第86章 086 縣裏
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接下來的日子, 龍虎絞盡腦汁搜刮肚子裏的故事說與她聽，說完那些故事，就說歷史典故, 雲巧沒有讀過書, 聽得津津有味, 有時還會和龍虎討論典故裏的人。
她也沒去過長蛇山。
長蛇山的路沒幾天就修好了, 女人們回家收田裏的稻谷，男人們留在山裏收尾。
夯實過的路, 鋪上木板或撒上石子就行了。
許是惦記田裏的收成, 男人們浮躁許多，木板不如之前光滑平整, 石子更是鋪得坑坑窪窪的, 李善沒有為難人，叮囑村長秋收後派人將路碾平。
靜了數日的田野，重新熱鬧起來。
服徭役時滿山青翠蔥郁，回來已是樹葉半黃，風一吹，樹葉簌簌往下墜。
唐家近三畝的田，衙役四五天就忙完了, 顧及雲巧早出晚歸, 沒空整理稻草，將稻草挑回家, 悉數堆在後院的雞籠邊。
曬糧食的天變得快, 常常這一刻艷陽高照, 下一刻就暴雨傾盆, 雲巧在山裏碰著好幾回, 淋得跟落湯雞似的。
老唐氏怕雲巧生病, 無論天晴天陰，都會往她手裏塞把傘。
待黃燦燦的田野荒蕪蕭瑟，半樹的葉隨著秋風飄去，雲巧換上了料子稍厚的衣衫。
她和龍虎囤了許多野果，黃澄澄的，拳頭大小的果子，餓了就吃兩個，從這座山走到那座山，直到秋末的白霜綴滿枝頭，雲巧才把完整的輿圖交到李善手上。
西州山多，天兒冷得快，清晨出門，地面結著薄薄的冰霜，山間樹木晶瑩剔透的。
李善拿過輿圖，臉上沒什麽驚訝。
如孫山長所說，雲巧確實有天賦，要不是發現幾處不同尋常的地方耽誤些時日摸索，輿圖早就畫完了。
作為答謝，李善又給了她五兩銀子。
前前後後，差不多給了雲巧十兩銀子，老唐氏在邊上瞧著，坐立不安，“李衙役，工錢你給過了，這個就拿回去吧。”
五兩銀子不是小數，李善看出老唐氏的忐忑，“雲巧姑娘這幾個月沒有休息過，她應得的。”
不說雲巧在山裏發現的秘密，單是這份輿圖，能助他很多。
李善收起輿圖，難得悅色，“龍虎說你想去漣水縣，正好我明日要回衙門，可以捎你一程。”
雲巧惦著銀子，歡喜地說，“我自己去。”
雖然她不像以前懼怕李善，但不想和他同行，而且她要從山裏走，不走官道。
李善聽龍虎說起過，當著老唐氏的面，沒有問，而是說，“行，你如果發現什麽有趣的，可以來找我。”
雲巧知道李善住在西山腳下的營地，那兒除了他，還有許多穿盔甲的漢子，氣勢洶洶的，雲巧不想去那兒，不過李善負責修路，她在山裏找著近道，告訴他也無妨。
於是，她說好。
送走李善，老唐氏就嚷嚷著殺雞吃。
老唐氏買的五只雞如今只剩下兩只，本是擔心雲巧身子骨弱，每天進山吃不消，下蛋給雲巧補身體，如今用不著進山，兩只雞留著無甚用處了。
她去後院抓雞，讓雲巧去竈間燒水燙雞毛。
有些日子生火，雲巧費了些功夫才劃燃火折子，柴火放進竈膛，劈裏啪啦燃燒起來。
她彎腰撿地上堆著的玉米芯，腦子頓時浮起龍虎的話來。
龍虎讓她給唐鈍生個孩子，有了孩子，無論唐鈍走到哪兒，都不會短了自己吃穿，即便他哪日入了獄，自己也不會受牽連。
這就是妾的好。
唐鈍入仕為官，她身份水漲船高，唐鈍落難，做妾的身份卑微，拿了身份文書，收拾包袱離府便是，運氣好，去其他府，日子照樣風生水起。
不給唐鈍生孩子，這輩子可能就是生火掃地端茶倒水的命。
人往高處走，龍虎說這些道理她娘悟不透，沒法教她。
只有像他那樣志存高遠的人才明白。
她將玉米芯扔進竈膛，拿火鉗拱了拱，想說生火掃地挺好的呀。
老唐氏拎著咽氣的雞進屋，見她盯著竈膛入了神，不禁問，“是不是想墩兒了？”
唐鈍離家時還是夏末，如今都冬初了。
雲巧老實的點了點頭，想到唐鈍是秀才，學問眼界比龍虎高得多，眼睛頓時亮了起來，“李善說縣學後天放假，我接他回來。”
李善經常去漣水縣，清楚唐鈍的情況，唐鈍底子紮實，加上孫山長教過些時日，功課突飛猛進，在縣學也稱得上好的。
老唐氏揭開鍋蓋看了眼鍋裏的水，溫聲提醒，“記得拿些人參去賣。”
雲巧在山裏的這些日子，挖了許許多多的草藥，光人參就有好幾十根，擱在家裏也沒什麽用處，老唐氏琢磨著賣了些，再買些雞鴨養著過年吃。
“去哪兒賣？”雲巧沒做過買賣，不懂裏邊的門道。
老唐氏道，“縣裏不是有醫館嗎？你去醫館問問，我問過你四祖爺了，醫館的人參論根賣的，一根幾百文的都有。”
四祖爺雖是大夫，但不知道醫館是否收人參，只能問問。
老唐氏說，“讓墩兒陪你去。”
“好。”
龍虎給雲巧指過漣水縣的位置，翻過東北方向的山，看到青色城墻，看到戍守城門的士兵進去就是了。
天不亮她就挑著兩個籮筐出門了。
老唐氏給她煮了兩個雞蛋，還給她裝了昨晚沒吃完的雞肉，提著燈籠送她到後山的石子路口，“墩兒要是忙，你就在縣裏陪陪他，不著急回家。”
一來一回要耽誤不少時間，墩兒想考科舉，自該以學業為重。
雲巧見著他就行了。
