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☆、26.多磨

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薛錦棠第二天很想去潭拓寺,但趙見深發話了,她不好違拗,只能在家裏等待。

鄭太太早上出門的時候很遺憾:“既然這幾天你抄經累了,那就好好在家裏歇著。舅母會替你求了平安符回來的,今年人特別多,要是能跟去年那樣求到聖果就更好了。”

薛錦棠一直在等著結果,連午睡都不安穩。她知道趙見深這個人有手段,卻不確定事情會順利進行。

到了下午,鄭太太與榮姑回來了,她們興高采烈,喜氣洋洋,鄭太太一進門就高聲喊:“錦棠,你今天沒去,實在是太可惜了,大佛顯靈了!”

“是啊!”榮姑雙手合十,語氣虔誠:“真沒想到竟然讓我們遇到了佛祖顯靈。阿彌陀佛。”

大佛只在天災人禍民不聊生之時流淚,現在突然流淚,大家應該會恐慌才對,怎麽會這般喜慶?

“真的嗎?”薛錦棠也做出驚訝的樣子:“大佛怎麽會流淚?”

“是因為潭拓寺的善舉!”鄭太太神采飛揚道:“咱們大齊馬上就要跟韃靼打仗了,可是軍需吃緊,糧餉不夠。若是韃靼人攻來,首先要遭殃的便是咱們北平府的百姓。圓達主持不忍百姓受苦,決定捐出十萬擔糧食助軍。佛祖感動圓達主持的善舉,為百姓不必遭受戰亂而喜悅,這才感動流淚。”

“阿彌陀佛。”鄭太太道:“當時在場的人紛紛表示要捐糧,這下子軍糧不愁了。”

薛錦棠的笑容從心底透出來:“是啊,軍糧不愁了。”她的病也不用愁了。

可是有人很憂愁,很憤怒。

潭拓寺主持院,圓達主持面色平靜,渾濁的眼睛裏寫滿了失望。

“你不僅知道薛錦棠的所作所為,竟然還為虎作倀,致使我鎮寺之寶被人窺視。慧明,你洩露機密,不配再做堂主。”

大佛突然流淚,當場就引起恐慌,雖然他是主持,也不知該用何說辭安撫信眾。不料燕王世子趙見深突然出現,對外宣布佛祖是因為感動潭拓寺捐糧而落淚。

他當時為人掣肘,只能答應。他猜到這事跟薛錦棠脫不了關系,卻沒想到他最倚重疼愛的弟子竟然也參與了。

“你自去戒律院領杖刑三十,養傷半月後,去寺後看管菜園一年。”

慧明無喜無悲,垂手低語:“慧明知錯,願受懲戒。”

圓達道:“一年之後,你與圓嗔師叔一起去靈隱寺交流佛法。”

慧明推辭:“寺裏有許多師兄弟都想得到這個機會,慧明犯下大錯,不配得到這個機會。”

去靈隱寺機會難得,可他並不想去。他現在剛剛積攢出一些名聲,只等明年開春下山義診,屆時他就能成為錦堂小師妹的靠山了。

“這不是獎賞。”圓達主持道:“這是懲罰,罰你枉動凡心,犯了色戒。”

慧明臉孔一白,像被人打了一拳似的朝後退了兩步。

圓達主持目光如炬直視他,慧明慢慢低下頭去:“是,弟子遵命。”

……

燕京城的百姓絡繹不絕將糧食送往潭拓寺,五天後燕王府派人來運糧,潭拓寺與百姓共計捐糧七萬擔。

再加上那些商賈們所捐,十萬擔綽綽有餘了。

薛錦棠很高興,糧食籌齊了,她也可以去見趙見深了。薛錦棠當天就給趙見深寫了一封信,讓鄭執轉交。

第二天一早她就收拾好東西,等候燕王府的馬車。可惜燕王府的馬車沒來。

又過了五天,鄭執休沐回來,她跟鄭執打聽消息,鄭執說信已經送到了,但是趙見深沒有給她回覆。

她心裏一個咯噔,立刻又寫了一封信,這一次依然沒有回音。

薛錦棠不敢相信趙見深過河拆橋,言而無信:“你的確把信交到燕王世子手裏了嗎?”

鄭執見她語氣不穩,知道她是在擔心。

若是有可能,他想替她辦成所有的事情,可是現在他卻不能撒謊騙她。

鄭執不忍直視薛錦棠的雙眸:“殿下不願意見我,信是範首領接的。”

既然範全接了信,他就一定會轉交給趙見深。也就是說,趙見深收到了她的信,卻選擇視而不見。

她的的確確是被耍了,趙見深騙了她。

薛錦棠只覺得有一盆涼水從頭上潑下來,她從身到心都涼透了。

“錦棠。”鄭執看她臉色蒼白,只覺得心口隱隱做疼:“你怎麽樣?”

