便知只需好好扶植，你二人一武一文，必將成朕之左膀右臂。可你，明知道左鈞直是朕選中的人，還瞞著朕這麽多年去招惹了她！朕本欲殺了你們兩個，又覺得心有不甘！”

“所以你知道她會為了保我的性命，甘願入閣為你所用；然後拿著她，反過來牽制我是罷？皇上不覺得這是在玩火麽？”

明嚴勾唇而笑，“朱鏑，你倒是個天生的霸主。若真能起事，朕會覺得此生有個旗鼓相當的對手，也無遺憾。只可惜你有個致命的弱點，就是太多情。兒女情長，英雄氣短，註定你只能為朕所用。”

“不消朕強迫你，也不消朕要挾你，朕只消硬著心腸，看著黎季犛多消磨林玖左杭幾日，任著賊軍在南越多擄掠幾個寨子，你鐵定會心軟——別說你放不下兄弟情義，光是南越那片土地，你定是半點見不得它受到賊軍蹂/躪。帝王有罪，百姓何辜啊，對不對？”

一旁的明鸞頓時面容煞白，身子搖搖欲墜：“皇兄，你好狠心……”

修長手指硬硬地扣了起來，括羽寒著臉色道：“授我兵權，就不怕太阿倒持？”

明嚴拊掌，“你不忍心看百姓死。更何況——”

殿門砰砰叩響，殿外內侍焦急呼道：“陛下！陛下！左大人非要面見陛下，方才突然暈倒在殿前了！”

明嚴色變，括羽卻已經奪門而出。

枕上人雙目緊閉，柔睫輕合。本就淡若山菊的容顏沒了血色，更顯清減。濃密的發拂落頰上，括羽的手包裹上去，那一張蒼白如瓷的小臉竟還沒有他手掌大。

“陛下……”年老的太醫診完了脈，竟是抖抖索索，眼色飄忽在明嚴和括羽兩個人身上，畏不敢言。

明嚴不耐道：“到底是什麽病！之前明明還好好的，怎的突然就暈了！”

老太醫顫聲道：“左大人她……她……是有了身孕……約莫一月有餘……勞累兼受驚嚇，所以……”

老太醫一邊說著，一邊仍是惶恐不安地看著那兩個人。括羽對這禦前紅人頗是親昵，看來之前劫法場確是有情意。可是皇上分明宣告了這女臣是他的人啊……這孩子也不知是……

他汗流浹背，這真是掉腦袋的活計……

聞見“身孕”二字，明嚴和明鸞兩人面上都是瞬息萬變，說不清是些什麽情緒。括羽卻是欣喜若狂，也不管旁邊有人在，俯□去親吻左鈞直，喜悅喚道：“姐姐，姐姐，我們有小常勝了呢！”

左鈞直被他喚得悠悠轉醒，一睜眼便是心心牽念的人兒，又驚又喜，長藤纏樹一般緊緊攀附了上去，仿佛一松手他就會消失了一樣。水眸半闔，柔唇貼著他的面頰呢喃道：“你方才說什麽？”

括羽寶瓶兒似的抱著她，笑嘻嘻道：“我說我現在抱著兩個人，可開心呢！”

左鈞直勾著他的胳膊僵硬了一下，和他撐開一段距離，瞪大了眼瞧他，眼角餘光卻掃到一旁尷尬而立的太醫和臉色不大好的明嚴，霎時間血都涼了，驚懼道：“皇上！”

這個孩子來得不是時候。

明嚴看著她自昏迷中睜開眼來，瞧見括羽的一刻眸中流光溢彩，一張平實蒼白的小臉剎那間生動起來，好似寒林春來化生綠枝，斜風細雨盡是靈潤。可見到他時，又驚又怕，再動人的神采也頃刻化作木然無趣。他瞅著她身子不自主地往括羽懷中縮，卻又伸著細弱胳膊想要替他擋著，這樣的微妙心思讓他又妒又恨，拂袖恚然道：“三天時間，你且想著罷！”

“不必了。”手上為左鈞直束發的動作仍是溫存，口吻卻已經冷峻起來，“皇上可以安排一天的時間準備祭祀和誓師，我後天出發。”

