元宵一連串的尖叫聲, 瞬間驚飛了林中兩群灰白色的鳥。

一陣兵荒馬亂, 小蠻王臉上挨了一下，便和大叔一道兒被推到了屋外。

大叔楞了楞，難得有些尷尬地別過頭咳了一聲，而小蠻王只是吸了吸鼻子, 擡起手來蹭蹭臉上被淩冽打的地方, 同大叔走到了樹屋前面的平臺上。

兩人靜默半晌，大叔才緩過勁兒來, 明亮的日光灑滿小蠻王一身，那頭卷曲長發瞬間被日光點亮, 看上去像金子一般。只是金子下的小蠻王表情有些低落，倒讓大叔一時恍惚, 想起初見小蠻王之時——

彼時的小蠻王也是這樣悶悶地坐在樹梢上，身上臟兮兮的, 金發淩亂、臉上帶傷, 那雙翡翠色的眼睛, 委屈而執拗地看著他——

想到過去種種, 大叔臉上閃過一絲笑，而後他看向小蠻王那纏滿了繃帶的手臂, 意有所指, “其實這機會不錯的, 大王不後悔嗎？”

小蠻王搖頭，沒有一絲猶豫。

大叔看著他。

小蠻王還是堅持搖搖頭，“……我想要哥哥自己願意。”

初升的紅日徹底攀上雲霄, 將整一片望天樹林都染成了金紅色，大叔看著位於一片朝霞中的小蠻王，多少有些感慨：瑤索娜大人若在, 看見這個曾經不被期許孩子的成長，或許在天之靈會很欣慰。

大叔嘆了一口氣，拍了拍小蠻王的肩膀，“也是，來日方長。”

小蠻王臉上的薄紅和熱度漸漸消散，他依依不舍地看了樹屋一眼，然後對大叔道：“我想去看看藤蔓梯、還有輪椅的漆，走之前，我還是想先將輪椅送給哥哥。”

他說著，就從樹屋門口平臺的樹樁上起身，結果動作太急、眼前一黑，整個人搖晃了一下，險些從那極高的樹屋平臺上摔下去。

大叔嚇了一跳，連連上前來扶他，一看他青黑的眼底和拉滿血絲的眼睛，大叔也急了，“您……唉，您讓我說您什麽好，走吧，我看您還是先去毒醫哪兒看看，拿點兒藥，別還未出征、您就失血過多倒下了。”

小蠻王甩了甩有些暈的腦袋，“老師您陪著哥哥他們吧，我自己去就行。”

大叔卻堅決地搖了搖頭，王爺有小管事照料，這會兒主仆倆肯定有不少話要說，他留下來顯得多餘還惹人煩厭。而且，該解釋說明的他一早都同元宵講了，至於小管事要如何同淩冽說、便不是他的事兒了。

見大叔堅持，小蠻王想了想，道：“那好吧，正好，我也有件事情想請老師幫忙……”

樹屋內——

混亂過後的主仆倆不尷不尬地重新收拾好，淩冽擰著眉、靠在軟墊上，直喝掉半盅冰糖雪梨，才將臉上、脖頸上那臊人的紅暈給散了去。

元宵眼觀鼻、鼻觀心，只將這三天發生的事兒撿要緊的與淩冽說了說。

乾達聯合百越國反叛的計劃失敗，跟隨他鬧事的兩個部落首領被大叔帶人當場斬殺，殿閣的東屋起火、遭到了一些損毀，所幸的是人都沒什麽事兒。

背叛的靈巫被阿幼依親自審問，沒用半個時辰就交待了：他從小就被百越國培養、安插到蠻國的事。

百越國的小王子被秘密關押，乾達則在鏖戰三日後，狼狽地退守到榆川附近，殘部幾乎都被殲滅，他本人則是跳入榆川中、生死不明。

元宵說了這許多，喘了口氣後，繼續道：“哦，對，還有騙您出去的那個阿曼莎！大叔說她身中劇毒，不等毒醫來救，就打傷兩個守衛自行離開、如今下落不明。”

