柳雲月送過通政使夫人, 這才慢悠悠回了莫府。莫府門前下人無不尊敬，對她的熱絡絲毫不亞於對榮瀾煙。

“柳姨娘回來了。”管事笑瞇瞇出來迎了，又道：“大人說在書房等您。小的冒昧, 給您備了兩碗冰碗，正好帶進去。”

柳雲月哎呀一聲, 笑說多虧管事照顧，丫鬟手上便一塊碎銀子遞過去。那管事愈發高興, 恨不得將柳雲月捧成親主子一般。

書房緊挨著柳雲月的房間, 也是由她重新布置的。榮瀾煙雖然模樣生得窈窕精致, 但管家卻並不是好手。從影壁到書房, 那一條路上處處假山嶙峋, 盆景堆得跟不要錢似的，反倒讓人瞧著擠擠壓壓, 並不舒服。

而柳雲月旁的事不理，卻把這一條小路命人清出來, 重新鋪了圓潤碩大的鵝卵石，又在小路兩旁簡單放幾盆含苞待放的蘭花, 曲徑通幽處則種下了翠竹幾簇, 如此便瞧著又齊整又清心。莫文軒本就是文人，瞧見這樣，更願意往書房來了。自然, 往書房來, 便是往柳雲月的屋子裏來。

白藕似的手腕露出一截, 修長的手指並攏，將冰碗輕輕推到莫文軒眼皮底下，而後便聽見女子的溫柔之聲。

“通政使夫人好難侍候，我今兒胳膊都酸了。”

莫文軒擡眸, 正對上柳雲月那一雙含顰含愁的雙眼和一張粉粉嫩光盈盈的唇，不由得人都怔了怔，方心疼道：“我知道你都是為了我。也多虧有柳家使了大銀子，要不那堂堂的正三品通政使，又怎會把我放在眼裏。”

柳雲月嗔他客氣，又扭著腰肢跟他坐在同一把紫檀鑲理石的靠背大椅上，柔聲道：“表哥，今兒通政使夫人還見了榮瀾語。”

“見她？為何要見她？”莫文軒有些訝異。

“高位者舉手投足皆有理由。今兒我這位便宜姨母見她，自然是聞風而動。至於是什麽風，那表哥就要想想周寒執近來跟什麽來往，官場上情形如何？說實話，瞧著今日姨母對榮瀾語的態度，只怕是周寒執秋分面聖的事已經有了應對的法子，若不然她不會把一位五品誥命夫人放在眼裏。”柳雲月此刻眼神中頗有精明之色，與那弱柳般的身子顯得並不匹配。

莫文軒撂下了手裏的冰碗，上頭挖成小球的西瓜微微冒著寒氣。“這麽說，周寒執已有主意應對此事。”

“十有八九。”柳雲月嘆氣道：“要我說夫人也是糊塗，那瀾語是自己的親妹子，怎麽還不好好籠絡著，弄得如今竟有些尷尬在裏頭，平日也不來往。表哥，那榮瀾語心機不俗，周寒執又豈會差？從前在您面前什麽樣，如今未必是什麽樣。這樣的人，咱們還是寧可拉攏，不能為敵呀。”

“可周寒執那人……”莫文軒嚼動著嘴裏的葡萄粒兒，咽了咽清甜的汁水道：“你不知道，雖說從前有交情，可這人的人緣極好，誰都喜歡跟他來往。但越是這樣的人，我反倒覺得他跟誰都不會交心。再說，當初爭那參議的位置時，我們鬧得並不愉快。”

“這就是夫人的不是。”柳雲月雙眸微微睜大，噙了幾分涼薄之意道：“身為女眷，自當替丈夫打點關系，更何況是自己的親妹妹。我若是夫人，如今不知跟瀾語好成什麽樣。當官的路上，哪有丈夫一人拼命的道理，自己家在官場上有人，自然要彼此照應才好。”

聽她說這話，莫文軒又想起柳家替自己結識通政使一事，一時又是感謝又是愛憐道：“夫人哪有你的見識。月兒，幸虧娶了你……”

