“好了……請進吧，這地方不會有人比我們還熟悉了。”秋把艾希莉領進霍格沃茨校長辦公室，順便把一沓厚厚的學生檔案紙放在辦公桌上。

這裏有一些細微的變化，卻也和從前一模一樣。第一次到這來時，書櫃之間站著的還是那位銀發雪須的耄耋老人。如今這裏已經換了主人，琳瑯畫框裏的教授們又添了幾位，正慈眉善目的望著來訪者。

艾希莉伸出指尖去觸碰空蕩蕩的棲桿，回想起很多往事：“麥格教授把這保存的很好。”

“是的，有時候鄧布利多教授有信來，福克斯就會在那兒休息，等著麥格教授的回信。這裏好像時間不會流動一樣，我常常感嘆生命的飛逝，不久前還是拉文克勞的學生，現在就成為了霍格沃茨的教師……總之，我愛這座城堡。”秋的身上常有細膩的敏感多思，她慨嘆了一瞬，請艾希莉坐下。

“赫敏這個家夥……把你和我丟下，自己反而先走了。”艾希莉坐在熟悉的客座沙發上，把幾盒捆好的乳脂軟糖放在桌上。

幾個小時之前，赫敏的信送到了馬爾福莊園。艾希莉匆匆忙忙赴約，見面地點卻選在了霍格莫德村。

赫敏和秋肩並肩在等她。秋比艾希莉年長一點，正在擔任麻瓜研究的見習教師。自從她和塞德裏克的婚禮之後，艾希莉就沒見到過她，顯然忙碌的家庭和工作讓她們倆自顧不暇。看到赫敏把秋也約了出來，艾希莉低落惶然的情緒提高了許多。

沒有學生的霍格莫德並不擁擠，休息日最人滿為患的蜂蜜公爵糖果店只有零零星星的客人。三個女孩只是在商店逛了逛，赫敏和秋就神秘莫測的把艾希莉推回了霍格沃茨城堡，一定說納威的慶賀新婚禮物存放在那兒，要她提前看一看。

“我要看他的過去幹什麽呢？”

艾希莉靠在椅背上，看著秋輕車熟路的在校長室擺弄，實在想不通納威為什麽要送一小瓶回憶給她。

指節粗細的玻璃瓶閃爍銀灰的熒潤，躺在秋的手心裏，她捧給艾希莉看：“格蘭傑和隆巴頓準備的驚喜吧，他們一定要我幫忙借冥想盆。你放心拆禮物好了，麥格教授不在蘇格蘭高地，她允準我和你在校長室待一會。”

冥想盆像落在大理石矮柱上的月亮，安謐的等候有人傾倒塵封過去，攪動盆中似煙如水的神秘纖絲。艾希莉接過玻璃瓶，扭開錫蓋：“這可別是個惡作劇……”

裊裊銀紋接納吞吐倒入的光點，艾希莉只覺得一陣初次移形換影般的暈眩，整個人輕飄飄的落在昏黑的城堡長廊，窗外下弦月淩空高掛，正是午夜時分。

不遠處就是醫療室緊閉的大門，艾希莉像格雷夫人的幽魂一樣，無所依托的晃了兩步，被一陣悉悉索索的交談聲吸引了。

“把覆活石給我！”

德拉科竭力壓低聲音，冷汗把他額前的碎發都打濕了。揪著納威領口的手還在微微發抖，像是沒從剛才的打擊中緩過神來。

他的眼睛，灰藍色的盛滿憤怒、絕望和渴求。那種求生的希冀是如此的強烈，被他抓著的納威也被壓制住了，只是有些沒反應過來：“什麽？你要覆活石幹什麽？”

納威隱隱約約察覺到德拉科和艾希莉之間莫名其妙的氛圍，可一個是「通緝犯」哈利·波特的好朋友，另一個卻是食死徒的好幫手。盡管他們曾經喜歡彼此，但怎麽也不會還糾纏在一起……納威後知後覺的瞪大了眼睛：“你，你和艾希莉？”

“把覆活石給我，我需要它。”德拉科咬著牙又重覆了一遍，他的眼眶有些發紅，更顯得偏執，在月色下很是嚇人。他的外袍不見了，只有剛剛被召集去禮堂時，胡亂穿的襯衫長褲。那雙手上還粘著血，像是觸碰過受傷的人。