明嚴眼風掃過，太醫慌忙告退。左鈞直聞言愕然，卻被他溫暖的掌心撫上面頰，安定心神的聲音熏風般吹入耳中：“莫擔心，我去去就回。”

“你要帶多少兵？”

“多多益善。”

明嚴目色轉冷，括羽將他面上幾不可見的微妙思緒變化盡收眼底，心中通透，淡笑道：“疑人不用，用人不疑，皇上倘是不放心我，不若直說是想送我一個馬革裹屍的體

面死法。”

十年相處，已經說不清誰懂誰更多一些。明嚴悚然發現那個曾忠誠地站在自己身後的少年純凈明朗的笑容背後，根本一直就有洞徹人心的力量。否則自一開始侍讀班殘酷的入門試煉開始，到後來層出不窮的權謀鬥爭，他如何能夠舉重若輕地一路走到現在。自己能將人心翻覆玩弄於股掌之上，他卻一直都是默默地凝視，天衣無縫地避開荊棘陷阱。當他伸出利爪，四個字便能穿透他心中的重重城府。

不過，這才是他青眼相待的朱鏑，這才是他值得上心的對手。思及此處，明嚴丹鳳雙目微微瞇起，面上生出幾分笑意：“好，剩下的京軍，你要多少給多少。佩征夷將軍印，為總兵官，兵權全授。林玖、左杭如能脫身，分任左右征夷副將軍，由你指揮。”

括羽坦蕩而笑：“皇上倒是舍得。二十萬罷，在誓師大會上風風光光地鬧騰一番。但我一個都不帶走。”

明嚴覺得被括羽耍了，斂眉微怒問：“何意？”

“太慢。”括羽給左鈞直掖好被角，長身起立行至窗下棋秤之側，將秤上雜亂黑白棋子兒一股腦撥入秤渠之中，二指拈起一枚白子，平平滑至天元位置，“大軍浩蕩南下，快則廿日，慢則一月。我一人，五天可至。”

又抓起一把白棋，灑落南宮星位。“皇上給我南越駐軍的兵權即可，解圍足矣。”

殿中空氣有一剎的停滯。這樣一來，可以騰出起碼半個月時間，祭祀誓師，不過是個障眼法而已。

所謂突襲，所謂出奇制勝。

“只是即使快了，大軍也起碼折損十數萬，加上此前水土不服的數萬人，恐怕還剩二十萬能用。黎季犛舉國三十八萬兵馬，你不帶新兵，夠用否？”

“兵不在多而在精。不過我確實要向皇上請三萬神機軍，攜火炮南下。途中務必做出二十萬大軍的陣勢，掩人耳目。”

明嚴狐疑道，“你過去不愛用神機軍，這次怎的破例？”

一溜兒黑子齊齊排於南方底防，括羽道：“黎季犛最厲害的招數還沒拿出來，那就是象軍。我琢磨過許久，要破象陣，只能靠火器。”

明嚴目光變幻莫測地凝視著他，殿中靜得聽得見熔金爐中香燼塌落的聲音。

括羽道：“皇上且想著罷。人我先帶走了。”到床邊把左鈞直打橫抱起，大步出了內殿。明鸞漂浮不定的目光落到括羽漸行漸遠的背影上，看到那被抱著人兒掙紮了幾下，不知聽他在耳邊說了些什麽，把頭埋入他胸前，乖乖地不動了。兵部和內閣的軍機重臣群集前來覲見，恰與他們擦身而過，一個個瞠目結舌。

