這所莊子是趙尚書送給女兒五歲的生辰禮，當年讓趙冉冉自個兒定的田租，那時候她見農戶們大雪□□衫單薄的，怯生生地就問了父親一句：“阿爹，收田租作甚？先給他們都買身襖子吧。”

那時候庶妹月儀還未出世，趙尚書聽了朗聲大笑，敲著她的腦袋就放了話：“我兒觀音心腸，也罷就免了這處田租，算不得什麽。”

及至後來，她十二歲那年害了場大病，聽說莊子裏的人通通齋戒了一月，一同為她祈福呢。

因此上，那老漢一嗓子喊完了，不僅是他的老婆子，連帶著遠近幾戶人家，十來個人忙不疊就奔了過來。

幾個婦人上前，爭搶著扶了她起來。

“真是大小姐！”

“哎呀，小姐怎的成這樣了？”

“瞎嚷嚷啥你們，還不快先請了進去。”

兩個漢子則去擡地上的段征，起先的老漢吆喝了聲，就跑著去請村裏的大夫。

待眾人將他二人帶至村北僻靜的一所獨門二進院落後，薛嬤嬤也正好得了消息，急忙忙地就趕了過來。

薛嬤嬤四十上下，原是她生母從江南帶來的陪嫁丫頭，一張圓臉慈眉善目的，人也胖胖的親切卻又不笨拙。她是個能管事的，便被派到了這處莊子裏。

雖說是生母陪嫁，可兩個人也並不熟悉。薛嬤嬤一進院子，先是塞了碗姜湯到她手裏，繼而就指著外院東廂問道：“大小姐，可憐見的，那是誰家的公子啊？”

見他們似對外界毫不知情的模樣，當著眾人的面，趙冉冉放了姜湯，長嘆了口氣，將叛軍入京之事悉數說了，只略去了被爹娘拋下庶母暗害的那一段。

“我險些為歹人害死，就是這位…額段公子…冒死相救。”對於兩人一路的經歷以及他參將的身份，她也都一並瞞了。

好在眾村民聽了京城被攻破的消息，亂紛紛炸開了鍋似得奔走相談起來，也根本無人去細究昏迷者身上的軟甲佩刀。

這時候薛嬤嬤的丈夫村長趙吉，抱著一大包衣衫日用拎著銅鑼過來。他先是恭敬地朝趙冉冉頷首，快步放了日用進屋，銅鑼一敲，喊道：

“鄉親們！都到村口的戲臺子去，要派人打聽，安排逃命，咱都莫慌，咱先商量個法子出來！”

趙吉看著其貌不揚的，瘦雞一樣，一張臉曬得黝黑通紅，說起話來卻是擲地有聲，銅鑼再一敲，裏外亂哄哄的村民們即刻就靜了下來，呼應著一同朝村口趕去。

村民走後，薛嬤嬤也迎了村醫過來，她一邊同兩個婦人收拾寢屋廂房，一面細細打量東廂裏的兩人。

無意間便瞧見了床板上外露的刀柄，再一看自家小姐憂色深重的神情，白胖的圓臉上眉頭一挑，自顧自盤算起來。

一切料理停當，趙冉冉接過墨黑苦澀的湯藥，朝幾個婦人笑笑說：“外頭還不曉得怎麽樣呢，眾位嫂子姐姐辛苦，夜裏我一人就行。”

若是平時，幾個婦人是斷不會走的。只是如今這朝不保夕時局大亂的境況下，她們也是慌了神，預備著回家清點糧食財物，以備明日消息來了好及時應對，遂各自分散歸家去了。

等人都走了幹凈，趙冉冉端著湯碗，就著昏黃油燈一口一口地與他餵藥喝。

油燈昏黃，也不知是何人順手擦凈了他臉上塵澤血汙，靜謐中，她第一次得以近距離地端詳起他來。

先前在河邊他露了真容時，趙冉冉就知道，這個殺人嗜血的兵匪是難得的好相貌。如今他昏睡著，褪去了醒著時的肅殺鋒芒，那眉目輪廓就這麽安然著，端詳時，竟是有些傾國的意味……

