☆、27.治病
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宵禁的深夜, 街上一片漆黑安靜, 突然一陣雷鳴般的馬蹄聲響起,打破了冷寂,巡衛大吃一驚,立刻抽出腰刀做出攔截防守的姿態。
“燕王世子巡夜, 速速退下!”
隨著這一聲呼喊,巡衛們如潮水般退到路兩邊,趙見深一馬當先沖在最前面,將身後的衛隊甩開數丈。
範全咬著牙拼命拍馬, 看著那一人一馬越來越遠,在心裏哀呼, 主子,你騎的是汗血寶馬,等等奴才呀。
等範全跑到地方,薛家廣開大門,燈籠高掛,將院落照的如同白晝。
趙見深負手站在院中,地上烏鴉鴉跪滿了人。
“不知殿下蒞臨, 草民未曾迎接,求殿下恕罪。”薛家老太爺趴在地上瑟瑟發抖, 汗出如漿。
範全擦了擦額頭上的汗水, 主子這幅樣子知道的是來找人, 不知道還以為他要抄家滅門呢。
“薛小姐現在何處?”範全面容嚴肅:“王妃要接薛小姐去抄經。”
薛老太爺如遭雷擊:“棠姐兒身子不適……”
範全一聲冷喝:“放肆!王妃有召, 竟敢推三阻四, 活要見人,死要見屍!還不快叫薛小姐出來。”
“是、是、是。”薛老太爺如應聲蟲一般,哆嗦著對旁邊的婆子說:“快,去請四小姐來。”
婆子爬起來,腿軟了兩下才站穩,範全正準備迎了趙見深進正廳坐下,不料趙見深跟著那婆子朝後院去了。
薛老太爺驚恐莫名,連爬帶滾追在趙見深身後,來到柴房門口。
柴房外面還上了鎖,婆子拿著鑰匙開,突然噗通一聲摔倒,尿濕了褲子爬不起來了。
薛老太爺只得自己去開,他兩只手也在發抖。
趙見深雙目淩厲如刀,他上前一腳將薛老太爺踢開,下一腳就踹開了柴房的門。
薛錦棠趟在柴堆裏,臉頰通紅,雙目緊閉,人事不省。
趙見深面色陰沈幾乎結冰,他朝前走了兩步,又突然止住腳步猛然轉身:“範全,抱她起來。”
他聲音低沈沙啞,令人膽寒。
薛錦瑩真狠,特意挑鄭執、鄭太太不在家的時候下手。院子裏冷清清的,連地龍都沒有燒。
範全將薛錦棠放在床上,立刻讓人燒地龍、升火盆。
內室外明間的地上,跪滿了人。
趙見深坐在桌邊,只擰眉看著薛錦棠,眸中怒意騰騰。
你不是口齒伶俐得很嗎?怎麽連這點子小事都擺不平?被人折騰成這副模樣,真是沒用極了。
我趙見深前世竟然被你給算計了!
“水……”薛錦棠呻|吟出聲:“舅母,我難受。”
範全在外面叫人請大夫、通知鄭太太回來,正容亢色地呵斥薛家眾人:“……薛小姐是我們王妃面前的人,你們好大的膽子!若是耽誤了王妃抄經,你們有幾條命能承受藐視王妃、大不敬之罪?”
趙見深起身,將茶水餵給薛錦棠喝。
可惜他從未伺候過人,一盞茶大半都灑在薛錦棠身上。
涼涼的茶水入喉,薛錦棠舒服了很多,她迷迷糊糊中感覺床邊站了人,下意識伸手將那人的手抓住。
她的手滾燙,他的手冰涼。
趙見深回頭看她,薛錦棠兩只眼睛還閉著,好像很難睜開的樣子。她手死死抓著,生怕他走掉了一般。
趙見深目光森森,最終伸出手,輕輕撫了撫她的頭發。
薛錦棠受到安撫,慢慢睜開雙眼,她雙目虛虛的,不知落向何處,更沒有看清楚眼前的人是誰,卻急急扯出一個笑容:“我沒事,舅母別擔心。”
她松開了手,不知是睡著了還是昏迷了,手搭在床沿邊。
趙見深將她手放進被子裏面,走出了門。
“好好診治,她若有閃失,你們數罪並罰。”
他大步離去,範全趕緊跟上,趙見深從懷中掏出一個帕子,將薛錦棠抓過的手擦了又擦,將帕子丟掉。
範全滿面詫異。
“薛錦棠是我的仇人!”
前世她被人破了身子,卻一口咬定是他奸汙了她,這樣的女子實在為他所不齒。
趙見深說:“我留著她是為了放長線、釣大魚。”
“哦,哦。”範全連連點頭,心裏納罕,主子這是在跟他解釋嗎?
……
薛錦棠醒來已經是第二天的下午了,鄭太太正坐在床邊抹眼淚,見她醒了又是一番噓寒問暖。
“是舅母不好,不該丟了你個人在這裏。”鄭太太自責不已:“以後舅母再也不會放你一個人了。要不是燕王妃讓世子殿下來找你,那起子黑心肝的還想要你的命呢。”
薛錦棠一驚:“舅母,不是你把我從柴房救出來的嗎?”
“是燕王世子,阿彌陀佛,他真是天大的好人。還給你請了大夫,把我接了回來。”鄭太太擦著眼淚咒罵:“有燕王府給你撐腰,薛家這些王八蛋再也不敢欺辱你了。”
薛錦棠心裏沈甸甸的。
趙見深這個人錙銖必較,幫人一次就要讓人替他做事來償還。她替他出謀劃策籌到糧食,目的是為了治這肥疾之癥。
可現在趙見深救了她一命,是不是就抵消了她之前的幫助?
鄭太太見她臉色難看,連聲喚她:“錦棠,錦棠,你怎麽了?”
“我沒事。”薛錦棠暗暗壓下心中的慌亂,讓自己冷靜下來。
鄭太太淚盈於睫,將薛老太爺咒罵了一番,然後摟著薛錦棠安慰:“你別怕,只管好好養病,薛老不死的被燕王世子踹了一腳,聽說身子不舒服,要臥床靜養一個月才行。”
她撇撇嘴不齒道:“養傷難道不能在西府嗎?非要去中府?分明是丟人現眼之後躲起來了。”
薛老太爺一人兼祧兩房,西府、中府各有太太、兒女。之前一直是西府十天、中府十天輪流住的。
“這樣也好,他養傷這一個月,你也不用去見他、給他請安,省得面對他那張老臉。”
薛錦棠越聽越心慌。
完了,完了,趙見深還打了祖父,這回她不僅不能要求趙見深給她治病,怕還倒欠了他。
薛錦棠老老實實地吃藥養傷,薛老太太每天都派了王石斛家的來看望她,她自己也親自來了兩回,送了精致的點心,養傷的藥膏,每一次都沒有空著手,還將一個玉枕送給她,說有安神寧心的功效。
七八天之後她身上的傷養的差不多了,薛家的下人、婆子爭先恐後來看望她,鄭太太起先很高興,後來煩不勝煩,不讓那些人進門。
說也奇怪,鄭太太煩了,那些人就不敢再登門了。其實這都是範全的功勞,他警告過薛家眾人,燕王世子過來的事情必須守口如瓶,誰也不許朝外說,若是走漏風聲,一人犯錯,全家連坐。
這些下人只能在心裏頭憋著,而且憋的小心翼翼。
薛錦瑩氣得幾天吃不下飯。
明明她什麽計算好了,卻沒想到會從天而降一個燕王世子。看這個樣子,以後燕王府還會成為薛錦棠的靠山。
她越想越氣,晚上睡覺被子都踹爛了幾床。
薛錦棠康覆了,她打算第二天寫封信讓鄭執帶給趙見深,信還沒寫,燕王府的馬車就來了。
這一次不在燕王府,馬車駛向郊外一個十分清幽的別院。
“嗯。”
趙見深打量了薛錦棠一眼:“看來你身子大好了。”
他語氣平平,雖然嗓音依舊沙啞,但是很明顯他是沒在生氣、沒在嘲諷她的。
不過她並不因此放松,薛錦棠想了想,決定主動提起救命之恩的事情。她還未開口,趙見深說:“本世子答應了會給你治療肥疾,就一定言而有信。你若是死了,本世子就失信了。等你肥疾治愈,是死是活就不關本世子的事了。”
也就是說,趙見深會給她治病!