“鄭表哥,我沒事。”薛錦棠努力扯出一個笑容,可是那笑比哭還難看。

她吸了吸鼻子,起身把臉對著窗外,只留了一個背影給鄭執:“鄭表哥,我沒事,你別擔心。事在人為,沒到最後一步,我絕不會放棄的。”

她聲音冷靜得體一如平常,鄭執把手死死握成拳頭,低聲道:“我知道。”

轉眼又是半個月過去,薛錦棠一直沒有等到趙見深的消息,她幹脆不再給趙見深去信,只讓鄭執幫忙打聽沈家的事情。

薛老太爺見燕王府沒人來,臉色就不好看了:“燕王妃不來,你也該主動去找王妃才是。明天一早,讓瑩姐兒陪你一起去燕王府拜見王妃。”

薛錦棠當然不答應:“祖父,燕王妃地位尊貴,又事務繁忙,每天在她身邊侍奉的人不知道有多少。既然她沒有召見,孫女若是主動湊上去,怕是會讓王妃怪罪。”

“正因為燕王妃事務繁忙,每日奉承她不知凡幾,你才更要經常去王妃面前露臉。只有我們主動去王妃面前請安,斷沒有等著王妃來接你的道理。”

薛老太爺一心想要攀附燕王府,又怎麽會允許薛錦棠拒絕:“不必說了,我讓你祖母準備好禮物,你們明日就去。”

“還是孫女自己去吧。”薛錦棠見避無可避,就道:“我這次去了,先在王妃面前提一句三姐姐,若是王妃不反感三姐姐再去不遲。”

次日一早,薛錦棠就坐上馬車出門了,她來到燕王府側門:“見過守衛大哥,我要見世子爺院中的周嬤嬤。”

守衛叫了個人進去問,不一會回來說周嬤嬤不在府裏。

薛錦棠想了想道:“不知範大首領是否在府裏?”

“範大首領在府裏。”守衛說:“你有進府的腰牌,或者範大首領給的信物嗎?”

薛錦棠嘆息。

別說要進守衛森嚴的藩王府邸了,就是要進她從前的家薛尚書府,如果沒有人領著,都需要提前遞帖子,拿著信物來見。否則休想進門。

她這次出來,也有做樣子給祖父看的意思。知道她被燕王妃拒絕,祖父下次就不會讓她出來了。

不過她心裏還是存了一絲期盼跟僥幸的,此刻希望全部破滅,她看了一眼燕王府的側門,長長嘆了一口氣。

被趙見深耍了,她無可奈何。既然這條路不通,那就想辦法從沈家入手,讓沈家半年後不能退親。

薛錦棠坐上馬車回去,卻沒有想到薛錦瑩安排的婆子一直在尾隨,將她的遭遇看的一清二楚。

“三小姐,大好事!”婆子眉飛色舞:“四小姐吃了閉門羹,燕王妃沒見她。”

薛錦瑩“騰”地一下子從椅子上站起來:“真的嗎?你可看清楚了。”

“是真的,婆子看得一清二楚,燕王府的守衛沒讓四小姐進門。四小姐沒辦法,就坐上馬車回來了。我拐了近道,先一步跑回來給小姐報信,四小姐應該還要一炷香的功夫才能到家。”

“好,你做的很好。”薛錦瑩拿了一個荷包交給那婆子:“去請趙老大夫過來,越快越好。”

薛錦棠,這一回咱們新賬舊賬一起算。

……

“祖父,孫女有錯。”薛錦瑩一進門就跪下了。

薛老太爺因為燕王府沒派人來心情很不好,聽了這話就冷著臉說:“你有錯只管找你祖母說去。”

薛錦瑩忐忑羞愧道:“這件事情跟四妹妹、燕王妃也有關系。”

薛老太爺這才把臉轉過來,皺了眉頭:“是什麽事?”

“我上次去看四妹妹,聽到四妹妹跟舅母說話,原來四妹妹抄經的時候睡著了,打翻了墨盤,把燕王妃的一本孤本經書染上了墨跡,燕王妃十分生氣,將四妹妹罵了一頓,再也不許她去燕王府。”

薛老太爺臉色一變,目光犀利:“你說什麽?你再說一遍!”

薛錦瑩白著臉說:“四妹妹得罪了燕王妃,孫女有錯,不該隱瞞……”

“混賬東西!”老太爺抓起桌子上的書就砸到薛錦瑩身上:“你也知道你有錯,怎麽現在才說?”

“孫女早就想說,可是沒有證據。”薛錦瑩瑟瑟發抖:“或許是孫女聽錯了也不一定。這幾天燕王府沒有派人來,孫女才敢跟祖父說。”

薛老太爺一巴掌拍在了桌案上。

怪不得燕王府沒有派人來了,原來是薛錦棠得罪了燕王妃,竟然還敢隱瞞?要不是薛錦瑩說了,恐怕燕王來抄家滅門他都不知道是怎麽死的。

見薛老太爺臉色已經青了,薛錦瑩就火上澆油說:“之前在別院四妹妹發燒請了大夫,後來我看那藥渣分明是不是退燒藥而是讓人消肉減脂的方子。只是那大夫就來了兩次,後來就沒有再來了,四妹妹也一直沒有瘦下來,不知道是何原因。”

薛老太爺眼前一黑,朝後退了兩步才站穩:“你……你這話當真?”