老唐氏給她衣服裏縫了銅板，她眼神不好，針線有些粗糙，銅板不貼身，隨著雲巧走路，銅板碰撞出響聲來。
老唐氏擔憂，“會不會遭人惦記上？”
雲巧摁了摁胸口，“我不往人多的地方去。”
“你好好跟著車夫，別亂走啊。”
叮囑完她就掉頭回去了，沒看到雲巧迷茫的眼神，以致不知道雲巧這一出門在山裏轉了四五天。
兩日後不見她回來，以為她想在縣裏玩幾天，暗暗替她高興，絲毫沒放在心上。
直到傍晚，她在院裏收谷子，唐鈍推開門喊雲巧，她才發現出事了。
“巧姐兒不是去找你去了嗎，還挑了兩個籮筐，說一個籮筐裝你的行李，一個裝你。”
老唐氏想勸雲巧呢，福安鎮回來的路修好了，唐鈍好手好腳，哪兒用得著她挑，顧及雲巧一番好心，她沒有多說，盼著唐鈍明白雲巧心意後，掏心掏肺對她好。
不料好好的人走丟了。
比起老唐氏的六神無主，唐鈍鎮定得多，“想必在山裏迷路了，奶你別擔心，我先回縣裏。”
老唐氏眼淚止不住往下掉，認為自己害了雲巧。
雲巧沒有出過遠門，自己不該讓她單獨去漣水縣，哪怕讓雲翔跟著也好啊。
她顫顫巍巍抓著唐鈍，晃著腳步要去山裏找雲巧。
唐鈍風塵仆仆趕回來的，這會兒面有疲憊，反手拉住老唐氏，安慰她，“她既說了去縣裏找我就不會食言，奶，你先收稻谷，我回縣裏瞧瞧，沒準她到縣裏了。”
他在縣學碰到李善，李善說雲巧對他仍有戒心，不肯和他同行。
得知雲巧要來縣裏，他直覺要出事，左等右等不見人，不放心才回來瞧瞧的。
車夫在路口等著，唐鈍問家裏沒有吃的，進屋拿了幾個野果，匆匆忙就走了。
車夫知道他沒找不著人，很是貼心的沿路喊雲巧的名字。
天色漸黑，車上的燈籠隨風搖晃著，每當山林響起一陣動靜，唐鈍就和車夫停下，大聲喊雲巧。
唐鈍這路恍恍惚惚的，心想雲巧有個閃失，他該怎麽和沈雲翔交代，來縣學前，沈雲翔找過他，讓他將雲巧的身份文書收好了，他日有了錢，會帶雲巧走。
他答應了沈雲翔的。
雲巧這趟進山吃了不少苦，比起福安鎮的幾座山，這幾座山太難走了，尤其好不容易走出山，眼前卻是懸崖，害得她不得不下山找其他的路。
好在這兒沒來過人，樹上的野果多的是，肚子餓了就摘野果吃，有幾顆樹的野果圓又大，她摘了好一些，想著給唐鈍帶去。
七拐八繞的走出大山，站到威嚴沈重的城墻外時，她不太記得過去幾天了，城墻上的天兒藍藍的，遠處飄著幾朵白雲，喧鬧聲直往耳朵裏鉆。
拱門兩側，兩排士兵挨個詢問檢查過路人的包袱，氣勢雄渾，身姿如樹墩端直，她躍躍欲試的走過去，主動與最近的士兵說，“我福安鎮綠水村的...”
想到自己是唐家人，又改了口，“我福安鎮長流村的，進城賣人參。”
龍虎說士兵們戍守城門風吹日曬，脾氣暴躁，盡量不和他們起爭執，她掀開籮筐裏的稻草，柔聲道，“你看看...”
士兵自上而下略過她臟兮兮的眉眼，落到稻草掩蓋的野果上，面無表情道，“哪兒來的人參？”
盡是橘子和柿子。
“在底下藏著的。”雲巧捂著嘴，嗓音細細的，一雙眼微微彎起，笑容和煦。
士兵繃著下頜，黝黑的面龐肅冷又威嚴。
人參是珍貴藥材，哪兒會落到這個邋裏邋遢的小姑娘手裏，士兵嚴肅的彎腰檢查。
雲巧撅起嘴，不情願的往後晃了晃。
拳頭大小的果子縫隙間，隱約有淡色的根須，士兵撥開橘子，無甚表情的臉露出些許詫異來。
還真是人參，且不少。
“進去吧。”士兵沒有刁難她。
雲巧仰起小臉，笑得極為燦爛，士兵粗聲粗氣地詢問後邊的人，尚未開口，小姑娘又倒了回來，聲音脆脆的，“城裏好人多呀。”
士兵看了她眼，“別堵在這兒...”
福安鎮離邊境近，百姓們過日子戰戰兢兢的，沒心思逛集市，福安鎮所有的鋪子加起來還比不上漣水縣一條街。
小姑娘的籮筐擦著他小腿，他不耐地催她迅速離開。
語氣不容置喙。
雲巧懵懵的望著橫在面前的三條街，不知往哪兒去。
青石板的街道上，人山人海，她抖抖胸前的銅板，和士兵商量，“你能不能去縣學幫我找唐鈍。”
“......”
“我懷裏兜著錢，別人會惦記。”
“......”
戍守城門十幾年，沒遇到過這檔子事，士兵怔了瞬，指著最中間的道，“你不是賣人參嗎？沿著這條路直行，藥味最重的地兒就是醫館了。”
料定小姑娘不識字，士兵連醫館招牌都沒說。
“我先找唐鈍，他在縣學讀書，你幫我找他來啊。”
士兵認真瞟她，小姑娘面黃肌瘦的，語氣熟稔，仿佛認識他許久似的，士兵淡淡指著右邊的石板路，“縣學在那邊。”
意思是讓她自己去。
雲巧怯怯的縮著脖子，“他們搶我的人參和錢怎麽辦？”
“大庭廣眾之下，誰敢搶人財物？”
顧大人為官剛正，狠狠整頓了番城裏治安，且派人四處宣揚律法，當街搶人財物者，罰二十大板，傷人者判半年徭役。
近幾年，漣水縣的河岸堤壩，道路橋梁，全是牢裏犯人修的，據那些人說，服徭役簡直生不如死，城裏的混混地痞都改邪歸正了，誰搶東西？
雲巧望著街上烏泱泱的人，擲地有聲地說，“壞人呀，世上壞人很多的。”
“......”
