第39章 (1)
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揚州城裏的富賈鹽商雲集,家裏少說也有百萬家產,個個富得流油。但要是想讓他們捐錢,門兒都沒有。
林璧第一次召集鹽商商議捐款事宜的時候，富賈們配合極好，這個說要捐三千兩，那個說要捐一千兩，積極的讓人挑不出一丁點錯來。他是以忠勇侯幕僚的身份來的,早在來時便做了易容，一頂東坡巾把頭發包的嚴實,任誰也看不出來他是林家人,張謙澤處理災民的安置問題,籌款就由他來,這是兩人早就商量好的。林璧見商戶如此，也不生氣，笑瞇瞇看他們表演，最後還請他們在雙魚樓吃了一頓便飯才散了。說是他請，實際上酒席吃到一半，林璧著急忙慌被欽差大人叫了去，自然而然忘記了付賬，誰也不能攔下他說“你還沒付賬呢”不是？大家都是要臉面的人，一頓飯錢也不值什麽。
雙魚樓，顧名思義是蕭子虞和林璧的產業。璧，玉也，與蕭子虞的虞諧音相同，故取魚。升平樓是給普通人住的，規格不大，勝在廉價實惠，雙魚樓是專門招待有錢人的地方，隨便一一壺茶就二兩銀子，奢侈至極。
商戶們十分忐忑，欽差大人第一天進揚州城就摘了宋大人的烏紗帽，人到現在還在大牢裏關著呢，禦林軍親自看守，誰看都不行，會這麽容易就放過他們？商戶們面面相覷，決定回家之後關緊大門謝客，先過了這一陣子風頭再說。
衙門裏開倉放糧賑濟災民的事兒都是張謙澤在處理，林璧則回了家。來揚州幾日，還沒回家看看父親呢。
林如海看見林璧大喇喇在他書房坐著吃點心的欠扁樣子第一反應就是想揍他，念及許久不見兒子又生生壓下，“聽說有欽差來揚州籌款，沒想到你也跟著來了。”林海轉念間就想到，以林璧與皇上的關系，來了也很正常。
林璧瀟灑起身行個禮，“父親大人英明。”
林如海淡淡道：“玉兒呢？你把她一個人丟在京城？”
“哪能呢，”林璧趕緊搖頭，“福嫻長公主會幫我照顧玉兒一段時間。”
“福嫻長公主？我怎麽聽說她家的小郡主性格不大好？”說性格不好太委婉了，以林如海聽來的消息，和熙郡主出了名的刁蠻任性，跟黛玉住一起，黛玉哪能消停得了。
林璧笑道：“豈止如此。”把張和熙拆了賈家禦匾的事情說了一遍，聽得林如海直皺眉。
“簡直胡鬧！”林如海猛地一拍桌子，“你這孽子，竟容人在你外祖家如此胡鬧嗎！”賈家縱然有些不是，畢竟是他愛妻的娘家，心裏還是向著的，聽到有人仗勢欺淩，不由生氣。
林璧臉色一肅，“父親息怒，是兒子的錯。”人都有個親疏遠近，正如他心裏向著張和熙，林如海自然是更重賈家，是他方才想岔了。
他這麽一說，倒叫林如海不好發作了，臉色漸漸和緩，“我知你不喜賈家，但那畢竟是你正經外家，怎麽能讓外人欺辱了去。”
林璧幹巴巴道：“和熙只是個有點任性的女孩兒，她沒有傷過人，玉兒和她很投緣。”心裏補上一句，沒有傷過身邊人。張和熙直率任性，卻不是沒有成算的，她心裏定然有底限，否則一個刁蠻郡主怎麽會受兩宮太後皇上皇後一致的維護和喜歡。
林如海知道是他當年疏忽了這個兒子，如今表面子孝父慈，心裏卻早已有了裂縫。賈敏和賈家對林璧而言是根刺，觸碰不得。幸虧他有分寸，沒把恩怨帶到下一代，對黛玉這個妹妹還是上心的，若等他百年之後，還要憂心兒女，怎麽甘心閉上眼呢。皇上把他教導的很好，若林璧當年沒有入宮，而是由他養著，必不會比現在更好了。
“罷了，”林如海一念及此，有些心灰意冷，“你這次來，是要我幫你什麽？盡管說就是。”
林璧看著父親已斑白的頭發，心裏突地有些澀然，“父親……”
林如海擺擺手，“不必說了，趁我還能幫襯你兩年。來日……唉……”話語間隱隱有些不祥之意。
“父親不看我，也要想想玉兒，她還小呢，父親千萬保重。”林璧沒想到林如海才四十歲的年紀，竟已有輕生的念頭，暗暗決定回京之後讓蕭子虞把父親調到京城，一家人團聚，也好不讓他整日瞎想。
林如海點點頭，“說這些做甚，你小子來家難道是找老父敘舊的？有話快說！”
林璧這才道：“聽說父親跟兩江總督謝大人關系匪淺？”
林如海挑眉，“這你都知道？看來下了不少功夫啊。”謝庭運與他早年相識，是至交好友，這些年都是暗中通信。兩人在揚州暗中聯合抗衡甄家，表面卻是水火不相容的政敵，任誰也想不到，他們是對方埋得最深的一步暗棋。也只有這樣，他們才能在這湍流中活的能長久一些。以太上皇多疑的性格，擰成一股繩不如水火不相容的臣子更讓他放心。
“呵，父親果然老奸巨猾。”林璧笑的直拍桌子，蕭子虞跟他說的時候他還滿心的不信，謝家跟林家不合是眾所周知的，甚至還為了兵餉的事鬧到正德帝那裏，讓正德帝好一頓訓斥。沒想到，父親唱的好一出大戲。
林如海想到當年與謝庭運為了演得逼真一些，幾乎擼袖子幹上了，君子形象盡毀，使勁板著臉道：“小兔崽子，怎麽說你老子呢。”
“誇您老人家呢，真是絕了。”
林如海冷哼，轉而道：“你想要兵？”總督綜理兩江軍民要政，謝庭運是個孤臣，政事上經常被甄家掣肘，卻能把兩江兵權牢牢握在手裏，讓甄應嘉也不得不對他虛與委蛇，不可謂不厲害。林璧找他，除了揚州那兩個營的廂軍沒別的事。
“父親大人英明。”林璧笑咪咪的。
林如海納罕，“你是來籌款的，要兵做什麽，難道帶來的人手不夠？”
林璧點頭，“才二十幾個人，是不大夠。”本來有一百個禦林軍侍衛，但是都在官船上，還沒到呢。
“你要幹什麽？”林如海警惕。
林璧含糊道：“就是壯個膽唄，能有什麽事。”
“壯膽？我看你小子雄心豹子膽，哪裏還用再壯。”林如海嗤笑，也不知道找個說得過去的理由搪塞她，當人都是傻的呢。
“在絕對的武力面前，任何陰謀詭計都是紙老虎。”林璧很爽快把打算說出來了。
“哦？你倒是敢！”林如海雖已猜到這一層，聽到他直言說出來也不免吃了一驚。
“有什麽不敢的，非常時期非常手段。”蕭子虞教過他，幹大事不能畏首畏尾。
林如海無言，他林家世代書香，怎麽到了他這兒就養出來一個土匪兒子，現在竟然要去搶錢了。不過，也就林璧敢幹出這事了。揚州富賈們為富不仁的多，偷稅漏稅更不用說了，他這些年吃足了苦頭。一想到那□商這回要吃癟，他就抑制不住高興，兒子這是給他爹出氣了。
揚州災民暴動了。
