元日一大早, 天色不過蒙蒙亮的時候，坊巷裏便響起了一陣陣的爆竹聲。

顧家各處院子裏也都是這震天的聲響，顧令顏原是吩咐了青梧院等她醒了再折騰的, 卻還是被那響聲給鬧醒了。

剛被吵醒，尚且閉著眼假寐時，便聽到蹬蹬蹬的腳步聲由遠及近。

“三姑姑, 你快起來啦。”阿柳哐的一下撲在她窗前，撒著嬌說, “你昨日說過, 要給我壓歲錢的呀, 怎麽還在床上躺著呢。”

奮力掙紮了好一會, 顧令顏勉強睜開眼, 隔著幾層鮫綃帳幔，勉強看到阿柳同阿樟趴在她的床前, 身後還跟著顧盼家的阿錦。

阿柳見她不動，便扯著紗帳晃了晃, “三姑姑？”

顧令顏揉了揉眉心，從鼻子裏出了聲氣, 緩緩從床上坐了起來：“綠衣, 去帶他們拿壓歲錢。”

等幾個小的終於走了，顧令顏方才松了口氣, 坐了一會後，又往後躺了回去。

屋子裏就算燃著炭, 冬日也仍舊覺得哪哪都是冷的。顧令顏蜷縮在被子裏頭，才躺了沒一刻鐘的工夫，便聽得又是一陣腳步聲，睜了只眼瞟過去, 便看到綠衣掀簾進來。

剛將幾個小的哄了出去，綠衣端了杯水，掀開紗帳餵顧令顏喝了，而後方才輕聲問：“剛才郎君派人過來問，今日宮裏的元日宴，三娘可要去？”

冬日幹燥，剛起來時嗓子眼裏幹得直冒火，顧令顏剛飲了一整盞茶水，正拿著個帕子擦拭唇角。聞言，捏著帕子的手微頓，目光也遲滯了一瞬，而後斬釘截鐵地說：“不去。”

聖人元日需宴請朝臣，以往宮裏的元日宴，她都會去。只是為了在元日能夠名正言順的見他一面，有時還會給他帶一樣新年禮物。

現下沒了非得進宮不可的理由，對這場元日宴，她便再沒有了半點興趣。左不過都是那些東西，在家裏反倒還自在些。

不似從前的雀躍與向往，那張芙蓉面上此刻唯有淡然，櫻唇緊抿，杏眸中甚至有著幾分不耐之色。

綠衣面上一喜，又從櫃子上拿了一小碟子糕點：“不去最好了，宮裏人多亂糟糟的，煩人得很。三娘先吃兩塊糕點墊墊肚子，咱們去正院用朝食。”

顧令顏嘗了一口桂花糕，略略蹙眉道：“太甜了些，我不是說少放糖麽。”

另一婢女捧著幾件衣裳進來，具是前幾日新做好的，絳色萬字紋的衫子、赤金團花紋的長裙，將這衣衫一層一層的穿好後，婢女給她梳了個淩雲髻。

綠衣拿了幾個錦盒出來，從中挑了數樣釵環：“今日過年，多戴些首飾。”

待面上塗了薄薄一層脂粉，顧令顏便要起身往外走，卻被婢女給拉住了：“外頭飄了雪，冷得很，可不能就這麽出去。”

不得已之下，顧令顏最後還是披了件大氅，整個人裹成了一團，發髻首飾又頗重，連走路都有些費勁。

昨晚上在院子裏點的蠟燭，到了現在都還沒燒完，也沒人去熄，就那麽點在那，映照著地上的一片瑩白。

好不容易挪騰到了門口，卻發現阿柳幾人還坐在院子裏沒走，一個個正高高興興地吃著茶點，時不時的指揮人繼續拿東西出來。

顧令顏才從繁雲樓買的果脯，本是準備過年時待客用的，一下子被幾個小家夥給吃了一小半。

“三姑姑，吃桃脯嗎？”阿柳舉了舉手裏的桃子幹，眼巴巴的擡眼望過來。

顧令顏搖了搖頭，讓人將阿柳幾個給拾掇好了，一齊往正院去。

正房裏頭，杜夫人也才將將起身，見到了跟在顧令顏身後，像個小鴨子一樣邁步的幾人，一下子又皺起了眉宇，搖頭道：“幾個小冤孽，真是一刻都不肯讓人消停一會的。”

