新生兒是個虎頭虎腦的男孩子, 胖胳膊胖腿兒的，比木木剛生下來時還壯，足足五斤三兩。

紅葉不是頭胎, 依然受了不少罪, 折騰到第二天中午才生下孩子, 精疲力盡地抱了抱孩子，吃了碗雞腿面就睡著了。

閨女又生了個男丁, 馮春梅在女婿家加倍揚眉吐氣, 拎著一籃紅蛋挨家報喜。雲娘已經六、七個月了，在產房裏陪著她，受了些驚嚇，喬氏米氏安慰“都是這麽過來的”。雲娘對展衛東念叨“不生了”，展衛東哄她“生完了給你打釵子”。

木木被哄到外婆家玩了一天, 第二天回自己家一瞧，娘親肚皮癟了，身邊多了個哭聲洪亮的小家夥兒, 趴在炕邊耷拉著腦袋：他和周家的小姐姐玩得好，也想有個小姐姐, 和大人一說，被取笑了：姐姐是不可能了，最多有個妹妹, 現在卻冒出個弟弟。

“娘, 娘。”他扒拉扒拉紅葉, “我不想要弟弟, 你給我生個妹妹。”

這話被當爹的聽見了, 板著臉把小家夥兒拎起來, “傻不傻, 以後弟弟跟著你，打架練功吃飯有幫手，多好。”

木木堅持“我要妹妹，我就喜歡妹妹”那口氣，就好像他愛吃米飯，不愛吃面條。

展南屏被兒子逗笑了，敷衍“過兩年，啊？等弟弟大點，娘再給你生個妹妹。”

過兩年在三歲半孩子心裏，比明天還遙遠，木木眨巴著眼睛，很快把這事扔到一邊，用手指戳弟弟紅彤彤的臉蛋。

展家喜氣洋洋的，卻一商量，沒按照木木慣例辦洗三：府裏風波暗湧，消息靈通些的都低調行事，看二房的熱鬧：

孔連捷不再和蘇氏說話，到蘇府找到蘇氏父母連同兩位舅兄，開門見山把事情說了。

蘇父蘇母大驚失色，連同舅兄，統統不信他的說辭，蘇氏嫂子閔氏更是說“見到我們姑奶奶再說”。

孔連捷答應了。

蘇氏和孟媽媽商量過了，對著父母兄嫂哭訴一番，咬緊牙關，拒不承認“陷害趙氏”之事。蘇家人與她密談半日，蘇父對孔連捷說，“蘇氏說錯了話，不是存心的，願向趙氏賠罪，向親家賠罪”，蘇母和孔連捷央求“一日夫妻百日恩，又有了曉哥兒。賢婿念著玉蘭往日的好，原諒了玉蘭吧！”

孔連捷卻不肯：他是老伯爺和兄長手把手養大的，從小到大受到受到的訓誡便是“觀人首觀心術”，若某人心底純良，便愚笨些、急躁些也使得；若某人心腸歹毒，再美貌、再恭敬、再伶俐，也不能放在身邊。

在他和孔家人心裏，蘇氏已經是個無可救藥、望之可怖的人了。

孔連捷一口拒絕，對蘇父蘇母說：“我沒法和蘇氏過日子，府裏大哥做主，更是無有蘇氏存身之地。不如兩家好聚好散，我與蘇氏和離，之後各自婚嫁，兩不幹涉，蘇氏嫁妝統統退回去，什麽時候想看曉哥兒，說一聲，我就把曉哥兒帶過去。若是不肯，我便一紙休書，與蘇氏再無瓜葛。請兩位今日便把蘇氏接回去吧。”

蘇父不樂意了，氣沖沖地拂袖而去“我女兒好好一個人，嫁給你一年就生了兒子，你可倒好，仗著你伯爵府勢大，便來欺我女兒！罷罷罷，見官去！”蘇母哭哭啼啼：“玉蘭常說，你原配留下的哥兒姐兒連同姨娘日日與她對著幹，我勸她忍著，想不到，是你這個當爹的縱容！我的玉蘭，命怎麽這麽苦！”

