這一聲阿姐讓趙冉冉的眼前頓時浮現起一個人來。

尚書府裏小她五歲的庶妹趙月儀。

那個嬌艷明麗，私下從來不肯叫她“姐姐”的小姑娘。兩人的歲數差的有些多，月儀出生時，她都已經開蒙識字了。庶母桂氏就將她從自己的院子裏遷了出去，搬去了府裏的葳蕤軒單住。

她九歲那年，才在園子裏頭一次碰著這個妹妹。嬤嬤讓月儀喊“姐姐”，那小丫頭卻是被她嚇著了，奶聲奶氣地叫著“怪物”，而後大哭著去尋了爹爹。

那一次，趙尚書冷著臉親自過來，責令她往後務要遮面。

再後來，因著她詩文琴畫皆能精通，月儀才被譴來與她一同從師。為了討好母親，對於這個懶散驕縱的妹妹，她是無限度的包容，耐心的陪讀。

原以為日子久了，總會有些情誼在吧。

誰成想城破之際，母親竟要置她於死地。

現在想想，月儀每每同她討教，心底裏或許都是厭惡不屑之極的吧。

往事灰敗慘淡，想著想著，一時間又陷入了難以置信的惶惑和深重的自棄裏。

也許她不生得這副模樣，就能讓爹娘的眷顧長久一些呢？

“怎麽，是嫌棄我卑賤，不配叫你阿姐？”見她怔楞著垂眸思緒深沈，段征不知內情，白著臉歪頭冷笑。

“沒有沒有。”被他神色刺痛，趙冉冉忙擺手道：“你以庶民入行伍有那樣軍功，是潑天的本事嘛，我只是……”

桃花眼中寒芒褪去，轉而染上了些勾人的笑意，他忽然湊近她耳邊低聲說：“還是你不想讓我稱阿姐，這樣的話……”

一個音調被拉得長長的，意味不明的有濕熱的氣息拂過她側臉，少年擡眸去細究她神色：“倒是看不出年歲，不如，小冉、冉兒，還是…叫你冉冉？”

每說出一個稱呼，他蒼白失血的臉色就會靠她更近一分。

也不知是被這些稱呼亦或是往事刺著，趙冉冉擡頭，鼻尖隔著綿軟鮫綃，疏忽間擦過對方，她下意識地就回了句：“你若高興，就喚我阿姐也罷。”

鮫綃半掀，她有些狼狽得壓了壓並未脫落的面紗，忙忙後退起身丟下句：“你自去東廂歇了，我去瞧瞧午膳吃什麽。”說完話，再不看他一眼，就一頭紮進了西側的小廚房去。

在她身後，段征卸下全部笑意，突然直直順著石階仰躺及地，頭頂是四方小院外的碧藍青空，在這一片世外桃源的小院裏，少年臨風仰面，薄唇卻抿緊成一線。

小廚房裏，趙冉冉倒是很快撇去了方才的尷尬。她對著幾筐蘿蔔青菜、米面糧油，還有那從未用過的柴火大竈發起了愁。

憑著想象，她先舀了滿滿一大盆小米，直接丟進了鍋竈裏，然而又皺眉對著顆碩大的白菜，嘗試著從木架子上抄起菜刀……

半個時辰後……

“院門咋都沒關呀，大小姐，嫂子我送飯來了。”小廚房推門進來個婦人，見了裏頭景象，連忙‘哎呦！’了聲，放了食盒就去掀冒煙的鍋蓋。

但見鍋裏頭早已經燒焦了底，小米幹糊著大半鍋，連黑煙都冒了起來，竈臺上更是一塌糊塗的，白菜梆子雜亂一大片，還有兩個連皮都未削的山芋浸著，水盆子裏烏糟糟泥潭一樣。

那婦人聯想到自家兒媳，習慣性地就要說叨，好在她撲熄了柴火後，對上趙大小姐委屈臟亂的臉面，一下回過味來。

“薛婆子忘了同您說吧，往後三頓咱們村裏幾家輪流與您送飯來。”婦人挽起袖子，一邊訕笑著討好一邊利落地清理戰場。

趙冉冉頗不好意思，她心裏明白，爹爹跟了叛軍，這處桃源村的歸屬其實也就不在趙家了。

這些村民一定也清楚的，她早就不是這片土地的主人了。

看著那婦人忙碌的背影，趙冉冉站在一旁怯怯地就問她：“不必這般麻煩，我學兩回也就會的，這麽多米面菜蔬哪裏吃的完呢……”

婦人奮力鏟著鍋底，回過頭高聲打斷道：“天爺呦！您這樣金貴的主，哪裏能親自動手，那些米面不過是鄉親們怕送的飯菜不夠，好方便您夜裏加餐單吃的呀。”

“真的不必這般麻煩，我下回知道多加些水了……”

鍋底怎麽也鏟不幹凈，那婦人粗著聲氣：“咱一莊子原都靠著趙大人吃飯，您可千萬別自己動手了，要嫌送的菜飯不可口想吃別的，出門吆喝聲就有人來的！”

最後，趙冉冉被連人帶午膳請出了小廚房，而那婦人走的時候把刷裂的大鍋一並撬下來帶了回去。

等人走後，她看著足夠三四人吃的豐盛午膳，提了食盒輕手輕腳地去了東廂，見床上人正酣眠著，想了想便撿了碗熬得軟稠的魚粥給他留了。

一連半月，東廂裏的人吃了藥就總是在睡。小院裏前後來了五六撥各家的婦人輪流送吃食湯藥，外頭局勢愈發安定了，京城裏的五處市集都已然開了兩處。那些婦人因是鮮少入城，逮著送飯的空就拉著她閑話。

