正午是最熱的時候, 馬車停在河邊的樹蔭下，江雲康扶著木須從馬車下來。

木須看到前面也停了幾輛馬車，猜道, “想來還有其他人在這裏休息，你過去看一眼，若是熟人, 便過去打聲招呼。”

江雲康小跑到前邊後，很快就回來, 猶豫地看著木須道，“先生, 是北齋帶著他的學生在附近休息。”

聽到北齋兩個字，木須的臉色立馬變黑。

江雲康聽成氏講過北齋和木須的事，這會都去江陵書院，難免會起爭執。但他又深知木須的脾性，既然遇到了，木須肯定不是先退讓的那個。

林源倒是沒心沒肺，“姐夫, 遇到就遇到了唄，如果他們要比學問, 你去和他們比，把他們狠狠壓住。我給你助威鼓掌。”

木須沒好氣地看了眼林源，“那你呢？雖然沒拜師, 但你也跟我讀那麽久的書, 為何不也去比比？”

“我？”林源指著自己搖頭道，“咱們做人得要有自知之明, 我還是別了, 這個時候, 我給姐夫當個書童就好。”

木須哼了一聲，再去看江雲康，“天大地大，他們能在這裏休息，我們也能，坐下吧。再趕半日的腳程，便能到江陵疏遠。”

江陵書院的院長是木須以前的同窗，也是北齋的同窗，他們過去之前，都先派人送去書信。

木須坐在石頭上，接過林源遞來的水壺，一點也沒好奇多看，倒是林源一直往遠處望。

“你再張望，就去他們那裏。”木須說完，林源立馬收回探尋的目光，不敢再看。

但兩隊人只隔了十幾棵書，北齋他們也很快發現他們。

翁行鑫見先生一直望著木須的方向，好奇道，“先生和木須先生相熟嗎？”

“我們曾是同窗。”北齋和木須一樣的年紀，卻看著更年輕，只有五十出頭的樣子，簡單回答後，看了眼學生們帶來的點心，隨手指著兩盤道，“你把這個送過去，就說是我的心意。”

北齋和木須鬧翻的事，知道的人並不多，其中緣由外邊人都不知道。三十多年過去，好些同窗都不在人世，更不會有人說他們的事。故而翁行鑫這些二十出頭的人，更不知道他們曾鬧掰過，聽先生說是同窗，翁行鑫還蠻高興地過去送點心。

但翁行鑫還沒和木須打招呼，木須就先開口道，“如果是送吃的就不用了，我們不餓。”

翁行鑫楞了下，但很快又笑著道，“先生不用客氣，我們那還有很多。既然你們是同窗，現在遇到也是緣分。”

“同窗？”木須笑了，“你見過哪個要好的同窗，同在京城那麽多年，卻從不往來嗎？”

“回去吧，我不想和北齋的人多說話。”

翁行鑫沒得到好臉色，一頭霧水地回去。

他捧著點心到北齋跟前時，於景山也在，他聽木須拒絕，當即黑了臉，“哼，他個迂腐老頑固，先生莫要搭理他。如今他那兩個學生，到了江陵書院也是丟人。”

北齋看著不遠處的木須，過會才道，“木須收人頗有眼光，你們莫要小看他的學生。”

“那先生可能不懂他這次收的誰，一個庶子，還一個商賈之子。”於景山話裏話外都是不屑，“這樣的人就是和我同桌用席，我都覺得席面太臟。”

聽到這個，北齋確實有點意外，庶子就算了，竟然還一個商賈之子，他有點好奇木須的兩個學生。

之後上路時，江雲康特意等北齋他們先走半個時辰，再出發。

江陵書院建在江陵山的半山腰上，馬車行到一半就有些吃力，江雲康和林源便下來走上山。

四月中的樹林郁郁蔥蔥，林源瞧見新鮮的都要多看兩眼，等兩個人到書院門口時，木須已經先進去。

“兩位是江公子和林公子吧？”書院的門匾下坐了一位青衫書生，看到江雲康兩個後，馬上放下書走過來，“我叫文渝，可能要虛長你們幾歲，院長特意讓我在這裏等你們。木須先生已經跟著院長進去，你們跟我進來吧。”