他去看艾希莉了。

麥格抱著生死不明的艾希莉離開的時候，德拉科的靈魂簡直要跟著一起走了。可是戲還沒演完，他還得盡職盡責扮演好和她一刀兩斷的角色。

斯內普教授和卡羅兄妹周旋，各個級長就負責把半夜揪出來的學生們再趕回去。潘西和布雷斯的聲音就在他旁邊，卻混在嗡嗡的人群裏，吵的他頭痛欲裂——德拉科雙眼發直的瞪著門口，直到低年級的小孩子撞了他一下。

他沒去帶隊，而是站在斯萊特林的最後面，經過長廊拐角的時候偷偷溜走，就像一年級的萬聖夜那樣。德拉科彼時要找的是艾希莉，今天仍然是。

德拉科顧不上身後有沒有人跟著，在遠離人聲鼎沸的雜亂之後，在長廊上越跑越快。他撞開醫療室的門時，差點被龐弗雷夫人的魔杖戳中——看到不請而來的不是阿萊克托和阿米庫斯，她只是收起了魔杖，並沒有放松警惕：“出去，孩子。我看你很健康，不需要治療。”

“她怎麽樣了？”德拉科喘了口氣，尾音止不住發顫，“讓我見一見……”

“你還沒看夠嗎？米勒娃說所有人都在場，眼看著她——一個學生，在學校裏幾乎被折磨死了，這是什麽荒唐事？”龐弗雷夫人非常生氣，她劈裏啪啦的擺弄裝著魔藥的瓶瓶罐罐，恨聲咒罵食死徒。

德拉科無心聽她摻雜擔憂的控訴，徑自走過去，一把攥住拉好的隔斷簾，卻只敢掀開一角。

艾希莉的頭偏向這邊，跳動的燭火如同德拉科的心率，映照她臉上的光影變幻。她緊闔雙眼，淡的臉上卻印著濃重的血彩，更多的是新舊重疊的傷。

她昏睡著，可是面無生氣。襯衣在扭押和折磨中被不知怎麽鉤破了好幾處，露出慘白的皮，依舊是傷，這樣子比德拉科的博格特還要淒慘單薄。

德拉科握住她的手，指肚被冰的發疼。在九月盛暑她卻冷成遍體生寒，德拉科慌慌張張把自己的外袍扯下來，蓋攏在她身上。

他還沒把艾希莉的手指捂熱，隔斷簾又被拉開了，斯內普教授的臉藏在頭發的陰影下，眉心緊皺如懸針。他居高臨下的看著德拉科趴在病床邊，一雙眼看不出喜怒：“……回地窖去。”

德拉科喉嚨像被堵住一樣發不出聲音。他又攥了攥艾希莉的手，無意識的柔軟的指頭，就像沒生命力的軟陶。

“德拉科，我說回去。”

斯內普的手抓住德拉科後頸的領口，幾乎可以說是粗暴的把他從病床邊拖走。他們拉扯到醫療室的中央，德拉科心亂如麻，用力掙脫開斯內普，對峙一般望著他。

時值子夜，醫療室很昏暗，又空空蕩蕩。斯內普能借著微弱燭光和月色看清楚，面前的少年眉頭扭曲，眼睛裏的不安越放越大。對於這個一向脆弱的孩子，斯內普對他有覆雜的審視，不單單因為德拉科是好友的兒子，這副模樣更讓他想起半個月前，德拉科甘於冒險，借抓捕的名義去見艾希莉一面，幾乎死在伏地魔手裏。

“為了你那愚蠢的情感，你做的事情越來越出格。我沒興趣看管你，但不能因為你的冒失讓一切都功虧一簣，明白嗎？”斯內普教授警告著，他把德拉科趕出門口，一把推了出去。

德拉科被推了一個趔趄，像是想立刻再闖進去，又在門口隱忍著。斯內普沒有耐心的擡起眉毛，德拉科垂著頭，聲音沈悶：“求求您，救她吧。”

“我一直在這麽做。”斯內普關上了門，把德拉科留在黑暗的長廊裏。

片刻的寂靜之後，德拉科伸手輕輕撫摸門上的雕紋。他的手上還沾著血，冰涼的，已經涼透了。他把耳朵貼近門，去探聽裏面的聲音。

“……我不能……很難保證……”

