那個時候，她覺得她頭上好像出現了一個紅色的箭頭，箭頭上用油墨筆寫著：【讓薩菲羅斯遲到的罪魁禍首】。

“……”

那個箭頭在她頭上一閃一閃的，在她的想象中就像電路故障的霓虹燈招牌。

她決定保持沈默。

背著重劍的1st特種兵，語氣溫和穩重，給人的感覺如同長輩，她能察覺到安吉爾帶點打量的目光，不知道是不是她的錯覺，他似乎有點好奇。

但是，看似簡單的提問並不好回答。這種時候多說是錯，少說也是錯。不如什麽都不說。

薩菲羅斯平靜道：“她是列車上的幸存者。”

三個1st特種兵齊聚一堂的畫面並不多見。估計是有事要談，薩菲羅斯側過身，讓她到休息室等著，她無聲地點點頭，轉身離開停泊軍艦的港口。

特種兵的休息室位於俯瞰海面的建築高層，巨大的落地窗映出沈入海中的夕陽。其他人估計都在執行任務，休息室空空蕩蕩，她一個人坐在冰冷的沙發上，思考接下來最重要的問題：

——她應該趁這個機會逃跑嗎？

需要考慮的是，她並不熟悉朱諾港的構造，作為神羅的軍事基地，這裏由無數重兵把守，逃跑會比在米德加的時候困難得多。

如果說她原本的行為尚有解釋的餘地，現在她一旦逃跑，只會坐實她是心懷鬼胎的叛徒。

但是如今機會難得，說是千載難逢也不為過。如果落到塔克斯的手裏，就算她能夠順利逃離，餘生都要被神羅難纏的情報部門追殺，會非常——非常麻煩。

這麽想著，門邊傳來氣液瀉出的輕響。金屬門無聲滑開，高大的身影走進休息室，見到她坐在沙發上，好像在思考好像又在發呆的模樣，銀色長發的1st特種兵停下腳步。

“我還以為你已經跑了。”薩菲羅斯抱著雙臂，微微側頭。

她發現休息室裏不知何時已經亮起了燈光。落地窗外的夕陽沒入黑暗的海水，只剩一絲遙遠的金邊。人工光源映在玻璃窗上，模糊地暈開一片。

“說實話，我還沒想好。”她眨了一下眼睛，隨後站起身，跟上薩菲羅斯的步伐。

兩人離開休息室，穿過金屬冰冷的長廊，一前一後踏進空無一人的電梯。

柵欄合上，屏幕上的數字開始跳動。空氣沈澱著多年鐵銹的味道，昏暗的空間裏，照明燈時不時隨著下降的電梯照射進來，斑駁而殘缺地印到墻上。

沈默中，是薩菲羅斯先牽起了話頭。

“你不問一下我們要去哪嗎？”

她看著電梯上方閃動的數字：“如果你不打算告訴我的話，問了也是白問。”

電影裏，主角被惡人帶走時，總要掙紮著喊上一句「你要帶我去哪？」在她看來，這種舉動沒有任何意義，而且容易顯得主角智商不太行。

如果要被交到塔克斯手裏，那她到時候再想辦法，到時候再和神羅的情報部門掰頭，現在保留體力才是要緊事，問沒有意義的問題只是浪費精力。

薩菲羅斯發出意味不明的聲音：“你怎麽知道我不會告訴你？”

聞言，她稍微看了他一眼：“……我們要去哪？”

“回米德加。”

“……我這麽厲害嗎？居然需要你親自交給總部？”

“我什麽時候說過要把你交給總部？”

“那你帶我回去做什麽？”

“你不是很關心自己的工作嗎？再無故曠工的話，就算是1st也保不了你。”

她擡起頭，嚴重懷疑自己在那一刻幻聽了。但即使環境昏暗，她視力不好，她也不可能在電梯運行的聲音中聽岔他說出的話。

被寄生物改造過的軀體，五感比普通人敏銳很多，就算在黑暗中也能清晰視物，在火海中也能聽見細微的響動。氣場難以讓人接近的銀發特種兵，看似公事公辦的冷淡神情中，分明有一絲藏得很好的笑意。

