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關瑤“噗哧”笑出聲來，嬌嗔湘眉道：“你這丫頭盡會胡思亂忖，話本子都編不出來的東西，你倒想得出奇。”

湘眉悶聲道：“那小姐您說，姑爺為何不與您圓房？”

是啊，為什麽呢？

關瑤被問住了。

她停在廊蕪之下，思索間腦中閃過昨夜的一幕幕，陡然想起，夫君說對自己沒有興趣來著？

莫不是……夫君患有萎陽之癥，不能人道？

這念頭方起時，關瑤的肩頭忽被人從後拍了一下：“想什麽呢？回魂！”

扭頭一看，是個桃腮杏面靈動嬌俏的姑娘。那姑娘沖她挑眉：“停在這兒發什麽呆？”

“公主殿下。”旁人連忙施禮。

“淳靈兒，我正想找你呢。”關瑤眸兒一挑，順勢扯住她小臂：“你可有話要與我說？”

“什麽話？祝你早生貴子一年抱倆？”賀淳靈佯作不懂，還擠眉弄眼地逗關瑤：“嫁了裴三郎，樂瘋了吧？”

關瑤嗔她一眼，幹脆挑明了問：“昨兒那聖旨怎麽回事？要說與你無關，我可不信。回順安時明明說好了要保密的，你怎麽食言而肥？”

許是聽得這話中有詰問之意，賀淳靈頓時面露不悅，老大不高興地低聲道：“要不是我及時把那事給說出來，我父皇那賜婚聖旨裏頭寫的，可就是那秦府大郎君了！”

關瑤怔楞：“什麽意思？”

賀淳靈撇了撇嘴：“前兒我去嘉玉宮時，無意間聽到我母妃說打算向我父皇請旨，讓那秦扶澤娶你。我當時自然嚇著了，便立馬與母妃說你喜歡的是裴三郎，不是什麽秦扶澤，讓她莫要亂點鴛鴦譜。”

關瑤呼吸頓住，又聽賀淳靈說了些話後，二女理了半晌，終於悟出一樁事來。

怪不得那秦扶澤要將三郎與麓安的婚事“無意”透露給秦伽容，原來，是為了擺脫與她的婚事？

誠然關瑤也並不想嫁秦扶澤，可這真是妥妥的中了人一回算計，而在這之前，她還想著要重謝秦扶澤！

人心覆雜，那秦扶澤真真讓人背寒，還是她夫君那樣的顯允君子最令人放心了！

才在心裏誇了裴和淵，緊接著，關瑤又聽說了件令她倒吸一口冷氣的事。

昨日拜堂成婚的除了她與三郎外，再有一對，便是麓安縣主與那秦扶澤！

說起這事，賀淳靈笑得肚腸都痛：“搶到人後應該是生怕被你截糊，麓安便給人捆住手腳堵了嘴，還把頭頸給套了個嚴嚴實實，就那樣摁著脖子拜了堂，過後揭了頭罩才發現不是裴三郎。好死不死的是，昨兒個麓國公請了幾位老臣去府裏小敘，那幾位老臣可是親眼見證麓安與秦扶澤拜堂的……”

拄著膈叉窩緩了口氣，賀淳靈接著說道：“那事啊昨兒都鬧到宮裏來了，我父皇也不知怎麽想的，說了句好事成雙便也給他們指了婚。那麓安死活不願，還曾幾度出言頂撞我父皇，被罰去尚方監蹲了半宿，聽說這會兒正在坤寧宮哭呢。”

呃，這天大的烏龍……

關瑤百感交集，心緒極為難言。

便在賀淳靈的喋喋不休間，二女到了嘉玉宮。

主殿之前，雲鬢峨峨，氣若幽蘭的美婦人笑著喚了聲：“瑤兒。”

“阿姐！”關瑤幾步上前，埋首靠在貴妃身前。

不知怎地，一近了阿姐的身，她的眼角便有些發脹。

而貴妃亦是在聽到那聲喚後，紅了眼眶。

將胞妹攬入懷中，貴妃輕輕拍著她的身子：“許久不見，我們瑤兒生得越發好看了。”

