第一百章三日
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第一百章 三日
周琰之子周良義, 鶴乘國新帝尊貴無比的頭顱，正像孩童腳下的藤球般在地上滾來滾去，被凝固血汙染臟的長發半裹著。
瑤姬未曾見過他, 倘若沒有瑤博仁那聲驚呼，恐怕還認不出其身份來。
殿上頓時大亂，瑤家人對著那顆頭哭天搶地, 全然不顧其腐爛的惡心程度，拳拳忠心也不知九泉下的周良義能不能感念到。
瑤姬瞥了人頭一眼, 揮手讓侍衛長將地上的木盒拿來與她看。
盒內鋪滿異香撲鼻的藥草，對於掩蓋惡臭有奇效, 以至於瑤家大哥瑤遵晝夜不離身背了一路也沒能察覺……
感受到瑤姬沈思的目光，瑤遵喉嚨滾動, 聲音幹啞後退幾步：“我不知、不是我……這怎麽會……”
瑤遵堂皇顫抖著, 襯得他胸前那結實堅硬的盔甲都無用了幾分。
見瑤姬端詳片刻後，竟毫不在意地將玉手伸進盒內的藥草中翻找, 站在身旁的侍衛長簡直將心提到了嗓子眼兒, 費盡力才忍住無用的提醒。
雖只相處幾日, 侍衛長卻深知, 這位新王思考時不喜旁人叨擾。
沒幾下，瑤姬便摸到鋪在盒底的那張小小的對折紙張。
侍衛長很有眼色地帶著眾人退下，去料理那幾位無法安靜下來的瑤家人。
信是寫給瑤姬的, 剛看到開頭的幾個字, 她的右眼皮就跳個不休。
【致吾徒
周良義自皇子時便為爾神魂顛倒
登基後更普天發令尋之 願與爾再續前緣
怎奈山河為阻不成吉祥
為師感念其情深特送來與爾團聚
另：賀新國君】
將信反反覆覆看了數次，更用火熏水浸等方法確認過再無任何隱藏字跡後，瑤姬半晌靜默無言。
這是玄行給她的登基賀禮。
鶴乘亡國了。
* * *
車馬行得慢, 飛鴿跨越山川亦需時日, 鶴乘國突生變故恐怕就在近日, 靖煬派遣的細作，竟連絲毫消息都未曾傳回。
仵作仔細辨認過周良義人頭的腐爛速度，卻因盒內藥草效用的阻礙難以斷言，只能估約在七日內。
據瑤家人哭訴，臨行時周良義還賜瑤博仁壯行酒以示大用，行為舉止全無半點異常。
且兩國間水遠山遙，想來人頭應是在半路被人偷偷掉包的。
此事瞞不住，宮殿上諸多侍衛與宮娥都親眼目睹，消息恐怕早就傳遍朝野。
瑤姬略作思量，決議臨朝與眾文武共作商討。
各國局勢如此動蕩，最令人憂心的莫過於靖煬糧草短缺的問題該如何解決。
鶴乘原定援助的第三批糧草遲遲未到，難說路上是否有變故。
為保萬全，瑤姬特命人前去接應，但縱使能迎回來，也只是暫時緩解危機罷了。
當日玄行不過為了一句戲言，便當真打起蕩平六國的主意，如今這才過去幾日，就接連拿下兩國……
瑤姬穿進游戲後，遇到瘋批無數，而玄行則是她最拿不準的一個。
皇城護衛人數增加足足五倍，晝夜巡邏瑤姬居住的雨香閣，未得她號令，連只鳥兒都飛不進。
但瑤姬心裏清楚，如果那人當真想來，怕是這點手段根本攔不住。
時氣轉涼，宮內添了不少取暖物件，連門簾都厚實許多。
入夜後，瑤姬熄燈靠坐榻前，懷中揣著無甚用的淬毒匕首。
自從委派顧楨去查胸口有疤之人的事，那家夥就不見了蹤影，派人去尋也尋不到……
瑤姬抱膝的手驀然收緊，眉頭不自覺蹙了蹙。
真是奇了，她何時竟對顧楨這人有所指望？
隨便他死在哪去，跟她有什麽關系？
等尋機會滅了玄行，下一個就是他。
不中用的混賬……
倏忽間，門簾微微牽動，夜間的涼風也隨之入內，激得瑤姬忍不住打了個噴嚏。
雖無腳步聲，但被紙窗外月光的照映著，她還是能瞧見屋內某個熟悉的人影離自己越來越近。
該來的還是來了。
瑤姬調整好呼吸，盡量讓聲音聽上去沒那麽幹啞：“坐吧。”
* * *
玄行一如既往的隨性，絲毫沒同她客氣，坐下後隨手將錫杖一放，全然不在意銅環相撞發出的清脆叮響。
門外靜悄悄的，往日機警異常的侍衛並未破門而入，不知眼下是暈是死。
“如何，賀禮可還鐘意？”玄行將赤紅袈裟散開鋪平在身前，學著她的模樣靠坐著，與她近在咫尺。
他身上被寒夜的霜氣浸得太久，也沾染上夜露那揮不去的涼意。
一股令人不安的陌生氣息，就這麽肆無忌憚地侵入她熟稔的寢居。