士兵懷疑她是傻子，沒和她繼續閑扯，雲巧也不著急，放下籮筐，坐在扁擔上，靜靜等著。
這一等，就等到了天黑。
每到天黑，城門就會關閉，裏邊的人出不去，外邊的人進不來。
雲巧卡在城門口，挑著籮筐溜到裏側。
初冬的夜裏已經很冷了，士兵們常年鍛煉察覺不到，坐了大半天的雲巧則瑟瑟發抖，士兵已經換了一波。
沈重的鐵門慢慢闔上，士兵們各自散去，雲巧沒了主心骨，跟在年齡看上去最小的士兵身後。
走了一段路，士兵渾身不自在的回頭，“你跟著我作甚？”
“我害怕。”
“......”
小士兵不可能領她回家，無法，只能送她去縣學。
縣學對面的幾間客棧外亮著燈籠，燈光幽黃，像朦朧的月鑲在兩人身上，不到宵禁的時候，街上仍有行人，白日書聲瑯瑯的縣學入夜就變得寂靜，低調得像不存在似的。
小士兵指著朱紅色的大門，“這兒就是縣學了。”
新來的山長和顧大人是舊交，他怕被怪罪，丟下話，撒腿就跑。
屋檐下的兩只燈籠搖曳生姿，雲巧擡頭望了望，毫不遲疑的拾上臺階，抓著門上的圓環，重重拍向門。
開門的是兩個人，盯著雲巧瞄了兩眼，狐疑，“找唐學子的？”
唐鈍打過招呼，如果有個頭發亂糟糟的小姑娘上門找他，務必知會一聲。
兩人瞧著面前的小姑娘，心想可不就如唐鈍形容的那般？
雲巧不認識唐學子，“我找唐鈍。”
兩人面面相覷，那不就是唐學子嗎？男子探出頭，往街上瞅了眼，見沒其他人，側身讓雲巧進門。
雲巧的手搭在扁擔上，紋絲不動的說，“我就在這兒等他。”
晚上不認識的人邀請她進屋千萬不能進，否則會被灌毒藥，雲巧說，“唐鈍在裏邊嗎？”
“在，你等等啊。”
唐鈍還在屋裏寫功課，回家一趟落下了一些功課，不寫完，先生發現是要挨罰的，他垂著頭，一只手壓著紙，一只手握著筆，神色專註。
聽到敲門聲，他的筆頓了頓，見是門房，清冷的嘴角往下抿了抿。
“唐學子，有小姑娘找你。”
唐鈍的心咚地跳了下，嘴上回，“我馬上來。”
同屋還住著五個學子，聽說是小姑娘，耳朵高高豎起，但看唐鈍不慌不亂的整理紙筆，耐不住好奇，“你家小娘子來了？”
唐鈍不愛聊家裏的事兒，但幾個同窗都知他有個童養媳，兩人沒圓房。
這事是李善嘴裏說出來的，唐鈍沒有過多解釋，輕點了下頭。
“哇，我們去瞧瞧...”
唐鈍將凳子推回桌下，斂眸道，“我與先生請了假，你們貿然隨我出去怕是不妥。”
縣學獎勵優渥，秀才入學免束脩，筆墨紙硯亦不要錢，每月小考，得甲等能得五百文銀錢，每三月的大考，甲等獎一兩銀錢，除了這些，還有米面獎勵...
山長四處勸學，縣學學子人數漸多，但規矩極嚴，夜裏走出住的小院都是不許的。
幾個學子哀嚎。
唐鈍走到床邊，手伸到枕頭底下，拿了錢袋，這才走了。
離雲巧來縣裏已經過去五天了，唐鈍面上雲淡風輕，心裏始終七上八下的。
李善與他說這事時他心裏就不得勁，李善是行伍出身，此番來西州的目的不明，可他明知漣水縣離長流村上百裏，竟不勸阻雲巧，分明別有居心。
雲巧沒找來就算了，若找來，李善恐怕又要打她主意。
福安鎮到漣水縣雖有官道，但因衙門沒錢，好些路段壞了沒有修，李善若讓雲巧重新找條路怎麽辦？
在山裏晃了五天，她的頭發張牙舞爪亂飄著，頭上的燈籠照著她像花貓似的臉，整個人要多狼狽有多狼狽。
穿過雕花影壁，真真切切看到人了，唐鈍的心才落到了實處。
他放慢腳步，先與門房道謝，之後才上前拿過她的扁擔，挑著籮筐往街對面的客棧走。
雲巧彎起唇角，亦步亦趨跟著她。
客棧外的兩根圓木樁掛著排圓形的燈籠，燈籠上畫著兔子，被光照得亮晶晶的，雲巧歪著頭看了好幾眼。
突然拉唐鈍的衣角。
唐鈍停下腳步，回頭看她。
她指著木樁上的燈籠，咧嘴笑笑，“唐鈍，給我買燈籠好不好。”
來的時候老唐氏說了，想要什麽讓唐鈍買。
唐鈍順著她手指的方向看了眼燈籠，沒有說話。
雲巧縮回手，輕輕道，“唐鈍，你心情還是不好嗎？”
幾個月過去了，他心情怎麽還這樣？
唐鈍沈默的邁過客棧門檻，問櫃臺後打瞌睡的掌櫃，“還有房間嗎？”
這會兒不是過節，縣學亦沒有考試，客棧生意不怎麽壞，掌櫃睜眼，臉上堆笑，“有的有的，隨我來。”
掌櫃躬身，領著他們往樓上走。
木質的樓梯於雲巧而言新鮮不已，她踩上去，曲膝往下使勁，木質吱呀響了響，她楞住，趕緊抓唐鈍衣角，“會不會掉下去呀...”