之前準備的種種措辭,好幾種應對之策通通沒有了用武之地。薛錦棠心頭狂跳,驚喜不已,她強忍著擡頭的沖動,垂在腿邊的手卻捏緊了衣袖。
趙見深視線從她手上掃過,若無其事地收回視線:“坐到我身邊來。”
薛錦棠頭皮一麻,她就知道事情不會那麽簡單,不知道趙見深又要怎麽羞辱她。
“殿下身邊焉有民女的座位。”薛錦棠恭敬斂目:“民女惶恐。”
只聽得趙見深一聲冷笑:“呵,你不過來,莫非要本世子屈尊到你那邊給你號脈?”
薛錦棠不勝歡喜,臉上不露分毫,兩條腿卻不受控制地走到趙見深旁邊坐下來,捋開衣袖,將手放到桌子上。
真肥,真白,像是一團融融的雪。
趙見深把手搭在她手腕上,感受她柔嫩肌膚下脈搏的跳動。先是兩根手指,接著是三根手指,時而輕壓,時而重按。
薛錦棠窺視他臉色,見他一直盯著她的手腕,兩只丹鳳眼都十分專註。
薛錦棠的心突然提了起來。
她發現自己遺漏了一件至關重要的事情,趙見深很厲害,她一心求趙見深給她治病,只擔心趙見深會拒絕她,卻沒有想過萬一這病趙見深不會治該怎麽辦。
不,不會的,薛錦棠在心底默默祈禱,趙見深一定會治這個病的。
時間一點一滴的過去,薛錦棠覺得時間過得難熬起來,也不知過了多久,趙見深終於收回了手。
他沒說話,只把眉頭緊緊皺在一起,目光有些踟躕。
薛錦棠心都要跳出來了,又緊張又害怕。
“殿下。”薛錦棠刻意壓制著,可聲音還是流露出些許乞求:“民女的肥疾該如何治療?”
“你是想問我能不能治吧。”趙見深撇了薛錦棠一眼:“治倒是能治,只是……”
他沈吟了一下。
薛錦棠兩只手死死摳自己大腿,好像等待淩遲的罪犯。
趙見深覺得他要是再不說話,她能把自己大腿摳個窟窿出來。
“我可以給你治,只是比較耗費時間,要隔幾日針灸一次。”
他只說了這一句,又停了一下,薛錦棠心裏湧起一股濃濃不詳預感。
“針灸耗時費力,這些都可以克服。”趙見深意味深長地看著她:“但是你不是哪一處有病,你的肥疾是全身。”
剩下的話他沒有說,言外之意卻很明顯了,薛錦棠的臉“騰”地一下漲得通紅,好像快冒煙了。
那臉上的紅慢慢褪去,一種可憐的蒼白色浮上來,她身子僵硬如木雕石刻般一動不動,身上卻大汗淋漓,很明顯是在天人交戰。
真是可憐得不得了。
趙見深本想好好羞辱她一番,此刻見她紅唇發白,一絲血色都沒有,他心裏那種占了上風的得意突然變得索然無味,甚至還有一種莫名的煩躁。
隨著她汗出如漿,她身上那濃郁的甜香如被打翻的花蜜罐子,鋪天蓋地洶湧而出。
趙見深起身,跟薛錦棠拉開了距離。
“全身針灸,但是男女有別,所以這個方法不行。”趙見深沈吟道:“所幸還有其他方法,人的頭面、雙耳、雙手、雙足布滿經絡,而這些經絡通往全身與內臟。特別是頭面與雙足,與身上的經絡息息相關,只是這樣一來,針灸就會特別痛苦……”
“我能接受。”薛錦棠想也不想就脫口而出,她低了頭,語氣堅決:“再痛苦我都能接受。”
相較於全身針灸,這已經是最好的結果了。病不避醫,雖然男女有別,但為了能瘦下來,這不算什麽。
趙見深眉頭一挑,目光幽深。
這女子果然什麽都能豁得出去。
“來人,帶薛小姐去沐浴更衣。”
薛錦棠沒想到現在就針灸,她並沒有帶換洗的衣裳過來。可還是跟周嬤嬤一起去了隔壁的一間屋子,等她脫衣的時候才發現自己衣服都汗透了。
怪不得趙見深讓她洗澡,原來是她汗出了太多有味道了,看來的確要好好洗一洗才行。
她雖然不是大夫,卻也知道人在舒適的狀態下做事,跟難受的狀態下做事是完全不同的。
趙見深這個大夫提供了治療方案與場所,她這個患者就該把自己清洗的幹幹凈凈,沒有異味,讓趙見深在舒服放松的狀態下給她治病。
其實她想多了。她身上自帶一股含笑花的甜香味,只是她自己聞不到罷了。
沐浴之後,薛錦棠換上了寬大的衣袍,這衣袍柔軟潔凈,脖頸、袖口、褲腳都有束帶,她穿好衣服,將束帶紮好,除了手腳頭面之外,其他地方的肌膚完全不會露出來。
一看就知道這衣服是專門設計給針灸的人用的。能設計出這樣的衣服,趙見深果然很厲害。薛錦棠滿懷信心去了另外一間屋子。
趙見深坐在椅子上,他左手邊放著一張床,右手邊是一張桌子,大白天的桌子上還點著燈。
“過來,躺下。”
薛錦棠依言走過去,走近了才發現桌上攤著一個針灸包,裏面長長短短的銀針一字排開。最長的針有小孩胳膊那麽長,最短的幾不可見。一根根銀針閃著冷冷的光芒,讓薛錦棠後背發涼。
她定了定,等呼吸平穩了,才慢慢躺到床上。
不用怕,只是針灸而已,一定不疼。
她默默在心底給自己打氣,見趙見深抽出一根針,先是在火上烤了烤,又用燒酒擦拭,然後對著她的臉落了下來。
她還是很害怕的,雖然不想承認,而且針紮在臉上,特別是剛剛紮下來的一瞬間是比較疼的。
她不敢再看,只把眼睛閉上。
趙見深冷笑,看她剛才的樣子,還以為她膽子有多大,沒想到一轉眼就慫成這個樣子。前世他就栽在這種慫貨手裏,說出去都丟人。
緊張成這個樣子,全身的肉痙攣,穴道移位,紮下去不僅疼,還會沒效果,只會白白浪費他的時間。
趙見深冷冷道:“聽我的指揮。”
“是。”薛錦棠全身的肌肉都在抖,精神高度集中,聞言立刻回答。
“吸氣,呼氣。”
“吸氣,呼氣。”
隨著她一呼一吸,胸前的飽滿鼓起落下,十分的顯眼。
她胖,女性特征的地方就格外的豐滿。
趙見深定了一下,把視線移開,手輕輕放在她柔軟溫暖的小腹上。
薛錦棠身子一僵,肚子上的手掌就微微使了力氣。
“跟著我的動作走。”趙見深聲音沙啞低沈:“吸氣的時候小腹鼓起頂我的手,呼氣的時候肚子往裏吸,擠壓內臟。吸、呼,吸、呼。”
薛錦棠配合著他的口令手勢,覺得呼吸越來越深遠綿長,緊繃的身子在不知不覺中放的很松。
“好,不要睜眼,繼續。”
趙見深拿了一根針,紮在她的臉上,薛錦棠只感覺到微微一刺,卻並不怎麽疼。這下子她才放了心,不知不覺露出一個微笑,笑的時候扯動臉上的肌肉有些疼,她趕緊收斂了笑容,不敢笑了。
趙見深竟然也忍不住勾了勾唇,只是眸中依然清冷。
薛錦棠像個刺猬一樣趟了半個時辰,到了起針的時候就不那麽疼了。
薛錦棠換回自己的衣服,來跟趙見深道謝:“多謝殿下救治,民女還要謝謝殿下的救命之恩。日後殿下若有差遣,民女一定奉命。”
雖然趙見深不說,但她受人恩惠卻不能裝作不知道。而且以她對趙見深的了解,他並非施恩不求報答的老好人。與其等他以後做出要求,倒不如她自己提出來。
“薛錦棠。”趙見深突然連名帶姓稱呼她,沙啞的聲音低沈醇厚,好像他在她耳邊說話一樣:“你真不記得我了嗎?”