她張開口。

“我之前說過，對於你的處分，我會稍後決定。”薩菲羅斯垂下眼簾，好像覺得她難掩驚訝的表情有點有趣似的，也有可能是能和神羅微妙作對這一點讓他感受到了愉快。

他繼續道：“現在我已經確定，你目前對神羅構不成威脅。”

“……”她好像被小瞧了。

緊接著，她想起自己這些天的表現，特別是差點因為體力不支，而直接倒在曠野途中這一點，頓時發現自己好像、可能、確實，沒有辦法反駁他的結論。

她不動聲色地扭過頭。

“但是，”薩菲羅斯的聲音頓了頓，“目前只是暫時不上報而已。”

也就是會繼續監視她的意思嗎？

電梯抵達目的地，地面微微一晃。震動平息後，門扉再次開啟，她還楞著神，銀色長發的1st特種兵放下手，和她擦肩而過時低聲補充了一句：

“你以後還是小心點為妙。”

回米德加的路程比她想象中的短很多。

離開時費勁千辛萬苦，簡直一波三折，回來時卻路途平坦，仿佛只用了一瞬。兩段旅程在時間上的感官是如此不對等，她好像只是打了個盹，醒來時，列車已經緩緩駛入米德加第八區的車站。

兩人在站臺上分道揚鑣，薩菲羅斯需要回總部就上次的事件進行報告。他平時是不折不扣的大忙人，很少有人能以一己之力影響整個戰局的發展，作為神羅統治世界的宏圖裏不可缺少的一部分，停下來和人閑聊都是種奢侈。

“那麽，下次再會。”道別的話語和旅途的結束同樣短暫。

她站在原地，天空陰沈，空氣裏傳來魔晄熟悉的味道，濃度比下區的貧民窟淡很多，但存在依然強烈。

待薩菲羅斯的身影消失在重新合攏的人群後，她才收回視線。

回到公寓時，所有東西都擺在原來的位置上，明明只是離開幾天，卻讓人覺得恍若隔世。

她打開電腦，以為上面會積有灰塵，但是沒有。她放棄愚蠢的念頭，先和公司的人事部發了一封郵件，言辭懇切地道歉後，更加言辭懇切地編了一個曠工的理由，然後又重新申請了一個手機。

