阿箬以前捉過幾次鬼。

人因怨念或執念死後不肯離去, 身軀腐化，靈魂始終漂泊於世間，因沒了凡人軀體的束縛, 借用浮於空中的靈氣化為己用, 便成了人們口中的——鬼。

這世間有許多靈氣，凡人肉眼不可得見，靈氣重的地方鐘靈毓秀, 當地的人壽命相對也會更長。靈氣聚集之處, 亦被人稱為風水寶地, 可招財旺運。

人死後，沒了肉眼便可直面這些靈氣，靈氣玄妙, 運用得當者甚至可以重塑肉身, 化作與妖一般的非人生靈，但若心中怨氣盤桓，那些靈氣也會變成殺人的刀, 好比眼前突然死去的三個人。

蓮湖旁清風撫柳，幾人都蹲下去查探三具屍體, 唯有阿箬一人站得筆直, 瞥向男人死後眼下的漆黑斑痕。

那些從眼眶溢出的屍水，也可看出咒的深淺，若是一般害人的咒顏色偏紅偏紫, 像這樣黑的, 可見那鬼怨念深重。這鬼咒不但會害死者, 甚至會禍及死者周邊的人, 只要是與他相處久了的, 亦會被邪祟侵體, 一命嗚呼。

阿箬朝昏厥過去的婦人看去，這婦人的身上也有些黑氣，只是尚未鉆入五臟六腑，只浮於她的體外，看來她與這男人接觸的機會並不多。

捉鬼一事……阿箬掂量了一下腰上掛著的荷包。

以前她不愛管這些閑事，除非迫不得已幫人捉一兩次，得些傍身的銀錢，而那時寒熄還只是背簍中的白骨，阿箬無所謂是於荒郊野外幕天席地，還是找間客棧落腳。

今時不同了，寒熄雖不吃不喝，可平日裏住宿卻不能馬虎，阿箬也不舍得讓他跟著自己吃苦。

阿箬想了想，對那掛著淚還的丫鬟問道：“你家老爺平日裏很少回家嗎？不怎與這位夫人接觸吧？”

丫鬟還處於雲裏霧裏之中，阿箬問什麽就回答什麽：“不不，這位不是夫人，是劉老爺在外養的外室。因不能生育又安分守己夫人才留下她，這次她娘家雙親亡故，老爺才陪著出來散心解悶的。”

阿箬心道難怪，因是外室才不多有接觸，鬼咒雖染上了身，卻也不算麻煩。

“你家老爺是做什麽生意的？平日裏可與死人打交道？”阿箬回憶過往，她遇見的鬼，不是在為富不仁的商賈家自盡的可憐人，便是一些做紙錢壽衣生意的，身上陰氣重，容易碰到這些。

“老爺是雲城成衣鋪的老板，家大業大，不與死人打交道的。”丫鬟說完，一旁的蓮湖主人頓時咦了聲。

蓮湖主人問：“雲城？可是有慈恩聖女像的雲城？”

“是、是。”丫鬟點頭。

蓮湖主人啊呀一聲：“前段時間，好似是上個月吧……也有個雲城的女人死在了咱們這邊了，正是我小兒子接手治療的。她先是說胸悶氣短，後來又上吐下瀉，病了三天便死在了客棧裏。”

阿箬蹙眉，問：“死狀如何？”

“雙耳流泥而亡，眼珠子都凸出來了，很嚇人。”蓮湖主人嘖嘖搖頭。

雙耳流泥，眼珠內爆，也是鬼咒，只是相對於這男人死亡的速度而言會慢上一些，仍舊無解。

若想解咒，唯有在中咒之人死前，解決了施法的鬼，別無其他出路。

阿箬抿嘴道：“他們這是遇上了不幹凈的東西了。”

話無需點透，一句便讓在場幾人楞了神。這世間也非人人都信鬼神之說，蓮湖的主人便不怎麽信，可從雲城那邊過來的丫鬟卻是極信奉這些的。

他們雲城有慈恩聖女像，幾乎家家戶戶每日祭拜，乞求聖女保佑他們事事順遂。一聽阿箬說劉老爺他們幾個是碰上了不幹凈的東西，丫鬟連忙掏出袖中小木牌，緊緊地握著喃喃幾句：“聖女保佑，聖女保佑……”