薛錦棠楞了一下,聽趙見深的意思,他們之前是見過而且認識的。可她這副身子有過目不忘的本領,趙見深又是這麽的氣場強大,淩厲逼人。若是她跟他見過,她不會不記得這麽一個厲害的人物。
她凝神想了一會,記憶中的確沒有趙見深的印象:“殿下,民女不明白您的意思。”
“八年前,在潭拓寺我們有過一面之緣。”趙見深的記憶很清晰,他慢慢把自己腦海中的記憶說給薛錦棠聽:“你給我了我一包糖。”
那一年皇祖父突然下旨,要各藩王送一名皇孫到京城承歡膝下。父皇舍不得庶長子趙見鴻,他一母同胞的弟弟還小,於是父王母妃決定送他去京城。
那年他十歲,在此之前從未離開過母妃。他不想去,卻又不想惹母妃傷心。臨行前,母妃來潭拓寺為他祈福,他偷偷跟來了,見母妃跪拜佛祖,他難過的哭了。
他遇到了薛錦棠,她把身上的一包糖給她吃,還讓他不要傷心:“好歹你母親疼你,我母親連見都不願意見我,對我冷冰冰的,一句話都不願意跟我說。京城雖然遠,但是你很快就會長大,等你長大了就可以回燕京跟你母親團聚。”
薛錦棠比他還小,他覺得很不好意思,想把糖還給她。她沒有要,笑嘻嘻跑遠了,還說等他從京城回來,帶京城的糖還給她吧。
薛錦棠搜索記憶,想了一會不由低聲驚呼:“你……你是哪個小胖子!”
八年前她的確給過一個人一包糖蓮子,可那個人是個哭鼻子的小胖墩,她實在沒辦法跟眼前這個人聯系在一起。
“對,我小時候很胖,又是父皇的嫡子,母妃覺得顏面無光,就限制我的飯量、不許我吃糖果點心。”
小孩子哪有不喜歡吃糖的,他怕母妃傷心,忍著饞不吃。後來薛錦棠給了他一包糖甜極了,他舍不得吃,偷偷放起來,打算慢慢吃。
“我帶著你給的那包糖去京城,不料路上遇到伏擊滾落山崖。雖然沒有受致命的傷,但是人卻被困在山底。五天五夜之後侍衛們才找到我,而那五天五夜,我就是靠著你給的那包糖撐下去的。”
“認真算起來,是你救了我一命。若沒有那包糖,我無論如何也撐不到侍衛到來。”
薛錦棠驚訝不已,真沒想到她跟趙見深還有這樣的淵源。
“能救殿下一命,是民女之幸。”正是當初那小姑娘無意中的善舉,才讓她今天能有這樣的福報。
趙見深點頭:“的確是你的福氣。你替我出主意,我給你治病。你救了我一命,這次我也將你從柴房救出。”
薛錦棠松了一口氣:“那民女與殿下便扯平了。”
心頭一塊大石頭放下,薛錦棠回去的路上一直心情很好。
趙見深卻目光冰冷。
前世她給了他一包糖,救了他一命。他一直記著她的恩情,後來薛錦棠進京參加女官考試,他在名錄上看到她的名字,見她籍貫的確是燕京,就知道他還欠她一命,想著以後有機會就要償還他。
也是巧了,幾個月後他聽到幾個小宮女說薛錦棠犯了錯,受了廷杖,被關在某處等死,就叫範全帶了太醫給她治療。
薛錦棠來道謝,他見她不記得之前的事情,就把糖蓮子的事情說了一遍,還讓她以後若遇到過不去的難關可以來找他。
那是他跟薛錦棠的第二次見面。
在接下來的一年,他跟薛錦棠都沒有見過面,直到她被封為楚王世子妃半個月之後,那一天父皇夜宴百官,她突然找了個丫鬟來叫他,說有急事。
他前世心寬體胖,對人不設防備,聽說她有急事就去了,根本沒想到她會無端端陷害自己。他才到地方,就被人從身後捂住口鼻迷暈過去。
他是被楚王世子打醒的,他未著寸縷躺在床上,薛錦棠衣衫不整頭發淩亂跪在地上哭,任誰看都是捉奸在床的樣子。
他問薛錦棠怎麽回事,薛錦棠卻一口咬定是他奸|汙了她。
他前世有隱疾,根本不能行人事,這事除了母後再無人知道。但當時那個時候,他卻不能說出來自證,一個不能行人事的皇子,是不配做太子的。
他只說自己是清白的,沒碰薛錦棠。徐貴妃叫了老嬤嬤來給薛錦棠驗身,她已經失了清白,而且剛剛失去清白不久,身上還有殘留的處子之血。
他百口莫辯。
他是嫡子,卻不是長子,而且身體肥胖,為人單純。父皇更喜歡徐貴妃所出的庶長子趙見鴻,並不太喜歡他。
但是他性子好,五官跟皇祖父有幾分相似,又有寬厚慈和的好名聲,朝中有很多大臣都十分愛戴他。因為這件事情,他被冠以亂倫悖逆,□□無德的罪名,與太子之位失之交臂。後來又在彈壓叛亂的時候被人暗害。
他死後沒去陰曹地府,一睜眼他回到了十歲滾落山崖的地方,到京城之後,他利用前世的預知,找了一個不出世的大神醫學習醫術。
原來他不是吃太多肥胖,而是被人下了毒。還有他不能行人事,也是中毒所致。
他學習醫術,讓自己瘦下來,又學習武術兵法,在宮中奉承皇祖父。十三歲那年,他知道皇祖父狩獵會遇險,就提前準備,與皇祖父一起殺死猛虎,還因為保護皇祖父受了重傷。
從那之後,他就成為皇祖父最疼愛的皇孫。
前世他一心只讀聖賢書,做老好人,卻落得那樣一個下場。這一世他看清楚了,做好人無用。他要做一個手中有權,令人懼怕的人。
兩年前他自告奮勇回到燕地戍邊,在幾場戰役中殺得韃靼潰不成軍,不用再仰人鼻息。
只是這遠遠不夠,一日沒登上那個位子,他就一日不算成功。
前世的仇,他會一個一個的報。
薛錦棠前世救了她一命,恩情他前世已經還了。
這一世,她想跟他扯平,做夢!
……
自重生以來,薛錦棠今天才算真正放開了心懷。
先瘦下來,接著去女學,回京城參加女官考試,進宮手刃仇人,給母親、弟弟還有她自己報仇。
來的時候太過緊張,她竟然沒註意趙見深的別院跟薛家的別院其實離的並不遠。
她撩著簾子看路兩邊的莊稼地,突然看到不遠處的一輛牛車上,坐著一個熟人。
她讓馬車放慢速度,等著那牛車過來,果然她沒看錯,這人正是薛家別院的副管事王福。這個王福油腔滑調、花言巧語,在別院的時候沒少巴結薛錦瑩,也算得上是薛錦瑩的人。
因為薛錦瑩的關系,別院大管家薛富貴每個月進城向老太太匯報事情的時候,會把王福也帶著。算算日子,還沒到匯報事情的時候,他一個人跑出來做什麽?
他身後的還有一個包袱、鼓鼓囊囊的裝了不少東西。
薛錦棠決定跟著王福,說不定能發現什麽。
王福一路來到城中一家當鋪,他拎著包袱進去,出來的時候兩手空空,很明顯是把東西當掉了。
薛錦棠沒有自己下車,她讓燕王府的人幫忙去問問剛才當的是什麽東西。得知是一些花瓶瓷器,而且是死當,薛錦棠就察覺到問題了。
這不對。
別院清閑,下人是另買的,月例銀子少,也沒什麽油水可撈,王福哪有錢去買花瓶瓷器呢?