因為前揚州知府宋由強買災民，引起了大規模的災民抗議，無數人擠在衙門前頭叫囂砍了宋由以平民憤。而衙役們得了欽差命令不可打傷災民，縮在衙門裏不敢出來。滿城的亂民沒有官兵管束更加猖獗了，鎮日拿著木棍磚頭在衙門前喊叫怒罵。
不可思議的是，災民並不是沒頭的蒼蠅般亂搶亂砸，而是有指揮有目的的，他們圍衙門，圍富人區，單單不搶小商販。並且每天都有人施粥給他們，一日兩頓，粥不是稀稀拉拉的湯水，是真正能讓人吃飽的粘稠的大米粥，粗糧大饅頭，極實惠頂餓，於是災民們幹的更賣力了。
富商們家裏沒有私兵，只有強壯一些的家丁小廝，只好一邊死守大門，一邊向官府求救，希望官府看在他們每年高額稅款的份上幫幫忙。然而衙門主事現在是籌款大臣，他們的宋由宋大人現在正在大獄裏蹲著呢，其他的官員品級也不夠欽差折騰的，誰願意為他們這些商戶出頭？金陵甄家一點消息也沒傳過來，急煞個人。
殊不知甄應嘉也急白了頭，他跟揚州突然沒了聯系，這幾日信件一直沒傳過來，發出去的消息也猶如石沈大海。揚州城的情況，他是兩眼一抹黑，一無所知。甄應嘉自覺不能再等，立刻派了親信去揚州打探消息不提。
卻說商戶們已被圍困在府裏三日，朝廷終於有了回應。第三日，大批的官兵趕來，控制住了災民暴動，富商們的府邸被官兵們保護起來。
就在商戶們松了口氣，以為終於能出門的時候，他們發現，這些官兵除了不會破門而入之外跟災民們沒有任何區別，同樣不允許他們出門。並且，官兵打著保護商戶的旗號，一應食物都由他們供應。出不了門？可以，出錢，他們可以幫忙買，雙魚樓的酒食就極好，他們保護商戶安全，勞苦功高，總不能日日啃幹饅頭吧。
古代的官兵們可沒有不拿百姓一針一線的規矩，反正上頭下了命令，他們來就是吃好的、喝好的，官兵們樂不思蜀，簡直不想回苦哈哈的大營了。
一面派人與金陵聯系，一面派人跟兩江總督和欽差交涉；金陵一點動靜都沒有，欽差幹脆說商戶捐了款，災民暴動還沒平息，他們要保護商戶安全。請神容易送神難，商戶們有苦難言,只能每日好吃好喝供著。
謝竟是兩江總督謝庭運的嫡次子，今年十七歲，今年剛中了舉人，正準備明年的會試。他正與林璧坐在雙魚樓四樓，窗外是蕭條的街道，偶有大膽的小攤販在叫賣。自從災民暴動，小商販們就關了店門，就算災民不搶他們，到底心裏是怕的。
“林兄弟好手段，我再敬你一杯！”謝竟對這個小他五歲的世弟一見如故，心裏當做朋友來看了。
林璧高舉杯喝幹酒液，笑道：“若沒有世伯相助也是枉然，世兄太擡舉我了。”
“哎，”謝竟很不讚同，“易地而處，我是想不出這麽高明的法子，林兄弟可別謙虛了。”
林璧笑而不語，再一次幹杯。
一時謝竟道：“你我雖然只相識一個時辰，卻甚是投緣，咱們也算是朋友了，這世兄、世弟的稱謂也太過生疏了些，我字均則，你叫我均則吧。”
林璧也不是扭捏的人，當下道：“你呼我文淵便是了。”
“好！文淵，來，喝酒。”
謝竟是個讀書人，卻一點也不柔弱，骨子裏隱隱帶著一股子豪邁，跟他在一起，很容易談得來。林璧也是個練家子，兩人聊著聊著孔孟，沒一會就歪到了習武上，不知不覺幾個時辰就過去了。
如此又過了幾日，終於有商戶松口了。他們算是想明白了，一日籌不完款，欽差大人就一日不會撤軍，災民暴動也不知是誰籌劃的呢。本來還想指望一下金陵甄家，但是去信那麽多天也沒個回應，揚州甄家一派的官員縮頭烏龜一般不吭聲，半點指望不上。耽擱這麽多天，生意損失不是一點半點，算來算去還不如一開始就痛快捐款，總而言之一句話，這血，他們是放定了。
但是當林璧讓他們在賬子上簽字畫押的時候，商戶們都傻了眼。以為捐個幾萬兩銀子就頂天了，沒想到賬本上明明白白寫著的竟然是十萬兩！這天殺的欽差怎麽不去搶！
林璧笑瞇瞇的，“怎麽，張員外，有什麽不對的嗎？”
被喊到名的富商臉色青黑，幾乎要暈倒在地，右手抖得像秋天的落葉，染了印泥的手怎麽也摁不下去。十萬兩，這是要他老命呀。
林璧訝異，“難道張員外生病了，趕緊把太醫帶來。”立刻有左右引了一位著官服的中年人進來，身上正六品的補子一看便知是有官職的。
太醫得了林璧命令立刻請張員外坐下，幫他把脈，張員外拒絕也不管使。太醫把了脈，說只是急火攻心，不礙事，開了劑清熱敗火的藥。幾個本想裝病逃避的，也只好歇了心思，乖乖捐款。
“二十萬兩！”錢盛失聲叫出來，笑的勉強，“林先生是不是弄錯了……”
林璧湊過去看了一眼，笑道：“沒錯啊，是這個數。是我忘了告訴錢大人，前日甄大人來信，說要認捐紋銀三十萬兩，由錢大人先墊上。我尋思著雖然甄大人一心為民，但是三十萬兩著實多了，於是酌情減了些，錢大人莫怪。”
錢盛跟宋由一樣，也是甄家女婿，不過宋夫人是本家嫡小姐，錢夫人是旁系庶女。錢盛也借由甄家捐了一個同知的官，故林璧稱之為大人。
錢盛驚疑不定，道：“不知甄大人的信件可否借下官一看？”
“那是當然。”林璧一揮手，身後禦林軍將士遞上一封信給錢盛。
錢盛急忙抽出信來看，果然是甄應嘉的筆跡，連信末的私印也是一樣的。當下堅信不疑，認捐了二十五兩，說明五萬兩是他自己的一點心意。
林璧自然笑納了。
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作者有話要說：於是開始碼字，親們的評明天會一一回給大家。【鞠躬～
40·皇後
馮宛如的預產期也就在這一兩天,產房穩婆一應預備的妥當,只等著小皇子降世。皇帝為了黃河決堤的事情忙的焦頭爛額,已經許久沒有踏足後宮，宮務一直都是兩宮皇太後在處理。仁康太後成了精的人，自然會做的妥當，仁壽太後沒管過，便一心照看皇後身體,隔三差五宣太醫問詢，。
臘月雖然冷，但天氣極好，碧藍碧藍的天空,淺淡幾片寫意般的雲彩,陽光雖然不暖和,總能叫人心生慰藉。皇後一時高興，叫人扶著去禦花園裏看新綻的龍游梅，聽說已經有了花骨朵，在蕭條條的冬天極有誘惑力。
馮宛如仰頭笑吟吟看著為數不多的幾個紅色小小花骨朵，抿嘴直笑，連身邊趙嬤嬤的碎碎念也不覺得煩了。
“娘娘，”趙嬤嬤很無奈，“您肚子裏還有個小的呢，怎麽能這麽胡鬧。”
馮宛如眼睛一錯不錯盯著樹梢，愛嬌地拖著長長的尾音，“嬤嬤，就這一回嘛，來都來了，你就別嘮叨了。”
姑娘自從嫁進皇家，就很少現在這般小女兒情態了，罷了，就這麽一回吧。趙嬤嬤小心扶著她，仔細腳下小石子，身後十幾個太監宮女護著，生怕出個閃失。
