第62章未盡時（二）
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第62章 未盡時（二）
松窗竹戶, 橫剪曦影，蟬聲已微起。董墨才剛輕手輕腳洗漱畢, 坐在床沿上套一雙黑緞靴。
貓兒在身邊上跳下竄, 他恐將夢迢吵醒，將貓擰在地上，訓道：“去外頭玩耍, 別吵醒你姐姐。”
那貓兒委委屈屈地“喵嗚”一聲，豎著尾巴鉆到門簾下, 一溜煙沒了影。
哪知後頭又纏上來一個, “你就要走了麽？”
回首一瞥, 夢迢在他背上迷迷瞪瞪地趴著, 一張清媚的臉擠得滿是稚氣, 杏眼朦朧, 似開未開，唇上淡染櫻桃色, 睡得滿面嫣粉。
董墨望著便不由一笑，反手將她撈在懷裏拍了拍，“你接著睡你的。”
夢迢睡在他腿上, 攥著他補服的袖口, “今日我娘與梅卿要到家來, 書望也來。你別忘了早些回來, 怎麽也得正式拜見一回。”
“我知道。衙門裏有點事，忙停我就回來。”董墨將她摟在枕上去，俯身親了一嘴, “睡吧。”
到底睡不成了, 夢迢想著要宴請她娘與梅卿一家的事, 迷迷糊糊睜開眼, 已不見董墨。叫了彩衣問才曉得，又睡過去半個時辰，天色大亮了。
她忙起身洗漱裝黛，用玫瑰花頭油梳了個虛籠籠的發髻，輕掃蛾眉，淡勻胭脂，用蔻丹新染了回指甲，換上一件嫩鵝黃對襟短褂，配著鶯色的裙。
這廂剛裝黛停妥，見個小丫頭抱著只大紅鯉魚風箏進來，“爺昨日做給姑娘玩耍的，擱在書齋裏了，走時叫我拿給姑娘，叫姑娘閑悶了到園子裏放風箏。”
夢迢忙接來瞧，那風箏對著光一晃 ，紅色裏頭似摻了金，琉璃生輝。她眉開眼笑地交給彩衣，“過幾日再放，今日娘與梅卿過來，不得空閑。斜春呢？我正要找她商議設席的事。”
語音甫落，就見斜春打簾子進來，“姑娘的母親姊妹，自然是貴客，不敢疏忽。我已看好地方了，席面就擺在大池塘邊上那個亭子裏，在亭外設圍屏唱戲，也不熱，景也好。用過飯聽罷戲，再回屋裏來吃茶。姑娘看呢？”
那四角亭建在大蓮池邊上，平日少有人坐，擺上席面也不擁擠，一面向著池塘，池中滿菡萏，金光浮碧波。另一面是假山，假山底下栽種著幾棵綠柳。老太太並梅卿四面環顧一圈，覺得與孟府也是差不多的好景。
亭下半丈唱著昆腔，一席正聽得好好的，忽然聽見梅卿嗓音拔起來，“種那些破菜葉子有什麽用？下起雨滿院子泥泥濘濘的！我看你是怕費錢吧！”
夢迢搖著扇調目過去，見梅卿面紅耳赤，氣喘不平，柳朝如卻是臉色漠然，不發一言。想來二人又吵起來。夢迢曉得柳朝如不愛聽戲，不過陪坐在這裏，便使丫頭來引他到書齋裏去，“章平就回來了，你在這裏實在沒趣，不如到書齋裏去等他，還可以翻翻書。”
柳朝如自然樂得去，起身拜過，隨丫頭去了。夢迢便將眼橫了下梅卿，“你吵鬧也要分個地方，何必弄得大家面上難堪。這回又是為什麽？”
原來梅卿見這一片蓮池，也想將家中那塊菜地拔了挖一片蓮池。柳朝如卻說家中場院小，栽些花草在那裏，必招蚊蟲。兩人說不攏，梅卿便發起火來。
老太太聽後也笑，“書望說得不錯，小小個院子，弄些花花草草在那裏反倒不便宜。要弄這些，等日後換了大宅子再弄不遲。況且那地方不見得要住到死，又是官中的房產，弄了這些，難不成搬家的時候又將花啊草的都拔過去？”
聽這語氣，想是近來有搬家的打算。夢迢改問老太太：“娘，要搬到哪裏去？”
老太太瞥她一眼，咂起煙來，“噢，就是這麽一說。梅卿在那小院子裏總是住不慣，時時吵著要換一處大宅子。我說真是要買房子搬家，橫豎我跟他們住著，少不得我也出些錢，下剩的叫他們自己出。”
“要買多大的宅子啊？”
梅卿打著扇，乜來一眼，“想買處三進的，自然是不能與你這裏比了。”
夢迢心知她又犯了毛病，把眼一翻，“我們這裏好也不是我們的，這也是布政司的房產。你不愛說就別對我說，我還懶得問呢。”
說到此節，聽見斜春來說董墨業已歸家，換了衣裳就過來拜見。不一時果然見董墨循岸而來，束著頂小冠，穿著黛色兩層紗圓領袍，走進亭子裏來。
