馬蹄高高揚起的那一瞬, 眼見的她急急彎腰要去夠那些散落如雨的珠子。

遲疑也不曾有，他一手將她托正，自己一個淩空半邊身子都落出鞍去，揚臂撈了, 翻身回來夾了馬身就朝西城處疾馳而去。

整個動作, 彈指間若行雲流水。

待他重新落穩, 攤開手掌時，但見掌間躺著兩顆琉璃珠, 鴿蛋大小，流光溢彩的，恰是一赤紅一瑩白。

這是幼童兒時玩耍用的彈珠，段征亦玩過，只不過他當年同兄長連木珠也用不起, 用的是泥巴搓的, 大小不一, 也不一般圓。

可即便那樣，兄長當時也尋了個破木匣子, 那一匣泥珠, 他寶貝似的收了許多年。

幼時的小玩意兒, 卻意義深重。

段征望著那一赤一白的兩顆琉璃珠, 忽然笑了笑, 似是渾然忘了目下十萬火急的處境。

“不是什麽了不得的東西, 你仗著身手好, 總要去做些涉險的事。”

趙冉冉從他手裏只接過了那枚瑩白的珠子，她將珠子收好, 又似隨口補了句：“人總比物件珍貴。”

身後人沒應聲, 只是控著韁繩將她護在懷裏, 低喝了句：“坐穩了！”

明明老宅就貼著北城根下，半月前他們下山入城時，也是從北邊山道下來的。

等馬兒拐到東西昌明主街，就要一路朝西門疾馳時，趙冉冉突然按上他挽韁的胳膊，蹙眉試探問：“一年就這麽一回，就算夜市不去了，取道西山繞回去，又何苦奔命一般？”

身後人沈默著，只是又重重揮了下鞭子。

“告訴我實話。”預感越發不好，她探手下去覆在了他手背上，語調也愈發肅然，“何等軍務這般著急，還要舍近求遠，連北城都不敢出了？”

因是邊地情勢，先前趙冉冉都是知曉的，她又聰慧通謀算，因此，段征凝眸想了想，知道自己實在沒有堪用的說辭。

迫於無奈，他便將閩人來攻之事據實相告。

“雲沛山的五萬人盡夠了，不必憂心。”

“你回雲沛山，放我下去。”

又一枚煙火在夜空中爆開，獵獵夜風中有遠近人家歡聚笑鬧的聲響。

天幕火光散去之際，一直未再出聲的趙冉冉不知從何處來的氣力，突然撐著馬身朝下墜去。

“發什麽瘋！白松素來軍紀嚴明，不傷百姓，他們至多是納些錢財，傷不了性命。”

“不行！萬一帶兵的是表兄，俞家從前輕視欺辱他的人頗多，他又那般心氣小。”

青白赤藍的煙火微光映在女子淺褐的半面上，她睜大了水色眸子，竭力偏過頭哀求著看向他：“你先走，讓我回去一趟，或是想法子遣個人回去，你自回去布防，我安排了人，便會回來。”

一席話說的淩亂，正待她絕望之際，馬兒嘶鳴一記，身後人調轉馬頭，冷聲道：“你表兄心量小，我倒是還砍了他一只胳膊。鄔埕沒有屯兵，先說好了，外頭炮火一響，我就掉頭。”

俞大掌櫃家在城東，二刻後，當他們才奔至一戶旁支門前時，一簇煙火裏，便有一下極為耀目的明黃色火焰燃過半個天幕。

這是探子慣用的，段征只是仰頭掃了一眼，在它還未燃盡之際，就用長刀一下砸開了主人家的門。

因他砸門的氣勢頗為駭人，主人家出來三個男人，剛要質問，就見他同主家小姐共乘一騎頗高壯的戰馬，只丟下句‘亥時城破’，便勒馬朝西一路疾奔而去了。

這一夜，水鄉的許多人家多去了城東南，這一戶人家也是因家中有人病著，才會錯過這樣難得的盛事。

主路上幾乎沒有行人，彈指間駿馬就飛掠過兩座石拱橋。

這一次，不論趙冉冉怎樣哀告叫囂，他都沒有應一句的，只顧神情凝重地不住揮鞭。

一直到遠遠瞧見西城門了，段征胳膊上挨了她一口，他連退避動彈都不曾有，只覺著心裏頭莫名被刺了記，不由得冷笑著問：

“你要救他們，難道就一點也不怕，我今夜會逃不出去嗎?”