再說了,王福是個粗人,他就是有錢也不會買瓷器這種文雅的東西。
這極有可能是王福偷了東西來當,說不定背後還有薛錦瑩的手筆。
薛錦棠當機立斷,她叫了燕王府的侍衛:“去旁邊的筆墨鋪子買紙筆來,再跟老板買一點墨水。”
侍衛應聲而去,很快就買了東西回來,薛錦棠想著王福的容貌,三下兩下畫了一張畫像交給侍衛。
“你進去告訴當鋪老板,就說這畫像上的人是偷了主家東西的逃奴,主家正報了官要捉拿逃奴。剛才他賣的都是臟物,讓老板不許私自把東西賣出去,否則就會招來禍患。讓他把東西收好,過幾日官府抓到了人,還要過來讓他去作證。”
侍衛見薛錦棠畫技高超,栩栩如生,在心裏暗嘆。他將薛錦棠說的話重覆了一遍,見薛錦棠說沒問題才進去辦事。
聽說是臟物,當鋪老板嚇壞了,連連承諾絕不敢賣。
薛錦棠放了心,讓車夫趕路回薛家。
沒走多遠馬車就停了,侍衛說後面有人尾隨。
薛錦棠還以為是薛錦瑩安排的人,就冷著臉說:“把那個人捉過來。”
燕王府的馬車也敢尾隨,薛錦瑩的膽子實在是太大。
“四小姐,您是四小姐嗎?”車外被捉住的那個人聲音著急:“我,我是杏兒,不是歹人。”
杏兒?
不就是傻大姐的妹妹嗎?
薛錦棠撩了簾子,杏兒正焦急萬分地看著她。
先是王福,接著是杏兒,她立馬就推斷出別院出事了。
“你先上來。”
杏兒上了馬車,立刻就跪下了,她哽咽道:“四小姐,我姐姐死了。”
“啊?”
薛錦棠大驚失色:“傻大姐她去世了,是怎麽回事?”
若是平常故去,杏兒絕不會從別院偷著跑出來,這裏面必然有緣故。
“我姐姐跟別的丫鬟一起出去挖冬筍走丟了,大家找了兩天兩夜,等找到的時候她身子都被野獸咬爛了。”
杏兒眼圈紅腫,身子發抖:“我姐姐雖然調皮,但膽子特別小,從不敢到外面去,那天卻背著我跑出去,這裏面分明有問題。我偷偷調查,讓人給我姐姐驗屍,副管事王福卻誣賴我偷東西,將我關了起來。”
“我是夜裏偷偷跑出來的。”杏兒咬牙切齒:“四小姐,你要當心三小姐,副管事王福是她的人,我懷疑我姐姐的死跟王福脫不了幹系。”
薛錦棠眉頭緊緊皺了起來。
薛錦瑩之前推她落水,即膽大包天又心狠手辣,但薛錦瑩殺她是為了取而代之,傻大姐對薛錦瑩並無妨害,按說薛錦瑩根本沒有對傻大姐下手的必要。
還有一個可能,因為傻大姐之前救了她一命,薛錦瑩遷怒傻大姐,所以取她性命。若真是這樣,那薛錦瑩的心腸未免太狠毒了些。
杏兒道:“我跟姐姐相依為命,姐姐不在了,王福又處處針對我,我只能離開薛家。好歹我身上有些拳腳功夫,出去也餓不死。我這就走了。”
薛錦棠能聽出來她並不是想走,而是被逼無奈不得不走。傻大姐之前救過她一命,於情於理這件事情他都不能袖手旁觀。
薛錦棠說:“現在情況未明,你這樣一走了之也不是辦法。你願意留在我身邊嗎?”
杏兒猛然擡頭,又緩緩低下頭,沮喪道:“我自然想留在四小姐身邊,只是王福陷害我偷東西,我若是到您身邊,一定會給您帶來麻煩。”
“不用擔心,我既然留你,必然會有萬全之策。”薛錦棠緩緩道:“若王福真是受了薛錦瑩的指使謀害傻大姐,誰找誰的麻煩還不一定呢。”
她目光在杏兒身上一轉:“我帶你去成衣鋪子,你先換一身衣裳。”
……
薛錦瑩正在看賬本,看的煩躁不安。她是庶女,之前一直沒有啟蒙,還是兩年前薛錦棠不頂用了薛老太爺才開始重視她,讓她學東西。
臨摹薛錦棠的字還行,可是讓她算賬簡直難上加難。她根本不喜歡算賬,十回裏頭有九回是讓東府的薛錦瑤幫她算的。這幾天薛錦瑤忙了,沒辦法幫她,她自己算賬,算得頭都大了。
偏偏別院的王福還跑來了,讓她更加煩躁。
薛錦瑩沒去見王福,讓丫鬟荷葉出去應付他。
過了好一會,荷葉才回來。
薛錦瑩氣急敗壞問:“怎麽樣?人打發走了嗎?”
“奴婢已經把王福打發走了,也告誡他以後不要再來了。”荷葉收了王福的錢,就替他說好話:“其實王福也是太想向您表忠心了,說起來他也算是我們的人,若是王福做上別院的大管家,以後為小姐辦事也方便些。”
“哼。”薛錦瑩怒道:“這種蠢貨,只會給我添麻煩。”
別院現如今的大管家薛富貴是薛老太爺的奶哥哥,他年紀大了,身體不好,就想要退下來養老。副管事王福與孫喜兩人為了別院大管家的位置整的頭破血流。
之前王福在別院替薛錦瑩辦了不少事,自詡為薛錦瑩的人,薛錦瑩之前跟他承諾過會替他爭取大管家之職。
後來薛錦棠跟薛錦瑩都回了城裏,薛錦棠的身份大白,以後也不會再去別院了,薛錦瑩想著王福沒用了,就不再替他謀劃。
王福心裏著急,跑過來求薛錦瑩,薛錦瑩一直被打壓心情很不爽,當時就隨口說:“別院的傻大姐對我很不恭敬,你替我好好教訓她。”
王福如得了聖旨一般回去就把傻大姐給弄死了。
薛錦瑩不過是想要傻大姐吃苦頭,沒想到王福這麽狠,出手就要了傻大姐的命。
“小姐,王福說他沒想要殺人,他之前也沒殺過人,他就是把傻大姐騙進山裏,想嚇唬嚇唬她,誰知道跟著跟著人就丟了。”
“行了,行了。”薛錦瑩沒好氣道:“以後不許王福再來,我也不會再見他。”
為了替他遮掩,她廢了好大的力氣。雖然現在證據都被抹平了,任誰也查不出什麽,但是她到底煩透了王福,打定主意以後不會再跟這種成事不足敗事有餘的蠢貨來往。
“是。”荷葉心裏暗暗嘆氣,想著以後有機會再替王福說情,她把人都支開,低聲道:“我剛才在門房看到四小姐回來,她還帶了一個丫鬟。”
薛錦瑩臉色一落,“啪”地一下把賬冊摔在桌子上:“是什麽丫鬟,燕王府賞給她使喚的丫鬟嗎?”
“不是,穿的是衣裳跟我們家三等丫鬟的衣裳是一樣,只不過顏色不一樣,是別院那邊的丫鬟。”
荷葉踟躕道:“看樣子,好像是傻大姐的妹妹叫什麽杏兒的。”
“你怎麽不早說?”薛錦瑩臉色一變,伸手給了荷葉一個耳光。
荷葉被打懵了:“小姐,傻大姐死了,跟咱們沒關系,都是王福幹的。再說了,現在證據都沒有了,傻大姐的姐姐找了四小姐也沒用啊。”
薛錦瑩氣得眼冒金星,她說跟她沒關系,薛錦棠會信嗎?薛錦棠那個人,沒證據也會想辦法讓那個杏兒變成證據。
她只能先下手為強了。
“你去,叫幾個婆子來,跟我一起去捉人。”
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“燕王世子巡夜, 速速退下!”