“西弗勒斯，她遲早……”

龐弗雷夫人的聲音模糊的斷斷續續，斯內普的低語像是一唱一和，在批註艾希莉的命運。

她遲早會死。

消磨在日覆一日無濟於事的治療裏，在永遠無法蘇醒的昏迷中——德拉科忽然覺得自己在這一刻窺到了人生的盡頭，瀕臨爆炸的腦海裏風卷殘雲般蕩過所有的結果，是她的，也是他們的。

穿堂風吹的他一個激靈，他卻發覺腳下踩著什麽細細的東西。這根繩子一端塞進了醫療室的門縫下面，另一端往外延伸著。他舉著熒光咒的魔杖，輕輕的沿著這跟肉粉色的細繩，往不遠處的拐角走去。

逼近的光一定是警醒了那個躲藏的人，細繩的盡頭動了動，幾乎是同時，德拉科把魔杖戳在了鬼祟者的胸口。漆黑的周遭之下，熒光咒的強亮把兩個人都臉照的一清二楚，彼此都是一楞。

是納威，還揪著細繩的末端，像是剛從耳朵裏面□□。不管那是什麽東西，總之醫療室裏的對話一定被他偷聽的一清二楚——納威被驚得額頭冒出冷汗，卻在看到來者是馬爾福之後平添了一絲憤怒和不屑：“你是不是要和食死徒告密啊，叛徒？”

清脆的落地聲是對挑釁的回應，發光的魔杖掉在了地上。德拉科像捕獵的野獸一樣揪住納威，把他用力摔在墻壁上。

納威被激怒了，現在的他可不再是幾年前孱弱膽小的樣子，對付清瘦的馬爾福可以說綽綽有餘。他用力去掰衣領上的手，卻摸了滿掌的黏稠，淡淡的血腥味鉆進鼻腔，讓納威懵了一瞬。

“告訴我，覆活石被藏在哪了！”

德拉科壓著喉嚨，也可能是太激動了，聲音嘶啞極了。納威能看清楚，馬爾福從來沒這麽失態——不管在誰面前，撇掉那副高高在上的嘴臉，他看起來不像陰鷙的毒蛇，只像一個絕望可悲的普通男孩。

“你和艾希莉……”

“覆活石，在哪？告訴我！”

“我不知道！你，你想用它……可是沒人知道這麽做的後果！”

在他們的爭辯越來越失控的時候，最該警惕的後背卻被忽略了。一雙強勁的手抓住德拉科的雙肩，把他狠狠的扯開在一旁，斯內普教授的銳利目光戳在納威臉上，在月光下甚於野狼的威脅：“天亮之前，我不想見到你，在城堡裏任何一個地方——除了格蘭芬多塔樓，隆巴頓先生。”

面對這一位教師，納威幾乎與生俱來的存有懼意，他忍住驚濤駭浪的猜測和揣度，點了點頭。

他要離開，當然不可能真正離開。納威狀若無意的撇下伸縮耳的一端，在長廊末端的拐角後面繼續偷聽著任何細微消息。

感恩弗雷德和喬治創造的這個好玩意——納威安全的掩藏在死角的漆黑裏，耳朵裏的聲音清楚的就好像擠在斯內普和德拉科之間。

“休想去找覆活石。我對你傾囊相授不是為了教你用這些旁門左道，是誰告訴你覆活石的事？”

“艾希莉和我提起過。她父親和鄧布利多在岡特家找到的戒指，裏面藏著覆活石。每個巫師都知道，那是……”

“住口！是我理解有誤還是——德拉科·馬爾福，你相信哄孩子的童話故事，是這樣嗎？”

“我不管它有沒有用，我要得到它！”

“那次我還能保住你的命，不證明魯莽不需要代價。你做的蠢事夠多了，如果不是盧修斯和納西莎請求我，你已經躺在莊園的地板上流幹了最後一滴血……”

斯內普略帶怒意的聲音戛然而止，然後是輕如鴻毛般緩慢的腳步聲。納威搭在伸縮耳上的手指感受到細微的顫動，他知道自己又一次被發現了，在第二次被抓包之前，撇下伸縮耳向樓梯掠去。

