崔湛是在一股濃烈的藥味裏醒過來的。

他幾乎是在思緒回籠的瞬間，便下意識地轉眸朝身邊看去，然而映入他眼簾的，卻並非是夢中的那張臉，而是陸玄。

“咦，醒了。”陸玄向他一笑，說道，“看來我是來得巧。”

隨著他話音落下，剛被勸到旁邊去喝湯的崔夫人立刻又快步走了回來，看著躺在床上神色已恢覆清明的兒子，既喜且憂地說道：“元瑜，你可覺得還有哪裏不適麽？”

崔湛的目光從陸玄的臉上移向了他阿娘，默然兩息後，又轉回到了陸玄身上。

陸玄了然道：“大夫說你是心中積郁，體內有急火以致傷毒內侵。”說著，又意有所指地看了他一眼，續道，“服藥只是治標，若要治本，還需你自己想得開。”

崔湛沈默未語。

“元瑜，”崔夫人問道，“你是不是想見新荷？”

崔湛沈吟半晌，搖了搖頭，然後撐身想要坐起。

陸玄伸手來扶他，說道：“我知你是不想讓她看見你這個樣子，但這些事有時候也不妨用些攻心之策，她心中只要還在意你的安危，你便仍有機會。”

崔湛有些疲倦地靠坐在床頭，幽幽說道：“三叔當日曾讓我對癥下藥，新荷現下看我不如從前，我若要得回她的心，自然是該想著如何讓她重新喜歡我，而不是強求她的可憐。”

他也不等陸玄再說什麽，便又轉而問道：“之前托付你們的那件事，可有消息了？”

陸玄知道他問的是給周靜漪找人家的事，於是頷首道：“人我們倒是看好了，不過她對雲蔚說，想先見見你再決定。”

崔湛似是有些意外，一時沒有言語。

不為忽然從外面快步走了進來，對陸玄稟道：“主君，陸園來消息——夫人已發動了。”

陸玄一楞，旋即立刻站了起來，對著崔湛和崔夫人道：“那我先回去了，你們商量好了就讓人來告訴我。”

崔湛點頭，說道：“你快去吧，姨姐那裏正是需要你的時候。”

陸玄匆匆走了。

“阿娘，”崔湛又對崔夫人說道，“我出征前托了陸夫人幫周姑娘尋個好人家。”

他這話說地毫無鋪墊，開口時語氣又太過平靜，以至於崔夫人用了半晌才反應過來自己聽見了什麽。

她默然了幾息，說道：“她這麽年輕，也確實不該空耗在此。”又道，“你放心，這事阿娘會出面的。”

崔家也再沒有人比她出面更合適了。

崔湛忽然掀開了被子要下床。

崔夫人見狀，趕緊上前攔住他：“你這是要做什麽？大夫說了，你這兩天需好好躺在床上養著，況先前才用湯藥給你敷過，此時更受不得涼。”

崔湛卻已堅持著跪到了地上。

崔夫人驀地楞住。

“有些話孩兒早就該說的，”他道，“瞞了阿娘這麽久，皆因我自己長久以來沒有勇氣面對，湛兒向阿娘告罪了——”

他說著，重重叩首在地。

崔夫人嚇了一跳，忙蹲身來扶他：“元瑜你這是……”

崔湛擡起頭時，眼眶已紅了。

“阿娘，”他說，“我曾心儀過周靜漪。”

崔夫人手上一頓，愕然地看著他。

崔湛深吸了口氣，緩緩地道：“阿兄很優秀，也是個好人，可我從小跟在他身後，卻覺得很辛苦。”

“整整十幾年，他總是快我一步。”他說，“我心裏想要的，只要他先開了口，我便不能再開口了——因為崔氏家訓，手足不相爭，我甚至連表達自己意願的機會都沒有。有時我甚至都來不及說我不想要，阿兄又已把自己不喜歡的那樣塞給了我。這麽多年了，不管是祖母還是阿娘您，大約都從來不知道我不愛吃肥肉。”

