光明教廷這番權利交接, 快得所有人都看不懂了。

趁著大祭典剛完，教廷幹脆也沒讓來參典的神職人員離開，直接把人都集合起來, 開了個超長時間的大會。

大會的結果，就是之前的消息傳出不到十天, 即“神跡”之後不到一個月，江畫就在萬眾矚目下, 於光明女神的雕像下宣誓，接過權杖, 登上了教皇寶座。

她成了光明教廷成立近五千多年來第一位女教皇。

而這還沒完。或者說, 光明教廷的好戲, 才剛剛開場。

……

從前教皇新上任，自然會有一番下馬威，以此確立自己的威信, 順便排除異己, 為自己的班底攫取權利。

但江畫倒是有些不同。

她不是由繼承人上位的，而是異軍突起空降下來的。不過能夠完成這番“女神指定”的空降操作, 她是有賴於前教皇的鼎力支持，還有安德羅夫與愛德華兩個派系共八名紅衣主教的幫助的。

也就是說，與傳統的教皇繼承人, 也就是聖子相比, 江畫並沒有一大批需要她提拔的屬下。

她的上位是教廷高層的無奈之舉, 也是教廷高層的一次豪賭。賭贏, 她才會成為名副其實的教皇, 得到光明教廷交付的至高無上的權利；賭輸，教廷高層隨時會讓她下馬，讓現在已經在培養的準聖子取她而代之，並且毫無疑問，他們會讓她付出“褻瀆女神”的代價。

所以她並不需要，也不被允許，對中低層神職人員恩威並施，樹立自己的威信，拉攏自己的人手。

然而這些□□，只有教廷高層才知曉。

所以面對廣大不知情的信眾與中低層神職人員時，江畫自然不會自曝其短。相反，她除了剛開始時表現地還算安分外，等位子稍微坐穩一些後，她就開始了不斷拉攏——打壓——拉攏——打壓的行動。

不管在教廷高層眼中，江畫這個教皇是多麽沒有威信，反正在其他不明真相的人眼裏，她的確是得到了光明女神承認與高層全力支持的教皇。

凡事都講究個名正言順。江畫如今名簡直正的不能再正了，所以她利用起自己身份的天然優勢非常順手。

壓制對她成為教皇反對最盛的幾名紅衣主教；大力拉攏與她理念相近的幾名紅衣主教；想方設法降低“聖子”這個身份在教廷中的地位；洗腦、利益交換、威逼利誘……發展出一批忠誠於她本人的中層神職人員；東奔西跑用盡各種手段與輿論攻勢把信眾對女神和教廷的信仰偷換概念轉移到自己身上……

在她上位半年後，她終於徹底成為了光明教廷真正的教皇：既有教皇的名義，也有教皇的權利。

而之前一直支持她、以為她盡在掌控的前教皇等人，也在與她幾次交鋒後不得不妥協。至少菲拉還是光明教廷的菲拉，而他們的“大計劃”也一直在實行著。比起手上暫時的權利，所有高層一致認為更重要的是女神的蘇醒。

……

拉齊薩王都郊外一座不起眼的莊園。

初夏的午後，陽光明媚，微風輕撫，該是讓人享受午睡的時間。

“葛莉雅離開了？”然而卻江畫坐在庭院裏，翻看著手中的書本，口中漫不經心發問。

答話的是一名貌不驚人的女子，四十上下，一身極其樸素的衣物，滿面風霜，就像隨處可見的窮困婦人。

“葛莉雅小姐是被擄走的，冕下。”這名婦人一開口，說話卻極有條理，語調緩慢又富有韻律，顯然她並不像她的表現地那樣粗陋又窘迫，“是安東尼奧大皇子的前未婚妻艾琳·克裏斯蒂做的。”

“她調動了克裏斯蒂劍聖的人手？”江畫詢問。

“是的，冕下。”婦人補充道，“雷暴劍聖應該不知情。但是事後他並沒有懲罰艾琳小姐。”

江畫笑笑，捧在手心的獨生女兒，卻被一個不知名小家族的女兒搶走了未婚夫，甚至最後還被未婚夫退婚，被整個王都貴族嘲笑……雷暴劍聖性情本就急躁，沒有親自上陣懟安東尼奧和葛莉雅已經是他努力壓抑的結果了，現在女兒自己報了仇，他會懲罰才怪。

不大肆慶祝，已經是看在拉齊薩皇室的面子上了。

“那麽大皇子呢？消息報給他了？他追去了嗎？”江畫又問。

“昨天夜裏我們已經把消息傳給了大皇子殿下，他今天一早就帶著人離開王都了。”

