“你理他作甚，整日跟瘋狗似的，當誰愛搭理他。”馬永輝趕在老師到來前將好友拉回來。

他可註意到有學子跑去喊夫子，被逮到少說也是戒尺一百，抄寫經書十遍。

“沒錯，咱不跟他玩。”江辰海也勸道，虧他還以為有戲好看呢。

陸軒眼都沒離開書本，淡淡說道：“這種人你越搭理他，他越起勁。你若直接無視他存在，他反而會覺得自己沒得到重視，渾身難受。”

聽到的學子：有道理，確實一直以來都是張大胖在找麻煩在先。

他們從沒想過那貨原來是為了找存在感。

牧明宇握緊拳頭，一臉認真道：“說我無所謂，說我兄弟可不答應。”

“先記著，找個機會套他麻袋。”馬永輝平靜的盯著對面的欠揍目標。

內心已計劃好幾種讓其長長記性的法子。

江辰海差點熱淚盈眶，這就是肝膽相照的兄弟情誼嗎？

然而接下來的對話，顛覆他的想像。

牧明宇攀上好兄弟的肩，問道：“感動不。”

馬永輝與他對視一眼後，默默把套近乎的手打掉。

換了個雙手抱胸的姿勢，挑眉：“直說吧，有什麽要我幫忙的。”

兩人從小玩到大，他太解某人的尿性。

無事獻殷情，不是要人，就是要錢。

牧明宇雙手合十請求道：“就那啥這次月考能不能讓讓我，再考最後一名我爹得把我腿打斷。”

三次墊底被請家長，他爹那個火爆性子，直接扣了他一大半月例。

以前最多打一頓算數，不疼不癢的，也不知道他爹聽了誰的主意，直撮他命門。

馬永輝想都沒想，拒絕道：“門都沒有，我要是考墊底，會生不如死。”

牧明宇不信：“你爹就你一個嫡子，能下得去狠手？”

“他會讓我娶朱家的女子，你說呢？”馬永輝皮笑肉不笑的樣子，讓人瘆得慌。

牧明宇狠狠打了下冷顫，他惹不起一肚子心眼的好兄弟。

“那算了，我還是想想其他辦法吧。”

他若敢將兄弟推進火坑，兄弟能割袍斷義，送他去回爐再造。

突然他一拍腦門，暗想這次參考的還有新學子呢。”

他覺得這波穩了，但還是得打探清楚底細。

想到就做，他轉過頭問：“哎，陸兄，辰海兄，不知二位是因何進的縣學。”

“有講究？”陸軒目光終於從書本上挪開，滿是疑惑，之前夫子並沒有說起。

“當然，這決定你們將歸入哪種派系。”牧明宇一臉快問我的神情。

江辰海果然饒有興趣的問：“有很多種嗎？”

馬永輝懶得看某人賣蠢，直接道：“目前縣學共有三類圈子，有財的，或者後臺強硬，以及憑自身實力。”

陸軒和江辰海有點懵，仔細想想，他倆似乎都不屬於。

馬永輝見他們沒回應，以為不懂何意，便仔細說道：

“我換個問法，你們的府試是否在前五十名內。”

“……”兩人搖頭。

差得遠呢，一個七十八，一個最後。

“那家族是否有人當官？”

“……”還是只能搖頭。

有推薦信，但只是一錘子買賣。

牧明宇一拍手，恍然大悟道：“原來你們入縣學的名額也是花銀子買的。”

他最希望的就是這個，只要兩人實力不強，他的想法便能實現。

“……”可惜兩人依舊搖頭。

家裏有點小資產，跟那些家財萬貫的富商也沒得比。

牧明宇忍不住暴躁：“所以，你倆到底是怎麽進來的？”

“三種都不沾，又好似三種都沾點邊。”陸軒也很無奈，他們屬於特殊情況。

“這麽覆雜？”牧明宇表示他的小腦瓜轉不過彎來。

那他到底該不該趁著月考前加把勁，盡量不蟬聯倒數第一。

陸軒感覺挺有意思，問道：“那你們屬於哪一種？”

“花錢買名額唄。”牧明宇有氣無力的扒在書案上。

本朝規定商戶三代後可科考，並且只要在官府備案中捐贈過的善款累積到一定數額。

甚至能跳過縣試府試，直接擁有童生功名。

大把銀兩砸出來的高起點，多麽讓人羨慕。

然而已經十六歲的他們，連考兩回院試，通通名落孫山。

“如今才月初呢，有機會的。”馬永輝笑咪咪的建議道：“只要你從今日起懸梁刺股，挑燈夜戰，絕對能行。”

“可是……”牧明宇自知他沒那份毅力。

字不過腦，聲不過耳。

就算看再多的書，讀遍史經，他也記不得幾個。

馬永輝再給出一拳重擊：“被張大胖踩在腳底好幾個月了，你甘心嗎？”

精明的他深知好兄弟的痛處在哪，一撮一個準。

果然，牧明宇氣勢洶洶的喊道。“好，拼了！”

馬永輝淡定的揮動扇子，暗想牧家那邊應該已準備就緒。

固若金湯的書房重地，嚴格的溫習先生皆已備上。

希望好兄弟收到他的‘驚喜’能開心。

牧明宇狠狠打了個噴嚏，還以為是那只肥豬在背後說他壞話呢。

殊不知一塊長大的夥伴親手把坑挖好了，就等著他跳。

“需要幫忙的話告之一聲。”陸軒同情的描了一眼毫無察覺的牧明宇。

作為旁觀者的他看得透徹，被牽著鼻子走的人是真單純。

而另一位他斷定，絕對是個掌控人心的高手。

聰明冷靜，有擔當，偶爾眼神透出一絲危險。

就算靜靜站在那，也不會忽視他的存在，氣場強大。

陸軒想到之前的問題，有些顧慮道：“不知像我和辰海這種三不沾的，在縣學是否受排擠。”