“表哥又說客氣話了。”柳雲月把頭輕輕靠在他的背上，柔聲道：“今兒天氣不甚炎熱，表哥去找寒執吃些酒吧。我再親自去請姨母出面，讓通政使大人與您一道，不怕周寒執不來。您和周寒執擺出連理的姿態來向通政使大人投誠，通政使大人頭一個高興呢。”

一番話說得莫文軒心動不已，當即將唇輕輕點在柳雲月的額間，柔聲道：“好月兒，你比那無知婦人不知強了多少倍。我這就去，晚膳你自己安排，想吃什麽，不必拘泥於銀子。夫人那你也不必去問安了，讓她也合計合計自己的過錯。”

“那我等你回來。”柳雲月嬌羞一笑，柳條般的身子輕輕一扭，輕盈得跟蝴蝶似的，惹得莫文軒眼紅心熱，上前狠狠咬了幾口才肯出門。

如此，等到榮瀾煙端著參湯過來侍候的時候，莫文軒和柳雲月剛好攜手往外頭走。瞧見柳雲月臉上兩朵紅雲，身子輕飄飄的，她哪有不明白的，登時眼圈紅了不少道：“我給大人端了些參湯來，補身子最好。”

身後的丫鬟正好端著空蕩蕩的冰碗出來。柳雲月一笑，柔柔道：“勞動夫人了。大人才用了冰碗，還用不下熱熱的參湯。不如等夜裏涼了，夫人再熱了送來不遲。”

榮瀾煙一度覺得自己是榮家三姝裏最聰明拿事的一位，但如今柳雲月來了，她才知道自己所謂的聰明，不過是因為為人正室，府裏清凈，事事都好料理。所謂的拿事，不過是因為莫文軒遇事沒人拿主意，願意與自己商量。

她心裏一空，望著莫文軒那張熟悉而陌生的臉，一時竟忍不住兩行淚垂下來，柔柔問道：“文軒，如今的我對你而言，當真是百無一用了嗎？”

莫文軒聽見這話就不高興，冷笑道：“我知道你也一心為我。可瀾煙，這些年，你辦成過什麽事？你把府上打理得一團亂麻，又把榮瀾語得罪透了。再者，於子嗣無功，娘家又不得利。你說，我能指上你什麽？”

“我就算沒有功勞，難道也沒有苦勞嗎？”榮瀾煙帶著哭腔，臉上的脂粉上留下淚痕。可當著下人的面，她不能真的放肆的哭，只能生生忍著。

這樣的模樣在莫文軒眼裏，簡直與黃臉婦人無異。幸虧榮瀾煙顏色尚好，他還能看得下去。“罷了罷了，我不必與你爭辯。你好好地過你的日子，我又沒說不要你，你哭給誰看？”

說罷這句話，他柔柔捏了一把柳雲月的手，這才大踏步地走出門去。

柳雲月福了一福，目送莫文軒消失在那一簇翠竹後頭，這才慵懶地伸出指甲在太陽根底下照了照，又笑道：“夫人別介意，大人不過急著去辦要緊事。您這樣哭哭啼啼，誰能喜歡呢？”

“若不是有你，我與文軒也情投意合。”榮瀾煙的右手緊緊攥著，眼底盡是憎恨。

“是嗎？”柳雲月不以為意地笑笑，又扭頭看著榮瀾煙道：“我要是您，就悔死了。以為自己嫁的多好，渾然不把兩位姐妹放在眼裏。可現在呢，大姑奶奶有了身孕吧，那位小姑奶奶榮瀾語就跟掉進了蜜罐子似的，誰不知道周寒執為了她，連酒都不怎麽喝了。哪個不比您強？”

榮瀾煙只覺得後腦勺的血氣一陣陣往上湧，又死命控制住自己的手不抽那賤人的嘴，憋得臉都紅了，到最後一把將丫鬟手裏的那碗參湯摔在地上。

碗碎成了八瓣兒，切成圓片的老參散落一地。斑斑湯水濺在榮瀾煙那正紅色的喜鵲登枝百褶裙上，把紅染成了深紅。

周寒執才從有司衙門出來，便迎上了一襲雪白直襟長袍的莫文軒。但見他書卷氣更濃，只是眼底微微泛青，身子似乎也越發單薄。

與之相比，周寒執卻盡是剛骨氣質。一襲黑色鑲邊交領大袖長衣，外披暗花寬袖褙子，瞧著便襟胸挺括，肌肉硬實。這樣的橫練肉體，配上晶瑩如玉的膚色，一雙清澈如夜空的桃花眼，簡直是盛京城裏貴女們可望而不可求的存在。

