其實柳二太太向徐先生引薦羅美娘時,也把羅美娘說的那番話覆述給她聽過，當時徐先生聽完，只覺得她還算一個聰明上進的婦人。

鄉下婦人她也不是沒見過,一開始她答應柳二太太讓羅美娘進學,也只是好奇想見見有這種居安思危想法的婦人長什麽樣。

當初見著羅美娘時，徐先生雖然也驚訝於羅美娘讀書識字的事,卻還是覺得一個鄉下進城的人家，不會對媳婦讀書的事有多少支持。

這個世道，男子讀書都要家裏有錢才能支持，換到女子身上就更是如此。

這半個月,與其說是徐先生在考驗羅美娘夠不夠資格成為她的學生，不如說是她擔心這件事是羅美娘一拍腦袋下的想法,想讓她自個想清楚後知難而退。

就是沒想到,她會契而不舍地給她送東西,叫徐先生也看到了她入學的決心，這才點頭應下了。

而叫她更沒想到的，就是羅美娘說出口的這番話了。

羅美娘說這些話時,不知道是外頭照射進來的光線影響,還是她今日著意打扮過，在徐先生眼裏,確實比平時更加光彩照人，有種說不出的味道。

徐先生這些年不是沒見過好看的人，她以前教過的學生裏，比羅美娘長得好看的也有好幾個，有些人不但貌美,且天資聰明,聞一知十,可哪怕是這樣的學生，讀書進學也都是在為了成親嫁人做準備。

大抵天下父母對閨女的期許都是一樣的，希望他們學得優秀，以後談婚論嫁時能更有價值，或者是婚後能憑一身才學，和丈夫相知相許，再幫夫家管家理事，交際往來。

世人對女子的價值，似乎全都是以他們依附的男人來判斷。

她開了這麽多年女學下來，唯有羅美娘是這樣的特殊，頂著一個已婚婦人的身份，跟她說，她學習的初衷就是為了見識另一個不同的世界。

此時，徐先生覺得，這個學生哪怕天資平平，卻著實不可小看。

是的，羅美娘覺得自己已經學得不錯了，但是在徐先生眼裏，仍然只屬平平之流。叫她驚嘆的主要是她別具一格的處事觀點。

不過徐先生這樣的人，就算是覺得羅美娘確實有獨到之處，也不會拿出來單獨表揚，她另起了一個話題，道：“你不慕富貴固然挺好，心性也是難能可貴，可你知道你最大的缺點是什麽嗎？”

羅美娘想想，還真不知道，所以也很虛心請教。

徐先生道：“你在我女學裏這半個月，就別說是其它人了，哪怕跟你是鄰居的柳蘭蘭，你們的關系也不如何，你是覺得這些人的年齡配不上跟你玩，還是為自己的年齡自卑不敢跟他們玩兒？”

羅美娘道：“就是覺得沒啥共同話題，且他們瞧我，也跟看猴子似的看稀奇，我主要是為了學習而來，不是為了滿足別人的好奇心。”

當然羅美娘其實也覺得小姑娘們瞧她的眼神不太禮貌，羅美娘也是個挺有脾氣的人，對這種人，她從來都不屑於一個個解釋過去。

想著這個理由應該不足以說服徐先生，羅美娘又繼續道：“我跟他們也算是兩代人，日常關註的事情也是天差地別。就是當朋友，也有緣分一說，我覺得我跟這些人都沒啥緣分。他們可能也覺得跟我沒有朋友緣分。”

“哪來的怪想法，你跟他們才差了多少歲。”徐先生先說她一句，羅米恩倒沒覺得生氣啥的，反而為話裏隱隱的親昵覺得高興。

她給徐先生倒了一杯茶，徐先生接過，一笑道：“這就是你局限的地方。交際是一項有用的本領，人活在世上，就是時刻處在別人的評價之下的。”

徐先生喝口茶，繼續道：“你是不是覺得交際圈子有限，就不需要長袖善舞？”

沒等羅美娘回答，她就繼續道：“你的這些同窗，就是外人看待你的第一雙眼睛。你要能讓他們接納你，對外說你的好話，才是你的本事吶。”

羅美娘是真心覺得這份束脩給得值，關鍵是徐先生說的話，確實叫她有一定的啟發。

徐先生看羅美娘受教，眼裏冒出笑意，繼續道：“何況你介意的這些，你的同窗，以後也是要成親的，總會成為你如今的身份，到那時，什麽兩代人的，就不算是鴻溝了。”

她點點羅美娘的腦袋：“現成的人脈關系，只要你伸伸手就能得到的交情，你不願去做，在我看來，真不算是個聰明人。”

羅美娘並不是聽不進道理的人，她想想道：“先生說得沒錯，確實是我偏頗了。”