隨著這一聲呼喊,巡衛們如潮水般退到路兩邊,趙見深一馬當先沖在最前面,將身後的衛隊甩開數丈。
範全咬著牙拼命拍馬, 看著那一人一馬越來越遠,在心裏哀呼, 主子,你騎的是汗血寶馬,等等奴才呀。
等範全跑到地方,薛家廣開大門,燈籠高掛,將院落照的如同白晝。
趙見深負手站在院中,地上烏鴉鴉跪滿了人。
“不知殿下蒞臨, 草民未曾迎接,求殿下恕罪。”薛家老太爺趴在地上瑟瑟發抖, 汗出如漿。
範全擦了擦額頭上的汗水, 主子這幅樣子知道的是來找人, 不知道還以為他要抄家滅門呢。
“薛小姐現在何處?”範全面容嚴肅:“王妃要接薛小姐去抄經。”
薛老太爺如遭雷擊:“棠姐兒身子不適……”
範全一聲冷喝:“放肆!王妃有召, 竟敢推三阻四, 活要見人,死要見屍!還不快叫薛小姐出來。”
“是、是、是。”薛老太爺如應聲蟲一般,哆嗦著對旁邊的婆子說:“快,去請四小姐來。”
婆子爬起來,腿軟了兩下才站穩,範全正準備迎了趙見深進正廳坐下,不料趙見深跟著那婆子朝後院去了。
薛老太爺驚恐莫名,連爬帶滾追在趙見深身後,來到柴房門口。
柴房外面還上了鎖,婆子拿著鑰匙開,突然噗通一聲摔倒,尿濕了褲子爬不起來了。
薛老太爺只得自己去開,他兩只手也在發抖。
趙見深雙目淩厲如刀,他上前一腳將薛老太爺踢開,下一腳就踹開了柴房的門。
薛錦棠趟在柴堆裏,臉頰通紅,雙目緊閉,人事不省。
趙見深面色陰沈幾乎結冰,他朝前走了兩步,又突然止住腳步猛然轉身:“範全,抱她起來。”
他聲音低沈沙啞,令人膽寒。
薛錦瑩真狠,特意挑鄭執、鄭太太不在家的時候下手。院子裏冷清清的,連地龍都沒有燒。
範全將薛錦棠放在床上,立刻讓人燒地龍、升火盆。
內室外明間的地上,跪滿了人。
趙見深坐在桌邊,只擰眉看著薛錦棠,眸中怒意騰騰。
你不是口齒伶俐得很嗎?怎麽連這點子小事都擺不平?被人折騰成這副模樣,真是沒用極了。
我趙見深前世竟然被你給算計了!
“水……”薛錦棠呻|吟出聲:“舅母,我難受。”
範全在外面叫人請大夫、通知鄭太太回來,正容亢色地呵斥薛家眾人:“……薛小姐是我們王妃面前的人,你們好大的膽子!若是耽誤了王妃抄經,你們有幾條命能承受藐視王妃、大不敬之罪?”
趙見深起身,將茶水餵給薛錦棠喝。
可惜他從未伺候過人,一盞茶大半都灑在薛錦棠身上。
涼涼的茶水入喉,薛錦棠舒服了很多,她迷迷糊糊中感覺床邊站了人,下意識伸手將那人的手抓住。
她的手滾燙,他的手冰涼。
趙見深回頭看她,薛錦棠兩只眼睛還閉著,好像很難睜開的樣子。她手死死抓著,生怕他走掉了一般。
趙見深目光森森,最終伸出手,輕輕撫了撫她的頭發。
薛錦棠受到安撫,慢慢睜開雙眼,她雙目虛虛的,不知落向何處,更沒有看清楚眼前的人是誰,卻急急扯出一個笑容:“我沒事,舅母別擔心。”
她松開了手,不知是睡著了還是昏迷了,手搭在床沿邊。
趙見深將她手放進被子裏面,走出了門。
“好好診治,她若有閃失,你們數罪並罰。”
他大步離去,範全趕緊跟上,趙見深從懷中掏出一個帕子,將薛錦棠抓過的手擦了又擦,將帕子丟掉。
範全滿面詫異。
“薛錦棠是我的仇人!”
前世她被人破了身子,卻一口咬定是他奸汙了她,這樣的女子實在為他所不齒。
趙見深說:“我留著她是為了放長線、釣大魚。”
“哦,哦。”範全連連點頭,心裏納罕,主子這是在跟他解釋嗎?
……
薛錦棠醒來已經是第二天的下午了,鄭太太正坐在床邊抹眼淚,見她醒了又是一番噓寒問暖。
“是舅母不好,不該丟了你個人在這裏。”鄭太太自責不已:“以後舅母再也不會放你一個人了。要不是燕王妃讓世子殿下來找你,那起子黑心肝的還想要你的命呢。”
薛錦棠一驚:“舅母,不是你把我從柴房救出來的嗎?”
“是燕王世子,阿彌陀佛,他真是天大的好人。還給你請了大夫,把我接了回來。”鄭太太擦著眼淚咒罵:“有燕王府給你撐腰,薛家這些王八蛋再也不敢欺辱你了。”
薛錦棠心裏沈甸甸的。
趙見深這個人錙銖必較,幫人一次就要讓人替他做事來償還。她替他出謀劃策籌到糧食,目的是為了治這肥疾之癥。
可現在趙見深救了她一命,是不是就抵消了她之前的幫助?
鄭太太見她臉色難看,連聲喚她:“錦棠,錦棠,你怎麽了?”
“我沒事。”薛錦棠暗暗壓下心中的慌亂,讓自己冷靜下來。
鄭太太淚盈於睫,將薛老太爺咒罵了一番,然後摟著薛錦棠安慰:“你別怕,只管好好養病,薛老不死的被燕王世子踹了一腳,聽說身子不舒服,要臥床靜養一個月才行。”
她撇撇嘴不齒道:“養傷難道不能在西府嗎?非要去中府?分明是丟人現眼之後躲起來了。”
薛老太爺一人兼祧兩房,西府、中府各有太太、兒女。之前一直是西府十天、中府十天輪流住的。
“這樣也好,他養傷這一個月,你也不用去見他、給他請安,省得面對他那張老臉。”
薛錦棠越聽越心慌。
完了,完了,趙見深還打了祖父,這回她不僅不能要求趙見深給她治病,怕還倒欠了他。
薛錦棠老老實實地吃藥養傷,薛老太太每天都派了王石斛家的來看望她,她自己也親自來了兩回,送了精致的點心,養傷的藥膏,每一次都沒有空著手,還將一個玉枕送給她,說有安神寧心的功效。
七八天之後她身上的傷養的差不多了,薛家的下人、婆子爭先恐後來看望她,鄭太太起先很高興,後來煩不勝煩,不讓那些人進門。
說也奇怪,鄭太太煩了,那些人就不敢再登門了。其實這都是範全的功勞,他警告過薛家眾人,燕王世子過來的事情必須守口如瓶,誰也不許朝外說,若是走漏風聲,一人犯錯,全家連坐。
這些下人只能在心裏頭憋著,而且憋的小心翼翼。
薛錦瑩氣得幾天吃不下飯。
明明她什麽計算好了,卻沒想到會從天而降一個燕王世子。看這個樣子,以後燕王府還會成為薛錦棠的靠山。
她越想越氣,晚上睡覺被子都踹爛了幾床。
薛錦棠康覆了,她打算第二天寫封信讓鄭執帶給趙見深,信還沒寫,燕王府的馬車就來了。
這一次不在燕王府,馬車駛向郊外一個十分清幽的別院。
“嗯。”
趙見深打量了薛錦棠一眼:“看來你身子大好了。”
他語氣平平,雖然嗓音依舊沙啞,但是很明顯他是沒在生氣、沒在嘲諷她的。
不過她並不因此放松,薛錦棠想了想,決定主動提起救命之恩的事情。她還未開口,趙見深說:“本世子答應了會給你治療肥疾,就一定言而有信。你若是死了,本世子就失信了。等你肥疾治愈,是死是活就不關本世子的事了。”
也就是說,趙見深會給她治病!