唐鈍白皙的臉微微泛青，簡短道，“不會。”
語落，她便雙腳騰空，跳了下。
整個樓梯晃了下。
最上邊的掌櫃笑容有些僵了，看一眼雲巧，又看唐鈍，眼神意味深長。
男子挺拔俊俏儒雅，小姑娘寒磣沒見過世面，兩人十有八九是兄妹，且家裏重男輕女。
於是，掌櫃打開過道右邊的房門後，又打開的左邊的門。
一人一間房。
唐鈍在掌櫃善解人意的笑容下，沈吟開口，“我回縣學睡。”
打上了樓梯，掌櫃就拿一雙半熱情半鄙夷的眼神瞧他，唐鈍心下不喜，故意提縣學的。
“你是縣學的學子？”掌櫃收起別有深意的目光，笑容諂媚無比，“這就給你們掌燈。”
唐鈍挑眉，沒有多言。
屋裏正中有張圓桌，桌上蓋著細軟的棉布，他伸出手指擦了下，沒有灰塵。
木床靠著左邊墻角的床，旁邊是兩扇紙糊格窗，紙的花紋同桌布的花紋一樣，一進門，賞心悅目得很。
桌上的茶壺是空的，掌櫃拎著茶壺，畢恭畢敬退了出去。
腳步一遠，唐鈍立刻關上門，冷肅的臉沈著，壓抑著怒色，“你這幾天去哪兒了？”
“山裏啊。”雲巧是個有問必答的，說起這幾日的事滔滔不絕，“唐鈍，你不知道山裏地形多覆雜，我明明瞧著有路，走到頭卻是懸崖，害我耽誤了好幾個時辰，否則我早就來了。”
她沒住過客棧，看哪兒都歡喜，摸摸桌布，拍拍床，又去開窗戶，臉上顯而易見的愉悅，“唐鈍，山裏真的是近道，我走了四五個山洞呢。”
唐鈍隨手把籮筐順著墻放好，聞言，眉頭皺了下。
山裏有山洞不是什麽稀奇，山洞通路就有些詭異。
雲巧在小靈山附近發現山洞後他問過四祖爺，早些年村裏男子服徭役多是掏水溝修河岸，沒有進山挖山洞，四祖爺九十多歲，他記憶裏沒有的事兒，要麽挖山洞這事更久遠，要麽不是官府派人挖的。
但西州人少，官府不征百姓，去哪兒找的人手？
如果是前者，小靈山懸崖邊的棧道又從何說起？棧道還能走人，可見沒有幾十年的歷史...而兩者都不可能的話，就只剩下一個：山洞和棧道是當年西涼軍入境修的。
若是那樣，當年四處避難至今杳無音信的人恐怕...
唐鈍眉頭緊皺，心口也悶得不舒服。
雲巧趴在窗欞上，伸著脖子往街上瞧，自顧道，“山洞還有骨頭呢。”
唐鈍呼吸一滯，沒有往下問，而是問她，“你不害怕？”
“死人有什麽好怕的，活人才恐怖呢。”雲巧說，“我不怕鬼的。”
是了，那晚，她背著自己，從黑暗中摸索著回到家，真要是個膽小如鼠的，沒有那番勇氣。
風吹得桌布高高掀起，唐鈍掩上窗，側目看她，“你和李善說了？”
“沒有，得先告訴你。”
掌櫃提著裝水的茶壺回來，見門關著，掐著嗓子討好地說，“茶來了。”
唐鈍打開門，接過茶壺，彬彬有禮的說了聲謝。
掌櫃笑瞇瞇的頷首，見小姑娘臉臟兮兮的，心思活絡起來，“客官可要用水？”
後廚備著有熱水，再晚些就沒了。
唐鈍垂眸，“勞煩。”
他和掌櫃說話的間隙，雲巧又打開了窗戶，指著夜幕下亮著白光的宅子問，“唐鈍，那兒是縣學嗎？”
“嗯。”他抽出凳子，翻起倒放的茶杯倒水，“夜裏風大，小心著涼。”
“我再看兩眼就關窗戶，唐鈍，縣裏好熱鬧啊。”雲巧看著街上攙扶而行的兩個男子，“村裏入夜就安靜了，風聲鳥鳴清晰入耳，這兒什麽都聽不到。”
只有細碎的說話聲。
唐鈍倒好水，再次提醒她關窗戶，雲巧感覺自己喉嚨不適，不敢繼續吹風。
回到桌邊，拿起水抿了兩口。
唐鈍問她，“餓不餓？”
“不餓，我摘了許多野果。”
唐鈍看到蘿筐裏的果子了，“這些天你就吃的野果？”
“還有雞蛋和雞肉，奶給我裝的。”提到肉，她舔了舔唇，“唐鈍，奶煮的雞肉好吃。”
雞肉燒的蘿蔔，香噴噴的，她饞得咽了咽口水，一副回味無窮的樣子。
“明天給你買。”唐鈍正襟危坐，“先來說你不打招呼跑山裏...”
雲巧撐著下巴，懶洋洋的歪著頭，打了個哈欠。
桌上的燭火跳躍，唐鈍註意到她眼下的烏青，一時忘了自己要說什麽，半晌，緩緩說道，“待會洗個臉先睡覺，我明早來找你。”
“我還有事沒和你說呢，龍虎讓我給你生個兒子...他還摸我了...”她聲音有些啞了，軟弱無力的坐直，摸著自己下巴左右甩兩下後，模仿龍虎撇嘴又笑的表情，“他就這樣。”
唐鈍：“......”