先時董墨在柳朝如家中拜見過老太太，卻未細看。此刻近近一瞧，見這婦人五官與夢迢有六.七分像，只是氣度上更更妖冶咄人。使他想起夢迢說的那些舊事，對老太太心存些不滿，因此雖有禮拜了拜，語氣卻不大熱絡，“老太太不要客氣，請隨意用席。”
此話一出，倒似見外了。老太太打量他一眼，見那種天生的高貴凜然，也親熱不起來。然而還是要端著長輩架子，微微點頭示意。
董墨轉而朝梅卿行了個禮，態度比對老太太還冷了幾分，“妹妹初次來家，請隨意。”
他忘不了梅卿那年編出一籮筐話騙他的事情，梅卿也時時記著來說老太太說的那些話。老太太講，這些出身富貴的人，天生是瞧不起平頭百姓的，夢迢這會跟著他，無名無分，哪日說拋就拋了，不知落得怎樣淒慘下場。
梅卿方才還嫉著夢迢，這會想起這些話，心裏登時舒坦了許多，在座上冷眼旁觀，看董墨與夢迢兩個。
董墨拜了禮，不便馬上走。揀了夢迢邊上的一根圓杌凳坐下。要是別的客人，他轉背也就走了，用不著去顧及人怎樣看他，怎樣怨他。
她們是夢迢為數不多的親人，雖然說起來不如人意，但好歹是血濃於水。他默著不說話，抓了一把瓜子在手上剝，剝了卻不吃，將瓜子仁放在攤平的帕子裏。
夢迢悄麽問了他兩句話，卻因亭外唱戲，聽不清楚，他便偏低了腦袋附耳過去，一張冷白的臉漸漸笑起來，回了夢迢一句：“你喜歡就買下來，不是非要有什麽實際的用處，能討人高興，也算這東西的益處。”
梅卿聽見一耳朵，不由得朝他看去。那張臉笑起來又是另一個人了，黑漆漆的瞳孔裏閃著一點光，險峻的筆鋒與濃眉放松一點，淩厲裏生出點溫柔意態，像是大雪地裏忽然擦出的一堆火，燒得暖烘烘，將雪地也映成一片暖黃。
梅卿瞧在眼裏，覺得這無名無分的兩個人，比她與柳朝如更像對少年夫妻。
董墨坐了一陣，也差不多了，夢迢便湊到他耳邊摧他，“你去吧，書望在書齋裏等你呢，我叫人在那邊設了一席，你們兩個用飯。不用在這裏陪著。”
董墨笑著謝她一眼，將堆著瓜子仁的帕子牽到她面前去，起來朝老太太與梅卿作揖，告辭而去。
這一走，席上又松緩下來。外頭圍屏上綽綽的幾個影，小生花旦作戲正作到情投意合婚姻嫁娶的一段，無奈姻緣受阻，有情人相泣相訴。
梅卿倏然將一邊嘴角輕提起來，斜脧了夢迢一眼，“姐姐，董大人在京的婚事到底怎麽樣，可定下日子沒有？”
“不知道。”夢迢回瞥她一眼，揀著瓜子仁慢慢嚼，“你這麽好打聽，你倒是替我問他去啊。”
“要是別人家的事，我還沒這閑功夫打聽呢。你要不是我姐姐，我管這許多！我是為你，這裏的事情辦完，他自然是要回京去的，可你拿什麽名目跟著去呢？是他的丫頭？侍妾？還是什麽，總要有個說法呀。”
陽光折在夢迢眼裏，揉碎了，如滿池粼粼的金光。她起座挪到背後的吳王靠上坐，倚著一根柱子，悠閑地翹腿搖扇，“不用你來犯這個好心，我自有我的日子過。”
老太太在席上嗑瓜子，把兩人笑脧一眼，呸呸吐了兩下瓜子殼，笑勸梅卿，“她不要你管你就不要多事，我原先說過兩回她也不高興，你又來討這個嫌做什麽？”
梅卿認定了夢迢是因為無計可施，所以一味逃避，外頭又要體面，只會逞強。她笑笑，也就不說了，揀了碟子裏的瓜子吃起來。
戲唱罷，幾人又回房吃茶。屋裏只有彩衣一個是夢迢帶來的丫頭，其他的丫頭都是這園裏本來有的，有三兩個是他北京帶來，其餘的是衙門撥過來伺候。但不論是誰，待夢迢皆如正經太太一般唯命是從。
梅卿心下又不是滋味，立起身將屋子裏裏外外轉了一圈，見有許多寶瓶插花，問其緣故，“姐什麽時候也好起風雅來了，屋裏擺這些花，又不頂飯吃，戴也戴不過來，反占地方。”
夢迢在榻上，說起來就止不住的快樂。那種快樂很簡單，像是小丫頭說起新裁的裙子，“他使人四處折來哄我開心的。我雖然不喜歡，看習慣了，倒也心情愉悅。我又不愛熏香，擺上這些花，自然有股香味，比熏香還好聞些。”
那榻角的幾上擺著個不同一般的匣子，蓋子上雕刻一個虎頭，像小孩子穿的那虎頭鞋，圓乎乎的甚是可愛。梅卿又問是什麽，夢迢便將裏頭的東西倒在榻上，笑說：“他在街上撞見這些精致的小東西，就買回來給我。”
都是些不值錢的小玩意，一樣一樣的卻十分別致精巧。有上了顏色的泥人，木頭雕刻的十二個屬相，小小的陶瓷兔子……滿匣子稚嫩的童趣。她一高興起來就忘形，忘了面前是兩個與童趣無關的女人。