莫文軒眼底浮現幾絲羨慕，嘴上不由得酸道：“寒執弟浪子回頭，如今可真成了貴女們的心尖夢裏人了。”

然而周寒執烏木般的瞳孔卻微微凝了些淡漠，並未應聲。

莫文軒見他臉色不虞，忙改了神色笑道：“你瞧瞧，我隨便說嘴，你怎麽多心了。寒執弟，今日我過來，是有事與你商量。”

“莫大人見諒，我今日有要事，不能空了。”周寒執一拱手，健碩的身軀便要往馬車上去。可莫文軒卻攔在他前頭道：“哎，你且聽我把話說完。今日是我做東，卻是通政使大人為主賓。”

說罷，他又湊近了一些，聲音更低道：“我知道通政使大人並不拿你當自己人看。寒執，我跟你說實話，咱們是自家親戚，肥水不流外人田，我好不容易走通了門路，今日你務必要與我一道過去。只要能得這位大人歡心，你我前途不是難事。即便你秋分面聖不成，有通政使能為你美言，想來陛下也會給他幾分薄面。”

周寒執暗覺好笑，心道這爛攤子便是通政使大人交給自己的，又豈會替自己美言。但他並不戳破，畢竟心裏擱著另一件要緊事，當即再拱手推辭道：“莫大人，今日寒執實在有要緊事，不能奉陪。”

“什麽事比前程重要？”莫文軒蹙蹙眉，單薄頎長的身子擋在周寒執跟前，顯得越發弱不禁風。

周平趕緊上前打圓場道：“莫大人，咱們府上夫人病了，現下還沒醒過來。醫士說是操勞過度，大人急著回家去瞧瞧。”

聽見這話，莫文軒嗤笑得差點將口水噴出來。“就這事？”

周寒執頷首。

莫文軒推了他一把道：“你別鬧。這也叫事？要是有大病我也不糾纏。可操勞過度算什麽，女人就是這樣，你越心疼，她越矯情！”

周平訕訕一笑，那小心翼翼的樣子並不惹人討厭，問道：“莫大人不能這麽說。聽說您府上的貴妾千嬌百媚，貌美如花。若是美人含愁，您能不心疼嗎？”

周平慣會說話。

莫文軒硒然一笑道：“自是心疼。可要是前程擺在前頭，我也毫不猶豫地能扔下。男人若是沒有這點魄力，算什麽男人，啊？”

這話說得有幾分羞辱的意思，也是想激周寒執一激。

可周寒執並不在乎，淡淡一笑道：“我家那位慣不懂事，只怕不肯吃藥。”

“那這樣，我這就讓小廝去傳話。”說罷，他喚過身後的小廝道：“莫府離周府不遠，你回去告訴夫人，趕快出門，去瞧瞧三姑奶奶身子如何，叮囑三姑奶奶好生吃藥。”

莫文軒的耐心也算用到了極致。扭過頭來，他嘆了一口氣看向周寒執道：“這回你大可安心了吧。女人照顧女人，可比咱們細心多了。再說，三姑奶奶身邊的幾個丫鬟我也瞧過，個個都是得力的。你啊，還是把心思放在自己的前程上吧。”

周寒執斂了心神，望了莫文軒一眼，語氣淡然道：“咱們還是改日，莫大人恕罪了。”

說罷，他毫不猶豫地往自家馬車上走去。那步子踏得虎虎生風，顯然是十分急切。

瞧著莫文軒怔在那，周平面上繼續賠笑道：“大人恕罪吧。咱們家周大人見的女人少，又遇上咱們夫人這麽心靈人美的，哪能不擱在心尖上疼呢。想必通政使大人也不會介意，畢竟今日這局兒倉促，誰也沒提前知會。”