之前準備的種種措辭,好幾種應對之策通通沒有了用武之地。薛錦棠心頭狂跳,驚喜不已,她強忍著擡頭的沖動,垂在腿邊的手卻捏緊了衣袖。
趙見深視線從她手上掃過,若無其事地收回視線:“坐到我身邊來。”
薛錦棠頭皮一麻,她就知道事情不會那麽簡單,不知道趙見深又要怎麽羞辱她。
“殿下身邊焉有民女的座位。”薛錦棠恭敬斂目:“民女惶恐。”
只聽得趙見深一聲冷笑:“呵,你不過來,莫非要本世子屈尊到你那邊給你號脈?”
薛錦棠不勝歡喜,臉上不露分毫,兩條腿卻不受控制地走到趙見深旁邊坐下來,捋開衣袖,將手放到桌子上。
真肥,真白,像是一團融融的雪。
趙見深把手搭在她手腕上,感受她柔嫩肌膚下脈搏的跳動。先是兩根手指,接著是三根手指,時而輕壓,時而重按。
薛錦棠窺視他臉色,見他一直盯著她的手腕,兩只丹鳳眼都十分專註。
薛錦棠的心突然提了起來。
她發現自己遺漏了一件至關重要的事情,趙見深很厲害,她一心求趙見深給她治病,只擔心趙見深會拒絕她,卻沒有想過萬一這病趙見深不會治該怎麽辦。
不,不會的,薛錦棠在心底默默祈禱,趙見深一定會治這個病的。
時間一點一滴的過去,薛錦棠覺得時間過得難熬起來,也不知過了多久,趙見深終於收回了手。
他沒說話,只把眉頭緊緊皺在一起,目光有些踟躕。
薛錦棠心都要跳出來了,又緊張又害怕。
“殿下。”薛錦棠刻意壓制著,可聲音還是流露出些許乞求:“民女的肥疾該如何治療?”
“你是想問我能不能治吧。”趙見深撇了薛錦棠一眼:“治倒是能治,只是……”
他沈吟了一下。
薛錦棠兩只手死死摳自己大腿,好像等待淩遲的罪犯。
趙見深覺得他要是再不說話,她能把自己大腿摳個窟窿出來。
“我可以給你治,只是比較耗費時間,要隔幾日針灸一次。”
他只說了這一句,又停了一下,薛錦棠心裏湧起一股濃濃不詳預感。
“針灸耗時費力,這些都可以克服。”趙見深意味深長地看著她:“但是你不是哪一處有病,你的肥疾是全身。”
剩下的話他沒有說,言外之意卻很明顯了,薛錦棠的臉“騰”地一下漲得通紅,好像快冒煙了。
那臉上的紅慢慢褪去,一種可憐的蒼白色浮上來,她身子僵硬如木雕石刻般一動不動,身上卻大汗淋漓,很明顯是在天人交戰。
真是可憐得不得了。
趙見深本想好好羞辱她一番,此刻見她紅唇發白,一絲血色都沒有,他心裏那種占了上風的得意突然變得索然無味,甚至還有一種莫名的煩躁。
隨著她汗出如漿,她身上那濃郁的甜香如被打翻的花蜜罐子,鋪天蓋地洶湧而出。
趙見深起身,跟薛錦棠拉開了距離。
“全身針灸,但是男女有別,所以這個方法不行。”趙見深沈吟道:“所幸還有其他方法,人的頭面、雙耳、雙手、雙足布滿經絡,而這些經絡通往全身與內臟。特別是頭面與雙足,與身上的經絡息息相關,只是這樣一來,針灸就會特別痛苦……”
“我能接受。”薛錦棠想也不想就脫口而出,她低了頭,語氣堅決:“再痛苦我都能接受。”
相較於全身針灸,這已經是最好的結果了。病不避醫,雖然男女有別,但為了能瘦下來,這不算什麽。
趙見深眉頭一挑,目光幽深。
這女子果然什麽都能豁得出去。
“來人,帶薛小姐去沐浴更衣。”
薛錦棠沒想到現在就針灸,她並沒有帶換洗的衣裳過來。可還是跟周嬤嬤一起去了隔壁的一間屋子,等她脫衣的時候才發現自己衣服都汗透了。
怪不得趙見深讓她洗澡,原來是她汗出了太多有味道了,看來的確要好好洗一洗才行。
她雖然不是大夫,卻也知道人在舒適的狀態下做事,跟難受的狀態下做事是完全不同的。
趙見深這個大夫提供了治療方案與場所,她這個患者就該把自己清洗的幹幹凈凈,沒有異味,讓趙見深在舒服放松的狀態下給她治病。
其實她想多了。她身上自帶一股含笑花的甜香味,只是她自己聞不到罷了。
沐浴之後,薛錦棠換上了寬大的衣袍,這衣袍柔軟潔凈,脖頸、袖口、褲腳都有束帶,她穿好衣服,將束帶紮好,除了手腳頭面之外,其他地方的肌膚完全不會露出來。
一看就知道這衣服是專門設計給針灸的人用的。能設計出這樣的衣服,趙見深果然很厲害。薛錦棠滿懷信心去了另外一間屋子。
趙見深坐在椅子上,他左手邊放著一張床,右手邊是一張桌子,大白天的桌子上還點著燈。
“過來,躺下。”
薛錦棠依言走過去,走近了才發現桌上攤著一個針灸包,裏面長長短短的銀針一字排開。最長的針有小孩胳膊那麽長,最短的幾不可見。一根根銀針閃著冷冷的光芒,讓薛錦棠後背發涼。
她定了定,等呼吸平穩了,才慢慢躺到床上。
不用怕,只是針灸而已,一定不疼。
她默默在心底給自己打氣,見趙見深抽出一根針,先是在火上烤了烤,又用燒酒擦拭,然後對著她的臉落了下來。
她還是很害怕的,雖然不想承認,而且針紮在臉上,特別是剛剛紮下來的一瞬間是比較疼的。
她不敢再看,只把眼睛閉上。
趙見深冷笑,看她剛才的樣子,還以為她膽子有多大,沒想到一轉眼就慫成這個樣子。前世他就栽在這種慫貨手裏,說出去都丟人。
緊張成這個樣子,全身的肉痙攣,穴道移位,紮下去不僅疼,還會沒效果,只會白白浪費他的時間。
趙見深冷冷道:“聽我的指揮。”
“是。”薛錦棠全身的肌肉都在抖,精神高度集中,聞言立刻回答。
“吸氣,呼氣。”
“吸氣,呼氣。”
隨著她一呼一吸,胸前的飽滿鼓起落下,十分的顯眼。
她胖,女性特征的地方就格外的豐滿。
趙見深定了一下,把視線移開,手輕輕放在她柔軟溫暖的小腹上。
薛錦棠身子一僵,肚子上的手掌就微微使了力氣。
“跟著我的動作走。”趙見深聲音沙啞低沈:“吸氣的時候小腹鼓起頂我的手,呼氣的時候肚子往裏吸,擠壓內臟。吸、呼,吸、呼。”
薛錦棠配合著他的口令手勢,覺得呼吸越來越深遠綿長,緊繃的身子在不知不覺中放的很松。
“好,不要睜眼,繼續。”
趙見深拿了一根針,紮在她的臉上,薛錦棠只感覺到微微一刺,卻並不怎麽疼。這下子她才放了心,不知不覺露出一個微笑,笑的時候扯動臉上的肌肉有些疼,她趕緊收斂了笑容,不敢笑了。
趙見深竟然也忍不住勾了勾唇,只是眸中依然清冷。
薛錦棠像個刺猬一樣趟了半個時辰,到了起針的時候就不那麽疼了。
薛錦棠換回自己的衣服,來跟趙見深道謝:“多謝殿下救治,民女還要謝謝殿下的救命之恩。日後殿下若有差遣,民女一定奉命。”
雖然趙見深不說,但她受人恩惠卻不能裝作不知道。而且以她對趙見深的了解,他並非施恩不求報答的老好人。與其等他以後做出要求,倒不如她自己提出來。
“薛錦棠。”趙見深突然連名帶姓稱呼她,沙啞的聲音低沈醇厚,好像他在她耳邊說話一樣:“你真不記得我了嗎?”