“阿姐在宮中可好？”關瑤抓著阿姐的袖角，滿目依戀。

“我一切都好。”貴妃撫了撫關瑤烏絲般的緞發，輕聲道：“走吧，去裏間坐著，外頭有風。”

姐妹二人相攜入內。

數年未見，自是有敘不完的舊。關瑤全程偎在貴妃懷中，如怠足的貍貓兒一般，被貴妃輕柔地撫著鬢發。

“你都嫁人了，怎麽還跟沒長骨頭似的？”賀淳靈毫不留情地擠兌關瑤。

她與關瑤雖是親姨甥的輩分，可二人年齡相近，且賀淳靈性子爽利，關瑤卻是個慣愛撒嬌黏人的。多數時候，關瑤更像小輩的那個。

這會兒聽了賀淳靈的話，關瑤只懶洋洋地掀著眸子撩了她一眼，便似要故意氣賀淳靈似的，更向貴妃懷中拱了拱。

貴妃憐愛地拍拍關瑤的背：“瑤兒與那裴三郎處得可還好？你那夫婿，可是個會疼人的？”

貴妃明顯話中有話，此刻縱是面皮厚如關瑤，卻也羞紅了耳根子，埋首不語。

見她吃羞，貴妃忍俊不禁，一雙清媚的狐貍眼中滿是笑意：“想來靈兒也與你說了這當中的事，阿姐便再不多講了。只願瑤兒幸福，與那裴三郎好生過日子。”

想了想，覆又嘆氣道：“我與靈兒在宮裏，和爹爹阿娘一年到頭也見不到幾回，現你又嫁了，二老定覺孤單。現只盼瑤兒早日生個小外甥給爹爹阿娘，也讓爹爹阿娘享享隔輩的天倫之樂。”

貴妃說話向來柔腔慢調，細聲涓涓撫人心田，可這一席話中，卻似有泛泛氐惆。

關瑤自貴妃懷中擡首，瞧著胞姐面色有些憔悴，像有揮之不去的憂與氣盤聚在眉間似的。

她擡起手撫著胞姐聚攏的額心：“靈兒說阿姐一直在吃藥，阿姐是身子仍未養好麽？”

面對胞妹的關切，貴妃先是露了個莞爾的神情，繼而低聲答她道：“莫要擔心，是調理身子的藥罷了，阿姐……是想再給靈兒生個弟弟妹妹作伴。”

原來如此。

關瑤眨了眨眼，待想問胞姐為何起先欲撮合自己與那秦扶澤，可她話還未出口，又被貴妃引著問了青吳外家的情況。

四年前關瑤離開順安，正是因著遠在青吳的外祖母來信，道是自己年事已高，不知哪日便會撒手人寰，那段時日整夜難眠，記掛著在順安的女兒女婿一家。

老人家確是高齡，自然不宜長途跋涉。是以，關父關母便帶著關瑤去了青吳探看，只關父有生意要打理，關母又要顧理後宅，到底不能停留過久，可老太君卻耍起了性子，怎麽都不許她們一家離開。

無奈之下，關氏夫婦只好把關瑤留在青吳陪老太君。

這一陪，便是四年。

便是在那青吳城中，關瑤與裴和淵有過一遭再遇。

也有賴這人世造化萬般，上個月還冷著張臉問她“閣下哪位”的郎君，轉眼間，便成了與她抵足而眠的夫婿。

美夢成真的這等好事，換作是誰都得偷樂，如關瑤這般不懂矜持的，更是笑得唇似綻桃。

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與貴妃的這場敘話並未持續太長時辰，貴妃似是不願多留關瑤在宮中，這回竟連午膳都沒留，便借口她已為人婦，該早些回府與婆家人一道用膳。