淩冽皺了皺眉，想起那天夜裏的種種，有些惋惜地嘆了一口氣。

元宵講完蠻國的情形，又說起翰墨和羽書寄來的密信——

北境形勢未變、黃憂勤和那神秘的“簡先生”也沒有再聯絡；而宮中太皇太後病了一段時日，小皇帝卻以外臣照顧不便、沒讓舒家的重臣進宮，如此京中人心惶惶，以為這是“閹黨”和“後黨”開啟紛爭的信號。

“哦，還有江南，”元宵想了想，補充道，“崇德說，他們近日來一切順利、接連打勝仗，物資和糧草也還算充足，流民得到了安置，匪禍之事暫且得到了控制。”

“……崇德？”

元宵一楞，立刻捂住嘴，憋了個大紅臉，“是、是舒明義……”

淩冽似笑非笑：惇信明義、崇德報功。

他了然地看了自家小管事一眼，“哦，原來舒小將軍的字是‘崇德’啊——”

除了公開的大名，錦朝男子還有“字”和“號”，所謂大名是給外人叫的、號用來表達自己的志趣，只有“字”是供父母兄弟、親近之人用的。

淩冽看著小管事無措又慌亂的模樣，終於忍不住笑出聲。

元宵有點惱，扁了扁嘴埋怨道：“王爺！！”

淩冽笑著，門口卻忽然傳來了敲門聲，他一楞，元宵則松了一口氣，蹬蹬跑過去開門，“一定是孫太醫，您昏迷這三天，他每天都要過來給您請脈的。”

孫太醫的到來，緩解了主仆倆的尷尬，老人沒醉酒的時候，眼神十分清明。

他布滿了褶皺的手指切在淩冽的脈門上，片刻後，老人臉上露出了一絲欣慰的神情來，他一邊收起脈枕，一邊道：“王爺身體無虞，氣色也比往日好許多。看來，那苗疆的巫醫，確實有些手段。”

元宵站在一旁腹誹：王爺那臉色紅潤，分明是臊的！

淩冽收回手腕，想了想，問道：“老先生，緣何我渾身如此乏力？”

孫太醫一楞，下意識轉頭去看元宵，“你沒告訴王爺？”

元宵紅著臉，撓了撓頭，囁嚅道：“我、我……”

孫太醫看著小管事那紅彤彤的臉蛋，心下明白了幾分，他轉身正色沖淩冽解釋，“王爺您身上乏力，是因為子母蠱被誘導發作的緣故。您身上這蠱蟲是新培育的、生命力較旺，所以您才會虛耗這許多。”

“……子母蠱？”

孫太醫點點頭，細致而直白地給淩冽講明了“子母蠱”為何物，以及解除蠱蟲的方法。

老人德高望重，語氣平緩不帶半點狎昵之意。

但“精血融合”四字，還是聽得淩冽一陣心驚，他臉上不著痕跡地騰起紅雲，在絮絲被下的手指微微卷了卷——

他渾身乏力竟、竟是因為這個？

淩冽輕咬下唇，腦海中浮浮沈沈起一些記憶：他主動緊勒小蠻王脖子、攀著他肩頸就將嘴唇貼合上去……

“……”攥緊了絮絲被，淩冽險些將自己的下唇咬出血。

孫太醫說了一半，瞥眼見北寧王臉上青紅一片，便知淩冽誤會，他連連擺擺手，“王爺您想差了，那位沒把您怎麽樣，倒是他弄得自己滿身是傷、狼狽得很呢。”

“……？”

“您身上沒力氣，不是因為那事兒，”孫太醫寬慰了一句，“雖然祛除子蠱最好的法子是精血融合，但也還有他法，如用大量的鮮血飼餵，也能達成相似的效果。您不是看他手臂上有傷嗎，那都是放血落下的。”