蘇氏嫂子嘟嘟囔囔“說我們姑奶奶存心害人，跟話本子裏的事似的，誰信？說出大天去，世子夫人安然無恙，我們姑奶奶糟了大罪，我們姑奶奶圖什麽？我們家招誰惹誰了？這不是欺負人麽？”

一句話，蘇家看準這件事沒有白紙黑字的證據，只有孔家仆人的證詞，又是內宅隱私，未必能把蘇氏如何。孔家若報官或是張揚開來，對趙氏沒有好處，彰顯孔府內宅不寧，管束無方，加上孔令驍這位皇帝近臣，立刻在京城成為風口浪尖、街頭巷議的話題：忠勤伯世子在蘭州遇兵亂，世子夫人在京城被弟媳陷害，弟弟鬧著休妻，啥？你不知道？來來我告訴你。

當今皇帝不喜臣下張揚跋扈，對待公卿之家甚嚴，若被人拿著“蘭州兵亂”的事情做文章，必定對孔連驍及伯爵府不喜。

孔連捷氣得半死，卻不能真把蘇氏休了：家裏有嫁出去的丹姐兒，有馬上出嫁的嫻姐兒，有待字閨中的慧姐兒玲姐兒，有尚未娶妻的幾位少爺。他親生兒子曉哥兒無論有一位“陷害世子夫人”的親母，還是一位被夫家休回去的親母，無論舉業還是娶妻，這輩子都沒指望了。

至於他自己，死個原配休了續弦，名聲算是完了，一堆嫡子嫡女庶子庶女，很難找到第三位夫人了。

孔老夫人知道了，和老伯爺、長子兒媳商量一番，便勸孔連捷：“她們家和稀泥，不外是不願意把蘇氏接回去。總不能為了打老鼠，把玉瓶砸了。也罷，便這麽湊合著吧。”

孔連捷不悅，“娘，我不願和蘇氏待在一個屋檐下。”

孔老夫人也是無奈，念著沈香木佛珠道“和蘇家說清楚，既然他們家不要女兒，硬把蘇氏留在我們家，日後你和蘇氏各過各的，曉哥兒卻不能留在她身邊，免得教壞了。家裏衣裳嚼用日常供給，我們家一分不減，蘇氏在院子裏，就不要見別人了。日後，等曉哥兒大了，分出去單過，把她接出去，也就罷了。”

這麽一來，孔連捷忍上15、6年，就到頭了，左右他是男人，房裏有妾有子女，蘇氏頂著伯爵府二夫人的名頭，這輩子獨守空房，死後有人拜祭，也就這樣了。

事已至此，孔連捷只好答應，回去帶走曉哥兒，把蘇氏和仆婦丫鬟、陪嫁關在院子裏面，派府裏護衛守著，不放出一步。蘇氏哭哭啼啼吵鬧不休，他不搭理，不去看，自此歇在外院。

蘇家知道了，隔幾日就派蘇氏嫂子到府裏探望，又逐漸散出去“孔連捷寵妾滅妻”，鬧得頗大。

孔連驍知道了，對弟弟頗為內疚，“是我識人不清，耽誤了兄弟的終身。”孔連捷打起精神，安慰兄長“關你什麽事？是蘇氏黑心肝。左右我有昭哥兒嫻姐兒。”

孔連驍自己夫妻恩愛，見弟弟此後同弟媳形同陌路，有老婆相當於沒老婆，心裏難過，在京城淘換數日，尋到孔連捷喜歡的古玩買下來，送到他的書房，又對趙氏說“嫻姐兒快嫁了，開了我的私庫，給嫻姐兒添嫁妝吧。”