做完這些事情後，她打開燈走進浴室，換下灰撲撲的軍服，打開水時，她漫不經心地擡起眼簾，和鏡中的倒影對上了視線。

她曾經站在鏡子前，非常認真地記住鏡中的面容，就像背知識重點一樣，反覆在心裏告訴自己：……這是「我」的臉。

這是她的臉。

眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴。在他人眼中，這就是她的長相。

這幅模樣不僅會出現在鏡中，也會留在和她相遇的人的記憶裏。

她慢慢擡起手，指尖碰到臉頰。薄薄的一層皮膚，曾經像一張軟而服帖的面具，現在摸起來少了那份虛假的感覺，可能在穿戴多年後終於開始慢慢融入底下的血肉。

摸起來確實是人的臉，能感受到溫熱的體溫，柔軟的皮膚。

她擡起眼簾，水汽氤氳的浴室，鏡面閃過支離破碎的景象，面容僵冷的女屍浸泡在藍色的溶液裏，失去神采的瞳孔泛著詭異的血色。

水聲持續流淌，她想起這個月還沒有繳納的水費，冷靜地關上水龍頭。

待她再次擡起頭時，鏡中的倒影已經恢覆如常。

冰箱裏的東西都還沒過期，她拿出一盒冷凍的炸雞塊，在她模糊的記憶裏，這是她上輩子最喜歡吃的食物之一。

用微波爐加熱過後，她夾起一塊炸雞，停頓片刻後放入口中。

那塊炸雞的味道，寡淡得就像被微波爐軟化過的塑膠。

她將東西吐出來，放到掌心裏，和剩下的便當盒一起扔進垃圾桶，重新從壁櫥裏拿出了一盒泡面。

第二天上班的時候，一切風平浪靜。圖書管理員是個閑職，就算崗位空缺也不會對公司的運營造成什麽影響。

被這個月失去的全勤獎影響到的，只有她而已。

灰蒙蒙的天空籠罩著鋼鐵的巨大都市，因為沒有時間去其他地方吃飯，到了中午的時候，神羅的員工不是自己帶飯，就是去六十三層的員工餐廳解決。

說是員工餐廳，其實更像一個美食廣場。西裝革履的身影人來人往，大部分人的臉上都帶著加班的疲憊，但也有少數人興奮地討論著五臺戰役的進展。

她刷了一下新聞，沒有報道提到之前的列車墜毀事件。

坎賽爾還在前線，不會有人會端著托盤占據她旁邊的位置，在她吃飯期間問東問西，一個人撐起所有話題。她熟練地擺出面無表情劃手機的模樣，周圍都是成年人，大家很有眼色地避開了她的桌子。

和平常一樣，她點了一杯熱巧克力，配炸豬排三明治。這個組合曾被坎賽爾猛烈吐槽，說難以置信居然會有人吃得下這種重口的黑暗料理。

收拾桌面時，她感到有人在觀察自己。那股視線很陌生，但並不是錯覺。她端起托盤，轉過身時，不經意往那個方向掃了一眼。

神羅有五個部門：兵器開發部、宇宙開發部、治安維持部、都市開發部、和科學部。科學部的人員通常穿著白色的長外套，是五個部門裏最好辨認的。而科學部門的主管，寶條，在整個公司裏都很少有人不認識。

他性格古怪，笑聲滲人，經常被底下的科研人員吐槽，但明面上沒有人敢吱聲。

視線交錯的時間非常短暫，寶條推了一下眼鏡轉過身，科學部的科研人員經常會來這裏就餐，他會出現在這裏並不奇怪。

這個插曲沒有占據她太多註意力。時間不知不覺間來到年末，就算是壓榨員工不留情如神羅這樣的公司，這種時候也不會剝奪員工的年假。

總部的員工少了大半，除了固定的安保人員，各個樓層的會議室和走道都空空蕩蕩。

推開圖書館的大門時，她不期然看見了許久未見的身影。

……其實也不算許久未見，只是幾個月沒有見而已。

她沒有想到會在圖書館遇見薩菲羅斯。從前線回來的1st特種兵似乎正在看書。她悄悄繞到他身後——真罕見，他要不是非常會偽裝，就是真的沒註意到她的靠近。

憑著某種直覺，她掃了一眼他正在讀的書，書頁上印著作者的名字；

Gast·Faremis

她大概知道這是哪本書了，圖書館的書籍以內容分區整理，這本書放在生物區的書架上，平時鮮少有人翻閱。

“……薩菲羅斯？”她試著道。第二次的時候他才擡起頭來，碧綠的眼眸映出圖書館中的吊燈。

漂亮的豎瞳。

可惜不會和貓科動物一樣，根據光線調整瞳孔大小。

“你在看什麽？”她拉開椅子，在薩菲羅斯對面坐了下來，“我剛才叫你你都沒反應。”

她試著開玩笑：“你看書也看得太認真了。”

這個人可能不管做什麽都非常集中註意力，看書的時候他簡直就像忘卻了周遭的環境。

這個人上戰場的時候，肯定不帶書。

“圖書管理員年末的時候也要上班嗎？”薩菲羅斯放下手。

“這個時候上班工資比平時高很多。”她感到胸口湧上熱意，讓她覺得自己很輕快，很想繼續和對方說話，“這都是托你的福。”

空蕩蕩的圖書館裏只有他們兩人。胸口微微發燙的感覺，她想了好一會兒，總算想起那可能是名為快樂的情緒。

她將那份情緒往下壓了壓，鎮定地開口：“安吉爾和傑內西斯呢？”

薩菲羅斯動作微頓：“他們回去了。”

“回去是指？”

“他們兩人是一起長大的死黨。”

“故鄉在哪裏？”

“巴諾拉村。”

“那不是很遠嗎？”在米德加南邊的南邊，和東大陸隔海相望的米迪爾地區。

她看著薩菲羅斯，好像忽然明白了什麽。

三個朋友一起走在人行道上時，如果人行道太窄，總會有一個人落到後面。

薩菲羅斯現在就是那個落單的人。

作者有話要說：

Gast Faremis是加斯特博士的全名，他的姓氏的翻譯我找了蠻久，沒有找到，所以就幹脆用英文名了。

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