徐先生繼續道：“當然，也有可能你伸手之後，還是有人會看不上你的家境和你的人，但哪又有什麽？這樣的人，你當即就能看清他們的真面目，以後不再交往就是。而經過篩選出來的，都是可交之人。一旦有了交情，或許就是幾年十幾年幾十年的事情，對你難道又有什麽損失？”

徐先生道：“你雖比別人看事通透，但切不可驕傲自負。世上的人，即使是那些經常給你找麻煩的蠢人，也有值得學習的地方，至少你就沒有他們那種契而不舍無視外界眼光和評價的境界。”

羅美娘思考了一下，覺得確實還挺有道理的，她那嫂子黃氏不就是這樣的人嗎。

……所以說，她以後還得學著臉皮厚一點的找事技能嗎？

羅美娘虛心接受了徐先生的教導後，便和她正式立了契約，這又是徐先生另一個奇怪的地方，雖說是女學，但這裏的學生簽的只是教習契約，而不是行拜師禮。

其實徐先生要是願意收她入門墻，羅美娘也不會不願意，可惜徐先生沒開口，羅美娘也不好意思提。

不過雖然沒拜師，徐先生卻有來有往，送了羅美娘一簍子螃蟹。

掏出四十兩銀票，放下帶來的東西，羅美娘提著螃蟹就高高興興出門了。

片刻之後，徐先生書房裏有個男聲冒出來：“姑媽的學生，挺與眾不同的，要不是成親了，以後成就應該不低。”

要是羅美娘再慢一會兒，就會發現，說話的這個男人，就是她在張玉寒視頻見過的那個俊美的商賈。

徐紹之其實並不是故意偷聽，他翻/墻進來後，察覺到姑媽書房裏有婦人說話的聲音，便自動自覺在院子裏止步，可院子裏太安靜，他又耳聰目明，便把羅美娘出口的話全聽全了。

徐紹之才說完，就被徐先生用手邊的戒尺打了一下胳膊，她淡淡道：“成親難道就是一個女人的終點嗎，女人就是成親了，也可以自己創造價值。”

徐紹之笑道：“是我說錯話了，就跟姑媽一樣，就是從夫家出來，自個也能開女學桃李滿天下，求姑媽原諒我這回。”

徐先生這才道：“不在軍裏，過來北陽府這邊幹什麽？無事不登三寶殿，有什麽事就說吧。”

聽著徐先生的話，徐紹之便知道這回上門是討人嫌了。

他面色不變道：“爹發現這邊榷場有人賣糧食和鐵器給北蠻那邊，叫我過來看看，中秋前就來了，就是不敢上門打擾姑媽。”

“那為什麽還過來？”徐先生淡淡道。

“確實有事要麻煩姑媽，我想跟姑媽借一個懂北蠻話的下人。之前我在府學請了一位秀才幫忙，可那秀才給的便宜吃下了，卻只願意負責原先說好的一畝三分地，叫他再幫個忙偷聽啥的，就不願意了。”

徐紹之說到這件事，還有些氣悶，原本他瞧著那個姓張的秀才在知府面前乖巧懂事的模樣，還以為是個迂腐好騙的書生，誰知道終年打雁卻被雁啄了雁，那人滑不溜秋的，徐紹之對他著實沒有太大的把握，這才硬著頭皮上門求助。

“我想著，還是得有個懂這邊話的心腹人才行。”

徐先生對著臉皮厚的侄子，借了下人就把他轟走了，原本她跟羅美娘說了一早上的話，心裏挺為有個心性出類拔萃的學生高興，可侄子一來，就把她心情全破壞光了。

………………

其實羅美娘回家路上也覺得，今日這番談話的感覺挺不錯的。

有長輩教導是件幸福的事情，羅美娘不是沒有長輩，可她的長輩，諸如父母和公婆，都不是那種十分有見識的人。

說句實話，張玉寒雖然只是秀才，還處在功名路的最低端，可她和張玉寒到今日，走的已經是一條雙方長輩都無法給予半分意見的道路，夫妻倆一直都是摸著石頭過河的。

羅美娘並不怕別人說她有多少缺點，今日哪怕是徐先生把她從頭到尾批評一遍，只要說得有道理，她也只會開心。

誰都不是完人，有缺點，才有改進的餘地，而一開始改好了，總比人生路走了一大半，卻發現一直走在錯誤的路上更好。

因著心裏高興，羅美娘帶著麥苗回家時，還想拐個彎去集市。

麥苗心裏記著唐氏早上那些話，猶豫勸道：“太太，你穿得這麽好，去集市是不是浪費了？”

