“師兄！且慢，”察覺自己正在迷亂中越陷越深，不知不覺竟已淪為俎上魚肉，我萬分惶恐地開口，“師兄恐怕誤會了……我來書院前都不認識他，更不曾助紂為孽，他做的事和我有什麽關系？”一面費盡了力氣要推開他，這個動作卻對他來說根本無關痛癢。

韓湫抓住我的手，眼神露出一絲兇狠，繼續道：“用不著你助紂為孽，你認識他，和他日日往來，對他的所作所為視而不見，置若罔聞，這就夠了。你們都是一樣的人，對別人的死活毫不關心……他當初千方百計騙走了阿馥，卻沒能給他一個善終。或許，他根本連他死了都不知道，知道了也不在乎，所以再見了我，哼，竟然不認得我了。真是可笑啊，可笑又屈辱，讓人恨不得拉著他一起墮入地獄……這一回，就算是我替天行道吧。好師妹，就看看你在他心裏的價值了。”

韓湫說著眼神下移，眉頭仍然皺得一本正經，手上卻慢條斯理地解開了我的衣帶。過分近的距離，讓我渾身戰栗。我害怕了，也急了。卻沒有多餘的力氣去應付，只好勉力去阻止他的手：“韓湫，這不關我的事，你行你的道，卻不該來惹我……”視線已經被眼淚模糊，被身體裏持續揮發的熱氣熏得渾濁不清，卻還是看到了韓湫臉上那副惡狠狠得逞的表情。

他煩躁地將我的手扣在頭頂，而後一把捉住我的下巴，逼我看著他：“不關你的事？少裝無辜了玉錯，你不是厲害得很嗎？當眾作詩取笑我，還傍上了學正和學監兩位大人。可你再瞧瞧，你再怎麽厲害也只是一個小女子罷了，女人就是女人，還妄圖淩駕於男人之上？在我這裏，你連做小腰做嬌兒的資格都沒有！其實，你本來有機會逃過這一劫的，只要你乖乖屈服，喝一口我為你準備酒，就什麽都不會發生了。偏偏你太驕傲太自以為是了，這就是上天註定，註定了要讓我來挫一挫你的銳氣！”

我害怕極了，用力掙紮著大哭起來。可不管是身上力大無比的韓湫，還是身體裏那顆因為恐懼而聲嘶力竭的孱弱心臟，全都讓人無力抗衡。“韓湫，你放我走吧，你放我走，不然你會有大麻煩的。你不知道我是誰……我的藥”

我越發急促地喘息著，身子本能地想要蜷縮起來，卻也被韓湫看作了反抗而輕而易舉地扼殺在了搖籃之中。他的表情也顯得越發急躁而無法溝通。看來求他放過是沒有用的了。“……師兄，求你先把我的藥給我，我病了，要吃藥……師兄求你……”我好容易才掙脫的手，摸索到腰間卻已經不見藥囊的所在。藥囊已經隨著腰帶被他扔在了一邊。起身要看要指，卻已經說不出更多的話來。

憑空這一道驚雷把我的心臟劈進了絕境。它無路可逃，驚懼中便完全失去了理智，橫沖直撞，卻毫不意外地跌入了更深的末路……

意識漸漸微弱，我痛苦不堪地緊閉著眼睛，任人擺布，一面只聽見自己急促而微弱，類似哭泣的哮喘聲。然而意識越飄越遠的時候，一個游離在這個窒息的空間之外的呼喊聲突然傳了過來：“小姐？小姐！小姐……”

……是阿淙。

我睜開眼睛，轉頭望著屏風外門的方向。

敲門聲，然後是劇烈的破門翻倒聲。阿淙急切地呼喊忽然突破了那層如隔天際的罩子在屋子裏響起。韓湫也驚恐地從我身上翻了下去。

那張熟悉的臉來到了眼前：“小姐？！”“藥……”我本能地抓住了他，用盡了力氣才道了句。

“你這畜生，你對他做什麽了？”一個陌生的聲音道。勉力轉頭去看，混亂的視線裏，韓湫正衣衫不整地跪在地上，被一個人用劍指著。“我不知道，我不知道啊，是他突然就這樣了！他剛才還說什麽藥，他說他有病要吃藥，我沒當真……”