雲巧很苦惱的樣子，“唐鈍，你說怎麽辦呀，他好像不是壞人呢。”
山裏挖的人參龍虎都給她了，撿的野雞蛋也全讓她拿回家，還幫她爬樹摘野果挖草藥，衣服壞了好幾件呢。
她問唐鈍，“他會不會是翔哥兒那種性子啊。”
翔哥兒嘴上兇巴巴的，心地卻很好，待她很好。
家裏的豬生病沒了，她奶哭天搶地，她爺又病了，翔哥兒表面滿不在乎，但天天跟著她娘下地幹活，都沒空來找她了。
偶爾讓夏雷給她捎點野雞兔子或者野果。
雲巧說，“龍虎是翔哥兒的性子啊，她摸我就沒有壞心，我就用不著離他遠遠的。”
唐鈍瞇起眼，目光灼灼盯著她看了許久。
他以為，她這輩子都分不清什麽是好什麽是壞呢。
“你覺得他是好人還是壞人？”
“我不知道呀。”
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她也沒去過長蛇山。
長蛇山的路沒幾天就修好了, 女人們回家收田裏的稻谷，男人們留在山裏收尾。
夯實過的路, 鋪上木板或撒上石子就行了。
許是惦記田裏的收成, 男人們浮躁許多，木板不如之前光滑平整, 石子更是鋪得坑坑窪窪的, 李善沒有為難人，叮囑村長秋收後派人將路碾平。
靜了數日的田野，重新熱鬧起來。
服徭役時滿山青翠蔥郁，回來已是樹葉半黃，風一吹，樹葉簌簌往下墜。
唐家近三畝的田，衙役四五天就忙完了, 顧及雲巧早出晚歸, 沒空整理稻草，將稻草挑回家, 悉數堆在後院的雞籠邊。
曬糧食的天變得快, 常常這一刻艷陽高照, 下一刻就暴雨傾盆, 雲巧在山裏碰著好幾回, 淋得跟落湯雞似的。
老唐氏怕雲巧生病, 無論天晴天陰，都會往她手裏塞把傘。
待黃燦燦的田野荒蕪蕭瑟，半樹的葉隨著秋風飄去，雲巧換上了料子稍厚的衣衫。
她和龍虎囤了許多野果，黃澄澄的，拳頭大小的果子，餓了就吃兩個，從這座山走到那座山，直到秋末的白霜綴滿枝頭，雲巧才把完整的輿圖交到李善手上。
西州山多，天兒冷得快，清晨出門，地面結著薄薄的冰霜，山間樹木晶瑩剔透的。
李善拿過輿圖，臉上沒什麽驚訝。
如孫山長所說，雲巧確實有天賦，要不是發現幾處不同尋常的地方耽誤些時日摸索，輿圖早就畫完了。
作為答謝，李善又給了她五兩銀子。
前前後後，差不多給了雲巧十兩銀子，老唐氏在邊上瞧著，坐立不安，“李衙役，工錢你給過了，這個就拿回去吧。”
五兩銀子不是小數，李善看出老唐氏的忐忑，“雲巧姑娘這幾個月沒有休息過，她應得的。”
不說雲巧在山裏發現的秘密，單是這份輿圖，能助他很多。
李善收起輿圖，難得悅色，“龍虎說你想去漣水縣，正好我明日要回衙門，可以捎你一程。”
雲巧惦著銀子，歡喜地說，“我自己去。”
雖然她不像以前懼怕李善，但不想和他同行，而且她要從山裏走，不走官道。
李善聽龍虎說起過，當著老唐氏的面，沒有問，而是說，“行，你如果發現什麽有趣的，可以來找我。”
雲巧知道李善住在西山腳下的營地，那兒除了他，還有許多穿盔甲的漢子，氣勢洶洶的，雲巧不想去那兒，不過李善負責修路，她在山裏找著近道，告訴他也無妨。
於是，她說好。
送走李善，老唐氏就嚷嚷著殺雞吃。
老唐氏買的五只雞如今只剩下兩只，本是擔心雲巧身子骨弱，每天進山吃不消，下蛋給雲巧補身體，如今用不著進山，兩只雞留著無甚用處了。
她去後院抓雞，讓雲巧去竈間燒水燙雞毛。
有些日子生火，雲巧費了些功夫才劃燃火折子，柴火放進竈膛，劈裏啪啦燃燒起來。
她彎腰撿地上堆著的玉米芯，腦子頓時浮起龍虎的話來。
龍虎讓她給唐鈍生個孩子，有了孩子，無論唐鈍走到哪兒，都不會短了自己吃穿，即便他哪日入了獄，自己也不會受牽連。
這就是妾的好。
唐鈍入仕為官，她身份水漲船高，唐鈍落難，做妾的身份卑微，拿了身份文書，收拾包袱離府便是，運氣好，去其他府，日子照樣風生水起。
不給唐鈍生孩子，這輩子可能就是生火掃地端茶倒水的命。
人往高處走，龍虎說這些道理她娘悟不透，沒法教她。
只有像他那樣志存高遠的人才明白。
她將玉米芯扔進竈膛，拿火鉗拱了拱，想說生火掃地挺好的呀。
老唐氏拎著咽氣的雞進屋，見她盯著竈膛入了神，不禁問，“是不是想墩兒了？”
唐鈍離家時還是夏末，如今都冬初了。
雲巧老實的點了點頭，想到唐鈍是秀才，學問眼界比龍虎高得多，眼睛頓時亮了起來，“李善說縣學後天放假，我接他回來。”
李善經常去漣水縣，清楚唐鈍的情況，唐鈍底子紮實，加上孫山長教過些時日，功課突飛猛進，在縣學也稱得上好的。
老唐氏揭開鍋蓋看了眼鍋裏的水，溫聲提醒，“記得拿些人參去賣。”
雲巧在山裏的這些日子，挖了許許多多的草藥，光人參就有好幾十根，擱在家裏也沒什麽用處，老唐氏琢磨著賣了些，再買些雞鴨養著過年吃。
“去哪兒賣？”雲巧沒做過買賣，不懂裏邊的門道。
老唐氏道，“縣裏不是有醫館嗎？你去醫館問問，我問過你四祖爺了，醫館的人參論根賣的，一根幾百文的都有。”
四祖爺雖是大夫，但不知道醫館是否收人參，只能問問。
老唐氏說，“讓墩兒陪你去。”
“好。”
龍虎給雲巧指過漣水縣的位置，翻過東北方向的山，看到青色城墻，看到戍守城門的士兵進去就是了。
天不亮她就挑著兩個籮筐出門了。