羅美娘看了一下身上的新衣裳，也覺得是，就把錢給了麥苗，告訴她她想買一個肘子。

“最好是前肘子，筋多，瘦肉也多，肥而不膩，再看看有沒有燒餅。”羅美娘叮囑了幾句，今日穿得這麽好看，她也不想在竈下浪費太多時間。

麥苗細細聽完她的要求，卻沒急著離開，很盡責地把羅美娘送到家裏，才揣著錢走了。

羅美娘進巷子時正好瞧見柳蘭蘭提著個籃子，身後跟個丫鬟也要出門。

由於羅美娘這些日子一直給徐先生送吃的，同窗瞧在眼裏，也有人跟著效仿，羅美娘看柳蘭蘭穿著去女學才上身的漂亮衣裳，想著徐先生的話，便跟她打個招呼，倒把柳蘭蘭嚇一跳。

此時柳蘭蘭正好站在家門口，她先是往裏頭看一眼，才不大情願問道：“你從徐先生那回來嗎？”

羅美娘笑：“跟徐先生說了會兒話，你也過去嗎？”

柳蘭蘭道：“家裏莊子送了螃蟹過來，我娘叫我給徐先生送些出去。你送了什麽？”偏著腦袋看一眼羅美娘手上的螃蟹。

羅美娘鎮定道：“我就送些果醬和肉過去，不是重陽快到了嗎，剛才回來時，還順路去集上買螃蟹。”

柳蘭蘭點頭：“徐先生愛吃螃蟹，你要是過去前買一簍，才算送到她心坎上。”

羅美娘莞爾：“謝謝你指點了。”

柳蘭蘭矜持地一點頭，這才帶著丫鬟走了。

羅美娘瞧著她衣袖生風的模樣，出巷口時還特意吩咐丫鬟走慢些，別把螃蟹顛死了，突然就覺得自個手裏這一簍螃蟹，還挺珍貴的。

就是進了家門，唐氏也是先瞅一眼她手上的螃蟹，笑道：“我還想著去了這麽久會不會有意外，看這樣兒是成了。徐先生還真是個講究人，瞧著你送她這麽多東西，這是回禮了？”

羅美娘笑道：“聊著好，就多聊了幾句，這螃蟹還不能吃，養著吐幾日泥沙，等重陽節吃就正合適了。”又道，“今兒是個好日子，家裏也沒啥菜的，我讓麥苗去買了肘子和燒餅，咱們今晚好好慶祝。”

不年不節的，突然買個肘子，唐氏其實還有些心疼，但她也不是不會看眼色的人，兒媳婦今日容光煥發得不行，她這會兒阻止就真是討人嫌了，所以也沒說什麽。

和婆婆說完話後，羅美娘先進屋換了一身家常穿的衣裳，待麥苗把東西買回來，她就進竈下把肘子做了，瞧著天色差不多，又把今日早上穿的一身換上了。

唐氏看兒媳婦不嫌麻煩地折騰來折騰去，雖然覺得有些臭美，卻把嘴給閉緊了，羅美娘這麽換，不還是為了讓她兒子瞧瞧嗎。小兩口感情好，她小孫孫才會快點到。

於是唐氏抱著小秀兒坐在屋檐下，拍著孫女的小身子，心裏夢想著即將到來的孫子，也挺高興。

小秀兒：“呼茲呼茲呼茲……”

張玉寒到家時確實被媳婦驚艷了一把，媳婦好看他是知道的，就像羅美娘說的，當初她要是長相平平，張玉寒肯定不會一回又一回去看李氏的冷臉還契而不舍，但是他以前怎麽沒發現，媳婦稍稍打扮起來，就這麽好看呢。

其實張玉寒入學幾年，還能有這種感慨，也說明他確實見識少。這年頭的讀書人，略有些家底的，每有聚會都喜歡有女色相伴，張玉寒卻是府學裏的一朵奇葩，早就跟人明言他不愛這些玩意兒，所以同窗聚會都不大愛帶他。

張玉寒也不在意，那些人當他沒見識，他才覺得他要是去了，才叫真的吃虧。有些姑娘長得忒醜，臉上胭脂水粉一大堆，糊得都不知道長啥樣了，他要是去了，不知是他女票人，還是別人女票他。

還是他媳婦好，雖然素面朝天，但這才叫清水出芙蓉呢。別說，因為羅美娘平時打扮少，張玉寒也覺得自己喜歡的便是那種不施粉黛的姑娘，如今瞧著媳婦紅裙紅唇，乍然一看下，明艷動人，他又覺得自己的愛好似乎有了變化。

唐氏正好在另一邊屋檐，瞧著兒子兒媳婦倆倆相望，也覺得挺好笑的：“看傻了？不認識自個媳婦了？”

張玉寒點頭道：“確實傻了，我剛才就想說，莫不是哪個天仙突然下凡到咱們家裏來了。”

