錢酉匡這個人，讀書算賬通通不行，唯獨在識人接物上有著近乎野獸般的直覺，從來都沒走過眼。

而他現在，看冉昱的眼神就像是在看聚寶盆，那叫一個纏綿一個熱烈。看得冉昱背後發涼，胳膊上的雞皮疙瘩都冒出來了。

他有些不安地倒退了一步。

“郡守……”

“嘿嘿，”錢郡守圓圓胖胖的臉上擠出了一個笑容，帶著肉窩的巴掌伸出，親熱地拍了拍冉昱的肩膀。

“你放心，不就是些礦渣麽？你就大膽地造，造多大都沒事，礦渣管夠啊！”

他想了想，又很良心地多加了一句。

“要是銀錢不夠用，你也盡管說，咱們郡庫裏的我不能動，但是我個人還是可以貼補你一些的。總之，要人要物你都不要客氣，郡守我能辦的都會幫忙，只要你們能安心留在青州，別的都好說。”

冉昱以為郡守只是客套，笑著點頭應下。結果兩天以後，他還真就收到了滿滿三大車的礦渣，連帶著還有一筆郡守私人的“讚助”，全都送到了冉家。

“阿昱，這是……”

冉夫人看著一箱子錢，丈二和尚摸不著頭腦。可礙於郡守府的下人還在，不敢多問，只得把疑惑的目光投向兒子。

冉昱朝她點點頭，讓她不要擔心，與對方寒暄了幾句便親自送人出門，態度十分恭敬。

等再回來，他便把錢郡守登門的事講了一遍。冉夫人是見過世面的女人，先是沈吟了片刻，然後才略有些猶豫地跟兒子說道。

“我看這位錢郡守，他倒是個難得的實在人，說話算話，半點都不拖延。”

“雖說是個運作來的郡守，可咱們東海郡的官素來都是這樣，沒哪個是正經履職上來的。跑關系花了大價錢，所以上任以後的吃相可都難看得緊，恨不能把東海的地皮都剮薄了幾寸。”

“前任劉守鐘和前前任宋承儒，咱們家每年都要給他們不少銀錢打點關系。這位錢郡守竟然自掏腰包資助你，娘在東海這麽多年，從來沒見過這樣的官。”

冉夫人說的細致，冉昱也聽得專心。

他知道娘是在給他講官場，講人脈，這些原本有哥哥們操心的事，現在都要他一肩扛起。

他其實對位錢郡守的觀感非常不錯，大方送來的三車褐煤，看得出都是挑選過的，一層一層碼放整齊，絕對是用了心。

鎮藩令推行之後，郡守便成了地方的絕對實權人物。冉昱出身豪富之家，因著老師和三哥的關系也見過不少位郡守，像錢酉匡這麽接地氣的還是頭一位。

“母親，我記下了。”

他想了想，又接著說道。

“聽說錢郡守的祖籍下南郡海應府，還請母親托外祖家打聽一下，我的煤氣化爐以礎石煤為原料，若是進展順利，以後說不定還要和這位郡守常打交道。”

冉昱說的“常打交道”，那就是合作的意思了。

錢郡守家中有礦，而冉昱需要的礎石煤，恰好就是精煤開采後的劣等礦渣。礎石煤質地疏松易碎，不易儲存和運輸，燃燒時還會產生大量的黑灰色煙氣，這種煤，大雍的普通百姓是不用的，只有服徭役的罪人和刑徒會撿來燒火取暖，挖出來就會被直接丟棄。

要是不值錢的礎石煤也能成為提煉化物的原料，這對礦主們來說無異於一個天大的好消息。大雍朝大大小小幾百個煤石礦，富礦貧礦各占一半，礎石煤的出產家家都不少，卻不是誰都適合信義相托。煤氣化爐是冉昱的心血，第一個合作夥伴一定要挑選得當。

冉夫人多聰明個人，跟隨丈夫經營織坊多年，聽話音就知道兒子想要做什麽。她點了點頭，伸手攏了一下鬢角，笑道。

“哪裏還用去信？這兩日你舅母要來青州，說起來她與錢老太君還是遠親，問她正好。”

話雖然這樣說，可冉夫人還是安排了人去娘家送信。

阿昱知道娘親做事向來謹慎，也不再多問，而是把註意力重新轉回到礦爐上來。

他拿著自己的設計圖在青州、湖溪、宿陽等地奔波了三天，定制了一個中號的實驗爐。鋼鐵構件交給宿陽的冶鐵場，土木建築找青州城內的工坊，湖溪織坊還有幾名忠心耿耿的老技師，一並請到陽坡負責後續的運行維護。東海現在百業雕敝，能接到大活工匠們都很高興，打包票說絕對會按時完工，精工細造。

“七郎造這些機關，可是要重開織園了？”

匠頭笑著問道。

“要真是那樣可太好了，我老家還有一班嬸娘侄女，以前都是在織坊裏做慣了的，七郎要是需要，我這便送信去叫她們過來。她們都是熟手，又有把子力氣，拆裝織機、放卸原料，她們啥都能幹！”