關瑤只能依依不舍地與貴妃和賀淳靈作別，跟在引路的宦侍身後出了嘉玉宮。

嘉玉宮內，將賀淳靈也揮去了她的寢殿後，貴妃像是抽光了半截力氣似的，氣色一下便垮了下來，單肘撐著額頭坐在榻幾旁養神。

宮婢盧枝端來兩盅藥湯，細細地餵著貴妃飲過，這才見得她氣色緩了些。

盧枝捧了蜜餞子給貴妃祛苦，憂聲問道：“那裴三郎到底不是心甘情願娶二姑娘的，娘娘不怕他對二姑娘不好麽？”

貴妃咽下蜜餞，又啜了兩口香茶，這才徐徐笑道：“瑤兒那性子你，誰能讓她受委屈？再說有本宮在，臨昌伯府哪裏來的膽子薄待瑤兒？退一萬步說，倘使她日後當真在那伯府受了委屈，請旨和離便是。”

遞過拭了嘴的帕子，不知想到些什麽，關貴妃又無奈地搖頭淺笑：“況且瑤兒到底有些孩童心性，年少情熱，對那裴三郎多半也是一時新鮮罷了。怕是還不等那裴三郎給她委屈受，她便先膩了。”

“不是奴婢瞧不上那臨昌伯府，只那老夫人著實有些市儈，將家中兒郎的婚事如沽價似的，還按他名次選配妻室，著實令人不齒了些。兩相作比，還是秦府要更勝一籌。知根知底不說，秦夫人又曾與娘娘是閨中好友，對二姑娘自是沒得話說。”盧枝如此說道。

若按伯府老夫人，亦便是那霍氏之意，近乎是揭榜之日，便是定下伯府兒媳之時。

同進士、探花、榜眼，相應名次各有貴女相配，而若高中三元，則麓國公願將其愛女，亦便是麓安縣主下嫁。

這般汲汲營營，如賣兒婿似的，著實有失勳貴顏面，也不怪盧枝這般說了。

幾榻之上，關貴妃拿起茶蓋，有一下沒一下地拔著茶汁，半晌苦笑道：“秦府固然好，可那秦大郎君到底不是瑤兒鐘意的。不能嫁予自己心愛之人的苦楚，本宮受過便夠了，豈能再讓本宮的妹妹受一回？況且那法子，既能讓瑤兒嫁了自己心悅的郎君，又能躲開陛下……何嘗不是個絕佳的法子？”

聽了這話，盧枝默然。

是啊，誰能想得到陛下竟會對二姑娘有意呢？

當初若非娘娘敏覺，及時想了法子把二姑娘送離了順安，恐怕二姑娘早便被召入後宮了。

可偏有那斷了根又老皺了皮的，為了討好至尊而無有顧及。

便是今年，有那洞悉君心的老宦，知陛下對二姑娘心心念念，便獻了主意，欲借今年那妃大典將二姑娘給弄回順安，召到宮中侍君。

聽得這出消息，娘娘自然要想法子讓二姑娘避了這劫。度來忖去的，便只能讓二姑娘先許人，成了婚後，陛下自然不好再惦記了。

只這世事著實離奇，娘娘本瞧中的是秦府大公子，卻不料兜兜轉轉的，竟把二姑娘嫁給了那位裴三郎，真真也是出陰差陽錯了。

收斂神思，盧枝尋了床絨毯給關貴妃蓋著膝頭：“娘娘說得對，二姑娘貌美又討喜，想來也會與那裴三郎處得極好，當是一雙佳侶了。”

關貴妃無意識地用指腹描摹著那絨墊上的織錦，半晌低聲道：“臨昌伯府也不虧，既得了本宮妹妹為婦，又可塞個庶女入宮為嬪，也不算差。況且外間都說本宮恃寵而嬌，本宮這回，便當真倚仗一回聖寵了，也省得空擔了那妖妃的虛名，憑白受人指戳唾罵。”