因著從小遭遇異樣目光，趙冉冉看著恬淡乖巧，實則最是怕見生人。

饒是歷了國破家散，她依然是有這敏感的毛病。這一日三大撥老的少的湧進來，又都是能侃的，她委實有些不適應。

都是些世代務農的淳樸人，對那些深宅大院，金玉綺羅的風聞軼事極有興趣，趙冉冉始終也只是掩好了面紗，他們問什麽，她也就撿自個兒知道的一五一十地詳細答了。

山中歲月長，一晃卻也到了三月末。

兩日間起了暖風，吹開了院中老樹的嫩芽。東廂的木窗支開了條窗縫，一人百無聊賴得倚在窗邊竹塌上，聽著外頭人聲喧鬧，將指間一把匕首旋得行雲流水。

“妹子，你屋裏那個，嫂子像是沒聽錯，那公子叫你阿姐？”

“對了，小冉你今年19了吧，眼下趙大人不在，女兒家親事可是要緊。”

“瞎問啥，瞧你這腦子，薛婆子前兒不是提過一嘴，不是說咱小姐有位表兄，今科才中了進士二甲麽！”

寒芒閃過，匕首陡然被掐停在他兩指間。

“哎妹子呀，你太外祖家，是鄔呈俞家吧，人家說是齊國第一的豪商巨賈，我家小子想著出去行商，你倒與我們說說門道呀……”

聽著這幫婦人愈發刨根問底說的不成樣子，把個趙冉冉圍在當中，也有些笑意困難起來，終是有個老婦人奮力杵了兩個眉飛色舞的晚輩，替她解了圍後，一行人看看天色已晚，遂才紛紛起身各自歸家。

等人都走幹凈了，趙冉冉提著食盒正打算去竈上焐著，轉身冷不丁的就瞧見段征出了房門，正站在東廂階前，靜默無聲地望著自己。

他的腿傷好的極快，除了還有些跛，走路時總是這樣沒有聲息。

趙冉冉沒有多想，只是笑著朝他招手：“正好飯菜還溫著，咱們一起吃吧。”

段征點點頭，依言就走到了樹下，日頭還沒徹底下去，風也暖和，兩個人就索性就院子裏擺了飯菜。

粗瓷的碟碗裏，依次擺著一大疊雞蛋菠菜烙餅，兩大碗山藥小米糊糊，還有一葷三素足量的四個菜。

食盒的最底下，竟還放了一小甕陳釀，也不知是哪家給順手放的。

“這餅子烙的有些糊了。”苦慣了的人，吃飯向來是又快又急，段征大口喝著小米糊糊，一面悶聲又說，“這粥也是後來加了水的……明日起，兩幹一稀，我來做三頓與阿姐吃喝。”

他兩個本是說不到一處去，吃飯時何曾來的這許多話。趙冉冉想著心事，聞言有些不明所以，只是又喝了口粥，淺笑著應了句：“不會啊，還挺香的。”

說完這一句，石桌對面的少年卻停了筷。

她又朝他看了眼，見他面上精神了許多，想了想遂道：“你傷還沒大好呢，若是有什麽想吃的，明兒我想法去弄來？”

“阿姐分明不喜歡被圍著說話，為何不直接拒絕？”

指腹摩挲著酒甕，他轉頭掀開布塞子聞了聞，“酒倒是不錯，一同喝些？”

小酒甕只有一拳大，暗啞的粗瓷紋理在斜陽些泛著薄薄一層光暈，瞧著倒是頗為可愛。

少年的指節長而有力，養病半月多已是連手掌都白了兩分，此刻骨節分明得反覆摩挲深褐色的小酒甕，語意低沈裏又似夾雜了三分微不可查的期盼。

看得趙冉冉心口驀然一跳，不知怎的，山洞中篝火明滅的那一幕幕再次襲上心頭。

唇間幹澀著，愈發覺著滿桌吃食味同嚼蠟起來。

像是腹中焦渴著，卻又不願飲食湯粥。

這種感覺……似曾相識的，怎的那般熟悉？

薄暮壓在枯樹冒芽的枝頭，她不安地轉頭，當看見少年微揚瀲灩的眉目時，掩在鮫綃下的醜面騰得一下紅了起來。

以為只是米粥喝的熱了，趙冉冉放了碗筷，正看到段征執壺倒酒。

“別喝……”她傾身過去，掌心橫擋在甕口，“大夫說這兩月要註意些，若喜歡喝，攢了到時一並喝不遲。”

少年倒也聽話，依言放了酒甕後，一雙眼睛卻始終流連在她身上。

狀似溫和，心頭裏卻有了計較。

見她在自己刻意的目光下愈發局促，他含笑瞥開眼，再一次執起酒甕，卻是伸手就朝趙冉冉面前的空杯裏倒。

“這酒聞著香甜，瞧著不像不好存放的，阿姐近來有心事，倒喝些無妨。”

酒液澄黃，傾倒間就有股子幽幽的糧食香氣。

不待對面人推拒，他倒完酒連忙起身收碗，利落地並了殘羹剩菜，食盒一端便朝小廚房去了。

“壇子裏有去歲生的地豆，等我去炒一碟子，與阿姐下酒吃些。”

作者有話說：

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