當然不是真的,可薛錦瑩卻篤定道:“孫女不敢欺瞞祖父,句句屬實。聽說趙老大夫今天有空,我已經替祖父請了趙老大夫過來了。”

薛錦棠醒來這麽久,一點都沒瘦,這裏面一定有問題。這一次她就賭一把,賭老天爺站在她這一邊。

一連兩個壞消息,將薛老太爺心中的怒火全部激出來了。

這孽障好大的膽子!

明知道自己瘦不下來,竟然還敢跟沈家人打賭。現在還得罪了燕王妃,將他的計劃全部打亂。

這就是他疼愛了十幾年的掌上明珠,竟是上輩子的債主來討債了。

薛老太爺兩眼冒火,對著薛錦瑩咆哮:“知情不告,你給我好好跪在這裏思過!”

他出了書房的門,徑直去上房,還對小廝吼道:“去告訴門房,薛錦棠回來了,立刻將她壓到上房來。”

被罰跪著思過,薛錦瑩沒有半點惶恐生氣,反而揚起臉笑了。

祖父越生氣,她就越高興,因為薛錦棠會受到比她嚴厲十倍的懲罰。鄭執不在家,鄭太太回薛家老宅修繕房屋去了,薛錦棠叫天天不應,叫地地不靈,這一次再也沒有人能阻止她收拾薛錦棠。

薛老太爺沈著臉到達正院,趙老大夫人已經到了,他忍著怒火跟趙老大夫客氣了幾句。

不多時薛錦棠回來了,才到門口,她就看到屋裏坐著一個人,那不是趙老大夫嗎?

薛錦棠忍不住倒吸了一口涼氣。

若是被趙老大夫診了脈,她瘦不下來的事情就會被老太爺知道。

薛錦棠轉身就走,卻被薛老太爺叫住了:“站住!還不快過來讓趙老大夫給你號脈。”

薛錦棠知道,她今天逃不過去了。面上不動聲色,心裏卻飛快地想著解決問題的辦法。

趙老大夫搭上薛錦棠的手腕,沒過多久就皺起了眉頭,他號了又號,好像是反覆確認。

薛老太爺越看臉色越不好:“趙兄有話不妨直說。”

趙老大夫搖了搖頭:“這是脾臟有損所致的肥疾,不是一般的肥胖,此病無解。”

雖然薛老太爺早有心理準備,此刻依然受到重擊,他再三跟趙老大夫確認,得知這病的確沒法治,就強撐著送走了趙老大夫。

他看都沒看薛錦棠一眼,只叫了車夫來問:“小姐今天進燕王府了嗎?”

“沒有。”車夫被他陰沈沈的臉色嚇到了:“小姐在燕王府門口被攔住了,沒進去。”

“好。”薛老太爺擺擺手:“你下去吧。”

他這時候才看向薛錦棠,連連冷笑:“你好,好得很!”

“來人。”薛老太爺咬著後槽牙道:“上家法。”

薛錦棠拔腿就跑,五六個婆子上前來連摟帶抱將她按在長椅上,剝去了她的外衣。

“給我打!”

藤條高高揚起,劈裏啪啦落下來,薛老太爺沒說停,婆子不敢停,不一會薛錦棠就昏迷過去。

……

趙見深半夜才從軍營回來,進門之後他目光先在書案上掃了一圈,見今天依然沒有書信,他眉頭微微皺了一下。

這半個月他都很忙,就先忙軍務上的事情,打算忙完了再見薛錦棠。其實也是想吊著她,看看她有什麽進一步的打算。

怎麽她最近都不寫信了,這般容易就放棄,實在不像她的風格。

他雖然沒說話,範全已經明白了他的意思了,這位薛小姐很厲害,自家主子想從她身上得到什麽東西,所以這段時間格外關註她。

“主子。”範全說:“薛小姐上午來了,因為您不在,所以奴才沒有讓她進來。”

“嗯。”

趙見深擰眉道:“若是她明天再來,直接讓她進來。”

他又補充了一句:“不管我是否在家。”

“薛小姐今天挨了打,受傷嚴重,如今被關在柴房生死不知,怕是不能來了。”

趙見深端了茶水正要喝,突然連人帶茶盞都定住了,他把茶盞放在桌上,低聲怒喝:“混賬!”

範全一楞,忍不住擡頭去看自家主子,只見趙見深臉色陰沈,雙眸中淩厲盡現,讓人不寒而栗。

“去,備馬。”

竟然敢動他的人,薛家好大的膽子。

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