承澤哥哥的相貌已是少見的俊朗，這人這麽躺著，不提刀不說話時，倒是比他還要再好看三分。

慌神間，一串墨色湯藥倏得從嘴角溢出，眼看著就要朝人耳朵裏淌去，她忙放了瓷勺伸手在他臉上一按。

稍觸即逝的，她皺著眉縮回手加快了餵藥的速度。餵完了藥，又不放心地看了眼大夫換好藥的傷腿，絞了涼帕朝他額間放了，又將兩層被褥掖好了，才走到桌前自個兒趴了下來。

這一夜，桃源村人心惶惶，多數人都睡得不安穩。趙冉冉趴在桌前，原本想著不停去換涼帕的，結果實在太困倦，趴在桌上竟是一下就睡了過去。

第二日天蒙蒙亮的時候，耳邊聽著水聲陣陣，她睡眼朦朧地睜開眼，對著屋頂楞了會兒，“啊”得一聲從床上就翻坐起來。

“醒了？”昨夜還昏迷的人，似是剛打水擦了汗，正望著窗外一面給自己束發，回過頭一臉凝重地問她，“有吃的嗎？”

趙冉冉立刻從床上起身，有些尷尬地輕聲回了句：“昨夜村民拿了許多來，你略等等。”說著就出了東廂，朝西側的小廚房去了。

想著病人該吃些熱的，她便找來火折子又卷好了稻草捆，正比劃著想要生火時，一身短打窄袖的段征柱著老樹根就跟了進來。

“我去外頭探探路。”從竈上拿過塊臉大的黃米饃，他一口咬下冷硬饃子，一面就柱杖朝外行去。

趙冉冉不知道他要幹什麽，想著他昨夜裏的狀況，她還是跟了上去。

段征傷著卻還是步子頗快，等她趕上去的時候，他已經柱杖出了小院，環顧了下四處，徑直就朝村東頭行去。

“大夫說你要靜養月餘，溫病也得三五日才能好透的。”趕到他身側，她猶豫著還是沒有去扶，眼見得那塊饃子已然只剩了點邊，也是在心裏腹誹這人的好胃口。

冷不防的，腕子被人拉高了，掌心一下貼到了他額頭上，觸手溫涼哪裏還有半點高熱。

倒是她心弦一跳，忙抽回了手去。

用實際行動解釋完後，段征很快來到了村口戲臺，只見他反覆蹲身查看戲臺柱子和村口石基，像是在尋什麽東西。

遍尋不見後，趙冉冉又一路跟著他在村子的邊緣逛了兩圈。一路上，偶爾遇著兩個早起等消息的村民，都是極和善地同她招呼，還說若是叛軍真的打過來了，拼死也會護著大小姐逃出去的。

覺察到身側人臉色愈發凝重，趙冉冉溫聲開口道：“等探路的人回來，你不如跟他們一道去南邊吧。南邊應是不會亂，到時候你帶著信去找我外祖家……欸！我還不知你的家世名諱呢。”

段征反應了下，聽懂了她是在問自己叫啥，也就隨口報了自己的姓名年歲，又胡謅了個普通農戶的出生擋了過去。

編完後，他也終於認清了這地方確是兄弟們未探過的一處莊子，遂在心底懊惱著嘆了口氣，望著四周蒼茫大山，狀似不經意地問她：“這些人都叫你大小姐？”

趙冉冉覺著這人也算是屢次救她了，便將自己的身份家世也略交代了。

才說完話，村口的銅鑼聲就‘鏜鏜鏜’得沒命似得響了起來，各家的村民們紛紛唬得從門裏跑了出來，有的攜家帶口的甚至連毛驢牲口都一並拉上了。

“鄉、鄉親們！”傳信的人跑得岔了氣，坐在戲臺邊沒個囫圇話，底下的已經有膽小的婦人摟著孩子哭了出聲。

“完了完了！我大齊這回是真完了呦！”

