宋皎因為醉酒的緣故, 頭還是疼著的。

聽了四喜的話，急忙起身，匆匆洗漱更衣, 來到外間。

此刻江稟懷早已經在堂下跪倒, 這小小的成安縣，哪裏能想到有朝一日會有聖旨來到。

宋皎出來之時, 那宣旨的太監瞟了一眼，卻見宋按臺一身赤色官袍，一張臉其白似雪，偏偏的眉目清麗動人, 跟先前見過的那些朝臣全然不同，不由微微怔住。

宋皎跪了地，那太監反應過來, 這才宣讀皇帝旨意。

旨意非常的簡單，可以用一句話概括——禦史臺西南道巡按宋皎, 即刻回京。

皇帝並沒有提過叫宋皎回京的原因。

但天子行事，自然不必過於交代，只一句話而已。

可突然間這麽急召回京, 卻讓宋皎有些心神不寧，她強行鎮定，從內侍手中接了聖旨，謝恩起身。

那傳旨的內侍千裏而來，倒也有些乏累, 本想在衙門歇息, 叫這些窮酸地方的小官兒伺候伺候，不料看這縣衙的簡陋破爛情形，江稟懷的衣衫上還掛著補丁, 他實在難以安身，便道：“按臺大人，聖上的意思你可明白了？”

宋皎道：“是，下官即刻打點動身……不過公公，不知皇上為何突然急召下官回京呢？”

內侍呵呵笑了聲：“皇上想召誰就召誰，難道個個都有緣故？宋按臺進了京面聖之後，自然會知道的。還是不要多問，速速啟程，別耽誤了時候罷了。”

宋皎知道內廷的太監們難纏，便不再言語。

內侍道：“我想著去前頭寧州府歇息，按臺是要一起動身呢，還是……”

宋皎道：“下官還要收拾收拾，公公且先行，下官稍後便來。”

如果是個富麗堂皇物品豐盛的地方，這內侍只怕還會坐著等宋皎“收拾”，可是看這縣衙屋檐漏水、桌椅斑駁掉漆甚至殘腿短角的樣子，覺著自己實在不能受這個委屈，於是爽快答應。

宋皎跟江稟懷送到門口便止步，那內侍匆匆往外，一刻也不想多留。

走出縣衙之時，他身邊的小太監訴苦道：“公公，這一路顛簸，整個人都散了架子了，怎麽還要趕路？”

內侍道：“瞎了你的眼，你看看這是人能住的地方麽？少不得再受點辛苦，去寧州府安歇。”

小太監的雙腿微微叉開，叫苦連天地：“奴婢的腿都要斷了，那裏都撐不住了。”

內侍笑罵了聲：“狗東西，挨著些兒，到了寧州府叫人好生伺候伺候你，若是在這兒……我看只有冷茶剩飯給咱們吃，別說是伺候的人了，都是些沒什麽眼色的。”

小太監送他上車，又悄悄地：“您老可別這麽說，皇上特意下旨意急召宋按臺回京，許是因為之前他辦的差事好，所以想要提拔呢，這會兒可不能得罪了人。”

內侍皺皺眉：“提拔？到底是提拔還是怎麽樣，誰說的清呢。罷了，先走吧。”

上了車，一行人迅速遠離了成安。

而在這些人走後，從縣衙的門口，諸葛嵩緩緩走了出來。

他本是想攔住那內侍，詢問皇帝為何突然下旨，但他心裏隱隱地猜到一個可能。

而且此刻若是他現身的話，這內侍必然知道了東宮的人跟在宋皎身邊，卻是不大妥當。

這會兒在縣衙之中，江稟懷一臉失望：“真想不到，賢弟才住了一夜，竟然便有旨意下降。我本想著好好地一盡地主之誼呢。”

宋皎心裏雖然也為這突如其來的聖旨狐疑，面上卻是若無其事，便安撫江稟懷：“橫豎我到底是來了成安，昨兒又好好地喝了一場，總算也是不負此行，江兄又何必有什麽遺憾之感呢。再說，他日若是江兄出頭，想來在京內相見之日還有期呢。”

江稟懷目不轉睛地看著她，似有萬語千言，但卻字字沈重，竟是無法出口。

最終只道：“夜光的話，為兄謹記在心。”

宋皎從來不喜這離別時刻，眼中已然濕潤，只怕要給江稟懷看出來了，她便忙轉身假裝吩咐小缺跟四喜的：“去看東西，備車馬。”

不過是半個時辰，車馬行李已經都收拾妥當了，小缺來的時候很是嫌棄這破爛的縣衙，但沒想到只住了一夜就要離開，卻又不舍起來：“真是的，我還想著多在這兒轉轉呢，又沒機會了！”

說著回頭對四喜道：“都是你這小四喜的嘴不好。”