薛錦棠楞了一下,聽趙見深的意思,他們之前是見過而且認識的。可她這副身子有過目不忘的本領,趙見深又是這麽的氣場強大,淩厲逼人。若是她跟他見過,她不會不記得這麽一個厲害的人物。
她凝神想了一會,記憶中的確沒有趙見深的印象:“殿下,民女不明白您的意思。”
“八年前,在潭拓寺我們有過一面之緣。”趙見深的記憶很清晰,他慢慢把自己腦海中的記憶說給薛錦棠聽:“你給我了我一包糖。”
那一年皇祖父突然下旨,要各藩王送一名皇孫到京城承歡膝下。父皇舍不得庶長子趙見鴻,他一母同胞的弟弟還小,於是父王母妃決定送他去京城。
那年他十歲,在此之前從未離開過母妃。他不想去,卻又不想惹母妃傷心。臨行前,母妃來潭拓寺為他祈福,他偷偷跟來了,見母妃跪拜佛祖,他難過的哭了。
他遇到了薛錦棠,她把身上的一包糖給她吃,還讓他不要傷心:“好歹你母親疼你,我母親連見都不願意見我,對我冷冰冰的,一句話都不願意跟我說。京城雖然遠,但是你很快就會長大,等你長大了就可以回燕京跟你母親團聚。”
薛錦棠比他還小,他覺得很不好意思,想把糖還給她。她沒有要,笑嘻嘻跑遠了,還說等他從京城回來,帶京城的糖還給她吧。
薛錦棠搜索記憶,想了一會不由低聲驚呼:“你……你是哪個小胖子!”
八年前她的確給過一個人一包糖蓮子,可那個人是個哭鼻子的小胖墩,她實在沒辦法跟眼前這個人聯系在一起。
“對,我小時候很胖,又是父皇的嫡子,母妃覺得顏面無光,就限制我的飯量、不許我吃糖果點心。”
小孩子哪有不喜歡吃糖的,他怕母妃傷心,忍著饞不吃。後來薛錦棠給了他一包糖甜極了,他舍不得吃,偷偷放起來,打算慢慢吃。
“我帶著你給的那包糖去京城,不料路上遇到伏擊滾落山崖。雖然沒有受致命的傷,但是人卻被困在山底。五天五夜之後侍衛們才找到我,而那五天五夜,我就是靠著你給的那包糖撐下去的。”
“認真算起來,是你救了我一命。若沒有那包糖,我無論如何也撐不到侍衛到來。”
薛錦棠驚訝不已,真沒想到她跟趙見深還有這樣的淵源。
“能救殿下一命,是民女之幸。”正是當初那小姑娘無意中的善舉,才讓她今天能有這樣的福報。
趙見深點頭:“的確是你的福氣。你替我出主意,我給你治病。你救了我一命,這次我也將你從柴房救出。”
薛錦棠松了一口氣:“那民女與殿下便扯平了。”
心頭一塊大石頭放下,薛錦棠回去的路上一直心情很好。
趙見深卻目光冰冷。
前世她給了他一包糖,救了他一命。他一直記著她的恩情,後來薛錦棠進京參加女官考試,他在名錄上看到她的名字,見她籍貫的確是燕京,就知道他還欠她一命,想著以後有機會就要償還他。
也是巧了,幾個月後他聽到幾個小宮女說薛錦棠犯了錯,受了廷杖,被關在某處等死,就叫範全帶了太醫給她治療。
薛錦棠來道謝,他見她不記得之前的事情,就把糖蓮子的事情說了一遍,還讓她以後若遇到過不去的難關可以來找他。
那是他跟薛錦棠的第二次見面。
在接下來的一年,他跟薛錦棠都沒有見過面,直到她被封為楚王世子妃半個月之後,那一天父皇夜宴百官,她突然找了個丫鬟來叫他,說有急事。
他前世心寬體胖,對人不設防備,聽說她有急事就去了,根本沒想到她會無端端陷害自己。他才到地方,就被人從身後捂住口鼻迷暈過去。
他是被楚王世子打醒的,他未著寸縷躺在床上,薛錦棠衣衫不整頭發淩亂跪在地上哭,任誰看都是捉奸在床的樣子。
他問薛錦棠怎麽回事,薛錦棠卻一口咬定是他奸|汙了她。
他前世有隱疾,根本不能行人事,這事除了母後再無人知道。但當時那個時候,他卻不能說出來自證,一個不能行人事的皇子,是不配做太子的。
他只說自己是清白的,沒碰薛錦棠。徐貴妃叫了老嬤嬤來給薛錦棠驗身,她已經失了清白,而且剛剛失去清白不久,身上還有殘留的處子之血。
他百口莫辯。
他是嫡子,卻不是長子,而且身體肥胖,為人單純。父皇更喜歡徐貴妃所出的庶長子趙見鴻,並不太喜歡他。
但是他性子好,五官跟皇祖父有幾分相似,又有寬厚慈和的好名聲,朝中有很多大臣都十分愛戴他。因為這件事情,他被冠以亂倫悖逆,□□無德的罪名,與太子之位失之交臂。後來又在彈壓叛亂的時候被人暗害。
他死後沒去陰曹地府,一睜眼他回到了十歲滾落山崖的地方,到京城之後,他利用前世的預知,找了一個不出世的大神醫學習醫術。
原來他不是吃太多肥胖,而是被人下了毒。還有他不能行人事,也是中毒所致。
他學習醫術,讓自己瘦下來,又學習武術兵法,在宮中奉承皇祖父。十三歲那年,他知道皇祖父狩獵會遇險,就提前準備,與皇祖父一起殺死猛虎,還因為保護皇祖父受了重傷。
從那之後,他就成為皇祖父最疼愛的皇孫。
前世他一心只讀聖賢書,做老好人,卻落得那樣一個下場。這一世他看清楚了,做好人無用。他要做一個手中有權,令人懼怕的人。
兩年前他自告奮勇回到燕地戍邊,在幾場戰役中殺得韃靼潰不成軍,不用再仰人鼻息。
只是這遠遠不夠,一日沒登上那個位子,他就一日不算成功。
前世的仇,他會一個一個的報。
薛錦棠前世救了她一命,恩情他前世已經還了。
這一世,她想跟他扯平,做夢!
……
自重生以來,薛錦棠今天才算真正放開了心懷。
先瘦下來,接著去女學,回京城參加女官考試,進宮手刃仇人,給母親、弟弟還有她自己報仇。
來的時候太過緊張,她竟然沒註意趙見深的別院跟薛家的別院其實離的並不遠。
她撩著簾子看路兩邊的莊稼地,突然看到不遠處的一輛牛車上,坐著一個熟人。
她讓馬車放慢速度,等著那牛車過來,果然她沒看錯,這人正是薛家別院的副管事王福。這個王福油腔滑調、花言巧語,在別院的時候沒少巴結薛錦瑩,也算得上是薛錦瑩的人。
因為薛錦瑩的關系,別院大管家薛富貴每個月進城向老太太匯報事情的時候,會把王福也帶著。算算日子,還沒到匯報事情的時候,他一個人跑出來做什麽?
他身後的還有一個包袱、鼓鼓囊囊的裝了不少東西。
薛錦棠決定跟著王福,說不定能發現什麽。
王福一路來到城中一家當鋪,他拎著包袱進去,出來的時候兩手空空,很明顯是把東西當掉了。
薛錦棠沒有自己下車,她讓燕王府的人幫忙去問問剛才當的是什麽東西。得知是一些花瓶瓷器,而且是死當,薛錦棠就察覺到問題了。
這不對。
別院清閑,下人是另買的,月例銀子少,也沒什麽油水可撈,王福哪有錢去買花瓶瓷器呢?
