宋皎微微仰頭看著那高高在上的白蟒, 這種情況下，不管是逃跑還是反抗都已經無效了。

偌大的白蟒，仿佛只有傳說中才能見到之物, 它身上的麟甲宛若堅冰制成, 額頭的鱗片比人頭還要更大。

恐懼到極點宋皎反而不再害怕，只是靜靜地看著那白蟒朱紅耀耀的雙眼。

奇怪的是, 就在對視的那一剎那，宋皎忽然感覺，這白蟒紅寶石似的眼睛裏，好像並沒有什麽兇戾之氣。

就在此刻, 那白蟒高擎的頭慢慢地伏了下來，但它並沒有張大嘴，而只是很安靜地, 緩緩地降落向宋皎身前。

宋皎怔了怔，屏住呼吸, 眼睜睜地看著那白蟒默默地將額頭往她身邊湊近了幾分。

並非是捕食，這個姿勢，讓宋皎想起了東宮的那只西施犬汪汪, 有時候就經常地把自己的頭送到她的手上，那是在示意她摸一摸自己。

白蟒的頭微微地上下一動，又往前一蹭，倒好象真的是這個意思？！

宋皎很吃了一驚，定睛再看, 卻瞧見這白蟒額頭上那一點小小地凸起, 像是被什麽吸引一樣，宋皎慢慢地伸出手，要去摸上一摸。

就在這時候, 是諸葛嵩趕到：“按臺！”

他是從側後而來，完全看不見前方宋皎的情形，而只是心膽俱裂地以為她遇到了危險。

這一聲吼叫，驚到了宋皎，她意識到自己要做什麽，頓時收回了手。

而就在宋皎縮手的瞬間，那白蟒猛然間扭過頭，向著諸葛嵩張口發出了一聲瘆人的嘶吼。

巨大的氣流直沖過去，將諸葛嵩掀翻在地，連帶他身後的四喜都站立不穩，只覺著像是平地沖來一股勁風。

周圍的翁婆婆契徠等人，見狀紛紛地跪倒在地。

白蟒重新擎高了腦袋，赤紅的雙眼不像是之前那麽平靜了，它就像是一個好事被破壞的狂暴之君，正要找人撒氣，擺出了徹頭徹尾的攻擊姿態。

宋皎大叫：“住手！”

她的聲音本來並不高昂，白蟒俯沖的動作卻陡然停住了。

他回過頭看了眼宋皎，眼中的狂怒慢慢地收斂消散。

最後，白蟒的頭微微地點了點，它扭過龐大的身軀，重新向著山上蜿蜒離去。

直到那白練似的身影消失在眼前，現場的眾人還未曾從這駭異的境遇之中反應過來。

宋皎拔腿跑到諸葛嵩身旁：“侍衛長。”

將他下頜一扶，去看他頸間是否有傷，卻見除了被毒蛇勒出的痕跡外，僥幸並沒有別的。

諸葛嵩卻將她的手腕握住：“按臺如何？”

宋皎道：“我自是無恙，你覺著怎樣？”

諸葛嵩試圖撐著起身，到底無力，便道：“我跟易巡侍大概都中了他們的道兒。”說了這句，他喘了口氣又道：“之前是那花沂的青年去開了牢房，只是他們兩人仍是給花沂的人攔住了……”

那花沂的青年倒也癡心不改，雖被打的遍體鱗傷，卻還是掙紮著跑了出來，他開了牢房去救自己的愛人。

也正是從他的口中，諸葛嵩得知，原來宋皎所畫的那個是飛龍骨。

這飛龍骨乃是花沂的聖物，據說是跟神龍有些淵源的，但凡有人手持飛龍骨，花沂上下便只能聽從號令不可侵犯。

而除非那人主動把飛龍骨交還，花沂之人不能硬搶，否則必遭飛龍之咒。

所以先前翁婆婆有意地引誘宋皎，讓她主動將飛龍骨還回來。

宋皎深吸一口氣，回過頭去看向翁婆婆等人。

這會兒翁婆婆已經被契徠扶著站了起來，她收回去看白蟒的目光，而將目光投向了宋皎。

宋皎輕輕地拍了拍諸葛嵩的肩頭，轉身向前走了幾步。

這會兒翁婆婆跟契徠早已經沒有了之前的張狂，甚至在看著宋皎走近的時候，翁婆婆還往後退了半步，她仿佛想開口，卻又低了頭。

宋皎道：“婆婆，之前咱們的約定，可還算數嗎？”