勒韁一提，他手上動作沒有絲毫含糊，控著馬首一個飛躍箭矢一般跨過城門下的攔馬障。

在幾個老兵衰殘漸遠的喝罵聲裏，他俯身在她耳畔輕笑：“還是說，阿姐盼著我落在那位手裏……不知你那位好表兄，是會將我削作人彘呢，還是直接讓人把我五馬分屍?”

這般血淋淋的話，他卻說的輕巧，甚至刻意放低了聲調，帶著些冷氣森森的惡意。

應景似的，極遠的東邊天轟然炸開一道驚雷，聽著絕不是爆竹一類能發出的聲響。

“別說了!”趙冉冉只覺著後背心出了一層冷汗。

她原本就沒想留他一起去報信，閩人驟然發難，其中的危機險處她何嘗察覺不到呢?

只是，塢埕今夜祭祀祖先娘娘，並非江南各地通俗的節日，其日幾家行會巨賈的領頭人都會去城東南坐鎮。

雖是塢埕人的盛事，南邊的州縣許多都不曾聽聞過。而閩人特特在今夜來襲，實在讓她不由得要多想。

她十五歲那年最後一次回祖宅，恰趕上那回祖先娘娘誕辰，彼時陪她逛長街至中宵的人，正是俞九塵!

偷溜回去時，乳娘戚氏迎著風坐在門檻前，大掌櫃家的夫人竟也陪坐著，兩個婦人都是暴烈性子，當著面‘提點’了表兄許多，都是些極難聽的話。

南邊天炸亮的驚雷，同城外山頭上的煙花一並，襯著往事歷歷，她忽然就覺著心口裏堵得厲害，無可奈何，也無措愧然。

就這麽眨眼的功夫，東南二處攻城的炮火聲赫然密若鼓擂。

心知再無回頭救援的可能，她望著北邊黑黝黝的蒼茫山勢，極快地揩去面上淚水，沈聲回道：

“你只管放心對敵，即便……”咽下不吉利的話，她思索了下，還是將留給自己的雲沛山北麓水道說了出來，“到時候你跟我走。”

馬兒沿山道疾馳，夜風愈發淩冽，段征有些意外地蹙眉看她，山勢愈發狹窄陡峭，他不敢多分神，只是胸懷裏溫熱酸澀，凝神又轉過一處窄坡，他才鄭重點頭說了聲‘好。’

、

篝火衰殘的營地前一片狼藉，泥地上的鮮血還有未被凍住的，昭示著不久前的混戰。

趙冉冉跟著他沿各營查看，卻始終未見的他的三名心腹將領，段征在各營間巡查清點，一言不發的，默默記下了被留下的人數。

地上散落的屍首間，夾雜著許多閩地慣用的短刀，他俯身隨手撿了把起來，正細細查看時，一個先鋒過來拜見，遞上了尉遲錦的留信。

他毫不避諱地展信與她同看，只見上頭字跡潦草，似是慌亂中隨意寫的，只說了閩人奸細忽然作亂，他要往北去調兵之事。

看過紙條，他突然朝她問了句：“你覺著尉遲這個人如何?”

趙冉冉疑惑地望了眼他，便垂眸照實說出了心中所想：“太過刻意了，應當……是深藏不漏，有過人之處的。”

段征頷首接口自語：“若無過人之處，真像他表現的那樣是個怯懦嗜殺又好男風的草包，交接兵權這般天大的事，陛下就是同他再親近，也斷不會將此等事托付他。五萬人在山上，易守難攻，要擋閩人十五萬人，並非是難事……”

分析至此，段征忽然面色驟變，他一下扯過她的手腕緊握著，一面讓趕來的兩個參將繼續去清點，一面疾步拉著人朝主帳而去。

還不待趙冉冉開腔，迎面過來個他平素信得過的小將，他當即攔下那人，同他耳語交代了兩句。

見那小將按吩咐去了，他突然松了手，冷著臉道：“方才那人叫周滎，是瞿副將撿回來的養大的孤兒，你一會兒同他走，他會送你到松江府口岸。”

她睜大眼驚異地瞧著他，好像一時之間有些回不過神來。

直到他進帳抱了個包袱出來，甩到她懷裏。

“等周滎帶幾個堪用的人來，你只管跟著走，一刻也不要耽擱。”