“怎麽，幾日不見，巧舌倒成啞巴了？”玄行在欠揍方面頗有道行，張口就讓瑤姬有種冒性命之攸給他一刀的念頭。
瑤姬發幹的笑聲中夾雜著寒意：“甚喜。”
玄行似乎等的就是這兩個字，探身離她坐得更近了些，聲音也愈加興奮：“你喜歡就好！說說，接下來想要誰的人頭？突狄王？暮崇王？為師都幫你拿來！”
瑤姬：你的禿頭……
玄行歪歪頭，重新斜靠回榻上，似笑非笑揶揄道：“嘖嘖，想要為師的頭可不能走捷徑，你得自己來取才行。”
真是活見鬼，瑤姬沒想到心裏話竟然也能被死和尚張口接上。
藏在袖中的匕首在瑤姬手中轉來轉去，也許她能尋個話頭扯開玄行的註意力，然後用力刺近他頸間。
但很可能會被其反手擒住，至於他會不會順手殺了她，還得看這家夥的興致。
六國之主……
瑤姬原以為玄行那夜與自己的閑談，不過是信口胡謅罷了。
可如今，她倒真覺得此事大有可能促成。
“若你蕩平六國，國主之位真肯讓給我坐？”瑤姬猶豫著試探道。
玄行在黑暗中發出陣怪笑，肩膀輕微顫抖著：“你想要？”
他從頭到腳都散發出讓人不悅的危險氣息，如同一柄被冰封過萬年的寒刀。
而瑤姬的每次回答，如同懸在刀鋒上飄蕩的游絲。
在夜幕到來前，瑤姬曾買過張預言卡，占蔔今夜自己會不會死。
不料，卡牌竟首次給了她模糊的答案：未知。
這兩個無助的字浮在牌面一堆白色迷霧中，許是覺得此次給的內容太過無用，片刻後，牌底出現了行極小的小字：不要讓玄行感到無趣。
賬戶餘額：450行動點。
玄行渴望得到什麽樣的答案？
如此小心揣測這混蛋的想法讓瑤姬徒然火大，但在形勢明顯不利於自身的情況下，貿然反抗只會引起禍端……
“想要。”瑤姬下頜微揚，坦率道。
撥弄佛珠的拇指止住，玄行笑起來，眸光隱暗不明：“我就喜歡你這點。”
他旋即走下榻，冷氣驟然離她稍遠些，卻仍未帶回屋內原本的暖意。
玄行單臂揮動赤紅袈裟，金線紋路隨著動作起伏，晃出稍縱即逝的淺光。
“若我取，必叫這六國血流漂櫓，寸草不生。”
飛揚起的袈裟以怪異的速度貼合著披上他的肩，玄行在屋內慢慢踱著步，視線卻始終鎖在瑤姬身上，不肯放過她任何細微的表情變化：“像這般，你也肯麽？”
如此滿是狂氣的譫語，換旁人來說，瑤姬怕是除嗤之以鼻外再無他想。
但他是玄行。
他真能做得到。
瑤姬朱唇緊抿，一個“肯”字呼之欲出，不為別的，只是受不了他這種吃準了她的篤定。
這裏民眾的生死還真與她無關，只要通關回到現實世界中，所有的一切都可當做黃粱一夢。
不過是個稍微離奇點的劇本罷了，權當是演場沒報酬的戲。
誰知沒等她應答，玄行卻突然擺擺手：“欸，不急不急，待你登基之後，我再來取答案。”
言罷，這廝也不管瑤姬是何反應，徑自抄起那沈重的錫杖，身影如同鬼魅般便消失在門後。
待瑤姬追出去，外頭早已空蕩蕩，無半點蹤跡，唯剩數十名耷拉著腦袋，躺倒在地的侍衛。
她牽起裙擺，俯身去探那些人的鼻息，好在尚留一命……
可笑，NPC的命，她如此在意做什麽？
瑤姬忽然覺得胸口悶得很，腦袋昏沈沈卻睡意全無。
三日後便是她的登基大典。
還有三日。
* * *
昨夜宮中侍衛失職的消失不脛而走，侍衛長黃重更跪在雨香閣前長叩不起，將頭磕了又磕，定要以死謝罪。
瑤姬念他赤心一片，讓宮人將其好歹拉起，象征性罰俸兩月以示懲處。
黃重似乎沒料到自己竟能留得一命，感動得涕淚橫流，咬牙發誓必查到作亂賊人，以報王恩。
有雄心壯志是好事，看著黃重上滿弦地安排巡邏人手、分析昨夜失守因由，倒是給這缺少生機的王城註入了絲活力。
少頃，有宮人來報，瑤家大哥瑤遵與三妹瑤音請求面見。
瑤姬想起昨日宴上，瑤家人被周良義的人頭嚇得魂不附體的慘樣，未免覺得有趣。
萬分掛念的自家君王竟成了無頭鬼，不知赤膽忠心的瑤家有何乘除。
若真能在短短一夜間恢覆神智，也算心力過人了。
瑤姬本以為按瑤老爺瑤博仁的倔性子，必要逼她即刻揮師殺向鶴乘，手刃亂臣首級，為周帝報仇。
誰料見面後，瑤遵的態度竟大大收斂，語氣神態中更是多了幾份敬重。
他未著甲胄，先是為之前的失禮行為道歉，後又念懷些許曾經一家人相守時的親情。