若是麻煩不斷，便與自己的初衷背道而弛。

牧明宇嚇唬道：“肯定會呀，像實力強的恃才傲物，清高，不願搭理低名次的同窗。有後臺的，仗勢欺人，眼睛長在頭頂，比如剛剛那個張大胖。有財的嘛，揮霍無度，滿身銅臭味，妄圖影響他人心智。”

他說著忽然意識到自己屬於後者，趕緊撇清道：“我和永輝不在這些人裏面，我倆是單獨的夥伴，不跟他們玩。”

陸軒，江辰海：……

未來在這種‘勾心鬥角’的氛圍裏，真的能好好溫習嗎？

專業拆臺的馬永輝開口了：“無需過分憂心，縣學規矩嚴，明面上大家相安無事。至於私底下，一部分人抱團而已，不理會便是。”

牧明宇見狀，也不好意思再忽悠，提議道：“幹脆咱四人也組個圈子唄。”

難得遇上如此有趣，又談得來的同窗。

“好啊！我最喜結交好友。”江辰海頭一個響應。

兩人肩搭著肩，稱兄道弟，越聊越投機。

突然江辰海一拍書案：“我想起來了，我爹曾說過南江縣有五大商戶，分別為：馬，牧，謝，何，朱。明宇和永輝兄不會是出自前兩家吧。”

那可真不是一般人物，善義之名在官府都掛了號的。

雖說士農工商，看似商人地位最低。

然而很多時候往往要依仗商人的財富和力量。

牧明宇的好心情瞬間一掃而光：“出生巨富商賈又如何，我每月月例才一兩銀子。想買把扇子還得靠永輝接濟。”

他爹狠起來真要命，居然想到扣銀子這招。

習慣大手大腳的揮霍，一朝口袋空空，做啥都提不起勁。

偏偏好兄弟幫他付賬可以，但就是不給他碰銀兩的機會。

馬永輝幸災樂禍道：“誰讓你連考三次墊底，牧伯伯能給你留一兩算心疼你了。”

“這種兩袖空空的鬼日子什麽時候是個頭啊。”牧明宇憋屈的大喊。

哀嚎完他又嫌棄的說道：“哦，對了，朱家在一年前就已被踢出大商賈之列，如今頂多算是普通商戶。”

得罪誰不好，偏偏找馬氏少東家的晦氣，嫌日子過得太舒膽。

朱家的無鹽女也是厲害，自個長成那副熊樣。

還敢明目張膽算計他好兄弟，想趁機嫁入馬家，憑她也配？

江辰海聞言大喜：“陸軒，朱家破財了。該，讓他們搶你家東西。”

當他得知陸家的遭遇後，還抱打不平的罵過。

奈何兩家並沒有多少能耐，只能先記下。

“多行不義必自斃。”陸軒也忍不住露出笑意。

原以為會等到他努力完善自身，有所成就再好好回敬。

不過那得好些年以後的事，如今能看到惡人少享幾年福，也不錯。

商戶失去最重要的立身資本，必定大受打擊。

只要惡人過得不好，他就開心。

最喜歡聽八卦的牧明宇立馬起了精神：“哦？陸兄和朱家還有過糾葛。”

“陳年舊事。”陸軒搖搖頭，並不想過多提及。

馬永輝腦子轉動，很快明了：“陸兄是陸家村人吧。”

“對！”陸軒一瞬間也反應過來：“永輝兄是馬氏商行的少東家？”

那可真是太有淵源，長輩之間合作多年，兩人居然從未見過。

馬永輝一改疏離狀態，友好的說道：“時常聽曾祖提起陸家有位神童，今日終得相見，幸會幸會！”

陸軒心虛不已：“不敢當，皆是長輩們過於疼愛所至，實則一普通人爾。”

哪怕他兩輪科考下來，名次並不起眼，依舊認為他聰明。

既然無法反駁，那就努力達成家人的期望。

“謙虛了。”馬永輝拱手一禮。

“聽說那些家具思路都出自陸兄，如今這個版塊曾祖交由我負責，還望陸兄多指教。”

馬氏家規，繼承者年滿十六歲，必須開始接觸產業。

而他的第一關就是家具木材行，達成目標才能進行下一步。

陸軒當然不能認同：“集思廣益的結果，非我一人之功。”

如果說他提供了整體構造的話，那其他人就將細節完善。

註入了多方面的因素才得到最終的成果。

馬家也挺實在，生意紅火後開始以分紅的方式合作。

牧明宇左看看右看看，十分暴躁：“你們在打什麽啞迷？怎麽突然關系就升華了。”

穿一條褲子長大的兄弟，居然還有他不知道的事。

江辰海也表示不懂，急忙道：“陸軒我才是你最鐵的好友。”

那緊張的樣子，好似生怕他被搶走。

“傻不傻！”陸軒捂著眼，無奈道：“你永遠排第一位行了吧。”

“那還差不多。”江辰海一臉滿足，特別好哄。

牧明宇自信滿滿的等著兄弟承諾，他們情同手足的兄弟情。

然而，馬永輝只是笑咪咪的將他頭發薅亂，便返回座號去，因為夫子到了。

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