明嚴亦見此一幕，冷顏返身入了殿，揚起的龍紋衣襕洩露了難抑的郁怒。明鸞忽的了然，括羽既是要孤身去南越，那左鈞直定是要留在皇兄身邊的，否則皇兄又如何放心？

括羽素來不是張揚的性子，這一次卻在眾目睽睽之下，將左鈞直從勤政殿一路抱了回去，分明是要令天下人知曉——這左鈞直，是他括羽的女人，不是皇帝的。

皇兄對這左鈞直約莫有些君臣之外的暧昧，此前龍袍一事，便是鐵證。她知曉，括羽自然更明白。

可他這麽一做，皇兄便再動不得左鈞直半分，亦不可能讓任何人動她半分——不然豈不令天下人恥笑、令所有在前線瀝血奮戰的將士寒心！

明鸞嘴角笑意苦澀。左鈞直醒來時的那一眼，她已隱約明白為何括羽會對她鐘情，皇兄這個寡情之人，亦會動心。

情根生處，世間俱是癡兒怨女，但恨月老、點錯鴛鴦譜。

作者有話要說：明嚴徹底惡人了……

☆、與君振衣

左鈞直沐浴之後，拿了幹布巾子擦頭發。瞧見床上括羽就著兩盞清燈，翻一卷兵書。衣襟微敞，墨潤的發錦緞般鋪垂一身，仿佛將雪白裏衣都染透了似的。

他看得專註，眉心微攏，有淺淺的紋。也不知是看到什麽兵威沖絕之處，銳利的眉鋒倒似帶了點冷霜，凜冽得有些難以近身。左鈞直忽想，不知他在軍營中，醉裏挑燈看劍，又是怎樣一種曠古風流？唔，明明都是金戈鐵馬的豪情，這時候卻總被她品出令人心蕩神馳的銷魂味道來……

出神地想著，面上不覺泛出淺淺桃花色。括羽一本書讀完，斜眼見她眼波如醉，眼角眉梢無一處不嫵媚得緊，曉得她又犯了癡。又好笑又喜歡又無奈，向她招招手道：“過來。”

左鈞直似被勾了魂兒的，酣酣然爬上床去，被他張臂箍在胸前，啄著她的唇兒促狹道：“又意淫我了吧……好色的丫頭！”

左鈞直最惱他這樣揭自己的短，握著他的臉反咬回去，咬著咬著便成了昏天黑地的親吻，那親吻激烈處又轉纏綿，纏綿處再轉悱惻，最後竟帶出她許多眼淚來。括羽初時不知，待覺出她頰上濕意，那淚已經綿密不止，令他慌了手腳，胡亂吻著緊緊摟著，連連道：“別哭……乖乖兒的，我很快就回來啦！”

左鈞直用力掐他的胳膊，哭上氣不接下氣道：“你原是個最狠心的！我最討厭你！你答應他做甚，好不容易盼到……你就去打仗，我真是恨死你！”

括羽心中亦是愧疚難舍，忍了疼任她掐著發洩，只是輕言細語地哄著。左鈞直哽咽道：

“我們每分離一次，你都要從鬼門關前走一次。第一回是殺韓奉，第二回是鐵獅子口，那兩次是我不知道，不懂得擔心，後來每每想起，都覺得害怕……你若……你若……我定是要陪你一起的……”

括羽拉了她的手在綿軟手心打了一下，責道：“胡想些什麽呢！詔獄裏你那豁出去的勁兒去哪兒了？”

見她咬著唇委屈非常，眸中灩灩盈淚，又覺得心疼，在她手心輕輕柔柔揉著，眼神溫軟地註視著她道：“我說了會回來，就一定會回來。”

拿著她手按到自己心口，唇在她額上印下一吻，“你這個笨蛋，根本離不開我，離開我就找不著路。我怎麽舍得讓你一個人？”

左鈞直想起韓奉地庫裏，一片漆黑，危機四伏。他松開手，她惶恐地追上去。他給她一片衣角握住，穩了她心。

他的心依舊是那樣緩慢而沈穩地跳著，一下，一下，給她安穩的力量。熱力透過單薄的衣衫傳到她的掌心，令她情不自禁地偎依過去。心中還是有些兒恨，撥開他的衣襟，白生生的牙齒用力咬上他的肩頭。

他吃痛輕哼一聲，委委屈屈地把頭埋進她的頸窩裏。左鈞直兀自低頭研究著那兩道紅紅的牙印兒，拿舌尖兒舔了舔，只覺得甘甜馨香，忍不住張嘴又咬，好像明白了他過去為何那般喜歡咬她，感情這滋味兒確實是不錯的。咬著咬著，竟恨不得將他整個兒吃了下去，再不許他離開。想將他的味道他的氣息他的觸感他的一切都深深地烙在腦海裏，在他離開後，細細地思念。

