次日一早, 榮瀾語便將綢緞鋪子贖了回來。而到這一刻，兩個人才算真正過上了無債一身輕的日子。雖說仍不比那些官宦之家富足，但手裏也握了五六百兩的現銀, 日子的確比從前更有奔頭了。

但此刻的榮瀾語尚不知道，曹芳晴的心已經牢牢鎖在了周寒執的身上。而餘衍林一心雪恥, 似乎也已經盯上了周府。

自然，這都不妨礙大夥過一個平平安安的新年。而過完了新年, 冬日就已經過去大半, 對春天的盼頭縈繞在心頭, 讓人越發輕松。

周寒執開始繼續去通政司做事, 榮瀾語也沒閑著, 開始思量著如何能讓兩間鋪子生出更多的銀子來。然而事與願違，沒等她想出賺錢的法子, 溫長志先來說了件糟心的事。

春日的陽光帶著暖意，照得人心裏舒坦。榮瀾語著一襲泥金落花流水錦, 發髻低低，斜插一根碧玉簪, 淡掃蛾眉, 柔光如膩。此刻，她坐在園子裏的桃樹下，正認認真真地翻看著綢緞鋪子送來的一些新緞樣, 撚金番、紫羅雀、彩金庫等等。

似乎周府總有一種淡化戾氣的祥和。溫長志進了園子, 整個人都松快不少, 壓在心裏的擔子也輕了一半。

瞧見他進來，榮瀾語撂下手裏的緞樣，笑吟吟道：“冬日裏頭生意繁忙，春來能好些, 你得空也歇歇。”

溫長志點點頭，神色卻不松快道：“夫人，這月的銀子總共才得了十兩。”

“春來，老人們身子見好，也是正常的，不必往心裏去。人都活著，不是好事嗎？”榮瀾語笑。

“也不是。”溫長志否定道：“夫人有所不知，不是春來人身子骨見好的緣故。而是因為如今財落街出現了兩三家跟咱們一樣路子的緞坊，所以才搶了咱們不少買賣。而且有些人為著走量賺錢，把價格壓得極便宜。”

如今相處日久，溫長志不像從前那樣不知周府的家境。旁的五六品之家，誰家不是積年的富貴，祖業深厚。可周府如今看著不錯，其實全靠新夫人撐起場面，內裏依然稱得上一窮二白，連鋪子也只有這麽三兩間罷了。

也正因如此，溫長志此刻格外煩惱。越是沒錢的人，越在乎一星半點的銀子。要是榮瀾語真的因為這間鋪子跟自己撒火，他也不樂意再幹了。

然而，想象中那副跳腳的場景並未出現，榮瀾語依然笑意吟吟地坐著，甚至眼裏並無意外。溫長志咂咂舌，忍不住問道：“夫人不愁？”

“也不是不愁。只是意料之中罷了。做買賣便是如此，你若不走在前頭，便賺不到銀子。可你若走在前頭，後頭定會有一大群人來搶你的銀子。”

溫長志細細琢磨這番話，竟覺得有幾分道理。他暗自訝異，果然夫人不是尋常沒見識的女子。這樣的話，怕是只有多年的掌櫃才能點透。

“這樣說來，夫人是有主意了？”溫長志帶著希冀問。

“還得再思量思量。”榮瀾語並沒有給他肯定的答覆。

但這樣的不肯定，反而讓溫長志更加有信心了。他年歲大了，更喜歡能審慎做決定的人。

送走了溫長志，榮瀾語便決意去自己的綢緞鋪子瞧一瞧。綢緞鋪子一直歸母親身邊一位幾年前出府嫁人的大丫鬟常瑤管著，也是真真正正的自己人。

綢緞鋪子名喚卿羅閣，雖不是門庭若市，可主顧也不曾斷。榮瀾語進了門，常瑤正在待客，她稍稍頷首，便自己尋了靠墻的一把玫瑰圈椅坐下，自有小丫鬟來侍奉熟水。

春日桃花絢爛，透過半敞的窗恰好能瞧見外頭的熱鬧。少女一人坐在那，窗欞為框，美人如景，外頭的人看著便是一幅艷麗至極的畫。

這會，門前一陣吵鬧，只聽一位少女撒著嬌，軟趴趴道：“你難得休沐一天，再陪我逛一間鋪子又怎樣。你瞧，這間卿羅閣好不好？你之前送我的綢緞都是他家的，我很是喜歡呢。”