崔夫人忽地捂住了嘴，剎那間淚盈於睫。

崔湛說到這兒，頓了頓，聲音更輕了些：“新荷是第一個關心我真正喜歡什麽，又不喜歡什麽的人。”

“我以前一直以為自己很明白，也很能理解似阿兄這樣得天獨厚，備受寵愛長大之人的心情。”他說道，“我想我畢竟比兄長晚出生五年，便該守做阿弟的本分，直到有一天，他忽然對長輩們提出想求娶周靜漪。”

他那時候是真地懵了，那時周靜漪才剛剛及笄，他們年齡相若，相處也挺自然，除了他阿娘，便只有周靜漪不會對他有什麽要求。

他完全沒有想過差著幾歲的兄長竟也會看中她。

崔湛那時候第一次生出了想要在長輩面前爭一爭的念頭，但也就在這個時候，崔瀚，也即是崔有容卻很是興奮地來告訴他說自己很高興能找到個門當戶對的兩情相悅之人，這樣也就不用走父親的彎路了。

他當時只覺得“兩情相悅”這四個字實在刺耳。

“你怎知周姑娘喜歡你？”他那時還脫口而出問了這句。

崔瀚卻像是在看個不懂事的孩子一樣瞧著他，笑了笑，拍拍他的肩，說道：“這種事即是女孩家不便說，自己也該有自覺的。”

再後來他就聽說阿娘親自問了周靜漪的意思，對方沒有反對。

崔湛就此與她斷了私下往來，兩人都默契地沒有問為什麽，因這本就該是應守之禮。

崔、周兩家定親之後，周靜漪就回了揚州待嫁，崔湛也將所有的心思都放在了課業上，直到過了兩個月，崔瀚來找他問周靜漪喜歡什麽。

“我還是得讓她時時有個念想，”崔瀚道，“但送金銀之物又太俗氣，你可有什麽提議？”

他當時正在寫字，講究氣定神和，崔瀚卻等不及了，一把搶過他的筆，說道：“你先幫我想想。”

崔湛突然就很煩他這副理所應當的語氣，每一次都是如此，就好像全天下只有他崔有容的心思最要緊。

“那你自己種朵花送她吧。”他這話是有意嘲對方，因他知道兄長從不做這些“沒有意義”的事。

但這次崔瀚卻將他這句話聽入了耳中，轉頭過了沒兩天，又跑來找他，讓他一起去寒山寺。

“我聽說那裏求姻緣很靈，偶爾幾年秋日裏山上還曾長過一種赤紅色的花。”崔瀚道，“正好去瞧瞧，若有的話就摘朵回來捎給靜漪。”

崔湛便稱有書沒看完，以前所未有的堅定態度拒絕了他。

當時崔瀚還一副難以置信的樣子看著他，好似受傷地道：“你如今喜歡書竟勝過我這個兄長了。”

崔湛很想說我本就不怎麽喜歡你。

於是崔瀚就帶著隨侍自己去了寒山寺，再然後就出了事。

直到現在崔湛回想起來當時的心情，都仍覺心中顫抖。

“……孩兒常常想，若不是我隨口說了那句話，又或者我當時答應兄長隨他一道去了，說不定他還能好好地活著。”他說，“歸根結底，這一切都是因著我自己心中那不可告人的念頭，是我，有愧於父母，也有愧於周姑娘。”

崔夫人驀地撲上前抱住了兒子。

“不是這樣的，不是的，”她流著淚說道，“這是意外，是意外。”

崔湛的身體有些微微發抖，但語氣卻很平靜。

“這些話我今日說出來，心裏也像是卸下了千金重石。”他說，“阿娘，一個人沒有多少個五年的，何況周靜漪還是個女子，即便是周家想要犧牲她來換取家族利益，可我們崔家卻不該這樣欺負她。”

“若是爹娘和祖母還有氣恨，也該是孩兒來承擔了。”

崔夫人搖搖頭，退開身，捧著兒子的臉，哽咽道：“不，元瑜，你們都沒有錯，是母親錯了，是我們錯了。阿娘答應你，一定好好把周姑娘從崔家送出去，讓她嫁個可托付終生的好兒郎！”