括羽卻被她咬得渾身發硬，終於在她滑上胸膛的時候，按住她道：“不許再動了。”

她了然，頑固地撥開他的手，有樣學樣地欺淩他那敏感一處。他不敢用力，生怕傷了她，抽著氣哀求道：“姐姐，饒了我吧……我受不住……”

你小子也有今天！左鈞直擡頭，滿面紅暈，道：“好。”然而一低頭，卻是變本加厲。言行不一的無賴勁兒，也是向他學的。

括羽嗚咽一聲，抓著她的手向身下火熱處摸去，可憐兮兮道：“姐姐，你摸摸……你剛有了身子，我們不可以……”

這事兒上向來是他強勢，幾曾見他這般服軟過？那一聲嗚咽三分脆弱，七分壓抑，竟是誘人得緊。左鈞直睜了烏亮的目咬唇望著他，手上卻大著膽子握了下去……竟愈發……左鈞直見他明秀面龐上倏然泛起紅潮，勝似三春流景，較平時又俊出十分。試探著輕動，他只是極力隱忍，拿手背遮了臉哀哀道：“你舍得折磨我……”

說是很快回來，可這一仗，誰知會生出什麽變故來呢？莫說夷人狡詐，左杭和陸挺之那樣的人，又豈會讓他順順當當地帶兵？……一去少說半年，再算上安邊撫民，怕是沒有個一年兩載，他是難得回來……

少年夫妻，恩愛正濃。她與他成親一年多來，兩情相悅如膠似漆，便是片刻分離也覺得難舍……這一別，何日能再似今日這般口齒相噙、心心相印？……她想讓他快活，想讓他也將她銘刻在心……一低頭，含住了他。

括羽緊實的身軀驀地一震，仰著頭又是難耐又是舒適地輕叫了一聲，伸手去撫她的肩背。左鈞直從不知道，原來男人也是會叫的，而且還這般好聽……當下更是大膽……括羽，括羽，她的男人，鐵骨錚錚，卻永遠會在她面前露出脆弱而孩子氣的一面，亦只在她面前。

他是她左鈞直的，常勝是，括羽是，朱鏑也是，永遠都是她一人的。

她是這樣的愛他，愛他的每一面，每一處，每一分，每一寸。她願意為他而癡狂。情到深處，生可以死，死可以生。正如他對她一樣。

暖熱微甜的汁液溢出她的嘴角，他微微顫抖的身體變得如此之敏感不禁，她撫過他身上的每一處都讓他哆嗦。他握住她的手不讓她亂動，緊緊抱住她，埋頭在她濃密如雲的黑發中，喘息了許久，方嗚聲道：“姐姐欺負我……”

左鈞直壞心腸地抱住他頭去親他，憤憤道：“我欺負你嗎？得了便宜還賣乖！”

括羽冷不防被她親了個正著，嗷嗷叫著連連擦自己的嘴，一臉屈辱地瞪著她。

左鈞直咬牙：“南面的女孩兒雖然黑了點，卻別有一種誘人勁兒。你要是敢……”

括羽蹭著她身子撅嘴道：“我就喜歡白的……”

“萬一是朵青梅兒、竹馬兒……”

“又欠教訓了不是？”他翻身低頭紮向她細白頸子，手掌伸進衣裏蠻橫揉捏一方軟雪，聽見她哼出聲來，方斥責道：“胡說八道！胡思亂想！胡言亂語！”一瞬間從兔子變成了狼，左鈞直卻是尤其喜愛他這力道。知道他是容不得她質疑他對她的感情，胸中柔情滿溢，定定看著他俊秀臉龐，伸出手來描摹他修潤眉眼。

“我們的孩子，一定要像你。無論是男是女，都叫朱捷，可好？”