“祖母也被阿柳給鬧了？”顧令顏抿著唇，忍不住笑問了句。

杜夫人柳眉一豎，哼道：“何止，今兒一大早，府裏哪個沒被鬧騰。一大早就爬了起來自己往外走，底下人拉都拉不住。”頓了頓，嘆了口氣，“也就綿娘聽話點，不跟著他們鬧騰。”

顧令顏小聲提醒：“綿娘是因著還不怎麽會走路呢。”

杜夫人瞪了她一眼，趁著眾人都還沒到，讓婢女將幾個小的抱去旁邊廂房玩耍，隨後讓顧令顏在身畔坐下。

“你阿耶讓人問過你，元日宴的事了麽？”杜夫人扯了扯身上的五蝠披帛，柔聲問著。

顧令顏略低著頭，將一縷鬢發挽到耳後去，低聲答道：“問了，我說了不想去。”

倆人身旁放這個茶釜，此刻壺裏的茶煮沸了，正冒著汩汩熱氣，一陣陣的動靜，似乎要將壺蓋給掀翻。

杜夫人招手喚小丫鬟來倒了盞清茶，而後溫聲說：“不去也好，我也懶得動彈了，讓你祖父他們這些人進宮就行。”

按理說，元日不僅朝臣要覲見皇帝，一眾命婦也需進宮朝見太後及皇後。然宮裏並無太後，自聖人登極以來，中宮之位空懸多年。

命婦進宮時，多半會默認去拜見一番朱貴妃，若是不進宮，也非什麽罪過。

“這段時日也沒幾件能讓聖人高興的事，他那臉色必定是不大好看的。”杜夫人又道，“還是在家裏待著舒服，咱們待會烤梨吃，家裏還有許多羊肉，也可烤了吃。”

顧令顏笑著應了，端起茶盞飲了一小口，漫不經心的轉動著手腕上的珠串，聽杜夫人同她絮絮叨叨說著話。

“你覺得，謝家四郎如何呢？”杜夫人忽而問了句，面上笑意盈盈，一片和藹，“你見過的，年前那場馬球賽，他亦上了場，聽說還進了球。”

顧令顏楞了片刻，才從腦子裏搜刮出了這個人。遲疑了一瞬後，緩聲道：“不大記得了，小時候倒是一起玩過，後來已有許多年沒說過話。”

陳郡謝氏是北人，同他們這些南方士族天然隔了一層，她幼時初來長安，謝元清年紀也不大，為人很是溫和。說起來，算是這這一輩世家子裏頭，脾氣最好的一個了。

但顧令顏卻依稀記得，當初譏嘲她官話說得帶吳音的，他妹妹謝琳便是其中領頭的之一。

雖過去多年，那股滋味還是令她難以忘懷。

是很難受的，難受到了極致。

“這樣麽？”杜夫人手裏摩挲著那個豆青汝窯茶盞，思量半晌後，斟酌道，“我瞧著那孩子不錯。待過完上元，我同她祖母商量商量，你們等了空，就見一面吧。”

顧令顏正要回話，一擡眸便見得李韶走了進來，身後跟了抱著綿娘的顧若蘭。

見此情形，便沒再多說，只笑了笑，起身給李韶見禮。

用過朝食，顧審幾人便往皇城趕。

今日百官皆需進宮赴宴，一時間宮門處竟是有幾分擁擠。正要進去時，旁邊突然有人喊了一聲，顧立信側首看去，發現竟是越王。

“顧中書郎。”越王走近了，揚唇淺笑，“可介意與本王同行？”

顧立信略一拱手，面上卻沒什麽多的表情：“大王賞光，自然是求之不得。”

話雖如此說，往太極殿走時，卻仍是同越王保持了一尺多寬的距離。既方便說話，又不過於親密，以免落在有心人眼裏，便多了些別的意味在裏面。

越王倒是不甚在意，有一搭沒一搭的說著話。不知怎的，便說起了楚王，佯裝嘆道：“也不知是什麽緣故，這元日宴父親都不許他來，待會筵席散了，我還得去看看他。”

“大王心裏顧念著手足之情，實在是令人欽佩。”顧立信一刻不停地往前走著，順口說了句。

越王笑了笑：“兄弟之間，自然是要互相顧念的，連手足之情也不管的，那成什麽了？”