瑤音仍穿著昨天那身碧色水裙，眉眼無神，怯怯站在大哥身後，一言不發。
等大哥長篇大論完看向瑤音時，她才急忙點頭，以示對他的話大力認可。
五裏霧中繞了半晌，瑤遵總算面色尷尬地提到正題：鶴乘國他們是回不去了，以後的出路，唯有在靖煬安家。
還算不太糊塗，懂得審時度勢。
似乎怕瑤姬一口回絕，瑤遵連忙將過往任職的經歷全都覆述個遍，甚至現場演練幾番，展示身法。
不得不說，瑤遵的確有兀傲的資本，動作行雲流水，泛泛之輩絕無輕易近身的可能。
待該說的話都說盡，瑤遵客氣笑著先行退下，好讓權高位重的二妹慢慢考慮。
同昨日宮宴上滿臉驕橫、頤指氣使的模樣判若兩人。
瑤音剛想跟著大哥一道走，卻被對方用眼神狠狠瞪住，就這麽僵硬地留在原地。
她雙手交錯纏在一起，因用力繳得指節發白，小臉兒繃得緊緊的，甚至連回身單獨跟瑤姬對視的勇氣都沒有。
幾月不見，二姐瑤姬與往常早就大不相同，甚至還生出許多陌生疏離。
況且昨兒才鬧得不愉快，如今像是怎麽相處都不太對勁兒。
瑤音本就不善言辭，冷不防擔個夤緣重任，簡直要把她瘦弱的肩膀給壓垮。
聽到瑤姬開口喚她到旁邊坐，瑤音這才戰戰兢兢過去。
她對瑤姬即將繼位國君的身份很是畏懼，連想念之情都蓋住大半。
瑤音正糾結該說些什麽，未料瑤姬忽然拉過她的右手，不容拒絕地將衣袖往上挽了幾分。
縱然瑤姬的動作再輕柔，對方顯然也被牽扯得疼了，忍不住深吸幾口氣。
青紫色傷痕觸目驚心，在瑤音白藕般的小臂上襯得愈發令人頭皮發麻。
“二姐……”
瑤音下意識想遮掩，卻因生性懦弱不敢違背瑤姬的意思，只得任她繼續檢查傷痕。
不止是胳膊，小腿、後背等處新舊傷相交，有的重覆打在一處，形成難以愈合的深印，怕早已傷到筋骨。
當初在宮宴上，瑤姬就看出這小丫頭身上許是有傷，只是沒想到竟這般嚴重。
“誰幹的？”過了良久，瑤姬才寒聲問道。
瑤音咬著嘴唇，小鹿般濕漉漉的雙眸左右亂瞟，怕家醜被旁人瞧見看笑話，更怕自己的話從哪個好事者口中流傳出去。
“沒誰，是我做事不小心，磕到……”
“你若不說實話，瑤遵就別再發入仕靖煬的夢，叫他即刻滾回鶴乘，為周良義守皇陵去吧。”瑤姬向來不喜說話吞吐的人，被她這副模樣氣得難得動肝火。
“別！”瑤音嚇得險些從椅子上彈起，本就蒼白的小臉更加失色，連嘴唇都有點發紫：“二姐，你別難為我……我……求你了……”
真是個無用的包子！
瑤音本就沒多少的耐心頓時一掃而光，揮袖震怒道：“趕出去！將瑤家人統統給孤趕出去！”
兩名年長些的宮女領命，動作麻利扯住瑤音的雙臂，不由分說就往殿外拖。
“二姐！二姐！”
瑤音慌得六神無主，想開口求饒卻有千絲萬結堵在喉間，半點有用的字都吐不出，只能徒勞地喚著瑤姬。
將手中的折子丟到一旁，瑤姬心氣不順地又拿起一本。
自鶴乘那邊出了事，朝中臣子的意見便分出三派。
一派建議恢覆與農業大國突狄通貿，兩國相鄰，彼此也好助力。
可突狄早已鎖國閉關多時，合上的蚌口豈能輕易撬動。
另一派提倡聯盟不久前吞下虎蕭的暮崇國，以重金換取對方發來援軍，解救靖煬孤立無援的困境。
單是提起暮崇，瑤姬就頭痛。
能同時培育出玄行和顧楨兩個瘋子的地界，必是毒蟲橫行，兇險萬分。
如今這局面，以暮崇王那機關算盡的性子，恐怕更願意坐山觀虎鬥，等靖煬被綏廉強攻時，再趁機偷襲綏廉。
還有一派老臣，原就有歸降鶴乘之意，如今轉頭又想將軟膝蓋倒向綏廉，意欲不起兵戈，凡事求個穩妥。
每每上朝，三派人各說各的，沒一會兒就吵成一鍋粥，搞得瑤姬不勝其煩。
也許該是時候再用一張預言卡了。
在老調重彈的折子上潦草批個“閱”字，瑤姬正準備叫李玉等近臣來細細商量番，被攔在門外的瑤音卻突然痛哭起來。
“是、是父親……大哥，還、還有……還有程水蓉！”
用力喊出這幾個名字仿佛用盡瑤音渾身力氣，同時某把落在心頭的鎖，也隨著鐵鏈被解開的聲響豁然打開。
少女哭喊得聲嘶力竭，只不斷重覆著這三人的名字。
瑤姬嘆著氣親自推開門，見她將身子蜷成小小一團，埋頭抱緊膝坐在地上。
