盤算著，倘若此畫為真，也不知會牽連出什麽人和事來，是一個簡簡單單的盜墓小賊，還是有人對姑姑的英靈心存惡意，蓄意打擾姑姑，又或是，關於姑姑的死……我一路浮想聯翩，心思亂得很，連阿淙提醒到了都沒聽見。

一行進了茶倌，便問：“韓公子在這兒嗎？”

旁邊一個招待客人的茶倌點頭哈腰地走過來：“是玉小姐吧，韓公子已經後院兒等著了。”跟著帶路的茶倌兒穿過後院，上了樓，進了門，韓湫正坐在屋子裏喝酒！“小玉師妹，你可算來了。送畫的人已經在路上了，師妹稍坐片刻，等會兒他們就到了。”

依言坐下，引路的人便放下門簾掩了窗戶，把阿淙叫走了。“師妹喝酒嗎？”韓湫說話已經斟滿了一杯，“這酒是新釀的，好喝還不易醉。”斟好了才看我的意思：“還是我讓人端茶來？”

“多謝師兄，不過不必麻煩了，我方才已經喝足了茶，現在並不渴。”

韓湫點點頭，也不堅持：“師妹方才是在白鷺飛？”

“嗯，聶英子在白鷺飛設宴請客。”

韓湫點點頭：“聽說你的朋友們都去了，可怎麽，獨獨江公子沒去？”一面說一面留意我的神色。

“韓師兄如何得知的？”

“哦，也是不巧，方才我正好看見他和自己的舊情人幽會。就在街對面的宿館。”韓湫說完眼睛又瞟了我一眼，“還請師妹恕我言語粗魯。不過師妹的文風通俗簡樸，應該不會計較我言辭直白吧。”又道：“我也是怕師妹被那廝哄騙上當，所以寧可把話說得難聽些。”

“師兄好像誤會了，我和江小凝只是朋友，再無其他。至於他見什麽人，做什麽事，和我著實半點關系也沒有。更說不上什麽當上受騙的話了。”

“朋友？借著朋友乃至兄妹的名義故意接近，再行誘騙越軌，在他江小凝那兒可不是什麽新鮮事。師妹不會真的如此天真吧，竟以為一個男人會平白無故地對一個女子好，會別無所圖地和一個女人做普通朋友？”

“那師兄呢，我們這不也是在做朋友嗎？”

韓湫冷笑一聲，無話了。我繼續道：“江小凝確實名聲不好，容易讓人產生偏見，但我還是相信，能不能做朋友與男女無關。只要志同道合，志趣相投，莫說性別，便是年齡和出身都不是問題。”

韓湫假意受教地慷慨大笑了兩聲：“師妹果然伶牙俐齒。”又道：“師妹說的沒錯，我只是聽說而已，自然遠不如師妹這個朋友了解。不過，都說物以類聚，人以群分。師妹既然這麽了解江小凝，又對他的所作所為毫不介意，卻不知是師妹只當他是表面朋友呢，還是心裏當真認可他的行為，和他是一丘之貉。又或是……”韓湫仍舊微笑著，看起來一臉和善：“師妹只是在故作大度，不敢介意。”

“師兄這話是什麽意思？”

“沒什麽，說說閑話，打發打發時間罷了。”

我有些坐不住，起身道：“能開一開窗嗎？這屋子熏得有些悶。”

韓湫伸手：“請便。”人也跟著站起來，看我力弱，拿窗戶沒辦法，才走過來將窗子推開了。迎面一陣清風吹來，終於恢覆了幾分清醒，一轉頭卻身子一軟，叫地板迎頭撞過來……

是我方才這一路來走得太急了嗎？不僅頭昏腦脹的，還四肢發軟，身子發燙。平日裏藏書樓外爬上爬下的都沒事，今日卻耗盡了力氣都不曾察覺，我真是太大意了。

韓湫：“師妹，沒事吧？”

“沒事，失禮了，且容我緩一緩。”

韓湫起身照舊關了窗，而後便俯身將我抱了起來。整個屋子都在韓湫懷裏旋轉起來，我們一起墜落，一起顛簸……眼睛艱難地左顧右盼，恍惚間他抱著我繞過了一道折屏，最後便和我雙雙掉進了一張大床上。

一場暗沈沈的夢來勢洶洶，緊拽著我不放，幾乎立刻就要人深陷於這張舒適的大床之中。

其實心裏還很有幾分疑惑，那奇怪的熏香，韓湫語意不明的暧昧態度，甚至這張床，還有自己不同於經驗中的犯病……但眼下意識模糊，實在容不得人多做追究。可正欲為韓師兄的體貼道句謝便闔眼睡去，就聽對方神色嚴峻地道：“要怪就怪你和江小凝走得太近了。”

“師兄？”

韓湫嘆了口氣，動作暧昧地撩開我脖子上的頭發，一面俯身看著我：“當年他明知我和阿馥已有婚約，兩情相悅，卻還是把阿馥搶走了。這種人人喊打的人渣，金玉其外，敗絮其中，又背靠著他母親那座大山。好在他現在也有了最在意的人，那就是你，你就是他的報應，也是我唯一的機會。”

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