由於有目擊者，並不想走常規程序的陽子不得不在典章殿內接見夏官府的官吏。當然，她們是清一色的女性。包括大司馬在內的男性官員都在燕寢之外待命。

小司馬朱槿問了陽子幾個簡單的問題、把事件定性成投毒後，就把相關人員傳喚了過來。她似乎已對典章殿的人事關系了然於胸，這種效率讓陽子十分吃驚。

負責繪圖的夏官們訓練有素地把現場描繪下來，各種角度，各種細節，足足繪了上百幅圖，就像蓬萊的警察拍照似的。而隨後趕到的秋官府諸女，則把酒杯的每一個碎片（包括碎屑）都收入了帶編號的紙袋。

“主上……”朱槿深施一禮，“禦醫的檢驗結果出來前，可否請您和我談談最近的意外事故？譬如說，您究竟是怎麽失足墜下雲海的？能說說那天的詳細情形嗎？”

雖然有點不合時宜，但陽子還是產生了躊躇滿志的感覺。慶的官吏是多麽幹練啊！不過，她不認為這樣就能破案。只要這些人中有兇手的內應，幹練的人和有條不紊的操作就毫無意義。

她把所有的意外事故都回顧了一遍。唔，謀害她的兇手決不是一個人、兩個人，而是一大群。他們至少分布在天官府、秋官府、夏官府。現在，黔驢技窮的他們已經沒有能力制造新的事故，只能□裸地進行謀殺了嗎？

果然，在朱槿主持的大搜查中，冬官府被搜出了詛咒用的布偶。

看來只有地官府和春官府清白無辜了。

陽子和朱槿私交不深，和大司馬也只是“相敬如賓”，她不知能否信任負責警備的夏官府。但她非常欣賞朱槿，如此龐大的關系網，牽涉人員如此之多，她卻始終能在低調狀態下活動。

可是要破案……即使大司馬和朱槿可靠，他倆差遣的人也不可能個個可靠。陽子認為自己必須自力更生。身為君王，她的行動不太自由。那麽首先就要挑選合適的人做幫手。從可信度來說，再也沒有比隸屬夏官府的大仆虎嘯更合適的人選了。他忠心耿耿，對她懷有深切的友情。只是虎嘯為人耿直，武藝雖高，卻未必能自保。若是他因此喪命……

還有一個人，同屬夏官府。

城府比虎嘯深沈百倍，官職比虎嘯高數階，武藝在金波宮更是數一數二。

如果在從前，陽子會毫不猶豫地邀請他做伴查案，然而如今，她和那個人之間已有齟齪……

噢不，她別無選擇，不是嗎？

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“你能不能安排我和姜原再見一面？不驚動任何人……”

陽子翻閱著青辛遞交的調查報告。

從少學開始到大學兩年到破格走上仕途，姜原的成長紀錄十分詳盡。他被找到，被栽培，時間地點人證一個不缺。

她曾經懷疑引她嬉戲的是個冒牌貨，是那些企圖謀害她的人挑選了外形悅目氣質高雅的男人、以忠良之後的身份接近了她。可惜從少學的師生，大學的寮友，全體史官尤其是禦史祥瓊的描述來看，這個人至少是被當作姜原從未成年時期培養起來的。換言之，他在被找到之前，就是以受強權迫害因而隱姓埋名的遺孤狀態生活的。

陽子很難相信，謀殺計劃在若幹年前成形卻留到近期才發動。也許她只能相信一個更難相信的事實，那就是姜原本人經過思考和判斷後，接受了謀殺團夥的邀請。

這讓她非常不愉快。

無論身世還是談吐，都讓她對他格外垂青。溫柔開朗的他在學校和官場據說也很招人喜愛。雖然只是大學肄業，資歷也淺，但職務的評價並不低。這樣的青年才俊，為什麽否認她當王的資質？對新政持有敵意的只是少數老頑固，因為她推行新政的步調頗為謹慎。誠然她和景麒的關系並不盡如人意……

這樣自我檢討下去就沒個完了，她甩甩頭，提醒自己，民間風調雨順百姓安居樂業，這是毋庸置疑的事實。

“你能不能安排我和姜原再見一面？不驚動任何人……”

重覆了一次的要求依然沒有得到回應，青辛只是露出了覆雜的表情。

“青辛？”

“哦，不能。”

“果然，要潛入秋官府的第一羈押所是太困難了。”

墜落雲海是第一個事故，因此姜原成了最重大的嫌疑犯。事實上陽子認為嫌疑二字可以去掉，因為謀害她的方式中沒有溺水失火等常見事故，這決不是巧合。言多必失，她向姜原吹噓的種種神通，很顯然是被傳達到了他的同夥那裏。

當然，這條線索她沒有公開，只告訴了青辛，請他對姜原進行徹底調查。

“不，潛入羈押所不困難。”青辛皺起眉，遲疑著說，“只是您再也見不到姜原了。他死了。”