“誒！探著沒有，還有南逃的路沒有啊？”

“我不跑，地裏的莊稼可怎麽辦，興許叛軍不亂殺人呢？現下不是好好的嘛？”

……

就在眾人你一嘴我一語的吵嚷不休時，傳信的小夥子終於喘勻了氣，朝臺子底下煞有介事地喊道：

“急什麽急，告訴你們，大家夥可不必逃了。”壓了口粗茶，他又將語速放慢，“真真是皇天護佑，你們能猜著如今是個什麽局面？”

眼見的這人竟還賣起了關子，村長趙吉拽起驢車上冬天剩的半顆爛白菜，朝著臺上就是一擲。

那人當即嬉笑著躲了，忙一五一十地將探聽的實情說了明白。

原來叛軍破城先帝殉國後，勤王的兵馬就來了，兩處大軍在皇城下對峙了一日，上頭竟是和談了，叛軍西撤說是去西京立都，而南邊應天府的勳貴們也擁了個王，若無變故，就是個三分天下的局面了。

“噫！我還聽人說啊，京畿一帶最大的那個匪幫被連根端了呢！那大當家的站錯了隊，昨兒就在正陽門被淩遲了呀。”

村民們與世隔絕，其實並沒幾個聽過匪幫的事，只是不停得打聽著外頭的亂象。

然而這消息說完時，趙冉冉明顯得感覺到周身氣息一窒，等她回頭看時，卻見段征晃著身子朝回走，走路的背影瞧著都有些不穩。

她正待跟上，就被兩個婦人攔了。她們頗焦急地指著趙冉冉問那年輕人：“讓你也打聽大小姐家中，可打聽著了？”

小夥子眉飛色舞正說的起勁，這檔口就直接閉了口，沈默良久後，嘿嘿笑了笑：“投誠的那些大官…說是都被帶了西京去了。”

一時間，村民們七嘴八舌，倒出奇得團結，沒一個說閑話的，反而都說讓大小姐千萬別出去，待時局安定了還是投奔南邊去穩妥。

真心謝過這些淳樸農戶的好意後，趙冉冉便被幾個婦人拉著，有說有笑得指揮著自家漢子朝村北的小院裏拉糧食吃穿。倒是薛嬤嬤，一反常態得自朝家走，也不知是不是湊巧，探信的那個小夥子竟也一並朝她家去了。

村北的二進小院裏，段征坐在外院的石階前，出神地看著來來往往的村民，他一身短打粗衫，多少年來，頭一次解下長刀。

就那麽安靜地坐著，一句話也不答，望著院中枯敗的古木。

有好事的年輕婦人偷覷著說話，先是可惜這麽俊秀的郎君是個啞的，後來見他總望著無芽的老樹，神色蒼白淡漠，便更是嘆息著揣度，對他的腦子也產生了疑問。

而趙冉冉對著三大甕小米，兩大崗面粉，十幾打顏色各異的粗布衫子，還有幾大盒重覆的首飾、脂粉……

這些可盡夠她吃到明年了吧，她一面有些哭笑不得，一面又覺著心下觸動，折騰得口幹了也終是沒能推拒半分。

等人都走遠了，她才暗籲了口氣，走到階前坐下。

“你、可是在擔心軍中兄弟還是…家人？”

段征回頭直直看進她眼裏，凝望良久後，他開口回道：“我沒家人，沒爹沒娘亦沒兄弟姊妹，老和尚說我，是天煞孤星的命數。”

見自己這一句說懵了她，想著毀於一旦的數年功業，悲極奈何，臉上卻忽燦然揚眉：“沒有家人很可憐嗎？你長我兩歲，不如就做我阿姐吧？”

春風拂過庭院，這一笑混著田間壟頭吹來的草香，讓趙冉冉的腦子裏下意識得就冒出一句‘陌上人如玉，公子世無雙’的錯覺來。

作者有話說：

男主：完犢子，老子用命拼來的功業全沒了！慌亂ing……

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