蓮湖主人嘆了口氣，他查探完，確定這三人已經死得透透的了，便讓采蓮蓬的小工去城裏叫人來幫忙把屍體送走，再把他小兒子叫來給這暈過去的婦人看看可有何大問題。

小工應話連忙朝城裏奔去，他就算腳程快，一來一回也至少得一個多時辰。

蓮湖主人不方便去碰婦人，便是阿箬和丫鬟兩人扶著婦人往長亭而去，以免這夏末的正午天裏將她曬得更嚴重。

阿箬扶著婦人往長亭走，途中打量丫鬟，瞥了一眼她手中的木牌。木牌做工粗劣，上面雕刻著一個女人的模樣，想來便是雲城的“慈恩聖女”了。

“姑娘從雲城來前，可聽說過城裏發生了什麽古怪的事？這鬼不會平白無故出現，害人前必有先兆。”阿箬問話。

劉老爺不是第一個中咒而死的雲城人，在此之前一定有人與他一般死狀。

丫鬟抿嘴道：“我平日裏與婉娘都住在城外小莊裏，甚少入城，也不知城裏近來是否鬧過鬼，可有慈恩聖女保佑，想來一般邪祟是不敢在雲城胡作非為的。”

阿箬聞言挑眉，她活了三百多年，卻從未聽說過慈恩聖女是誰。

莫非也是某個神仙？

畢竟她見識淺薄，大千世間天外有天，她不曾聽過，也未必不存在。

“慈恩聖女是哪路神仙？”阿箬隨丫鬟一道將婦人放在了長亭庇蔭的地方靠著亭柱，像是閑聊般問了一句。

丫鬟道：“慈恩聖女是天選之女，十年前雲城曾鬧過妖邪，迷惑世人，死了許多人。後來有人求問上蒼，上蒼才命慈恩聖女下凡降世，化解了妖邪。從那之後雲城便一直都是安定的，為了感謝慈恩聖女，也為了震懾妖邪，城裏人眾籌花重金雕刻了一尊慈恩聖女像。”

天選之女？下凡降世？

阿箬聞言，回眸看了一眼仍坐在石桌旁吹風看遠方蓮花，對周圍發生的一切都置若罔聞的寒熄。

丫鬟這話說得頗為熟悉，怎麽聽起來與那一身月白的神明大人相似？

蓮湖主人坐在柳樹綠蔭下看守著三具屍體，阿箬讓丫鬟照看著婦人，起身朝寒熄走去。

長亭分兩側，左端行至石桌需十幾步路，阿箬方才還能聽見丫鬟喃喃的祈禱聲，走到寒熄這邊聲音便壓了下去，被偶爾吹過的湖風掩蓋了。

“神明大人可聽過“慈恩聖女”？”阿箬沒坐在寒熄對面，而是坐上他身旁的石凳，離他近了些。

她說這話時聲音壓低，故而身體前傾，手肘撐在了石桌上，前襟壓在桌旁，擠出了些許軟軟的弧度來。

寒熄聞言，側眸朝阿箬看去，視線掃過她聳起的雙肩，微微挑眉，像是沒聽懂。

“慈恩聖女或是您以前認識的神明同僚？”阿箬抿嘴。

這麽一說，寒熄便露出一抹無奈的笑，桃花眼彎成了月牙狀，薄唇輕啟：“阿箬。”

這聲阿箬的語氣，像在喊“笨蛋”。

以寒熄的反應來看，應當是不認識慈恩聖女的。

“我們在找歲雨寨人之前，恐怕得先去一趟雲城。”阿箬道：“這次雲城鬧的是個挺兇狠的鬼，所下鬼咒也是最狠毒的那種，我們先把惡鬼收服了，掙些盤纏。”