文渝白凈清秀，說話也斯文，讓人很有好感。

林源以前在金陵也上書院讀過書，可當他邁進江陵書院的門檻後，才發現天下第一書院，果然氣派又典雅別致，裏面的一景一物都充滿了意境。

他歪頭和江雲康小聲道，“走進這種書院，讓我有種不讀書都對不起自己的感覺。”

前邊的文渝聞言微笑，“林公子若是喜歡書院，可以勸木須先生留下講學哦，我們院長會免你束脩的。”

“真的嗎？”林源突然興奮。

“當然是真的，早些年，院長就多次邀請木須先生來坐堂講學，但木須先生總不願意來。”文渝回頭看了眼林源，提醒他註意臺階後，又繼續道，“我們書院裏，好些人都很仰慕木須先生。如今木須先生來了，大家都很期待你們兩位的才學。”

頓了下，文渝的目光移向江雲康，不由熱切一些，“聽聞江公子是去年的小三元？”

江雲康剛點頭，林源就幫忙說是。

“那可真是太好了。”文渝道，“等你們安頓下來後，一定要給我看看你們的文章。”

文渝先帶江雲康他們去客房安頓。

書院學子眾多，他們住的屋子都是連排而建，同一個屋檐走到底，便隔出幾十間屋子。

文渝一邊帶路，一邊介紹道，“最低的屋落都是學子們住的屋舍，往上走一刻鐘才能到用飯的地方，最上面的三排便是書屋和先生們住的屋子。今日正好北齋先生也帶了學生過來，你們的屋子就在他們隔壁。”

話音剛落，江雲康就看到於景山坐在院子裏，悠閑地看著其他人搬進搬出。

“我給你們介紹一下吧。”文渝主動道。

江雲康說不用，“多些文師兄，我們和於小公子有過幾面之緣。”

於景山轉頭看到江雲康，得知江雲康要住隔壁，立馬要換屋子。

文渝為難道，“書院空著的屋子較少，都要臨時整理，於公子如果要換，我得和院長請示。”

和院長請示，那就會讓很多人知道。

翁行鑫過來勸道，“算了吧，也就半個多月而已。”

於景山不情不願地瞪著江雲康，江雲康卻當沒看到，帶著林源進屋去。

等關上門後，林源也抱怨住太近，“和於景山那種人住隔壁，我得少活半個月。”

“你不要搭理他就好。”江雲康道，“於景山是爆竹，一點他就著，但是你不搭理他，他就只能心裏生悶氣，反而讓他更不爽。”

簡單收拾後，江雲康和林源換了幹凈的衣衫，才去找木須。

院長邱傑是個白凈平和的人，笑起來有兩個酒窩，倒是讓江雲康很意外。原以為會是個很嚴厲的先生，不曾想說話啥的都很和氣。

邱傑聽說江雲康是小三元後，更是拉著江雲康說了不少話。

接下來半個月到一個月之間，江雲康就要在江陵書院讀書。

而明日便是江陵書院的季度小考，林源聽說又要考試，回屋時臉都垮了。

林源躺在床上，面無表情地道，“完蛋了，這會真的完了，我丟人丟到江陵書院來。”

“嗚嗚，姐夫你說我現在下山還來得及嗎？”林源今日見到好多學子，感覺每個人都特別有才華，想到明日的小考，頓時洩氣。

江雲康搖頭說不行，“如果你敢逃跑，先生一定不再搭理你，到時候岳父岳母就要混合雙打。”

“如果我考倒數，豈不是也丟人？”林源喪氣道。

“你怎麽確認就會倒數呢？”江雲康放下手中的書，看天色不早，走到木窗邊上，關緊木窗後道，“明日參與小考的有兩百人，你只要不是倒數，先生應該就會滿意。”