龍游梅枝幹蜿蜒曲扭，千姿百態似游龍，精靈古怪的形態，是很稀有的品種，只禦花園裏有幾株大的，虬幹錯節，極為壯觀。
“妾賈氏恭請皇後金安。”
皇後擡手，“賈昭儀不必多禮，也來賞梅花呢？”
賈昭儀站起來，乖覺走在左邊扶著皇後一起散步，笑道：“正是呢，聽說梅花快開了，妾也來沾個喜氣，不想碰見皇後娘娘，可真真兒是喜了。”
皇後微笑：“不過是憋久了，出來透個氣。你這丫頭，嘴巴就是甜，哄得本宮高興。”賈昭儀自來是個賢惠大方的，說話一絲兒不差，不知自己身份，就敢學主人做派。馮宛如瞧不起賈元春處處做低賣乖、收攬人心，一直對她淡淡的，索性她也知情識趣，起碼表面安分隨和。
賈昭儀生音清脆，“能讓皇後娘娘高興，也是妾的一片心呢。”話音一轉，“近來閑著無事，做了幾件小衣服，就怕娘娘嫌棄妾手藝粗陋。”
“你若是手藝粗，叫別人可怎麽活呢？”馮宛如伸手指點點她額頭，“回頭叫人送到坤寧宮便是了，少不得謝謝你。”
賈昭儀忙擺手，“當不得娘娘的謝，恐折了妾的壽呢，娘娘喜歡就好。”
兩人邊走邊說，表面親親熱熱，倒弄得趙嬤嬤提心吊膽，生怕賈昭儀有什麽壞主意。馮宛如感到趙嬤嬤的僵硬，拍拍她的手示意沒事，賈昭儀還沒那麽傻，現在出了事，明擺著她脫不了幹系。賈昭儀不過是在向她示好，自從在潛邸抱琴擅闖前院，賈元春被禁了足，她就再也沒承過寵。皇上的後妃統共就三個，張昭儀出身不好都比她位分高一些，讓公府出身的賈元春怎麽咽的下這口氣？賈元春暗地裏肯定急壞了。
馮宛如曾經在蕭子虞納張淺兒的時候撕心裂肺，如今成了天下最讓人羨慕的女人，卻不得不跟許多人分享丈夫，早已看開。不是不在乎，而是，太在乎了，所以只要看見他好，其他都沒關系。她初嘗愛情滋味，恨不得把最好的捧給愛郎，蕭子虞，蕭子虞，馮宛如在每一個寂靜的夜裏默念他的名字。
永遠也無法說出口。
這幾個月每每看見他，就算是笑著的，眼下一圈青黑也遮不住。馮宛如寧願蕭子虞日日跟別的女人歡好，也不想看他如此勞累，連看她和孩子都是匆匆來去。
“娘娘，娘娘？”
“啊？”馮宛如回過神來，習慣性微笑，“想得入神了，你剛才說什麽？”
賈昭儀道：“沒什麽，妾說娘娘氣色越發好了，不知怎麽保養的。”
馮宛如發現，她不知不覺間又走回了坤寧宮。
賈昭儀看她一臉的茫然樣，笑道：“是妾自作主張，恐娘娘走得累了，才拐回來的。”
“無礙，確實有些累了。”馮宛如剛想展開笑意，突覺肚子一陣疼痛難忍，像有東西要墜但又墜不下來的感覺，知道這是要生了，驚慌失措，“嬤，嬤嬤，我要生了，啊……”又是一波疼痛。
趙嬤嬤趕緊半抱著她進了產房，連聲吩咐穩婆來，準備熱水剪刀之類，又叫人稟報太後、太上皇、和皇上。馮宛如拼著最後的理智說“先別告訴皇上，離生還早呢”說罷就又難耐地悶哼。
趙嬤嬤心疼，顧不得禮儀道：“我的姑娘餵，哪能不告訴皇上呢，這可是大不敬。”
馮宛如咬牙道：“皇上日理萬機，怎麽能耽誤了國事，傳本宮命令，不許告訴乾清宮。”
趙嬤嬤只好答應。
一時兩宮皇太後都來了，在殿裏等著，張昭儀和賈昭容更不敢怠慢，一直站在產房外頭候著。
產房裏連連尖叫直刺人耳膜，一盆一盆的血水被端出來，宮女們各司其職，來來回回也不顯得亂，顯見平常規矩是好的。劉太醫幾個一直在偏殿候著，隨時準備應付突發問題。
“皇上呢？怎麽還沒過來？”仁壽太後皺眉問鵝黃。
鵝黃恭敬把皇後的意思說一遍，兩位太後均嘆息，都要臨盆了還不忘念著皇上，這孩子……
最後還是仁康太後道：“傳本宮旨意，去請皇帝過來。媳婦在裏頭生產，孩子父皇還不知怎麽行？”鵝黃忙應了，去乾清宮請皇上。
不到一刻，蕭子虞就趕來了，“母後，裏頭怎麽樣了？”
仁康太後示意他坐下等著：“才沒多久呢，少則幾個時辰，多了一天一夜也是有的。本宮知道你事情多，不過讓你來看一眼求個安心。”
“皇後生產，兒臣理當來守著。”
仁康太後點頭，“女人生孩子，相當於一只腳邁進了鬼門關，唉，說這些做什麽。”仁康太後念起自己曾經無緣的幾個孩子，心內酸楚。
仁壽太後了然，安慰性地握住她的手，“老姐姐，大好的日子說這些做什麽，想想咱們的孫兒是正經。”
“恩。”仁康太後笑著解釋：“人老了，就愛想些有的沒的。”
蕭子虞道：“母後哪裏老了，以後日子還長著呢。”
仁壽太後笑著點頭，指指兒子，“我們可就盼著含飴弄孫了，一個孫子可是不夠的。”
蕭子虞笑應。
就這麽過了一個時辰，產房裏馮宛如持續喊叫，蕭子虞手心裏全是汗濕，表面還鎮定自若地跟兩位太後說閑話。最後還是仁壽太後趕他回了乾清宮，說他守著也沒什麽用，不如去看他的折子。
蕭子虞本還堅持守著，沒過一會乾清宮來了三撥人請他，只好先去處理政事，心裏不無遺憾。這是他兩輩子第一個孩子，真想第一時間看見他，可惜。
成親一年多，蕭子虞很敬重他的發妻，就算是最挑剔的男人，也不能不承認馮宛如是個好妻子。不驕不妒，以夫為天，敬重婆婆，把內宅打理的井井有條，成親才一年多就有了孩子。蕭子虞雖然對馮宛如沒有更深一層的感情，卻明顯感覺到了她在用行動愛他，蕭子虞何德何能，能得她傾心。
只恐情太深，愛太濃，叫他承受不起。
蕭子虞前世活了幾十年，勾心鬥角見慣，心已麻木不仁，早不知道情為何物。馮宛如再情深意重，他也只能負了。
林璧。蕭子虞打開一本折子，是揚州發來的密折，上面將林璧在揚州所作所為、一言一行巨細委與都記錄下來，還附有林璧的兩封信。一封是給他的，裏面只有薄薄一張紙，大半篇幅是讓他把信一定轉交給妹妹，寥寥兩句話問他好不好。
蕭子虞拿著信將那兩句話翻來覆去地看了十幾遍才戀戀不舍放下，才吩咐人把那封厚厚的信給成武侯府送去。他今日心裏雜亂無章，只怕不能好好處理政事，於是提筆一連寫了幾十張字，待心境平覆了，才繼續批奏折。
第二日上朝，蕭子虞一直覺得心有不寧，第一次匆匆結束朝會，去了坤寧宮看皇後。今早上朝前看時，孩子還沒生出來，皇後連聲音都微不可聞，叫人擔心的很。
坤寧宮裏，兩位太後堅持守了一夜怎麽勸都不肯回去休息，匆匆在偏殿湊合了一晚，睡得也不好，臉上的疲憊顯而易見。
“皇帝，你怎麽又來了？”
“今日朝會沒什麽要緊事，下朝早，兒臣不放心便來了。”
仁壽太後心裏已經有了不祥預感，只無力扯了扯嘴角，“既來了，就坐下等著，會沒事的。”
仁康太後合著眼皮不停轉手裏佛珠，默念經文。