莫文軒瞧著周平，心頭冷冷笑了一聲，暗道這小廝倒是個聰明的，話說得周全，又點到為止。自己的確還沒讓柳雲月親自去請通政使大人，不過是誑一誑周寒執罷了。

望著周府馬車遠去的背影，他呵呵一聲，扭頭自回了莫府。

而另一邊，榮瀾煙已經帶著紅腫的眼圈進了周府。這地界她在榮瀾語大婚時來過，也就一直以為還是那幅東拼西湊的破落架子。沒曾想一進門，先見高闊巍峨的影壁，而後便是青石紅檐的俊秀。

遠處有小橋流水，近處有雕梁畫棟，新年時灑金的對聯被護得極好，瞧著依然氣派大方。細節之處更有很多精巧的心思。鏤空的雕花窗，前頭是大株的桂花樹並幾棵芭蕉，另有一面爬滿了薔薇的立墻，端地是處處玲瓏剔透。

榮瀾煙呆了半晌，莫名竟覺得莫文軒白日的話有幾分道理。論起料理家事，自己比榮瀾語不知差了多少倍。

轉瞬進了屋，本以為已經亂成一團的景象也沒有出現。看似咋咋呼呼的新荔此刻有條不紊地命令那些小丫鬟們做活計，加被子的加被子，關窗戶的關窗戶，灑水的灑水，沒有一人腳步錯亂。

“二姑奶奶。”清韻福了一福，吩咐小丫鬟奉茶，自己則捧著一個青花外蓮紋的雞心碗準備侍候榮瀾語喝藥。可這會人還睡著，藥不好往裏灌，她只好把小爐子也擱在旁邊慢慢溫著。

“這是怎麽了？”來來往往的丫鬟晃得榮瀾煙頭暈，她揉著眉心問。

“回二姑奶奶的話，醫士跟前的小藥童來過，說不妨事，大概是累著了。”清韻沈穩答話，但眼底卻難掩擔憂之色。

榮瀾煙瞧著黃花梨月洞門架子床上的榮瀾語，但見她肌膚白皙紅潤，雖在病中，卻也姿色妍麗，如雲中仙女一般。她莫名想起柳雲月來，不由得蹙蹙眉，語氣有些涼道：“怎麽是藥童過來的？”

清韻嘆道：“您有所不知，今日是那醫聖仲景的誕辰，盛京城裏大小醫士全都去了城外的仲景山，要等戊時才能回來。咱們沒法子，接連請了兩三個伶俐的藥童回來，都說夫人沒大事，咱們才安下心。”

榮瀾煙哦了一聲，瞧了一眼混漿漿的藥湯，想勸清韻別亂用藥，話到嘴邊卻又咽下，念叨道：“也是瀾語太要強了。又要打理府上，又要賺銀子，又要籠絡丈夫，世上哪有這麽齊全的日子。誰也不能樣樣都有的。”

清韻默默聽著，卻並不應聲，只是時不時瞧了瞧門口小爐子裏頭的火，唯恐藥冷下來。

見無人應聲，榮瀾煙自覺沒意思，說過幾句就想走，又想到莫文軒傳的話，讓自己盯著榮瀾語吃藥，不由得又放下要走的意思，只是有些不耐煩道：“瀾語睡了多久了？”

“大約三個時辰吧。”

榮瀾煙嗯了一聲，抿了一口跟前青花鯉魚紋小盞裏頭的熟水，忽而幽幽道：“你家大人不回來，你怎麽不派人去請呢？”

清韻怔了怔，稍稍擡眸瞧了瞧榮瀾煙的神色，心道二姑奶奶愈發難侍候了，神色上卻絲毫不顯道：“已經派人知會大人。”

“那周大人不回來，你們幾個小丫鬟也不急？不心疼你們家主子？”榮瀾煙拿手裏的比翼雙飛帕子按了按鼻子上的粉問。

清韻柔柔一笑，擡臉回道：“夫人說過，日子是自己的，身子也是自己的，不能指望旁人來疼惜。自己照顧好自己，才是正理。”

這話引得榮瀾煙一怔，可她還沒等多想，外頭已經有步履生風的人走進來。

清韻臉色一喜，很快問禮道：“大人……”

