九九重陽, 嚴鶴儀正在教元溪做重陽糕。

重陽糕多是用糯米粉做的，糕粉中間夾上厚厚一層甜豆沙，放在籠屜裏蒸, 約莫一刻多便熟了，取出來切成小塊, 還要在上頭插上彩色紙做成的小旗子, 稱為「花糕旗」。

「糕」與「高」同音，重陽這一日, 以重陽糕搭在孩子的前額，寓意「願兒百事俱高」，之後熱騰騰地入口, 香甜軟糯又不粘牙。

吃了重陽糕，嚴鶴儀又把高處的風箏摘下來，帶著元溪去山坡上放風箏，團子一晃一晃地跟在後頭, 瞧著比誰都興奮。

在家裏，嚴鶴儀換著花樣「餵」元溪, 元溪便換著花樣餵團子，初撿來時身上總共不到二兩肉的狗狗，如今愈發滾圓了，顯得四條腿都比村裏其他狗狗短些。

反正必然不是本來就短。

重陽節放風箏也是放吉祥，自然愈高愈好, 登到高處，把風箏也放得高高的, 團子蹦蹦跳跳地追著元溪滿山坡亂跑, 有時候短腿倒騰不過來, 被地上的草莖絆倒, 便原地打個滾兒，若無其事地起來繼續跑。

風箏放得累了，元溪收了線，同嚴鶴儀並排坐在山坡頂上，團子也乖乖靠過來，似模似樣地往遠處眺望。

山坡上的草已經黃了，反而沒有春日裏那麽紮人，坐上去軟乎乎的。

元溪沒安靜一會兒，便開始往嚴鶴儀身上黏，他剛出了汗，聞起來有一股帶著熱氣的牛乳味兒。

今日一早，盛哥兒給送來了新鮮的牛乳，元溪咕咚咕咚喝了一大碗。

嚴鶴儀把臉埋進元溪的胸口，上癮似的使勁兒聞了好幾下，“喝了太多牛乳，出汗都是牛乳味兒，跟個奶娃娃似的。”

也不知被蹭到了哪裏，元溪身上一抖，抱住嚴鶴儀的脖子往後仰，兩人就躺到了草地上。

兩人互相鬧對方，不知怎的又親到了一處，嚴鶴儀一只手還探進了元溪的衣領，嚇得元溪趕緊攥住他的腕子，“哥哥，你不會是要...在這裏吧？”

嚴鶴儀湊過去咬耳朵，“怕了？”

“相公。”

“逗你呢，才不舍得給旁人看，咱們回家。”

說完這話，嚴鶴儀便把元溪扶了起來，元溪順勢躥到嚴鶴儀背上，兩人收好風箏，披著紅霞回了家。

嚴鶴儀自己也覺得，他同元溪這幾日是有些過於黏糊了，不過，新婚燕爾嘛，見諒，見諒。

——

重陽過後，緊接著便是周子漁的生辰，幾個人約好了去周鴻熹家過。

一大早，元溪就在翻箱倒櫃找綢帶，說是周子漁喜歡鮮亮的顏色，所以想在要送給他的青銅手爐外頭系上各種顏色的綢帶。

嚴鶴儀跟在元溪後頭收拾，實在沒忍住，無聲笑道：“小祖宗，可以了，這是要用綢布把手爐整個兒包起來麽？”

“哥哥還說我，你不是也專門給你的筆架打了個木頭盒子麽？”

元溪終於翻騰出來一條橙黃的布條，拿了把剪子仔細裁著，“哥哥，子漁又不愛寫字，你送個筆架做什麽？”

這個筆架可是嚴鶴儀絞盡腦汁才想出來的生辰賀禮，自己覺得十分滿意，自然容不得旁人說不行，“不愛寫字，又不是從來不寫，總會用著的。”

“哥哥，我瞧著，子漁一定會把這東西供起來，說不定等他有了小寶寶，才會拿出來逼著寶寶用。”

嚴鶴儀也不服輸，“那你送的手爐，現在不也用不著麽？”

“馬上入冬了，這叫有備無患！”

嚴鶴儀兀自嘴硬著，其實心裏卻是愈發沒底，不得不說，元溪的賀禮瞧著更靠譜些。

午後，日頭還很高，幾個人就都到了，趙景手裏提溜著兩籃子的食材，周子漁懷裏抱了一包點心，周鴻熹也正在院兒裏拿著個大竹掃帚掃地。

食材交給三位「掌勺大師傅」，三位「大師傅」口中的「貪嘴小廢物」便並排坐在院兒裏說著話。

有個剛成親的元溪在，三個人十句話有八句都在說他同嚴鶴儀的事兒，尤其是最讓人好奇的洞房花燭夜。

周子漁同常英把元溪禁錮住，逼著他說那一晚的細節，比如誰先脫的衣裳啊，都親了些什麽地方啊，嚴先生咬著耳朵他的說了什麽私房話啊，美其名曰「向前輩學點兒經驗」。

元溪被問得急了，泥鰍似的從兩人手底下鉆出來，抄起旁邊的大竹掃帚嚇唬他們，兩個人滋哇亂叫地躲閃著，引得廚房裏穿著圍兜的三個「大師傅」頻頻伸脖子往外瞧。

“小祖宗還挺能鬧騰。”

“子漁每回同元溪在一起，都是發自內心的高興，比平日裏活潑了許多。”

“英子也真是，比兩個哥兒大好幾歲，每回都帶頭點火。”