男子似乎有些無奈，卻也只得低聲讓步道：“芳碧，你且把手松開。雖說如今我們定了親，可到底還未大婚。當街拉拉扯扯，豈不讓人笑話？”

那女子哼了一聲，悶悶回道：“就你們讀書人迂腐。走吧走吧。”

門內，榮瀾語聽見芳碧那一刻便蹙了眉，心道真是冤家路窄，起了身趕緊往後頭庫房的方向走。

然而這會已經來不及，那芳碧幾乎慧眼如炬地認出她的背影，柔柔喊道：“呀，這不是表妹……”

說完，她幾步上前拽過榮瀾語，看著她的一張臉，眼裏閃過一絲嫉妒，隨後卻如常笑道：“表妹也來買綢緞？”

榮瀾語難得語滯，便聽餘衍林在旁喚道：“瀾語……”

也不知是中了什麽魔。餘衍林越跟曹芳碧相處，便越不喜歡她那張平凡普通的臉。更因曹芳碧是從小被寵到大的千金，身上盡是驕嬌二氣，讓他愈發厭惡。

這樣的心思越強，似乎對榮瀾語的綺念便越多。

那青梅竹馬的情意，加上榮瀾語一張幾乎能驚艷盛京的臉，足以讓餘衍林午夜夢回的時候，為之輾轉反側。

他自己以為這一聲呼喚平平無奇，卻不知道女人了解女人，更了解男人。

曹芳碧光聽那語氣便能聽出來，餘衍林始終沒放下過這個已為人婦的表妹。

她顧不得什麽大家閨秀的矜持，站到餘衍林身邊故意笑道：“我今日都買了七八匹綢緞了，可衍林說還不怎麽襯得起我，非要拉著我再買一些。你說這是做什麽呢，弄得像暴發人家似的，身後的丫鬟都抱不動了。”

說罷，她往榮瀾語身後的新荔那瞧了一眼，笑道：“哎呀，你倒是什麽都沒買呢。難道是周大人不舍得給你花錢？”

見她越說越過分，餘衍林的臉色也不好看，唯有榮瀾語跟閑話家常一般，臉上不見半點慍怒。

可身後的新荔卻忍不住了，朗聲回道：“這間鋪子是咱們夫人所開，想穿什麽就有什麽，實在不必買……”

話說完，果然見曹芳碧的臉色一沈。

可榮瀾語很快笑笑，稍稍攔了一把新荔，把話拉回來道：“我還等著喝大人與姑娘的喜酒，不知日子定下了沒。”

曹芳碧這才和緩了一些神色，勉強回道：“夏至是我生辰，正好是那一日。希望你與周大人都能過去湊湊熱鬧。”

“這是自然的。”榮瀾語笑著答應。

話說到這個份上，曹芳碧也沒了挑錦緞的心思，淡淡說了一句還有要事等著做，便扭頭離開了。餘衍林慢了半步，卻是低聲跟榮瀾語道：“瀾語，芳碧就這個脾氣，你別往心裏去。”

“餘大人說笑了。曹姑娘聰穎可愛，與餘大人十分般配。”榮瀾語幾乎往後退了七八步，淡然說道。

“你又何必這麽疏遠我呢。”餘衍林嘆著氣，儒雅的氣質如竹韻松影。

可身後很快傳來曹芳碧輕輕咳嗽的聲音，餘衍林到底沒再多說什麽，只是雙眼戀戀停留在榮瀾語臉上，直到不得已才移開。

榮瀾語蹙蹙眉，扭頭看著新荔道：“此人是是非之人，往後我們得躲著些。若是他再來周府，只管說我不在府中。”

新荔嗯了一聲，又問道：“姑娘會不會想多了？餘大人與曹姑娘即將成婚，又怎會輕易鬧出事來呢？”

“但願吧。”可榮瀾語瞧著曹芳碧的眼神，並不像是那種把所有仇怨都直接擺在面上的人。至於餘衍林，上回他拿周寒執之事威脅自己，榮瀾語並沒有忘。年前的時候，她也曾與周寒執說起過一次。

外頭，曹芳碧一口氣奔向馬車坐定，才朝著跟上來的餘衍林冷冷問道：“你送的那些綢緞，都是在榮瀾語的鋪子買的？”