老唐氏給她煮了兩個雞蛋，還給她裝了昨晚沒吃完的雞肉，提著燈籠送她到後山的石子路口，“墩兒要是忙，你就在縣裏陪陪他，不著急回家。”
一來一回要耽誤不少時間，墩兒想考科舉，自該以學業為重。
雲巧見著他就行了。
老唐氏給她衣服裏縫了銅板，她眼神不好，針線有些粗糙，銅板不貼身，隨著雲巧走路，銅板碰撞出響聲來。
老唐氏擔憂，“會不會遭人惦記上？”
雲巧摁了摁胸口，“我不往人多的地方去。”
“你好好跟著車夫，別亂走啊。”
叮囑完她就掉頭回去了，沒看到雲巧迷茫的眼神，以致不知道雲巧這一出門在山裏轉了四五天。
兩日後不見她回來，以為她想在縣裏玩幾天，暗暗替她高興，絲毫沒放在心上。
直到傍晚，她在院裏收谷子，唐鈍推開門喊雲巧，她才發現出事了。
“巧姐兒不是去找你去了嗎，還挑了兩個籮筐，說一個籮筐裝你的行李，一個裝你。”
老唐氏想勸雲巧呢，福安鎮回來的路修好了，唐鈍好手好腳，哪兒用得著她挑，顧及雲巧一番好心，她沒有多說，盼著唐鈍明白雲巧心意後，掏心掏肺對她好。
不料好好的人走丟了。
比起老唐氏的六神無主，唐鈍鎮定得多，“想必在山裏迷路了，奶你別擔心，我先回縣裏。”
老唐氏眼淚止不住往下掉，認為自己害了雲巧。
雲巧沒有出過遠門，自己不該讓她單獨去漣水縣，哪怕讓雲翔跟著也好啊。
她顫顫巍巍抓著唐鈍，晃著腳步要去山裏找雲巧。
唐鈍風塵仆仆趕回來的，這會兒面有疲憊，反手拉住老唐氏，安慰她，“她既說了去縣裏找我就不會食言，奶，你先收稻谷，我回縣裏瞧瞧，沒準她到縣裏了。”
他在縣學碰到李善，李善說雲巧對他仍有戒心，不肯和他同行。
得知雲巧要來縣裏，他直覺要出事，左等右等不見人，不放心才回來瞧瞧的。
車夫在路口等著，唐鈍問家裏沒有吃的，進屋拿了幾個野果，匆匆忙就走了。
車夫知道他沒找不著人，很是貼心的沿路喊雲巧的名字。
天色漸黑，車上的燈籠隨風搖晃著，每當山林響起一陣動靜，唐鈍就和車夫停下，大聲喊雲巧。
唐鈍這路恍恍惚惚的，心想雲巧有個閃失，他該怎麽和沈雲翔交代，來縣學前，沈雲翔找過他，讓他將雲巧的身份文書收好了，他日有了錢，會帶雲巧走。
他答應了沈雲翔的。
雲巧這趟進山吃了不少苦，比起福安鎮的幾座山，這幾座山太難走了，尤其好不容易走出山，眼前卻是懸崖，害得她不得不下山找其他的路。
好在這兒沒來過人，樹上的野果多的是，肚子餓了就摘野果吃，有幾顆樹的野果圓又大，她摘了好一些，想著給唐鈍帶去。
七拐八繞的走出大山，站到威嚴沈重的城墻外時，她不太記得過去幾天了，城墻上的天兒藍藍的，遠處飄著幾朵白雲，喧鬧聲直往耳朵裏鉆。
拱門兩側，兩排士兵挨個詢問檢查過路人的包袱，氣勢雄渾，身姿如樹墩端直，她躍躍欲試的走過去，主動與最近的士兵說，“我福安鎮綠水村的...”
想到自己是唐家人，又改了口，“我福安鎮長流村的，進城賣人參。”
龍虎說士兵們戍守城門風吹日曬，脾氣暴躁，盡量不和他們起爭執，她掀開籮筐裏的稻草，柔聲道，“你看看...”
士兵自上而下略過她臟兮兮的眉眼，落到稻草掩蓋的野果上，面無表情道，“哪兒來的人參？”
盡是橘子和柿子。
“在底下藏著的。”雲巧捂著嘴，嗓音細細的，一雙眼微微彎起，笑容和煦。
士兵繃著下頜，黝黑的面龐肅冷又威嚴。
人參是珍貴藥材，哪兒會落到這個邋裏邋遢的小姑娘手裏，士兵嚴肅的彎腰檢查。
雲巧撅起嘴，不情願的往後晃了晃。
拳頭大小的果子縫隙間，隱約有淡色的根須，士兵撥開橘子，無甚表情的臉露出些許詫異來。
還真是人參，且不少。
“進去吧。”士兵沒有刁難她。
雲巧仰起小臉，笑得極為燦爛，士兵粗聲粗氣地詢問後邊的人，尚未開口，小姑娘又倒了回來，聲音脆脆的，“城裏好人多呀。”
士兵看了她眼，“別堵在這兒...”
福安鎮離邊境近，百姓們過日子戰戰兢兢的，沒心思逛集市，福安鎮所有的鋪子加起來還比不上漣水縣一條街。
小姑娘的籮筐擦著他小腿，他不耐地催她迅速離開。
語氣不容置喙。
雲巧懵懵的望著橫在面前的三條街，不知往哪兒去。
青石板的街道上，人山人海，她抖抖胸前的銅板，和士兵商量，“你能不能去縣學幫我找唐鈍。”
“......”
“我懷裏兜著錢，別人會惦記。”
“......”
戍守城門十幾年，沒遇到過這檔子事，士兵怔了瞬，指著最中間的道，“你不是賣人參嗎？沿著這條路直行，藥味最重的地兒就是醫館了。”
料定小姑娘不識字，士兵連醫館招牌都沒說。
“我先找唐鈍，他在縣學讀書，你幫我找他來啊。”
士兵認真瞟她，小姑娘面黃肌瘦的，語氣熟稔，仿佛認識他許久似的，士兵淡淡指著右邊的石板路，“縣學在那邊。”
意思是讓她自己去。
雲巧怯怯的縮著脖子，“他們搶我的人參和錢怎麽辦？”
“大庭廣眾之下，誰敢搶人財物？”
顧大人為官剛正，狠狠整頓了番城裏治安，且派人四處宣揚律法，當街搶人財物者，罰二十大板，傷人者判半年徭役。
近幾年，漣水縣的河岸堤壩，道路橋梁，全是牢裏犯人修的，據那些人說，服徭役簡直生不如死，城裏的混混地痞都改邪歸正了，誰搶東西？
雲巧望著街上烏泱泱的人，擲地有聲地說，“壞人呀，世上壞人很多的。”
“......”