似乎這便是瑤音抵禦恐懼最好的方法。
在系統給瑤姬的家族資料中，未曾提到過小妹瑤音受過欺辱的背景。
此事當真蹊蹺。
瑤姬、瑤音與瑤遵，皆是同父同母的親兄妹，自幼又長在一處，按理應互相扶持才對。
瑤姬入宮前，生母病故，原本的妾室程水蓉轉為正房，身份轉變後容不下瑤音也不難預料。
可瑤家其他人非但不制止，還與程水蓉一同欺辱嫡次女？
如今想來，瑤音身上交錯的傷痕無論形狀還是深淺，都略有不同……
果非出自同一人之手。
瑤姬微微蹙眉，沒急著安撫她，待瑤音哭到聲音漸弱，連哽咽的勢頭也逐漸打住，這才慢慢拉將其拉起。
順著瑤姬的力氣，瑤音百般委屈擡起頭，剛欠身便整個人撲在二姐懷中，緊緊抱著，像是怕有誰會突然沖出來，將自己擄走似的。
“二姐，我想你，每日每夜都想，想我們先前在家中圍著娘親蒙眼捉迷藏，我想回到那個時候啊二姐……”
“求求你別趕我走，讓我做什麽都成，我不是廢物，我會很多東西……”
“二姐，留下我吧，求求你。”
說實話，瑤姬被她抱著有些發懵，面對瑤音這突然噴湧出的熾烈親情也略微無所適從。
現在的瑤姬，不是瑤音認識的那個“二姐”。
瑤音口中的種種溫情回憶，對瑤姬而言不過是旁人講述的故事。
在原本的世界，瑤姬就鮮少感知過家人所帶來的溫暖，所交往的朋友也各個都獨立自主，並沒誰如此強烈地依賴過她。
被這少女抱著，就像懷裏多了個繈褓中的嬰兒，弄得瑤姬一時不知該如何是好。
瑤姬拍拍瑤音的肩，將其稍微推開些距離，安慰道：“無妨，我派三十名將士給你，當初在瑤家受過何種屈辱，讓他們加倍還回就是。”
瑤音：“……啊？”
“三十名不夠，就五十名。”瑤姬見識過瑤遵的魁梧身材，以為瑤音在顧忌大哥的棘手程度，索性召來侍衛長黃重，讓他親自操辦此事。
“可、可……一家人……”瑤音大腦似乎受到不小沖擊，以至於說起話變得更加磕巴。
恰逢此刻宮人來報，說李玉有要事求見，瑤姬短暫沖小丫頭安撫性笑笑，轉身帶一眾宮人離去。
“那就讓他們把帳，都記在孤的頭上。”
瑤家人，可不是她的家人。
* * *
在朝中紛雜的派系中，李玉盡可能持中立態度，只管和稀泥。
可在呈上的奏折中，他明顯還是更傾向與突狄通貿。
此番重回朝堂，李玉外表雖還是從前那副不甚著調的模樣，但整個人顯然已變得更加圓滑。
尤其是在避是非方面，更顯超卓。
瑤姬原以為此次他會提供些打破突狄國堅壁的新思路，不料他卻滿心歡喜地帶來一封信。
突狄王的親筆信。
在瑤姬拆信時，李玉在旁簡直難掩興奮之情，幾次三番想湊到旁邊跟著看，卻記著兩人如今的身份不同，硬生生忍住了。
將信仔細看了兩遍，瑤姬長出一口氣：“突狄王率先提出，想與靖煬恢覆邦交。”
聞得此言，李玉幾乎要滾下兩滴熱淚來：“太好了，太好了！這可真是天無絕人之路，靖煬總算有救了！”
與激動的李玉相比，瑤姬反倒冷靜許多。
信中提到鶴乘亡國之事，可是最近才發生的，連瑤姬也才在昨日知曉。
鎖國中的突狄，竟在情報方面有這等本事，比靖煬強這麽多？
見瑤姬沈吟不語，李玉也慢慢斂去笑容，試探問道：“突狄來使已在外等候，陛下可要宣見？”
“遠來即是客，豈有不見的道理。”瑤姬將信折好，在腦海中盯著賬戶裏剩餘的460個行動點數沈思。
到底該怎麽用，還是等見過來使再做打算吧。
* * *
在李玉的安排下，會面過程很是順利，來使姜成耘禮數周道，將如今各國局勢以及兩國聯盟的好處娓娓道來，並無半點不妥。
就連突狄預備賣給靖煬的糧草價格，也未趁虛猛漲，而是維持在亂戰前的錢數。
這簡直和行善沒什麽兩樣。
瑤姬不動聲色聽著，深覺事情沒這麽簡單。
果然，說到最後，使者姜成耘似乎覺得話已水到渠成，“順勢”提到了關鍵的兩個字。
聯姻。
“實不相瞞，吾王已在前往靖煬途中，無論陛下是否有意，都還望能與吾王相見，共謀兩國大事。”
姜成耘深躬述道，行禮的雙臂繃得甚緊，久久未敢擡頭。
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周琰之子周良義, 鶴乘國新帝尊貴無比的頭顱，正像孩童腳下的藤球般在地上滾來滾去，被凝固血汙染臟的長發半裹著。