崔湛深深看著自己的母親，擡手輕輕為對方擦掉了眼角淚痕。

“阿娘，”他說，“孩兒想為自己爭一爭。”

“十年太長了，我很怕新荷會真地忘記我。”

“從現在開始，我想為大齊，也為自己的未來，爭一爭。”

當天夜裏，陶雲蔚順利產下了一個男嬰。

陸玄自從崔園趕回來之後就一直陪在她身邊，二月裏的天，他硬是生生汗透了衣衫。

“孩子抱給我看看。”陶雲蔚恢覆了些許氣力後，開口第一句話便是這個。

陸玄拉過她的手放在自己心口上，皺眉道：“你還是先看看我吧，怎地我在你這裏總也排不上號？”

他話音落下，屋子裏的侍女、婆子都忍不住笑。

陶雲蔚楞了楞，耳根微紅地輕推了他一把，低聲道：“你怎麽同你兒子搶醋喝！”

“誰同他搶醋了，”陸玄道，“我只是不想你太費心神。”又補了句，“你雖不那麽在意我，但我卻在意你得很。”

她聽他這話怎麽聽都覺得帶著股幽怨的氣息，哦，也不對，好像這幾個月以來他總是有意無意地會幽怨那麽一兩句。

陶雲蔚有時候都覺得懷孕的那個人好像是他。

陸玄話雖這麽說著，卻並未真地阻止她看孩子，沒多久，穩婆就抱著洗好的嬰孩走了回來。

陸玄小心地伸手接過抱在懷裏，讓陶雲蔚倚在自己身畔看。

“宗主這抱孩子的手法真是熟練，一看就是下過工夫的。”穩婆笑著捧道。

陸玄揚了揚嘴角，口中淡道：“這也不是很難。”

陶雲蔚只當自己失了憶，沒有去提醒陸宗主私下裏抱著枕頭練習的“刻苦”往事。

“你說放兒的眉眼是像你還是像我？”陸玄看著繈褓裏的孩子，如是問道。

陶雲蔚道：“放兒？”

“哦，對，忘了同你說，我剛剛給他取了名字。”陸玄笑道，“叫陸放。你覺得好不好？”

陶雲蔚望著他，眸中含笑地點了點頭：“嗯，很好。”

陸玄就高興地給一屋子人打了賞。

孩子被奶娘抱了下去，夫妻兩人依偎著靠在床頭說話。

“我今日過去的時候正好撞上，才知道元瑜昨日回到崔園後得了急病。”陸玄說著，輕嘆了口氣，“他還不讓我們告訴三娘。”

陶雲蔚聽了他轉述崔湛說的那番話，沈默著沒有言語。

陸玄看了看她的神色，問道：“若元瑜還想再求一個機會，你肯給他麽？”

“這是他和新荷的事，”陶雲蔚道，“這機會給不給，也該是看新荷自己的意思。”

“哦，”陸玄笑笑，佯作出松了口氣的樣子，說道，“那可好，少了陶大姑娘這份阻力，元瑜可算成功一大半了。”

陶雲蔚沒什麽力氣打他，便就著靠在他身上的姿勢，轉過臉在丈夫肩上咬了一口。

陸玄失笑地摟住了她：“你是該磨磨牙。”

她“噗嗤”笑出了聲。

“你大可不必替你那好友來試探我。”她說道，“新荷的主意有多正你也瞧見了，崔元瑜自己也在她那裏吃了閉門羹，他若能當真再求得個機會，那也算是他自己有本事。”

陸玄點點頭：“你說的是。”說罷，又輕輕拍了拍她的背，哄道，“別管他們了，你好好睡一覺，我陪著你。”

陶雲蔚確實累得眼皮直打架，口中模糊的一聲“嗯”都還未完全成音，就已禁不住歪倒在了他懷裏。

陸玄低頭在她發際吻了一下，溫聲道：“辛苦了。”

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