“做得很好。”江畫翻過一頁書，看著上面龍島的詳細地形圖，嘴角微勾。

光明教廷曾經稱霸大陸整整一千七百多年。而在教廷成為大陸霸主，掌控所以種族的信仰與自由之前，教廷也已經成立兩千年，並且一直是大陸頂級勢力了。

並且在所有人/族忍無可忍開始推翻教廷的四百多年裏，教廷也一直是大陸第一勢力。

更有甚者，即便女神沈睡後，光明教廷被迫讓出了其在大陸的霸權，甚至不得不灰溜溜退居輝耀之港的這八百多年裏，教廷也仍然是大陸所有勢力裏的第一梯隊，教廷的核心物資尤其是典籍，也從沒有減少過。

可想而知，這整整五千年的頂級勢力做下來，光明教廷能夠的到多少寶物，知曉多少辛秘，積累多少典籍了。

這些典籍，如今就是她完成自己目標的鑰匙。

合上書本，江畫轉頭看向夫人，金色的雙眼裏是一直沒變過的慈悲：“幫我聯系洛麗絲公主吧。”

“是的，冕下。”婦人不敢直視她，連忙低頭應下，臉上卻突兀的湧起激動地潮紅，冕下、冕下真是和藹又寬容……

“今夜洛麗絲公主就會來拜訪您。”定了定神，已經有成為江畫狂信徒潛質的婦人向她保證，隨後恭謹離開，迫不及待為自己的信仰奉獻去了。

等庭院裏空無一人了，江畫又埋頭於書中。

半晌，一聲輕微的低笑傳開，又很快消散於微風中。

“身為皇儲有力競爭者的親兄長成為廢人，從此再也拿不起劍。而自己為了自保，不得不以公主之尊委身於德雷頓大公那個風流無能的兒子……真是可憐的洛麗絲公主。”

……

當晚，洛麗絲公主果然低調前來，與江畫密談至晨光熹微時。

“冕下請留步。”洛麗絲公主披上黑色鬥篷，把自己的面貌遮掩得嚴嚴實實。她回頭看向要送自己的江畫，被對方在朝陽下越發燦爛的發色與眸色驚艷了一瞬，隨後低聲道：“您只要等待就好了，我會把勝利帶給您的。”

江畫面目柔和，語調親切溫和：“比起勝利，我更希望您一切安好。”她說話時周身氣息都柔軟下來，只讓人想躲在她的臂彎下，被她包容疼愛，永遠沈浸在其中。

“請一定要保重自身。”江畫鄭重說道。

洛麗絲公主隱在帽兜下的面容閃過一瞬間的激動，隨後又沈下臉來，但她說話的語氣仍然帶著淺淺的動容：“冕下厚愛……在下、何德何能……”

她的尾音有些哽咽，然而隨著口中越發不成語調的話語，洛麗絲公主的眼睛卻一點點冷下來。

菲拉教皇……真是可怕的蠱惑人心的能力。如果她還是拉齊薩的小公主，她一定會全力抵制教廷對王都的滲透。

可惜，現在的她已經別無選擇。教廷的援手對她實在太重要了。

相比而言，背叛已經拋棄了她的皇室與子民，就是再簡單再輕易不過的決定了。

……

又是三個月。

葛莉雅在被擄走一個多月後，終於逃脫並在又是近一個月的跋涉後，來到了維塔蘭王都。

在王都裏，意外認識了維塔蘭二皇子雅克並與對方成為“損友”之後，她遇到了已經找了她三個月的安東尼奧。

一方面是有好感又新鮮的新歡，一方面是情深義重卻根本保護不了自己，還害自己被迫流落敵國的舊愛，葛莉雅與兩個皇子之間的狗血三角戀正式開場。

而被安東尼奧拋在腦後的拉齊薩王都，最近卻是暗潮洶湧。

在安東尼奧離開後不久，王都就傳言他為了他的那個紅顏知己放棄了繼承皇位的打算，並且四處都有人信誓旦旦表示大皇子如今就與紅顏在敵國隱居。

貴族與大臣們一開始當然是不信這些謠言的。

然而隨著時間流逝，據說“急事外出”的安東尼奧大皇子一直沒有現身。不僅人不在，連個說法也不給。

就好像他根本不在乎王都裏的流言，不在乎大家對他的看法。

“不是太過自信自己的儲君位置已穩，就是根本沒把大家的看法放在心上……又或者，流言是真的也不一定。”

在眾貴族與大臣們都被暗地裏拉攏過，並且的的確確發現安東尼奧的“傲慢”之後，那些流言漸漸從純粹的謠言，開始變了性質。

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