老太太心下明白董墨的意思，有些不爽快，揀起起朵檀木雕刻的芍藥花在手上閑翻，“哎唷，我說呢，怪道他方才那不冷不熱的態度，原來是恨你小時候受了我的虧待。我自己生的女兒，難道我不疼麽？我恨不得把這天下好吃的好玩的都捧給你，可我沒本事嚜。”
夢迢此刻悔悟，忙將匣子收起來寬她娘的心，“那倒不是，娘不要多心，他就是那樣一個人，不太愛講話，也不知怎麽哄人。”
老太太笑了笑，什麽也沒說。略再坐一會，就嚷嚷著要回去，打發人去尋柳朝如。柳朝如那頭回話使她們先回去，他還有事同董墨商議。老太太只得攜梅卿先坐了馬車回去。
時值下晌，太陽曬得人悶懨不悅，街上鼎沸的人聲嗡嗡唧唧地似一團蒼蠅蚊子，偶然兩句拔尖冒出來，是誰家打罵孩子。那孩子一哭，撕爛的尖嗓子能活活扯斷人的腸子。
兩人在車上，起初都是默然不語。沈默裏卻有相同的灰心悶煩。夢迢的日子大不一樣了，誰都看出來，盡管董墨暫且沒給她什麽名分，但把能給的都給了她，最要緊的，是給了她一個女人孩子似的寵愛。
老太太撩開簾子看街上，人滿為患，心裏卻是空空的悵惘，“夢兒真格是過起日子來了……”
那尾音緩緩地拖著，像一聲長長的嘆息，也像將梅卿的心拉出來，腹腔倏然空落落的。老太太繼而道：“你看她這日子過起來，哪裏還顧得上我呢？我算是白養了她一場。”
梅卿橫她一眼，微微有些不屑，“娘往日還常在我耳根念叨，說什麽撿來的就是不比親生的。她是親生的，不也靠不住？”
“話倒不是這樣講。你們倆在我心裏都是一樣的，夢兒呢，原也不是那樣沒良心的孩子。只是女兒吶，一成了人家的人，就忘了根本。你方才瞧那董墨，像銥誮是能奉養丈母娘的人？這個人待別人吶，心腸硬得很，也從來不顧什麽情面。罷了，我又不是真指望著兒女過活，只要你姐姐好，我就放心了。”
說著“放心”，臉上卻有無限哀淒，也勾出了梅卿滿腹愁悶。她不由得安慰自己，“什麽過日子，這才幾日啊。等日後董墨娶妻，姐還能這樣自在快活？不是我咒她不好，在這裏是在這裏，沒有長輩家人，兩個人想怎麽樣就怎麽樣。到了京裏，就由不得人了，京裏那些達官貴人怎麽瞧得上咱們這樣的人家？”
這樣一說，連老太太也丟下簾子點頭稱是。兩個人不約而同地松了一口氣，面上又能帶出些自得的笑意。仿佛夢迢不好，就是對她們莫大的安慰。
老太太這一通抱怨後，愈發覺得眼前錢財要緊，想起來囑咐梅卿連通判的事，“說好過幾日上連家還鞋樣子，你可醒著神些，可別叫他連太太察覺。那位太太是個夜叉，最會整治人，她娘家有錢，連通判早年做縣丞，還是她家出錢捐的。如今做到通判，也少不得是她娘家的支持。”
梅卿笑著咕噥，“怪道那連太太膀大腰圓的……”
兩人一時皆樂起來，笑聲稀稀碎碎溢出簾外，埋沒在紛雜的市井裏，辨不出誰是誰。
她們這一去，書齋裏還未散，夢迢霎時覺得有些寂寞起來，便趴到床上去。窗外又是黃昏欲斷，日子舒服得一日快過一日，滑溜溜地不停往下梭。下頭仿佛是個無底深淵，漆黑黑望不見底。
夢迢想起梅卿那些酸話，其實也有道理。否則她也不會刻意去避諱不提，一想到提起來，就形同把還未迎上的酸楚提前放到眼前來似的，有些自討苦吃的嫌疑。
她自當一天和尚撞一天鐘，胡亂混著，說不定就混過一生呢？好些女人的命不長，這病那病的，死在二三十歲上頭的大有人在。說不定明天她就身染惡疾，不治身亡了。
死在最快樂的時候，也是值得的。
如此思想，她將跳上床的貓兒圈在臂彎裏，臉上有些悲傷的滿足。恰好董墨走進來看見，將兩邊蠟燭點上，摟起她問：“同你娘她們拌嘴了？怎麽不高興？”
“在一處就要拌嘴，早習慣了，沒什麽稀罕的。書望也回家去了？”
“才送他出去。”董墨松開她，倚著枕頭搖首，“我說要小廝套車送他，他偏不要，自己走了回去。”說著又將夢迢摟進腿間，把她睡亂的鬢發撫一撫，“誰惹得你不高興了？你告訴我，我替你出氣。”
夢迢抱著貓把裙子理一理，坐在腳跟上，作弄他，“我娘惹我不高興，你也要替我出氣麽？”
“這我可就沒法子了，你難得要我去治她老人家的罪麽？”