他低頭輕啄她的臉頰，口唇，柔聲道：“好！”俯身與她纏綿在一處，只恨這一夜良宵苦短，恨不能生生世世永不休。

身邊人輕輕一動，左鈞直倏地睜眼，五指緊緊扣住睡夢中交握的那只手。蠟燭但剩了最後拇指長的一截，孤單搖曳在蒙蒙亮的灰黑夜色裏。

括羽指腹滑過她微青的眼底，面露憂色：“你這般的不聽話，不好好睡，讓我怎麽放心？”

她垂眸，緩緩抽出手指，說道：“我給你梳頭。”

細密溫潤的木梳齒分開他墨黑的發，發絲滿盈在她手中，溫涼順滑，莫名勾起些許甚是久遠的回憶。她悵然道：“倘是能不長大，多好。我永遠在十歲，娘親還活著的時候。你也永遠在十歲，沒有來郢京的時候。”

他說：“不好。如此我便遇不見你。”

她說：“那便在我們遇見之後罷。永遠是我十五歲時，一起做桂花糕。”

他說：“不好。如此你總當我是個弟弟。”

她說：“那便在秋狝之後罷。總是你十八歲時，我知道我喜歡上你了，你仍還是簡簡單單的括羽。”

他搖頭，凝望著她，道：“姐姐，當時在詔獄，我也覺得我之前那十八年，活得像一場夢般虛假。可後來你去了，我忽然覺得，好像我走的每一步，冥冥中安排，都是在讓我靠近你。”

“我什麽都沒有了。雪那麽大，可是我看到你了。抱著你，我覺得很真實。我想，你一定是來救贖我的那個人罷。”

他的手小心翼翼按上她仍然扁平的小腹，像是去觸碰一尊最精致的細瓷，無限憧憬道：“想想還是覺得好神奇……這裏面真的已經長出來一個小人兒了麽？不知道現在是不是像小人參果兒一樣……”左鈞直忍淚正要啐他，只聽他低下頭去，對著她的肚子有些靦腆道：“爹爹不在的時候，好好照顧你娘……不許欺負她！不然爹爹回來打屁股！”

白日裏皇帝送來的銅菱葉大箱子甫一打開，耀耀明光登時晃了人眼，落在四壁上俱是雪亮光斑，好似空明水波。

朱紅戰袍，金腹獸銜一十三金銙腰帶，護心鏡光可鑒人。左右護肩俱為威風凜凜的吞雲獸，片片明甲鎏金鏨銀，鳳翅頭盔雕翎飛羽，九曲簪纓分明是帥字冕旒。

“見日之光，天下大明。”左鈞直喃喃道，“朱衣麒麟，寶相明光鎧……大楚開國武祖所服之甲，怎的給你了……”

括羽見甲，臉色有些古怪，擰著眉頭道：“應該還有一件罷？”

左鈞直當時在繁樓，同劉徽很是學了些機關技巧。指尖兒細細摸過箱側精細的星宿陰紋，辨出了一枚九華菱葉脆力一扣，只聽見錚的一聲，彈出一個夾層，沈沈墨色如暗夜冥河，正要吸進一室的光輝。戰袍玄青，鎧如細鱗，較明光鎧更顯洗練無華，然而冷峻悍烈之氣，又非明光鎧所能比擬。

“這是……”

“玄武沈光甲。”括羽簡練答道。

左鈞直陡擡頭，目中盡是訝異之色。玄武沈光甲！一字並肩王的王甲！

已多少年不曾有人提過，沒想到這玄武沈光甲，竟然還同寶相明光鎧一同流傳於世！

數百年前，武祖明越與其異姓兄弟朱崛合力平定亂世，鐵血雄風共創山河一統。大楚立國之後，明越封朱崛為一字並肩王，與其平起平坐，並將整個東北賜為朱崛之藩——朱崛因而成為大楚唯一的藩王。

