福臨沒有張揚地宣布，要保吳良輔，或是不追究巴度和穆爾祜等人的罪過，可時日一長，今次的案子漸漸平息下來，首犯遲遲沒有審判，總有剛正不阿的大臣要問皇帝怎麽了。

如此福臨才不得不說：“吳良輔雖有罪，但侍君多年，功不可沒，然吳良輔只是一區區內侍奴才，更重要的，還是對大清有功的朝臣們。若俱按跡窮究，犯罪株連者甚多，而今有重大過失之人皆已伏法，其他人姑且從寬，一概免究。”

朝臣嘩然，暗暗松了口氣的人有，為此憤憤不平的則更多，他們紛紛詢問皇帝將如何安置吳良輔，若是再將吳良輔放在皇帝身邊，豈不是重蹈覆轍，大臣要見皇帝，又要拿白銀來敲門。

福臨當庭保證說：“吳良輔不會再擁有任何權力，不過是留在朕身邊端茶送水的一個奴才，至於你們，將來若有太監宮女敢勒索索取，只管闖到乾清宮來告訴朕，朕絕不治你們闖宮之罪。”

站在群首的索尼靜默不語，鰲拜瞄了他一眼也不說話，蘇克薩哈遏必隆等等都不開口，一些大臣詢問愛星阿，老將軍摸了把雪白的胡子說：“自然以皇上的旨意，馬首是瞻。”

誰能想，這一個大貪的閹人，竟然能使得皇帝甘願頂著背棄朝臣的惡名與風險來保他。更有甚者，若是沒有人問這件事，皇帝大概就當做什麽都沒發生過，不知不覺地就糊弄過去。

至於被免於追究的大臣，不僅巴度、穆爾祜這些人，眾人一時也想不起來針對皇貴妃，生氣憤怒的大臣們還沒能緩過勁來。

可他們不是沒有向皇帝抗議，隔天的朝會，就少了近三分的人，之後連著三天，不是這個告假，就是那個生病，一些緊急的事根本找不到人來接。

福臨本想忍著，等他們這陣憤怒過去，自然就好了，結果第三天早晨，連索尼都不來了。

皇帝咽不下這口氣，便仿若無事，照舊上朝處理國政，更大大方方地在這一天，把吳良輔從刑部大牢接了回來。

重見天日的人，趴在地上哭得泣不成聲，福臨目光冰冷地看待他的眼淚，冷冷地說：“朕也就只能保你這一次了，你要記著，從此以後，無數雙眼睛盯著你，你稍有放縱，他們就會闖到朕的面前來質問朕。真到了那個時候，你就自己用褲腰帶，把自己吊了吧。”

吳良輔哭著說：“奴才再也不敢了，再也不敢。”

福臨道：“你所貪汙搜刮的錢財，已悉數充入國庫，往後每月依然有俸祿，吃喝隨著朕，凍不著你也餓不死你，朕真不明白，你要那麽多的錢財做什麽？”

吳良輔哭道：“皇上，奴才也是身不由己啊，那些大臣們，個個兒位高權重，奴才哪裏敢得罪。若是不拿，他們就覺得奴才不給面子，奴才是什麽東西，各位大臣隨便伸腳使個絆子，奴才就萬劫不覆了。”

“呵……”福臨冷笑，“事到如今，就別為自己開脫了，朕也沒拿你怎麽樣。”

“是，是。”吳良輔連連磕頭。

福臨又道：“今日起，你不再是內廷十三衙門的總管，無權無職，但必須留在朕的身邊，想必上上下下的人，也不會為難你。先熬個兩三年，往後朕再看看，能不能再給你想什麽法子。”

吳良輔腦袋貼在地上說：“奴才能活著回到皇上身邊，已是滿心惶恐和感恩，但求皇上什麽都不要再為奴才想，讓奴才伺候在您身邊，一輩子為你效忠。”

福臨嗯了一聲，也懶得再多說什麽，他還有堆成山的折子看不完，便示意吳良輔，該幹什麽幹什麽去。

吳總管回到紫禁城的消息，很快就傳開了，有人上趕著來巴結，也有人在背後吐唾沫憤憤不已，這日午後，添香帶著皇貴妃親手燉的參湯，從交泰殿自乾清宮後門來到了皇帝身邊。

“是葭音燉的？”福臨心情甚好，叮囑，“你們也要仔細，別叫娘娘被煙火燎著。”

添香卻跪下道：“皇上，皇貴妃娘娘有句話，命奴婢向皇上轉達。”

福臨滿心安慰地喝著參湯，欣然問：“什麽事？”

添香應道：“娘娘說，皇上往後再去承乾宮，有一件事希望皇上務必答應娘娘。”

福臨放下湯碗：“怎麽了？”

添香怯然道：“娘娘說，不許吳良輔跟著您進入承乾宮，往後不許吳良輔踏足承乾宮半步。”

福臨呆呆地看著添香：“她說的？”

添香早已嚇得發抖，俯首磕頭道：“是，字字句句都是皇貴妃娘娘親口命奴婢轉述的。”

福臨的胸口，頓時結結實實地被堵上，什麽參湯仙湯都喝不下去了，他說：“告訴娘娘，參湯很好喝。”

“是。”

“跪安吧。”

“可是皇上……”添香顫顫地問，“吳良輔的事？”

福臨痛苦地閉上眼睛：“朕知道了，你告訴葭音，朕知道了。”

添香原路返回，可還沒走遠，就聽見湯碗被砸碎的動靜，那一聲響，嚇得前頭的太監和侍衛都沖了進來，接著便是皇帝惱怒的一聲：“滾，都給朕滾出去。”

添香為難極了，她到底要不要把皇帝的反應告訴小姐呢，一路回去一路想，她覺得小姐恐怕自己也算到這一步，決定如實秉告。

果然葭音很淡漠，對添香說：“告訴門口的人，吳良輔現在什麽都不是了，不要害怕他，決不允許他進來。”

為了吳良輔的事情，福臨一時，竟連葭音都得罪了。

朝臣們罷朝抗議，福臨頂著壓力，每日都很辛苦，現在連最心愛的人都不能站在自己的一邊，更不要說，住在島上，對所有的事不聞不問的皇太後。

福臨覺得自己，仿佛被天地所棄。

隔天的早晨，禦膳房剛剛將早膳送到景仁宮，元曦梳妝整齊要來用膳，見小泉子和香草在門前竊竊私語，她看了眼問：“怎麽了？”

小泉子跑來應道：“娘娘，皇上出門去了。”

元曦問：“去南苑太後那兒？”

小泉子搖頭說：“皇上去永安寺了，這一大清早的，朝也不升，就出門了。”

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