阿箬說著，指了指腰間的荷包。寒熄的視線順著她的手指落在了她纖細的腰上，眼神盯在那兒看了兩眼，像是發呆，隨後回身看向蓮湖，不做聲了。

若雲城真有慈恩聖女辟妖邪，又怎會放縱惡鬼下咒害人？要麽那慈恩聖女本就是胡謅而來，要麽便是那惡鬼強大到連神明也懼了。

如此一想，阿箬的心間沈了沈，她手指在石桌面上畫了幾道陣法符文來，心想幾十年過去了，可別真忘了降鬼之法，以免屆時連累了寒熄。

采蓮蓬的小工回來時聲音遠遠便傳到了長亭，與其一道過來的還有蓮湖主人的小兒子和醫館裏幫忙的雜役。那些人將屍體搬到了一旁，蓮湖主人的小兒子背著藥箱匆匆忙忙往長亭的方向跑。

午後的太陽有些曬，湖風一吹帶著些沁香微涼，阿箬等得困了便趴在石桌上睡了一小會兒，人來時她聽到了動靜，只是對他們如何處理屍體的興趣不大，便沒睜眼。

忽而一陣藥香味兒隨微風而來，阿箬耳畔響起了一道悅耳的男聲，他道：“冒犯了。”隨即自己的手便被人拉了起來。

對方手指溫熱，阿箬猛然睜開眼抽回了自己的胳膊，反手捏住男子腕上的脈門，瞪圓了雙鹿眸看向對方。

這人一身淡藍色的長衫，頭上戴著儒冠，濃眉大眼。他陡然被阿箬抓住手腕捏住脈門，嚇得心跳加劇，沒反應過來。

阿箬一見便知道他是大夫，於是松開了手，猜他認錯了人，便對長亭另一側坐靠在柱子旁的婉娘擡了擡下巴。

男子的反應有些慢，楞神之後又瞇著眼朝阿箬湊近，呼吸都快貼上來了。

阿箬見狀不自然地縮起雙肩瞪他：“做什麽？！”

“啊呀！認錯了認錯了。”男子臉上驟然紅了起來。他其實沒太看清阿箬的相貌，但一聽這聲音便知道不是小工拉他來時說的年過三十的婦人，他連忙對阿箬作揖：“冒犯姑娘，對不住！”

男子說完這話臉上更紅了，轉身便往長亭另一側跑去，他到了婦人跟前也是湊得很近，這才幫人把脈，瞧上去不像是腦子不好，而是眼神不大好。

這人行跡好笑，看病手忙腳亂，儒冠歪了又被他扶正，緊接著一縷頭發從冠下露出來，因一路奔來背後起了薄汗，印在肩背處深了一塊，恰好像頭豬。

“噗嗤。”阿箬瞧著笑出了聲，眼眸彎彎朝寒熄道：“神明大人，你瞧這人傻乎乎的。”

以往阿箬要和寒熄說什麽見到的好笑事兒，寒熄都頗有興趣地聽一聽，應一聲嗯，這回卻沒了動靜。

阿箬臉上的笑意尚在，朝寒熄看去，恰撞上了視線。

他沒笑，眼神甚至有些冷冰冰的，似是拒人千裏之外的疏離，輕輕掃了阿箬的手腕一眼，沒什麽興趣聽她笑話般繼續看向蓮池。

阿箬也不笑了，心下咯噔一聲，擔憂地問了句：“您怎麽了？是哪裏不舒服了？啊！這天兒太熱，太陽都曬到您膝蓋了。”

阿箬以為是寒熄被太陽曬得太熱，於是起身繞至他身前牽住他的手，想帶他換個方位坐下。

阿箬拉一拉，沒拉動。

她於寒熄面前蹲下來，那一束略微灼人的陽光正好落在了她的肩背上，透過發絲竹枝上的竹葉，折了點兒青綠色微光。

阿箬昂起頭仔細去看寒熄的眼，寒熄居高臨下地睨她一眼便收回目光，不看她，但擺明了不大高興。

為何不高興？

先前不還好好的嗎？

“您不想換位置，我、我替您擋著也行。”阿箬摸不準寒熄的心情，就這麽半蹲於他身前擋著陽光。

背後的溫度越發得高，阿箬額角的一滴汗順著眉尾滑下，她還牽著寒熄的手，嘗試著看他願不願意動一動。

寒熄不動，阿箬的背後刮來了一陣涼風。

神明略昂起下巴似是煩躁地瞥了一眼當頭烈陽，緊接著風起雲湧，烏雲壓下，遠方哐啷一聲，竟起了雷鳴閃電。

馬上要落雨了。

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