淩冽一楞，想起剛才小蠻王痛得淚汪汪的眼眸。

“還算個人物，”孫太醫解釋清楚後，揣著藥箱離開軟塌、到一旁寫藥方，老人垂下眼眸隱約笑了一下，“光明磊落、不趁人之危，有君子之風。”

淩冽沈默良久，將自己的手腕翻轉過來，靜靜地看著肌膚下青色的經絡。

他能忍痛，但並非不知痛。

人身上就那麽幾個敏感脆弱的地方，他一想到那淬著寒光的鋒利苗刀，就忍不住地顫了顫，而腕上這點肌膚，要在清醒的狀況下反反覆覆割開、擠出一整碗鮮血……

淩冽深深地閉上眼眸。

……莫不是個傻子。

“不過您也不用太擔心，”孫太醫樂呵呵地寫完了一張藥方，“為著這事兒，昨日他還同那小姑娘的□□大打出手呢，那場面可真壯觀，您沒見著，當真有點兒可惜。”

“……”

和什麽？

人……和蟾蜍打架？？？

一時間，淩冽臉上的表情豐富透了，看得孫太醫莞爾，老人將藥方折起來，寬慰道：“年輕人嘛，您也不用太在意，那小夥子活蹦亂跳的，大概就是些皮外傷，您若實在過意不去，我也給他開個補血調養的方子就是。”

淩冽沈默片刻，最後，還是搖搖頭。

他和小蠻王的糾纏已經夠深，將來他註定要走，現在還是羈絆越少越好。

可是……

漂浮在靈虛渡水色中的金色卷發，遍布掌心的細碎傷口，細致換上合口味的菜肴和強勢而霸氣地擋酒。還有最後的最後，那一圈圈纏繞著的、層層疊疊的白色繃帶，總是止不住地在他眼前晃過。

淩冽闔眸，有些低落，他擡手捏了捏眉心，艱澀道：“不必了，他……有自己的大夫看顧。”

孫太醫看了他一會兒，點點頭，推門離開。

結果，元宵剛剛送完孫太醫回來，就看見自家王爺虛虛靠在軟墊上，面色疲憊而憔悴。小管事不忍見淩冽這樣，便湊過去趴在床頭勸慰道：“王爺您別擔心了——”

淩冽睜開眼睛，剛想說點什麽，就聽得小管事自顧自地繼續說道：“正好我今日燉了鴿子湯，等好了，我也給他送一碗便是！”

淩冽：“……”

元宵趴著，全沒見著自家主子臉上一言難盡的表情，他舔了舔嘴唇，似乎有些舍不得，“唉……這可是軍鴿呢，肉質鮮美又不油膩，誰讓他救了您呢——！”

晚些時候，日落月升。

沒等元宵燉好鴿子湯，小蠻王便先帶著八字胡大叔來了樹屋。

淩冽正給羽書、翰墨覆信，見他們進來，便頓手擱了筆。

小蠻王臉上梨渦融融，不等淩冽問便開口說道：“鍋鍋，窩有東西要送給泥！”

說完，不等淩冽反應，他便有些唐突地上前兩步，將淩冽整個人從凳子上抱起。淩冽被嚇了一跳，在他小臂上坐穩時，忍不住地伸手打了他一下。

小蠻王被打，只傻乎乎地笑，帶著淩冽來到樹屋之下。

月華清輝，四野寂寂。

樹下開闊的空地上，此刻正穩穩當當地擺放著一架精致卻又熟悉的輪椅。

淩冽身子微僵，倏然看向小蠻王。

金燦燦的小家夥卻只是在月華下沖淩冽燦爛一笑，大踏步地超前走，小心翼翼地將淩冽放到了那架新制的輪椅上，他半跪在輪椅旁邊，翡翠色眼眸亮晶晶的，“鍋鍋試試，有沒有哪裏不舒服？”