翁婆婆苦笑了聲：“你到底是什麽人？”

宋皎道：“本官自然是西南道巡察禦史宋夜光。”

翁婆婆搖了搖頭：“不可能這麽簡單，神龍絕不會無緣無故地對你……”她停了下來，終於說道：“今日是我們有眼無珠，差點得罪了大人，希望大人不要怪罪。”

宋皎聽了這話，卻不知她到底是真心還是敷衍：“本官上山，只為和談。若是皆大歡喜的結局自然最好。”

翁婆婆頷首道：“當然，飛龍骨在大人的手中，一切就由大人做主。”

宋皎疑惑：“您的意思是……”

翁婆婆看了眼諸葛嵩，竟坦坦然然地說道：“只有花沂的長老才能持有飛龍骨，持有飛龍骨，便可以號令花沂上下，大人要如何處置，只憑你的意思。”

她身後的契徠跟兩個老者大驚，矮個子更是脫口道：“阿母！”契徠跟那瘦些的黑袍老者卻並未開口。

翁婆婆只看著宋皎，倒是豁出去般：“按臺大人請下令吧。就算你要我們的性命，也是無妨。”

宋皎聽到這裏，擡手入袖子裏。

探了會兒，她拿出一個帕子包著的東西，慢慢地打開，果然是那一串飛龍骨。

翁婆婆輕輕地嘆了聲，推開契徠，重又跪地。身後契徠跟其他兩人……以及在場眾人也都跪在了地上。

宋皎遲疑了會兒，說道：“既然是這樣，那……本官便僭越了。”

她想了想，朗聲道：“本官想要花沂從此改變規矩，準許花沂跟外族通婚，成親後他們願意在山上便留在山上，願意到山下居住，那也隨意，花沂不得再用任何殘虐手段隨意懲戒，如何？”

契徠一驚，正要開口，手腕卻給人緊緊攥住，他轉頭，卻見是翁婆婆。

翁婆婆平靜地說道：“我等願意聽從號令。”

契徠等面面相覷，終於也跟著叩首。

宋皎又道：“另外，花沂對於上山之人也不可再任意拘禁，若有作奸犯科的，可以擒拿之後，送往縣衙處置，不可處以私刑，不可跟官府對抗。”

翁婆婆等重又答應了。

宋皎笑了笑，俯身走過去把翁婆婆扶起來：“另外，婆婆可願意放了我們的同行者，還有那兩位有情人嗎？”

翁婆婆擡頭看著她，終於也一笑：“自然都聽按臺大人吩咐。”

她說著回頭：“去將契青跟那女娃子帶出來。契徠，把解藥給那個年青人。”

契徠領命起身，走到諸葛嵩身旁，自懷中掏出一個小瓶子，倒出兩粒藥丸，吩咐諸葛嵩吃了一顆，又道：“這顆給下山的那個。哦對了。”

又倒了幾顆出來：“之前來的那個知縣還有跟隨他的人，也都服一顆，才能解了他們所中的蠱。”

四喜道：“剛才那條蛇纏著我嵩哥，可有不妥嗎？”

契徠檢查了一下諸葛嵩的脖子，回頭對那高瘦老者道：“契佧，把你的蛇藥給他一個。”

高瘦老者走了過來，那條小蛇早不知何時又回到他身上去了，他對諸葛嵩道：“你卻是個很有膽量的人，要不是因為我敬佩你，你早就死了好幾回了。”

四喜哼道：“你要是害了我嵩哥，東宮一定會踏平迢沂山。”

“東宮？”契佧喃喃，若有所思回頭看了眼宋皎，卻見宋皎正將那飛龍骨放回了翁婆婆的手中。

契佧大驚，忙掠了回來。

翁婆婆也很是吃驚：“宋大人……”

宋皎道：“此物原本就非我所有，現在也算是物歸原主了。婆婆放心，這是我真心誠意給的。”