“那你又說這樣的話。”夢迢撇撇嘴，旋即歪著眼睇他，“我娘說，你不敬她，在席上不見熱絡，也不奉承她。她老人家對你有怨氣，就撒到我身上來了。”
董墨提起眉，“我何處不敬她？沒奉承她倒是真。我一向不奉承人，心裏想著她是你母親，逼著自己要奉承她幾句吧，偏又想起她對你做的那些事，更是說不出奉承話來。”
兩抹暗燈逐漸亮起來，窗外天色逐漸黑下去。晴夜裏浮起半片月亮，切割得整整齊齊的半個圓，將周圍松散的雲照成了一團棉花。夢迢瞥一眼，將貓丟在地上，走到榻上去裝煙袋，背著身輕盈地調侃一句：“你只管這樣對她吧，仔細她以後不答應咱們倆的事。”
聞言，董墨忽然精神起來，散了酒意，心裏細微地振動著一點歡喜。卻也隨她的口吻，有些漫不經意，“我們倆還有什麽事？”
其實這話早該說開了，但董墨從未提起，連那樁捏造的婚事也從不否認。不過是因為夢迢從沒來問過他。他希望她問，因為夢迢在他心裏有些過於縹緲，像一陣風一場雨，倏來倏散，無從紮根。倘或她問，就代表著她對她自己以及他的愛都有不可撼動的信心。
可不知她出於什麽居心，從來不說這話，或許她對他還不信任。
榻上果然沈默了，煙霧將夢迢籠罩，看不真切。董墨從床上走下來，鼓勵著她，“到底什麽事？咱們現在還有哪裏不妥麽？”
卻是他猜錯了，夢迢不是對他不信任，而是不信任她自己。她身不由己地懷疑著幸福長存的可能性，總怕今日彌足珍貴的快樂經不住一個浪頭的打擊。她過往的經歷無不驗證著這一點，盡管那些經歷多半是老太太說給她的，但天長日久，也總是形成了陰影。
她不說了，將嘴一歪，“咱們現在自然是哪裏都好，可備不住哪日你將我娘惹急了，她要領我回去呢？她老人家犯起犟來，誰也摁不住。”
董墨見她止步不前，只得再拋出話來引她，“你這話也有道理，你畢竟不是我的妻妾，咱們在一起並沒有媒妁之約，若是連父母之命也沒有了，她要將你從我身邊帶走，我也是沒辦法。”
夢迢不過笑著點頭，只顧玩笑，“所以你少得罪她。”
貓兒蹦到炕桌上來，她便抽出手去撓它的脖子，歪著臉仿佛在與貓說話。月光撒在她半張臉上，清盈的覆蓋了胭脂，蒼茫如雪的白。
董墨也伸手撓貓，撓著撓著去握她的手，“你怎麽也不問問我在北京定下的那門親事？”
夢迢稍微剔他一眼，撅著嘴滿大無所謂，“有什麽可問的，你定親就定親好了，我難道要跑到你家去大哭大鬧麽？”
“我成了親，你怎麽辦呢？你就沒想過？”
“我想不到那麽遠。”夢迢托起煙桿咂了一口，腦袋歪在窗臺上望著他笑，“我只想眼前，過一天算一天。”
董墨有些悵然，笑嘆著妥協，“我不知你這是愛我呢，還是不夠愛我，連打算也沒個長遠打算。你不打算，我來打算，誰叫我是男人，自然要擔待得比你多些。”
夢迢眼睛漸漸亮起來，咬了下唇，“你要怎麽打算呀？”
“寫封信回家，先退了那門親。”
“你家裏不會罵你麽？他們不答應，你也難辦。”
董墨伸來胳膊，在她下頦底下輕撓了兩下，“難辦也要辦，不然將你放在哪裏？”
夢迢忍不住笑起來，煙在榻圍上磕熄了，喜滋滋奔到他懷裏來，頭發在他胸膛裏蹭得愈發淩亂了，“我就知道，你準不會放著我不管的，要我來操心？我才不要操心，我只聽你的話，你叫我往東，我絕不往西就是了！”
“但願你記著你這話，別跟我犯犟。”董墨仰著臉，讓一片胸懷給她蹭。她一面蹭，一面嗓子裏哼哼唧唧的，像只貓一樣吟著。
董墨將炕桌上的貓頭撥過來，指著懷裏給它瞧，“影子，你看你姐姐，比你還會撒嬌。你也學學，回頭好尋個公貓做夫君。”
夢迢忽然擡起腦袋來望住他，噗嗤笑出來，“你不知道吧，它就是個公貓！你還成日‘姊妹姊妹’的說我們！”
“嗯？公貓？怎見得？”
夢迢將貓抱轉了個，羞怯怯地指它的屁股，“你瞧，那是什麽。虧你還是個男人呢。”
貓兒洋洋得意地向前走了兩步，兩個毛絨絨的球擠擠囊囊地在尾巴底下墜著。
昨日夜裏這貓睡在床尾舔夢迢的腳，舔得夢迢咯咯咯咯地發笑，笑得氣.喘，臉上浮紅，縮著腳躲。此刻董墨回想起來，總覺那情景有些霪.靡，驀地嫌這貓有些礙眼，一把將它趕下榻去。