淩冽沈默了半晌，最終還是緩緩地伸出雙手，試著轉了轉兩側的輪子。

上過車油的輪軸被輕松地轉動，輪面的高度不高不矮、椅子下的腳踏也剛剛好。一切，都和他那輛專門定制、最後卻摔碎在靈虛渡中的輪椅一模一樣，甚至連上面雕刻的紋絡都差不多。

他身上沒什麽力氣，握著木制輪轂的手卻微微發力——

他幾乎在瞬間就想到了殿閣西屋外廣場上，那個陷在一堆刨花中、慌亂之下劃到自己手的笨蛋。

淩冽睨著小蠻王，眼眶有些發脹。

前世，今生。

除了王府諸人，北戎山一役後，他已經很久很久沒有遇到過這般真心待他、關心他、一心一意想暖著他的人。即便這人在外人眼中攫戾執猛，即便這人來自四方蠻夷之國、還說著一口稀碎的官話。

淩冽想笑，卻又害怕牽動眼窩內的濕潤，他不甘心，又有些惱，只能仰起頭、盡量兇地瞪著夜空。

小蠻王撓了撓頭，沒看懂淩冽隱忍的表情，只以為是自己沒做好、又害得哥哥哭了。他有些慌亂，小心翼翼地伸出手去輕輕碰了碰淩冽的手背，想說點什麽來補救，身後卻傳來了元宵急促的腳步聲——

“嘶哈——”元宵沒端托盤，雙手捧著一個陶碗，表情十分扭曲，“燙燙燙！啊啊啊！你、你既然在這裏就快點接把手！”

剛才，他的鴿子湯剛燉好，擡頭就在月下看見了金燦燦的一個腦袋。

那公狐貍精……啊呸，那小蠻子畢竟舍命救了他們家王爺，也沒趁機行什麽齷齪下流之事，小管事愛恨分明，當即就給他盛了一滿碗，還送上了一整條鴿子腿兒。

一只鴿子兩條腿，王爺一條、小蠻王一條。

對自己的這番分配，元宵忍不住滿意地拍了拍手。

想著沒幾步路，元宵便也沒用托盤，直接端著陶土碗就往小蠻王的方向走。結果，他低估了這段距離、也低估了鴿子湯的熱度，就變成了如今這幅滑稽的模樣——

他急急跑過來，本想著將這“燙手的鴿子”塞給小蠻王完事。

來到近前，元宵卻意外地發現自家王爺也在，而且，王爺還得了一輛新輪椅！

那輪椅的木料極好，一看就很結實，外形上同他們摔碎的那一輛簡直一模一樣，只是上面漆著鵝黃，與先前他們那輛檀色的不同。

他被輪椅吸引了目光，一時就忘了手中的鴿子湯。

等他看完回神時，雙手早就被燙麻了，元宵“嗷”地怪叫一聲，直接將一整碗湯掀翻在地上。

元宵：“……”

看著打濕的一片泥地，還有落在上面裹滿了紅土的鴿子腿兒，元宵眨巴了兩下眼睛，終於忍不住、“嗚哇”一聲大哭起來——

淩冽：“……”

元宵一哭，小蠻王更惶恐了，走過去扶元宵時都同手同腳起來。

饒是有大叔在場，這混亂的場面也持續了一時三刻才解釋清楚。元宵哭得上氣不接下氣，一邊心疼地收拾掉在地上的陶土碗，一邊抽噎道，“這輪椅……嗝兒，你……嗝兒，親手做的？嗝兒……做得真好……嗚……”

淩冽好氣又好笑，搖搖頭，悄無聲息地拭去眼角的一點水。

得虧小管事誤打誤撞地這麽一鬧，他極快地收拾好了自己那一瞬間外露的情緒，重新將手收回來交疊在雙膝上，又成了那個從容不迫的北寧王。

他沖小蠻王點頭，“是啊，多謝，有心了。”

得到了哥哥的認可，小蠻王立刻高興起來，漂亮的綠瞳閃亮亮的，“鍋鍋喜歡就好！”他笑嘻嘻地看了淩冽半晌，又想到什麽，他撓撓頭，紅著臉道：“還、還有一樣東西，窩要送給鍋鍋。”