“再者說了，本宮這也是為陛下分憂。”說到這處，貴妃停下動作，認真地看著那絨墊。

銅紫的緞面之上，紋著盛放中的山茶與芍藥，枝枝蔓蔓，紅麗如燃。

貴妃目光空洞，笑得倦慢：“陛下想打壓臨昌伯府，不願他們與麓國公府結親，一時卻又尋不到好的法子攪了那門親。雖抽了裴三郎的考卷使他名第落空，可按麓安那脾性，指不定仍要嫁到臨昌伯府去。而瑤兒將人橫搶回府，陛下後腳又補了道聖旨，旁人都知曉那聖旨與本宮脫不了幹系，背地的罵與國公府的驚怒，全在加諸在本宮身上。這壞人啊，可不就是本宮替陛下做了麽？”

“且那一卷賜婚聖旨，多少是個恩榮，也算給臨昌伯府補了份聖眷了。”

“本宮膝下無子，不過是個無權無勢的後妃罷了。與本宮的娘家結親，臨昌伯府借不到什麽勢，也便難再起來了，陛下自然不用再盯著他們。”最後這話，貴妃字腔冷冷，似自嘲，似自哀。

見得貴妃情緒牢落，盧枝小聲勸道：“娘娘莫要多想了，還是身子要緊。”

貴妃擺擺手，疲憊地垂下了眸。

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出了嘉玉宮後，關瑤跟著行到處宮道，正提了裙欲下階時，忽聞得側面有急促的女聲喚她道：“關瑤！你給我站住！”

循聲望去，對側游廊的挑檐之下，一襲花緞裙的姑娘正疾步向她走來。

那姑娘氣咻咻臉色發白，兩只眼珠子鼓得像要吃了她似的。

正是昨日險些攪了她好事的那位縣主——麓安。

“見過縣主。”關瑤盈盈福身。

麓安步步生威而來，到了跟前便毫不客氣地擡手一指：“你好生不要臉，竟敢搶三郎！”

關瑤把頭偏了偏，躲過麓安的指尖，一派無辜地反問道：“縣主口中的三郎，可是我夫君？”

於麓安聽來，這話無異於挑釁。

她本就是個炮攆子性格，瞧好的夫婿被人搶了，這會兒咬著下牙巴，氣得直打哆嗦：“你可真不要臉！三郎明明對你無意，你哪裏來的面皮竟敢當眾搶人？”

“我與夫君可有聖旨指婚，已拜過高堂入過洞房的，什麽當眾搶人？縣主定然生了誤會，昨兒個那出不過是我與三郎間商議好的情趣罷了。”關瑤兩眼瞬也不瞬地盯著她，翹著眼角故作關切：“縣主昨夜沒有睡好？怎麽這樣憔悴？”

不同於關瑤玉音婉轉，眸含濯濯清露，擡目便橫波欲流，麓安面色蠟黃，目下青影若現，顯見便是沒歇好。

麓安氣得眸子直泛酸。

她這麽憔悴是誰害的？還不是這關家小女兒！

麓安掐緊了手心，橫眉豎眼道：“不就仗著你阿姐受寵麽？有什麽好得意的？你且等著瞧吧！三郎被迫娶的你，心頭定然有怨氣在，待你家中失勢，他定然立馬休了你，到時你就是個棄婦的下場！”

“嘶……”麓安的尾音才將落下，關瑤矍然扶住了腰，眉間現了些痛楚之色。

湘眉被嚇到，立馬去問：“小姐怎麽了？”

“腰疼。”

“腰疼？”湘眉一時摸不著頭腦：“小姐幾時扭著腰了？”

關瑤腮畔滾燙，須臾羞答答地說了句：“昨夜夫君委實孟浪，怎麽求他都不聽……”

這話一出，四下靜寂。

反應過來話中之意後，麓安氣得兩肺直炸，正想破口罵不知羞時，氣得冒火的雙眼忽而帶淚含怨，欺欺艾艾地朝關瑤身後喚了句：“三郎……”

關瑤愕楞了下，順著麓安的視線望去，果然見得離自己不遠的拐角壁帶之下，站著兩位年輕郎君。

右側的那個，是一臉菜色的秦扶澤，而左側那素帶玉冠長衣蕭蕭的，正是她的夫君，裴和淵。

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