木須對林源的要求並不是今年鄉試，而是下次鄉試，所以現在並不要林源多厲害，打基礎比較重要。

林源長長地嘆了一聲，把頭埋進被褥中，幽怨道，“但願吧。”

與此同時，隔壁的翁行鑫也在和於景山說明日小考的事。

“小公子不是看江雲康不順眼麽，明日的小考你贏了他，就能先出一口氣，等鄉試時，也能更有底氣。”翁行鑫幫於景山倒完洗腳水，回來又給於景山倒茶，“想來北齋先生也想和木須先生比比，小公子作為我們四個人裏學問最好的，只有你可能贏江雲康。”

“我自然要贏他。”於景山想到江雲康多次無視他，心中就充滿氣憤，“不僅我要贏，你們也要贏！”

翁行鑫為難道，“我的學問你也知道，雖說江雲康不如你，可我到底不太好。”

“真是沒用，讓你勤奮一點，偏偏把心思都用在奉承我上。”於景山還是和以前一樣直接，半點面子也不給翁行鑫，“罷了，只要你贏了林源就好。早點歇息吧，要是明日考場犯困，我饒不了你。”

江陵書院每個季度都會小考，書院根據學生的排名，會勸退名次最末的十位學生，同時再招十位新生。

書院的制度多少有點殘酷，就算是高門望族，到了這裏也要遵守規則。除非是些宗室裏的公子哥，書院怕麻煩才會讓他們免考。

所以裏面的學生都卯足勁讀書，好不容易進江陵書院，誰也不願意被刷下去。

而倒數被刷的規則，也同樣適用於江雲康他們。

如果他們是倒數十名，他們也無法入讀江陵書院，故而林源才會那麽緊張。畢竟剛到這裏就被拒絕入讀，說出去太丟人。

這一晚，林源輾轉反側許久才睡著。

江雲康倒是好心態，反正這次小考不涉及功名，只要贏了隔壁的幾個，就不丟先生的臉。

想到於景山的性格，他就不信於景山是個能考前十的人。

一覺好眠到快天亮時，江雲康剛醒來，就聽到有人敲門。

起身開門後，看到江雲熠板著臉站在門口。

“五弟，你怎麽來了？”江雲康昨日沒見到江雲熠，以為這小子故意避開他呢。

“還不是怕你丟人麽。”江雲熠深吸一口氣，有點不情願地道，“今日你給我好好考，現在他們都知道你是我三哥，還是小三元，一定要考前三，知道嗎？”不然他誇三哥的那些話，就要被同窗笑話。

這時林源揉著眼睛從床上坐起來，“江五郎，你不也要考試，你怎麽不考前三？”

“我……”江雲熠要是能考前三，早就宣傳得讓所有人知道，他撇嘴看著林源，“我是考不了前三，但我一定不會倒數。你可別考倒數，要是你考倒數，我肯定立馬派人去和林家老爺說！”

“你！”林源從床上蹦下來，鞋子都沒穿好，便跑過來，“你少說不吉利的話，我才不可能考倒數，咱們要不要比一比？”

“比就比，誰怕誰！”江雲熠不甘示弱道。

江雲康頭疼地看著兩小孩，這兩人待在一塊就要吵架，吵得他頭疼。

不願多聽他們吵架，幹脆出去打水洗臉，卻看到從屋子裏走出來的於景山。

於景山沒好氣地瞪著林源兩個，“吵什麽吵，大清早的還讓不讓人睡覺？你們兩個都是考倒數的命，別爭了。”

林源氣鼓鼓地看著於景山，江雲熠上下打量一眼於景山，“我們只要不是倒數前十就行，沒人會註意我們的名次。但於小公子還是別大意，江陵書院人才濟濟，你要是沒考個前十，你自己也會覺得不好意思吧？”

“當然，我怎麽可能會沒有前十！”於景山被激起了鬥志，想到昨晚翁行鑫說的，以江雲康的本事，名次肯定前排，所以他也要考很好才能超過江雲康，“就算這裏再多厲害的人，我也不可能輸。”