穩婆出了產房門，直接跪下請罪：“皇上，兩位太後娘娘，皇後娘娘不行了，兩，兩個只能保一個。”本來皇後身體被調理的很好，誰也想不到會難產。
兩宮太後大驚，已經到了這種地步了嗎？
“朕兩個都要！”蕭子虞表情不變，語氣森森的嚇人。
穩婆抖如篩糠，“已，已經晚了，太醫也沒辦法都保住，草，草民有罪，皇上息怒……皇上息怒。”
劉太醫等人也跪下，“皇上，皇後娘娘胎位不正，若都要的話，很有可能一屍兩命，請皇上三思。”
蕭子虞“啪”地把茶杯摔了，“別給朕說這個，皇後要活著，孩子也必須安全，劉成，你給朕仔細頭上的烏紗帽！”
“皇上……”劉成有苦難言。
“唉……”仁康太後長舒口氣，睜開眼睛，“劉太醫，就按以往規矩來吧。”後宮規矩，去母保子。
蕭子虞心中大慟，不假思索道：“保皇後。”
“皇兒糊塗！”仁康太後跌足，“你莫要置祖宗家法不顧！”仁壽太後亦是不讚同。
“母後，孩子沒了還能有，皇後只有這麽一個，母後……”蕭子虞聲音有些顫抖，他再期待孩子，也不願馮宛如有危險。
仁康太後轉過頭去拭淚，“皇後那孩子本宮也喜歡得緊，但是也不能……”
“聽朕的，劉成，快去！”蕭子虞又恢覆了平靜。下這個決心並不難。
劉成當禦醫幾十年，從來沒見過要保大人的，心裏感嘆皇上有情有義。
劉成還沒進屋，石青就紅著眼眶出來，福了一福，“娘娘想見見皇上。”
蕭子虞最終還是不顧其他人阻攔進去了。
馮宛如臉色慘白躺在床上，汗濕的頭發被略整理了，無力地對他笑。
“皇上……”
蕭子虞忙握住她的手，“我在。”
馮宛如眼淚刷地就淌下來了，“是妾任性了，就是，就是特別想看看你。”
“我知道，沒關系。”蕭子虞對哭了的馮宛如不知該如何是好，只能僵著身子。
“剛才，我聽見了。”
蕭子虞強笑道：“孩子以後咱們還會再有的，你不必傷心，總歸還年輕。”
馮宛如哽咽，“有你那就話就夠了，就夠了。”也算她沒白愛一場。
“可是怎麽能不要我們的孩子呢……皇上，我不願意。”
蕭子虞心裏一緊，“別犯傻。”
“不。”馮宛如使勁咬著舌頭保持清醒，“聽我的，保孩子，不然就算我僥幸茍活，也不痛快。”
“宛兒……”
“你不知道，我多高興能做你的妻子，給你生孩子，”馮宛如微笑，“讓我為你做最後一件事。”
蕭子虞默然。
“你再笑一笑吧。”馮宛如臉上突然浮上一抹嫣紅，“真好看，酒窩。”
“傻子，”蕭子虞真的裂開嘴笑了，左頰酒窩淺現，“你死了過不了多久我就把你忘了，別指望我會因此愛上你。”
“我知道，我知道，我本來也不配讓你愛，你值得更好的。”馮宛如笑容不減，似乎一點也不在乎。
蕭子虞嘆息，“哪有什麽值不值得？你是個好姑娘。”
馮宛如笑道：“或許吧，只是比不上你頸上那塊玉的主人。”蕭子虞下意識撫上胸口。
馮宛如心內黯然，還是勉強笑道：“皇上既然喜歡，就去追啊，別以後後悔。”
“你不懂……”
“妾什麽都不懂，只知道皇上很辛苦，很難真心笑一場。只要有個人能讓你開心，就是讓她做皇後妾也是願意的。”
“你別說了，身體要緊，等以後想說什麽有的是時間。”
“不，”馮宛如苦笑，“沒時間了。”
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作者有話要說：還有一更，不過會很晚……好困……
回京之前
給錢盛看的信當然是偽造的,林璧截下許多金陵來的信件,仿造並不是難事，就算不太真,糊弄一下錢盛還是可以的。林璧讓錢盛看完信,又收回去了，證據一定不能留下。
這回揚州商戶算是大出血了，林璧統共籌得白銀二百七十餘萬兩,糧食千石，下手毫不手軟,生生剝掉了鹽商一層皮。
這下張謙澤麻煩可大了,林璧不負責任地想,日後甄應嘉一定會把賬算在忠勇侯府上。
張謙澤做的事情雖然不難，但極其繁瑣，方方面面都要照顧到，累得他連吃飯喝水的時間都是擠出來的。若是在京裏還能有人幫幫忙，但是揚州他們能信任的人不多，他只能親力親為。
白撿就是領著災民鬧到衙門去的頭兒，這也是林璧想出來的法子，把水攪渾，他們才好趁機摸魚。令人沒想到的是，白撿雖然識字不多，卻有天生的領導能力，把數萬災民管的服服帖帖。並且他對數字很敏感，一團亂賬他不過片刻便能理清，難得的人才，張謙澤暗道真是白撿到寶了，一直帶在身邊。
白撿在市井混的久，拜的是關二哥，敬的是忠義兩全的岳爺爺，最佩服的是豪氣幹雲的大英雄、大豪傑。張謙澤和林璧是他和陳小花的救命恩人，知恩圖報的道理他懂，所以幹勁很高。白撿也有自己的小心思，他知道自己識字不多，有的只是一些小聰明，日後是否能飛黃騰達，勝敗在此一舉了。
經過了半個多月之久，南下的官船也終於到了揚州。船上的八十禦林軍將士馬不停蹄去了知府衙門與林璧他們匯合，同來的還有一臉菜色的張和戚。
想他堂堂成武候世子終於說服了父母跟隨師父南下，堪堪趕到船上，沒想到官船居然只是幌子。他爹和娘親一定知道內情，就是不跟他說，成心讓他在船上耽擱了半個多月。更可恨的是，張和戚知道自己錯過了，想下船騎快馬追趕的時候，被禦林軍攔住了。說皇上手諭，讓他隨船南下，不可妄動。
林璧看見自己新收的小徒弟臉色，樂了，“怎麽也跟來了？你就在船上呆了一個月？”
張和戚死板著一張小臉，“爹爹陷害我。”
林璧敲下他腦袋，“那也是你太笨了，活該！”
張和戚冷冷瞪林璧眼，坐的遠遠遠地生悶氣去了。
林璧笑斥：“幾天不見，臭小子脾氣見長？”
張和戚聲音悶悶的，“是徒兒太笨。”
“噗哈哈，”張謙澤在門外頭終於忍不住笑了，“林璧，你這個徒弟真好玩，送給我唄？”
“少來你，都說這是我徒弟了。”林璧隨手把茶杯當做暗器扔過去。
張謙澤忙接住水杯，沒想到裏頭竟是有半滿的茶水，灑在身上不少，“餵餵，不就是開個玩笑嘛。”
林璧不理會他的調侃，“我的事情完了，先回京去，你隨便。”一月之期快到了。
張謙澤端正態度，點頭，“恩，你先回去，我還有些事情沒辦完。”
謝竟是新交的朋友，既然要走，林璧特地在臨行前一晚請他喝酒。
還是在雙魚樓，一樣的座位。
“文淵要走，本該我為你餞別才是，怎麽能讓你請我喝酒？不妥不妥。”
林璧笑道：“管他這些酸儒虛頭巴腦的做派幹什麽，最重要是喝酒痛快，來，幹杯！”
“是我落了俗套了。”
兩人推杯換盞，喝得酣暢淋漓。一時謝竟道