四喜道：“怎麽怪我呢？”

小缺道：“昨兒你說什麽……太子殿下親來、或者把主子調回去，今兒豈不就應驗了。”

四喜瞪著眼道：“我哪知道，我是隨口說的，再說調按臺回去的是皇上，又不是殿下。”

宋皎掃了他兩人一眼，並沒做聲。

小缺卻並不敢很招惹四喜，便又笑道：“你的嘴既然像是開過光，那你不如再說說，咱們這回程路上會得一大筆銀子，如何？”

四喜瞪了他片刻：“呸！”

丟下個白眼便離開了。

小缺笑笑，也正要走開，誰知宋皎因為聽見他說銀子，突然想起來，忙把他叫來問道：“咱們還有多少錢？”

“錢？你問這個幹什麽？”小缺一聽到宋皎提前，本能地頭皮發緊，下意識地捂住錢袋。

宋皎道：“應該還有不少吧，你給我五十兩。”

“五十兩？又是五十兩？”小缺叫起來：“主子呀，你真當我是那個聚寶盆？你一伸手就能從我嘴裏掏出無限的銀子不成？”

宋皎笑道：“那到底有多少？三十兩總該有吧。”

小缺道：“你先告訴我要做什麽。”其實他仿佛也猜到了。

宋皎道：“你昨兒不是說了麽，你要給江大人修這縣衙。總不能光說不做啊。”

小缺立刻喊冤：“誰說是我修的了？我就是抱怨一句而已！”

宋皎道：“既然是你主張的，當然是該你做。快點兒！別耽誤時候。”

小缺像是割肉一樣，哆嗦著從錢袋裏摸出了二十兩：“這個夠了！可以再蓋一座房子了。”

宋皎掂量了一下：“再多點兒。”

小缺道：“我的主子，你難道料定咱們回去就不花錢了？好歹給我留一口飯。”

話雖如此，仍是礙不過宋皎，到底又添了十兩，他仿佛怕宋皎把自己掏空，給了之後就趕緊跑了。

宋皎回頭入內，便把這三十兩給了江稟懷。江稟懷執意不要，宋皎道：“你不用跟我推辭，實話說，這錢不是我的，是……”

她笑了笑，坦然道：“是之前從太子殿下那裏弄來的，而你在這裏，一個月的薪俸有限，我卻也知道你都把自己的薪俸用在百姓身上了，唉！”

江稟懷定睛看著她：“你……”

宋皎道：“我之所以承認這是太子的錢，便是叫你放心拿著，東宮儲君，自然也該照護子民，你為了百姓而用他的錢，不必有任何的負擔，而且這對你而言恐怕也只是杯水車薪。”

“這並非杯水車薪，而是雪中送炭，”江稟懷紅著眼圈低下了頭：“你啊，你這人，也忒過心細了。”

宋皎道：“你別嫌我瑣碎便好。”

說到這兒，四喜從外頭進來催啟程。宋皎便起身：“你不要送了，我……”她深吸了一口氣：“我最受不了這個。我還是喜歡相見，不喜離別。”

江稟懷扭開頭去，過了會兒才道：“那好，我便不送了，他日倘若我有幸能夠進京，咱們再把酒言歡，共敘舊情。”

宋皎點點頭，兩個人各自拱手行禮告別。

馬車出了成安，慢慢地消失在寧州的綠水青山之間。

而就在車馬消失於拐彎處的時候，城門口上，江稟懷緩步走出來，凝視著前方已然空空如也的路口。

“明月皎夜光，促織鳴東壁。玉衡指孟冬，眾星何歷歷……”良久，江稟懷輕聲念道：“昔我同門友，高舉振六翮。不念攜手好，棄我如遺跡……”

這首宋皎因而得了“夜光”之字的詩，如今卻似他的心境一般。

念到最後，江稟懷仰頭看看頭頂天高雲淡，愴然一笑，卻不知何年何月，才能再見斯人。

宋皎趕至寧州，那內侍早就在府衙安頓的宅邸中休息了，宋皎正在驛站稍微安置，卻有一名驛官匆匆走出來：“宋按臺！”

宋皎回頭：“何事？”

那驛官笑道：“宋按臺，正也巧了，昨兒傍晚城門關的時候有一封信送了來，本想早上送到成安去的，您偏到了，差點兒就錯過了。”

“我的信？”宋皎疑惑。

驛官道：“正是。”說著便雙手將信遞上。

宋皎接在手上，看看封皮的筆跡，眼中掠過一點喜色，忙將信拆開。

原來她認出來，那封皮上的，正是顏文語的字跡。

宋皎正等不著程殘陽的回信，看到顏文語的信，滿心期待。

不料將信紙攤開的時候，宋皎的臉色突然一變。

顏文語的信上居然沒有擡頭，也沒有落款，只有潦草而短短的一行字：

莫要回京。

宋皎反反覆覆把這信看了許久，像是意識到什麽似的，忙攥在手心裏。

四喜在旁邊道：“是誰的信？”