士兵懷疑她是傻子，沒和她繼續閑扯，雲巧也不著急，放下籮筐，坐在扁擔上，靜靜等著。
這一等，就等到了天黑。
每到天黑，城門就會關閉，裏邊的人出不去，外邊的人進不來。
雲巧卡在城門口，挑著籮筐溜到裏側。
初冬的夜裏已經很冷了，士兵們常年鍛煉察覺不到，坐了大半天的雲巧則瑟瑟發抖，士兵已經換了一波。
沈重的鐵門慢慢闔上，士兵們各自散去，雲巧沒了主心骨，跟在年齡看上去最小的士兵身後。
走了一段路，士兵渾身不自在的回頭，“你跟著我作甚？”
“我害怕。”
“......”
小士兵不可能領她回家，無法，只能送她去縣學。
縣學對面的幾間客棧外亮著燈籠，燈光幽黃，像朦朧的月鑲在兩人身上，不到宵禁的時候，街上仍有行人，白日書聲瑯瑯的縣學入夜就變得寂靜，低調得像不存在似的。
小士兵指著朱紅色的大門，“這兒就是縣學了。”
新來的山長和顧大人是舊交，他怕被怪罪，丟下話，撒腿就跑。
屋檐下的兩只燈籠搖曳生姿，雲巧擡頭望了望，毫不遲疑的拾上臺階，抓著門上的圓環，重重拍向門。
開門的是兩個人，盯著雲巧瞄了兩眼，狐疑，“找唐學子的？”
唐鈍打過招呼，如果有個頭發亂糟糟的小姑娘上門找他，務必知會一聲。
兩人瞧著面前的小姑娘，心想可不就如唐鈍形容的那般？
雲巧不認識唐學子，“我找唐鈍。”
兩人面面相覷，那不就是唐學子嗎？男子探出頭，往街上瞅了眼，見沒其他人，側身讓雲巧進門。
雲巧的手搭在扁擔上，紋絲不動的說，“我就在這兒等他。”
晚上不認識的人邀請她進屋千萬不能進，否則會被灌毒藥，雲巧說，“唐鈍在裏邊嗎？”
“在，你等等啊。”
唐鈍還在屋裏寫功課，回家一趟落下了一些功課，不寫完，先生發現是要挨罰的，他垂著頭，一只手壓著紙，一只手握著筆，神色專註。
聽到敲門聲，他的筆頓了頓，見是門房，清冷的嘴角往下抿了抿。
“唐學子，有小姑娘找你。”
唐鈍的心咚地跳了下，嘴上回，“我馬上來。”
同屋還住著五個學子，聽說是小姑娘，耳朵高高豎起，但看唐鈍不慌不亂的整理紙筆，耐不住好奇，“你家小娘子來了？”
唐鈍不愛聊家裏的事兒，但幾個同窗都知他有個童養媳，兩人沒圓房。
這事是李善嘴裏說出來的，唐鈍沒有過多解釋，輕點了下頭。
“哇，我們去瞧瞧...”
唐鈍將凳子推回桌下，斂眸道，“我與先生請了假，你們貿然隨我出去怕是不妥。”
縣學獎勵優渥，秀才入學免束脩，筆墨紙硯亦不要錢，每月小考，得甲等能得五百文銀錢，每三月的大考，甲等獎一兩銀錢，除了這些，還有米面獎勵...
山長四處勸學，縣學學子人數漸多，但規矩極嚴，夜裏走出住的小院都是不許的。
幾個學子哀嚎。
唐鈍走到床邊，手伸到枕頭底下，拿了錢袋，這才走了。
離雲巧來縣裏已經過去五天了，唐鈍面上雲淡風輕，心裏始終七上八下的。
李善與他說這事時他心裏就不得勁，李善是行伍出身，此番來西州的目的不明，可他明知漣水縣離長流村上百裏，竟不勸阻雲巧，分明別有居心。
雲巧沒找來就算了，若找來，李善恐怕又要打她主意。
福安鎮到漣水縣雖有官道，但因衙門沒錢，好些路段壞了沒有修，李善若讓雲巧重新找條路怎麽辦？
在山裏晃了五天，她的頭發張牙舞爪亂飄著，頭上的燈籠照著她像花貓似的臉，整個人要多狼狽有多狼狽。
穿過雕花影壁，真真切切看到人了，唐鈍的心才落到了實處。
他放慢腳步，先與門房道謝，之後才上前拿過她的扁擔，挑著籮筐往街對面的客棧走。
雲巧彎起唇角，亦步亦趨跟著她。
客棧外的兩根圓木樁掛著排圓形的燈籠，燈籠上畫著兔子，被光照得亮晶晶的，雲巧歪著頭看了好幾眼。
突然拉唐鈍的衣角。
唐鈍停下腳步，回頭看她。
她指著木樁上的燈籠，咧嘴笑笑，“唐鈍，給我買燈籠好不好。”
來的時候老唐氏說了，想要什麽讓唐鈍買。
唐鈍順著她手指的方向看了眼燈籠，沒有說話。
雲巧縮回手，輕輕道，“唐鈍，你心情還是不好嗎？”
幾個月過去了，他心情怎麽還這樣？
唐鈍沈默的邁過客棧門檻，問櫃臺後打瞌睡的掌櫃，“還有房間嗎？”
這會兒不是過節，縣學亦沒有考試，客棧生意不怎麽壞，掌櫃睜眼，臉上堆笑，“有的有的，隨我來。”
掌櫃躬身，領著他們往樓上走。
木質的樓梯於雲巧而言新鮮不已，她踩上去，曲膝往下使勁，木質吱呀響了響，她楞住，趕緊抓唐鈍衣角，“會不會掉下去呀...”
