啊……

來報信的隨從縮了縮脖子。

他是郡守府的小吏，自覺對這位新上任的錢郡守也摸出了幾分脾性。錢郡守和之前的幾位郡守完全不同，他不是文人出身，玩不來官場的那套圈圈繞繞，說不高興立時就能翻臉，喜怒全都放在那張圓圓的胖臉之上。

“你怎麽吞吞吐吐的？有什麽不能說的？”

錢胖子怒道。

前兩□□廷頒下了稅賦重核的旨意，內中附帶各郡核算標準和結果。他只看了一眼就頭暈目眩，一顆心就跟浸了冰水一樣，從裏到外都是透心涼。

東海郡下轄大大小小五個島嶼，又有一處與下南郡的陸路相連，按照朝廷的標準，靠近海線又有良港，同時青州、宿元和去南島三地為已開埠通商口岸，所以東海郡核定商稅、沿岸交易稅、海關包總均為一等，與最富庶繁華的上下南郡、岐江郡、仙勻郡平齊，比北郡、中都郡這樣的大郡還要稍高，明年需上交的稅金直接翻了兩番！

青州、宿元和去南港是開埠口岸沒錯，可小港口如何能與仙勻、白鷺之類的大埠比較？！畢竟東海郡只是個外島，與陸地只一線相連，從東海交接貨物還要轉小船運送至南江口，平白增加了不少成本。是以東海雖然開埠，可往來交易的商隊卻極為有限，以前更多的是靠冉家自己的船隊外行。

海寇夜襲青州的消息傳出以後，朝中震怒，新任閣葵陳磬鐘責令東海郡整治海衛，加強沿海軍情管控，強力打擊海上流寇。說的倒是挺好聽，可惜隨旨過來的只有空文，半枚銀錢都沒有，擺明了讓冤大頭錢郡守自行解決。現在冉氏的織園已停工，四分十九支的冉氏族人攜帶全部家財投奔閶洲，連帶著也帶走了大量的坊工技師。賺錢的聚寶盆都走了，花錢的討債鬼們卻還在，他錢酉匡能不發愁麽！？

錢郡守心裏苦，偏偏他人微言輕說不上話。他當初能上位，走的便是皇太後親侄子的小舅子的路子。這位親侄子前兩天和小舅子兩人一起喝酒喝死了，現在當政的這位陳閣葵，那可是個留學海西洲的洋派人物，根本看不上錢郡守這種暴發戶。

看不上歸看不上，錢郡守也清楚，陳磬鐘不是在有意針對他。

最近朝中最大的派系北郡-中都聯盟的魁首雙雙受傷養病，西北南石郡守斷了腿，行動不便，而南部諸郡則是損失了汝南王這枚重棋。趁著各派系無暇他顧，溫太後的勢力渾水摸魚，成功借著這場大朝會站穩了腳跟。

皇室想增加稅收，打定主意要從地方抽血，首當其沖的自然是富庶繁華的南部諸郡。溫太後雖說也是南部出身，可誰叫南部諸郡在爭皇位的時候選擇站隊汝南王了呢？現在溫太後當政，南部諸郡地位尷尬，這次她當然不會手下留情。

溫太後上位，重用的班底有許多留洋人士，其中又以米西派和海倭派最為活躍。這些人多是與海外有聯系，或者自己的家族在經營貿易，一直想要推動朝廷開放南江、烏知河和阿木爾河沿岸的重鎮作為貿易商埠，企圖租用良港，把勢力滲透進大雍腹地，這次借著重核稅政更是鼓風推浪，四處挑撥游說，攪渾水忙得不亦樂乎。

別看錢郡守讀書不行，可他對人情庶務極為熟稔。那些大郡派閥們都是手裏捏著火銃的，把棍子伸進人家的地盤攪屎，有幾個能同意的？！

呵呵，別看北郡蕭郡守還在墨宗大學院醫堂裏治病，可烏知河沿岸增兵可是半點都沒停歇，錢酉匡還聽說最近人家在加強河口海防，嚴查從域外進入的拉希亞商人，備戰的氣氛十分濃厚。

同樣的情況也發生在南石郡、東湖郡、中都郡、仙勻郡。於是苦就苦了東海這樣的偏遠小郡，又臭又硬的石頭碰不得，他們這樣的軟柿子還不讓捏麽？！被下了面子的陳閣葵肯定要從他們這裏找補！

比如這一次核驗稅頭，明明冉家的織園都搬走了，偏戶部下發的公文裏還要註明冉氏本家在東海，要按照之前織園大興盛的時候計算人頭和利潤，絲毫不考慮東海的織園只剩個空殼，織機都被搬得一臺不剩，這麽高的稅賦額，只能把東海的地皮油刮薄了三尺才能湊夠。

想到這裏，錢胖子就很想給自己鞠一把辛酸淚。

“這誰家啊？”