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松窗竹戶, 橫剪曦影，蟬聲已微起。董墨才剛輕手輕腳洗漱畢, 坐在床沿上套一雙黑緞靴。
貓兒在身邊上跳下竄, 他恐將夢迢吵醒，將貓擰在地上，訓道：“去外頭玩耍, 別吵醒你姐姐。”
那貓兒委委屈屈地“喵嗚”一聲，豎著尾巴鉆到門簾下, 一溜煙沒了影。
哪知後頭又纏上來一個, “你就要走了麽？”
回首一瞥, 夢迢在他背上迷迷瞪瞪地趴著, 一張清媚的臉擠得滿是稚氣, 杏眼朦朧, 似開未開，唇上淡染櫻桃色, 睡得滿面嫣粉。
董墨望著便不由一笑，反手將她撈在懷裏拍了拍，“你接著睡你的。”
夢迢睡在他腿上, 攥著他補服的袖口, “今日我娘與梅卿要到家來, 書望也來。你別忘了早些回來, 怎麽也得正式拜見一回。”
“我知道。衙門裏有點事，忙停我就回來。”董墨將她摟在枕上去，俯身親了一嘴, “睡吧。”
到底睡不成了, 夢迢想著要宴請她娘與梅卿一家的事, 迷迷糊糊睜開眼, 已不見董墨。叫了彩衣問才曉得，又睡過去半個時辰，天色大亮了。
她忙起身洗漱裝黛，用玫瑰花頭油梳了個虛籠籠的發髻，輕掃蛾眉，淡勻胭脂，用蔻丹新染了回指甲，換上一件嫩鵝黃對襟短褂，配著鶯色的裙。
這廂剛裝黛停妥，見個小丫頭抱著只大紅鯉魚風箏進來，“爺昨日做給姑娘玩耍的，擱在書齋裏了，走時叫我拿給姑娘，叫姑娘閑悶了到園子裏放風箏。”
夢迢忙接來瞧，那風箏對著光一晃 ，紅色裏頭似摻了金，琉璃生輝。她眉開眼笑地交給彩衣，“過幾日再放，今日娘與梅卿過來，不得空閑。斜春呢？我正要找她商議設席的事。”
語音甫落，就見斜春打簾子進來，“姑娘的母親姊妹，自然是貴客，不敢疏忽。我已看好地方了，席面就擺在大池塘邊上那個亭子裏，在亭外設圍屏唱戲，也不熱，景也好。用過飯聽罷戲，再回屋裏來吃茶。姑娘看呢？”
那四角亭建在大蓮池邊上，平日少有人坐，擺上席面也不擁擠，一面向著池塘，池中滿菡萏，金光浮碧波。另一面是假山，假山底下栽種著幾棵綠柳。老太太並梅卿四面環顧一圈，覺得與孟府也是差不多的好景。
亭下半丈唱著昆腔，一席正聽得好好的，忽然聽見梅卿嗓音拔起來，“種那些破菜葉子有什麽用？下起雨滿院子泥泥濘濘的！我看你是怕費錢吧！”
夢迢搖著扇調目過去，見梅卿面紅耳赤，氣喘不平，柳朝如卻是臉色漠然，不發一言。想來二人又吵起來。夢迢曉得柳朝如不愛聽戲，不過陪坐在這裏，便使丫頭來引他到書齋裏去，“章平就回來了，你在這裏實在沒趣，不如到書齋裏去等他，還可以翻翻書。”
柳朝如自然樂得去，起身拜過，隨丫頭去了。夢迢便將眼橫了下梅卿，“你吵鬧也要分個地方，何必弄得大家面上難堪。這回又是為什麽？”
原來梅卿見這一片蓮池，也想將家中那塊菜地拔了挖一片蓮池。柳朝如卻說家中場院小，栽些花草在那裏，必招蚊蟲。兩人說不攏，梅卿便發起火來。
老太太聽後也笑，“書望說得不錯，小小個院子，弄些花花草草在那裏反倒不便宜。要弄這些，等日後換了大宅子再弄不遲。況且那地方不見得要住到死，又是官中的房產，弄了這些，難不成搬家的時候又將花啊草的都拔過去？”
聽這語氣，想是近來有搬家的打算。夢迢改問老太太：“娘，要搬到哪裏去？”
老太太瞥她一眼，咂起煙來，“噢，就是這麽一說。梅卿在那小院子裏總是住不慣，時時吵著要換一處大宅子。我說真是要買房子搬家，橫豎我跟他們住著，少不得我也出些錢，下剩的叫他們自己出。”
“要買多大的宅子啊？”
梅卿打著扇，乜來一眼，“想買處三進的，自然是不能與你這裏比了。”
夢迢心知她又犯了毛病，把眼一翻，“我們這裏好也不是我們的，這也是布政司的房產。你不愛說就別對我說，我還懶得問呢。”
說到此節，聽見斜春來說董墨業已歸家，換了衣裳就過來拜見。不一時果然見董墨循岸而來，束著頂小冠，穿著黛色兩層紗圓領袍，走進亭子裏來。
先時董墨在柳朝如家中拜見過老太太，卻未細看。此刻近近一瞧，見這婦人五官與夢迢有六.七分像，只是氣度上更更妖冶咄人。使他想起夢迢說的那些舊事，對老太太心存些不滿，因此雖有禮拜了拜，語氣卻不大熱絡，“老太太不要客氣，請隨意用席。”