七月初，柏哥兒--展定疆給次孫起的小名--在家裏過滿月，展家相熟的護衛、朋友，呂家的熟人統統來了，比木哥兒滿月時還熱鬧。

雲娘早早和娘家說了，上次進過府的雲娘母親帶著她最大的妹妹來了，一邊給紅葉恭賀，一邊陪陪雲娘。

扈婆子給紅葉送了兩籃子豬蹄肥雞，到處宣揚“大展媳婦連生兩個兒子”，那架勢，全是二丫三丫的功勞。

綠雲、彩燕、雙福連帶香橙一個不少，管長春院小廚房的錢媽媽也來了，送小衣裳的送小衣裳，送吃食的送吃食，都笑道“大展護衛是世子爺身邊數一數二的，以後啊，我們還得靠紅葉提攜呢。”

孔連驍叫外院廚房擡了八桌豐盛席面到展家，過來喝了杯酒，見眾人拘束，沒有坐席便走了。孔老夫人、趙氏、丹姐兒和嫻姐兒派了貼身丫鬟厚賞紅葉和柏哥兒，金銀珠寶綾羅綢緞，其中不乏貴重之物，耀花了眾人眼睛。

紅葉頗為困惑：成親和木哥兒出生的時候，嫻姐兒可是沒有露面的。

一個熟悉的聲音傳進耳朵，紅葉擡頭，見到一位笑瞇瞇的中年婦人，穿一件墨綠團花對襟褙子，鐵銹紅百褶裙，染黑的頭發挽成圓髻，插戴兩根赤金鑲青玉簪子和一朵鐵銹紅色絹花，比實際年齡年輕不少。

是徐媽媽。

“瞧瞧，氣色可真好。”比起上一次相見，徐媽媽一掃眉宇間的頹廢，儼然回到馬麗娘掌權的時候，親親熱熱挽著紅葉胳膊，“三年抱倆，放在哪裏都是恩愛的，我們紅葉啊就是命好，一嫁就嫁了個好夫婿。”

一時間，紅葉仿佛回到原來的世界，自己和徐媽媽推心置腹，同坐一條船。

她定定神，像招呼普通客人一樣，“媽媽如今可是忙人，今天有空，親自來了。”

自從蘇氏被禁足，長春院大大小小的事務無人打理，嫻姐兒便向父親建議，用生不如用熟，依舊由徐媽媽管著。孔連捷一想，昭哥兒七、八歲了，再過幾年定親、娶妻，徐媽媽是馬麗娘留下的人，自己也放心，便答應了。

這麽一來，徐媽媽重新風光起來，二房人見了，無不稱一聲“媽媽”。

徐媽媽笑道“便是再忙，也不能空了我們紅葉。”又向周圍人介紹“我可是看著紅葉長起來的，這孩子從小就伶俐，是個有福氣的。我常對我閨女說，你若能和紅葉一樣，我就閉眼了。”

就像這幾年她和紅葉多親熱一樣。

徐媽媽又低聲說“二小姐也是惦記你的，派了雙玉，這不，托我跟你說，若有什麽事，回二房招呼一聲，我們是一家人。”

嫁給展南屏的紅葉，可不是被馬麗娘趕回群房的紅葉了，諾，沒有紅葉通風報信，徐媽媽就不能及時知道蘇氏的錯兒，無法扳倒這位二夫人。

紅葉笑著應了，把徐媽媽安排到貴客的位子，香橙幾個恭恭敬敬地陪著。

熱熱鬧鬧一天，紅葉中途歇過一回，等客人走了，夜間累的不行。今天雲娘母親妹妹留在府裏，二丫三丫擠在一間房，馮春梅回家去了，木哥兒鬧著跟爹娘睡。

展南屏把木哥兒帶到隔壁，給他講故事，木哥兒一會兒“我要吃雞腿”一會兒“要喝水”一會兒往炕下爬“我要我娘”，展南屏嚇唬他“再折騰，狼外婆把你叼走”，木哥兒揮著小拳頭“我打狼外婆！”

另一邊，紅葉哄著小兒子，等小家夥兒吃飽睡了，肚子也餓了。她懶得去廚房，從床頭拿幾塊點心，邊嚼邊到隔壁一瞧--展南屏打著呼嚕，臂彎摟著木哥兒，一大一小睡得很香。

白天出現的困惑像潮水一樣消退了，紅葉已經在這個世界紮了根，再也不會離開了。

作者有話說：

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