阿淙這時已經在一堆衣物中翻出了藥囊，給我取出一粒來便轉頭又去尋水，可在屋子裏找到了水又放下了。只將藥丸塞進了自己嘴裏，一面快速咀嚼著，一面走過來扶著我的下頜一點一點哺給我……

這藥丸外頭有一層防腐的糖衣，吃起來有苦有甜。一入口便是苦甜參半的汁水好歹被吞下去了大半，我安了心，便精疲力盡地轉頭睡了過去。

……

情緒的餘燼攪動不休，營造出幻象為我續上了先前分明已經被中斷的噩夢。我在夢中絕望地哭泣吶喊著，連痛苦也顯得蒼白無力，卻終於被一縷穿透了迷霧、和噩夢格格不入的簫聲牽引著，驚恐萬分地睜開了眼睛。

掙紮著起身一瞧，屋子裏再無別人，而目之所及也已經被夢境般混沌的暮色填滿了。幸而簫聲還在，清澈動人的簫聲夢外越發餘韻綿長，叫空氣裏只剩下空寂寧靜的留白；屋外還零星掛著幾盞琉璃燈籠，點綴著挑明了夜色，不僅安撫了被驚擾醒來的心房，也為我昏沈晦暗的靈臺註入了一絲清明和光亮。

心口仍有些鈍疼，但並非先前那般讓人痛苦得求死不能。

這時回過神來，才發現這屋內的陳設非同一般。身下的床榻是雕花紅木的，罩著重紗繡帳，鉤織著的一簇簇秋香色的百合花草。屋內熟悉的香氣，恍若回到了我的泠風小雅。乃至於山水折屏對面，書案書櫥，琴臺矮榻，一概與泠風小雅無異。難道我回宮了？

“小姐，你可算醒了……”雲璧端著銅盆，滿面擔憂地跑進來，一開口就有了哭腔。只低頭略擦了擦眼，便扶我起來：“現在感覺怎麽樣？”

“……還好，”一說話才覺得嗓子又幹又澀，接過他遞過來的水喝了兩口，“這是在哪兒啊？”

“白鷺飛，這是小姐的房間。”

“阿淙呢？”

“就是阿淙帶你回來的。他沒事。小姐……”雲璧欲言又止地抓住我的手，看著腕上那一圈淤青就又要落淚了，“……小姐再看看，身上還有沒有別處不適？”

我搖搖頭：“沒有了，現在什麽時辰了？”

“剛過哺食不久。葛姑娘堅持說要去報官，我說等小姐吩咐，他現在還在外頭等著呢！對了，還有聶小姐和蘇公子他們都在，他們都很擔心你，小姐這會兒要見他們嗎？”

我思索片刻：“報官的事就交由喓喓全權處理，人就不見了。幫我準備晚飯，另外讓阿淙來見我。”

“是小姐。還有，今天和阿淙一起送小姐回來的還有一位客居在縣上的劍客。阿淙說就是他出手救下了小姐。若是要報官，恐怕還需要他作見證。眼下為答謝他的義舉我已經奉上了一筆酬金，打算再在近處給他安排個住處，方便我們日後交涉。不過下午他和葛姑娘產生了一場誤會，就在園子裏打了一架……”

“這又是怎麽回事？”

雲璧先出門讓人準備飯，這才進來三言兩語說起了這一下午發生的太多太多事。——據說阿淙和我去了斜巷茶館後，剛和我分開就被人困在了一間出不去的屋子裏。幸好那位劍客偶然路過把他救了出來。之後兩人又一起和韓湫提前安排的人打了一場，才好容易及時尋到了我的所在……