書院學生住的屋舍都是連排，很多勤奮的學子，天剛亮就起來背書。

於景山的這些話，當即就被很多人聽到。

雖說大家不敢當面懟於景山，但心中都會看不上於景山，往後官場沈浮，像於景山這種沈不住氣的人，前途也有限。

江雲康看江雲熠轉身時壞壞地在笑，心想這小子學壞了。

要是這次於景山沒考到前十，於景山可是要丟人丟到家了。

大家洗漱過後，一起去用了早膳，再往山頂的書院走去。

林源還是很緊張，但被江雲熠看穿後，又強裝鎮定。

到了山頂，江雲康和林源先去給木須問安。

木須站在邱傑的左側，北齋則站在右側，當下的氣氛很是尷尬，可邱傑卻能笑呵呵地問江雲康昨晚有沒有睡好。這下江雲康理解了，邱傑能當院長是有很大本事的。

沒過一會，文渝也來了。

邱傑給木須和北齋介紹，“文渝可是我最得意的學生，當年我們三個是旗鼓相當，不分伯仲。如今我們都帶了學生來，現在得看他們的本事了。”

北齋笑瞇瞇地道，“邱兄講學多年，既然是你的得意門生，自然是最好的，我那幾個頑徒不足掛齒。”

木須哼了一聲沒說話，但有個路過的學生停下和北齋道，“方才學生聽到於小公子保證能考前十，想來是很有本事，既然胸有成竹，北齋先生就太謙虛了。”

北齋的面色頓了下，目光在這個開口的學生身上停了許久，很多時候他都後悔收於景山這個學生，但人在屋檐，不得不低頭。他笑著問，“這位是？”

“學生張博宇，見過北齋先生。”張博宇濃眉大眼，臉型方正，恭恭敬敬地朝著邱傑三人拱手作揖。

“姓張？”北齋在想京城有哪個張姓望族。

但沒等他想到，邱傑就讓張博宇快點去準備。

木須也轉頭看他帶來的兩個學生，他倒是不擔心江雲康，而是目光緊緊地望著林源，叮囑道，“想清楚再答題，若是真考了倒數，仔細你的皮！”

林源撇嘴點頭，再次後悔跟來江陵書院，卻又不敢多言。

江陵書院的小考要考一整日，每個考場都有兩位先生、兩位侍從監考，若是抓到有人舞弊，當即會勸退。正午時會有人送吃的到考場，考生除了如廁，不許離開書桌半步。

江雲康和林源被分到兩個考場，而翁行鑫倒是坐在江雲康的前面。

拿到試卷後，江雲康立馬專註讀題。好在不是什麽刁鉆題目，江雲康很快就作答完。

等他答題完，離考試結束還有一個時辰，剛擡頭往前看一眼，就發現翁行鑫也寫完了，這倒是讓他有點意外。不過他沒心思去管別人，而是重新檢查一遍自己的答卷。

從考場出來後，江雲康在原地等林源。

沒過多久，就看到林源喪著臉走來，最後靠在旁邊的棟梁上，無力地站著，“好難，真的好難。”

江雲康過去扶起他，“再難也考完了，別多想，我們先回去。”

這一幕，恰好被經過的於景山看到。

於景山自己也覺得有點難，但看林源這樣，他便心情很好，特意停下道，“我倒是覺得挺容易，林公子這般洩氣，倒不如先收拾好包袱，提前離開書院吧，免得到時候太丟人。”

“我不要！”林源不知從哪來的膽量，瞬間站直，看著於景山道，“於公子還是多想想自己的名次吧，你可是要勵志考前十的人！”

說完，林源拽著江雲康就走，等走了好遠，才拍著胸口大喘氣，“姐夫，剛才嚇死我了，我竟然懟了於景山。我們快去吃飯，吃完我就不出門。”

回頭確認幾眼，又虔誠地雙手合十，“菩薩保佑，希望我別在倒數十名內，也希望於景山別在正數前十。拜托了菩薩！”

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