他朝著隨從瞪眼。

“冉氏本家的七郎。”

“七郎？”

錢郡守想了想，表情一下子和緩了不少。

“噢，那個小神童啊！說起來也快開學了，這娃娃是要回九淩城上學麽？”

“上學哪用的了那許多錢，”隨從擠出一抹笑。

“他是墨宗大學院的案首，按規矩不但不收學費，學院還會給他獎勵，根本用不了的用。”

他豆眼轉了轉，自覺揣摩到郡守的想法，諂媚地說道。

“我怕他是有別的心思，想要帶著全家遷去九淩城吧。”

“郡守您前幾日還去冉家，勉勵商戶要安心經營，結果現在冉七郎帶頭抽金，他現在可是冉氏本家唯一的成年男丁，他帶錢離開還能是因為什麽！？定然是生了出走的心思！”

“冉七辜負了您的一番心意，陽奉陰違，不如就罰他把這兩萬銀錢都交了郡庫充公吧！”

“放你娘的屁！”

錢胖子一巴掌抽在隨從的臉上，怒道。

“什麽充公？！老子是那種搜刮娃娃零花錢的惡吏麽？！”

他是沽名釣譽沒錯，但他想要的是好名，就算不能青史留芳……那也不能臭名昭著啊！

他要是這麽搜刮東海的百姓，就算能湊出朝廷的稅金，錢家的子孫後代也不用做人了。讓他擔著惡名給陳磬鐘那個老匹夫賺錢，老錢又不傻，才不幹這蠢事！

“滾滾滾！少來給老子添堵！”

罵走了隨從，錢酉匡在屋裏來回運氣，越想越是不安心。

隨從有一句話戳中了他的心思，那就是冉家到底能不能留在東海。

雖說冉家現在已經是個空殼，可有織園這個招牌在，東海郡還有招攬貿易的由頭。若連這塊招牌都沒了，那東海的牌面徹底喪失，與周遭的離島也沒什麽不同了。

錢郡守坐不住，自己溜溜達達出了郡守府大門。

他一個暴發戶出身，搞不明白文人的禮法腔調，卻明白要留人就要以誠相待。

接到郡守上門的消息，冉昱丈二和尚摸不著頭腦。

他連忙出門迎接，不了屁股還沒做到椅子上，錢郡守便開門見山地來了一句。

“七郎，可是最近銀錢不稱手了？”

啊？

冉昱一楞，連連搖頭。

家中雖然沒有之前富裕，但也沒什麽大花銷，三哥出海的費用父親在世的時候便已經撥付了，動不到根本。

“這樣，”錢郡守打了個哈哈，又說了幾句勉力他的話，話裏話外頭透著有困難你就講，實在過不下去大人我也能支持一些，咱們東海郡還是十分看重你你們冉家的。

阿昱多聰明個人，馬上領會了郡守大人的意思。

他也沒有隱瞞，很幹脆地說起了自己想要試造煤氣化爐的想法，間接解釋了取錢的原因。

“哦，原來如此。”錢郡守矜持的點了點頭，一顆吊著的心可算是松了不少。

雖然冉七郎說的這什麽煤氣爐他根本沒聽懂，可這不妨礙他表達對神童的欣賞，搜腸刮肚勉勵了對方一番，還熱情地詢問有沒有需要幫忙的地方，他個人和郡守府一定鼎力相助。

冉昱剛開始以為郡守大人是在客套，也沒太放在心上。可之後他又聽錢酉匡說了兩次，便有點明白對方的意思，郡守這是還沒對他完全放心，想要再跟進一下他的研究進度。

讓他跟進，倒也沒什麽。

冉昱想了想，朝郡守笑著拱手。

“承大人美意，正有一事還請大人出手幫忙。”

誒？幫忙？

錢酉匡眼睛一亮，故作淡定地挑了挑八字眉。

“但說無妨。”

“也不瞞大人，我這煤氣化爐的用的原料是煤粒，我想討些礦渣做實驗。”

要煤？好說啊？他家有礦啊！

錢酉匡輕咳兩聲。

“要做實驗何須礦渣？與你三車精煤如何？”

他自覺十分壕氣，卻見對面的少年搖了搖頭。

“三車實在太多了，而且也用不到精煤。”

於是冉昱又給他解釋了一下煤氣化爐運行的原理，聽得錢胖子雲裏霧裏。可有一件事他搞明白了，那就是冉七郎的這個什麽爐子不燒好煤，只用他們平時賤賣的礦渣便可啟用，要是運行順利，出來的煤氣與什麽攪和一下，還能造出許多其他的好東西呢！

這……這不愧是墨宗大學院最聰明的娃，造這機關可比紡織機厲害太多了！

冉七郎這個什麽爐子要是能成功，這可是個能產金煉銀的大寶貝啊！

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