百年之前，楚帝信讒言削藩，朱氏先下手為強，驅軍南下，立國大齊，終致大楚裂國，分江而治。

括羽目中亦漾著淺淺的波。

方入侍讀班時，曾在太廟中見到過這兩副鎧甲，一見便挪不開眼。明嚴不知何時出現在身後，對他說：

此甲非汝莫能披也，勿負本殿之望！

沈光甲自朱崛逝世後再未出世，明光鎧數百年來，僅靖海王等大將掛帥出征時穿戴過。

他今日，竟將兩副鎧甲齊齊送來，是要喚起他舊日信義麽？

左鈞直拈起匣中附帶的一折誓師禮書，靜靜看了一會兒，“倘是你凱旋歸來，恐怕他是打算封藩了。”遞與他道：“誓師儀式中，並無命你下跪稱臣之禮。”

括羽未接，嘴角浮出一個無奈笑意，“做到這一步，於他實在難得。只是他願意給，我也未必想要。”拾起那一片片甲葉都打磨得精致的連環鎧甲，緩緩搖頭，“明光鎧、沈光甲，都不過是個儀式。誰會真穿著它們上陣搏殺呢？華而不實，反成累贅。封藩也只不過是個更大的牢籠，我想要的，不過是在你我都完成心願後，揚一葉輕帆，攜手碧海聽潮罷了。”

左鈞直踮起足尖勾下他的脖子戀戀親吻，“不愛江山，愛……哼，當時你的灰衣姑姑便罵我那個，哼，禍水來著。”

她始終不肯承認自己是紅顏美人，括羽勾著她柔軟腰肢回吻，“……反正我也不是什麽英雄……就想做個小淫/賊……”

曦光漸現，院外人催促一聲緊過一聲。左鈞直默了聲音，幫他系上緊身窄袖的玄青戰袍，披上身甲，套上戰靴，紮上護肩、護臂、護膝……那沈光甲仿佛恰為他量身而制，不長一寸，不短一毫。這甲本似有魂，一上他身便與他氣質密合無間，俊秀容顏剎化修羅色，疏朗眉宇間鋒銳迫人。

昆吾劍龍鳴出鞘，月光泠泠。

一身玄華蒼峻之氣凜然奪天，左鈞直不自覺地後退了兩步，眼前人與那橫戟立馬的身影終於重合在一起。

他單手提了纓盔，去握她手，些些寒涼。放在口前呵氣為她取暖，仍是不放心道：“天氣又涼了，多穿些衣服。但使我掌著兵，皇帝絕不會讓你有什麽閃失，乖乖的不要亂跑，等我回來。”

聽說他帶兵時甚少廢話，對她卻絮叨得很。她眸中水湧成潮，手指蜷得緊緊，卻被硬硬地塞進一個小物事來。

“拿著，想我的時候求一卦試試。”

他眉眼聚笑，戀寵萬分。她張開手掌，手心中躺著的，是此前她送他的那枚小小簽盒。

白銅的圓巧盒身被摩挲得光滑溫潤，也不知在他手中被把玩過了多少次。

作者有話要說：寫寫年終總結也就算了，今年開始升級到寫省人大代表的提案了！！

白天經濟轉型關註民生，中午諂媚美帝改essay，晚上纏纏綿綿小白文……

俺已經開始嚴重懷疑自己的職業到底是個啥了……

最近更新真是龜速……求爆發！！！！

☆、三軍奪帥

一夜小雨掩去道路上的塵土，入目處都是郁郁蔥蔥的鮮綠。空氣濕重，泥土和青草的清香隨風飄蕩，沁人心脾。

滿載著新斫青竹的牛車慢悠悠朝著城門口駛去，粗重牛蹄和車輪在大道上刻下深深印子。趕車的年輕人穿著半袖白葛布衣長褲，露在外面的黝黑皮膚落了露水，迎著熹微晨光閃爍著鉆石般的色澤。赤足黃麻草鞋，泥跡斑斑。麻繩捆起來的高高青竹堆上躺著個壯漢，牛車吱吱嘎嘎地晃悠，他卻睡得穩穩當當。枕著的雙臂隱約可見肌肉虬結，粗大青筋根根繃起，想來力氣非凡。

年輕人扶了扶頭頂的竹笠，遙遙望見城門上“乂安”兩個古樸大字。

“阮叔，快到了。”