翁婆婆的目光閃爍，原本森然之色早就不見了，取而代之的，卻是仿佛是慈和而感激的笑意湧動。

“多謝大人。”翁婆婆握住飛龍骨，低頭微微躬身：“老婆子跟花沂都感激不盡。”

這會兒，那花沂青年跟驛馬縣的少女給帶了出來。

兩人不知所措，雖聽說是族內不再追究，卻不敢相信，契徠親自跟他們解釋了一番，那青年滿身是血，少女滿眼帶淚，兩人相擁，死裏逃生，喜極而泣。

宋皎見此處的事情已經完畢，天色又將暗了下來，便行告辭。

畢竟山下還有霍千戶長率兵等候，久久不下山，恐怕千戶長會有動作。

翁婆婆送出了一段，這才停步。

身旁的契徠道：“阿母，事情就這麽……解決了嗎？”

翁婆婆道：“不然你還要怎麽樣？人家非但放了咱們一馬，而且替咱們解決了一個大麻煩。”

契徠一楞。

翁婆婆的唇動了動，嘆息般地說道：“行了，兒子……難道你想永遠都看不到瀧兒回來嗎？而且你看……”

翁婆婆回身，在她身後，原先伺候她身邊的兩個少女正在笑著跟其他寨子中的女孩兒說著什麽，又有許多的青年圍了過來，一個個又驚又喜，露出了無法置信的笑容。

翁婆婆道：“因為是祖先定下來的規矩，不可與外族通婚，所以誰也不敢去碰觸，在瀧兒也犯了規矩後，寨子裏才容不得她……但是你心裏是很疼瀧兒很想她回來的對不對？沒想到這位宋按臺如此善解人意，她出面，手持飛龍骨替咱們廢除了這個祖宗規矩，豈不好嗎？我也是想在我還活著的時候，看到瀧兒回來的。”

她說到這裏，搖了搖頭，滿頭白發隨之輕輕地顫動。

契徠不再有任何異議，而在心中暗暗地盼著女兒歸來的一日，想到這個，心情突然愉快。

他扶著母親往回走，忽地問道：“阿母，先前神龍為何竟會向宋按臺俯首？”

“這個……”翁婆婆思忖著：“神龍自然是有靈通的，興許神龍看到我們所看不到的，也未可知。”

“但他不過是個朝廷派在西南道的巡按禦史。”

“是嗎？”

“是啊，他自己也說過了。”

翁婆婆回想宋皎那眉目如畫的絕色模樣，以及她將飛龍骨放在自己手中之時，手掌相碰，那人的手是那樣的柔軟溫熱，骨骼且小，那明明……

“也許，”翁婆婆笑了笑：“……她會升官兒吧。”

契徠想不通，到底官兒做的多大，才能讓他們的神龍也低頭。

下了山之後，霍千戶見按臺安然無恙回來，心中大安。

先前他畢竟擔驚受怕，生恐按臺出事，如今見竟果然全身而退，竟比自己打了一場勝仗還高興。

驛馬縣的葉知縣本要請宋皎回縣衙歇息，也好盡盡他的心意，霍千戶卻道：“不如按臺直接去往寧州便是了，本官正好順路護送。”

葉知縣大失所望。

宋皎卻喜他是個為民的官兒，其他的一切不拘小節都可省略，便格外勉勵了他幾句。

又提到那驛馬縣少女的族人要將她沈塘的事，葉知縣肅然道：“大人放心，此事下官也留意到了，本想等救出人之後再做料理，沒想到自己差點陷在迢沂山，多虧大人相救……等回了縣衙，下官也一定會嚴懲那些要擅自沈塘之人，並杜絕在下官轄下再有此類之事發生，下官一定不會讓大人失望。”

這葉知縣有為少女而死的勇氣，自然不會在這種事上含糊。

宋皎很是寬慰：“葉大人之言行才不愧是地方父母官，你若始終秉承此心，矢志不渝，以後恐怕有機會跟大人於京內再相見。”