“什麽！”陽子失聲問道，“你竟嚴刑逼供把他逼死了？”

沒有回應，氣氛很僵。

青辛低著頭，所以陽子看不清他的眼神和表情。

“擡頭，直視我！”

幾乎過了一個世紀那麽久，青辛才按照她的命令擡起了頭。

“你把他殺了？”

“不，他是自殺身亡。”

“坦率地說，我不認為他是那種自殺的類型。”

“他受了很多苦，秋官府並不像您以為的那樣文明。不過這不重要，我也不認為他會畏罪自殺，會因為受不了苦而自殺。”

“那麽，你的看法是？”

“我認為他被搞人成了畏罪自殺的樣子。唔，您要看看遺書嗎？”

遺書是血書，看來字字驚心，令人扼腕。但陽子和青辛一起搖搖頭。指尖的血很快就會凝固，寫不了這麽多字。要寫這麽多字，需要藥物或法術。畏罪自殺的人哪會有這份閑心？

但字跡的確是姜原的筆跡，多半他是應人所求寫下的遺書。然後，那個人，殺了他。

太愚蠢了，既然陰謀已經敗露，他就想不到自己會被同夥滅口？

“我怎麽也沒法相信他是個蠢人……”

“唔，我認為他很聰明。”

“那麽，為什麽……”

“您認為姜原是個怎樣的人？狡詐的奸臣？”

“我很想這麽認為……這樣我會好過點。”

“如果他壓根就沒覺得自己參與了陰謀，如果他覺得大家都是為了共同的理想而行動，自然就不會想到自己會被同伴滅口了。我見過這樣的年輕人，朝氣蓬勃，志向遠大，為了自以為是的正義總是輕率舍身。”

“消滅我已經成了某些人的正義了嗎？”陽子苦笑起來。

“他只是太天真，被真正的陰謀家迷惑了，利用了。”

青辛從來不是理想主義者，難免對那種人略帶輕視。他註重實幹多半是受了浩瀚影響，卻大有青出於藍勝於藍的勢頭。

不知道是不是錯覺，陽子總覺得進入姜原之死的話題以後，他的聲音變得異常平板。無法判斷這是出於兇手的心虛，還是出於無辜者的委屈。他雖然心思縝密，但為人一向爽朗，說話做事都富有感染力，此刻的異樣平板，簡直就像是他在克制某些情緒……非常激烈的，正在洶湧的，某些情緒。以至於矯枉過正……

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為了一個只有數面之交的罪人，陽子竟然那樣斥責自己。那一瞬間，青辛幾乎拂袖而去。他和她在戰場上結識，又一起出生入死過無數次，就連現在這件事，也是為了她而涉險。那個團夥陣容強大深不可測，他每天拼死追查取證——在沒有得到公開任命的現狀下。

身為臣子，他並沒有接受這種不合規矩的密令的義務。

他沒有拒絕陽子，也許出於友情……不，精確地說，是出於某些非賢臣對君王的私人感情。也許這種感情還沒有上升到偉大友誼的高度，像他的妻子對陽子懷有的那種感情一樣。但他確實不希望看到她被殺害。這是為了國家利益，更是為了陽子本人。

姜原不是他殺的，不過，他沒有證據洗清自己。事實上，如果殺掉姜原對追查真相有用，他也不會手軟的。所以他懶得辯白。他真正失望的是她的口氣，那理所當然的斥責的、近乎厭惡的口氣。

他殺了人，他會坦然承認——她應該知道應該相信他有足夠的魄力敢做敢當。

失望的感覺讓他窩火，雖然之後的討論順著死者被同夥所殺的方向繼續了下去。可他知道那是她不想由於猜疑和他當場翻臉。陷入險境但一舉一動都引人矚目的她需要他，換言之，他，是的，他，還有利用價值。當然了，他可以讓自己的利用價值歸零，只要低調地不作為，就不會遇到危險了。說到底，他為什麽非要為她賣命不可呢？

就這樣開始混官場嗎？從此和百官勾心鬥角黨同伐異，和君王互相猜忌互相利用……

慶的王朝常常短暫，大部分臣子都是三朝、四朝、若幹朝的老臣。也就是說，玉座頻繁換人，並不影響金鑾殿的老面孔。人事變動往往只是黨派鬥爭的結果。不管民間環境如何惡劣，擁有仙籍的官員始終保持自己的利益。但青辛對一己私利興趣不大，他進入官場是為了實現自己的一些想法，有些想法沒有權力就實現不了。假如當官反而與他的理想背道而馳……

他對理想主義者總有些輕蔑，因為他自己……就是個理想主義者。

看看姜原，不用看姜原，也知道理想主義者的下場是什麽。俗話說識時務者為俊傑，不識時務的非俊傑們，只會引來後人一聲嘆息吧。

如果不想被人利用就應該盡快離開這裏，而不是對密令陽奉陰違，浪費雙方的時間……

（待續）

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