被稱作阮叔的壯漢閉著眼道：“曉得了。這麽多年，教你的交趾話還沒忘幹凈罷？”

年輕人呵呵笑著，“幸虧還能說幾句。還是歌兒記得清楚些。”

阮叔亦笑道：“沒忘本就好。上次你回來，養得白豆腐似的像個娘們，這一遭怎的又黑回來了？”

年輕人道：“路上甩著赤膊連曬了幾天。方才還嫌不夠黑，又抹了些炭灰。”

阮叔道：“你倒是有心。不過有阮叔在，這關該是沒什麽問題。後面就要看你的了。”

年輕人道：“我定是要拿潘福良的人頭血祭羅漢阿叔。得手之後，阮叔接應弟兄們入城便是。”

乂安是交趾北部緊鄰孤城的一座駐軍城池。城雖不大，亦不似孤城地處要沖，卻是南面大城清化的糧秣貯存周轉之處。

左杭所率二十萬大軍長驅直入，一路攻城拔寨，直搗交趾中部京都承天城。未料挺入腹地如此順利，卻是黎季犛的一計。

黎季犛大膽將承天城變作空城，提前率大軍北上潛伏，冷眼看著左杭大軍赳赳南下，然後迅猛切斷其後路，一座座收回城池。左杭急於求成，一路所拔之城雖派駐守城之軍隊，然而京軍到底不習交趾地理民情，語言不通，諸多難處。黎季犛大軍卷土重來，城內扮作百姓的兵將嘩變，防守不堪一擊。左杭所遣大軍亦成為孤軍，與林玖之軍失去聯系。

林玖率軍十萬南下救援，在清化一帶遭遇黎季犛的伏擊，被迫退入孤城。陸挺之命五萬大軍坐鎮大營，自己率剩餘五萬前去為林玖解圍，卻始終無法突破黎季犛的防守。山川河流，天險地塹，俱為黎季犛所用，京軍久在北方遼闊天地間縱橫馳騁，哪知交趾山河地形如此覆雜，天氣炎熱，密林中毒蟲猛獸處處，兵士們苦不堪言，無數人水土不服，沒倒在戰場上，卻倒在了瘴氣迷霧之下。

不過小小一個交趾，竟讓所向披靡的四十萬京軍深陷其中，一連數月除了苦苦支撐，一籌莫展。

當時雄師南下時，所有人都以為此一役必勝無疑，誰曾想過如今這個進不得退亦不得的狀態？

京軍的耐心快要被消耗殆盡，卻只能看見黎季犛時常羽扇綸巾，不甲不兵，逍遙往來於孤城之下。

雖是清晨，乂安城門口仍聚著重兵，將稀疏往來的人等拽來拽去，仔細盤查。

阮叔跳下車來，拱手哈腰道：“軍爺，城中造箭制甲要用竹子，這一車鳳尾竹是給潘大將軍送去的。”

阮叔本就是南越與交趾交界一帶的人，交趾話說得地道，城卒把他模樣上下打量了一番，又見簡陋的木板車上滿滿的都是竹子，並無異樣，粗聲大嗓問道：“叫什麽名字？條子拿來！”

“阮友、阮友！北邊貓兒山的。”阮叔連連答道，摸出一個皺巴巴濕漉漉的字條來。城卒目光掃過，見得大紅的朱印。紙上全是汗漬，也不願拿過來細看，揮手厭惡道：“過去過去！”側眼又見到趕車的年輕人，狐疑道：“這是誰？”

阮友憨厚笑道：“我兒子阮勝！指著多賣幾車茅，回家娶媳婦兒去哩！”

竹笠下的黑臉兒咧嘴一笑，露出一口亮晶晶的白牙。從牛角上取下一個蒲葉包，角上能見著裏面糯生生的米粉。“軍爺一大清早就來守城門，山裏人也沒啥金貴的，我娘做的米粉兒卻是一等一的好，軍爺不嫌棄，就當是個孝敬。”

城卒劈手奪了，“走走走！”