瑤姬未曾見過他, 倘若沒有瑤博仁那聲驚呼，恐怕還認不出其身份來。
殿上頓時大亂，瑤家人對著那顆頭哭天搶地, 全然不顧其腐爛的惡心程度，拳拳忠心也不知九泉下的周良義能不能感念到。
瑤姬瞥了人頭一眼, 揮手讓侍衛長將地上的木盒拿來與她看。
盒內鋪滿異香撲鼻的藥草，對於掩蓋惡臭有奇效, 以至於瑤家大哥瑤遵晝夜不離身背了一路也沒能察覺……
感受到瑤姬沈思的目光，瑤遵喉嚨滾動, 聲音幹啞後退幾步：“我不知、不是我……這怎麽會……”
瑤遵堂皇顫抖著, 襯得他胸前那結實堅硬的盔甲都無用了幾分。
見瑤姬端詳片刻後，竟毫不在意地將玉手伸進盒內的藥草中翻找, 站在身旁的侍衛長簡直將心提到了嗓子眼兒, 費盡力才忍住無用的提醒。
雖只相處幾日, 侍衛長卻深知, 這位新王思考時不喜旁人叨擾。
沒幾下，瑤姬便摸到鋪在盒底的那張小小的對折紙張。
侍衛長很有眼色地帶著眾人退下，去料理那幾位無法安靜下來的瑤家人。
信是寫給瑤姬的, 剛看到開頭的幾個字, 她的右眼皮就跳個不休。
【致吾徒
周良義自皇子時便為爾神魂顛倒
登基後更普天發令尋之 願與爾再續前緣
怎奈山河為阻不成吉祥
為師感念其情深特送來與爾團聚
另：賀新國君】
將信反反覆覆看了數次，更用火熏水浸等方法確認過再無任何隱藏字跡後，瑤姬半晌靜默無言。
這是玄行給她的登基賀禮。
鶴乘亡國了。
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車馬行得慢, 飛鴿跨越山川亦需時日, 鶴乘國突生變故恐怕就在近日, 靖煬派遣的細作，竟連絲毫消息都未曾傳回。
仵作仔細辨認過周良義人頭的腐爛速度，卻因盒內藥草效用的阻礙難以斷言，只能估約在七日內。
據瑤家人哭訴，臨行時周良義還賜瑤博仁壯行酒以示大用，行為舉止全無半點異常。
且兩國間水遠山遙，想來人頭應是在半路被人偷偷掉包的。
此事瞞不住，宮殿上諸多侍衛與宮娥都親眼目睹，消息恐怕早就傳遍朝野。
瑤姬略作思量，決議臨朝與眾文武共作商討。
各國局勢如此動蕩，最令人憂心的莫過於靖煬糧草短缺的問題該如何解決。
鶴乘原定援助的第三批糧草遲遲未到，難說路上是否有變故。
為保萬全，瑤姬特命人前去接應，但縱使能迎回來，也只是暫時緩解危機罷了。
當日玄行不過為了一句戲言，便當真打起蕩平六國的主意，如今這才過去幾日，就接連拿下兩國……
瑤姬穿進游戲後，遇到瘋批無數，而玄行則是她最拿不準的一個。
皇城護衛人數增加足足五倍，晝夜巡邏瑤姬居住的雨香閣，未得她號令，連只鳥兒都飛不進。
但瑤姬心裏清楚，如果那人當真想來，怕是這點手段根本攔不住。
時氣轉涼，宮內添了不少取暖物件，連門簾都厚實許多。
入夜後，瑤姬熄燈靠坐榻前，懷中揣著無甚用的淬毒匕首。
自從委派顧楨去查胸口有疤之人的事，那家夥就不見了蹤影，派人去尋也尋不到……
瑤姬抱膝的手驀然收緊，眉頭不自覺蹙了蹙。
真是奇了，她何時竟對顧楨這人有所指望？
隨便他死在哪去，跟她有什麽關系？
等尋機會滅了玄行，下一個就是他。
不中用的混賬……
倏忽間，門簾微微牽動，夜間的涼風也隨之入內，激得瑤姬忍不住打了個噴嚏。
雖無腳步聲，但被紙窗外月光的照映著，她還是能瞧見屋內某個熟悉的人影離自己越來越近。
該來的還是來了。
瑤姬調整好呼吸，盡量讓聲音聽上去沒那麽幹啞：“坐吧。”
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玄行一如既往的隨性，絲毫沒同她客氣，坐下後隨手將錫杖一放，全然不在意銅環相撞發出的清脆叮響。
門外靜悄悄的，往日機警異常的侍衛並未破門而入，不知眼下是暈是死。
“如何，賀禮可還鐘意？”玄行將赤紅袈裟散開鋪平在身前，學著她的模樣靠坐著，與她近在咫尺。
他身上被寒夜的霜氣浸得太久，也沾染上夜露那揮不去的涼意。
