兩個小廝都聰明伶俐的, 平日吩咐他們辦件事兒, 總能面面俱到, 不用囑咐上好幾道, 因此才得姜婳看中，到京城也把兩人也帶上，往後應當會重用的。兩人聽聞大奶奶這問話, 仔細想過一遍，明安就道：“回稟大奶奶，這一路走來別的事情倒沒甚特別的, 只有在船上時，每日總會少些吃食，吳教頭還同奴才們抱怨過，說是不知道誰偷吃的。”他說的細致：“每次船舶靠岸去買吃食回來, 總少上許多, 約莫是一個男子兩天的分量, 直到行至洛州換輜車繼續前行，這才好起來。”

姜婳心裏就有個大概, 船上少的那些幹糧應該就是從輜車上跳下去的少年偷去的, 行至洛州是陸地，他躲在輜車裏，平日不好下車，當初在船舶上偷拿不少吃食，躲在輜車這段日子靠那些吃食熬過來的，平日夜裏護衛們休息時, 他應當也能下來透透氣。這少年竟從蘇州搭他們的船和輜車一路來到京城？

簡直是不可思議。

再則，這少年當真眼熟的緊，姜婳蹙眉沈思，兩小廝坐著不敢隨意張望，規規矩矩的。姜婳就道：“這一路你們也辛苦了，先過去前院喝茶吃點心吧，一會兒用過筵席早些回去歇息。”

兩人躬身退下，餘姜婳一人坐在偏廳仔細思忖著，她肯定是見過這位少年的，不然不會有熟悉感覺。片刻後，她突然就想起了，三月初在蘇州時，去寺廟上香，回去的路上救過一名少年，少年滿身血跡，破衣爛衫，蓬頭垢面，隱約能見五官俊美，可不正是方才從輜車上跳下去的少年？

姜婳從黃花梨透雕鸞紋玫瑰椅上起身，面色沈沈，這少年當初在藥堂裏趟一個月傷勢才好起來，聽聞傷勢慘重，若是遲些送去藥堂裏，只怕早沒了氣兒，足足修養一月才告辭，還說他日定會報答姜婳。自然了，這話不是少年親口同她說的，是兩名小廝帶回來的，哪兒想到這少年竟在蘇州躲了好幾個月，如今還跟著她的船與車偷來京城？

為何偏偏這般小心？當初她可是給少年留下不少銀兩，隨隨便便都能夠來京城的，偏偏是以這樣東躲西藏的方式？她不知少年的身份，卻猜測他在躲著什麽人，能躲藏這般小心翼翼，只怕躲的人大有來頭或者勢力很大，她心裏揣揣，一時也不知該如何，只能當做不知，若這少年真是大戶人家的，她住在京城，往後也會有所耳聞的。

怕還真是什麽大戶人家的陰私事兒。

想清楚，姜婳出偏廳，只有翡翠阿大守在抱廈處，見到她才規規矩矩的道：“大奶奶，前院筵席已經開始，府中奴仆和護衛都在吃，大奶奶可要過去？”

姜婳搖頭：“不必，讓齊媽媽跟路管家照料著便是。”路管家正是齊媽媽當家的，齊媽媽一家老小跟來京城，都在府中做事兒，齊媽媽管著內院，她家當家的就管著前院事宜。

庭院的箱籠不少，都搭上油布，入夜鎖上院門，不許人進進出出的，等著明日一早再整理這些行李。

晚上用過飯食，姜婳早早的歇息，她身上還酸軟著，昨兒那人不知哪兒來那麽大興致，折騰一晚上，也不嫌累人，她反正是受不住，往後不會讓他這樣胡來。

姜婳睡熟後，卻不知京城因她而起了多大的動蕩。

……

從輜車上跳下去的少年出巷子後找了個乞丐堆躲起來，等到夜色，降臨，在乞丐堆裏昏昏欲睡的少年猛地驚醒過來，屈身彎腰從乞丐堆爬出來，裹緊身上單薄衣衫，矯健的拐進一條胡同裏，連著七拐八拐繞道內城的一條主幹線再入青竹巷裏，這條巷子裏住的多是武將人家，守衛森嚴，大門戶都有人把守著。