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林璧第一次召集鹽商商議捐款事宜的時候，富賈們配合極好，這個說要捐三千兩，那個說要捐一千兩，積極的讓人挑不出一丁點錯來。他是以忠勇侯幕僚的身份來的,早在來時便做了易容，一頂東坡巾把頭發包的嚴實,任誰也看不出來他是林家人,張謙澤處理災民的安置問題,籌款就由他來,這是兩人早就商量好的。林璧見商戶如此，也不生氣，笑瞇瞇看他們表演，最後還請他們在雙魚樓吃了一頓便飯才散了。說是他請，實際上酒席吃到一半，林璧著急忙慌被欽差大人叫了去，自然而然忘記了付賬，誰也不能攔下他說“你還沒付賬呢”不是？大家都是要臉面的人，一頓飯錢也不值什麽。
雙魚樓，顧名思義是蕭子虞和林璧的產業。璧，玉也，與蕭子虞的虞諧音相同，故取魚。升平樓是給普通人住的，規格不大，勝在廉價實惠，雙魚樓是專門招待有錢人的地方，隨便一一壺茶就二兩銀子，奢侈至極。
商戶們十分忐忑，欽差大人第一天進揚州城就摘了宋大人的烏紗帽，人到現在還在大牢裏關著呢，禦林軍親自看守，誰看都不行，會這麽容易就放過他們？商戶們面面相覷，決定回家之後關緊大門謝客，先過了這一陣子風頭再說。
衙門裏開倉放糧賑濟災民的事兒都是張謙澤在處理，林璧則回了家。來揚州幾日，還沒回家看看父親呢。
林如海看見林璧大喇喇在他書房坐著吃點心的欠扁樣子第一反應就是想揍他，念及許久不見兒子又生生壓下，“聽說有欽差來揚州籌款，沒想到你也跟著來了。”林海轉念間就想到，以林璧與皇上的關系，來了也很正常。
林璧瀟灑起身行個禮，“父親大人英明。”
林如海淡淡道：“玉兒呢？你把她一個人丟在京城？”
“哪能呢，”林璧趕緊搖頭，“福嫻長公主會幫我照顧玉兒一段時間。”
“福嫻長公主？我怎麽聽說她家的小郡主性格不大好？”說性格不好太委婉了，以林如海聽來的消息，和熙郡主出了名的刁蠻任性，跟黛玉住一起，黛玉哪能消停得了。
林璧笑道：“豈止如此。”把張和熙拆了賈家禦匾的事情說了一遍，聽得林如海直皺眉。
“簡直胡鬧！”林如海猛地一拍桌子，“你這孽子，竟容人在你外祖家如此胡鬧嗎！”賈家縱然有些不是，畢竟是他愛妻的娘家，心裏還是向著的，聽到有人仗勢欺淩，不由生氣。
林璧臉色一肅，“父親息怒，是兒子的錯。”人都有個親疏遠近，正如他心裏向著張和熙，林如海自然是更重賈家，是他方才想岔了。
他這麽一說，倒叫林如海不好發作了，臉色漸漸和緩，“我知你不喜賈家，但那畢竟是你正經外家，怎麽能讓外人欺辱了去。”
林璧幹巴巴道：“和熙只是個有點任性的女孩兒，她沒有傷過人，玉兒和她很投緣。”心裏補上一句，沒有傷過身邊人。張和熙直率任性，卻不是沒有成算的，她心裏定然有底限，否則一個刁蠻郡主怎麽會受兩宮太後皇上皇後一致的維護和喜歡。
林如海知道是他當年疏忽了這個兒子，如今表面子孝父慈，心裏卻早已有了裂縫。賈敏和賈家對林璧而言是根刺，觸碰不得。幸虧他有分寸，沒把恩怨帶到下一代，對黛玉這個妹妹還是上心的，若等他百年之後，還要憂心兒女，怎麽甘心閉上眼呢。皇上把他教導的很好，若林璧當年沒有入宮，而是由他養著，必不會比現在更好了。
“罷了，”林如海一念及此，有些心灰意冷，“你這次來，是要我幫你什麽？盡管說就是。”
林璧看著父親已斑白的頭發，心裏突地有些澀然，“父親……”
林如海擺擺手，“不必說了，趁我還能幫襯你兩年。來日……唉……”話語間隱隱有些不祥之意。
“父親不看我，也要想想玉兒，她還小呢，父親千萬保重。”林璧沒想到林如海才四十歲的年紀，竟已有輕生的念頭，暗暗決定回京之後讓蕭子虞把父親調到京城，一家人團聚，也好不讓他整日瞎想。
林如海點點頭，“說這些做甚，你小子來家難道是找老父敘舊的？有話快說！”
林璧這才道：“聽說父親跟兩江總督謝大人關系匪淺？”
林如海挑眉，“這你都知道？看來下了不少功夫啊。”謝庭運與他早年相識，是至交好友，這些年都是暗中通信。兩人在揚州暗中聯合抗衡甄家，表面卻是水火不相容的政敵，任誰也想不到，他們是對方埋得最深的一步暗棋。也只有這樣，他們才能在這湍流中活的能長久一些。以太上皇多疑的性格，擰成一股繩不如水火不相容的臣子更讓他放心。
“呵，父親果然老奸巨猾。”林璧笑的直拍桌子，蕭子虞跟他說的時候他還滿心的不信，謝家跟林家不合是眾所周知的，甚至還為了兵餉的事鬧到正德帝那裏，讓正德帝好一頓訓斥。沒想到，父親唱的好一出大戲。
林如海想到當年與謝庭運為了演得逼真一些，幾乎擼袖子幹上了，君子形象盡毀，使勁板著臉道：“小兔崽子，怎麽說你老子呢。”
“誇您老人家呢，真是絕了。”
林如海冷哼，轉而道：“你想要兵？”總督綜理兩江軍民要政，謝庭運是個孤臣，政事上經常被甄家掣肘，卻能把兩江兵權牢牢握在手裏，讓甄應嘉也不得不對他虛與委蛇，不可謂不厲害。林璧找他，除了揚州那兩個營的廂軍沒別的事。
“父親大人英明。”林璧笑咪咪的。
林如海納罕，“你是來籌款的，要兵做什麽，難道帶來的人手不夠？”
林璧點頭，“才二十幾個人，是不大夠。”本來有一百個禦林軍侍衛，但是都在官船上，還沒到呢。
“你要幹什麽？”林如海警惕。
林璧含糊道：“就是壯個膽唄，能有什麽事。”
“壯膽？我看你小子雄心豹子膽，哪裏還用再壯。”林如海嗤笑，也不知道找個說得過去的理由搪塞她，當人都是傻的呢。
“在絕對的武力面前，任何陰謀詭計都是紙老虎。”林璧很爽快把打算說出來了。
“哦？你倒是敢！”林如海雖已猜到這一層，聽到他直言說出來也不免吃了一驚。
“有什麽不敢的，非常時期非常手段。”蕭子虞教過他，幹大事不能畏首畏尾。
林如海無言，他林家世代書香，怎麽到了他這兒就養出來一個土匪兒子，現在竟然要去搶錢了。不過，也就林璧敢幹出這事了。揚州富賈們為富不仁的多，偷稅漏稅更不用說了，他這些年吃足了苦頭。一想到那□商這回要吃癟，他就抑制不住高興，兒子這是給他爹出氣了。
揚州災民暴動了。
因為前揚州知府宋由強買災民，引起了大規模的災民抗議，無數人擠在衙門前頭叫囂砍了宋由以平民憤。而衙役們得了欽差命令不可打傷災民，縮在衙門裏不敢出來。滿城的亂民沒有官兵管束更加猖獗了，鎮日拿著木棍磚頭在衙門前喊叫怒罵。