時候尚早，城中亦沒什麽人。年輕人把牛車趕進一條窄巷子，阮友躺在竹子上舒舒服服地道：“當年關嬰他們撿你回來，好多人還嫌是個累贅哩！你小子果真出息！這輩子能被個一品將軍叫一聲爹，老子賺到了！”

年輕人拿下竹笠，星目凜光，正是括羽。擡眼處一騎三從馳來，領頭將領翻身下馬，持矛斥道：“你們兩個下來！”

“車轍那麽深，你們車上都是什麽東西！”

括羽從車上抽出一根長竹，伸到他面前，溫溫然道：“軍爺看看，這是什麽東西？”右掌忽的猛一擊竹端，竹身從頂端裂作三根篾片，連絲帶縷，疾飛刺喉絕命。竹開刃現，括羽執之，無聲刺穿將領喉心。

阮友道：“眼力勁兒倒是不錯，才做了個小將，可見那潘福良容不得人。”

兩人飛快剝了四個交趾兵的軍服換了，括羽望了望日影，“兩刻之後，潘福良校場閱兵。阮叔，我們就在那裏見。”

阮友點頭，“多加小心。”

雖已是十月份，交趾的天氣仍是暖熱。只是雨季將盡，日頭一出來便驅散了濕霧，清透明凈。

乂安守城軍士在校場上列隊待命，等來的不是將軍潘福良，卻是一個陌生人。

潘福良的頭拎在他手中，鮮血滴下一路，滲入粗礪的砂石裏。

戈戟刺天，利矢滿弦，齊齊對準那一個未著甲胄的人。

一箭嘯天。

“我，括羽。”不高的聲音運了內力，水波一樣漾開，響在每一個軍士耳邊，群峰間回蕩。“黎季犛弒王篡位，殺害皇儲陳天平，天軍應陳天平遺命前來助陳氏覆國，並無侵略之意。”

乂安軍聞言騷動起來，有副將大聲道：“你們天軍大軍壓境，分明就是覬覦我國國土！我交趾雖小，卻也容不得你們這些中原人在這裏撒野！”

括羽放下潘福良的人頭，“我括羽今日起誓，但陳氏即位，黎季犛自戕謝罪於我天軍英魂，天朝若再犯交趾寸土——”勁弦一松，雲霄中一只烏隼應聲而落，白羽貫穿胸脊，“有如此隼！”

“這人殺了潘將軍，又要誅殺我王，還不動手！”

“誰敢動手！”

校場高墻之上阮友一聲暴喝，密密麻麻的長槍利箭挺出，日光下白閃閃一片，氣氛愈發劍拔弩張起來。

乂安守軍合共八千餘人，因等候潘福良檢閱全數聚集於校場之上。眼看墻頭上盡是喬裝做交趾人的南越地方兵，也不知人數多少、何時潛入城中，想起過往羅晉和括羽手段，心中頓時發虛。

括羽孤身立於重兵之間，耳力敏銳到極致，聽得到四面八方一切聲響，暖風別過箭羽、劍脊擦過鞘身。

目光倏轉，“潘福良縱酒虐兵，黎季犛橫征暴斂，諸位仍要為他們賣命？我已下令南越軍尋找陳氏之後，擁護天軍，便是擁護陳氏舊主。眼下我南越大軍已經調出，夜襲黎季犛於清化山。乂安亦已成孤城一座。諸位是要做黎家鷹犬負隅頑抗，還是棄暗投明擁立正統國主，速速定奪！”

天朝史載：

弘啟八年十月六日，驃騎將軍括羽臨危受命，佩征夷將軍印，為總兵官，率神機營三萬南下。

弘啟八年十月十一日，陸挺之率兵再度發起猛攻，與交趾軍激戰，各有傷亡。當晚，括羽及南越駐軍左副總兵關嬰密引南越精兵一萬，夤夜銜枚，避過敵軍耳目取道捷徑，突降清化山。黎季犛軍見括羽帥旗，倉皇調轉軍陣迎戰。

弘啟八年十月十二日清晨，乂安城降，孤城糧草得續。陸挺之大軍與南越軍會師，阻黎季犛軍於清化城中，孤城之圍終解。

……

後世之人閱及這一段歷史，固

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