一股令人不安的陌生氣息，就這麽肆無忌憚地侵入她熟稔的寢居。
“怎麽，幾日不見，巧舌倒成啞巴了？”玄行在欠揍方面頗有道行，張口就讓瑤姬有種冒性命之攸給他一刀的念頭。
瑤姬發幹的笑聲中夾雜著寒意：“甚喜。”
玄行似乎等的就是這兩個字，探身離她坐得更近了些，聲音也愈加興奮：“你喜歡就好！說說，接下來想要誰的人頭？突狄王？暮崇王？為師都幫你拿來！”
瑤姬：你的禿頭……
玄行歪歪頭，重新斜靠回榻上，似笑非笑揶揄道：“嘖嘖，想要為師的頭可不能走捷徑，你得自己來取才行。”
真是活見鬼，瑤姬沒想到心裏話竟然也能被死和尚張口接上。
藏在袖中的匕首在瑤姬手中轉來轉去，也許她能尋個話頭扯開玄行的註意力，然後用力刺近他頸間。
但很可能會被其反手擒住，至於他會不會順手殺了她，還得看這家夥的興致。
六國之主……
瑤姬原以為玄行那夜與自己的閑談，不過是信口胡謅罷了。
可如今，她倒真覺得此事大有可能促成。
“若你蕩平六國，國主之位真肯讓給我坐？”瑤姬猶豫著試探道。
玄行在黑暗中發出陣怪笑，肩膀輕微顫抖著：“你想要？”
他從頭到腳都散發出讓人不悅的危險氣息，如同一柄被冰封過萬年的寒刀。
而瑤姬的每次回答，如同懸在刀鋒上飄蕩的游絲。
在夜幕到來前，瑤姬曾買過張預言卡，占蔔今夜自己會不會死。
不料，卡牌竟首次給了她模糊的答案：未知。
這兩個無助的字浮在牌面一堆白色迷霧中，許是覺得此次給的內容太過無用，片刻後，牌底出現了行極小的小字：不要讓玄行感到無趣。
賬戶餘額：450行動點。
玄行渴望得到什麽樣的答案？
如此小心揣測這混蛋的想法讓瑤姬徒然火大，但在形勢明顯不利於自身的情況下，貿然反抗只會引起禍端……
“想要。”瑤姬下頜微揚，坦率道。
撥弄佛珠的拇指止住，玄行笑起來，眸光隱暗不明：“我就喜歡你這點。”
他旋即走下榻，冷氣驟然離她稍遠些，卻仍未帶回屋內原本的暖意。
玄行單臂揮動赤紅袈裟，金線紋路隨著動作起伏，晃出稍縱即逝的淺光。
“若我取，必叫這六國血流漂櫓，寸草不生。”
飛揚起的袈裟以怪異的速度貼合著披上他的肩，玄行在屋內慢慢踱著步，視線卻始終鎖在瑤姬身上，不肯放過她任何細微的表情變化：“像這般，你也肯麽？”
如此滿是狂氣的譫語，換旁人來說，瑤姬怕是除嗤之以鼻外再無他想。
但他是玄行。
他真能做得到。
瑤姬朱唇緊抿，一個“肯”字呼之欲出，不為別的，只是受不了他這種吃準了她的篤定。
這裏民眾的生死還真與她無關，只要通關回到現實世界中，所有的一切都可當做黃粱一夢。
不過是個稍微離奇點的劇本罷了，權當是演場沒報酬的戲。
誰知沒等她應答，玄行卻突然擺擺手：“欸，不急不急，待你登基之後，我再來取答案。”
言罷，這廝也不管瑤姬是何反應，徑自抄起那沈重的錫杖，身影如同鬼魅般便消失在門後。
待瑤姬追出去，外頭早已空蕩蕩，無半點蹤跡，唯剩數十名耷拉著腦袋，躺倒在地的侍衛。
她牽起裙擺，俯身去探那些人的鼻息，好在尚留一命……
可笑，NPC的命，她如此在意做什麽？
瑤姬忽然覺得胸口悶得很，腦袋昏沈沈卻睡意全無。
三日後便是她的登基大典。
還有三日。
* * *
昨夜宮中侍衛失職的消失不脛而走，侍衛長黃重更跪在雨香閣前長叩不起，將頭磕了又磕，定要以死謝罪。
瑤姬念他赤心一片，讓宮人將其好歹拉起，象征性罰俸兩月以示懲處。
黃重似乎沒料到自己竟能留得一命，感動得涕淚橫流，咬牙發誓必查到作亂賊人，以報王恩。
有雄心壯志是好事，看著黃重上滿弦地安排巡邏人手、分析昨夜失守因由，倒是給這缺少生機的王城註入了絲活力。
少頃，有宮人來報，瑤家大哥瑤遵與三妹瑤音請求面見。
瑤姬想起昨日宴上，瑤家人被周良義的人頭嚇得魂不附體的慘樣，未免覺得有趣。
萬分掛念的自家君王竟成了無頭鬼，不知赤膽忠心的瑤家有何乘除。
若真能在短短一夜間恢覆神智，也算心力過人了。
瑤姬本以為按瑤老爺瑤博仁的倔性子，必要逼她即刻揮師殺向鶴乘，手刃亂臣首級，為周帝報仇。
誰料見面後，瑤遵的態度竟大大收斂，語氣神態中更是多了幾份敬重。