葉大人涕淚交加，依依不舍，幾乎跟著送到了寧州府才止步。

進寧州的時候天色已經暗了下來。

當地豐知府親自迎接，宋皎看這知府大人的言談舉止，頗有幾分氣象，當得起封疆大吏四字。而寧州也確實被他治理的不錯。

在驛館休息了一夜，次日小缺一行人也趕了來。

宋皎在寧州又住了一天，查了些府衙的卷宗，並無異常，也無別的事。

她很關註諸葛嵩的傷勢，因總算是好生休息了兩夜一天，連他腰間的傷都安妥了，脖子上還有些許觸目驚心的痕跡，但想來再過一天就能完全消失。

出寧州城後又行大半日，成安在望。

江稟懷早聽說她快到的消息，一大早就在城外迎接，遠遠地看到馬車，便飛奔而來。

宋皎也自車上跳下，兩人便在並不寬敞的山路上對站行禮，長風拂過，袍袖飛揚。

宋皎心裏甚喜，行禮過後便上前一步，笑問：“何勞江兄又出城迎接？”

江稟懷道：“這般就是見外的話了。”他這次出城並沒有大張旗鼓帶許多人，只帶了個貼身小廝，回身道：“可知我真是渴盼多時了！”

兩人便不再乘車，只是向城內而行，且走，江稟懷且問起先前花沂的事情，原來他也有所耳聞。

宋皎撿了幾句緊要的告訴了他，江稟懷嘖嘖稱奇。

在別的地方，宋皎多是住驛站，但是到了成安，卻住在了江知縣的縣衙裏。

這縣衙很小，走了一圈兒半刻鐘不到便已經轉遍了，裏裏外外透著古舊跟年久失修之態，縣衙正廳屋檐邊上竟還漏雨。

小缺嘖嘖讚嘆：“天底下只怕找不出如江大人這兒的縣衙了，那屋頂好歹叫人修修。”

宋皎道：“多嘴。”

江稟懷笑道：“不打緊，這是實話，要委屈夜光了。”

宋皎道：“我又不是沒住過比這兒情形更差的，住哪裏沒什麽，重要的是跟誰一起住，所謂‘談笑有鴻儒，往來無白丁，斯是陋室，惟吾德馨’，江兄的這縣衙，可以稱得上‘德馨’了。”

江稟懷望著她，眼中帶笑：“我便知道，夜光必不會叫我失望。”

這縣衙雖小，收拾的非常幹凈，江稟懷怕她受不了潮冷之氣，特叫人放了一個小炭盆在她房中。

是夜，江知縣便在縣衙廳內設宴給宋皎“接風”，說是設宴，不過是幾樣簡陋的家常小菜，其中有一半兒，還是小缺受了宋皎的吩咐，花自己錢出去置買的。

江稟懷笑道：“明明是我請客，怎麽還叫客人花錢？”

宋皎道：“客人花錢你請客，這並沒有錯啊。”

小缺在門外抱著自己那日漸消瘦的錢袋子，感慨：“殿下當初給了的那一錠金子，我看是撐不到回程了，這會兒主子只管揮霍，回京路上，看看喝西北風呢。”

四喜在旁道：“你嘀咕什麽？什麽回去不回去的，咱們這會兒可是到了寧州，改天禦史臺一下令，興許就讓宋按臺留在這兒了。”

“是麽？”小缺吃驚地問，有點擔心：“要是留在這兒，又沒有錢，那可怎麽活？”

四喜道：“不過也說不定。”

“怎麽說不定？”

“我看主子那舍不得的意思……什麽時候再來瞧咱們，或者……把咱們調回去也不一定啊。”

“真的？”小缺驚喜，他倒是願意回去的。

四喜眼珠轉動：“我胡猜的。”

趁著天色尚可，江稟懷帶了宋皎又去街頭上轉了轉，西南偏僻，縣內的人口並不多，但可以看得出，百姓們安居樂業，清貧自守之態。

而路上遇到的十個人之中，竟有九個是認識江稟懷的，就如同見到老友似的隨意打了招呼，由此又可見江大人確實做到了與民同樂。

當天晚上，宋皎喝多了幾杯。

她實在是太過開心了。

自打出京到現在，頭一回這麽高興。

不僅僅是因為終於來到了成安，見到了江稟懷，也不是因為迢沂山的事情完美解決。

讓宋皎最為高興的是，她在寧州見到了驛馬縣的葉知縣，又在成安見到了江稟懷，他們兩人，官職雖然卑低，卻都是官員之中的佼佼者，將來必成為國之棟梁。

她一路走來，見過許多民間疾苦，處置了不少貪官惡吏，而在出京後她第一次穿上官袍，卻是為了證明並非“天下烏鴉一般黑”，但直到此刻，她終於看到了，確實並非天下烏鴉一般黑，天下固然有不好的官員，但必定還有更多的兢兢業業踏實肯幹如江稟懷一樣的官吏，還有很多不拘一格敢為子民抗爭到底的葉知縣。