他在一掛著董府的牌匾下停住，那大宅門前有兩護衛把守，面容肅然，手握長矛，少年上前，兩人立即把人攔下，呵斥道：“退下！何人如此膽大，竟然擅長京衛指揮使司指揮使家！”

少年的身子似乎有些抖，從懷中摸出一枚滿是汙漬的玉佩來，遞給兩名護衛：啞聲道：“我要見董指揮使。”

護衛喝斥道：“哪裏來的乞丐，還不趕緊滾開！”

少年埋著頭，“你們將這玉佩遞給董乾坤，他自會出來見我！”

兩護衛皺眉，又面面相覷，這少年瘦弱，個子卻很高，五官長的也是不錯，可身上臟亂，他們也摸不清少年來路，遲疑片刻，其中一人接過玉佩，囑咐另外一人將這少年好生看押起來，他轉身進府去通稟董大人，這裏是董府，裏頭住的是京衛指揮使司的指揮使大人。

護衛拿著玉佩進宅，董乾坤正在書房忙碌著，太子已經消失三年，生死未蔔，他的妹妹，也正是如今的皇後娘娘，太子生母悲痛欲絕，整整三年都在尋太子殿下，差點哭瞎雙眼，他心裏亦不好受，太子殿下是他的外甥，他也找了整整三年，當年太子殿下還只有十一歲，不過半大少年。

三年前，聖上帶領宮中太子皇子皇後妃子與重臣前往太溪谷秋狩，太溪谷距離京都兩百多公裏，聲勢浩蕩，卻不想這次秋狩卻出了事，太子殿下消失無影，生不見人，死不見屍，聖上震怒，令停止秋狩，尋太子，整個偌大的太溪谷卻尋不到人，尋了整整一月，京城不可無人，聖上帶人回京，至此再也不見太子的蹤跡。

這三年來，聖上派遣無數人去尋，卻依舊沒有半分消息，只怕太子殿下兇多吉少，連著皇上都已放棄，皇後卻是不肯，哭著求娘家人幫著尋找。

他也沒有放棄過。

今日各地澇災逃難出來的流民四處逃難，已經有流民湧來京城，聖上怕這些流民身上帶著瘟疫與各種疾病，命五城兵馬司，京衛指揮使司派士兵嚴防查守，不許流民進京，在城外設支棚施粥，每日京城的人流量本就大，偏還流民來襲，實在忙碌的很，今日他去外城門處查看，還聽見有守衛稟告有十來輛輜車京城，可要查看，最後去問，原是狀元郎大人家眷行李入京，自然全都放行，他當時就站在城門邊上，還多看兩眼那輜車。

雖是嚴防流民，可這樣明顯就不是流民的，自然是要放行的，沒什麽可查的，若是每個人都要查，那當真是查不完的。

董乾坤正寫著折子，聽見房門敲響，令人進來，見是守門的護衛，問道：“可有什麽事兒？”

護衛道：“回稟大人，府前來了位少年，身上臟亂，說要見您，屬下攔著，那少年遞了塊玉佩過來，直呼大人名諱……”不等他說完，董乾坤預料到什麽，猛的起身帶倒身後的太師椅，激動道：“快快，將玉佩遞給我瞧瞧！”

護衛心中一緊，知曉那少年肯定大有來頭，不敢耽誤，立刻雙手奉上玉佩，董乾坤抓過玉佩，仔細端詳，玉佩上滿是汙漬，他卻仍然看的清楚，這枚玉佩是太子殿下隨便帶了五六年的玉佩，他心潮澎拜，熱淚盈眶，抖著聲道：“快，快些帶我出去瞧瞧。”