顧立信跟著頷首：“大王說的是。”然腳下步子，卻更快了些。

手足之情？自古以來，皇家何來的什麽手足之情？便是一母同胞都多得是為了皇位你死我活，何況不是一母所出。

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“殿下，朝臣來了不少，可要去太極殿了？”萬興端著碟糕點入內，輕手輕腳的放在案幾上，低聲說了句。

徐晏立在桌案前，正俯身握著支筆，在紙上塗抹勾勒：“等我畫完。”

萬興垂首看去，卻發現是一幅墨梅圖。

又過了一刻鐘，徐晏堪堪將畫筆扔到筆洗裏，盯著面前那幅畫看。卻怎麽看，都不大滿意，總覺得枝幹不夠遒勁、梅瓣也不夠精妙。

不論是哪，都覺得不好。

“你說，她會喜歡麽？”徐晏低聲說了一句。

雖沒說是誰，萬興心裏卻明白，那個人定然是說的顧家三娘子。雖難以理解殿下這些年究竟為何，卻還是想了一會，輕聲道：“奴婢想著，既然殿下都看不上眼，三娘浸淫書畫之道已久，自小看慣了名家之作。想來也是，不喜歡的。”

徐晏眉眼間，顯而易見的煩亂，戾氣橫生。

“既如此，殿下何不借此，去向三娘子請教一番呢？”萬興出著主意，“去年宮宴的時候，奴婢還聽著三娘同溫家娘子指點畫作。”

徐晏轉過頭，盯了萬興良久，擡步往外走去：“先收起來。”

往年元日宴，她都會來的，還會來東宮找他。徐晏望著庭前原本植了株桐樹的位置，此刻已經空了一塊，只剩個樹樁。

雖已經篤定了數次，又失望了數次，可有那一絲希望的時候，又忍不住堅信。

橫街此刻沾滿了列著隊，準備進太極殿覲見的朝臣。

從東宮至太極殿，只需沿著橫街走一段，再穿過去即可。但他卻莫名的沒直接過去，反倒是往宮城的方向轉。

離清思殿極近的地方，植了一片臘梅樹，冬日裏淺黃的臘梅開滿枝頭，顧令顏從前很愛去那待著。

還沒走進，便聽得宮墻轉角處，傳來幾道清脆的聲音。

原是想疾走幾步避開的，卻聽那聲音道：“今日顧令顏居然沒來。”

她沒來？

徐晏往前走的步子稍頓，有些不可置信的睜大眼，心口一陣陣的絞痛起來。

又是一次篤定過後的失望，他卻沒有半點法子。

另一個聲音接著說：“也真是奇了怪了，她怎麽會沒來呢，往日裏只要有太子在的地方，怎麽能少了她啊。”

“說起來，也不是這一次沒瞅見她了，該不會是她自個想開了罷？”

“纏著太子這麽久，怎麽可能就這麽罷手，我才不信呢。”

愈是往下聽，徐晏一張面容便愈加的難堪，原本的戾色也逐漸轉變為蒼白。

片刻後，沈著張臉從宮墻後轉了出來。

議論的幾個少女面容一僵，眼中升騰起些微的懼意，險些便栽倒在地，勉強穩住身形後俯下身行禮。

徐晏掃了幾人一眼，淡聲問：“剛才在說什麽？”

他沒道起，前面那幾人便也不敢起，低著頭看向他的鞋面和衣角上的祥雲紋路。

最初的驚懼過後，一名少女便生出了些羞怯，聲音柔柔地說：“剛才是在說顧家三娘，說她總是纏著殿下，惹了殿下厭煩。”

她大著膽子擡眸看向徐晏，嗓音略略顫抖：“殿下是有為之人，但請殿下不要為了此等小事煩憂。”

這是她第一次同太子說話，鼓足了平生最大的勇氣，然而卻沒能從那雙深如幽潭的眸子裏看到一絲感情，唯有無邊的冷意在其中蔓延。

少女忍不住打了個寒顫，忽而有些後悔說出剛才的話，可卻又自覺沒說錯什麽，指不定還能就此入了太子的眼。

這麽想著安慰自己，心裏又好受了些。

“纏著人不放的，不是她，是孤。”徐晏眸中布滿了陰翳之色，字句清晰的說完這句話，而後啞著嗓子道，“少議論別人，再有下次，割了舌頭。”

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