還有？

淩冽的心跳漏了一拍，交疊在膝上的雙手微微緊了緊。

“不過這泥太暗了，這鍋東西要、要到亮亮的地荒才可以拿給鍋鍋看！”

這次，是八字胡大叔先忍不住笑了，他一笑，小蠻王就更加緊張，臉通紅得不敢看淩冽，只惱恨地沖大叔揮了揮拳頭——

天知道，這段話他練了多少遍！

可惜，最後一緊張，還是說得磕磕巴巴的。

淩冽不得這金燦燦的小太陽委屈巴巴的樣子，在心裏嘆了一口氣，主動沖小蠻王張開了手，“那就回樹屋中吧，那兒有燈——”

這動作！

小蠻王眼前一亮：哥哥在主動求抱抱！

小蠻王只用了須臾的時間臉紅，而後便極快地抱起淩冽，竄回了樹屋。

留下站在原地的大叔，搖了搖頭，“……毛頭小子！”

小蠻王的動作太快，淩冽都還沒來得及羞臊，便又被他帶回到了樹屋中。小蠻王將他放到了軟塌邊兒上，撓撓頭，傻乎乎地沖淩冽笑了笑——

淩冽看著他，最終也微微翹起了嘴角。

畢竟，又有誰能拒絕金燦燦的小太陽，還有亮晶晶的綠寶石眼眸呢？

大叔這時帶著元宵爬上來，他看小蠻王的模樣，便知道這小子還在發癡，於是自顧自地上前，替小蠻王解釋了幾句——百越國此番受挫、必定不能忍辱，桂山上沖突不斷，小蠻王不日就要出征。

“先前多有得罪，也是我等考慮不周，實在失禮，相處多日，未曾向王爺稟明在下之名——”大叔先沖淩冽鞠躬，而後鄭重道：“在下伊赤姆。”

淩冽一楞，不知對方為何要突然自我介紹。

小蠻王卻在此時，適時地從自己的側兜裏取出了兩份紅彤彤的庚帖，他虔誠而認真地看著淩冽，一個字一個字地慢慢說道：“鍋鍋，窩、我先前失禮，這、這次我想全了婚俗的六禮。”

他說得很慢，卻意外地咬對了好幾個字音。

“我、我的名字和生辰八字，都、都已經寫好了，鍋鍋你，能不能也寫一份給我？”似乎怕淩冽不答應，他又急急補上一句，“窩、窩就要去邊境打仗啦，萬、萬一回不來，我想……”

“啪！”他的話還沒說完，伊赤姆大叔就忍不住地給了他一記毛栗，“說什麽呢！這麽不吉利！”

小蠻王扁了扁嘴，卻還是執拗地看著淩冽說完，“鍋鍋，戰事兇險，我想帶著你的庚帖，這樣、這樣我就能安心很多很多，就好像你在窩、窩身邊一樣。”

說完，他自己鬧了個大紅臉，雙手捧著那紅色的兩份信箋，卻低下頭去根本不敢再看淩冽。

納采、問名、納吉、納征、請期、親迎。

伊赤姆大叔和小蠻王自謙，其實哪裏是蠻國失禮，分明是朝廷有心折辱，王爺之尊，卻沒有一個周全的六禮，成婚多日，他們之間，卻對彼此的名字、生辰一無所知。

淩冽垂眸，靜靜地看著那兩份紅色的信箋。

合歡庚帖，碎金燙紅，描金的蓮花、鯉魚紋絡，是為了讓成婚的新人喜結連理、白首不離。而交換的庚帖，則是為了讓雙方的父母親眷安心，為了告祭神明，為了圖個吉祥安心。

可是，生辰、名字……

當年他建立王府影衛時，在他給其中兩個最貼心的取名“翰墨”和“羽書”後，郭雲老將軍就曾語重心長地告誡過他，說名字是一個人最重要的東西，不要輕易給影衛賦名。

這樣，將來離別之刻，便不會那麽痛心。

之後，羽書身負重傷，再不能騎射習武，淩冽將他轉移到京中從文後，便再也沒有給任何影衛取過名字。

如今……

淩冽垂眸，小蠻王的雙手因他長久未應而微微顫抖，腦袋也耷拉得越來越低。

“……罷了，”他接過那碎金紅箋，“元宵，幫我研墨。”