董乾坤再也顧不得其他，激動朝著走去，幾乎是踉蹌的奔跑出去。

很快到董府門前，董乾坤見到一高個少年被護衛看守著，他上前一把抓住少年，少年低垂的頭慢慢擡起，俊美的五官展露在董大人面前，少年輕輕喚道：“舅舅……”

董乾坤老淚縱橫，死死的抓著少年，“煜兒，你你可算是回來了。”當即就要跪下，少年一把攔住，“舅舅不用如此多禮，我才回京，還有不少事情需要舅舅幫忙，不若先同舅舅回府再商議。”

兩名護衛膽顫心驚，能夠喚董大人一聲舅舅的，且還是如此狼狽模樣的，怕只剩下失蹤三年的太子殿下趙煜！

董乾坤抹把眼淚，拉著少年進府，邊走邊道：“太子殿下這三年到底去了何處，你母後這三年快要將眼睛哭瞎……”少年聽聞，也紅了眼眶，緊緊攥著拳，低聲道：“當年太溪谷秋狩，我追著一頭公鹿而去，想著射下那鹿呈給父王，不想漸漸跑遠，身後傳來利刃之聲，待我反應過來，手臂已被射傷，知有人想要我命，頭也不回的乘馬逃離，這一逃就離開太溪谷，最後不知去到何處，那追殺我的人亦不肯放過，死死跟著，後來我看實在躲不開，偷偷溜到一條船上，東躲西藏整整三年，三月初差點一命嗚呼，幸得恩人相救，後來我又躲藏幾月，才偷偷溜回京城……”

這其中的艱辛不說也罷，當初要不是被姜家那位大姑娘撿回去，他那次怕已經丟了性命的。

董乾坤聽的膽顫心驚，恨的咬牙切齒，“就算不說，也該知道是誰想要太子殿下的性命。”無非就是宮裏頭的那幾位，這九五至尊的位置誰不覬覦，聖上喜愛太子，若不出意外，往後這帝王的位置定是由著太子殿下繼承，難怪他們想要太子性命，只是到底是誰所為，一時半會的他們也不清楚。

不過眼下還有事情要做，董乾坤道：“不知救了太子殿下的哪戶人家？等著殿下回宮，也好擬旨嘉賞。”

趙煜緩緩搖頭：“舅舅，使不得，如今敵在暗，若是知曉有人救我，殺不死我，或許會去為難恩人，我當初命懸一線，虧得她救我，這一路能夠安穩入京，也是多虧的她，等著日後若有可能，尋了別的機會嘉賞就是，這事兒暫且不提吧。”

董乾坤點頭道：“太子殿下說的是，這事兒往後再說吧，如今緊要是的送您回宮去，皇後娘娘若知道您還平平安安，定是歡喜的不成。”

這三年，只有趙煜自個知曉過的多淒慘，他原本性子溫和，不願與兄弟們爭搶，三年的淒苦卻讓他看透不少，如今，他也想要那個高位了，想要高高在人，再也無人敢動他。

趙煜留在董府梳洗幹凈，董乾坤去找夫人要一套兒子的衣物，董夫人皺眉道：“半夜三更的，你要兒子的衣物作甚？”

董乾坤低聲跟夫人道：“太子歸來了。”

董夫人捂住嘴巴，“老，老爺您說的可是真的？真是阿煜回來了？”董夫人竇氏也是將門出生，出嫁前同皇後乃閨中密友，很是要好，趙煜也算是他自小看著長大的，很是近親，說句大不逆的話，把他當做半個兒子的，當初他失蹤，竇氏都傷心的病了一場，如今聽聞太子歸來，也不由紅了眼眶，哭道：“可是真的，你該知道皇後娘娘多惦記著太子。”

董乾坤嘆口氣道：“自然是真的，你快些尋套兒子的衣物來，煜兒長高不少的。”