唐鈍白皙的臉微微泛青，簡短道，“不會。”
語落，她便雙腳騰空，跳了下。
整個樓梯晃了下。
最上邊的掌櫃笑容有些僵了，看一眼雲巧，又看唐鈍，眼神意味深長。
男子挺拔俊俏儒雅，小姑娘寒磣沒見過世面，兩人十有八九是兄妹，且家裏重男輕女。
於是，掌櫃打開過道右邊的房門後，又打開的左邊的門。
一人一間房。
唐鈍在掌櫃善解人意的笑容下，沈吟開口，“我回縣學睡。”
打上了樓梯，掌櫃就拿一雙半熱情半鄙夷的眼神瞧他，唐鈍心下不喜，故意提縣學的。
“你是縣學的學子？”掌櫃收起別有深意的目光，笑容諂媚無比，“這就給你們掌燈。”
唐鈍挑眉，沒有多言。
屋裏正中有張圓桌，桌上蓋著細軟的棉布，他伸出手指擦了下，沒有灰塵。
木床靠著左邊墻角的床，旁邊是兩扇紙糊格窗，紙的花紋同桌布的花紋一樣，一進門，賞心悅目得很。
桌上的茶壺是空的，掌櫃拎著茶壺，畢恭畢敬退了出去。
腳步一遠，唐鈍立刻關上門，冷肅的臉沈著，壓抑著怒色，“你這幾天去哪兒了？”
“山裏啊。”雲巧是個有問必答的，說起這幾日的事滔滔不絕，“唐鈍，你不知道山裏地形多覆雜，我明明瞧著有路，走到頭卻是懸崖，害我耽誤了好幾個時辰，否則我早就來了。”
她沒住過客棧，看哪兒都歡喜，摸摸桌布，拍拍床，又去開窗戶，臉上顯而易見的愉悅，“唐鈍，山裏真的是近道，我走了四五個山洞呢。”
唐鈍隨手把籮筐順著墻放好，聞言，眉頭皺了下。
山裏有山洞不是什麽稀奇，山洞通路就有些詭異。
雲巧在小靈山附近發現山洞後他問過四祖爺，早些年村裏男子服徭役多是掏水溝修河岸，沒有進山挖山洞，四祖爺九十多歲，他記憶裏沒有的事兒，要麽挖山洞這事更久遠，要麽不是官府派人挖的。
但西州人少，官府不征百姓，去哪兒找的人手？
如果是前者，小靈山懸崖邊的棧道又從何說起？棧道還能走人，可見沒有幾十年的歷史...而兩者都不可能的話，就只剩下一個：山洞和棧道是當年西涼軍入境修的。
若是那樣，當年四處避難至今杳無音信的人恐怕...
唐鈍眉頭緊皺，心口也悶得不舒服。
雲巧趴在窗欞上，伸著脖子往街上瞧，自顧道，“山洞還有骨頭呢。”
唐鈍呼吸一滯，沒有往下問，而是問她，“你不害怕？”
“死人有什麽好怕的，活人才恐怖呢。”雲巧說，“我不怕鬼的。”
是了，那晚，她背著自己，從黑暗中摸索著回到家，真要是個膽小如鼠的，沒有那番勇氣。
風吹得桌布高高掀起，唐鈍掩上窗，側目看她，“你和李善說了？”
“沒有，得先告訴你。”
掌櫃提著裝水的茶壺回來，見門關著，掐著嗓子討好地說，“茶來了。”
唐鈍打開門，接過茶壺，彬彬有禮的說了聲謝。
掌櫃笑瞇瞇的頷首，見小姑娘臉臟兮兮的，心思活絡起來，“客官可要用水？”
後廚備著有熱水，再晚些就沒了。
唐鈍垂眸，“勞煩。”
他和掌櫃說話的間隙，雲巧又打開了窗戶，指著夜幕下亮著白光的宅子問，“唐鈍，那兒是縣學嗎？”
“嗯。”他抽出凳子，翻起倒放的茶杯倒水，“夜裏風大，小心著涼。”
“我再看兩眼就關窗戶，唐鈍，縣裏好熱鬧啊。”雲巧看著街上攙扶而行的兩個男子，“村裏入夜就安靜了，風聲鳥鳴清晰入耳，這兒什麽都聽不到。”
只有細碎的說話聲。
唐鈍倒好水，再次提醒她關窗戶，雲巧感覺自己喉嚨不適，不敢繼續吹風。
回到桌邊，拿起水抿了兩口。
唐鈍問她，“餓不餓？”
“不餓，我摘了許多野果。”
唐鈍看到蘿筐裏的果子了，“這些天你就吃的野果？”
“還有雞蛋和雞肉，奶給我裝的。”提到肉，她舔了舔唇，“唐鈍，奶煮的雞肉好吃。”
雞肉燒的蘿蔔，香噴噴的，她饞得咽了咽口水，一副回味無窮的樣子。
“明天給你買。”唐鈍正襟危坐，“先來說你不打招呼跑山裏...”
雲巧撐著下巴，懶洋洋的歪著頭，打了個哈欠。
桌上的燭火跳躍，唐鈍註意到她眼下的烏青，一時忘了自己要說什麽，半晌，緩緩說道，“待會洗個臉先睡覺，我明早來找你。”
“我還有事沒和你說呢，龍虎讓我給你生個兒子...他還摸我了...”她聲音有些啞了，軟弱無力的坐直，摸著自己下巴左右甩兩下後，模仿龍虎撇嘴又笑的表情，“他就這樣。”
唐鈍：“......”
雲巧很苦惱的樣子，“唐鈍，你說怎麽辦呀，他好像不是壞人呢。”
山裏挖的人參龍虎都給她了，撿的野雞蛋也全讓她拿回家，還幫她爬樹摘野果挖草藥，衣服壞了好幾件呢。
她問唐鈍，“他會不會是翔哥兒那種性子啊。”
翔哥兒嘴上兇巴巴的，心地卻很好，待她很好。
家裏的豬生病沒了，她奶哭天搶地，她爺又病了，翔哥兒表面滿不在乎，但天天跟著她娘下地幹活，都沒空來找她了。
偶爾讓夏雷給她捎點野雞兔子或者野果。
雲巧說，“龍虎是翔哥兒的性子啊，她摸我就沒有壞心，我就用不著離他遠遠的。”
唐鈍瞇起眼，目光灼灼盯著她看了許久。
他以為，她這輩子都分不清什麽是好什麽是壞呢。
“你覺得他是好人還是壞人？”
“我不知道呀。”
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