他要的工錢不算高，也很賣力地在推薦，可惜冉昱沒有重開織園的計劃，只能笑著回絕。

“啊？七郎也不準備重開麽？”

匠頭的臉上寫滿了失望。

“連冉家都不開了，那其他人家豈不是更指望不上？”

東海雖然不像上下南郡那般的富庶，可只要人勤快些，以前總能找到活計做，混個糊口不是難事。可自從冉氏織坊遷走，青州城是眼見著變冷清。城裏很多人的房子和店鋪都給燒了，也不做重修，幹脆都跟著冉家的大船去了內陸。再這樣下去，他們這些匠人找不到活幹，只能離開東海另謀生路了。

看出了他的心思，冉昱想了想，還是出言寬慰道。

“我雖不開織園了，可這個機關造成以後，還是需要不少人手的。你家要是有擅長機關組裝或是冶鐵的成手，到時候可以過來試工。”

“噢，好！”

匠頭連連點頭。

回去他便與眾匠人講了這個消息，大家都很高興，甭管冉七郎要造什麽機關，他說需要人那肯定是準的，青州人都知道，冉家本家的少爺從不打誑語。

“那可是件大好事啊，我家的二丫頭念過中學堂，手可巧著哩。”

“那可是真厲害，我二舅家的大小子就念不得書，但是他匠工手藝不錯，到時候可得帶過來試試。”

“冉七郎真是厲害呀。”

一個匠人看著手中的圖紙說道。

“這麽覆雜的機關，又是造熱爐又是密封加壓罐的，還有這許多閘口、風道，這得是個怎樣的腦袋才能想得出來？！”

“哈哈哈，那肯定不是咱這種腦子！”

他的同伴笑嘻嘻地拍了他肩膀一下。

“人家那可是墨宗大學院的頭名，天上下來的文曲星，凡人哪可能明白他造的機關，讓咱們幹啥就幹啥得了！”

“等咱們這個工坊造完，我就傳信給家裏的小子，讓他過來陽坡試工。我家的娃子比我腦袋靈巧，讓他也沾沾七郎的文氣，說不定將來也能給我考進個學院念念！”

他這樣說，其他匠人都跟著點頭，心中也是一樣的想法。

大雍立朝便開紙印書，三百年下來，求學晉身已經成為全民信條。誰家要是出了個進墨宗大學堂的娃，七大姑八大姨都能在村裏揚眉吐氣，更別說是頭名榜首，那絕對是本地第一名人的存在。

天下盼子女成龍成鳳的家長都是一樣的，匠人們幹起活來越發盡心竭力，工程進度也是進展的飛快。

冉昱得了錢郡守的註資，便決定把煤氣化爐再造得更大一些。錢郡守應諾給了三個候選地，最後冉昱還是選了自家在陽坡的織坊舊址。倒不是為了省錢，而是陽坡織坊剛好位於下風向，附近沒有住戶，煤氣化產生的煙氣不會熏到人。

很快，爐場的土建完工，將管道用膠圈和封膠密和完畢，接下來便是安裝爐體。

冉昱的老師鐘傑也到了現場，他收到冉昱的親筆信，得知愛徒在研制新發火藥時遇到了瓶頸，便千裏迢迢從九淩城趕到了青州。

等來了才知道，自家小徒弟竟然還悶不吭聲地幹了一件大事，把自己琢磨了許久的煤氣化爐給造出來了！

“你之前不是還說沒把握麽，怎地這樣突然？”

面對老師的詢問，冉昱總不能說是因為自己得了寧小統的肯定，只得含糊地把事情推到錢酉匡的身上，說是有錢郡守鼎力支持。

這可把錢酉匡樂得夠嗆，直呼這筆資助花的值，冉七郎竟然拿還讓他在鐘大師面前露了個大臉。

有了這樣的激勵，錢郡守的積極性更高了，雖然他依舊搞不明白冉七郎在造什麽，但這不影響他每天都要跑去陽坡視察。眼看平地起了一個造型奇怪的鐵塔爐，錢胖子的心也跟塔尖一樣高高頂在天上，興奮之餘，又給冉昱送了幾車精炭。

“總要燒火的嘛！”

錢郡守絲毫不覺得心疼。

“你爐子造這麽高，沒得精炭火沖不上去的！”

然後他又壓低了聲音是，神秘兮兮地跟冉昱耳語。

“鐘大師都來了，咱們可得幹出點明堂，不能因小失大啊。”

冉昱哭笑不得，但還是真心實意地謝過了郡守。

這兩日又有兩位大師趕到了青州，分別是擅長化物的謝門捷和擅長器物制造的匠師畢津。因著冉昱這次的實驗涉及幾個領域，鐘凱特地把自己的好友都請到青州，幫著徒弟把關壓陣。

錢酉匡有一點說的沒錯，這次驚動了這麽多大師，他們的確的幹出點明堂才是。

時間就在這緊張興奮焦慮的心情中過得飛快，一轉眼，實驗的日子到了。

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