宋皎吃了幾杯，雙頰酡紅。

江稟懷也很是盡興，但他畢竟是盡地主之誼的，不宜過分，眼見宋皎喝的興起，他反而相勸：“夜光，你喝醉了不打緊，可別又害了頭疼。”

宋皎已然半醉，只覺飄飄欲仙：“好久沒有如此盡興了，江兄，來……你不要躲，給我喝了這杯！”

江稟懷拗不過她：“好好好。”

才喝了半杯，就見她身形搖晃，已經坐不穩椅子，正順著往下滑。江稟懷忙將酒杯放下，沖過去將她攬住：“夜光！”

宋皎已經頭腦昏昏，本能地將臉靠在他的肩頭：“唉，花開堪折直須折……喝罷，喝罷……”

江稟懷微怔，本來想把她扶住在椅子上就放手，這一刻，那手突然間動不了似的。

直到門口輕輕地一聲咳嗽，江知縣擡頭，卻見是四喜從門外走進來。

她且走且回頭道：“嵩哥，你總是這般操心如何了得？他們不是喝的好好的麽？”

再轉頭，江稟懷已經收了手站在了旁邊，四喜瞪著眼道：“江知縣，怎麽啦？”

江稟懷道：“夜光、宋按臺喝多了……”

宋皎沒了支撐，聽了這句便勉強睜開雙眼，道：“誰喝多了，我心裏清醒著呢，你那杯喝了沒有？我可看見了！別耍賴啊！”

江稟懷見她醉得嬌憨，便笑道：“罷了，明兒再喝吧，我投降了行嗎？”

宋皎笑了幾聲：“好吧，投降了就放過你……我大慈大悲發發善心……”

四喜見她真醉了，便過來扶住她：“按臺，咱們回去休息了。”又對江稟懷道：“江知縣，我先帶按臺回去了。”

宋皎醉了，卻不老實，被四喜扶著出了門，她還盯著四喜，擡手去揪她的臉：“青青，你什麽時候回來的？怎麽好像……瘦了？”

四喜驚笑：“誰是青青！”

“不對，不是青青，”宋皎隱約想起來，擰眉苦思：“青青回江南了，你是……你是誰來著？是……”

四喜嘆氣：“果然醉得不輕。”

宋皎的腳邁不動，在門檻上一碰，幾乎站立不穩，帶的四喜也搖搖晃晃。

旁邊一只手探過來，卻是諸葛嵩忍無可忍地把她接了過去。

宋皎還扭頭看四喜：“你你……啊對了！你是喜兒姑娘！”

侍衛長稍微用力，便將她騰空抱起，徑直回房。

四喜揉揉自己被她揪疼了的臉：“喜兒？這個大人……醉了還不忘人家扮丫鬟的糗事。”

諸葛嵩抱了宋皎回房，本要將她放在桌邊，看她醉眼迷離的，便將她放回了榻上。

宋皎騰雲駕霧的，雙眼幾乎無法睜開。

模模糊糊看到一道人影在眼前晃動，酒力發作，她含含糊糊地叫了聲。

卻讓榻前的那人驀地僵住。

次日，宋皎還睡著沒醒，四喜火上房般沖了進來，搖晃著她：“按臺快起來！”

宋皎嚇得驀地睜開眼：“怎麽了？”

“聖旨……是皇上的旨意！”四喜頭一次這麽慌張。

“什麽？”宋皎以為自己仍在夢中。

四喜催促道：“皇上的密旨，京內急送出來的，要按臺速去接旨！”

作者有話要說：  總結是，這章的按臺大人很忙~

躲在角落裏的太子：是很忙……哼，一個兩個三個！都記下了！

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