趙煜梳洗幹凈，換了身寶藍色雲紋團花湖綢直裰，一頭黑發用金冠束著，雖還是少年模樣，五官俊美柔和，這三年常躲在陰暗之處，皮膚白皙，翩翩少年，董乾坤看著外甥頗為感慨，三年前這孩子個頭還有些矮，如今已比他還要高，這三年也不知他吃了多少苦頭，如今可算是回京。

當天夜裏，董乾坤攜趙煜連夜入宮，帝王與皇後得知太子歸來，熱淚盈眶，皇後當場抱著太子痛哭起來，響徹大殿，帝王也是紅了眼眶。

京城中的格局自此將再不同往日。

……

翌日姜婳睡到快午時才起身，聽聞抱廈處的丫鬟們嘰嘰喳喳說著什麽，太子，回京什麽的，她微微怔住，把人叫起來伺候，又問道：“方才你們在外面說些什麽？”

翡翠高興道：“大奶奶，您不知，京城已經傳開，說是太子回京了！”

姜婳問道：“太子？”她才來京城，也沒應酬，自然不知京城動向。

翡翠激動的很：“大奶奶有所不知，太子殿下在三年前秋狩失蹤，昨夜歸京，聽聞是找上京衛指揮使司的指揮使大人，那董大人是太子殿下的舅舅，連夜送太子入宮，失蹤三年的太子殿下終於回來了！如今城裏頭傳的沸沸揚揚的。”

姜婳心裏咯噔一聲，捏緊帕子，“這些傳聞可是真的？太子殿下當真是昨日找上指揮使大人再入宮的？”

翡翠道：“自然是真的，京城裏頭的人都在說。”

姜婳沈默，心裏就有不好的預感，昨日從輜車上跳下去的少年，莫不真是……按理說若那少年當真是太子，她反而懼怕起來，她其實心裏頭篤定少年就是太子，若是普通人家逃回京城，何必這樣生生躲了半年才尋著機會？定然仇人太神通廣大，少年才不敢輕舉妄動回京的。

而且太子三年前失蹤，這事兒肯定不簡單，說不定事關別的幾位皇子，這簡直是可想而知的，無非就是爭儲，不然誰能有本事害的太子到處躲避三年，這三年還繼續被追殺，當初在蘇州的時候，要不是她拉上一把，這少年指不定就死了。

爭儲這樣的事情，她可不願意牽扯進去。她原本的設想就是，來京城弄死謝妙玉姜映秋，再找機會弄垮高家人之後好好跟夫君過日子，到時候她嫁到燕家也沒關系，給夫君生個一兒半女，好好維持這份感情，她都想通的。

少年若是太子，她救下太子，若鬧的人盡皆知，姜家與燕屼都要成為太子仇人的靶子。

姜婳想著，若是那少年當真是太子，可希望他嘴巴嚴實些，她不想一丁點的功勞。

姜婳心裏揣揣，用過早膳，珍珠過來問：“姑娘，庭院裏的箱籠可要開始收拾了？”

“開始整理吧。”姜婳起身隨著珍珠來到抱廈處，今日有些熱，丫鬟婆子們收拾東西肯定不必讓主子動手，珍珠同阿大擡出個美人榻，讓大奶奶靠在上頭歇息，姜婳這才修養幾日，前兒夜裏還被燕屼折騰成那樣，身子還是虛弱著。

庭院裏只有丫鬟婆子，她就不拘著，靠在美人榻上看著丫鬟們整理箱籠。這次幾乎將她小半的嫁妝都送過來，有用的就擺去房中，無用的記上單子擡入庫房。姜婳挑了紫檀木嵌玉石寶座屏風，黑漆鈿鏍床紫檀木水滴雕花拔步床，黃花梨連三櫃櫥，紫檀雕螭龍紋多寶閣，黃花梨木嵌螺鈿三屏雙人椅，小方桌這些家俱搬到屋子裏頭，有些是從蘇州帶來的，大件兒的拔步床，多寶閣，三櫃櫥這些都是前兩日齊媽媽跟路管事去挑選置辦回來的。