她抱著包袱楞了楞，就見他同幾個匆忙趕來的屬將們進帳議事去了，她立在帳前，不斷聽著裏頭有緊張高亢的喝罵爭辯聲傳出來。

布防還未商議出來，那個叫周滎的年輕小將就帶著十餘名軍士走了過來。

周滎年歲輕人卻老成，多的話一句也無，只是隨意拱了拱手，就朝東邊山路作了個請的姿勢。

那不正是半月前，她偷溜下山時走的路。

冥冥之中，她覺出了不對，望著那條山道，想著松江府口岸，一顆心不住得狂跳起來。

卻跳的讓她有些難受。

天色正是最濃黑如墨的四更，也不知是怎麽了，才迷迷蒙蒙地隨著周滎走出了數步，她忽然說了句“你們等等。”，轉身就朝主帳疾步行去。

見那幾個屬將剛好散了，她不由得小跑起來，直沖到營帳門前，噗得同要出帳的人撞在了一處。

段征也是走的有些急，這一撞竟沒留神，直將人撞得跌出數步，連人帶包袱一屁股坐進了泥地裏。

油紙包從包袱裏落出來，數塊形狀精巧的糕點從裏頭滾落散開。

看著他兩步上前，蹲下身一把將自己拉起來，又拉過她的手一一拍去塵泥，那種用心緊張的神色做不得假。

原還在糾結迷蒙中的趙冉冉突然翻手交握上對方手掌，拉著他就朝帳子裏去。

待進了帳，她也顧不得身上汙泥，直截了當地低聲道：“你換身衣裳一道走，到了南洋，再想法子去運觀音山裏的物件，若是運不出來，靠我買的兩只大船，也能叫你衣食無憂。”

段征眉目冷肅，只是遲疑了一瞬，便重重甩開了她的手。

“往日比這兇險再多的都有，我只是怕你拖累罷了……再者說，兩軍對峙，我這主帥不到迎敵就跑了，不叫天下人笑話。”

什麽兩軍對峙，縱是有山勢可依，被尉遲錦帶走了二萬人，只餘不到三萬去苦守十五萬。若僅是如此也就罷了，她總有種更不好的預感。

“不必同我作戲。”焦急中她轉身到他面前正視，“功業再重，重不過你的命，觀音山的物件隱蔽，時局也總有安穩的一日……到時候，那些東西我盡讓與你，也沒什麽…”

腰間突然被人攬緊了，眼前一個飄忽，她便被壓在了營帳的氈墻壁上。

額上一熱，便對上一雙似笑似狂的眸子，那雙眼睛裏亦有不耐輕蔑。

只聽得耳畔幽幽傳來句:"原來江南首富俞家的本家小姐，心性竟軟和到這等地步。"

唇畔貼挨著，若即若離的，段征忽然歪了腦袋輕佻地朝她唇上咬了口，手上也不客氣地揉捏起來:"不過裝了這麽幾日，就叫大小姐動了心腸，可惜我如今沒那閑心來留你了，你要是舍不得，臨行前再好一場也使得。"

說著話，他手上動作愈發不安分起來。

可預想中的驚懼厭棄不在，她像是渾然未聽得般，一下扯開他手掌，甚至兩手攏上他的臉。

在他失神詫異的瞳孔裏，趙冉冉清晰地瞧見自己湊近放大的一張臉，她從未有過如此強勢嚴肅的時候。

“要麽說實情，要麽跟我走。”

她將段征那張輕佻怔楞的臉捧得略略變型鼓起，男人眉目瀲灩瓊鼻挺秀，被她這麽攏著臉頰，便愈發顯著年輕俊秀，隱隱的還有些可愛滑稽。

她深吸一口氣，正要同他再分辨，忽然間，就見眼前人笑了下。

那般神色叫她看楞了瞬，待要再說話時，後頸微微一麻，眼前就漸漸模糊起來。

陷入混沌前，她將他最後那一刻的神情映入心間。

她從未見過人這樣笑。

似喜覆悲，那眼底裏恍然中覆又帶了懊悔。彈指瞬息間，疊盡情意周折，九轉變幻，只是他面上始終笑著，始終一錯不錯地盯著她。

就像是……

就像是最後一眼。

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