餘衍林蹙蹙眉，硬著頭皮道：“我……並不知道……”

可這話有多少心虛，曹芳碧也不是傻子。她氣得扯過身邊的錦緞，兩只手拽出一條口子就開始撕，撕到中間捆著錦緞的繩子那卡住，卻是劃傷了手掌。

一道鮮紅的血迅速噴灑而出，染紅了馬車的地面。

餘衍林慌得不得了，拿一塊帕子按在她手上，雙手緊緊捂著，眼裏又憂又怕道：“芳碧，你這是何苦呢。你要相信我，我真的不知道，我什麽都不知道。”

“不知道？”曹芳碧冷笑，雙手的鮮血仍然吧嗒吧嗒往下滴。可她似乎感受不到疼痛，用另一只手緊緊抓著餘衍林的胳膊道：“衍林，你跟我說實話，你到底為什麽要娶我？是不是因為我爹的官職？還是真的喜歡我？”

“我真的喜歡你啊。”餘衍林努力讓自己的眼神變得虔誠，抓著曹芳碧的手越發用力，像是在抓緊一樣原本不屬於自己的東西。

曹芳碧卻厭惡地推開他，“你方才看榮瀾語的眼神，我不會看錯。餘衍林，你做個堂堂正正的男人。告訴我，你是不是很喜歡她？”

“絕無可能。”餘衍林發咒賭誓道：“芳碧，我跟你說實話，你別生氣。我的確知道那鋪子是她的不假，可我卻只是想報恩而已。”

“報恩？”曹芳碧不理解。

餘衍林嘆了一口氣道：“我從小也常去榮府，受她父母恩惠不小。後來榮大人被流放梧州，臨行前托付我母親照顧瀾語。母親病弱，有心也無力，我只能幫忙照拂一二。芳碧，自從遇見你，我的心裏便再也裝不下別人了。今日你生氣也好，打我也好，我都能接受。只求你別再傷害自己了。你這一滴滴血，幾乎是砸在我心上啊。”

瞧著餘衍林幾乎要心疼得哭出來，曹芳碧終於舒了一口氣，柔聲道：“衍林，我自知沒什麽本事，不像你表妹容貌姝麗，也不像二妹妹芳晴性格柔和。可你要相信，這世界上沒有比我對你再好的人了。衍林，你想要的我都會給你。哪怕爹爹不同意，我拼了命求他也會給你。只希望你能好好守著我，咱們過好咱們的日子，不要再惦記旁人了。”

餘衍林忍不住將人攬在懷裏，溫柔道：“那以後我再也不管表妹的事了。你這樣賢惠，你若是心情好時，幫我照顧照顧她便是。我只管你，管你還管不夠呢。”

曹芳碧心中一暖，臉色也變得柔和起來，歪在他懷裏道：“你放心吧，我不會讓你表妹受委屈的。那麽好的人，肯定要好好相待啊。”

餘衍林取下手裏的帕子，見她的手掌依然血紅一片，嘶啦一聲嘆道：“這可如何是好。”

曹芳碧懶懶一笑：“沒事，回去我就跟我爹娘說，上馬車的時候沒註意，綢緞卡在馬車外頭，光拎著繩子進來，這才劃傷了。”

“都是我不好。”餘衍林心疼地往傷口上吹了吹，又看向曹芳碧道：“曹大人肯定心疼死了，要是問你，為什麽要自己拎綢緞，可如何是好？”

“那就說我太喜歡這綢緞了，硬是不要你拎。”曹芳碧的頭靠在餘衍林胸前，將受傷的手從他眼門前抽回來道：“別瞧了，怪醜的。我不怪你。”

餘衍林略安了心，拍著她的後背道：“回去我給你找最好的醫士，肯定一點疤痕也不會留。芳碧，你要相信，你在我心裏勝過世間所有。等咱們大婚之後就好了，一切就都好了。那時候，你就不會這樣不安心了。”

“還有好久呢。”曹芳碧撒起嬌來。

餘衍林看著她一張塗著厚厚脂粉的臉，不由得閉上雙眼，心裏想著方才榮瀾語那略施粉黛的一張絕艷面龐，傾盡所有溫柔道：“慢慢來。咱們慢慢來。”

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