再說了,王福是個粗人,他就是有錢也不會買瓷器這種文雅的東西。
這極有可能是王福偷了東西來當,說不定背後還有薛錦瑩的手筆。
薛錦棠當機立斷,她叫了燕王府的侍衛:“去旁邊的筆墨鋪子買紙筆來,再跟老板買一點墨水。”
侍衛應聲而去,很快就買了東西回來,薛錦棠想著王福的容貌,三下兩下畫了一張畫像交給侍衛。
“你進去告訴當鋪老板,就說這畫像上的人是偷了主家東西的逃奴,主家正報了官要捉拿逃奴。剛才他賣的都是臟物,讓老板不許私自把東西賣出去,否則就會招來禍患。讓他把東西收好,過幾日官府抓到了人,還要過來讓他去作證。”
侍衛見薛錦棠畫技高超,栩栩如生,在心裏暗嘆。他將薛錦棠說的話重覆了一遍,見薛錦棠說沒問題才進去辦事。
聽說是臟物,當鋪老板嚇壞了,連連承諾絕不敢賣。
薛錦棠放了心,讓車夫趕路回薛家。
沒走多遠馬車就停了,侍衛說後面有人尾隨。
薛錦棠還以為是薛錦瑩安排的人,就冷著臉說:“把那個人捉過來。”
燕王府的馬車也敢尾隨,薛錦瑩的膽子實在是太大。
“四小姐,您是四小姐嗎?”車外被捉住的那個人聲音著急:“我,我是杏兒,不是歹人。”
杏兒?
不就是傻大姐的妹妹嗎?
薛錦棠撩了簾子,杏兒正焦急萬分地看著她。
先是王福,接著是杏兒,她立馬就推斷出別院出事了。
“你先上來。”
杏兒上了馬車,立刻就跪下了,她哽咽道:“四小姐,我姐姐死了。”
“啊?”
薛錦棠大驚失色:“傻大姐她去世了,是怎麽回事?”
若是平常故去,杏兒絕不會從別院偷著跑出來,這裏面必然有緣故。
“我姐姐跟別的丫鬟一起出去挖冬筍走丟了,大家找了兩天兩夜,等找到的時候她身子都被野獸咬爛了。”
杏兒眼圈紅腫,身子發抖:“我姐姐雖然調皮,但膽子特別小,從不敢到外面去,那天卻背著我跑出去,這裏面分明有問題。我偷偷調查,讓人給我姐姐驗屍,副管事王福卻誣賴我偷東西,將我關了起來。”
“我是夜裏偷偷跑出來的。”杏兒咬牙切齒:“四小姐,你要當心三小姐,副管事王福是她的人,我懷疑我姐姐的死跟王福脫不了幹系。”
薛錦棠眉頭緊緊皺了起來。
薛錦瑩之前推她落水,即膽大包天又心狠手辣,但薛錦瑩殺她是為了取而代之,傻大姐對薛錦瑩並無妨害,按說薛錦瑩根本沒有對傻大姐下手的必要。
還有一個可能,因為傻大姐之前救了她一命,薛錦瑩遷怒傻大姐,所以取她性命。若真是這樣,那薛錦瑩的心腸未免太狠毒了些。
杏兒道:“我跟姐姐相依為命,姐姐不在了,王福又處處針對我,我只能離開薛家。好歹我身上有些拳腳功夫,出去也餓不死。我這就走了。”
薛錦棠能聽出來她並不是想走,而是被逼無奈不得不走。傻大姐之前救過她一命,於情於理這件事情他都不能袖手旁觀。
薛錦棠說:“現在情況未明,你這樣一走了之也不是辦法。你願意留在我身邊嗎?”
杏兒猛然擡頭,又緩緩低下頭,沮喪道:“我自然想留在四小姐身邊,只是王福陷害我偷東西,我若是到您身邊,一定會給您帶來麻煩。”
“不用擔心,我既然留你,必然會有萬全之策。”薛錦棠緩緩道:“若王福真是受了薛錦瑩的指使謀害傻大姐,誰找誰的麻煩還不一定呢。”
她目光在杏兒身上一轉:“我帶你去成衣鋪子,你先換一身衣裳。”
……
薛錦瑩正在看賬本,看的煩躁不安。她是庶女,之前一直沒有啟蒙,還是兩年前薛錦棠不頂用了薛老太爺才開始重視她,讓她學東西。
臨摹薛錦棠的字還行,可是讓她算賬簡直難上加難。她根本不喜歡算賬,十回裏頭有九回是讓東府的薛錦瑤幫她算的。這幾天薛錦瑤忙了,沒辦法幫她,她自己算賬,算得頭都大了。
偏偏別院的王福還跑來了,讓她更加煩躁。
薛錦瑩沒去見王福,讓丫鬟荷葉出去應付他。
過了好一會,荷葉才回來。
薛錦瑩氣急敗壞問:“怎麽樣?人打發走了嗎?”
“奴婢已經把王福打發走了,也告誡他以後不要再來了。”荷葉收了王福的錢,就替他說好話:“其實王福也是太想向您表忠心了,說起來他也算是我們的人,若是王福做上別院的大管家,以後為小姐辦事也方便些。”
“哼。”薛錦瑩怒道:“這種蠢貨,只會給我添麻煩。”
別院現如今的大管家薛富貴是薛老太爺的奶哥哥,他年紀大了,身體不好,就想要退下來養老。副管事王福與孫喜兩人為了別院大管家的位置整的頭破血流。
之前王福在別院替薛錦瑩辦了不少事,自詡為薛錦瑩的人,薛錦瑩之前跟他承諾過會替他爭取大管家之職。
後來薛錦棠跟薛錦瑩都回了城裏,薛錦棠的身份大白,以後也不會再去別院了,薛錦瑩想著王福沒用了,就不再替他謀劃。
王福心裏著急,跑過來求薛錦瑩,薛錦瑩一直被打壓心情很不爽,當時就隨口說:“別院的傻大姐對我很不恭敬,你替我好好教訓她。”
王福如得了聖旨一般回去就把傻大姐給弄死了。
薛錦瑩不過是想要傻大姐吃苦頭,沒想到王福這麽狠,出手就要了傻大姐的命。
“小姐,王福說他沒想要殺人,他之前也沒殺過人,他就是把傻大姐騙進山裏,想嚇唬嚇唬她,誰知道跟著跟著人就丟了。”
“行了,行了。”薛錦瑩沒好氣道:“以後不許王福再來,我也不會再見他。”
為了替他遮掩,她廢了好大的力氣。雖然現在證據都被抹平了,任誰也查不出什麽,但是她到底煩透了王福,打定主意以後不會再跟這種成事不足敗事有餘的蠢貨來往。
“是。”荷葉心裏暗暗嘆氣,想著以後有機會再替王福說情,她把人都支開,低聲道:“我剛才在門房看到四小姐回來,她還帶了一個丫鬟。”
薛錦瑩臉色一落,“啪”地一下把賬冊摔在桌子上:“是什麽丫鬟,燕王府賞給她使喚的丫鬟嗎?”
“不是,穿的是衣裳跟我們家三等丫鬟的衣裳是一樣,只不過顏色不一樣,是別院那邊的丫鬟。”
荷葉踟躕道:“看樣子,好像是傻大姐的妹妹叫什麽杏兒的。”
“你怎麽不早說?”薛錦瑩臉色一變,伸手給了荷葉一個耳光。
荷葉被打懵了:“小姐,傻大姐死了,跟咱們沒關系,都是王福幹的。再說了,現在證據都沒有了,傻大姐的姐姐找了四小姐也沒用啊。”
薛錦瑩氣得眼冒金星,她說跟她沒關系,薛錦棠會信嗎?薛錦棠那個人,沒證據也會想辦法讓那個杏兒變成證據。
她只能先下手為強了。
“你去,叫幾個婆子來,跟我一起去捉人。”
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