不可思議的是，災民並不是沒頭的蒼蠅般亂搶亂砸，而是有指揮有目的的，他們圍衙門，圍富人區，單單不搶小商販。並且每天都有人施粥給他們，一日兩頓，粥不是稀稀拉拉的湯水，是真正能讓人吃飽的粘稠的大米粥，粗糧大饅頭，極實惠頂餓，於是災民們幹的更賣力了。
富商們家裏沒有私兵，只有強壯一些的家丁小廝，只好一邊死守大門，一邊向官府求救，希望官府看在他們每年高額稅款的份上幫幫忙。然而衙門主事現在是籌款大臣，他們的宋由宋大人現在正在大獄裏蹲著呢，其他的官員品級也不夠欽差折騰的，誰願意為他們這些商戶出頭？金陵甄家一點消息也沒傳過來，急煞個人。
殊不知甄應嘉也急白了頭，他跟揚州突然沒了聯系，這幾日信件一直沒傳過來，發出去的消息也猶如石沈大海。揚州城的情況，他是兩眼一抹黑，一無所知。甄應嘉自覺不能再等，立刻派了親信去揚州打探消息不提。
卻說商戶們已被圍困在府裏三日，朝廷終於有了回應。第三日，大批的官兵趕來，控制住了災民暴動，富商們的府邸被官兵們保護起來。
就在商戶們松了口氣，以為終於能出門的時候，他們發現，這些官兵除了不會破門而入之外跟災民們沒有任何區別，同樣不允許他們出門。並且，官兵打著保護商戶的旗號，一應食物都由他們供應。出不了門？可以，出錢，他們可以幫忙買，雙魚樓的酒食就極好，他們保護商戶安全，勞苦功高，總不能日日啃幹饅頭吧。
古代的官兵們可沒有不拿百姓一針一線的規矩，反正上頭下了命令，他們來就是吃好的、喝好的，官兵們樂不思蜀，簡直不想回苦哈哈的大營了。
一面派人與金陵聯系，一面派人跟兩江總督和欽差交涉；金陵一點動靜都沒有，欽差幹脆說商戶捐了款，災民暴動還沒平息，他們要保護商戶安全。請神容易送神難，商戶們有苦難言,只能每日好吃好喝供著。
謝竟是兩江總督謝庭運的嫡次子，今年十七歲，今年剛中了舉人，正準備明年的會試。他正與林璧坐在雙魚樓四樓，窗外是蕭條的街道，偶有大膽的小攤販在叫賣。自從災民暴動，小商販們就關了店門，就算災民不搶他們，到底心裏是怕的。
“林兄弟好手段，我再敬你一杯！”謝竟對這個小他五歲的世弟一見如故，心裏當做朋友來看了。
林璧高舉杯喝幹酒液，笑道：“若沒有世伯相助也是枉然，世兄太擡舉我了。”
“哎，”謝竟很不讚同，“易地而處，我是想不出這麽高明的法子，林兄弟可別謙虛了。”
林璧笑而不語，再一次幹杯。
一時謝竟道：“你我雖然只相識一個時辰，卻甚是投緣，咱們也算是朋友了，這世兄、世弟的稱謂也太過生疏了些，我字均則，你叫我均則吧。”
林璧也不是扭捏的人，當下道：“你呼我文淵便是了。”
“好！文淵，來，喝酒。”
謝竟是個讀書人，卻一點也不柔弱，骨子裏隱隱帶著一股子豪邁，跟他在一起，很容易談得來。林璧也是個練家子，兩人聊著聊著孔孟，沒一會就歪到了習武上，不知不覺幾個時辰就過去了。
如此又過了幾日，終於有商戶松口了。他們算是想明白了，一日籌不完款，欽差大人就一日不會撤軍，災民暴動也不知是誰籌劃的呢。本來還想指望一下金陵甄家，但是去信那麽多天也沒個回應，揚州甄家一派的官員縮頭烏龜一般不吭聲，半點指望不上。耽擱這麽多天，生意損失不是一點半點，算來算去還不如一開始就痛快捐款，總而言之一句話，這血，他們是放定了。
但是當林璧讓他們在賬子上簽字畫押的時候，商戶們都傻了眼。以為捐個幾萬兩銀子就頂天了，沒想到賬本上明明白白寫著的竟然是十萬兩！這天殺的欽差怎麽不去搶！
林璧笑瞇瞇的，“怎麽，張員外，有什麽不對的嗎？”
被喊到名的富商臉色青黑，幾乎要暈倒在地，右手抖得像秋天的落葉，染了印泥的手怎麽也摁不下去。十萬兩，這是要他老命呀。
林璧訝異，“難道張員外生病了，趕緊把太醫帶來。”立刻有左右引了一位著官服的中年人進來，身上正六品的補子一看便知是有官職的。
太醫得了林璧命令立刻請張員外坐下，幫他把脈，張員外拒絕也不管使。太醫把了脈，說只是急火攻心，不礙事，開了劑清熱敗火的藥。幾個本想裝病逃避的，也只好歇了心思，乖乖捐款。
“二十萬兩！”錢盛失聲叫出來，笑的勉強，“林先生是不是弄錯了……”
林璧湊過去看了一眼，笑道：“沒錯啊，是這個數。是我忘了告訴錢大人，前日甄大人來信，說要認捐紋銀三十萬兩，由錢大人先墊上。我尋思著雖然甄大人一心為民，但是三十萬兩著實多了，於是酌情減了些，錢大人莫怪。”
錢盛跟宋由一樣，也是甄家女婿，不過宋夫人是本家嫡小姐，錢夫人是旁系庶女。錢盛也借由甄家捐了一個同知的官，故林璧稱之為大人。
錢盛驚疑不定，道：“不知甄大人的信件可否借下官一看？”
“那是當然。”林璧一揮手，身後禦林軍將士遞上一封信給錢盛。
錢盛急忙抽出信來看，果然是甄應嘉的筆跡，連信末的私印也是一樣的。當下堅信不疑，認捐了二十五兩，說明五萬兩是他自己的一點心意。
林璧自然笑納了。
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作者有話要說：於是開始碼字，親們的評明天會一一回給大家。【鞠躬～
40·皇後
馮宛如的預產期也就在這一兩天,產房穩婆一應預備的妥當,只等著小皇子降世。皇帝為了黃河決堤的事情忙的焦頭爛額,已經許久沒有踏足後宮，宮務一直都是兩宮皇太後在處理。仁康太後成了精的人，自然會做的妥當，仁壽太後沒管過，便一心照看皇後身體,隔三差五宣太醫問詢，。
臘月雖然冷，但天氣極好，碧藍碧藍的天空,淺淡幾片寫意般的雲彩,陽光雖然不暖和,總能叫人心生慰藉。皇後一時高興，叫人扶著去禦花園裏看新綻的龍游梅，聽說已經有了花骨朵，在蕭條條的冬天極有誘惑力。
馮宛如仰頭笑吟吟看著為數不多的幾個紅色小小花骨朵，抿嘴直笑，連身邊趙嬤嬤的碎碎念也不覺得煩了。
“娘娘，”趙嬤嬤很無奈，“您肚子裏還有個小的呢，怎麽能這麽胡鬧。”
馮宛如眼睛一錯不錯盯著樹梢，愛嬌地拖著長長的尾音，“嬤嬤，就這一回嘛，來都來了，你就別嘮叨了。”
姑娘自從嫁進皇家，就很少現在這般小女兒情態了，罷了，就這麽一回吧。趙嬤嬤小心扶著她，仔細腳下小石子，身後十幾個太監宮女護著，生怕出個閃失。
龍游梅枝幹蜿蜒曲扭，千姿百態似游龍，精靈古怪的形態，是很稀有的品種，只禦花園裏有幾株大的，虬幹錯節，極為壯觀。
“妾賈氏恭請皇後金安。”