此話一出，倒似見外了。老太太打量他一眼，見那種天生的高貴凜然，也親熱不起來。然而還是要端著長輩架子，微微點頭示意。
董墨轉而朝梅卿行了個禮，態度比對老太太還冷了幾分，“妹妹初次來家，請隨意。”
他忘不了梅卿那年編出一籮筐話騙他的事情，梅卿也時時記著來說老太太說的那些話。老太太講，這些出身富貴的人，天生是瞧不起平頭百姓的，夢迢這會跟著他，無名無分，哪日說拋就拋了，不知落得怎樣淒慘下場。
梅卿方才還嫉著夢迢，這會想起這些話，心裏登時舒坦了許多，在座上冷眼旁觀，看董墨與夢迢兩個。
董墨拜了禮，不便馬上走。揀了夢迢邊上的一根圓杌凳坐下。要是別的客人，他轉背也就走了，用不著去顧及人怎樣看他，怎樣怨他。
她們是夢迢為數不多的親人，雖然說起來不如人意，但好歹是血濃於水。他默著不說話，抓了一把瓜子在手上剝，剝了卻不吃，將瓜子仁放在攤平的帕子裏。
夢迢悄麽問了他兩句話，卻因亭外唱戲，聽不清楚，他便偏低了腦袋附耳過去，一張冷白的臉漸漸笑起來，回了夢迢一句：“你喜歡就買下來，不是非要有什麽實際的用處，能討人高興，也算這東西的益處。”
梅卿聽見一耳朵，不由得朝他看去。那張臉笑起來又是另一個人了，黑漆漆的瞳孔裏閃著一點光，險峻的筆鋒與濃眉放松一點，淩厲裏生出點溫柔意態，像是大雪地裏忽然擦出的一堆火，燒得暖烘烘，將雪地也映成一片暖黃。
梅卿瞧在眼裏，覺得這無名無分的兩個人，比她與柳朝如更像對少年夫妻。
董墨坐了一陣，也差不多了，夢迢便湊到他耳邊摧他，“你去吧，書望在書齋裏等你呢，我叫人在那邊設了一席，你們兩個用飯。不用在這裏陪著。”
董墨笑著謝她一眼，將堆著瓜子仁的帕子牽到她面前去，起來朝老太太與梅卿作揖，告辭而去。
這一走，席上又松緩下來。外頭圍屏上綽綽的幾個影，小生花旦作戲正作到情投意合婚姻嫁娶的一段，無奈姻緣受阻，有情人相泣相訴。
梅卿倏然將一邊嘴角輕提起來，斜脧了夢迢一眼，“姐姐，董大人在京的婚事到底怎麽樣，可定下日子沒有？”
“不知道。”夢迢回瞥她一眼，揀著瓜子仁慢慢嚼，“你這麽好打聽，你倒是替我問他去啊。”
“要是別人家的事，我還沒這閑功夫打聽呢。你要不是我姐姐，我管這許多！我是為你，這裏的事情辦完，他自然是要回京去的，可你拿什麽名目跟著去呢？是他的丫頭？侍妾？還是什麽，總要有個說法呀。”
陽光折在夢迢眼裏，揉碎了，如滿池粼粼的金光。她起座挪到背後的吳王靠上坐，倚著一根柱子，悠閑地翹腿搖扇，“不用你來犯這個好心，我自有我的日子過。”
老太太在席上嗑瓜子，把兩人笑脧一眼，呸呸吐了兩下瓜子殼，笑勸梅卿，“她不要你管你就不要多事，我原先說過兩回她也不高興，你又來討這個嫌做什麽？”
梅卿認定了夢迢是因為無計可施，所以一味逃避，外頭又要體面，只會逞強。她笑笑，也就不說了，揀了碟子裏的瓜子吃起來。
戲唱罷，幾人又回房吃茶。屋裏只有彩衣一個是夢迢帶來的丫頭，其他的丫頭都是這園裏本來有的，有三兩個是他北京帶來，其餘的是衙門撥過來伺候。但不論是誰，待夢迢皆如正經太太一般唯命是從。
梅卿心下又不是滋味，立起身將屋子裏裏外外轉了一圈，見有許多寶瓶插花，問其緣故，“姐什麽時候也好起風雅來了，屋裏擺這些花，又不頂飯吃，戴也戴不過來，反占地方。”
夢迢在榻上，說起來就止不住的快樂。那種快樂很簡單，像是小丫頭說起新裁的裙子，“他使人四處折來哄我開心的。我雖然不喜歡，看習慣了，倒也心情愉悅。我又不愛熏香，擺上這些花，自然有股香味，比熏香還好聞些。”
那榻角的幾上擺著個不同一般的匣子，蓋子上雕刻一個虎頭，像小孩子穿的那虎頭鞋，圓乎乎的甚是可愛。梅卿又問是什麽，夢迢便將裏頭的東西倒在榻上，笑說：“他在街上撞見這些精致的小東西，就買回來給我。”
都是些不值錢的小玩意，一樣一樣的卻十分別致精巧。有上了顏色的泥人，木頭雕刻的十二個屬相，小小的陶瓷兔子……滿匣子稚嫩的童趣。她一高興起來就忘形，忘了面前是兩個與童趣無關的女人。