這故事聽得我直皺眉頭，整理了好半天：“你說阿淙是被誰困住了？”

“自然是你韓師兄的人。”喓喓這時走進來，一臉嚴肅，手裏還拿著韓湫送來的那封手書，“什麽畫兒值得你犯險？為什麽不讓我陪著，你是故意把我支走的吧？”

我：“……我怎麽知道這是在犯險？韓師兄彬彬有禮，我又沒什麽值得他圖謀的東西。”

喓喓丟下那手書，氣鼓鼓地將雙手往懷裏一抄：“你知道屋子裏那迷香是做什麽的嗎？是謀女子清白的東西。這還叫沒有圖謀？”

……原來，那不是犯病，是中毒？！心裏泛起一陣惡心，強壓下去：“聽說你和人打架了？”

葛喓喓心虛地轉了一下眼睛：“這白鷺飛是什麽地方，整個大澤縣的人都看著。阿淙抱著你從正門進來，還留下了身後斜巷茶館的一片狼藉。我和聶英子隔了三條街都第一時間聽說了消息。回來時又看那雎獻帶著韓湫身邊的小廝，哪知道他是帶人犯來問話的？自然以為他們是一夥兒的了。他又悶聲過招不解釋，我心裏的火就全洩在他身上了……”

“你把人打傷了？”

“……那倒沒有，這戚國人有幾分本事。”

“他還是戚國人。”

“自稱是戚國人士，游歷於此。”說完話，喓喓才深吸了兩口氣，一本正經地轉過臉來，紅著眼道：“小玉，你今天嚇死我了。”

“……對不住。”

他用力地抹了抹眼淚，吸吸鼻子。走過來坐下：“我知道你現在剛醒，我不該來招你。不過你聽著，保護你是我的使命，你要是出點什麽事……”他沈痛地搖搖頭，“我就全完了。”又道：“這外頭不比宮裏，你素日裏的周身穿戴都價值不菲，又長得如花似玉，正值妙齡，便是在書院都要小心為上，何況是校外？外頭的人魚龍混雜，居心叵測，所以我才有非來書院陪你不可的道理。”

我點點頭：“我知道了。”

看我回答得乖順，喓喓一時無話。起身要離開，臨出門又問我：“韓湫說要給你看的到底是什麽畫兒啊？”

“唯子駿的《春耕圖》，就是一副普通的畫。”

喓喓略一琢磨，無趣地走了。

雲璧一面擰了帕子給我擦臉擦手，一面道：“小姐，葛姑娘聽說消息後嚇壞了，剛才我還看見他站在廊下抹眼淚。又不願別人看見，又怕你發現，才故意做出這副要強的樣子來。”

我自然知道喓喓的心，只是，阿淙雖然不會武功，但他總歸是我的人。不是誰的眼線，也不會成為誰的牽掛。

可惜這裏同阿淙問了半天，來龍去脈裏全然沒有那幅畫的影子。那個聲稱擁有這幅畫的言伯淵根本連面都沒露。難道韓湫一開始就打定了主意騙我？

“……小姐問的，到底是什麽畫？”

“《秋暝圖》，聽風宴那天，一位姓言，名伯淵的四年師兄說這幅畫在他手裏。韓師兄說他能幫我牽線看畫。”

“言伯淵，四年弟子，《秋暝圖》……”阿淙念叨了一番，“小姐，我去幫你打聽，一有了消息就告訴你。”

我：“你知道該怎麽做嗎？”

阿淙：“小姐放心，書院的丫鬟小廝們看我平常總山上山下地跑，買那些吃的玩的又有門路，就都喜歡托我帶東西。所以我早就和他們混熟了。他們對自家主子不光知道得多，還喜歡相互交換內幕消息調侃取樂。我之前不願他們打聽小姐你，所以一見他們說話就避著，之後只好再設法混入其中就好。”

我墊底那頭：“這幅畫事關重要，盡力而為就好，哪怕一無所獲也切記不要驚動旁人。”

阿淙應了。

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