羅美娘忍不住彎著嘴角，張玉寒又道：“幸好又發現這天仙是我媳婦，要不然再美的天仙，我也只好把她請出門了，咱們家有我媳婦一個天仙就夠了。”

張玉寒多會說，羅美娘立刻沖他笑了開來。

張玉寒本來今日是真的累，不過這會兒瞧見媳婦笑得這麽好看，也跟著笑起來。

唐氏就瞧著兩人跟兩傻子似的，一個站在照壁處，一個站在屋檐下，對著笑，她摸摸咕咕作響的肚子，總覺得自己挺多餘的。

唐氏這種感覺還挺對的，到了吃飯時，張玉寒給羅美娘夾一筷子肘子肉，羅美娘就幫他燒餅掰開放在他手邊；張玉寒再給羅美娘盛一碗湯，羅美娘也為他盛了一碗。

本來吧，唐氏覺得晚飯吃醬肘子也不錯，兒媳婦下午從竈屋出來便說了：“麥苗這肘子買得好，肉皮白亮，蹄筋挺多的，在竈上燉幾個時辰，等相公回來，這肘子就酥爛入味了，今晚切成盤，燒餅裏掰開，夾兩塊，咬一口那油就往餅裏淌，那叫一個香。”

唐氏聽完之後，真是口水都要滴下來了，就盼著晚上兒子回來一塊吃醬肘子了，誰知這兩口子，把她弄得半點胃口都沒有啦。

唐氏瞧一眼旁邊吃得無知無覺的阿才，突然覺得性子傻一點也沒啥不好。不像她，覺得自個從頭發絲到腳底板，整個人都閃閃發亮，杵在這裏真是礙眼得不行。

用完晚飯之後，唐氏立刻就進屋，她琢磨著今晚家裏的燈油應該能省不少。

那啥，唐氏其實也不是故意偷聽的，不過她兒子非要站在她窗邊吩咐阿才燒鍋水再去睡覺，傻小子哪有她精明喲，還問是不是夜裏要吃宵夜，被兒子三言兩語就打發掉了。

外頭月色正好，唐氏看著悠車裏，小孫女睡得呼呼的，臉上浮現一個笑容，也進入睡夢中。

其實，張玉寒雖然也挺想那啥的，不過該交代的還是得先交代。

他把帶回家的一個小箱子打開，羅美娘都驚訝了一下，裏頭全是紅參，約莫有三十多根。

她拿起一根細瞧了一下，品相極好，道：“那邊的紅參這麽便宜，一百兩就能買這麽多？”

張玉寒道：“就是那個請我翻譯的商人送的，那人話裏話外讓我打聽那邊有誰是私下收糧食和鐵器的，雖然沒明說，我哪能聽不出來。”

“當時瞧著不對勁，我就直接跟他說了我只做翻譯不做中人，要叫我做別的事情得加價，這就是他加的價格了。明兒我就不過去了，坑他一回，也叫他長長教訓，知道這種事不能隨便幹。”

羅美娘道：“不會有什麽麻煩吧？”

張玉寒好笑：“哪有麻煩，我把他找我做的事洩露出去，他得吃不了兜著走。我這還是客氣呢。要不是沒啥門路，我就把他這事捅出去。“

看羅美娘似乎還有些擔心，張玉寒便道：“放心吧，我瞧著他應該做不了什麽，咱們這裏雖然跟北蠻離得近，可朝廷看得緊，兩邊百姓就沒多少往來的，他想找個精通北蠻話的人並不容易，商賈逐利，過些日子要是找不到門路，他肯定不會繼續呆下去。”

羅美娘想想也是，就是覺得知人知面不知心，長得那麽好看的男人，居然是個壞人。

外頭夜深，夫妻倆說過話後，便歇了。

隔日柳家馬車還是照舊等在外頭，羅美娘上了馬車，才覺得有些不大對勁呢。

柳蘭蘭穿得好看得不得了，她身上的料子，羅美娘前些日子去綢緞莊子時才見過，也算是挺貴的，且除了衣裳，小姑娘脖頸上還帶了一個漂亮的瓔珞，上頭鑲嵌的美玉品相也算不錯。

柳蘭蘭看羅美娘瞧她，咬著唇，突然道：“你瞧我這一身如何？”

“挺好的，就是不年不節，穿這麽好有些浪費。”羅美娘想著徐先生的話，也想跟她拉近距離。

柳蘭蘭低著腦袋，不知道想到什麽，似乎有些害羞，紅暈染上雙頰，扭捏著問她：“我昨兒在先生那裏見到了一個挺好看的男人，你瞧到了沒有？”

“……”羅美娘心道，男人倒是沒見著，不過你春心萌動的模樣，瞧著還真是大事一件。

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