老太太心下明白董墨的意思，有些不爽快，揀起起朵檀木雕刻的芍藥花在手上閑翻，“哎唷，我說呢，怪道他方才那不冷不熱的態度，原來是恨你小時候受了我的虧待。我自己生的女兒，難道我不疼麽？我恨不得把這天下好吃的好玩的都捧給你，可我沒本事嚜。”
夢迢此刻悔悟，忙將匣子收起來寬她娘的心，“那倒不是，娘不要多心，他就是那樣一個人，不太愛講話，也不知怎麽哄人。”
老太太笑了笑，什麽也沒說。略再坐一會，就嚷嚷著要回去，打發人去尋柳朝如。柳朝如那頭回話使她們先回去，他還有事同董墨商議。老太太只得攜梅卿先坐了馬車回去。
時值下晌，太陽曬得人悶懨不悅，街上鼎沸的人聲嗡嗡唧唧地似一團蒼蠅蚊子，偶然兩句拔尖冒出來，是誰家打罵孩子。那孩子一哭，撕爛的尖嗓子能活活扯斷人的腸子。
兩人在車上，起初都是默然不語。沈默裏卻有相同的灰心悶煩。夢迢的日子大不一樣了，誰都看出來，盡管董墨暫且沒給她什麽名分，但把能給的都給了她，最要緊的，是給了她一個女人孩子似的寵愛。
老太太撩開簾子看街上，人滿為患，心裏卻是空空的悵惘，“夢兒真格是過起日子來了……”
那尾音緩緩地拖著，像一聲長長的嘆息，也像將梅卿的心拉出來，腹腔倏然空落落的。老太太繼而道：“你看她這日子過起來，哪裏還顧得上我呢？我算是白養了她一場。”
梅卿橫她一眼，微微有些不屑，“娘往日還常在我耳根念叨，說什麽撿來的就是不比親生的。她是親生的，不也靠不住？”
“話倒不是這樣講。你們倆在我心裏都是一樣的，夢兒呢，原也不是那樣沒良心的孩子。只是女兒吶，一成了人家的人，就忘了根本。你方才瞧那董墨，像銥誮是能奉養丈母娘的人？這個人待別人吶，心腸硬得很，也從來不顧什麽情面。罷了，我又不是真指望著兒女過活，只要你姐姐好，我就放心了。”
說著“放心”，臉上卻有無限哀淒，也勾出了梅卿滿腹愁悶。她不由得安慰自己，“什麽過日子，這才幾日啊。等日後董墨娶妻，姐還能這樣自在快活？不是我咒她不好，在這裏是在這裏，沒有長輩家人，兩個人想怎麽樣就怎麽樣。到了京裏，就由不得人了，京裏那些達官貴人怎麽瞧得上咱們這樣的人家？”
這樣一說，連老太太也丟下簾子點頭稱是。兩個人不約而同地松了一口氣，面上又能帶出些自得的笑意。仿佛夢迢不好，就是對她們莫大的安慰。
老太太這一通抱怨後，愈發覺得眼前錢財要緊，想起來囑咐梅卿連通判的事，“說好過幾日上連家還鞋樣子，你可醒著神些，可別叫他連太太察覺。那位太太是個夜叉，最會整治人，她娘家有錢，連通判早年做縣丞，還是她家出錢捐的。如今做到通判，也少不得是她娘家的支持。”
梅卿笑著咕噥，“怪道那連太太膀大腰圓的……”
兩人一時皆樂起來，笑聲稀稀碎碎溢出簾外，埋沒在紛雜的市井裏，辨不出誰是誰。
她們這一去，書齋裏還未散，夢迢霎時覺得有些寂寞起來，便趴到床上去。窗外又是黃昏欲斷，日子舒服得一日快過一日，滑溜溜地不停往下梭。下頭仿佛是個無底深淵，漆黑黑望不見底。
夢迢想起梅卿那些酸話，其實也有道理。否則她也不會刻意去避諱不提，一想到提起來，就形同把還未迎上的酸楚提前放到眼前來似的，有些自討苦吃的嫌疑。
她自當一天和尚撞一天鐘，胡亂混著，說不定就混過一生呢？好些女人的命不長，這病那病的，死在二三十歲上頭的大有人在。說不定明天她就身染惡疾，不治身亡了。
死在最快樂的時候，也是值得的。
如此思想，她將跳上床的貓兒圈在臂彎裏，臉上有些悲傷的滿足。恰好董墨走進來看見，將兩邊蠟燭點上，摟起她問：“同你娘她們拌嘴了？怎麽不高興？”
“在一處就要拌嘴，早習慣了，沒什麽稀罕的。書望也回家去了？”
“才送他出去。”董墨松開她，倚著枕頭搖首，“我說要小廝套車送他，他偏不要，自己走了回去。”說著又將夢迢摟進腿間，把她睡亂的鬢發撫一撫，“誰惹得你不高興了？你告訴我，我替你出氣。”
夢迢抱著貓把裙子理一理，坐在腳跟上，作弄他，“我娘惹我不高興，你也要替我出氣麽？”
“這我可就沒法子了，你難得要我去治她老人家的罪麽？”