皇後擡手，“賈昭儀不必多禮，也來賞梅花呢？”
賈昭儀站起來，乖覺走在左邊扶著皇後一起散步，笑道：“正是呢，聽說梅花快開了，妾也來沾個喜氣，不想碰見皇後娘娘，可真真兒是喜了。”
皇後微笑：“不過是憋久了，出來透個氣。你這丫頭，嘴巴就是甜，哄得本宮高興。”賈昭儀自來是個賢惠大方的，說話一絲兒不差，不知自己身份，就敢學主人做派。馮宛如瞧不起賈元春處處做低賣乖、收攬人心，一直對她淡淡的，索性她也知情識趣，起碼表面安分隨和。
賈昭儀生音清脆，“能讓皇後娘娘高興，也是妾的一片心呢。”話音一轉，“近來閑著無事，做了幾件小衣服，就怕娘娘嫌棄妾手藝粗陋。”
“你若是手藝粗，叫別人可怎麽活呢？”馮宛如伸手指點點她額頭，“回頭叫人送到坤寧宮便是了，少不得謝謝你。”
賈昭儀忙擺手，“當不得娘娘的謝，恐折了妾的壽呢，娘娘喜歡就好。”
兩人邊走邊說，表面親親熱熱，倒弄得趙嬤嬤提心吊膽，生怕賈昭儀有什麽壞主意。馮宛如感到趙嬤嬤的僵硬，拍拍她的手示意沒事，賈昭儀還沒那麽傻，現在出了事，明擺著她脫不了幹系。賈昭儀不過是在向她示好，自從在潛邸抱琴擅闖前院，賈元春被禁了足，她就再也沒承過寵。皇上的後妃統共就三個，張昭儀出身不好都比她位分高一些，讓公府出身的賈元春怎麽咽的下這口氣？賈元春暗地裏肯定急壞了。
馮宛如曾經在蕭子虞納張淺兒的時候撕心裂肺，如今成了天下最讓人羨慕的女人，卻不得不跟許多人分享丈夫，早已看開。不是不在乎，而是，太在乎了，所以只要看見他好，其他都沒關系。她初嘗愛情滋味，恨不得把最好的捧給愛郎，蕭子虞，蕭子虞，馮宛如在每一個寂靜的夜裏默念他的名字。
永遠也無法說出口。
這幾個月每每看見他，就算是笑著的，眼下一圈青黑也遮不住。馮宛如寧願蕭子虞日日跟別的女人歡好，也不想看他如此勞累，連看她和孩子都是匆匆來去。
“娘娘，娘娘？”
“啊？”馮宛如回過神來，習慣性微笑，“想得入神了，你剛才說什麽？”
賈昭儀道：“沒什麽，妾說娘娘氣色越發好了，不知怎麽保養的。”
馮宛如發現，她不知不覺間又走回了坤寧宮。
賈昭儀看她一臉的茫然樣，笑道：“是妾自作主張，恐娘娘走得累了，才拐回來的。”
“無礙，確實有些累了。”馮宛如剛想展開笑意，突覺肚子一陣疼痛難忍，像有東西要墜但又墜不下來的感覺，知道這是要生了，驚慌失措，“嬤，嬤嬤，我要生了，啊……”又是一波疼痛。
趙嬤嬤趕緊半抱著她進了產房，連聲吩咐穩婆來，準備熱水剪刀之類，又叫人稟報太後、太上皇、和皇上。馮宛如拼著最後的理智說“先別告訴皇上，離生還早呢”說罷就又難耐地悶哼。
趙嬤嬤心疼，顧不得禮儀道：“我的姑娘餵，哪能不告訴皇上呢，這可是大不敬。”
馮宛如咬牙道：“皇上日理萬機，怎麽能耽誤了國事，傳本宮命令，不許告訴乾清宮。”
趙嬤嬤只好答應。
一時兩宮皇太後都來了，在殿裏等著，張昭儀和賈昭容更不敢怠慢，一直站在產房外頭候著。
產房裏連連尖叫直刺人耳膜，一盆一盆的血水被端出來，宮女們各司其職，來來回回也不顯得亂，顯見平常規矩是好的。劉太醫幾個一直在偏殿候著，隨時準備應付突發問題。
“皇上呢？怎麽還沒過來？”仁壽太後皺眉問鵝黃。
鵝黃恭敬把皇後的意思說一遍，兩位太後均嘆息，都要臨盆了還不忘念著皇上，這孩子……
最後還是仁康太後道：“傳本宮旨意，去請皇帝過來。媳婦在裏頭生產，孩子父皇還不知怎麽行？”鵝黃忙應了，去乾清宮請皇上。
不到一刻，蕭子虞就趕來了，“母後，裏頭怎麽樣了？”
仁康太後示意他坐下等著：“才沒多久呢，少則幾個時辰，多了一天一夜也是有的。本宮知道你事情多，不過讓你來看一眼求個安心。”
“皇後生產，兒臣理當來守著。”
仁康太後點頭，“女人生孩子，相當於一只腳邁進了鬼門關，唉，說這些做什麽。”仁康太後念起自己曾經無緣的幾個孩子，心內酸楚。
仁壽太後了然，安慰性地握住她的手，“老姐姐，大好的日子說這些做什麽，想想咱們的孫兒是正經。”
“恩。”仁康太後笑著解釋：“人老了，就愛想些有的沒的。”
蕭子虞道：“母後哪裏老了，以後日子還長著呢。”
仁壽太後笑著點頭，指指兒子，“我們可就盼著含飴弄孫了，一個孫子可是不夠的。”
蕭子虞笑應。
就這麽過了一個時辰，產房裏馮宛如持續喊叫，蕭子虞手心裏全是汗濕，表面還鎮定自若地跟兩位太後說閑話。最後還是仁壽太後趕他回了乾清宮，說他守著也沒什麽用，不如去看他的折子。
蕭子虞本還堅持守著，沒過一會乾清宮來了三撥人請他，只好先去處理政事，心裏不無遺憾。這是他兩輩子第一個孩子，真想第一時間看見他，可惜。
成親一年多，蕭子虞很敬重他的發妻，就算是最挑剔的男人，也不能不承認馮宛如是個好妻子。不驕不妒，以夫為天，敬重婆婆，把內宅打理的井井有條，成親才一年多就有了孩子。蕭子虞雖然對馮宛如沒有更深一層的感情，卻明顯感覺到了她在用行動愛他，蕭子虞何德何能，能得她傾心。
只恐情太深，愛太濃，叫他承受不起。
蕭子虞前世活了幾十年，勾心鬥角見慣，心已麻木不仁，早不知道情為何物。馮宛如再情深意重，他也只能負了。
林璧。蕭子虞打開一本折子，是揚州發來的密折，上面將林璧在揚州所作所為、一言一行巨細委與都記錄下來，還附有林璧的兩封信。一封是給他的，裏面只有薄薄一張紙，大半篇幅是讓他把信一定轉交給妹妹，寥寥兩句話問他好不好。
蕭子虞拿著信將那兩句話翻來覆去地看了十幾遍才戀戀不舍放下，才吩咐人把那封厚厚的信給成武侯府送去。他今日心裏雜亂無章，只怕不能好好處理政事，於是提筆一連寫了幾十張字，待心境平覆了，才繼續批奏折。
第二日上朝，蕭子虞一直覺得心有不寧，第一次匆匆結束朝會，去了坤寧宮看皇後。今早上朝前看時，孩子還沒生出來，皇後連聲音都微不可聞，叫人擔心的很。
坤寧宮裏，兩位太後堅持守了一夜怎麽勸都不肯回去休息，匆匆在偏殿湊合了一晚，睡得也不好，臉上的疲憊顯而易見。
“皇帝，你怎麽又來了？”
“今日朝會沒什麽要緊事，下朝早，兒臣不放心便來了。”
仁壽太後心裏已經有了不祥預感，只無力扯了扯嘴角，“既來了，就坐下等著，會沒事的。”
仁康太後合著眼皮不停轉手裏佛珠，默念經文。
穩婆出了產房門，直接跪下請罪：“皇上，兩位太後娘娘，皇後娘娘不行了，兩，兩個只能保一個。”本來皇後身體被調理的很好，誰也想不到會難產。