他未著甲胄，先是為之前的失禮行為道歉，後又念懷些許曾經一家人相守時的親情。
瑤音仍穿著昨天那身碧色水裙，眉眼無神，怯怯站在大哥身後，一言不發。
等大哥長篇大論完看向瑤音時，她才急忙點頭，以示對他的話大力認可。
五裏霧中繞了半晌，瑤遵總算面色尷尬地提到正題：鶴乘國他們是回不去了，以後的出路，唯有在靖煬安家。
還算不太糊塗，懂得審時度勢。
似乎怕瑤姬一口回絕，瑤遵連忙將過往任職的經歷全都覆述個遍，甚至現場演練幾番，展示身法。
不得不說，瑤遵的確有兀傲的資本，動作行雲流水，泛泛之輩絕無輕易近身的可能。
待該說的話都說盡，瑤遵客氣笑著先行退下，好讓權高位重的二妹慢慢考慮。
同昨日宮宴上滿臉驕橫、頤指氣使的模樣判若兩人。
瑤音剛想跟著大哥一道走，卻被對方用眼神狠狠瞪住，就這麽僵硬地留在原地。
她雙手交錯纏在一起，因用力繳得指節發白，小臉兒繃得緊緊的，甚至連回身單獨跟瑤姬對視的勇氣都沒有。
幾月不見，二姐瑤姬與往常早就大不相同，甚至還生出許多陌生疏離。
況且昨兒才鬧得不愉快，如今像是怎麽相處都不太對勁兒。
瑤音本就不善言辭，冷不防擔個夤緣重任，簡直要把她瘦弱的肩膀給壓垮。
聽到瑤姬開口喚她到旁邊坐，瑤音這才戰戰兢兢過去。
她對瑤姬即將繼位國君的身份很是畏懼，連想念之情都蓋住大半。
瑤音正糾結該說些什麽，未料瑤姬忽然拉過她的右手，不容拒絕地將衣袖往上挽了幾分。
縱然瑤姬的動作再輕柔，對方顯然也被牽扯得疼了，忍不住深吸幾口氣。
青紫色傷痕觸目驚心，在瑤音白藕般的小臂上襯得愈發令人頭皮發麻。
“二姐……”
瑤音下意識想遮掩，卻因生性懦弱不敢違背瑤姬的意思，只得任她繼續檢查傷痕。
不止是胳膊，小腿、後背等處新舊傷相交，有的重覆打在一處，形成難以愈合的深印，怕早已傷到筋骨。
當初在宮宴上，瑤姬就看出這小丫頭身上許是有傷，只是沒想到竟這般嚴重。
“誰幹的？”過了良久，瑤姬才寒聲問道。
瑤音咬著嘴唇，小鹿般濕漉漉的雙眸左右亂瞟，怕家醜被旁人瞧見看笑話，更怕自己的話從哪個好事者口中流傳出去。
“沒誰，是我做事不小心，磕到……”
“你若不說實話，瑤遵就別再發入仕靖煬的夢，叫他即刻滾回鶴乘，為周良義守皇陵去吧。”瑤姬向來不喜說話吞吐的人，被她這副模樣氣得難得動肝火。
“別！”瑤音嚇得險些從椅子上彈起，本就蒼白的小臉更加失色，連嘴唇都有點發紫：“二姐，你別難為我……我……求你了……”
真是個無用的包子！
瑤音本就沒多少的耐心頓時一掃而光，揮袖震怒道：“趕出去！將瑤家人統統給孤趕出去！”
兩名年長些的宮女領命，動作麻利扯住瑤音的雙臂，不由分說就往殿外拖。
“二姐！二姐！”
瑤音慌得六神無主，想開口求饒卻有千絲萬結堵在喉間，半點有用的字都吐不出，只能徒勞地喚著瑤姬。
將手中的折子丟到一旁，瑤姬心氣不順地又拿起一本。
自鶴乘那邊出了事，朝中臣子的意見便分出三派。
一派建議恢覆與農業大國突狄通貿，兩國相鄰，彼此也好助力。
可突狄早已鎖國閉關多時，合上的蚌口豈能輕易撬動。
另一派提倡聯盟不久前吞下虎蕭的暮崇國，以重金換取對方發來援軍，解救靖煬孤立無援的困境。
單是提起暮崇，瑤姬就頭痛。
能同時培育出玄行和顧楨兩個瘋子的地界，必是毒蟲橫行，兇險萬分。
如今這局面，以暮崇王那機關算盡的性子，恐怕更願意坐山觀虎鬥，等靖煬被綏廉強攻時，再趁機偷襲綏廉。
還有一派老臣，原就有歸降鶴乘之意，如今轉頭又想將軟膝蓋倒向綏廉，意欲不起兵戈，凡事求個穩妥。
每每上朝，三派人各說各的，沒一會兒就吵成一鍋粥，搞得瑤姬不勝其煩。
也許該是時候再用一張預言卡了。
在老調重彈的折子上潦草批個“閱”字，瑤姬正準備叫李玉等近臣來細細商量番，被攔在門外的瑤音卻突然痛哭起來。
“是、是父親……大哥，還、還有……還有程水蓉！”
用力喊出這幾個名字仿佛用盡瑤音渾身力氣，同時某把落在心頭的鎖，也隨著鐵鏈被解開的聲響豁然打開。
少女哭喊得聲嘶力竭，只不斷重覆著這三人的名字。
瑤姬嘆著氣親自推開門，見她將身子蜷成小小一團，埋頭抱緊膝坐在地上。