三個「大師傅」說著說著，竟開始攀比誰家那位更能鬧騰，最後，自然是元溪拿了魁首，嚴鶴儀一臉驕傲，一副「我家小祖宗最有本事」的神情。

西邊兒染紅之時，飯菜就上桌了，比上回還豐盛些，眾人舉杯祝「小壽星」生辰愉快，這回的酒是趙景帶來的，是甜甜的果子酒。

自從周子漁嘗過幾回酒之後，倒是愛上了這味道，但酒量又不太好，趙景便淘弄來各種不醉人的酒，並且約好只有趙景在場的時候，周子漁才能飲酒。

桌上有道清蒸鱸魚，魚是菜市行頭今早給周鴻熹送的，新鮮得很，周鴻熹又趁機邀請嚴鶴儀來釣魚，被常英照著後腦勺使勁兒拍了一下。

“英姐姐，拍疼了吧？”元溪裝模作樣地給常英揉手心兒，“沒事兒，我保證不亂跑了。”

嚴鶴儀抓住元溪的腕子，“鴻熹兄，下回出來釣魚，勞煩把衙門裏的枷帶上，把小東西拴在我身邊兒，保證不亂跑。”

“甚好，甚好。”周鴻熹撫掌大笑，遂又挨了常英一記打。

說起釣魚，趙景竟也有話說了，這三個人從魚餌的選料談到收桿的方法，滔滔不絕了好大一會兒，元溪、周子漁同常英則相視一笑：又有烤魚、蒸魚、炸魚、魚丸、魚片、魚羹...吃了。

嚴鶴儀同趙景一拍即合，共同問道：“鴻熹，什麽時候相約垂釣？”

“過段時間吧，這幾日衙門有事兒，”周鴻熹微微蹙著眉尖，“說是有一夥兒北國商人逃到咱們鎮上了，正搜捕呢。”

“北國商人？”常英扶著酒盅，指尖兒在邊緣打著圈兒，“長什麽樣？有賞金麽？如果賞金豐厚的話，明兒我去街上瞧瞧。”

周鴻熹笑著道：“有，小財迷，抓住一個，官府賞三十兩銀子。”

“我這是為咱們成親攢錢呢。”

“成，”周鴻熹一手托腮，認真地想了想，“應當是一家人，樣子記不真切了，只記得有個挺俊秀的哥兒，似乎是家裏的少爺吧，官府有畫像，明日拿給你瞧瞧。”

周子漁戳了戳趙景，半開玩笑地道：“那明日我們也去瞧瞧，三十兩銀子呢，得做多少板凳兒啊。”

不管周子漁說什麽話，趙景那都是十萬分爽快地同意的，他輕輕點頭，然後默默抓住了周子漁的手。

“元溪，嚴先生，”周子漁側過頭來，“明日私塾有課麽？一起吧。”

元溪不知道在想什麽，手裏捏著酒盅，裏頭的酒都灑出來了。

嚴鶴儀趕緊把他手裏的酒盅接過來，拿出塊帕子給他擦著胸口的酒，“元溪，怎麽了？”

“哦，”元溪回過神來，沖著嚴鶴儀彎眼一笑，“哥哥，沒事兒。”

嚴鶴儀擡手探了探元溪的額頭，見沒發燒，才又問道：“明日私塾休沐，聿哥兒那也不用上課，子漁問你要不要一起來鎮上抓北國商人？”

元溪身上沒力氣似的往嚴鶴儀這邊靠過來，把腦袋埋進了他的胸口，“哥哥，我有點兒醉了，明日想在家休息。”

“頭疼不疼？”嚴鶴儀換了個動作，把元溪又往懷裏攬了攬，“要不要去睡一會兒？”

元溪環住嚴鶴儀的腰，整個人靠在他懷裏：“不用了，我在哥哥懷裏歇一會兒就成。”

旁邊幾個人相視一笑，開始打趣元溪。

周子漁從後頭扯了一下元溪束發的綢布，“都成親了，不叫相公麽？”

常英忍俊不禁：“小元溪面皮兒薄，怕不是只敢在家裏悄悄地叫。”

周鴻熹意味深長地看了常英一眼，“女俠，你又懂了？”

趙景則一手攬過周子漁的肩，在他耳邊低聲道：“子漁，你什麽時候才能叫我相公。”

周子漁忽得紅了臉，搡了一把趙景的肩，“說什麽呢？”

嚴鶴儀卻沒心思同他們說笑，他總覺得元溪有些不對勁兒，軟綿綿地趴在自己懷裏，雖然同自己說話也帶著笑，可嚴鶴儀還是察覺出其中的不同來。

而且，醉酒後的元溪也忒乖巧了，之前幾回喝醉可都是很瘋的，難不成真是哪裏不舒服？

嚴鶴儀又反覆探了幾下元溪的額頭，元溪在他懷裏一動不動，似乎真的睡著了。

本來，今晚也是打算住在周鴻熹這裏的，可是元溪鬧著要回家，嚴鶴儀便向周鴻熹借了盞燈籠，背著元溪回家。

元溪手裏提著燈籠，在嚴鶴儀背上乖得跟只貓兒似的，走到家門口的山茶樹旁，伸手往上頭抓了一把，摘下一個花苞來。

“哥哥，”元溪把花苞塞到嚴鶴儀手裏，“沒開花兒呢。”

嚴鶴儀小心翼翼地捏著手裏的花苞，“快了，馬上就開花兒了。”

“一定很好看吧。”元溪半念半嘆地道。

“到時候不就知道了，之前春日裏，你不是也瞧見過？”

“可我想瞧瞧冬日的。”

嚴鶴儀蹭了蹭他的腦袋，哄孩子似的道：“好啊，咱們一起看，每年都一起看，好不好？”

元溪沒有答話，就這樣到了院門口，元溪把嘴唇湊到嚴鶴儀耳邊，“哥哥，好喜歡你。”

嚴鶴儀勾了勾嘴角，“我也喜歡你，元溪，我去燒水，咱們先沐浴，好不好？”

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