兩宮太後大驚，已經到了這種地步了嗎？
“朕兩個都要！”蕭子虞表情不變，語氣森森的嚇人。
穩婆抖如篩糠，“已，已經晚了，太醫也沒辦法都保住，草，草民有罪，皇上息怒……皇上息怒。”
劉太醫等人也跪下，“皇上，皇後娘娘胎位不正，若都要的話，很有可能一屍兩命，請皇上三思。”
蕭子虞“啪”地把茶杯摔了，“別給朕說這個，皇後要活著，孩子也必須安全，劉成，你給朕仔細頭上的烏紗帽！”
“皇上……”劉成有苦難言。
“唉……”仁康太後長舒口氣，睜開眼睛，“劉太醫，就按以往規矩來吧。”後宮規矩，去母保子。
蕭子虞心中大慟，不假思索道：“保皇後。”
“皇兒糊塗！”仁康太後跌足，“你莫要置祖宗家法不顧！”仁壽太後亦是不讚同。
“母後，孩子沒了還能有，皇後只有這麽一個，母後……”蕭子虞聲音有些顫抖，他再期待孩子，也不願馮宛如有危險。
仁康太後轉過頭去拭淚，“皇後那孩子本宮也喜歡得緊，但是也不能……”
“聽朕的，劉成，快去！”蕭子虞又恢覆了平靜。下這個決心並不難。
劉成當禦醫幾十年，從來沒見過要保大人的，心裏感嘆皇上有情有義。
劉成還沒進屋，石青就紅著眼眶出來，福了一福，“娘娘想見見皇上。”
蕭子虞最終還是不顧其他人阻攔進去了。
馮宛如臉色慘白躺在床上，汗濕的頭發被略整理了，無力地對他笑。
“皇上……”
蕭子虞忙握住她的手，“我在。”
馮宛如眼淚刷地就淌下來了，“是妾任性了，就是，就是特別想看看你。”
“我知道，沒關系。”蕭子虞對哭了的馮宛如不知該如何是好，只能僵著身子。
“剛才，我聽見了。”
蕭子虞強笑道：“孩子以後咱們還會再有的，你不必傷心，總歸還年輕。”
馮宛如哽咽，“有你那就話就夠了，就夠了。”也算她沒白愛一場。
“可是怎麽能不要我們的孩子呢……皇上，我不願意。”
蕭子虞心裏一緊，“別犯傻。”
“不。”馮宛如使勁咬著舌頭保持清醒，“聽我的，保孩子，不然就算我僥幸茍活，也不痛快。”
“宛兒……”
“你不知道，我多高興能做你的妻子，給你生孩子，”馮宛如微笑，“讓我為你做最後一件事。”
蕭子虞默然。
“你再笑一笑吧。”馮宛如臉上突然浮上一抹嫣紅，“真好看，酒窩。”
“傻子，”蕭子虞真的裂開嘴笑了，左頰酒窩淺現，“你死了過不了多久我就把你忘了，別指望我會因此愛上你。”
“我知道，我知道，我本來也不配讓你愛，你值得更好的。”馮宛如笑容不減，似乎一點也不在乎。
蕭子虞嘆息，“哪有什麽值不值得？你是個好姑娘。”
馮宛如笑道：“或許吧，只是比不上你頸上那塊玉的主人。”蕭子虞下意識撫上胸口。
馮宛如心內黯然，還是勉強笑道：“皇上既然喜歡，就去追啊，別以後後悔。”
“你不懂……”
“妾什麽都不懂，只知道皇上很辛苦，很難真心笑一場。只要有個人能讓你開心，就是讓她做皇後妾也是願意的。”
“你別說了，身體要緊，等以後想說什麽有的是時間。”
“不，”馮宛如苦笑，“沒時間了。”
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作者有話要說：還有一更，不過會很晚……好困……
回京之前
給錢盛看的信當然是偽造的,林璧截下許多金陵來的信件,仿造並不是難事，就算不太真,糊弄一下錢盛還是可以的。林璧讓錢盛看完信,又收回去了，證據一定不能留下。
這回揚州商戶算是大出血了，林璧統共籌得白銀二百七十餘萬兩,糧食千石，下手毫不手軟,生生剝掉了鹽商一層皮。
這下張謙澤麻煩可大了,林璧不負責任地想,日後甄應嘉一定會把賬算在忠勇侯府上。
張謙澤做的事情雖然不難，但極其繁瑣，方方面面都要照顧到，累得他連吃飯喝水的時間都是擠出來的。若是在京裏還能有人幫幫忙，但是揚州他們能信任的人不多，他只能親力親為。
白撿就是領著災民鬧到衙門去的頭兒，這也是林璧想出來的法子，把水攪渾，他們才好趁機摸魚。令人沒想到的是，白撿雖然識字不多，卻有天生的領導能力，把數萬災民管的服服帖帖。並且他對數字很敏感，一團亂賬他不過片刻便能理清，難得的人才，張謙澤暗道真是白撿到寶了，一直帶在身邊。
白撿在市井混的久，拜的是關二哥，敬的是忠義兩全的岳爺爺，最佩服的是豪氣幹雲的大英雄、大豪傑。張謙澤和林璧是他和陳小花的救命恩人，知恩圖報的道理他懂，所以幹勁很高。白撿也有自己的小心思，他知道自己識字不多，有的只是一些小聰明，日後是否能飛黃騰達，勝敗在此一舉了。
經過了半個多月之久，南下的官船也終於到了揚州。船上的八十禦林軍將士馬不停蹄去了知府衙門與林璧他們匯合，同來的還有一臉菜色的張和戚。
想他堂堂成武候世子終於說服了父母跟隨師父南下，堪堪趕到船上，沒想到官船居然只是幌子。他爹和娘親一定知道內情，就是不跟他說，成心讓他在船上耽擱了半個多月。更可恨的是，張和戚知道自己錯過了，想下船騎快馬追趕的時候，被禦林軍攔住了。說皇上手諭，讓他隨船南下，不可妄動。
林璧看見自己新收的小徒弟臉色，樂了，“怎麽也跟來了？你就在船上呆了一個月？”
張和戚死板著一張小臉，“爹爹陷害我。”
林璧敲下他腦袋，“那也是你太笨了，活該！”
張和戚冷冷瞪林璧眼，坐的遠遠遠地生悶氣去了。
林璧笑斥：“幾天不見，臭小子脾氣見長？”
張和戚聲音悶悶的，“是徒兒太笨。”
“噗哈哈，”張謙澤在門外頭終於忍不住笑了，“林璧，你這個徒弟真好玩，送給我唄？”
“少來你，都說這是我徒弟了。”林璧隨手把茶杯當做暗器扔過去。
張謙澤忙接住水杯，沒想到裏頭竟是有半滿的茶水，灑在身上不少，“餵餵，不就是開個玩笑嘛。”
林璧不理會他的調侃，“我的事情完了，先回京去，你隨便。”一月之期快到了。
張謙澤端正態度，點頭，“恩，你先回去，我還有些事情沒辦完。”
謝竟是新交的朋友，既然要走，林璧特地在臨行前一晚請他喝酒。
還是在雙魚樓，一樣的座位。
“文淵要走，本該我為你餞別才是，怎麽能讓你請我喝酒？不妥不妥。”
林璧笑道：“管他這些酸儒虛頭巴腦的做派幹什麽，最重要是喝酒痛快，來，幹杯！”
“是我落了俗套了。”
兩人推杯換盞，喝得酣暢淋漓。一時謝竟道
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