周寒執稍稍頷首，卻回眸對身後的一位灰衣老人拱手道：“陳醫士，有勞了。”

“哪裏哪裏。”那老人拈須一笑，便有身後藥童拎著箱子而入，奔著榮瀾語走過去。

“這是……”新荔困惑地看向周平。周平摸了摸脖頸的汗，喘著氣道：“大人，跑了一趟仲景山，特意把陳醫士請過來的。”

於是一屋子的人，呼啦啦朝著榮瀾語圍過去。

榮瀾煙站在那，只見周寒執親自替榮瀾語撂下簾帳，那關切的眼神，輕盈的動作，幾乎無一不在告訴大夥榮瀾語於他周寒執來說有多重要。

再者，那仲景山不近，這樣來回匆匆忙忙地跑一趟，不可謂不可辛苦。

她心頭一酸，看了看被甩在後頭的周平道：“轉告你家大人，我先走了。”

懂事的小丫鬟趕緊接話道：“是，奴婢送二姑奶奶出去。等夫人醒了，一定會感謝二姑奶奶特意來一趟。”

榮瀾煙嗯了一聲，忍不住回眸又瞧了一眼，卻見周寒執已經坐在榻邊，一字一句地與那禦醫說話。她喉頭一緊，看著周平問道：“不是說周大人今日有重要的人要見麽？通政使大人？”

周平嘿然笑道：“回二姑奶奶的話，大人聽說夫人病了，哪還有別的心思。這是頭一件大事了。”

榮瀾煙捏緊手裏的帕子，僵著臉笑笑，頭也不回地出了周府。

聽醫士說操勞過度，用兩劑補身子的藥便好，這一屋子的人才都安下心來。

“大人。”新荔蹙眉喚了一聲，卻見周寒執的臉色鐵青，是前所未見的難看。新荔心裏舒服不少，語氣也柔和下來道：“大人，只是操勞過度，您別太過擔憂了。”

周寒執的眉心一緊，說了一句知道了，便示意她退下。

新荔有些不放心，卻不敢反駁，只能走到門外與清韻一道守著。

榮瀾語醒來的時候，正好瞧見周寒執守在榻前，自己的小手則被人家攥在手裏。好在身子不好，臉頰本就是緋紅的，倒是不用再擔心臉紅。

“你怎麽回來了？”榮瀾語聲音啞啞的，卻有種特別的魅惑在裏頭。周寒執的心漏了一拍，隨後摩挲著她的手淡淡斥道：“自己累著了都不知道，我怎麽能不回來。”

榮瀾語有些不好意思，想把手抽回來卻又無力，只好任由他拽著，語氣懶懶道：“白日裏確實難受過一陣，我以為只是鬧覺了。”

巴掌大的小臉被錦被裹著，露出淡粉色的櫻桃小口，灼灼鹿眸，彎彎細眉。周寒執幾乎是難以把持地撫過她的臉頰，語氣卻愈發不客氣道：“要是再這樣，往後就什麽事都不許管了。”

“那怎麽行。”榮瀾語稍稍別過臉去，可這幅嬌羞的樣子更迷人，那雙大手愈發移不開了。

她勉強讓自己的呼吸變得平和，可一張嘴還是膩膩歪歪的聲音。“你不讓我管，我瞧著四處都沒章程，哪哪都不順眼，反倒窩氣了。”

周寒執拿她一點法子都沒有，卻又心疼她累著，好言勸道：“至少這些日子什麽都別管了。”

“那也不成，還有一堆事呢。”榮瀾語的聲音帶著央求。

周寒執忽然明白，這便是撒嬌的樣子。他想起自己質問榮瀾語的那一晚，問她撒嬌是什麽樣。榮瀾語說從未對餘衍林撒過嬌。

“你怎麽這麽高興呢？”榮瀾語看出他眉間的喜色，擡眸問道。

“沒有。”周寒執壓下唇角的笑意，一雙桃花眼鎖住榮瀾語道：“還有什麽事是沒辦的，我這就幫你都辦好。”

榮瀾語還想拒絕，但周寒執已經喚清韻進門了。

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