一切都消失了。

艾希莉怔怔的坐在冥想盆前，望著波紋歸於平靜的水面。淺銀色的虛無絲線昭示著這一段記憶回溯的結束，盆邊雕刻的如尼文硌的她手掌生疼。

秋不知去了哪裏，校長室裏只剩她一個人。細微塵土飛揚在新映的陽光裏，空氣中彌漫雨後的草葉氣息，驟然讓她想起德拉科身上的味道。她送給德拉科的十一歲聖誕禮物是麻瓜香水，那之後幾乎忘掉這件事，可是德拉科的味道從沒變過。

那這種味道能不能蓋住血腥呢。她的腦海裏回蕩著斯內普的話，德拉科沾滿血的手——沾著她的血尚且讓她感到觸目驚心，那麽他為了見她一面那一次，在地板上血流如註又是怎樣令人肝膽俱裂的可怕場面。

誠然在他們的朋友看來，這份感情建立在艾希莉義無反顧的奔赴，然而不被人知曉的，是德拉科的飛蛾撲火。

如果她真的已經不告而別，他能不能坦然地接受——這個決定從來對德拉科都是最最不公平的。

獨自呆坐了片刻，艾希莉忽然從軟椅上站起身，向門口沖去。但她忘了身上穿著的長裙，裙擺把焦急的艾希莉絆了一下，摔倒在大理石地板上。

她有些吃痛的嗚咽了一聲，卻沒停留的爬起來，沖出緊閉的門口。

近在咫尺的秋抱著課本，差點被門板拍到鼻尖。她一定是嚇得不輕，拍撫著胸口：“這麽急去哪……餵！”

艾希莉焦急的穿過空蕩蕩的長廊，身旁掠過一張一張熟悉的掛毯和壁畫，畫中的人物被驚擾了，好奇的探頭探腦。她提著裙擺跑過拱門，撫上移動樓梯的扶手，才堪堪喘口氣。

曾經被食死徒阿米庫斯毀掉的那一段樓梯至今仍未修覆，卻也隨著其他一百四十一座存在在這座城堡裏。熟悉的斷壁殘恒橫亙在艾希莉的不遠處，似乎伸手即觸，她好像能看見自己躺在石階上，侏儒蒲滾落深淵，不可饒恕咒差一點就奪去了她的生命。

差一點點，每次都是。艾希莉早該發覺，能走到今天是多幸運，她不該輕易做什麽幼稚的逃避。

匆匆跑到一樓，向著光影闌珊的城堡大門。逆著光的門口仿佛站著一道影子，艾希莉又跑近了幾步，卻沒有停，撲進了那人的懷裏。

“你怎麽在這？”她的聲音發顫，哽咽的環住德拉科的脖子。

“格蘭傑說你在這，要我接你回家。”德拉科摟緊她的腰，好像一點也不訝異艾希莉的態度變化。

“你都知道了？”艾希莉吸了吸鼻子，像做錯事的孩子。

德拉科擡手把她額前的亂發掖到耳後，垂下眼和她對視：“別再想那些事了。”

德拉科不僅知道艾希莉想要逃婚。

他還親眼看過每一張聖芒戈開出的診斷書，認真問過治療師。艾希莉在盥洗室嘔血，燒毀染紅的手帕，藏起的發抖的指尖，袖口下面過敏的紅腫……他都知道，全部。

甚至包括無理取鬧之後的吵架，被趕出臥室的德拉科，也知道她在鎖著的門後面因病痛而難熬。

他在這些日子裏翻遍了能找到的所有書，就像他會相信覆活石那樣虛無縹緲的神話故事一樣，德拉科盡其所能的尋找任何替她減輕苦難的方法。

時至如今，艾希莉才明白，原來德拉科早就清楚——從至暗時刻到來之前他已經明白了，她存活的幾率如此渺茫。這一次德拉科是勇敢的堅定的握住她的手的那個，而她卻是退縮的逃兵。

“我好自以為是。”艾希莉偷偷把眼淚蹭到他衣領上，後悔的一塌糊塗，“我以為走了對你和我都會好……”

德拉科被她滑稽的認錯樣子弄的啞然失笑：“沒關系，我會用你教我的教你。”

從前的路再艱難，即使她永失一切，都是艾希莉拉著德拉科前行，去觸碰黑暗對面的光。她教會了德拉科愛和信任，誠然現在的艾希莉暫且失去了這些能力，德拉科會做一個出色學生，反哺摯愛的教師。

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