似乎這便是瑤音抵禦恐懼最好的方法。
在系統給瑤姬的家族資料中，未曾提到過小妹瑤音受過欺辱的背景。
此事當真蹊蹺。
瑤姬、瑤音與瑤遵，皆是同父同母的親兄妹，自幼又長在一處，按理應互相扶持才對。
瑤姬入宮前，生母病故，原本的妾室程水蓉轉為正房，身份轉變後容不下瑤音也不難預料。
可瑤家其他人非但不制止，還與程水蓉一同欺辱嫡次女？
如今想來，瑤音身上交錯的傷痕無論形狀還是深淺，都略有不同……
果非出自同一人之手。
瑤姬微微蹙眉，沒急著安撫她，待瑤音哭到聲音漸弱，連哽咽的勢頭也逐漸打住，這才慢慢拉將其拉起。
順著瑤姬的力氣，瑤音百般委屈擡起頭，剛欠身便整個人撲在二姐懷中，緊緊抱著，像是怕有誰會突然沖出來，將自己擄走似的。
“二姐，我想你，每日每夜都想，想我們先前在家中圍著娘親蒙眼捉迷藏，我想回到那個時候啊二姐……”
“求求你別趕我走，讓我做什麽都成，我不是廢物，我會很多東西……”
“二姐，留下我吧，求求你。”
說實話，瑤姬被她抱著有些發懵，面對瑤音這突然噴湧出的熾烈親情也略微無所適從。
現在的瑤姬，不是瑤音認識的那個“二姐”。
瑤音口中的種種溫情回憶，對瑤姬而言不過是旁人講述的故事。
在原本的世界，瑤姬就鮮少感知過家人所帶來的溫暖，所交往的朋友也各個都獨立自主，並沒誰如此強烈地依賴過她。
被這少女抱著，就像懷裏多了個繈褓中的嬰兒，弄得瑤姬一時不知該如何是好。
瑤姬拍拍瑤音的肩，將其稍微推開些距離，安慰道：“無妨，我派三十名將士給你，當初在瑤家受過何種屈辱，讓他們加倍還回就是。”
瑤音：“……啊？”
“三十名不夠，就五十名。”瑤姬見識過瑤遵的魁梧身材，以為瑤音在顧忌大哥的棘手程度，索性召來侍衛長黃重，讓他親自操辦此事。
“可、可……一家人……”瑤音大腦似乎受到不小沖擊，以至於說起話變得更加磕巴。
恰逢此刻宮人來報，說李玉有要事求見，瑤姬短暫沖小丫頭安撫性笑笑，轉身帶一眾宮人離去。
“那就讓他們把帳，都記在孤的頭上。”
瑤家人，可不是她的家人。
* * *
在朝中紛雜的派系中，李玉盡可能持中立態度，只管和稀泥。
可在呈上的奏折中，他明顯還是更傾向與突狄通貿。
此番重回朝堂，李玉外表雖還是從前那副不甚著調的模樣，但整個人顯然已變得更加圓滑。
尤其是在避是非方面，更顯超卓。
瑤姬原以為此次他會提供些打破突狄國堅壁的新思路，不料他卻滿心歡喜地帶來一封信。
突狄王的親筆信。
在瑤姬拆信時，李玉在旁簡直難掩興奮之情，幾次三番想湊到旁邊跟著看，卻記著兩人如今的身份不同，硬生生忍住了。
將信仔細看了兩遍，瑤姬長出一口氣：“突狄王率先提出，想與靖煬恢覆邦交。”
聞得此言，李玉幾乎要滾下兩滴熱淚來：“太好了，太好了！這可真是天無絕人之路，靖煬總算有救了！”
與激動的李玉相比，瑤姬反倒冷靜許多。
信中提到鶴乘亡國之事，可是最近才發生的，連瑤姬也才在昨日知曉。
鎖國中的突狄，竟在情報方面有這等本事，比靖煬強這麽多？
見瑤姬沈吟不語，李玉也慢慢斂去笑容，試探問道：“突狄來使已在外等候，陛下可要宣見？”
“遠來即是客，豈有不見的道理。”瑤姬將信折好，在腦海中盯著賬戶裏剩餘的460個行動點數沈思。
到底該怎麽用，還是等見過來使再做打算吧。
* * *
在李玉的安排下，會面過程很是順利，來使姜成耘禮數周道，將如今各國局勢以及兩國聯盟的好處娓娓道來，並無半點不妥。
就連突狄預備賣給靖煬的糧草價格，也未趁虛猛漲，而是維持在亂戰前的錢數。
這簡直和行善沒什麽兩樣。
瑤姬不動聲色聽著，深覺事情沒這麽簡單。
果然，說到最後，使者姜成耘似乎覺得話已水到渠成，“順勢”提到了關鍵的兩個字。
聯姻。
“實不相瞞，吾王已在前往靖煬途中，無論陛下是否有意，都還望能與吾王相見，共謀兩國大事。”
姜成耘深躬述道，行禮的雙臂繃得甚緊，久久未敢擡頭。
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