宋皎道：“是……是一個朋友，沒相幹不要緊的話。”

四喜看了她一眼：“按臺的臉色不大好，是怎麽了，是不是頭還疼？早叫你不要喝那麽多了，昨晚上醉的把我都認錯了呢。”

宋皎順勢笑了笑：“是啊，是有一點疼，以後再也不喝了。”

不過四喜提到醉酒，她倒突然像是想到了些什麽似的，好像是有人把自己抱回了房中……

宋皎看了眼四喜，本想問一問，但一轉念，還是將這念頭扔開了。

當夜在驛站休息的時候，便把那信紙燒了。

從寧州行了有四五日，已經出了永州地界。

剛出永州，京內突然又來了十幾個人，說是為保護宋按臺的。

易巡侍看出有點不對來，不過這幾天諸葛嵩一直沒跟他們同行，他找不到人商量，便暗中對宋皎道：“大人，卑職怎麽覺著這些人來意蹊蹺呢？”

宋皎問：“為何？”

易巡侍道：“看他們……有點像是宮內的內侍，就算皇上急召，也不至於連派內侍出來接應，而且禦史臺是不是沒有任何的消息給大人？”

宋皎點點頭：“不打緊，你不必理會。”

易巡侍見她發話，只好不去計較。何況就算禦史臺，也不好跟內廷的太監們如何的。

接連趕了半個月的路，終於在九月初的時候，進了京畿地界。

宋皎出京的時候都沒這麽著急過，如此顛簸了一路，身子未免有些不適。

她起初還能忍著。

而這種不舒服的癥狀，在看到城門口迎接自己的人是誰的時候，更加明顯了。

那是豫王殿下的車駕。

宋皎被四喜扶著下了車，上前拜見豫王。

趙南瑭人在轎子裏，並沒有下地。

轎中的人，依舊的面如冠玉，一雙眼睛卻仿佛比先前暗沈了許多，身上的氣質，不知是不是宋皎錯覺，仿佛也不再似先前一樣溫和，而仿佛有些若即若離的寒。

豫王淡聲說道：“宋按臺一路辛苦。”

宋皎道：“多謝王爺，只是下官回京，又何勞王爺親自出城？”

豫王說道：“當初你離京之時，本王未曾相送，這回你回來了，本王自然該接著，總該有始有終。”

有始有終？宋皎皺皺眉，並不懂他的意思。

豫王淡淡道：“隨本王進京吧。”

宋皎本以為自己會進宮面聖的，誰知竟是來至豫王府。

而原先跟在車駕旁邊的易巡侍，竟也不見了。

她心中的不妙之感越發重了，四喜也忍不住問道：“怎麽到了王府？”

四喜因為常年外派，又是個小丫頭，所以豫王府的人並不認得她，而諸葛嵩也才放心讓她跟在宋皎身旁。

向內而行的時候，宋皎對四喜道：“待會兒不管發生什麽事，你不要輕舉妄動。”

四喜詫異：“這是什麽意思？”

宋皎道：“你且聽我的。”她頓了頓，低低問道：“侍衛長呢？”

四喜說道：“先前進了京畿之時，嵩哥叮囑我寸步不離地守著您，自己入宮打聽消息去了。”

宋皎點點頭。

這會兒已然進了王府內廳，豫王進了廳內落座。

她才進門，便見曾公公走過來，皮笑肉不笑地說道：“宋按臺，請隨我來。”

宋皎看了眼豫王，豫王波瀾不驚地說道：“去吧。”

四喜很覺古怪，跟著宋皎走到內廳門口，曾公公攔著她：“你不能進去。”

“為什麽？”

“好沒規矩，這也是你能問的？”曾公公皺眉道；“叫你等著就等著！”

四喜眼睛一瞪，但想起宋皎方才的叮囑，便先忍一口氣，站在旁邊。

這會兒宋皎已經邁步入內，看著面前的幾道人影，宋皎只覺著一股寒意從心底升了起來。

那是三個看著都頗有年紀的老嬤嬤，一個個不茍言笑，氣質冷肅。

從身上的衣著可以看出，這應該是宮內出來的。

曾公公從外走了進來，看著宋皎，他似冷非冷地笑了聲，道：“宋按臺，這幾位，都是宮內內選司的嬤嬤。”

宋皎緩緩地吸了口氣：“哦？”

曾公公死死地盯著她，唇角微挑：“勞煩按臺把衣裳脫一下。讓嬤嬤們給您……驗驗身。”

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