她也跟著進屋吩咐丫鬟們怎麽擺放，最後用多寶閣隔開個小暖閣出來，平日可靠在這邊歇息，又用屏風隔出個外間，也不必一進屋就望見床榻，外間擱著貴妃榻，小方桌小方凳，平日可在外間用飯食。

用著一個下午才把屋子裏置辦妥當，撥步床也換上撚金銀絲線滑絲被褥和湖藍色撚金銀絲線薄衾，晚上用飯食時還吩咐齊媽媽把右間連著的廂房騰出來，打通做成凈房，齊媽媽連連應下，笑瞇瞇的回稟道：“當家的已經去置辦起來，不過挑選玉石需要些日子，過個五六日鋪磚面的玉石運回來就能動工的。”

姜婳點點頭，不再說話。

又用一日才將庭院裏的行李都收拾妥當，再過去五六日，路管事兒運回大批玉石，著手修葺凈房的事兒，凈房要鋪磚，肯定是外頭的工匠泥匠進府，姜婳不便在院子裏住，過去跟何氏擠了幾晚上，不過三天兩夜，這些匠人就把凈房拾掇出來，姜婳又讓丫鬟去擡回幾缸睡蓮，這小小的院落終於有了些樣子。

麻雀雖小五臟俱全。

倒不是她非要過富貴日子，可明明家裏條件堆金積玉的，她自然該好好享受呀，她又不是那等吝嗇之人，何況上輩子吃夠苦頭，她這輩子更想過的舒服些。

如此這般就過去十日，太子那邊也沒聽見別的什麽動靜，姜婳心裏就松口氣。

八月中旬，京城也還有些熱，姜婳整日躲在房中不出去，這些日子，城外鬧騰騰的，聽說跑來不少流民，他們也是可憐人，聖上又不能責罰他們，只能在城外搭建棚子，施粥救助，等著家鄉洪水退卻，送他們回鄉。

姜婳也捐不少糧食出去，她不缺錢財，這樣積福的事兒她是常做的，與她並沒有半點損失。

這日姜婳正躲在房間的貴妃榻上乘涼，珍珠端著用冰鎮過的陳皮紅豆沙過來，姜婳接過，用湯匙小口的吃著，這糖水清熱解暑，吃過心裏都是涼絲絲的，姜婳用完，把蓮紋青花小碗遞給珍珠，珍珠出來，阿大翡翠進來守著，姜婳靠在大紅遍地金妝花迎枕上看醫書，她當初雖說心裏惦記著奇毒方面的醫書，但是張老的確逼著她學下不少東西，一般的病痛她都能自治的。

府中小丫鬟們生病都還是她給把的脈呢，開了張方子，抓些藥回來喝上兩天就好全，可把她嘚瑟壞，還特意寫信回去跟張老顯擺。

翡翠坐在旁邊，坐如針氈，左晃晃右蕩蕩的，姜婳被她晃的心煩，放下書卷道：“翡翠，你可是有什麽事兒？”

“大奶奶，沒什麽事兒。”翡翠猶豫道：“就是府外有些事兒。”

姜婳知曉，定是這丫頭從哪裏聽來的是非，憋不住，想跟她說說，就道：“那你說說，有什麽事兒。”

翡翠坐在小杌子上，這才嘆息一聲，很惆悵的道：“姑娘，城外出瘟疫了！”

姜婳給嚇著一跳，坐直身子問道：“可當真？”

翡翠點點頭：“當真的，奴婢今兒跟著齊媽媽去外頭置辦東西，京城裏頭到處人心惶惶的。聽說是昨兒發現的，皇上知曉後立刻封了城門，不許人進出，今天去買東西都少好些商販，大街上空蕩蕩的，齊媽媽還說這幾日不許到處亂跑。”

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