“那你又說這樣的話。”夢迢撇撇嘴，旋即歪著眼睇他，“我娘說，你不敬她，在席上不見熱絡，也不奉承她。她老人家對你有怨氣，就撒到我身上來了。”
董墨提起眉，“我何處不敬她？沒奉承她倒是真。我一向不奉承人，心裏想著她是你母親，逼著自己要奉承她幾句吧，偏又想起她對你做的那些事，更是說不出奉承話來。”
兩抹暗燈逐漸亮起來，窗外天色逐漸黑下去。晴夜裏浮起半片月亮，切割得整整齊齊的半個圓，將周圍松散的雲照成了一團棉花。夢迢瞥一眼，將貓丟在地上，走到榻上去裝煙袋，背著身輕盈地調侃一句：“你只管這樣對她吧，仔細她以後不答應咱們倆的事。”
聞言，董墨忽然精神起來，散了酒意，心裏細微地振動著一點歡喜。卻也隨她的口吻，有些漫不經意，“我們倆還有什麽事？”
其實這話早該說開了，但董墨從未提起，連那樁捏造的婚事也從不否認。不過是因為夢迢從沒來問過他。他希望她問，因為夢迢在他心裏有些過於縹緲，像一陣風一場雨，倏來倏散，無從紮根。倘或她問，就代表著她對她自己以及他的愛都有不可撼動的信心。
可不知她出於什麽居心，從來不說這話，或許她對他還不信任。
榻上果然沈默了，煙霧將夢迢籠罩，看不真切。董墨從床上走下來，鼓勵著她，“到底什麽事？咱們現在還有哪裏不妥麽？”
卻是他猜錯了，夢迢不是對他不信任，而是不信任她自己。她身不由己地懷疑著幸福長存的可能性，總怕今日彌足珍貴的快樂經不住一個浪頭的打擊。她過往的經歷無不驗證著這一點，盡管那些經歷多半是老太太說給她的，但天長日久，也總是形成了陰影。
她不說了，將嘴一歪，“咱們現在自然是哪裏都好，可備不住哪日你將我娘惹急了，她要領我回去呢？她老人家犯起犟來，誰也摁不住。”
董墨見她止步不前，只得再拋出話來引她，“你這話也有道理，你畢竟不是我的妻妾，咱們在一起並沒有媒妁之約，若是連父母之命也沒有了，她要將你從我身邊帶走，我也是沒辦法。”
夢迢不過笑著點頭，只顧玩笑，“所以你少得罪她。”
貓兒蹦到炕桌上來，她便抽出手去撓它的脖子，歪著臉仿佛在與貓說話。月光撒在她半張臉上，清盈的覆蓋了胭脂，蒼茫如雪的白。
董墨也伸手撓貓，撓著撓著去握她的手，“你怎麽也不問問我在北京定下的那門親事？”
夢迢稍微剔他一眼，撅著嘴滿大無所謂，“有什麽可問的，你定親就定親好了，我難道要跑到你家去大哭大鬧麽？”
“我成了親，你怎麽辦呢？你就沒想過？”
“我想不到那麽遠。”夢迢托起煙桿咂了一口，腦袋歪在窗臺上望著他笑，“我只想眼前，過一天算一天。”
董墨有些悵然，笑嘆著妥協，“我不知你這是愛我呢，還是不夠愛我，連打算也沒個長遠打算。你不打算，我來打算，誰叫我是男人，自然要擔待得比你多些。”
夢迢眼睛漸漸亮起來，咬了下唇，“你要怎麽打算呀？”
“寫封信回家，先退了那門親。”
“你家裏不會罵你麽？他們不答應，你也難辦。”
董墨伸來胳膊，在她下頦底下輕撓了兩下，“難辦也要辦，不然將你放在哪裏？”
夢迢忍不住笑起來，煙在榻圍上磕熄了，喜滋滋奔到他懷裏來，頭發在他胸膛裏蹭得愈發淩亂了，“我就知道，你準不會放著我不管的，要我來操心？我才不要操心，我只聽你的話，你叫我往東，我絕不往西就是了！”
“但願你記著你這話，別跟我犯犟。”董墨仰著臉，讓一片胸懷給她蹭。她一面蹭，一面嗓子裏哼哼唧唧的，像只貓一樣吟著。
董墨將炕桌上的貓頭撥過來，指著懷裏給它瞧，“影子，你看你姐姐，比你還會撒嬌。你也學學，回頭好尋個公貓做夫君。”
夢迢忽然擡起腦袋來望住他，噗嗤笑出來，“你不知道吧，它就是個公貓！你還成日‘姊妹姊妹’的說我們！”
“嗯？公貓？怎見得？”
夢迢將貓抱轉了個，羞怯怯地指它的屁股，“你瞧，那是什麽。虧你還是個男人呢。”
貓兒洋洋得意地向前走了兩步，兩個毛絨絨的球擠擠囊囊地在尾巴底下墜著。
昨日夜裏這貓睡在床尾舔夢迢的腳，舔得夢迢咯咯咯咯地發笑，笑得氣.喘，臉上浮紅，縮著腳躲。此刻董墨回想起來，總覺那情景有些霪.靡，驀地嫌這貓有些礙眼，一把將它趕下榻去。
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