他不喜戰爭。

更不喜出征前的告別。

權當，是他一時心軟吧。

淩冽這麽想著，調整心情、先展開小蠻王的庚帖，拋開一切不談，其實他還挺好奇小蠻王叫什麽名字的。結果打開那庚帖，前面的八字還能勉強辨認，到名字一行，他卻被那鬼畫符一般的字跡給難住。

“……”猶豫了半晌，淩冽才試探性地開口，“你這是……”

小蠻王嘴唇抖了抖，“嗚嗚”兩聲，就整個窘迫地將腦袋藏到了自己的臂彎中——

誰讓中原字那麽難寫！

他、他明明都已經努力練了那麽久！

伊赤姆大叔“噗嗤”一聲笑了，點了點上面的八字，“原本我是想替大王全部代勞的，但大王就是堅持要自己寫他的名字，這才——寫成了這樣子。”

淩冽已經在努力辨認，可惜，還是看不懂。

“大王名、烏宇恬風，”伊赤姆大叔笑著，指了指那四個糊成一團的字，還開了個玩笑，“可不是甜甜糕的那個甜。”

甜甜糕？

淩冽忍不住低笑，確實，小太陽一直都挺甜的。

不過，看著那“恬風”兩個字，淩冽心中還是多少升起了一絲異樣，他看了看已經整個紅得發紫的小蠻王，提筆利落地寫下自己的八字，然後鬼使神差地庚帖上寫下了三個字。

小蠻王吸了吸鼻子、偷偷看著，雖看不懂，但還是難□□露出一點欽羨之情——

哥哥寫字真好看。

“您這是……”伊赤姆大叔看著那三個字，有些猶豫，反而是在旁邊研磨的元宵，沒好氣地瞪了小蠻王一眼，心裏反反覆覆地罵了他好幾道“臭野狐、死妖精、沒臉沒皮的公狐精”。

小管事翻了個大大的白眼，指著淩冽寫就的三個字、解釋道：“我家王爺寫的是他的字。”

小蠻王不明所以。

了解中原文化的伊赤姆大叔，卻陡然瞪大了眼睛。

北寧王的字跡瀟灑飄逸，“淩霜庭”三字躍然碎金紙上。

庚帖不慣修改，即使是寫錯了，也好謄寫一張。

淩冽盯著這三個陌生而又飽含親昵之意的字，最終放棄地擱下筆。

其實，自從郭雲老將軍一家去世後，已經很多、很多年，沒有人這樣喚過他了。兩世，他的親近之人，皆慘死於屍山血海，以至於，他自己都快忘記了自己的這個名字。

在他出神的當口，伊赤姆大叔語速飛快地給小蠻王解釋了中原人字、號、名之間的關系。淩冽還在恍惚時，便見小蠻王那翠色的眼眸微微瞪大了，整個人仿佛是被什麽巨大的喜悅擊中，五官肉眼可見的興奮起來。

小蠻王動了動，忍不住地靠近淩冽，想給淩冽一個大大的擁抱又不敢，最後變成了熱烈而急切地牽住淩冽的手，他認真地看著淩冽，張了張口，竟然一次就學會了那些個讀音。

淩冽微涼的指尖被他緊緊攥在濕熱的掌中，這個金燦燦的蠻族漢子，掛著梨渦淺淺、一雙綠寶石般的眼眸閃著光，薄唇開合、喚了他——

“霜庭哥哥。”

作者有話要說：嘻嘻，今天我們霜庭哥哥也很甜~

一直不說小蠻王名字是有問名這個梗在這裏。

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